Warhammer 40 000: Новая жизнь

Глава 24. Интербеллум.

Несколько одержанных мною политических побед помогли укрепить репутацию, так что когда под закат жатвы началось планирование бюджета на будущий год, то я ворвался в процесс. Позволив себе немного наглости, я опирался на аналитику экономических потерь в ходе последней войны и требовал увеличить военный бюджет на порядок. При этом за кулисами я с самого начала вел компромиссные переговоры об отказе от многих требований в обмен на удовлетворение основных и уступки лично мне. Откровенно не верилось, что на мире, столь халатно относившемся к собственным СПО удастся быстро выстроить могучую армию, потому я стремился к балансу и похоже был прав. С большим трудом мне удалось обеспечить СПО средствами которых должно было хватить на формирование сразу пяти полков легкой пехоты, чего в планетарном масштабе было откровенно мало. Впрочем, грех было жаловаться учитывая, что еще в прошлом году планировали сформировать всего один полк за год.

Кроме того, опираясь на связи с Адептус Механикус и Свинцовой гильдией, я смог протащить напрямую через губернатора разрешение на постройку в своем владении оружейного завода. Ну точнее никто бы мне особо не смог запретить его построить просто так, но я смог получить дотации на постройку этого завода при условии, что он поможет нам добиться успеха. Денег по традиции было не слишком много, всего около десяти миллионов, но Секст по моим наблюдениям с удовольствием бравшийся за масштабные проекты уверял что все организует. Правда мы смогли выкупить без дополнительных условий чертежи, оборудование и благословение на производство только нескольких паттернов автоганов, винтовок, дробовиков и прочей подобной низко технологичной мелочи. Всё-таки у меня не было времени и средств чтобы зубами вцепиться в это дело и добыть высокотехнологичные или уникальные паттерны для своих заводов, но может когда-нибудь в будущем…

Что касается формирования полков, то естественно средства можно было ждать только в следующем году и сделав все возможное для СПО я уставший вернулся домой. Мало что могло бы заставить меня забросить владение и еще меньше было того что могло помешать мне присутствовать при скорых родах наследника. Несколько дней я работал в соседней с покоями жены комнате и старался уделять ей как можно больше внимания. Потому неудивительно что я присутствовал при родах и тогда, когда Ксантия под присмотром лучших акушерок впервые взяла моего сына в руки. Посоветовавшись мы решили назвать мальчика именем, отсылающим к высокому готику и языку моей малой родины. В итоге выбрали имя Константин и устроили праздничное мероприятие, как только окрепли Ксантия и ребенок. Вообще это событие немного выбило меня из колеи, так как роль отца была для меня в новинку. Но пока ребенок был лишь младенцем от меня мало что требовалось и вскоре я пришел в себя привычно вернувшись к работе.

Мне явно стоило отметить удачный выбор приближенных. Труд этих людей воплощенный в процветании владения нельзя было оставить без похвалы и премий. Соломон в целом работал преданно и старательно, но в паре с Секстом который привнес в решения огромную долю рационализма они творили чудеса. Доходы владения росли очень быстро, во всяком случае пока я мог из раза в раз приносить в бюджет троны сверх плана. Впрочем, у меня всегда был проект резиденции, который мог несколько поколений подряд пожирать все доходы. Прямо сейчас медленно велось строительство малого дворца, который в далеком будущем должен был стать одним из бастионов и путем к основным помещениям. Дело должно было пойти веселее, когда заработают еще несколько цехов производящих стройматериалы. Учитывая, что примерно в том же месте планировалось строительство оружейного завода, а Соломон активно продвигал и основание фабрик, производящих товары народного потребления, я был уверен именно в тех краях зарождается новый город. Понимая, что причиной этого были богатые месторождения железа в холмах, город я велел назвать Сталегорск.

На оборону и агентуру тоже было тяжело пожаловаться. Даро Хак успешно руководил моей гвардией и на будущий год мы запланировали постройку нескольких военных баз и малых крепостей в ключевых точках и конечно городах владения. Гвардия успешно справлялась с охраной территорий, а в случае крайней нужды я мог натравить на врагов несколько рот мотопехоты.

Где-то рядом существовала и агентура Макса. Его людям не всегда удавалось успешно проводить операции по разведке и внедрению, но вот с запугиванием и устранением они справлялись великолепно. Уже несколько раз распутав клубок нитей они находили тех, кто подсылал ко мне шпионов, убийц и диверсантов, после чего устраняли их или что было особенно приятно запугивали до такой степени, что они просили прощения и старались откупиться. Иногда даже удавалось вербовать этих людей или превращать в союзников, когда они понимали, что их прошлые хозяева или друзья мало что могли для них сделать.

Подведя все итоги и встретив новый год, а также распределив свой бюджет с упором на развитие экономики, я снова вернулся в столицу. Здесь меня уже ждали поступившие средства и новости, первые предвестники которых и вывали мое возвращение в штаб. Полученные из первых рук данные говорили о просто кошмарном развитии событий. Настолько что после прочтения первых страниц я отложил знакомство с остатком отчета и велел начать набор пятидесяти тысяч солдат и подтвердить заказ того же числа комплектов снаряжения для них. После чего вернулся к данным говорящим о том, что сразу в нескольких точках центрального континента разгорались боевые действия между силовиками семейств входивших в разные лагеря. Именно масштабные боевые действия с применением рот и батальонов, а не схватки диверсионных отрядов.

Я конечно сразу привел имеющиеся войска в повышенную готовность, но после этого вынужден был обратиться к губернатору за дальнейшими указаниями. Пока я ждал их и изучал текущее положение дел, то уже смирился с тем что войска либо останутся на своих базах, либо ограничатся незначительными передвижениями. Конфликты вспыхнули стремительно, а их участники наперебой обвиняли друг друга в агрессии. Все очевиднее становилось что это не полноценное восстание, а проверка сил одной из сторон или провокация.

Получив приказ использовать войска лишь для охраны правительственных и религиозных объектов, я отдал детали в руки нижестоящих офицеров. А сам отправил запрос с цель получения возможности побеседовать с губернатором. После этого я замер в ожидании, глубоко анализируя ситуацию и данные, пока не пришел к наиболее вероятному выводу. Все указывало на то что ситуация была не более чем кровавым выплеском напряжения, серией малосвязанных конфликтов. Стоило случится первому, как несколько домов находившихся на взводе начали собственные боевые действия против ненавистных соседей, а виновники несомненно были на обеих сторонах. По моим прикидкам эта серия междоусобных конфликтов должна была вскоре успокоится, а мои союзники выйти победителями банально отстояв свои территории или перехватив контроль над территориями противника. Значит и другие семьи из старой знати придержат коней, но до этого мне не стоило стоять в стороне.

Когда через несколько часов я стоял на балконе дворца рядом с Янусом Флавием, то основные дороги ведущие в мое владение уже были заблокированы несколькими ротами СПО, а Даро Хак получив приказы должен был проводить наглый и быстрый захват нескольких мелких соседей из вражеского лагеря.

– Виктор, я слышал вы тоже подкинули дров в развернувшуюся свару. Не боитесь разжечь пожар раньше времени? – в голосе губернатора читалось неодобрение.

– Уверен мои люди одолеют выбранного врага быстрее чем успеют приковать к себе внимание, на фоне развернувшегося пусть и на считанные дни хаоса, – уверенно ответил я.

– Ну если вы не собираетесь расширять свои цели, то я склонен вам поверить. Этих мелких дворян вы разобьете легко, но считайте я настоятельно порекомендовал вам взять себя в руки и остановиться.

– Так и будет, – подытожил я и перешел к главным вопросам, – что касается всего события, то почему мы позволяем происходить этим стычкам? Я бы мог легко прекратить их силами СПО, а вы наверняка могли бы потребовать их прекращения опираясь на свою власть.

– Было решено, что если дать этой междоусобице выгореть, то последствия будут для нас более выгодными. Судя, по вашим словам, вы тоже не думаете, что текущие события перерастут во что-то большее. Потому будьте добры рассказать для чего вы просили об аудиенции, – голос при последних словах был спокойным, но требовательным.

– Для очистки совести я считаю, что обязан попросить разрешения на следующие действия. Господин губернатор, позвольте мне показательно раскатать смутьянов нашими боевыми машинами.

– Что за глупости?! – возмущенно спросил губернатор.

– Я боюсь, что выбранный нами сейчас путь просто оттянет начало войны на несколько месяцев, в лучшем случае на год. Враг подготовится к войне лучше и планета погрузится в кровопролитие, – медленно проговорил я, взвешивая собственные слова.

– Вы думаете сможете сделать мир лучше если прольете кровь сейчас? – чуть улыбнувшись и успокоившись спросил губернатор, но вопрос был риторическим, – мой дорогой друг, порой наблюдая за вами я забываю о том насколько вы молоды и горячи. Вам можно сказать о том, что интриги знати тянутся десятилетиями. И все равно пока вам самому не исполнится хотя бы сто лет, вы не поверите этому. Не переживайте наши враги во многом из-за своей медлительности и нерешительности упустили шанс ударить по нам сразу после вторжения орков, теперь инициативу проявили самые бойкие, но их провал лишь убедит других в том, что не стоит торопится.

Да, губернатор конечно не представлял, что это уже не первая моя жизнь. Не знал он и о завидных знаниях что я хранил в своей голове. Однако стоило признать, что он обязан был разбираться в поведении местной знати лучше меня, а иначе такой покровитель был бы бесполезен. Поникнув я ответил.

– Я понял, прошу прощения.

– Ничего, вы достаточно инициативны чтобы оказаться здесь, но при этом выполняете приказы. Считайте, что я вас лишь стал ценить больше. Мы и наши союзники заметно сократим разрыв в силах со старой знатью за полученное время, а от вас я теперь хочу, чтобы вы затем снова превратили его в пропасть при помощи мощных СПО на нашей стороне, – слова звучали ободряюще и было бы глупо не принять их с благодарностью.

Поклонившись я немедленно покинул губернатора надеясь, что он был полностью прав. Хотел бы я сказать, что сделал это в приподнятом настроении и сохранил его после этого надолго, да вот только и близко нет. Несколько месяцев после этого я с улыбкой непричастного идиота таскался по судам и разбирательствам отстаивая отхваченные земли. Благо делал я это в кампании всех остальных победителей и решение, которое продавит губернатор было очевидным, но как же меня бесило все происходящее. Ладно хоть Даро Хак которого затаскали по судам вместе со мной оказывается был склонен рассказывать военные бойки так чтобы разогнать тоску.

– Господин вы бы видели лица тех ребят, когда наша головная «Химера» просто вышибла ворота базы, а потом курсовой огнемет обдал их баррикады, – или к примеру, рассказывал, – ну вот раз уж вы разрешили то мы взяли и прямо на ваших шаттлах высадили отряд прямо в саду, того маленького дворца. Считайте войны и не было после того как местный дворянин в окружении десятка моих ребят подписывал любые бумаги. Наверное, он и правда думал, что ему кто-то спустит с рук тот случай, когда его люди подожгли и заперли один из наших амбаров. Там ведь дюжина работников тогда угорела.

В общем когда разбирательства наконец закончились я как раз должен был устроить приемку для прибывшего оружия и снаряжения. Продукция Свинцовой Гильдии мне нравилась, в основном конечно благодаря тому, что в каждом автогане я видел толику своей прибыли, но если честно, то на фоне того самого хламгана с которого начался мой боевой опыт, оружие было просто шикарное. Новенький автоган без отсечек спокойно отстреливал носимый боезапас пехотинца, а много ли еще от него стоило требовать. Довольный оружием я занялся размещением и снабжением аж пятидесяти тысяч солдат и офицеров. Вновь без ложной скромности я с завидной наглостью и полной убежденностью в справедливости своих действий отдал все контракты на снабжение своему владению. Ну и надо ли говорить где начали закупать феррокрит для строительства и расширения военных баз. Самое обидное, так это то что всего этого по-прежнему было мало чтобы считаться по-настоящему богатым аристократом Империума. Например, ходить по аукционам и транжирить деньги я бы мог, но последствия для бюджета были бы заметны. На что-нибудь из разряда пустотных кораблей я могу пускать слюни, но точно не средства. Зато хоть на Византии со мной уже были вынуждены считаться все.

Закончив с делами СПО и сделав из них что-то адекватное я уже надолго вернулся в свои владения. Снова приближалась жатва, обещавшая дать казне массу средств, получение которых постепенно переставали быть главным доходом, но оставались важной и стабильной его частью. Вообще кажется, что я неплохо все устроил и дела обещали идти хорошо на протяжении довольно долгого срока. В горах шло строительство дворца, города росли и богатели, а семья кажется была вполне счастливой и вряд ли нужно было долго ждать следующего пополнения.

С такими мыслями я выключил свет в кабинете после непримечательного рабочего дня и вышел в коридор. Время уже было позднее и свет повсеместно выключили или приглушили, потому к своим покоям я шел, ведя рукой вдоль стены. Потеряться я конечно не боялся, но у каждого есть какие-то безобидные привычки, без которых можно легко обойтись. Улыбнувшись своим мыслям, я завернул за угол и отшатнулся назад от неожиданности.

– Магос… Господин Секст, что вы здесь делаете посреди ночи?! – нервно посмеиваясь спросил я у существа, во тьме ночи немало смахивавшего на механическое чудовище.

– Виктор Калледон, простите не хотел застать вас врасплох. Просто искал вдохновение для продолжения работы и забрел сюда чтобы осмотреть город с крыши ратуши, – глядя на меня взглядом, в котором было заметно озорство произнес магос.

– Не думал, что вам нужна такая мирянская вещица как вдохновение, – честно сказал я, после чего добавил, – разрешите подняться с вами? Идея показалась мне по-своему интересной, а еще я теперь хочу подышать свежим воздухом и успокоить нервы.

– Конечно, это же ваши владения, – сказал магос после чего мы вместе поднялись на крышу, где он будто и не было перерыва в разговоре продолжил, – зря вы считаете что архитектор вроде меня мог бы возводить столь величественные дворцы без вдохновения и искры благословения свыше. Чтобы создаваемые мной монументы на века оставались не только в умах, но и в душах людей мне необходимо сохранять творческие способности и живые чувства, намного превосходящие их остатки у банальных оружейников.

– Потому вы сохранили живой глаз? – тут же предположил я.

– Именно так, но этот глаз был значительно улучшен – на лице магоса вновь появилась едва заметная улыбка.

– Честно говоря не ожидал услышать всего сказанного. Мне казалось почти любой среди Адептус Механикус стремится всеми силами заменить живую плоть, на истинную. Однако если послушать вас, то может сложится впечатление будто вы считаете, что обычная плоть вполне может быть богоугодна для некоторых задач.

– Вы проявляете необычайную прозорливость, но ожидаемый недостаток знаний. Я не могу рассказать вам многого, но на мой взгляд живое человеческое тело и есть один из наиболее совершенных механизмов. Кроме того, разве кто-то сказал, что мы неспособны улучшить его также, как и машины.

«Ага, «немного» он сказал», – подумал я не без иронии.

– Подождите, но ведь именно так и считается! Мы ведь все носители чистого и выдающегося наследия человеческой формы!

– Прошу не повторяйте эти ограниченные заблуждения, не понимая их истории и того насколько многого они лишают людей, – начал магос, но быстро прервался, – я прошу прощения, думаю нам следует сменить тему.

– Возможно, но сначала скажите мне. Неужели вы считаете все разновидности мутантов, многие из которых столь дики и презираемы что опускаются до каннибализма, новым этапом для человечества?

– Конечно нет! – возмущенно произнес магос, – даже у самых презренных тварей мы можем забрать кусочки из которых складывается головоломка, но только тщательно сконструированный с благословлением Омниссии организм можно считать таковым!

– Думаю я согласен с вами магос. Но подождите я думал, что вы архитектор! А сейчас будто веду разговор с опытным Генетором, мне ведь доводилось сталкиваться с такими при установке и обслуживании аугментики.

– Простите, но этот вопрос напрямую относится к моему прошлому и Адептус Механикус, я предпочту ничего об этом не говорить.

– Хорошо храните свои тайны, но все что вы рассказали меня очень заинтересовало. Вы могли бы найти время чтобы рассказать мне то что возможно? Быть может мы сможем как-то проверить вашу теорию, может не на людях, но все сказанное звучало так интересно.

– Я… Мне нужно подумать, – неопределенно сказал магос, после чего попрощался и поспешно удалился.

– Как интересно, – протянул я, с улыбкой глядя на удаляющегося Секста.

Похоже я нашел чем еще можно было себя занять на протяжении тех лет, которые можно было надеяться провести спокойно. Осталось только выяснить был Секст, полезным союзником которым казался мне все это время или опасным кандидатом на становление типичным Темных Механикум. Сколько я не пытался изучать принципы работы плазменных двигателей глядя на корпуса кораблей, а результат был на уровне деятельности консервативных Адептус Механикус. Пример преувеличенный, но я даже принципов работы лазерного оружия толком не узнал, выполняя свою роль. И в силу отсутствия страха перед прогрессом и техникой легко был готов связаться с техноересью.

Мне то терять было нечего и весь мой искренне приобретенный патриотизм по отношению к мирам Империума гроша не стоил, ведь я с первого дня был практически обречен стать для него мишенью. Запретные знания о Хаосе, Серых рыцарях, Легионах предателей, ксеносах, ордосах, псайкерах общей истории человечества. Каждое из них по-отдельности говорила мне о том, что удачей будет считаться поймать заряд из плазменного пистолета инквизитора, а вот если я попаду к нему живым, то позавидую душе Хоруса. Хорошо конечно если ничего плохого не случится, но всерьез рассчитывать на это глупо. Так испоганив себе настроение перед сном, я вернулся в свои покои. Здесь же взгляну на жену и ребенка я попытался уснуть, как когда-то в первые ночи, но на этот раз многолетняя тренировка позволила мне это сделать.