В опытном производстве АНТК им. О.К. Антонова полным ходом идет переоборудование второго опытного экземпляра регионального самолета Ан-148-100 (№ 01–02, U R-NTB) в прототип удлиненной версии Ан-158 (в России именуется Ан-148-200). Работы начаты в середине сентября. За счет введения двух цилиндрических вставок фюзеляж машины удлиняется на 1,7 м, что позволит увеличить максимальное число мест в салоне при одноклассной компоновке с нынешних 85 у Ан-148-100 до 99. В двухклассной компоновке число мест возрастет с 68 (8+60) до 86 (12+74). Максимальная взлетная масса лайнера увеличится до 43 700 кг (у сегодняшнего серийного Ан-148-100В — 41 550 кг), как у варианта большей дальности Ан-148-100Е, а масса полезной нагрузки — с 9000 до 9800 кг. Дальность полета с максимальным числом пассажиров (99) составит 2500 км, с 86 пассажирами — 3100 км, с полной заправкой баков (62 пассажира) — 4230 км. Работы по постройке прототипа Ан-158 планируется завершить в Киеве ближайшей весной. Предполагается, что в первый полет удлиненный лайнер сможет подняться к маю 2010 г. Заявку на приобретение серийных самолетов такого типа уже разместила украинская авиакомпания «Аэросвит».
А в России тем временем первый серийный Ан-148-100В (№ 40–03, RA-61701), переданный 1 октября в Воронеже стартовому заказчику — ГТК «Россия», готовится к своему первому коммерческому рейсу. В начале ноября машина перебазировалась в С.-Петербург, а ее первый рейс с пассажирами намечен на первую половину декабря. К тому времени в авиакомпанию из Воронежа должен поступить второй аналогичный лайнер (№ 40–04, RA-61702). До конца года на ВАСО планируют завершить постройку и третьего серийного Ан-148-100В для «России». А.Ф.