В середине октября в Ростове-на-Дону начался практический этап переучивания военных летчиков ВВС Бразилии на новый для них тип вертолета — выпускаемый ОАО «Роствертол» модернизированный транспортно-боевой Ми-35М. Контракт на поставку бразильским ВВС партии из 12 вертолетов Ми-35М был подписан в ноябре прошлого года во время визита в эту страну Президента России Дмитрия Медведева и стал первой в истории сделкой по поставке российской боевой авиационной техники в Бразилию.
Модернизированный Ми-35М выгодно отличается от выпускавшихся ранее в Ростове Ми-24В и Ми-35 наличием современных круглосуточных обзорно-прицельных систем и самого совершенного навигационного оборудования, а также более мощных двигателей ВК-2500 и несущей системы с композитными лопастями. Комплекс конструктивных доработок позволил существенно улучшить летные данные машины, особенно в условиях жаркого климата и высокогорья. Первые 10 серийных вертолетов Ми-35М в 2006–2008 гг. были поставлены в Венесуэлу, и теперь предприятие выполняет второй экспортный контракт. Стоит заметить, что именно благодаря венесуэльскому и бразильскому заказам на «Роствертоле» удалось возобновить производство вертолетов семейства Ми-35, приостановленное еще в 1989 г., когда были выпущены последние серийные Ми-24П и Ми-35П (в последующие полтора десятилетия на заводе продолжались лишь работы по ремонту и модернизации ранее выпущенных машин данного типа).
К постройке первой партии Ми-35М для ВВС Бразилии (вертолеты так называемой 2-й серии) на «Роствертоле» приступили еще в конце прошлого года. К 70-летнему юбилею завода, отмечавшемуся в начале июля, в сборочном цехе находилось уже четыре новые машины. В первый полет головной бразильский Ми-35М поднялся 15 августа, и спустя несколько дней его осмотрела представительная делегация заказчика во главе с главнокомандующим ВВС Бразилии генерал-лейтенантом Жунити Саито (Juniti Saito), а 27 августа вертолет выполнил первый демонстрационный полет в ночных условиях. После завершения заводского этапа испытаний первый бразильский Ми-35М прошел окраску в цвета заказчика. В таком виде он впервые поднялся в воздух 8 октября, а уже спустя неделю на нем начались полеты по программе обучения группы бразильских летчиков. К этому времени уже летала и вторая серийная машина.
Поставку первой партии Ми-35М в Бразилию планируется осуществить до конца этого года, после завершения переучивания первой группы пилотов заказчика. А весь контракт может быть выполнен в 2010 г. Правда, в бразильских СМИ появилась информация о том, что помимо приобретения 1 2 вертолетов Ми-35М военно-воздушными силами Бразилии интерес к таким машинам проявило и командование армейской авиации страны, намеренное заказать еще несколько Ми-35М. А.Ф.