Я буду мстить 3. Изгой

Глава 12 Я — виновник

— Ты зачем это сделал?

— Что сделал?

— Вот это вот все! — Белка с ужасом смотрела на разбросанные по всей дороге дымящиеся обломки.

— Ну а что мне оставалось? Если бы не я, эта дура вас просто раскатала бы!

— Мы бы и так справились, трофейный «БТР» нам сейчас совсем не лишний!

— Да ладно, все нормально! — Корсар отмахнулся от девушки и пошел выкапывать мины, которые не пригодились.

Когда их группу спалили Шакалы, пришлось срочно уносить ноги, а то так и помереть можно. Уехать далеко не получилось — умудрились проколоть три колеса из четырех, а на хвосте сидел бронетранспортер. Ну, Корсар выпрыгнул наружу и принялся импровизировать, разбрасывая на пути мины, благо деревья позволяли сделать это незаметно. Итог простой — машину разворотило на части, потому что у Корсара появилось любопытное умение, локально усиливать любой взрывчик. Хорошо так усиливать.

— Они наверняка успели доложить на базу, что заметили неизвестных, разъезжающих на пикапе, принадлежащем покойному Гоблину! А это плохо!

— Да пофиг. — возразил Механик. — Шмель знает, что Хан жив и где-то рядом. Чего бояться? Он и так в Цитадель забился безвылазно. Главное, мы сбросили хвост.

— Согласна. — кивнула Белка.

— Ты бы не языком трепал, а домкратом работал! — хмыкнула Мара, бросив косой взгляд на Механика.

Наблюдение за Цитаделью и так было не особо-то и нужно, а теперь и вовсе провалилось, поэтому нужно было решить, что делать дальше. А вариантов немного. Заменив запаску и залатав дыры в резине, все четверо двинули туда, куда заранее обозначил Хан — кластер «18/2А». И это была единственная инструкция, которую он оставил…

— Вот оно что, Михалыч… — пробормотал я, рассматривая старые руины.

Пришлось дважды переоборудовать и освежить факел, но в итоге я прошел те самые шестьсот метров, оказавшись в огромном каменном зале, с частично обрушившимся потолком.

Все это было большим. И располагалось под землей.

Упомянутый каменный потолок поддерживали толстые массивные колонны и все равно, часть его обвалилась. Землетрясение, или еще что-то из той же серии, а может, просто построили плохо… Стены украшал какой-то орнамент, но ничего подобного я не видел. Тут и там лежали сломанные каменные столбы, почему-то полые внутри.

Откуда это место взялось в Бастионе?

Нет, плотоядное дерево-мутант еще ладно, допустимо. Видели вещи и похуже. Но какая-то мистическая подземная гробница, это уже совсем из разряда вон… Или это не гробница? Ритуальный зал, место поклонения?

Да кто ж скажет теперь?

За все время, пока я шел через мрачные руины, особенно через длинный подземный коридор, собачьего лая я больше не слышал и это мне не нравилось.

— Бочка! — громко позвал я, после того, как убедился, что других Кукуркасов здесь, к счастью, нет.

Собака не отозвалась.

Я уже понял, сюда я попал не просто так — Бастион вел меня сюда намеренно, методично. Сначала дал координаты тайника — не сработало. Идти к тайнику я не собирался, точнее, вообще про него забыл, несмотря на то, что система периодически напоминала. А вот приплести в эту историю Бочку — хороший ход, правильный. Марк вполне мог видеть собаку, которую привел сюда сам Бастион. Вот и ответ — зачем собаке сюда лезть? Она же субъект, который подчиняется правилам системы больше, чем любой объект.

Но для чего все это?

Побродив по огромной гробнице, я ничего полезного не нашел. Даже координаты тайника как-то рассеялись.

Добравшись до центра огромного зала, я увидел и тот самый каменный гроб, который непременно должен стоять в таких местах. Большой, массивный. Холодный, как и все вокруг. Открывать его я не стал — на фиг оно мне нужно? Да, собственно, от меня этого никто и не требовал.

Зато в воздухе, прямо из ниоткуда послышалось какое-то странное гудение. Оно нарастало, меняло тональность, частоту, а после вообще стало почти ощутимым.

Одновременно, мне стало не по себе. Появилось необоснованное беспокойство, странным образом заболела голова, накатила какая-то слабость, отчего мне очень захотелось сесть. Но я не успел. Перед глазами вспыхнули красные строки:

— Чего-о? — ошалело переспросил я, ничего не поняв. — Какой прошлый раз? Я что уже бывал в этом зале?

Одновременно я сообразил, что не просто читал эти строки, а некий могучий голос дублировал их у меня в голове, отчего мне даже плохо стало.

Продолжение последовало быстрее, чем я успел подготовиться.

Я резко ослеп, оглох и вообще, кажется, провалился в какой-то черный омут.

Вспышка.

Я увидел лицо Шмеля, тогда еще оно выглядело немного иначе — другая прическа, черты лица не такие жесткие. Движения спокойные, неуверенные. Одежда — простая рубашка и спортивные штаны. Никакого оружия. А идентификатор над его головой зеленый, и никакого намека на группировку Шакалов еще нет.

Обычный рабочий, на головореза не похож ни в каком смысле. Но этот от самый Шмель, бесспорно.

Он сидел на грубой деревянной лавке, за спиной сваренное из кусков разных фрагментов машин, что-то похожее на большой грузовик. Тентированный кузов, внутри только мешки и картонные ящики.

— Артем, ты сам подумай, вот это вот все… — Шмель, ухватил банку тушенки, осмотрел ее и швырнул обратно в сумку. — Оно тебе нравится?

И тут я услышал собственный голос. Только сам я, в данный момент, не говорил. Если попытаться описать подобное, то я как будто то бы находился за рулем в машине, которой управлял кто-то другой. Я видел свои руки, свою одежду. Дышал. Все видел, слышал и чувствовал, но управлять этим телом не мог, равно как и говорить. За меня говорил другой я, вероятно из прошлого.

Ни хрена себе меня накрыло.

— Что все?

— Да Бастион этот. Куда ни глянь, сплошная борьба за выживание. Каждый день гибнут наши, а ради чего? Существование бессмысленно. Смерть — то же бессмысленна.

— Так было всегда, столько сколько я себя помню.

— Ну да, да. А до катастрофы многое помнишь?

— Почти ничего. Так, отдельные куски. Пелена какая-то.

— А все потому, что нам память отшибло. Чтобы жизнь медом не казалась, ага. И это у всех так. Мы ограничены, понимаешь?

— Намекаешь на разницу субъектов и объектов? — это уже мой голос. — Так это нормально. Есть они и есть мы. Они остановились в развитии, не получили того, что система дала нам. Эволюция, типа.

— Бля, Артем. Я не об этом. — Шмель явно разозлился. Видимо, разговор пошел не туда, куда он планировал. — В чем смысл нашего существования здесь? От одной перезагрузки грузов, к другой? От уровня к уровню? Да я за полгода здесь, поднял всего три уровня. Три. Да, неопасно. Но шкура дороже, а потерять ее здесь проще простого.

— Шмель, я тебя не понимаю. Говори прямо, че не так?

— Вижу, — вздохнул тот, собрался с мыслями и продолжил. — А что если там, за границей есть другая жизнь? Если там все так, как было когда-то, а мир уцелел… М-м?

Я рассмеялся.

— Какая другая? Какой мир?

— Ну как раньше, до катастрофы. Без этой хрени! — он указал пальцем на мой идентификатор. — Это же было не всегда.

— Странно, что ты говоришь об этом. Много таких умных было и где они?

— Да, знаю. Ушли за третий круг, да там и остались, — вздохнул Шмель. — Но ты просто представь, что если отсюда есть выход, а мир не был уничтожен? Там все так же меняется зима и лето, а мутантов нет и не было никогда. А?

— Чушь, — уверенно возразил я. — Все ПЕРВЫЕ уверены, что катастрофа стерла весь окружающий мир, а Бастион сохранил тех немногих, кто был внутри. Мы должны быть ему благодарны.

Тот недовольно хмыкнул. Кивнул. Покачал головой.

— Я думаю, что это не так…

Я стоял и смотрел на мутный горизонт, который являлся той самой границей, которую нельзя было преодолеть. Разные люди пробовали. И пробовали неоднократно.

Ты двигался вперед и мог идти до бесконечности, каждый раз оказываясь в том самом месте, откуда начинал. Хрень какая-то.

Так Бастион защищал себя и нас. Ну, тут возможны вариации…

Сзади ко мне подошел Шмель. Уже в камуфляжной форме. Над головой идентификатор, тоже зеленый, но уровень уже пятый. Голова побрита, на поясе кобура с пистолетом. Позади пара машин, несколько вооруженных бойцов. Но ни одного Шакала.

— Ну что, Артем? Какие прогнозы?

— Никаких, — пробурчал я. — Все как обычно, сколько не пытайся, без толку.

— Это потому, что мы не правильно действуем. Нужно не через границу прорываться, а наоборот, к центру.

— С ума сошел? — я резко повернул к нему голову. — Да там сплошная смерть. Никто не смог даже на пятый круг выйти, а там уровни за двадцать пятый. А что на седьмом, представляешь?

— Это так. Что — не представляю. Но где, если не в седьмом круге, должен находится центр, который не дает нарушить систему и прорваться через границы?

— А ты не подумал, что будет, если все это утратит стабильность? — изумился я. — Вдруг там, снаружи, ничего нет, а жизнь здесь окажется под угрозой?

— Жизнь там есть.

— Да мы даже не знаем, почему это произошло и откуда взялся Бастион! — не сдержался я.

— И не узнаем. Вот так, стоять и думать, как пройти — ни к чему не приведет.

— И что ты намерен делать?

— Хочу собрать людей. Много людей, — с пафосом ответил Шмель. — Толковых, сильных. Подготовленных, с боевыми умениями. Собрать и подготовить технику, чтобы прорваться через круги и выяснить правду.

— Вряд ли это возможно… — вздохнул я.

— Возможно. И я найду способ!

— Шмель, эй! Ты меня слышишь? — мой голос был возбужденным. — Я, кажется, кое-что понял.

— Ты о чем?

Я разбудил напарника. Теперь его уровень был шестым. Блин, сколько же прошло времени? Он был куда больше похож на того Шмеля, которого я знал.

— Нельзя прорываться прямо так, напролом. Далеко не уйдем и не только в оружии дело. Не в людях. И не в технике.

— А в чем? — громко зевнул Шмель.

— В структуре. Система нас не пропустит. Я провел кое-какие исследования и выяснил, что есть ограничения. Напролом не получится.

— И что думаешь делать?

— Есть одна идея, но чтобы ее проверить, я должен уйти…

— Куда? — усмехнулся друг. — Ты чего задумал, Кулибин?

— Я кое-что нащупал… — горячо произнес я, уверенный, что игра того стоит. — Я типа, пришел предупредить, что меня какое-то время не будет. Если все получится, у нас появится шанс. И насрать, если для этого придется все здесь уничтожить! Главное люди…

Передо мной был Кукуркас. Целый. И злой. Двадцать пятый уровень. Блин, как я его прошел?

Неважно, главное, что впереди тот храм, что я видел во сне. Еще целый. Неповрежденный. Еще не облепленный мхом и лишайником, да и густого леса еще здесь не было.

— Ну что, Бастион, еще думаешь, что ты неуязвим? — громко крикнул я и эхо разнесло мои слова по всей локации.

Никто, даже сам Шмель, не знал, куда я пошел. Я старался не оставлять следов, по нескольку часов наблюдая, чтобы не было посторонних. Это было важное условие, которое я понял внезапно.

Меня посетил странный сон. Гробница, она же храм. А в ней, какое-то высокотехнологичное устройство, скрытое от глаз. Его-то и охранял Кукуркас.

Я бродил туда-сюда по этому залу, ища что-то необычное, но такового здесь не было и тогда, я применил свою способность…

— «Вспышка»!

Мой яростный голос разнесся по всему подземному помещению. Способность подсветила места, на которые стоило обратить внимание. И я обратил.

Каменные столбы, внутри которых было что-то живое. Неописуемое.

Я взорвал столб. Сначала один. На этот случай у меня было много взрывчатки.

Взорвал один заряд, потом второй. Третий.

Уже отдельными отрывками видел, как рушится потолок, как падает сломанный пополам каменный столб, как из него вытекает зеленоватая густая жидкость… И вспышка, от которой мозг взорвался болью.

Из ниоткуда прогремел яростный голос:

— ЧЕЛОВЕК, ТЫ СОВЕРШАЕШЬ ОШИБКУ! ОСТАНОВИСЬ!

Но я его не слушал. Вновь и вновь взрывал гробницу.

Еще пять столбов оказались уничтожены. Из всех них текла зеленая жидкость, а я продолжал разрушать…

— ЧЕЛОВЕК! ОСТАНОВИСЬ! ЧЕГО ТЫ ХОЧЕШЬ?

Я остановился. Подумал. Еще и потому, что у меня взрывчатка закончилась.

— Я хочу свободы! Я хочу выйти из Бастиона! — громко заорал я, абсолютно уверенный в том, что жизни внутри системы для меня больше быть не может.

— ЕСЛИ Я ДАМ ТЕБЕ ТАКУЮ ВОЗМОЖНОСТЬ, ТЫ ПРЕКРАТИШЬ УНИЧТОЖЕНИЕ?

— Да! — крикнул я, именно этого и желая.

После моих слов, все окутал мрак. Примерно секунд тридцать мое сознание висело в черной пустоте, пока снова не выскочил уже знакомый текст.

Я стоял на границе первого круга. Один.

Слева, всего в сотне метров, заброшенные остатки какого-то поселка. Судя по всему, жизни в нем не было, по крайней мере, складывалось такое ощущение.

Справа небольшой лес, за ним река. Заросли камыша. Квакали лягушки.

А передо мной было что-то странное… Какая-то рваная дыра в пространстве. Надпись перед глазами говорила о том, что у меня всего десять секунд принять решение — покинуть Бастион или остаться.

И я принял. Решился.

Шагнул в дыру. Внезапно, земля ушла из-под ног. Меня крутило и вертело, а потом все резко закончилось.

Удар.

Я лежал в пыли, рядом с дорогой, по которой давно ничего не ездило.

Я попробовал использовать умение, но ничего не вышло. Вообще. Перед глазами не было интерфейса, не было никаких оповещений. Даже системное меню вызвать не удалось.

Мое лицо растянуло в глупой улыбке. Я смог? Неужели покинул Бастион?

А что же здесь?

Мир, в котором была жизнь.

Голубое небо, яркое солнце. Пели птицы и было тепло. Лето. В Бастионе-то вечная ранняя осень. И птиц там, по-моему, не было. А если они и были, то петь точно не хотели. Или не умели.

Неважно.

Я заметил вдалеке плотную ограду из сетки. За ней ровные ряды больших серых палаток. Кажется это какой-то лагерь. И люди. Там ходили люди, без идентификаторов.

— Да-а! — выдохнул я и оглянулся в ту сторону, откуда я пришел.

Помрачнел.

С этой стороны Бастион выглядел как густой серый туман, только неправильный. Было видно, что его то и дело что-то искажает. Повсюду стояли предупреждающие таблички с яркими надписями. Подойдя к одной из них, я прочитал:

— Вот значит как… Жизнь снаружи есть. И здесь все прекрасно. Шмель был прав… Теперь нужно вызволить остальных.

Сказать легко, но как это сделать?

Как снова попасть внутрь?

Я бросил взгляд на палаточный городок.

— Там должны быть ученые, уж они-то должны мне помочь! — произнес я, после чего уверенно зашагал вперед.

— Линда, зайка! Ты знаешь, что я тебя люблю? — пробормотал я, глядя волосы красивой девушки, по совместительству старшего научного сотрудника и моей жены.

— Знаю, — улыбаясь, ответила она. — Но так не интересно.

— А как нужно? — удивился я.

— Как тогда, в лаборатории, — хитро усмехнулась она.

— Ладно, намек понял.

Мы стояли на пороге великого открытия. Алексей Викторович Штреккер, главный научный руководитель НИИ «АНОМАЛТЕК», с моей помощью, наконец-то довел дело почти до самого конца. Да, я тоже стал научным сотрудником и занимался чем-то крайне важным.

Была собрана серьезная научная группа, изготовлено необходимое, крайне сложное оборудование, способное пробивать дыры в самой структуре информационного поля, коим, согласно полученным данным и являлся Бастион. По крайней мере, его граница точно.

Больше года ушло на то, чтобы понять, проверить, создать модель, провести опыты… За это время я стал совсем другим человеком, полностью отдавшим себя науке. Но желание вернуться в систему и спасти всех остальных, никуда не делось. Наоборот, мотивировало меня так, что я работал как проклятый…

Я узнал правду. Правду того, что произошло и откуда вообще появилась эта аномалия, которую публично назвали «Барьером».

В 1986 году, на территории Украины, взорвался четвертый энергоблок Чернобыльской атомной электростанции. Но после первого инцидента, произошло то, чего никто не ожидал. Второй взрыв, в десятки раз мощнее предыдущего. Согласно историческим фактам, группа водолазов пыталась спустить воду из баков под реакторным залом, но не справилась с задачей.

2 мая 1986 года произошла настоящая катастрофа. Чудовищным взрывом была уничтожена вся станция и более трехсот километров превратились в выжженную мертвую землю. Так считалось. Была нарушена даже тектоническая плита — настолько чудовищным был взрыв.

Города, поселки, здания — все было уничтожено. Все, кто был в зоне взрыва, погибли. На тридцать восемь лет часть Европы превратилась в зону. Практически сразу возникла аномалия, похожая на густой туман, постоянно меняющий структуру. Ей дали имя «Барьер».

Проникнуть внутрь опасной зоны было невозможно. Десятки лет ее пытались изучать, анализировать. Но тщетно. И тут появился я, первый, кто смог оттуда выйти и рассказать то, о чем никто даже не подозревал…

После серии исследований, мы сделали вывод, что в результате катастрофы было серьезно нарушено информационное поле Земли, в результате чего, часть его было замещено чем-то иным, носящего совсем другую структуру. И мы решили проблему…

Хотя и неофициально, Штреккер добился того, чтобы провести специальное исследование на территории «Барьера». Группа, в числе которых был я, без особой огласки проникла на место, использовала экспериментальное научное оборудование и прошла внутрь теперь уже не «Барьера», а «Бастиона».

Ну а что из этого вышло, вы уже знаете…

Меня натурально накрыло.

Голова раскалывалась от боли, но я нашел в себе силы осмотреться.

Я лежал на грязном каменном полу той самой секретной локации, именуемой гробницей. Только сейчас, я был уже в своем собственном теле, а не в омуте памяти…

Вот черт, это что же выходит, я сам начал уничтожать Бастион?

А едва я вернулся сюда группой научных сотрудников, мне стерло память, чтобы не натворил новых бед?