Взрывные чувства

Глава 4

Кэти едва не захлебнулась колой, на глаза навернулись слезы.

– Где он ее нашел?

– Возле женского туалета.

– И сразу сообразил, чья это пуговица? Подозрительно.

– Ну не знаю. Пожалуй, они довольно приметные. Впрочем, какая разница? Главное, что пуговица нашлась. Можешь вздохнуть спокойно, – пошутила Саманта и, взяв колу, отправилась за свой стол.

Кэти закрыла глаза. Значит, у Мейерса на руке есть татуировка в виде птицы. Получается, сообщником Джинджер вполне может оказаться он, и он же застиг Кэти возле спортивной площадки. А теперь Мейерс принес Саманте пуговицу. Прижав прохладные пальцы к вискам, Кэти вздохнула. Значит, Мейерс заметил пуговицу возле женского туалета, сразу понял, что она принадлежит Саманте, и отнес законной владелице? Вроде бы ничего подозрительного. Может, Мейерс давно уже обратил внимание на симпатичную блондинку и решил, что представился удобный случай познакомиться с Самантой поближе.

Тут в нижнем правом углу экрана компьютера вылезло новое сообщение.

«Зачем ты на самом деле устроилась в „Темпест“?»

У Кэти по спине пробежал холодок. Вместо имени отправителя над сообщением значилось просто «Пользователь». Вдруг кто-то видел ее вместе с Лиамом и теперь с помощью провокационных вопросов пытается вызвать на откровенность?

Кэти напечатала ответ: «Кто это?»

«У тебя на животе татуировка – русалка».

Это Лиам, в Сан-Диего они успели познакомиться… очень близко.

«Что тебе нужно?» – набрала она.

«На той же лестнице в восемь», – гласил ответ.

Остаток рабочего дня Кэти, как всегда, разрывалась между своими прямыми обязанностями и попытками справиться с файерволлами «Темпест», однако добраться до интересующих ее документов оказалось не так просто. Когда к Кэти сзади подошла Саманта, она даже вздрогнула.

– Расслабься, это всего лишь я. Между прочим, уже некоторое время здесь стою. Рабочий день закончился. Мы тут с девчонками собрались в бар «Делюкс» пропустить пару коктейлей. Ты с нами?

– Нет, сегодня воздержусь. Надо закончить одно очень важное дело.

Саманта взяла под козырек:

– Вот это служебное рвение! Если освободишься пораньше – ждем.

– Договорились. Желаю весело провести время.

Саманта покинула офис ровно в пять двадцать, а Кэти взяла в автомате чипсов и вернулась за стол.

– Задержаться решили?

Кэти вскинула голову, и сердце у нее замерло. Перед ней, загораживая путь к отступлению, стоял Мейерс. Кэти вытерла жирные пальцы о салфетку:

– В тишине лучше думается.

– Не буду мешать. Просто хотел еще раз извиниться за сегодняшний инцидент. Начальство требует, чтобы к курсантам близко никого не подпускали.

– Вы меня тоже извините. Не хотела, чтобы у вас из-за меня были неприятности. В следующий раз буду осторожнее.

– Да бросьте. Подумаешь, дело какое!

Мейерс принялся скрести щетину на подбородке, отчего птица на руке будто захлопала крыльями.

– Саманта уже ушла?

– Да, – кивнула Кэтрин.

– Не знаете, у нее кто-нибудь есть? – спросил Мейерс, смущенно опустив глаза.

Кэти сразу расслабилась. Так вот оно что – значит, Мейерсу просто нравится Саманта. Видно, давно уже на нее поглядывает, поэтому сразу сообразил, кому принадлежит пуговица.

– Не знаю.

Кэти решила, что после убийства Гарретта она Мейерса к подруге на пушечный выстрел не подпустит.

– Ей, кажется, курсанты нравятся?

– Думаю, не больше, чем любой другой из здешних сотрудниц.

– Ладно, пойду. Не буду отвлекать.

Мейерс вышел из офиса, а Кэти снова повернулась к компьютеру. До восьми пыталась работать, но никак не могла сосредоточиться – каждые десять минут поглядывала на часы. Как прикажете разбираться с файерволлами «Темпест», все время думая о Лиаме?

Без десяти восемь Кэти удалила с рабочего компьютера все свидетельства своей подрывной работы, включая сообщения от Лиама, и поспешила на лестницу, где была назначена встреча.

Вскоре на лестничной площадке к ней присоединился Лиам и шепотом спросил:

– Все сообщения удалила?

– Конечно. А ты?

– Разумеется. Ты ведь сама меня этому научила, – многозначительно произнес он, дотронувшись пальцем до ее носа.

Кэти отпрянула, и он опустил руку.

– Ты что же, хочешь меня разоблачить?

– Возможно – но исключительно ради твоей же безопасности.

У Кэти перехватило дыхание. Значит, Лиам знает, что здесь опасно.

– А как насчет тебя? Мы ведь с тобой оба служим в «Темпест».

– Выдавая себя за других людей.

– В смысле? Хочешь сказать, что для здешнего начальства ты не Лиам Маккейб, морской пехотинец в отставке, которому лучше не переходить дорогу? – подозрительно прищурилась Кэти.

– Твое описание мне нравится. Пожалуй, закажу себе такую визитку.

Кэти, шутя, стукнула его по крепкой мускулистой руке:

– Хватит кривляться.

– То, что меня зовут Лиам Маккейб и я бывший морской пехотинец, им прекрасно известно. Так же, как и то, что дорогу мне лучше не переходить. Однако больше они про меня ничего не знают.

– В каком смысле? Ты о чем?

– Что произошло вчера ночью в кабинете Паттерсона? Что ты делала на четвертом этаже?

Кэти вздохнула:

– Я ходила по офису и искала незапертые кабинеты. Надеялась наткнуться на какой-нибудь компромат. Паттерсон забыл запереть дверь, вот я и прошмыгнула внутрь.

Лиам прижал руку ко лбу:

– И обнаружила его мертвым?

– Хуже. Паттерсон вернулся и едва меня не застукал. Пришлось прятаться в кладовке. Потом в кабинет вошла Джинджер Спэн и… убила его.

Лиам застыл:

– Ты уверена? Что она с ним сделала?

– Кажется, впрыснула средство, имитирующее сердечный приступ. Я все слышала, Лиам. Потом Джинджер позвонила охраннику, чтобы пришел и помог замести следы. Это был тот самый охранник, который нацелил на меня пистолет возле спортплощадки.

– Они тебя не заметили?

– Нет.

Лиам крепко вцепился ей в плечи:

– Объясни, бога ради, Кэти, какое тебе дело до «Темпест»? Это тебе не школа и не органы опеки и попечительства. Их компьютеры ты могла взламывать забавы ради, «Темпест» мстит, и мстит жестоко.

Глядя в голубые глаза Лиама, Кэти почувствовала себя спокойно первый раз с тех пор, как сюда устроилась. Новость об убийстве совершенно не шокировала Лиама. К тому же он сам сейчас признался, что у него есть секреты от начальства. Значит, ему можно доверять.

Кэти зажмурилась и набрала полную грудь воздуха:

– Я тут из-за Себастьяна.

– Из-за Себастьяна? Ты же сказала, что он умер.

– Да, и его убили здесь, в «Темпест».

– Что?.. Как? У тебя есть доказательства?

Кэти уперла руки Лиаму в грудь и ладонью ощутила, как бьется его сердце.

– Себастьян покончил с собой, – произнесла Кэти, едва сдерживая слезы.

Лиам погладил ее по плечу и прижал к груди:

– Мои соболезнования, Кэти. Опять сорвался и подсел на наркотики?

Кэти резко отстранилась:

– Нет, конечно! Себастьян их уже несколько лет не принимал. Я же сказала – его погубили здесь, в «Темпест».

– Но какое отношение «Темпест» может иметь к его смерти?

– Он, как ты, поступил сюда в качестве курсанта. Пройдя обучение, стал агентом, прослужил чуть больше года, а потом покончил с собой.

Лиам растерянно заморгал. Так значит, Себастьян Коул – тот самый агент «Темпест», о самоубийстве которого он слышал. Вот только имени не знал – до сегодняшнего дня. Лиаму не хотелось подстегивать мстительные чувства Кэти, поэтому, стараясь сохранять спокойный тон, он спросил:

– И все же при чем здесь «Темпест»?

Кэти с досадой всплеснула руками:

– До поступления на службу у Себастьяна все было хорошо. Очень радовался, что ему предложили место курсанта. Когда служил во флоте, слышал много хорошего про такие секретные разведывательные агентства и мечтал попасть в одно из них.

Лиам поджал губы. Ему, как морскому пехотинцу, тоже приходилось слышать подобные разговоры, но лидером в этой области являлось другое агентство – «Просперо». «Темпест» всегда занимала второе место, а теперь и вовсе свернула на кривую дорожку.

– И что же случилось потом?

– Себастьяна приняли. После завершения тренировок я видела его только один раз и уже тогда заметила – что-то нечисто.

Лиам насторожился. Неужели «Темпест» берется не только за агентов, но и за курсантов?

– В каком смысле – нечисто?

– Лиам был каким-то задумчивым, рассеянным. Я решила, что это издержки тайной службы. – Кэти часто заморгала. – Ты ведь после первого задания так же себя вел…

– После этого ты с ним виделась?

– Да, один раз. И тогда все было еще хуже, Себастьян был раздражительный, сердитый и держался очень холодно, ничего не хотел рассказывать. Буквально оттолкнул меня от себя.

«А ведь я поступил точно так же», – пришло в голову Лиаму. Тоже разорвал с Кэти отношения ради службы. И тогда, чтобы искупить вину, Лиам решил сказать, что на самом деле здесь делает. Посмотрев ей в глаза, он произнес:

– А потом Себастьян застрелился во Франции, когда был на задании.

Удивленно приоткрыв рот, Кэти отступила на шаг:

– Откуда ты знаешь?

– Это моя работа, Кэти. Поэтому я здесь.

– Из-за смерти Себастьяна?

– Отчасти, но не только.

Скрестив руки на груди, Кэти склонила голову набок:

– Ты ведь больше не морской пехотинец?

– Нет. Теперь служу в агентстве, но не в этом, а в другом.

Кэти фыркнула:

– Вот это новости! И чем же ты здесь занимаешься – корпоративным шпионажем?

– Кэти! – Лиам схватил ее за руки. – «Темпест» – преступники, здесь очень опасно. Мы расследуем не только самоубийство Себастьяна, но и другие подозрительные случаи. Еще у одного агента «Темпест» случился припадок буйства. Другой подался в бега и до сих пор не найден.

– Что же здесь происходит?

– Если в двух словах, агентам дают наркотики и промывают мозги.

– Так я и знала. – Кэти уткнулась в грудь Лиама. – Но зачем?

– Пока не знаем, но в «Темпест» стремятся сделать из агентов покорных исполнителей.

– Чтобы исполнили любой приказ, не задумываясь о последствиях и моральной стороне дела? – уточнила Кэти. – И Себастьян угодил в это змеиное гнездо…

Слезы полились по ее щекам, и на этот раз Кэти даже не пыталась их вытереть. Лиам взял ее лицо в ладони и провел большими пальцами по мокрым щекам:

– Мне очень жаль, Кэти. Знаю, Себастьян был тебе как брат.

Вдруг Кэти вздрогнула и крепко вцепилась в его куртку:

– А тебя зачем сюда прислали? Чтобы испытал все это на себе? Если твое агентство уже в курсе, что «Темпест» делает с агентами, зачем подвергать тебя риску?

– Необходимо узнать, каким образом они это делают и на каком этапе тренировок начинают. Поэтому меня и прислали сюда в качестве агента под прикрытием.

– Почему именно тебя? – почти зарыдала Кэти. – Почему ты вечно суешься в самое пекло?

Лиам прижал пальцы к ее губам:

– Тише, успокойся. Со мной все будет в порядке. И с тобой тоже, если немедленно отсюда уволишься.

– Но… я могу тебе помочь. – Кэти вытерла нос рукавом. – Например, я уже почти сумела обойти защиты на их компьютерах. И когда мне это удастся, смогу нанести такой удар по их финансам, что эти негодяи оправятся не скоро. Это будет месть за Себастьяна.

Глаза Кэти вспыхнули опасным огнем. Лиам поцеловал ее в лоб:

– Молодец, конечно, только красть у «Темпест» деньги совершенно ни к чему. К тому же это слишком опасно.

– Ничего со мной не случится. Я основательно подготовилась. Ты ведь, помнится, тоже не захотел уходить в отставку из-за меня?

Лиам покраснел. Кэти сказала правду. Тогда Лиам твердо решил уйти со службы, обещал проводить больше времени со своей девушкой, но ему позвонили…

– Увы.

– Вот именно. Я сюда не просто так устроилась. Я должна отомстить за смерть Себастьяна, и сделаю это – с твоей помощью или без нее.

– Тогда давай действовать сообща. Ты будешь докладывать обо всем, что может представлять интерес для расследования, а я…

Вдруг Кэти схватила Лиаму за руку и указала наверх – кто-то дергал за ручку дверь на верхнем этаже. Хорошо, что Лиам догадался ее подпереть. Кэти потянула его за руку и прошептала:

– Уходим.

– Не волнуйся, я позаботился, чтобы никто не смог открыть дверь. По крайней мере, сразу. Но все же давай спустимся вниз.

Они сошли на второй этаж, где располагался вход на парковку. Но Кэти покачала головой и прошептала:

– Сначала нужно стереть записи с видеокамеры, чтобы никто не узнал о нашей встрече.

– Только надолго не задерживайся. Бродить ночью одной по многоуровневой парковке…

– Шутишь? В «Темпест» такая охрана, что на территорию никто посторонний не проберется – только сотрудники.

– Это меня и тревожит.

Лиам проводил Кэти до первого этажа, где располагался ее офис, и приложил ухо к металлической двери. К счастью, все было тихо. Он обнял Кэти за талию и развернул к себе:

– Кэти, будь осторожна. В «Темпест» служат опасные люди.

– Знаю. – Она коснулась кончиками пальцев его щеки. – Ты тоже береги себя, Лиам. Не хочу, чтобы с тобой случилось то же, что с Себастьяном.

– На этот счет не беспокойся.

А потом Лиам сделал то, о чем мечтал уже два года, – поцеловал в губы Кэти О'Киф, бесстрашную сыщицу, талантливую хакершу и просто девушку своей мечты.