Выстрел у 'Сирано'

Глава 7

Из-под двери 914-го номера виднелся свет. Оглядевшись по сторонам, Тед Малверн тихо постучал. Ждать пришлось долго. Наконец раздался голос:

– Да? Кто это?

– Тед Малверн, ангел. Нужно поговорить. Строго деловой разговор.

Дверь открылась. Перед частным детективом стояла девушка с усталым бледным лицом, темными, а не фиолетово-голубыми глазами, под которыми виднелись круги, словно в кожу втерли краску для ресниц. На краю двери дрожала маленькая сильная рука.

Вы, – устало произнесла блондинка. – Конечно, кто же еще. Да... Я просто обязана принять душ, а то от меня несет полицией.

– Пятнадцать минут? – равнодушно поинтересовался Малверн. В отличие от голоса глаза его были не так равнодушны, изучая девушку.

Она медленно пожала плечами, затем кивнула, и дверь неожиданно захлопнулась перед его носом. Тед зашел в свой номер и разделся. Налил виски и добавил холодной воды из маленького крана в ванной.

Медленно выпил виски, глядя на темный бульвар. Время от времени проезжала машина – два белых луча, ни к чему не прикрепленных и исходящих ниоткуда.

Допив коктейль, Тед разделся донага и включил душ. Затем переоделся во все свежее, наполнил большую фляжку и сунул ее в карман. Достал из чемодана короткоствольный револьвер, с минуту смотрел на него, затем спрятал обратно в чемодан.

Выкурив сигарету, Тед Малверн надел твидовое пальто, сухую шляпу и подошел к 914-му номеру, дверь которого оказалась чуть приоткрытой. Негромко постучав, частный детектив вошел в номер.

Девушка в свободной пижаме абрикосового цвета сидела на диване. На висок свисала прядь влажных волос. Маленькие ровные черты лица были безукоризненны, словно лик на камее, так усталость преображает только юных.

– Выпьете? – спросил Малверн.

– Наверное, – устало махнула рукой блондинка. Тед смешал виски с ледяной водой и отнес стакан к дивану.

– Тарго посадили?

Ее подбородок чуть дрогнул, и она принялась рассматривать содержимое стакана.

– Он еще раз вырвался и сбил с ног двух фараонов. Тарго им очень понравился.

– Ему еще предстоит много узнать о копах, – заметил Малверн. – А утром налетят репортеры. Я могу придумать несколько прекрасных заголовков.

Например, «Известный боксер опережает гангстера» или «Дьюк Тарго наводит страх на мир наемных убийц».

Девушка отхлебнула из стакана.

– Я устала, – сказала она. – У меня болят ноги. Давайте лучше поговорим о том, почему вы суете нос в это дело.

– Конечно, – детектив раскрыл портсигар и поднес его к подбородку блондинки. Пока она возилась с портсигаром, добавил:

– Когда закурите, расскажете, почему вы его застрелили.

Джин Адриан взяла сигарету, нагнулась, чтобы прикурить, затянулась и подняла голову. Глаза медленно светлели, крепко сжатые губы искривила слабая улыбка. Она промолчала.

Вертя стакан в руках, Тед Малверн с минуту разглядывал ее, затем уставился на пол.

– Это был ваш пистолет, тот самый, который я сегодня видел днем. Тарго заявил, что выхватил его из кармана. Это не самое лучшее место для оружия. И несмотря на это, он якобы успел дважды выстрелить, причем достаточно метко, чтобы убить человека, в то время, как тот даже не успел вытащить револьвер из-под мышки. Ерунда все это. А вот вы, если бы пистолет лежал у вас в сумочке на коленях, вы могли проделать такой трюк. На вас он ведь не обращал внимания.

– Я слышала, что вы частный детектив, – глухо сказала блондинка, – и сын политического деятеля. Полицейские говорили о вас так, словно они немного боятся вас или ваших знакомых. Кто навел вас на меня?

– Они не боятся меня, ангел, – возразил Малверн. – Просто они хотели проверить вашу реакцию на тот случай, если а окажусь замешанным, ну и прочее. Пока они ничего не понимают.

– Бенни достаточно ясно объяснил фараонам, в чем дело.

– Коп никогда не верит тому, что ему достается без борьбы, – покачал головой Тед. – Слишком они привыкли к подстроенным делам. Думаю, Макчесни догадывается, кто стрелял. А сейчас, после анализа платка, который будто бы лежал в кармане рядом с пистолетом, он знает наверняка.

Вялые пальцы девушки отбросили недокуренную сигарету. В комнату ворвался порыв ветра, и пепел разлетелся вокруг пепельницы.

– Ладно, – медленно согласилась Джин. – Я застрелила его. Думаете, я стала бы медлить после того, что произошло днем?

Малверн потер мочку уха.

– Наверное, вам следует все рассказать, – негромко посоветовал он.Потому что произошло кое-что отвратительное. Как по-вашему гангстер собирался убить Тарго?

– По-моему, да... иначе бы я не стала стрелять в человека.

– А может, он просто хотел еще раз напугать его. Ведь ночной клуб не очень-то удобное место для убийства – из него не так-то легко улизнуть.

– Лично я не вижу ничего смешного в револьвере 45-го калибра, – резко возразила Джин. – Ему бы удалось скрыться, не беспокойтесь. И уже конечно, он собирался убивать, а не пугать. Естественно, я не хотела, чтобы Тарго взял все на себя. Он выхватил у меня пистолет и устроил спектакль. Ну и толку? Я не сомневаюсь, что рано или поздно все выплывет наружу.

Джин потушила все еще тлеющую сигарету и опустила глаза. После небольшой паузы девушка почти прошептала:

– Это все, что вы хотели узнать?

Не повернув головы, Тед Малверн посмотрел на твердую линию подбородка Джин Адриан, сильную шею. Затем хрипло произнес:

– В деле замешан Шенвер. Парень, с которым я был у «Сирано», проследил Шенвера до его берлоги. Шенвер застрелил мальчишку. Мальчик мертв, ангел.

Этот почти ребенок работал здесь в отеле. Тони, старший среди обслуживающего персонала. Фараоны еще не знают об этом убийстве.

В ночной тишине громко раскрылись двери лифта. С бульвара донесся автомобильный сигнал. Неожиданно Джин Адриан завалилась вперед, потом в сторону и замерла на коленях у частного детектива. Девушка лежала на спине, ее веки чуть вздрагивали. На мягкой коже век набухли тонкие голубые вены.

Малверн приподнял блондинку и поцеловал в губы.

Глаза девушки раскрылись и непонимающе уставились на Малверна. Тед поцеловал ее еще раз и посадил на диван.

– Это игра? – спокойно поинтересовался он. Джин яростно вскочила на ноги.

– В вас есть что-то ужасное! – низким, сердитым голосом воскликнула она. – Что-то... сатанинское. Вы приходите, рассказываете об убийстве... и затем целуете меня. Это... это просто нереально.

– В каждом мужчине, который неожиданно сходит с ума по чужой женщине, всегда есть что-то ужасное.

– Я не его женщина! – с негодованием воскликнула Джин. – Он мне даже не нравится. Вы мне тоже не нравитесь.

Малверн пожал плечами. Они враждебно смотрели друг на друга. Затем блондинка яростно вскричала:

– Убирайтесь отсюда! Я больше не могу с вами разговаривать. Я вас не выношу. Убирайтесь.

– Почему бы и нет? – Тед Малверн встал, взял шляпу и пальто.

Из горла Джин Адриан вырвалось рыдание. Она быстро подошле к окну и замерла, повернувшись спиной к детективу.

Малверн смотрел на ее спину, подошел и стал разглядывать завитки волос на шее.

– Почему вы, черт побери, не позволяете мне помочь? Я-то знаю, что в этом деле не все так просто, как кажется. Я не дам вас в обиду.

– Убирайтесь, – буркнула девушка в занавес. – Я не нуждаюсь в вашей помощи. Уходите и больше никогда не приходите. Я больше не буду с вами разговаривать.

– По-моему, хотите вы или нет, но вы нуждаетесь в моей помощи,медленно проговорил Тед Малверн. – Тот мужчина на фотографии... кажется, я знаю его. Не думаю, что он мертв.

Блондинка повернулась. Ее лицо побелело, как бумага. Джин пристально смотрела в глаза высокого кареглазого мужчины. После долгой паузы она сказала:

– Я влипла, влипла. Вы ничем не можете помочь.

Малверн медленно погладил ее по щеке. Его карие глаза блестели, губы кривились в хитрой, почти мошеннической улыбке.

– Я ошибся, ангел. Я его совсем не знаю. Доброй ночи.

Он прошел через гостиную, маленькую прихожую и открыл дверь. Услышав звук открываемой двери, Джин Адриан вцепилась в штору и зарылась в ней лицом.

Малверн дверь не закрыл. Он молча смотрел на двух вооруженных людей.

Они стояли рядом с дверью, будто собирались постучать. Один был смуглым, плотным и мрачным типом. Второй оказался альбиносом с пронзительными красными глазами и узкой головой. Из-под темной мокрой шляпы сверкали белые, как снег, волосы. Альбинос имел острые зубки и крысиную улыбку.

Малверн начал закрывать за собой дверь, но альбинос остановил его, сказав:

– Оставь дверь в покое, чижик. Мы собираемся войти. Плотный мужчина левой рукой тщательно обыскал Теда Малверна, отступил в сторону и сказал:

– Пушки нет. Зато есть чудесная фляжка. Альбинос взмахнул револьвером.

– Назад в номер, чижик. Нам нужна девка.

– Можешь спрятать револьвер, Критц, – равнодушно проговорил Малверн. – Я знаю тебя и твоего босса. Если я ему нужен, с удовольствием с ним побеседую.

Он вернулся в номер в сопровождении двух бандитов. Джин Адриан неподвижно стояла у окна, прижав к шторе щеку и закрыв глаза, будто не слышала голосов за дверью.

Услышав шаги, девушка открыла глаза, медленно повернулась к незнакомцам. Альбинос прошел в центр комнаты, огляделся по сторонам и заглянул в спальню и ванную.

Затем, ступая по-кошачьи, вернулся в гостиную, расстегнул пальто и сдвинул шляпу на затылок.

– Одевайся, сестра. Придется проехаться под дождем. О'кей?

Девушка посмотрела на Теда Малверна. Он пожал плечами, слабо улыбнулся и развел руками.

– Что делать, ангел. Придется подчиниться. На лице Джин появилось презрение. Она медленно проговорила:

– Вы... вы... – и ее голос превратился в шипящий шепот. Почти не сгибая коленей, блондинка вышла в спальню.

Альбинос сунул сигарету между тонкими твердыми губами и засмеялся булькающим смехом, словно его рот был полон слюны.

– Похоже, ты ей не нравишься, мальчик. Малверн нахмурился. Он не спеша подошел к письменному столу, сел на край и уставился на пол.

– Она считает, что я продал ее, – тупо сказал он.

– Может, она права, чижик, – растягивая слова, заметил альбинос.

– Лучше внимательнее присматривайте за ней, – посоветовал Тед Малверн.Она знает, как обращаться с пистолетом, Его руки опустились на стол и забарабанили по крышке. При этом он незаметно свалил фотографии в кожаной рамке и спрятал их под промокашку.