Western по-русски

Глава 18. Первая волна

То ли сборы затянулись, то ли по еще каким причинам, но ожидаемая эскадра с первой волной пришла на год позже. Алексею было проще перечислить, что он не успел за это время сделать.

Не успел довести до ума производство металла. Кузнец среди имеющихся европейцев был. Но вот геологов, геологоразведчиков, металлургов. Увы, нет. Повезло в том, что нашли в северных горах руды, выходившие прямо на поверхность. Что облегчило добычу первых партий. Но вот наладить массовое производство пока не удавалось. Не удалось проконтролировать границы экспансии. По одному гонцу от каждого рода вернулось в город. Один говорил, что их род в поисках подходящего места вышел к холодному океану далеко на севере. И осел, на берегу включив в свой состав какое то местное племя. Съездить туда руки не дошли.

Даже конным ходом, поход туда, мог затянуться на год. А в стране происходило столько всего важного, что оставить все не представлялось возможным. Везде требовались его советы и пояснения. Не успел он довести и реформу образования. Обучение грамоте двигалось крайне медленными темпами. Пока не появится бумага и книги, насущная необходимость в чтении, процесс ускорить вряд ли удастся. Из того, что удалось и что стоит отметить. Южная граница владений ирокезов теперь проходила практически вплотную у Великих равнин.

С помощью Шагов Рассохами удалось собрать Вождей ближайших племен команчей. На Встречу, Алексей привел три сотни отборных воинов. Устроили воинские соревнования. Его воины не подвели. Практически по всем дисциплинам, метание копья, томагавка, стрельбе из лука, метание ножа, в беге, борьбе без оружия, выиграли его воины. Нагнав печаль на Вождей команчей.

Когда твоих лучших воинов, в борьбе без оружия, раскладывают как щенят, не самое приятное зрелище. Примитивная демонстрация силы, прошла успешно. Вожди, впечатленные силой воинов Алексея, пришли непосредственно на совещание, вполне в нужном настроении.

Раскурили трубку мира. И повели неспешные разговоры. Алексей жаловался, что воины, которых он привел лишь малую часть, из жаждущих подвига юношей. А пойти за подвигами некуда. А живут команчи богато. Вон сколько шкур у них. А мяса? Мяса вдоволь. Великий Закон обязывает не воевать с племенами, вошедшими в великую цепь народов. Но команчи то, в лигу не входят. Ох, как хорошо, что они дружат. А с другой стороны распевался соловьем Шаги Росомахи. Какие вкусные лепешки пекут в деревнях Ирокезов, не помешает поесть и воинам команчей. А какие там красивые женщины, просто лесные феи.

А какая посуда, ну да вы и так из нее едите. А какие одеяла они ткут, вон посмотрите на Вожде, что первым договор о дружбе подписал, уже такое красуется. А толстые циновки с пухом. На земле спать можно. Рекламировал так сказать, выгоду от сотрудничества. Поседели не плохо. Вожди разошлись по стойбищам в задумчивом состоянии.

Алексей в принципе надеялся, что когда его табун еще разрастется, и их можно будет начать продавать не только внутри Ирокезии, где они и так пользовались огромным, ажиотажным спросом, наличье своей лошади в роду считалось очень престижно, но и к команчам. А для лучшего впечатления можно и повоевать немного. С самыми упертыми вождями. Ничто так не укрепляет дружбу как взаимовыгодная торговля и крепкий кулак под носом.

А еще спустя пару лет, можно будет поговорить и о включении их в Великую Цепь. Об армии, замолвить словечко, тоже стоит. Производство Погремушек духов, наконец, встало на ноги, и теперь каждый воин рода Медведя и каждый Вождь других родов Ирокезов, имел по одной две таких игрушки. И не просто имел, а умел ими пользоваться в боевых условиях. Во всяком случае, каждый, взорвал по десять пятнадцать таких гранат.

Больше их делать смысла не было. И так запасы пороха были на исходе. А производить свой, пока не получалось. Ну не знал Алексей всю технологическую цепочку и все тут. Что добавить и как упаковать, чтобы бабахнуло, знал. А как сам порох делается только в общих чертах. Мастеров же этого дела пока не было под рукой. Но сколько не оттягивал добрый Господь прибытие колонистов, а оно все же состоялось. Алексей, прибывший лично, на побережье, рассматривал множество кораблей, от которых сновали туда сюда лодки.

Пуритан здорово напугали рассказы голландского Адмирала. Алексей насчитал не менее пятисот солдат. По виду наемники, но в этих местах это целая армия. Разрозненные племена не имели бы и шанса. Колонисты развернулись с размахом. Тут же начали рубить лес и строить форт. Алексей лишь улыбался. В этом времени стена в два человеческих роста непреодолимая преграда для штурмующих. Особенно если за стеной стрелки.

Но его войска примитивную штурмовую тактику знали назубок. Не зря он их гонял с длинными шестами, штурмовыми лестницами вокруг стены города. А та повыше этого примитивного тына была в два раза. Вообще столица впечатляла именно стенами. И пусть их приходилось постоянно ремонтировать, у индейцев в принципе раньше не было городов. Этот был первым и был символом.

Целый месяц Алексей вместе с воинами разведчиками наблюдал, как на мысе залива возносится настоящий форт. Вон уже и пушки стали посматривать на сушу и море. И не жалкие пушечки, которыми была вооружена его армия. А настоящие жерла. Форт, мог вполне встать костью в горле, налаживающийся торговли. А мог стать и прекрасным местом для торговли. Своего рода лицом Племенного союза, Лиги Ирокезов. Пожалуй, тут можно будет и проводить отсев кадров, для переселения вглубь континента. Но оставлять этот оплот колонистов под их контролем, Алексей не собирался. Колонисты, уверившись, что вокруг ни души, уже вовсю распахивали землю и сеяли зерно. Строили дома. Обустраивали быт. Алексей им не мешал. Свой дом человек строит на совесть. Зачем ему мешать, если собираешься этот дом отобрать? К тому же колонисты проходили своеобразный карантин. Корабли, едва дождавшись пока будет закончен форт, ушли в море.

Поселенцы остались один на один с Алексеем. Собрав очередной урожай, Алексей собрал армию и впервые, управляя такой армадой, двинулся к поселению. Тут и стало понятно, что тренировки тренировками, а реальный поход дело другое. То снабжение запаздывало. То отряды попросту теряли друг друга в лесах. Отработать масштабное взаимодействие было трудно.

Слава Богу, и поход был не близким. Чередуя день похода, день учений, к побережью Алексей вывел более менее боеспособное войско. Вожди научились исполнять указания. Гонцы перестали путать роды, куда их посылали. Армия Алексея, представляла собой смесь пироги с носорогом. В основной массе это были отряды Родов, возглавляемых родовым Военным Вождем. Каждый род прислал 9 воинов плюс, возглавляющий их Вождь.

Десять родов входили в военное Племя. Племенной вождь назначался Алексеем из числа Родовых вождей. Племена в свою очередь включались в народы. Народных вождей было трое. Три тысячи воинов. Хотя если напрячься, можно было бы собрать и в десять раз больше. Но зачем?

Вышли к форту и деревне поселенцев к началу зимы. Отловили охотников поселенцев. Многие из индейцев уже отлично разговаривали, кто на английском, кто на французском, а кто и на голландском. Иезуиты жили просто. Проводя время в поле, да за разговорами. Любознательных индейцев учили всему чему можно. В том числе и языкам. Тем более что Алексей это всячески поощрял. И вот теперь в ходе экспресс допроса Алексей прояснил все детали.

— Сколько солдат в форте?

— много!

— Сколько в цифрах? — удивленный взгляд пленника.

— Пятьсот сорок пять человек солдат и двенадцать офицеров.

— сколько орудий?

— Чего??

Алексей вздохнул.

— Пушек сколько?

— двадцать.

— На берег сколько смотрит. В лес?

— Двенадцать.

— Канониров в число солдат включил?

— нет.

— Сколько канониров?

— Тридцать человек.

— Офицеров?

— четверо.

— Когда патрули меняются на стенах?

— не знаю.

— Вооружены мушкетами?

— да.

— Пистолеты есть?

— нет. Только у офицеров.

— у канониров есть?

— нет. Только у офицеров.

— У скольких колонистов есть ружья?

— у всех практически.

— Сколько женщин в селении?

— не считал. Несколько сотен.

И так далее. Алексей спрашивал, пленник отвечал. Потом к нему приводили следующего, допрос повторялся. К концу дня Алексей отчетливо представлял себе ситуацию.

Из двух тысяч пятьсот шестидесяти человек высадившихся на берегу. Было триста женщин и около сотни детей. Остальные мужчины. Причем не менее шести сотен, действующие или бывшие военные. Но самое плохое было в том, что мушкеты были у каждого мужчины. А офицеры еще имели и пистолеты.

Конечно, у Алексея было небольшое численное преимущество, но вот по количеству огнестрельного оружия, он был явно в попе. Тридцать мушкетов и пистолетов. Остальные с луками и копьями. Ну, еще и томагавки. Насыщенность гранатами была, конечно, хорошая, но все равно не достаточно, чтобы уверенно в лоб штурмовать укрепления. Нужно было придумать что-то другое…