Warhammer 40 000: Новая жизнь

Глава 19. Торговый спор. Этап – 1.

Ожидание в безопасной системе затянулось на две недели которые я проводил в подготовке войск и общении с высшими лицами корабля. Нам то и здесь было неплохо, но отчеты разведки говорили о том, что наш противник резко нарастил натиск посылая своих солдат и даже матросов в туннели волна за волной. Несложно было сделать вывод что, начав получать новости о бедах в своих едва обретенных владениях он не нашёл ничего лучше, чем попытаться быстро закончить войну здесь, но к счастью ему это не удалось.

Обе стороны понесли большие потери, но остатки войск фон Груберга удержались в некоторых туннелях, а крейсер под именем «Захватчик» нехотя покинул орбиту. Последние несколько дней перед коротким переходом я меньше гонял войска по ангарам, но вместо этого сосредоточился на том чтобы подготовить подразделения и припасы к высадке. По предварительному плану первой высаживалась линейная пехота в двух или трех точках, но каких еще предстояло выяснить при помощи тщательного сканирования и свежих разведданных с поверхности планеты.

Наконец, когда мы оказались в системе и на всех парах отправились к планете, то я выходил из штаба только чтобы поспать. Часами связисты и операторы авгуров собирали информацию, которую обрабатывал мой штаб, а в конце цепочки расположился я пытающийся не перегреть мозг и имплантаты разрабатывая планы. На самом деле где-то на границе сознания я думал, что подхожу к планированию этой небольшой или даже откровенно крошечной войны слишком серьезно, но эти глупости легко давились осознанием того что от моих решений зависят жизни и тем простым фактом что это мой дебют в качестве самостоятельного командующего.

Когда мы заняли позицию на орбите, то я немедленно отдал приказ к началу исполнения плана. Четыре из самых больших шаттлов должны были сесть парами по разные стороны от столицы, в которой противник слишком давно захвативший её и расползшийся по планете оставил лишь крупный, но вовсе не непобедимый гарнизон. Там за радиусом поражения любой вражеской артиллерии линейная пехота, вся наша артиллерия и две роты мотопехоты должны были развернуть плацдарм и разбить силы, выходящие из столицы в случае контратаки, после чего заблокировать город и начать обстрел позиций врага. Следующим этапом плана была высадка пятнадцати тысяч легкой пехоты и взятие города сходу, пока там было лишь около пяти тысяч человек. Важная тактическая победа и возвращение города символизирующего власть Ганса фон Груберга.

Еще один шаттл-гигант постепенно нагло выбрасывал до пяти тысяч легкой пехоты в избранной мной точки пересечения дорог, обеспечивающих относительно короткий путь к десятку расположенных к востоку от столицы шахтерских городков и поселений, где союзные для меня силы уже были перебиты или находились на последнем издыхании. Их задача была в том, чтобы связать гарнизоны врага боем, а после этого планомерно уничтожать их своими силами или после переброса освобождающихся подкреплений.

Последним критическим оставалось направление к западу от столицы. Там начинались горные цепи, в которых успешно держались тысячи наших утомленных союзников, но там же вела бои большая часть вражеской армии, пусть и утомленная недавним вынужденным штурмом. Именно туда я на имеющейся массе мелких челноков решил выбросить оставшиеся три роты мотопехоты, которые должны были слету уничтожить максимальное возможное число вражеских складов и перевалочных баз на пути от столицы к фронту, а также сами эти пути и переправы на них. Да, было принято решение выручать самых крепких союзников в последний момент полагаясь на то, что подъем духа от прибытия подкреплений позволит им продержаться подольше.

Наблюдая на голопроекторе за периодически обновляемой информацией о ходе высадки и перемещением войск, я постоянно возвращался взглядом к основным силам противника. Не обладая точными данными о численности врага в этой точке, я мог ожидать группировку от двадцати, до сорока тысяч и если командующий врага был даже просто квалифицированным, то она могла вскоре создать огромные проблемы для исполнения любых моих планов. Ох как бы я хотел, чтобы они собрали силы в кулак и начали решительную контратаку.

В итоге как часы сработал только план по взятию столицы, после нескольких часов планомерного штурма противник не имеющий превосходства или надежды быстро получить подкрепление просто сдался. Три тысячи военнопленных были немедленно разоружены и заперты где возможно, а собранное оружие врагов и павших позволило начать формирование шеститысячного ополчения. На востоке после нескольких мелких побед, враг ушел в наши же тоннели и начал портить кровь, а я с учетом общей обстановке на фронте отказался от планов по отправке подкрепления, ограничившись доставкой двойной нормы припасов.

Наконец на западе противник осаждающий горные туннели и крепости изо всех сил старался избежать концентрации войск и начал создавать укрепления, которые должны были разрастись ко времени подхода моих сил. В общем враг оказался достаточно компетентным чтобы не подставится под орбитальную бомбардировку, более того вражеский командующий пожелал провести сеанс связи со своим оппонентом. Ганс фон Груберг сам отказался участвовать в переговорах требуя лишь безоговорочной капитуляции, но мне было рекомендовано провести беседу. Корабельные техножрецы двух вольных торговцев на нейтральной полосе обменялись вид-передатчиками, благодаря которым мы с противником могли взглянуть друг другу в глаза.

Когда искаженное изображение соперника стало возможно разобрать, то я увидел седую женщину с офицерской выправкой, в одежде которой угадывались очевидные отсылки к прошлой службе в Имперском флоте. После десятка секунд молчания она представилась.

– Ариетта Лаго, командующая силами дома Орло. А ты еще что за щенок?

Я сделал паузу и оглянулся в поисках упомянутого щенка, но не найдя его поприветствовал собеседницу.

– Приветствую вас, меня зовут Виктор Калледон, я командующий силами дома господина фон Груберга. В первую очередь хотел бы поблагодарить вас за то, что вы оказались столь любезны чтобы подарить мне первую победу в карьере.

– Каков наглец! – усмехнувшись произнесла Ариетта, после чего с едва заметным уважением в голосе добавила, – неплохо для первого раза, не будучи дурой должна признать, что столицу ты отбил быстро.

– Спасибо, вы тоже действуете разумно, хотя и лишь оттягиваете неизбежное отдавая себя в руки моих войск, – продолжил давить я.

– Не будем спешить, да и я все равно никуда не денусь пока ваш корабль господствует над планетой, но неужели вы думаете, что это надолго? Как только вернется «Захватчик» мы просто поменяемся местами.

– Оставим этот гордый крейсер в качестве добычи тем, кто ближе по профессии к вашему господину. Меня больше интересует не стоит ли вам в таком случае сдаться и дождаться хозяина в комфортных условиях? В конце концов если мы все равно поменяемся местами, то разве не лучше будет если вы подождёте этого момента под домашним арестом, а в последствии я тоже ограничусь вынужденным отпуском, а не тюремной камерой.

– Заманчиво, – чуть более задумчиво протянула собеседница, но явно она не готова была соглашаться, – заманчиво, но невозможно. Мы просто не дадим вам тут закрепится и обеспечим господина полную победу по возвращении.

– Очень жаль, в таком случае позволите мне задать пару вопросов, не относящихся напрямую к боевым действиям?

– Хорошо, мне любопытно что это будут за вопросы, но не обещаю на них отвечать.

– Спасибо. Я бы хотел узнать ради чего вы вообще устроили эту войну за планету, а также ради чего ваш господин был бы готов прекратить её? – вопросы правда были целиком и полностью от меня.

– Хм. Разве мало того, что этот мир находится в нашей сфере интересов и того что здесь находятся миллиарды тонн железа, которое уже начал добывать фон Груберг? Кстати передавайте ему нашу благодарность за бесплатное оборудование и рабочих, наверняка сюда уже вложены десятки миллионов.

– Даже забыв о том, что это ложь, все равно этого мало. Колония существует слишком давно.

– Все решилось, когда здесь нашли скромное, но все же месторождение адамантия. Мой господин решил вернуть свое законное владение, когда война стала рентабельной. Что касается вашего второго вопроса, то это очевидно победа.

– Спасибо вам за разговор. В таком случае я заполучу победу, которая наконец позволит вашему господину прекратить войну, постарайтесь не умереть до того момента.

– Ну и наглый же мне противник достался! Если не погибнешь в бою, обещаю тебе достойное обращение. Хотя подожди, если уж ты так уверены в собственной победе, то я предлагаю пари.

– Слушаю, – заинтересовавшись я вернул взгляд к монитору.

– Победитель получит от проигравшего ящик отличного амасека.

– Жажда замучила из-за нахождения вблизи шахт и перерабатывающих заводов? В любом случае согласен, а пока вернемся к работе.

Удовлетворенно хмыкнув я пронаблюдал за тем как заканчивается сеанс связи после чего вернулся в штаб. Противник судя по всему был опытным и с характером, но вероятно прошлым во флоте, так что сложно было сказать, как он будет себя вести. Ну хоть бравада не ухудшила ситуацию, а дала возможность развить разговор до чего-то адекватного. Кроме того, что я познакомился со своим текущим противником, еще и получил возможность составить мнение о враждебном вольном торговце через его людей. Плохо если он действительно настолько решительный и жадный до победы человек, но пока все говорило только об этом. Наверное, чтобы такой тебя зауважал, сначала надо хорошенько врезать ему по морде. Ну а пока придется оторвать кусок своего внимания от текущей войны, еще несколько раз изучить всю имеющуюся информацию о противнике и его владениях, тогда возможно удастся что-нибудь придумать.

Но перед тем как погрузится в записи я отдал свежие приказы для западного и второстепенных направлений. На юг и север по сути неиграющие никакой стратегической роли я, подражая врагу отправил около двух тысяч бойцов легкой пехоты разбитые на отдельные роты. А вот для своего наступления на запад было собрано все что можно. Без малого десять тысяч линейной пехоты, чуть больше одиннадцати тысяч легкой, вся техника и артиллерия, а также половина собранного ополчения. В столице оставалось всего около четырех тысяч человек, в основном ополченцев, для охраны пленных и поддержания порядка. По сути все выглядело будто я принимал предложенные правила игры признавая тот факт, что моим войскам придется поэтапно осаждать каждую линию обороны и каждое укрепление на западе постепенно выдавливая противника.

Это действительно было так и именно этим занялись мои войска по прибытии начав тяжелые бои со старающимся укрепится в горах противником, но был у меня и туз в рукаве. Поддержка местного населения и администрации, которые предоставили мне, а точнее своему хозяину наиболее актуальные данные о существующих тоннелях и состоянии горнопроходческой техники. Мне оставалось только провести анализ и найти точку через которую после нескольких дней упорного бурения можно было попасть в тоннели, контролируемые союзными силами.

Обнаружив возле основания горы носившей имя Железный пик площадку, где можно было развернуть базу до прибытия любых возможных сил врага, я немедленно загрузил весь имеющийся транспорт отборной пехотой и использовал её для создания плацдарма. Туда мы после этого в течение нескольких суток пользуясь полным господством в воздушном и космическом пространстве свозили рабочих, оборудование, а главное припасы. Когда туннель был закончен на другой стороне нас уже ждали изнеможённые союзники заранее предупрежденные о месте встречи. Незамедлительно по открытому пути в глубь гор потянулись припасы и снаряжение, а наружу стали выводить гражданских и выносить раненых.

Форсируя события я, скрипя сердцем и ругаясь на практически полное отсутствие любых средств ведения войны кроме пехоты, дал всего около двух суток людям в туннелях на то чтобы восстановить силы. После чего противник с переменным успехом сдерживающий натиск моих сил на фронте стал жертвой удара в тыл на всех направлениях где это только было возможно. Оказавшись между молотом и наковальней армия вторжения таяла, но за каждого погибшего врага мне приходилось отдавать в лучшем случае две жизни. Все больше нервничая с каждым сообщением о потере очередной тысячи душ я и не помышлял о том, чтобы остановить наступление, но лихорадочно искал способы снизить потери.

К сожалению, по большому счету все было безуспешно, и я начинал понимать на собственной шкуре в каких условиях нередко оказывались главнокомандующие Астра Милитарум, когда через нестабильный варп получали преимущественно пехотные полки. Ты может и хотел бы в такой ситуации проявить смекалку или выждать, но отдав врагу инициативу рисковал дождаться очередного флота врага или того момента, когда он окончательно разорит оккупированную территорию, потому был вынужден день за днем бросать в атаку пехоту строя всю стратегию и тактику вокруг этого. После скольких проведенных таким образом компаний дух и разум принимают именно такой образ ведения боевых действий как должный?

Не желая узнавать ответ на этот вопрос и истощив себя, я решился на то чтобы возобновить переговоры с командующим врага. Техножрецы вновь наладили связь, и я увидел свою соперницу. Удивительно, но она доказала, что командующий армией может смотреться хуже меня. Пожилая женщина выглядела уже не просто утомленной, но откровенно больной, а её напоминавшая о гордости Имперского флота форма была засыпана грязью и наскоро очищена. Из уважения к возрасту и состоянию собеседницы я позволил ей начать разговор.

– Я приветствую тебя Виктор, – слова прервались кашлем, – должна признать, что ты знаешь толк в том, как обрушить на врага безжалостный натиск.

– Благодарю, в свою очередь должен отметить храбрость ваших людей и судя по вашему виду героизм их командующего.

– Благодарю…

– Впрочем это неважно, я здесь чтобы попытаться убедить вас закончить бойню.

– Я уже говорила мы не имеем права сдаться, ради нашего господина, – устало проговорила женщина и я попробовал представить какому количеству людей ей пришлось это повторить за последние дни.

– Это имело смысл пока ваши действия могли хоть что-то изменить, но сейчас даже если корабль вашего господина выйдет из варпа на краю системы, то верите ли вы что он успеет до того, как вас сомнут?

– Маловероятно, – растерянно сказала она кажется начав понимать ситуацию.

– Я предлагаю редкий подарок для участников торговой войны, сдайтесь и мы примем вашу почетную капитуляцию. Вы сохраните жизни, получите медицинскую помощь и увидите конец этой войны после чего вероятно продолжите служить своему господину, – видя сомнения на лице женщины, я продолжил, – подумайте сами он обрадуется тому что вы погибните не для того чтобы принести ему победу, а для того чтобы проиграть в безвестной битве?!

– Хватит! – твердо воскликнула Ариетта, – хватит говорить об одном и том же, я признаю вашу правоту.

– Так значит вы отдадите своим людям на планете приказ сложить оружие?

– Без промедления, – отрезала она, обессиленно взмахнув рукой.

– Благодарю вас за разумные и благородные действия, когда я прибуду на планету, то обязательно навещу вас.

Закончив сеанс связи, я убедился в том, что враг начинает процедуру сдачи и сменив подразделения на передовой велел исполнить мои обещания, пригрозив смертной казнью за бессудные расправы. После чего меня без перерыва ждала аудиенция у вольного торговца, на этот раз в его кабинете, попав в который я увидел очередной зал заканчивающийся массивным столом из мастерски обработанного дерева. С обеих сторон зала на всем протяжении пути на меня смотрели трофеи, но не военных, а деловых побед хозяина. Собственно, сам хозяин стоял перед столом вместе с Ксантией, а кроме нас в помещение было лишь несколько безмолвных телохранителей фон Груберга. Когда я, перебарывая навалившую усталость подошел к хозяину, тот слегка наклонив голову улыбнулся.

– Поздравляю тебя с победой, война конечно была небольшая, но согласись отличная для того чтобы начать карьеру.

Ксантия улыбнулась и похлопала меня по плечу, когда увидела отсутствие бурной реакции с моей стороны.

– Ну ты чего? Виктор, ты же освободил от оккупации целую планету! Без малого полтора миллиона людей будут чествовать тебя без устали.

– Простите, но я не готов согласится с тем что мы победили, – повернувшись к вольному торговцу я спокойно посмотрел ему в глаза, – не поймите меня неправильно, на планете мы одержали победу, но вы уже смогли договорится с тем вольным торговцем о завершении войны?

– Еще нет, – признал Ганс фон Груберг, – я уже отправил ему сообщение, но ответ так быстро получить невозможно.

– Отлично, но вы уверены, что он признает поражение после того как мы отбили одну его атаку? Все что я о нем выяснил говорит о том, что нам так просто не отделаться.

– Верно мыслишь, но если он пожелает продолжить войну, то теперь без преимущества неожиданного удара у врага я найду способ справится, – наконец вольный торговец прервался и проницательно посмотрел на меня, – предположу, что это не праздная болтовня и у тебя есть что предложить?

– У дома Орло по соседству есть молодая аграрная колония на лесистом мире.

– Правильно. Планета Акко-6, колония молодая, но гарнизон там все еще заметный.

– Да, планетарный гарнизон там больше чем мы могли бы одолеть, но у Орло там есть частично недостроенный летний дворец, он же небольшой охотничий домик размером с крепость. Я предлагаю симулировать атаку и орбитальную бомбардировку над другим участком планеты, а в это время высадить там отдельный отряд, который я лично поведу на вражеский символ богатства с целью разграбить и сжечь его. Если я верно оцениваю средства, вложенные в строительство дворца, то это будет ощутимым ударом, после которого мы закрепим преимущество по очкам, – сказав это я передал вольному торговцу инфопланшет на котором была дополнительная информация, которая подтверждала что мы успеем выполнить задуманное, до появления крейсера врага.

– Мне нравится идея, но что нам потребуется сделать? – спросил фон Груберг стоило ему пролистать данные.

– Погрузить на корабль хотя бы десять тысяч солдат и как можно скорее вылететь к цели. На переброску войск уйдет двое суток, за которые я планирую нанести краткий визит на планету, после чего потребуется лишь организовать погрузку – уверенно сказал я, после чего едва подавил зевок, – у меня всё.

– Одобрено, пока отдохните, а на планете за это время подготовят празднование.

Прежде чем я развернулся ко мне подскочила Ксантия, которая взяла меня под руку и повела к выходу.

– Так господин генерал, а теперь я помогу вам добраться до каюты, – энергично произнесла она.

– Спасибо, но я обязан задать вопрос. Ты же знаешь, что если мне понадобится помощь, то за дверями меня ждут слуги и телохранители? Не говоря уже о том, что медицинский сервочереп рекомендовал отдых, а не срочный переход в постельный режим!

– Ничего не знаю, хочу проводить героя войны, а также того человека, который за все время что она шла не мог уделить ни минуты внимания своей подруге. Между прочим, я успела соскучится по нашим беседам и просто не могу видеть тебя таким измотанным, – она шла рядом со мной держа себя уверенно и достойно.

– В таком случае вверяю себя в ваши руки леди Ксантия, – устало улыбнувшись сказал я и вместе с подругой проследовал к себе, где после короткого разговора наконец смог крепко уснуть.