Я буду твоим единственным

Глава 1

- Полин, ты же останешься на дневную смену? - слышу звонкий Верин голос и мешкаю.

Ночка выдалась жаркой — началось всё с банального аппендицита. Потом я заварила себе кофе, села за стол, и всё... Кружка до сих пор продолжает стоять нетронутой. Как зашли в полночь в операционную, так и проторчали там до утра. Мы, экстренные сестры, ночами работаем всемером. Днем полегче, потому что выходят плановые сестры.

- Не знаю, Вер. Сейчас попробую позвонить Тамаре Витальевне.

- Давай, звони скорее! Сегодня нам наконец представят нового зава. Мы же не можем это пропустить!

Не можем, конечно! Несмотря на то, что во время дежурства я могу попасть на любые операции, все же мой профиль — травматология. И личность нового зава отделения сочетанной травматологии — интересует меня крайне сильно.

Страсть как хочется посмотреть на босса. Я делаю большой глоток холодного мерзкого кофе и достаю сотовый.

За последние полгода наше отделение сменило двух заведующих. Стали поговаривать, что место проклято. Своих проклинать было жалко, поэтому начальство принялось искать хирургов на стороне. И вот кого-то нашли.

Надолго ли?

Быстро выбираю контакт Тамары Витальевны, моей соседки. Ей под семьдесят, но если не знаешь наверняка, то дашь не больше шестидесяти. Бодрая манерная женщина. Мы сдружились на почве любви к собакам и прекрасно ладим.

- Доброе утро, не разбудила? - спрашиваю я.

- Поля, ты ведь знаешь, что я всегда встаю рано, - говорит она медленно и громко. - В шесть мы с Бароном уже выходим на первую прогулку.

Барон — это умудренный жизненным опытом пудель, который к нам с Газировкой относится примерно как барин к своим крепостным. Снисходительно, но в целом доброжелательно.

- Вы бы не могли погулять с Газзи? И покормить ее потом. Я хочу задержаться на работе.

Утром в больнице шумно, сестры готовятся к плановым операциям, каждая по своей специализации. Рук хватает. Это ночью мы, дежурные, - единственные богини. Но бывает, что нам приходится задержаться еще на день. Ничего страшного.

- Да, разумеется. Барон будет в восторге! Не беспокойся, моя девочка. Работай спокойно.

- Спасибо! Не представляю, что бы я без вас делала!

Я счастливо смотрю на Веру, и она радостно сжимает кулачки. Минимум семь суток в месяц мы проводим вместе, бок о бок. Сражаемся рядом с хирургами, стойко переносим тяготы. Поддерживаем друг друга.

Если во время учебы на сестринском я подрабатывала в роддоме, Вера пробилась в БСМП. И при первой же возможности подтянула меня.

Теперь я могу сказать с уверенностью, что ближе подруги у меня еще не было! Да что там подруги, Вера стала мне роднее сестры! Мы даже снимали вместе жилье, пока она не вышла замуж.

Переодеваемся, наносим легкий макияж. Несмотря на все трудности нашей профессии, мы с Верой по-прежнему остаемся девочками, даже на работе. Мне скоро двадцать пять, ей — двадцать семь. Цветные шапочки, разноцветные кроксы. Приветливые улыбки. Мы стараемся привнести в суровый мир хирургии БСМП немного красок. Нашу смену любят, хотя поначалу и относились скептически. Подшучивали, что мы ходим как по подиуму. Ну и что? Главное, что в оперблоке у нас всегда идеальный порядок. Команды выполняются четко и вовремя. Без нареканий.

Болтая и обсуждая планы на выходные, мы заходим в конференц-зал, занимаем места в первом ряду. Народ уже собирается. Плановые операции стартуют только через час, экстренных, к счастью, нет. Больница шумит от слухов и догадок.

Кто же новый зав? Говорят, он хирург от бога. Волшебные руки. Очень строгий и требовательный. Утверждают, что он может не спать пять суток подряд.

- Ну да, неужели?! - поворачиваюсь я к сплетницам. - А я слышала, что у него шесть рук, вместо ногтей - скальпели и третий глаз на лбу!

Мы все смеемся, чтобы разрядить обстановку.

Кто-то слышал, что он долго отказывался, не хотел переться в нашу глушь. Ему пообещали плюшки и бонусы. Другие, напротив, доказывают, что этот загадочный человек сам выпросил эту нелегкую, ответственную должность.

Как бы там ни было — важно, чтобы он был без особых заморочек и не мешал нам спокойно работать.

Выходит наш главврач, толкает короткую речь, улыбается. Он любит пошутить, ему кажется, что таким образом он располагает к себе людей. Хотя все знают, как легко этот седовласый мужчина с густыми усами может отчитать и даже прилюдно унизить провинившегося. Поэтому в его мнимую доброжелательность мы не очень-то верим.

В этот раз главный тоже пытается шутковать. Алиса сидит по правую руку от меня и старается не вздыхать особенно громко. Изредка щипает меня за локоть, акцентируя внимание на каких-то отдельных моментах. И я была бы рада ее поддержать, честно, но... я клянусь, что не слышу ни единого слова. Вообще ноль.

В моих ушах шум. Там волны плещутся, там маленькая восемнадцатилетняя девочка кричит в истерике. Плачет, бьется. Она не может поверить, что жизнь снова к ней так жестока!

Рядом с главным стоит Илья Викторович Ветров. Высокий, статный, суровый. Одно лишь его имя, произнесенное вслух, выбивает из колеи, полосует душу по затянувшимся ранам. По телу пробегает жуткий холодок. Я думала, что больше никогда о нем не услышу.

Глава 2

Полина

Возвращаюсь в сестринскую и некоторое время сижу в ступоре. Вера меня не трогает, утыкается в телефон.

За три года работы в БСМП я повидала разное. Думала, что выбить меня из колеи невозможно в принципе. Я обожаю свою профессию, свое дело. У нас здесь по большей части хороший коллектив. Много сил и нервов я потратила на то, чтобы наладить отношения со старшей медсестрой и хирургами. Здесь моя лучшая подруга Вера, в конце концов!

Уйти? Просто потому, что он вдруг решил вернуться в родной город и посчитал, что моя больница ему подходит?

Я никуда не пойду. Пусть даже не надеется! Я уже не та неуверенная в себе восемнадцатилетняя девчонка, готовая ради него на любые подвиги. Вытерпеть страшную боль? - С радостью! Порвать отношения с семьей? - Без проблем! Измениться? - До завтра подождет?

- Полина, ты шлепаешь губами, - говорит Вера. - Воинственно.

Я возвращаюсь на грешную землю и смеюсь.

- Ой, прости! Веду мысленные диалоги с Ветровым.

- Он в конце скорее жив, чем мертв? - приподнимает Вера брови.

- Ну-у, - пожимаю плечами. - Реанимация бы ему не помешала. Благо бежать недалеко. Не зря его должность у нас считается проклятой!

- Сколько вы не виделись?

- Почти пять лет. Он приезжал в Край лишь единожды, на свадьбу Богомоловых. Помнишь Яра с Катей? Но я узнала уже постфактум. Думала, он подаст на развод, но он не сделал этого в то время. И я почему-то решила, что это хороший знак, и продолжила его ждать. Как полная идиотка, еще целых три года! Пока мне не пришло уведомление о том, что я теперь свободна.

- Получается, он подал на развод?

- Да. Он подал. Это единственное, о чем я жалею. - Встаю из-за стола и подхожу к окну. - Нужно было мне.

- Ляг поспи, пока есть время.

- Да, отдохну. Если понадоблюсь — буди.

Со сном у меня никогда не было проблем. Не происходят они и в этот раз. Едва голова касается подушки, я тут же отключаюсь. Только вот, проснувшись, обнаруживаю, что наволочка влажная. Кажется, я плакала. Давно такого не было.

Остаток дня полон призраков прошлого. Я редко выхожу из комнатки, но все время будто слышу его голос. То в коридоре, то через стенку. Илье показывают больницу, рассказывают, что да как. Они с главным бурно обсуждают разные нюансы.

Текучки у нас практически нет, поэтому неудивительно, что все кругом только и делают, что сплетничают о молодом горячем заве, прибывшем из северной столицы. Догадки и домыслы - одни других абсурднее. Когда только работать люди успевают?

Дамы прихорашиваются. На правом безымянном пальце Ветрова нет кольца, и всем дико интересно, неужели действительно холостой?

Я делаю вид, что мне абсолютно все равно. За эти годы я пережила многое. Моего отца не стало, но это не помешало приставам отобрать у нашей семьи практически все. Остатки средств ушли на то, чтобы погасить бешеные долги, которые оставил нам в наследство папа.

Я училась, работала, заботилась о Газировке и по возможности о сестре с племянницей. Мия оказалась совершенно неприспособленной к скромной жизни! Прошло много месяцев, прежде чем она осознала, что денег нет и не будет. И они ниоткуда не возьмутся. И чуда не случится.

Всё, мы бедные!

Наверное, отец любил нас по-своему. Но его любовь оказалась губительной. Она разрушила жизни. Папа ударил меня так сильно, что я разбила голову до крови. А потом по его приказу моему мужу, талантливому хирургу, выбили и сломали пальцы. Чуть не лишили лицензии и не посадили за преступление, которого он не совершал. Илья ушел миротворцем в горячую точку и долго мотался по свету. Потом уволился со службы и вернулся. В Питер, не ко мне.

По рассказам я знаю, что Илья перенес две сложные операции, никто не давал гарантий. Можно только представить, через что он прошел, потеряв дело всей своей жизни, но я плакала от счастья, когда он вернулся в операционную.

Илья всегда был упрямым, целеустремленным. Не в его натуре было метаться, поэтому он просто шел к своей цели с той скоростью, с которой получалось. А еще он утверждал, что я для него важнее карьеры. Шептал мне ночами, что я его жизнь. Что важнее меня нет ничего.

Наверное, он просто ошибался. Мы были моложе на целых пять лет, мы сами не ведали, что творили!

Два года назад я перестала интересоваться его судьбой. Запретила себе гуглить его фамилию, ездить к его родителям, хотя до этого мы с ними виделись довольно часто. Я перестала быть его женой и заставила себя отрезать прошлое. Это было нелегко, но я смогла. Я просто суперженщина, не иначе!

Суперженщина с огромным нетерпением ждет окончания смены и быстренько сбегает домой, стараясь не оглядываться.

Глава 3

У меня теплая уютная квартира — то немногое, что удалось сохранить после дележки стервятниками имущества некогда богатых Барсуковых. У Мии точно такая же в соседнем доме. А у Насти, бывшей жены моего отца, — в Воронеже.

Поворачиваю ключ в замке, уже слыша, как отчаянно Газзи бьет хвостом, радуясь возвращению хозяйки. Одним из лучших решений в моей жизни было спасение этой собаки.

Сама не замечаю, как улыбаюсь, предвкушая встречу.

- Поля, Полин, добрый вечер! - слышу знакомый голос и оборачиваюсь.

- Здравствуйте, Тамара Витальевна! - улыбаюсь я еще шире. - Спасибо, что выручили.

- Ерунда! Я только рада стать частью твоего непростого дела. Девочка моя, пока была у тебя в кухне, заглянула в холодильник. У тебя там пара сырых яиц и полбутылки молока! Как так можно? Заходи скорее на обед, я как раз целую кастрюлю борща сварила.

- Ой спасибо! Да я бы приготовила омлет.

Но Тамара Витальевна непреклонна, и через десять минут я уже сижу за ее столом и уплетаю поздний обед или ранний ужин.

- Какие новости? Как на работе? - живо интересуется соседка. Ее всегда крайне волнуют разные кровавые подробности. Единственное, я всегда рассказываю только о случаях с хорошим концом.

Сегодня, правда, начинаю сразу с адовой жести:

- У нас новый зав. Представляете, мой бывший муж.

- Да ладно! - пугается она. - Эта скотина непутевая теперь твой начальник?

Пожимаю плечами. Для Тамары Витальевны мужчина, который первым подал на развод, — непременно скотина. Остальное уже детали.

- Знаете, он совсем не удивился, когда меня увидел! - рассказываю, размахивая ложкой. - Стоял и пожирал меня глазами, будто у него на это есть хоть какое-то право! Остальной персонал, я думаю, он даже не заметил! Будто у нас свидание один на один! Я на такое не подписывалась!

- А ты что?

- А я глаза закатила и отвернулась.

- А он?

- Пялился, - киваю я.

- Вот скотина! - Она наливает себе чай в фарфоровую чашку, кладет щипцами кубики коричневого сахара. - Но ты ведь не стала ему улыбаться или что-то такое?

- Пф! Больно надо! Ложка хороша к обеду, - киваю на свою ложку и вновь принимаюсь за суп. Есть хочу, оказывается, страшно.

- Сметаны клади побольше.

- Да-да, спасибо, кладу. Ходил потом по больнице, важный такой. Слава богу, я не работаю на дневных сменах, иначе бы мы с ним каждый день виделись. Каждый!

- Он к тебе вернулся, Полина, - говорит Тамара Витальевна вкрадчиво.

- Нет, не думаю. У него была тысяча возможностей вернуться ко мне, и ни одной он не воспользовался. Просто хорошее место, а он всегда был амбициозным. Да и тут у него родители.

- К тебе он вернулся, Поля. Поверь мне. Тридцатипятилетний успешный мужик не сорвется с места, чтобы быть к мамке поближе. И смотрел он на тебя не просто так. Не смог он. Потыкался, помыкался, и к жене своей рванул.

- Я ему два года как не жена. У него таких, как я, двести штук было за это время.

- Видимо, не таких.

- Я уже не хочу. Понимаете? Слишком все это было больно. Он... Боже, он под кожей у меня был. Мой первый и единственный мужчина. Мне других не надо было.

- Будь осторожна, Полина. Береги себя. Не нравится мне это его внезапное появление в твоей больнице. Что-то у него на уме не то. А ты девочка хоть и сильная, но в глубине души робкая и нежная. Он поиграет и снова свалит наматывать кишки на автомат. У мужиков  все проще. А с тобой что станет?

- Я буду себя беречь. Всё в прошлом. В моей голове давно не ветер.

Ни в каких смыслах этого слова.

Вечер и следующий день проходят по стандартной программе. Я посещаю спортзал, потом плаваю в бассейне. Моя работа нередко бывает тяжелой физически. Когда в первый раз на ампутации мне пришлось полчаса держать на весу ногу взрослого мужика, я думала, пять кило скину. Да и регулярные занятия спортом помогают держать себя в тонусе.

Перед сном читаю. По расписанию гуляю с Газзи. Встречаюсь с друзьями, забегаю проведать Нину, которая в этом году идет в первый класс. Совсем взрослая девочка, даже не верится!

К началу следующего дежурства я уже совершенно спокойна. Ну бывший, ну и что? Да мало ли людей, которым приходится по той или иной причине пересекаться с бывшими? Возможно, мы даже видеться не будем.

А потом, в первые же десять минут после летучки, ко мне подходит Алиса и говорит:

- Тебя Ветров просит зайти. К нему.

Вот блть.

- Зачем это?

Она пожимает плечами.

- Софья Ашотовна попросила передать. - Это наша старшая медсестра.

Когда мы познакомились с Ильей, я была богатенькой мажоркой, способной прожечь за ночь в клубе его месячную зарплату. Все мое окружение в то время много раз и с удовольствием тыкало его носом в скромный материальный достаток. А потом отец чуть не лишил его будущего. Но...

Глава 4

Полина

- Полина, привет. Заходи, присаживайся, - его спокойный голос режет барабанные перепонки.

Ветров сидит за столом, перед ним ноутбук, куча каких-то бумаг.

- Здравствуйте, Илья Викторович.

Подхожу к столу, опускаюсь на стул и в ожидании смотрю на босса. С уважением смотрю, кротко. Как бы там ни было, передо мной первоклассный хирург. И поработать с таким — огромная удача. Все прочее осталось за стенами больницы.

В этом кабинете за три года я была сто раз по разным мелким поводам, и ничего здесь в общем-то не поменялось с появлением нового хозяина. Но... это лишь на первый взгляд.

Появилось какое-то чужеродное напряжение. Темное, неуютное. Оно зависло в воздухе, давит на нервы. Софья Ашотовна сказала, что военные врачи — это особый тип медиков. Они мыслят немного иначе, нежели мы, гражданские. А еще они с медакадемии привыкли четко исполнять приказы, без пререканий и обсуждений. И требуют таких же навыков от других.

У меня кожу покалывает. Моя спина идеально прямая, взгляд спокойный, уверенный.

Если он скажет, что мы не сработаемся, я буду выглядеть искренне удивленной.

- Полина, ты бы не могла меня сориентировать по этим вопросам? - протягивает мне лист с текстом. Быстро пробегаю глазами, там перечислены некоторые обязанности медсестер, все по регламенту. Эти функции мы выполняем изо дня в день.

- Что именно вас интересует?

- Как организовывается работа. Кто это делает. В какое время. Бывают ли сбои.

Я киваю и начинаю рассказывать. Все это может сообщить ему старшая медсестра, да и, если уж на то пошло, зава по травме данная информация касается едва ли. Если он начнет лично контролировать подобные нюансы, ему будет некогда оперировать. Ветров может спросить с Софьи Ашотовны, только если случится сбой, который поставит под угрозу работу. А такого у нас не было ни разу.

Но кажется, Илья Викторович просто знакомится с персоналом. Слушает внимательно, одобрительно кивает.

- Еще что-нибудь? - спрашиваю я, закончив. Совершенно серьезная, уверенная в себе. Ничего личного. Будь на его месте любой другой человек, я бы вела себя точно так же.

Мои волосы туго связаны на затылке, из одежды сегодня - нежно-розовая роба по размеру. На лице ноль косметики.

Он смотрит на меня. Я невольно увлекаюсь и начинаю считать крошечные мимические морщинки у его глаз, рассматриваю залом между бровей, который стал глубже, чем я помнила.

Как всегда, короткая стрижка, открытый, умный, пытливый взгляд. На него, этот самый взгляд, я и купилась семь лет назад, обратив внимание на симпатичного парня в тиндере. Наврала про возраст, будто я старше, и затеяла диалог. Опускаю глаза и натыкаюсь на его руки. Крупные ладони, длинные ровные пальцы. Костяшки пальцев в белых шрамах после операций. На чуть смуглой коже эти штришки особенно заметны. Я вскидываю глаза, категорически запрещая себе чувствовать вину.

Я не хотела ему зла. Я просто его любила так, как только умела в те годы.

- Еще что-нибудь, Илья Викторович? - повторяю вопрос нейтральным голосом.

- Спасибо, Полина. Только один момент. Я хочу сразу прояснить, что, несмотря на наше с тобой прошлое, я бы хотел, чтобы в больнице мы придерживались субординации и нейтрального отношения друг к другу. Как бы там ни было, здесь главное - пациенты.

- Илья Викторович, вы думаете, я вам планирую истерики устраивать? - надеюсь, искреннее недоумение в моем голосе хотя бы немного поцарапает его отполированную самооценку.

У самой поджилки трясутся, но на лице по-прежнему ноль эмоций.

- Не хотелось бы, - склоняет голову чуть набок, как делал это раньше. Хмурится. - Я надеюсь на четкую продуктивную работу.

- Не беспокойтесь по этому поводу. Я успешно перелистнула ту страницу. Мы были молоды, наломали дров. Я уже давно совсем другой человек.

- Вижу. И горжусь тобой.

Тамара Витальевна права, какой же скотина! Гордится он!

- Я сама собой горжусь, Илья Викторович, - киваю я. - Вы тоже молодец. Отличное место, и все это в тридцать пять лет. После серьезной травмы. Головокружительный успех.

- Разрыв нам обоим пошел на пользу.

- Именно.

Я поднимаюсь с места и иду к выходу.

- Полина, - окликает он меня, когда я уже у двери. Каким-то другим тоном. Не деловым. Не как зав медсестру, а как мужчина женщину.

Я спиной к нему стою. Жутко! Стра-ашно! На мгновение мне кажется, что он сейчас подойдет, закроет дверь, прижмет меня к стене. Боже, я метр семьдесят пять ростом, далеко не дюймовочка, но он-то вообще под два метра!

Я почти чувствую запах его тела. Крестик, что болтается под моей робой, начинает гореть. Я планировала его снять перед сменой, чтобы Ветров, не дай бог, не увидел, что я все еще ношу его подарок. Но за эти годы я так сильно привыкла к этой детали своего образа, относилась к кусочку металла как к талисману, что не решилась. Талисман для меня намного важнее того, что может нафантазировать себе новый зав отделения сочетанной травматологии. Я больше не стану ничего в себе менять во имя этого мужчины.

Глава 5

Полина

- Да, было весело! - говорю с улыбкой.

Трубку плечом к уху прижимаю. В одной моей руке сумка, в другой — пакет с едой. Печеньки, кофе, сахар, контейнер с ужином.

- Надо будет повторить, - предлагает Сергей и делает паузу.

Поначалу в наших планах было сходить в кино, но в пятницу вечером в кинотеатре оказалось так много народа, что мы решили даже не пытаться пробиться к кассам. И как-то случайно завернули в караоке. Нашли свободный столик, подтянули Веру с мужем.

В первый час я вдруг решила притворяться скромницей и отказывалась от выступления, но после бокала шампанского рванула на сцену. Пела от души, потом мы смеялись до слез над байками Вериного мужа. Он психиатр и психотерапевт, и у него очень интересный взгляд на многие вещи. С виду парень невзрачный — невысокий, с залысинами, уши немного торчат. Я, когда его впервые увидела, не знала, что и сказать. Но, пообщавшись с этим человеком поближе, поняла, почему он так понравился Вере. С ним безумно интересно! И он тоже помогает людям. Иначе, чем мы, но его работа не менее важная. А еще он отлично зарабатывает, поэтому за Верино будущее я полностью спокойна.

Серега также старался не отставать и делился разными смешными случаями из жизни. В общем, мы прекрасно провели время. Распрощались на отличной ноте, из бара вышли последними уже после того, как персонал начал демонстративно переворачивать стулья.

- Разумеется, Сереж, - говорю я вполне искренне. Немного запыхалась, пар изо рта идет. Ранняя весна в Сибири не балует теплыми денечками. - Созвонимся. Все, мне пора!

- Отличной смены, красавица.

- Ты меня сейчас проклял. Ладно, пока! - улыбаюсь я и сбрасываю вызов.

В больнице я сразу объявила, что мой бывший был медиком, поэтому никаких больше врачей! Даже не пытайтесь! Хватит в семье одного, то есть меня. Сергей - архитектор, прекрасная профессия. То что нужно.

Хорошо, что развеялась. Надо чаще позволять себе отрывы. Сергей в курсе, что у меня за плечами неудачный брак, и не форсирует события. Напоследок он поцеловал меня в щеку и легонько, почти по-дружески, в губы. Я улыбнулась и кивнула.

Я всегда такой была — полным тормозом в личной жизни. Подруги смеялись надо мной, что позднее всех потеряла девственность. Хотя желающих поухаживать за дочкой Александра Барсукова, а мой отец в то время считался очень богатым человеком, было достаточно. Я же выбрала Ветрова.

И, несмотря ни на что, не пожалела.

Быстро переодеваюсь, по привычке зажимая крестик между губ, чтобы не болтался. Он висит на длинной цепочке, не женской. Его покупали не мне, а другому человеку. Быстро прячу талисман под робу и, погруженная в приятные мысли о симпатичном архитекторе, чуть ли не вприпрыжку выхожу в общий коридор.

Дверь напротив резко распахивается, и из мужской раздевалки выходит хирург. Он появляется так внезапно и неожиданно, делает всего один шаг, а уже оказывается почти на середине коридора, что я не успеваю затормозить! И со всего маху врезаюсь в высокую фигуру.

- Ой, извините! - пугаюсь, оступившись.

Мужские руки обхватывают мою талию. Крепко, цепко. Растопырив пальцы. Меня удерживают на ногах. Я бы и так не упала, честное слово! Это было совершенно лишнее!

Мое лицо мгновенно вспыхивает, я округляю глаза.

- Осторожнее, Полина, не спеши, - говорит новый зав с едва уловимой улыбкой.

Мне же вообще не смешно!

Он уже переоделся перед операцией. И сейчас в темно-серой робе. Крепкий, большой. Мой взгляд упирается в его грудь, и что-то внутри не дает посмотреть вверх и встретиться с его глазами.

Я резко отшатываюсь, и Ветров тут же отпускает меня. Все происходит очень быстро, я немного растерялась, но клянусь, мне показалось, что он ослабил хватку на долю секунды позднее, чем стоило.

- Задумалась. Извините. Коридор узкий, все на него жалуются.

Это ложь.

- Да, заметил. Что у тебя сейчас? - поддерживает беседу зав.

- Коленный протез, - отвечаю.

Он кивает.

- Мне пора, время поджимает, - говорю я. Это правда. Разворачиваюсь и иду по коридору. Слышу позади медленные легкие шаги. Я не буду оглядываться, чтобы проверить, смотрит ли он на меня.

Но... дверь во вторую операционную закрывается позднее, чем моя в двенадцатую. Хотя идти до второй - ближе.

Пока моюсь, в груди бахает. Это уму непостижимо! Остервенело намыливаю руки. Не собираюсь я так сильно реагировать на его прикосновения!

Как тут не отреагировать, когда тело помнит ласки? Безумные поцелуи, прикосновения его языка ко всем частям моего тела. Пальцы, ладони, частое дыхание.... Его запах и вкус. Я была для него как конфета — сладкая, желанная. Только его девочка. Преподнесла себя на блюдечке, он не стал отказываться.

Я больше не допущу подобного. Ни к чему ворошить прошлое.

Мне следует быть осторожнее на поворотах. К счастью, мы работаем в разных операционных, и вряд ли увидимся сегодня еще раз. Постепенно я привыкну.

Глава 6

Полина

Бригада на мгновение отвлекается на меня, но следом все возвращаются к пациенту. Рентгенолог — один из главных людей в травма-операционной - показывает что-то на снимке. Ветров бросает на меня взгляд и произносит спокойно, но четко:

- Быстрее, Поля.

Без раздражения или каких-то прочих негативных эмоций. Это бодрит. Я киваю и подхожу, с пол-оборота включаясь в работу.

А дальше творится нечто, что мне хочется назвать магией. Время в операционных течет иначе. Как будто кто-то раскручивает маховик времени. Но при этом каждую секунду происходит что-то важное. Прочий мир перестает существовать. Какие-то личные проблемы, физиологические потребности — ничего больше не существует.

Голова мгновенно проясняется, усталость улетучивается. Ее просто нет, ты больше будто не человек, а часть отлаженного механизма. Мы все полностью поглощены процессом. Я внимательно слежу за каждым движением своего хирурга, чтобы вовремя подать нужный инструмент, исполнить просьбу.

Напряжение нарастает стремительно. Уже сейчас я понимаю, что никогда в жизни не забуду эту операцию, как и свою первую. И не потому, что в данный момент здесь происходит нечто экстраординарное. О нет, все по плану! Просто... хирург, который сейчас трудится, когда-то давно дарил мне анатомические атласы и цветные карандаши, помогал выполнять задания. Объяснял, что непонятно. Я была нулевой. Спустя пять лет мы работаем вместе, бок о бок.

Концентрация предельная. Капельки пота катятся по моей спине.

Начинается период, который зовется «не до слов». Так бывает, когда маховик времени сходит с ума и минуты превращаются в секунды. Нам их не хватает! Ветров поднимает руку и произносит:

- Зажим.

Я тут же подаю нужный, не давая ему закончить, какой именно он хочет. У каждого хирурга есть любимые инструменты, и, когда работаешь с новым человеком, — всегда испытываешь небольшой дискомфорт.

Я угадываю.

Первые два раза он хмурился, словно не понимая, почему я не ошибаюсь. И давая понять, что, если налажаю, — будет хуже. Лучше дождаться. Я просто... я слежу за его руками и откуда-то точно знаю, что ему понадобится в следующую секунду.

Ветров произносит:

- Пинцет.

Уже специально не уточняя какой, и я подаю. Снова правильно.

Все идет хорошо, и мы чуть-чуть, самую каплю расслабляемся. Вдохи становятся громче, кто-то переступает с ноги на ногу, чуть разминаясь. Зав бросает на меня взгляд и на мгновение... улыбается. Следом возвращается к работе. Он в маске, но я читаю по глазам.

У меня тут же тахикардия, я тоже не удерживаюсь от мимолетной улыбки и сжимаю зубы, чтобы не дать волю охватившим чувствам. Он мной доволен. Полностью.

- Сними зажим, - слышу и слушаюсь.

- Ты разве левша? - спрашивает Ветров между делом. В голосе проскальзывают шутливые интонации. Сложное позади, можно и отвлечься.

- Я универсальна, Илья Викторович. И так и так умею.

- Ну вау, - говорит он уже серьезно. - Давайте снимок сделаем. Поля, забей пока иглу.

Я с удовольствием слежу за тем, как он шьет, и снова улыбаюсь. Невольно накатывает дежавю.

Я помню, как он учил шить нас с Верой. Нам, медсестрам, разумеется, это не нужно. Но на первом году учебы нам хотелось попробовать все! Илья раздобыл шовный материал и показывал мастер-классы на сырых яйцах и фруктах. Делал красивые заплатки, мы наблюдали с открытыми ртами. Он тогда еще не был самым крутым травматологом города. И у него было время развлекать меня с подругами длинными зимними вечерами.

Вообще, на сестринском все девочки были в восторге, что я замужем за хирургом. Такой контраст с моими друзьями из прошлого. С Владой и Галкой я, кстати, так и не виделась. Иногда, раз в полгода, мы вместе ужинаем с Олесей, чтобы не терять связь.

Уже в самом конце Илья бросает на меня долгий взгляд, и наши глаза встречаются. Я вижу его восторг от осознания проделанной работы. И отвечаю тем же.

Все это молча.

Пока иду отдыхать, размышляю о том, что ничего сверхъестественного он не требовал. Алиса, наверное, разволновалась и начала путаться. Он ей сразу понравился, а когда есть сильная симпатия — работать нелегко.

- Все в порядке, - говорю я, заходя в сестринскую. - Я в душ. Вся мокрая.

Алиса бросает на меня взгляд и отворачивается. Я понимаю ее чувства, ей ужасно обидно. Дождавшись, пока мы останемся наедине, Вера мне шепчет:

- Минут через пять, как ты ушла, Софья Ашотовна вспомнила, что вы бывшие. И кинулась за тобой, но было поздно. Ты уже зашла в операционную. Она себе места не находила, так за тебя переживала. Вы с завом себя так ведете, что все вокруг забывают, что вы были женаты.

- Все хорошо. Он ничего особенного не требовал. Разговаривает нормально. Без «спасибо-пожалуйста», конечно. Но и без психов. Не знаю, почему на Алису сорвался.

- Она в самом начале налажала. Он вроде бы не орал, а спокойно сказал, что ему требуется другая медсестра, чтобы продолжать. И посмотрел так, что... ну без вариантов, понимаешь?

Глава 7

Полина

Представьте только. Сижу на работе, мешаю ложкой сахар в чае и болтаю ногами под столом. На мне костюм аж пятьдесят второго размера, других не смогла найти с утра. Дежурство только началось, скоро стартуют плановые операции, по моей части пока все тихо. Позавтракаю и буду салфетки делать.

Смотрю на булочку с маком. Рот слюной наполняется. Мне страшно повезло: недалеко от больницы я обнаружила пекарню, в которой делают настоящие булочки с маком. В них действительно есть мак, а не три песчинки, как обычно. Взяла себе и девочкам.

Булочка мягкая, еще теплая, ароматная! Как мне сейчас будет вкусно! Откусываю кусочек, начинаю с удовольствием пережевывать. М-м-м.

Как слышу Софью Ашотовну, которая резко распахивает дверь и выдает:

- Полина, Ветров хочет тебя.

Блть!

Проглатываю огромный кусок, не прожевав. И начинаю неистово кашлять, при этом бью себя по груди, потому что оно все стоит в пищеводе. Отхлебываю чаю, а он, блин, горячий, еще и нёбо с языком обжигаю.

- Во вторую операционную через пятнадцать минут. Команда уже готовится.

Нет, я, конечно, почти сразу поняла, к чему она ведет. Он хочет меня видеть в оперблоке, а не отчаянно трахать, пока мы, потные и обессиленные, не рухнем в постель, часто дыша и обнимаясь. Мой бывший муж, конечно, скотина, но последнее бы он вряд ли передал через Старшую.

И все же...

- Софья Ашотовна, разве можно так пугать?! - возмущаюсь я, даже не скрывая обидчивые интонации в голосе. На глазах слезы, но не от горя, а от кашля.

Наша старшая медсестра при первой, да и, что уж там, даже при десятой встрече может показаться сухой и грубоватой, но на самом деле она чудеснейшей души человек. Я, когда перед ней сидела на собеседовании, думала, не сработаемся точно. Старая грымза. Мечтала вернуться в свой уютный роддом, где акушерочки подкармливали меня печеньем, когда я ночами зубрила учебники, забившись в угол комнатки отдыха. К экзаменам готовилась даже на дежурствах. Но Вера предупредила, чтобы я не делала поспешных выводов, и не обманула.

Всем, что я знаю и умею, — я обязана нашей Старшей. Ей пятьдесят два года, она невысокая, но довольно крупная женщина. С умными пронзительными глазами и длинными, ниже пояса, черными волосами, которые всегда аккуратно убраны в тугую прическу.

Когда после колледжа я знатной королевишной заявилась в БСМП, сжимая в ладонях свой диплом и сертификаты, то думала, что знаю все! Мир травматологии будет потрясен явлением медсестры Полины! Но не тут-то было. Оказывается, я была не просто нулевой, я была минусовой. Салфетки нормально сложить не умела! В роддоме все делали иначе, в каждой больнице свои правила.

Мы все под крылышком у Софьи Ашотовны, нашей строгой сестринской мамы. И хоть она спуску не дает никому, но от сторонних — всегда защитит. И совет даст. И опытом поделится. А иногда, если повезет дежурить с ней в одно время и нет работы, она за чашкой кофе рассказывает истории из своей практики, от которых мурашки по коже!

Смотрю на Старшую жалобно, аж покраснела вся.

- Тьфу ты, Поля, все забываю, что вы бывшие! - она начинает смеяться, я присоединяюсь. - Никак не могу к этому привыкнуть!

- Я бы сама хотела об этом забыть, да не выходит. Вы все время напоминаете!

- Все, больше не буду. Собирайся.

- Не моя же очередь! - бурчу я, поднимаясь с места. Я хотела делать салфетки! Настроилась на рутинную монотонную работу.

- Начальство заявило, что Полину хочет. Сильно. К себе в операционную, - продолжает она высмеивать мою острую реакцию. - Да не бойся ты, не покусает он тебя. Не прилюдно же! Если обидит — сразу ко мне. Но пока я не слышала, чтобы наш новый зав лапал сестер. Как бы некоторые ни пытались это спровоцировать, - она оглядывается в поисках Алисы, но та уехала в банк крови. - Прости господи, устроила на рабочем месте бразильские страсти эта дурная девка! - это уже Старшая бурчит себе под нос.

Я опускаю глаза. Конечно, для нашей команды не прошел бесследно тот факт, что хирург выгнал медсестру. Были разговоры, обсуждения. Но это за закрытыми дверями. Я не участвовала.

Закатываю глаза, быстренько убираю со стола. И, демонстративно понурив плечи, шаркаю к выходу под дружный хохот девчонок.

Напоследок бросаю:

- Булочку мою не трогать! Приду - доем!

В коридоре, конечно, сразу ускоряюсь. Одна успешная операция в команде Ветрова не означает, что можно расслабиться.

Сегодня в нашей бригаде все врачи — мужики. Сплошь взрослые дяди с огромным опытом и глубокими знаниями, суровыми лицами. Но при виде меня в костюме на три размера больше усмехаются и начинают острить.

- Полина, тебя меньше стало, что ли? - поражает всех своим остроумием рентгенолог.

- Да, вот булочку не успела доесть. Вызвали, - бросаю взгляд на Ветрова. В моем голосе нет обиды, я шучу. Это должно быть очевидно.

Босс делает вид, что ничего не замечает.

- А что, у нас костюмов по размеру не хватает? - спрашивает он.

- Хватает. Сегодня что-то не нашла.

Глава 8

Полина

- Я ведь не курю, поэтому большинство новостей и сплетен проходят мимо, - объясняю Сереже.

Мы гуляем по огромному супермаркету, закупаемся продуктами. Решили сегодня приготовить ужин вместе. Это будет шаг вперед. Мы не спешим, нам нравится сам процесс шопинга.

- Самым интересным всегда делятся в курилках. Знакомо, зая, - говорит он, усмехнувшись. - Я курить начал на первом курсе, чтобы меня приняли в компанию крутых парней.

- А я в восьмом классе! И тем самым основала свою собственную компанию. Все мечтали мне понравиться, - смеюсь, указывая на себя большими пальцами. Вспоминаю дерзкое детство. Сколько же нянь папа сменил?! Они бежали от меня без оглядки. Я чувствовала себя безумно важной шишкой.

- А потом бросила? В один день?

- Не в один. В течение полутора лет курила все меньше и меньше. Прям резко у меня не вышло. Сначала перестала тянуться к пачке по утрам натощак. Потом после еды. Следом — чтобы скоротать скуку. Сложнее всего было отказаться от сигареты, когда бьет нервяк. Но в итоге теперь меня тошнит от дыма, не выношу его физически.

Бывший муж не одобрял мои пороки — сигареты, энергетики, кофе литрами, алкоголь. Сигарета в зубах и алкоголь в энергетик — излюбленное комбо! Не ругался, просто молчал. И его молчание расстраивало больше всего на свете! Оно буквально убивало!

Но не стоит об этом знать Сергею. Окончательно я отказалась от сигарет в тот день, когда мы с мужем расстались. Он сел в самолет, а я решила, что буду сильнее вредных привычек.

Сильнее всех на свете.

- Ты молодец! Я тоже каждый месяц собираюсь бросить, потом очередной дедлайн, бессонные ночи, и начинается: сигареты и кофе...

- Да, знакомо. Это все сложно. - Я останавливаюсь перед полкой с овощами, начинаю придирчиво выбирать листья салата, помидоры, перец.... - Мы поэтому с Верой зачастую последними узнаем все самое важное. А так иногда интересно послушать коллег! - Приподнимаюсь на цыпочки, чтобы дотянуться до пакета с рукколой. Серега подходит, обхватывает меня за талию и... приподнимает на секунду.

- Ой! Спасибо, - улыбаюсь я, немного смутившись.

- Всегда пожалуйста, зая, - он возвращает улыбку, когда мои ботинки касаются пола.

Мы смотрим друг на друга, его ладони все еще на моей талии. Такая мелочь — помочь дотянуться до верхней полки, но в начале отношений все важно. Сережа наклоняется и легонько целует меня в губы.

Я кладу пакет в тележку, перевожу глаза на стеллаж с фруктами и замираю — прямо сейчас, в этом огромном продуктовом магазине, в это самое время, ни часом раньше или позже... выбирают яблоки Ветровы. Вот невезуха!

Мама Вика и папа Виктор. Две победы. Свекровь со свекром. Люди, которые показали мне собственным примером, какой может быть... какой должна быть настоящая семья.

Они оба смотрят на меня и неловко улыбаются.

- Здравствуйте! - говорю я громко, широко улыбаясь и мгновенно краснея до кончиков волос. Потом добавляю Сереже тише: - Надо подойти, это не чужие люди.

Он кивает, и мы подходим к Ветровым. После того как их сын уехал в горячую точку с перебитыми пальцами, мы некоторое время не общались. Виктория Юрьевна все сделала для того, чтобы Илья больше не воевал, и вот опять... Ей было нелегко отпустить его.

Мы встретились на службе в храме. Я знала, что они там будут в это время. Мне хотелось на них посмотреть издалека, убедиться, что они держатся. Я стояла и молилась о том, чтобы Илья вернулся живым и здоровым, и чтобы мы нашли силы и мудрость быть вместе. Они стояли на три метра впереди и, наверное, молились о том же.

После службы его родители сами подошли ко мне и пригласили на обед. Я даже расплакалась от избытка чувств! Они не держали зла на невестку.

Все следующие три года они звали меня дочкой, их двери были для меня открыты в любое время дня и ночи. Они знали, когда у меня экзамены, ждали и переживали. Знали, когда я болею, и покупали лекарства. Каждую неделю они привозили мне огромный пакет с продуктами и ругались, если я плохо ем.

Мия в то время повела себя как полная идиотка! Папа был под следствием, он умер, а расследование, увы, - нет. Я сразу обратилась к Роме Дёмину, он по образованию юрист, и у него много друзей в органах. Нам сразу сказали, что без шансов. Смиритесь. Бабло придется вернуть. Делу дали слишком большой ход. На папу свалили все грехи.

Но Мия продолжала спускать бешеные деньги на крутых адвокатов, которые, как вампиры, насмерть присосались к нашей семейке! Они внушали ей беспочвенные надежды, намекали на шансы. На возможности сунуть кому-то взятку. Разумеется, без гарантий. Еще Мия таскала миллионы гадалкам и экстрасенсам, и те ей лили в уши, что мы будем очень богаты, если совершим какие-то ритуалы.

Плюс она отдала кучу денег Арсению, чтобы тот написал отказную от дочери. Он, кстати, уехал из страны. Он бы и так сбежал, дело моего отца зацепило и его бизнес. Но Мия дорвалась до папиных тайников и швыряла бабло налево и направо!

О, как я злилась, когда узнала!

В то время я жила как в тумане. Первые три месяца ночевала в обнимку с телефоном. Вдруг Илья позвонит? Напишет? Не позволяла сотовому разряжаться. Плюс учеба, работа... Я ж ничего не бросила, несмотря на то, что в момент стала очень богатой. Санитарка-миллионерша.

Глава 9

Полина

При Сергее называть Ветровых мамой и папой я не решаюсь, поэтому говорю просто:

- Знакомьтесь, это Сергей. Сереж, это Виктория Юрьевна и Виктор Павлович.

- Очень приятно, - здоровается мой архитектор.

- Взаимно, - отвечают родители Ильи. Они добродушно улыбаются, мы перекидываемся парой фраз о погоде, а потом расходимся.

Они достаточно тактичны для того, чтобы ни словом, ни взглядом не намекнуть на своего сына или мой брак. Но мне все равно немного неуютно, они впервые увидели меня с другим мужчиной. И наверное, расскажут об этом Илье.

Что, безусловно, к лучшему.

- Так, курицу будем с картошкой запекать или без? - переводит тему Сергей, подходя к лотку с овощами. Берет пару клубней, начинает жонглировать. Довольно неудачно, и я смеюсь вслух.

- Не знаю, твой же королевский рецепт. Твори! - подбадриваю его я. - С меня салат.

А вечером, уже после ужина, легкого десерта и бокала вина, я начинаю собираться домой.

- Может, останешься? - спрашивает Сергей. Его голос звучит чуть ниже, чем обычно.

Подходит ко мне со спины, нежно обнимает и утыкается губами в шею. Аромат его туалетной воды приятно щекочет нос. Губы теплые, объятия становятся крепче.

- Уже поздно, а мне завтра вставать в половине шестого...

- Поля-я-я, - сладко тянет мне на ухо.

Ладони гладят живот, поднимаются до груди.

- ...Погулять с Газзи, а потом на работу. У меня же смена на сутки. Тяжелая. Сереж, Сережа-а-а, родной, хороший мой. Не спеши. Я не хочу по-быстрому, а потом бежать бегом домой по холоду. Давай в следующий раз я договорюсь с соседкой, она возьмет на себя Газзи. У меня будет выходной...

- М-м-м, - тянет он, целуя мое плечо.

Я мягко освобождаюсь. Ветровы сбили весь настрой, и, к сожалению, вернуть его не получилось, как бы я ни пыталась. А заниматься с парнем сексом и думать при этом о родителях бывшего — то еще извращение.

- Поля, нам нужно что-то делать с твоей работой, - говорит он с легким раздражением в голосе, опирается на спинку стула. - Мы так никогда не перейдем на новый уровень.

Не начнем трахаться — он имеет в виду.

- Да, я согласна. Но дело не только во мне. Недавно, например, именно ты уезжал в командировку. И раньше восьми-девяти ты редко освобождаешься.

- Я тебя не подгоняю. Можем еще полгода целоваться, без проблем. Ты мне очень сильно нравишься, но... Полин, попробуй перевестись на дневные смены. Я знаю, это реально.

- На дневные?

- Да. Тогда мы сможем все вечера проводить вместе. Ты будешь спать ночью, как все нормальные люди. Это очень важно для отношений. Зая, я просто даже не знаю, выдержим ли мы в таком режиме. И как долго.

- Я подумаю, - киваю Сереже. - Честное слово. Я все понимаю. И я хочу, чтобы у нас получилось.

Весь следующий день кручу в голове вчерашний диалог. Надо что-то решать. Еще одного хорошего парня я упустить не могу. Нам с Газзи, конечно, хорошо вдвоем. Но пять лет хранить верность мужику, который об этом даже не просил, - попахивает идиотизмом.

Софья Ашотовна уходит домой в четыре, и я откладываю разговор до утра. Я правда собиралась, просто все время что-то отвлекало.

Ближе к полуночи привозят подростка с аппендицитом, как раз моя очередь идти. Все проходит гладко, малыш - боец, мы - довольны собой. Работаем быстро, четко, без единой задоринки. Хирург отправляется сообщить родителям хорошие новости, я отмываюсь, держа во рту крестик. А потом иду по коридору в сестринскую.

По пути напеваю жутко популярную песенку про грязный секс, наркотики и разврат. Начальства ночью нет, поэтому все в более-менее расслабленном состоянии. По пути мне встречается молоденький ординатор, который мгновенно включается и эмоционально пропевает куплет, мы заканчиваем дуэтом, делаем пару па, глядя друг на друга, и так же молча расходимся. Без тени улыбки.

Чем еще заниматься ночью в больнице? Хотя бы спеть о разврате, не до хорошего.

Все в том же танце я заваливаюсь в сестринскую, делаю эффектный взмах рукой и замираю, едва не выругавшись вслух.

Про себя, конечно, не сдерживаюсь. За столом сидят Алиса, Таня. А также рентгенолог и зав. Пьют чаек с печеньем.

Это не что иное, как несанкционированное вражеское вторжение!

При моем появлении все замолкают и оборачиваются. Скоро месяц, как мы с Ильей работаем в одной больнице, а я все не привыкну к его обществу.

Вроде бы и адаптировалась к тому, что сердечко постоянно колотится и внутри все болезненно сжимается при каждом его появлении или звуке голоса Меня даже уже не так сильно дурманит его запах, который я иногда ловлю во время общих операций. Кручусь же рядом, а работа у нас иной раз физически тяжелая, даже мужики потеют.

А все равно екает в груди. Каждый раз при виде этого мужчины екает.

- Вечер добрый, - говорю я настороженно.

Глава 10

- В каком плане на постоянку? - уточняю я. Беру стул и сажусь рядом с ним.

- Тебе чай налить? - предлагает Илья. - Давай чашку, поухаживаю.

- Вот моя чашка, - указываю я на темно-синюю кружку в его руке.

- А другой нет? - спрашивает он.

- Нет, - чеканю я.

- Есть, - говорит Алиса и достает из шкафчика общую.

- Ты чего такая злая? - улыбается Илья. Он откидывается на стену, как на спинку стула, и чуть шире разводит ноги. Зачем-то. - Помою я ее за собой, - подмигивает.

- Не утруждайтесь, я сама помою, - отрезаю таким тоном, будто собираюсь ее натирать с хлоркой. Тут же жалею! Я переигрываю, перехожу черту, так можно ответить бывшему мужу, но никак не боссу.

Илья смотрит на меня. Ставит чашку на стол.

- Полина, переходи ко мне на плановые операции, - говорит он серьезно. Все вокруг молчат, мы в центре внимания. - Все самые интересные случаи будут доставаться мне. Сколько можно на аппендиксах стоять? Пошли на передовую?

«Ветров хочет тебя», - в голове звучат слова Ашотовны.

И Сережа тоже хочет. Об этом стоит помнить. А еще Сережа хочет, чтобы я работала на пятидневке. И проводила вечера с ним.

Двое мужчин моей жизни — бывший и настоящий — хотят одного и того же. Поразительное единодушие.

- Мне надо подумать, - говорю я. У нас не официальный разговор, поэтому я могу себе позволить подобное. - Хотя бы до утра.

В сестринскую заходит Вера, окидывает нас взглядом и смущенно здоровается. Рентгенолог тут же начинает над ней подшучивать. Я немного расслабляюсь. Минут через десять к нам заглядывает сестра из приемной:

- Илья Викторович, вот где вы! Можете спуститься глянуть снимки? Там что-то непонятное.

- Вау, - говорит Ветров, поднимаясь. - Прям непонятное? Заинтригован! Спасибо за чай, девушки. Иван Дмитриевич, отрывайте свою пятую точку от табуретки, дайте нашим феям отдохнуть, - продолжает вроде и в шутливом тоне, но рентгенолог тут же кивает и вскакивает. Это была не просьба.

- «Феям», - кокетливо смеются девушки, переглядываясь.

Когда за врачами закрывается дверь, я смотрю на свою кружку и понимаю, что больше Илья не сделал ни глоточка.

- Сходишь со мной до лабы? - спрашивает Вера. - Одна я боюсь. Там творится черт знает что. Скорые в очереди стоят.

- Да, конечно. Тань, если что-то срочное, сделаешь дозвон?

- Иди, - кивает Алиса. - Ветров все равно спустился вниз, а без него не начнут твою операцию.

Я прищуриваюсь. Вроде бы ничего особенного она не сказала, но тон ее мне не нравится. Это не я к Илье Викторовичу попросилась в команду, он сам захотел меня видеть рядом. И это заслуженно, потому что все эти годы я пахала как лошадь! И с его операций выхожу мокрая и вымотавшаяся.

Читать мысли хирурга крайне энергозатратно, между прочим.

Вера тянет меня за руку, и мы выходим в коридор, идем к лестнице. Спускаемся на первый этаж. Петь больше не хочется. Чем ближе мы к приемке, тем громче шум. Охрана, конечно, дежурит внизу, но зачастую это либо мужчины предпенсионного возраста, либо совсем юные парни. Увы, нас охраняет не спецназ.

Мы переглядываемся и ускоряемся. Сестры второго этажа в приемку спускаются редко. Только если из скорой звонят, что нужно срочно. Тогда летим встречать.

Дверь ближайшего кабинета резко распахивается настежь. Ручка врезается в стену, аж штукатурка сыпется. Мы с Верой вздрагиваем! Из кабинета с диким ревом и отборными ругательствами вылетает мужик и прет на нас.

В полном ужасе мы с Верой хватаемся друг за дружку и отшатываемся.

- Щас я вам устрою! - орет пьяным голосом мужик.

Мы стараемся слиться со стеной, и у меня почти получается! Но Вера в малиновом костюме как яркое пятно на бледно-зеленом фоне. Он хватает ее, дергает на себя с такой силой, что я не удерживаю. Боже, я стараюсь, но у меня не получается!

Вера громко вскрикивает, он прижимает ее к себе как заложницу и орет:

- Где Люся?! Где эта дрянь? Ты знаешь, где она? Отведи меня к ней сейчас же!

Я кидаюсь к охране, но те лишь переглядываются, не зная, что делать. Мужик огромный, и, кажется, он либо сумасшедший, либо в стельку пьяный, потому что не соображает, что творит.

- Где моя Люся?! - ревет он.

Вера оцепенела. Смотрит то на него, то на меня в полном ужасе, мой взгляд мечется по окружающим, я понятия не имею, что делать.

Он хватает ее за горло. Меня начинает бить крупная дрожь, я готова броситься на выручку, но отдаю себе отчет, что он меня просто убьет с одного удара! А подруге может сделать еще хуже.

- Что здесь происходит? - из другого кабинета быстро выходит Ветров, перед ним все расступаются. - Чем я могу вам помочь?

Волна облегчения окатывает с головы до ног. Точно, он ведь спустился посмотреть снимки. Слава богу! Теперь все будет хорошо. Когда он рядом, мы с Верой в безопасности.

Глава 11

Полина

Сначала ему аплодировали.

Никто толком не понял, что случилось, — слишком всё быстро произошло. Вот буйный держит медсестру за горло и никто не знает, что делать. А вот он уже лежит мордой в пол, обездвиженный и неспособный никому причинить вреда.

- Кто-нибудь еще хочет найти Люсю или что-то в этом роде? - громко спросил Илья с явным раздражением в голосе сразу после того, как взмахом руки прекратил овации. Запах в приемнике и правда стоял жуткий — грандиозная драка на не менее грандиозной свадьбе, пострадавших везли пачками, благо большинство легко отделалось. Кажется, даже новоиспеченный муж сидел на дальней лавке, прижимая к лицу пакет с замороженными овощами.

Илья грозно оглядел присутствующих.

Приемка в ответ ему виновато молчала.

- Тогда работаем дальше, - сказал он спокойнее.

Я следила за его действиями краем глаза, основное мое внимание было адресовано Вере. Перепугались мы с ней, конечно, до смерти. Разное случалось, но с такой жутью пока не сталкивались. Надеюсь, больше и не столкнемся.

- Он военный врач, их такому обучают, - сказал один охранник другому вполголоса, но я услышала. - Когда не умеешь — лучше не лезть, а то хуже сделаешь.

Потом мы сидели в кабинете зава и Ветров отпаивал Веру дорогим коньяком.

- У вас здесь бар? - спросила я просто так, чтобы не молчать. Раньше он практически не пил. Максимум банку пива пару раз в месяц.

- Дарят, - пожал Ветров плечами. - Надо? Можешь выбрать.

- Что? А, нет. Мне... особо некогда, - растерялась я, не ожидая такой невиданной щедрости.

- Вот и мне, - нахмурился он.

- Даня скоро приедет, - сказала Вера. - Это мой муж. Можно я выйду к нему на десять минут? - Она прижала бумажное полотенце к лицу и горько всхлипнула. Все еще вздрагивала, хотя уже дышала намного ровнее. У меня сердце кровью обливалось. За Веру я убить готова!

- Домой поедешь, на сегодня с тебя хватит, - ответил зав. - Я выйду провожу, объясню твоему мужу, что случилось.

- Не нужно, я сама.

- Нужно, - отрезал Илья. - Беги собирайся пока.

- А можно еще выпить? Раз я все равно домой, - Вера потянулась к бутылке и попыталась налить себе, но Илья мягко забрал коньяк и сам плеснул в ее стакан.

Достал из ящика стола пачку сигарет.

- Пойду покурю. Полина, не составишь компанию?

- Я не курю, - почему-то извиняющимся тоном. На самом деле мне бы хотелось поговорить с ним, обсудить случившееся, но скоро пять лет, как я не держала сигарету в зубах. И произошедшее — не повод начинать.

Илья кивнул и добавил, глядя на Веру:

- Как твой муж приедет, постучись ко мне.

- Хорошо, как скажете.

Ветров покинул кабинет, оставив нас наедине. Он, конечно, злился — ситуация не из приятных. И ответственность лежит на нем, потому что он главный. Несмотря на то, что его в это время в больнице вообще не должно было быть.

Проклятая должность. Он, кажется, только начинал понимать, во что вляпался.

Я думаю об этом, сидя рядом с подругой, поглаживая ее по спине.

- Ты не переживай, я останусь с тобой на сменах. Не пойду на дневные. Вместе пришли сюда, вместе будем бороться. Я тебя не брошу, - беру Веру за руку, та сжимает мои ладони в ответ.

Сколько раз мы вот так поддерживали друг друга? Сколько вечеров провели вдвоем?! Она была рядом со мной в самые грустные и одинокие минуты, а я ни разу не подвела ее. Ведь Даня в Вериной жизни появился далеко не сразу. Всякое случалось. Но мы всегда справлялись.

Вера покачала головой.

- Ты должна согласиться. Это прекрасный шанс, да и... он тебя в обиду не даст. Как бы там ни было. Видишь, какой он. Кто я ему? Подруга бывшей жены, обычная медсестра. Если бы не он, я не представляю, что бы со мной сделал этот псих! У меня синяки на шее, ты видела? - она всхлипнула. - Я рада, что Илья теперь работает в больнице. А еще... я не знала, как тебе сказать. Поля, мы с Даней решили завести ребенка. Я сдала анализы, если все хорошо, начнем планировать в следующем месяце. Ты ведь знаешь, я всегда мечтала родить первенца до тридцати.

- Ребенка? Правда? - нервно улыбаюсь я. Это совершенно правильно и ожидаемо — они любят друг друга. У них замечательные отношения. Они семья.

- Может, все и к лучшему. Мы с тобой три года провели бок о бок на дежурствах, и это было прекрасное время. Но все меняется. Поля, ты только не расстраивайся. Пожалуйста. Конечно, вовсе не обязательно, что у нас получится с первого раза.

- Нет! Ты что, я так рада за вас! С чего вдруг не получится? Вы оба молоды, здоровы. Я очень хочу стать тетей, - искренне улыбаюсь. - Даня будет классным папкой.

- Да, - Вера тоже улыбается. Наконец на ее лицо возвращается румянец. - Поэтому не думай обо мне. Делай так, как лучше тебе. - Она смотрит на сотовый. - Даня подъезжает, я побегу переодеваться.

- Иди, я следом. Приберусь тут.

Глава 12

Полина

- Расскажи мне о своем бывшем.

Мой взгляд врезается в чашку с чаем. Серёжа спрашивает будто невзначай. На всю кухню играет детская песня из мультфильма, который смотрит Нина.

Да, у тети Полины можно завтракать и обедать под мультики. А еще можно есть сладости без меры и не спать до полуночи. Мия, как обычно, поморщит нос, но промолчит. Мои правила она знает: не нравится - не оставляй у меня своего ребенка.

Кстати, больше всего моему переводу на пятидневку обрадовалась именно сестра. Я прям видела, как загорелись ее глаза! Она запрыгала на месте, потом схватила меня за плечи и завопила:

- На следующие выходные ничего не планируй, я их забиваю! И еще на одни! Я мать-одиночка, у меня льготы!!

В ответ я рассмеялась и кивнула.

Никто, кроме меня, Мие с ребенком не помогает, ее можно понять. Иногда ей хочется уделить время себе. Сходить на свидание. Да просто полежать в ванне в одиночестве! Нина растет домашней и зависимой девочкой, мы в садик-то два года назад отдавали ее со слезами на глазах.

- Ложкой маши поактивнее, юная леди, - говорю я племяннице. - А то я сейчас доберусь до десерта и ничего тебе не оставлю, ты меня знаешь!

Нина кивает и зачерпывает побольше каши. Начинает активно жевать. Она прелесть, обожаю эту девочку.

Опасная просьба Серёжи все еще висит в воздухе.

- Зачем? - спрашиваю я. Наши уютные отношения трещат по швам. И я понятия не имею, как их спасать.

- Да вот хочу ему морду набить. Я так понимаю, он что-то с тобой сделал такое, что тебе теперь сложно открыться и довериться другому мужчине.

Пожимаю плечами.

- Набей. Ты ведь знаешь, что он работает в моей больнице. Если не дежурит, то в пять-шесть вечера он обычно свободен.

Повисает пауза.

- Ты правда этого хочешь? - спрашивает Сергей.

- Нет.

- А зачем тогда говоришь? - улыбается.

- А зачем говоришь ты? - поднимаю глаза и смотрю на него. - Мы ведь все обсудили в среду. Ты заверил, что не будешь ревновать. Точно так же, как я не ревную, когда ты в командировках живешь с коллегами-девушками в одной корпоративной квартире.

- Если он тебя обидит или начнет домогаться...

- Да, конечно, первым делом я позвоню тебе. Даже не сомневайся.

Сергей решительно кивает.

- Я всё, наелась, - Нина отодвигает полупустую тарелку — и да, доедать у меня тоже необязательно. Малышка смотрит на меня. - Можно теперь печенье?

- Налетай! Как раз немного остыли.

В кухне, к слову, стоит умопомрачительный запах свежей выпечки.

Я действительно напекла два листа творожных ракушек. Сфотала и отправила Вере и Насте. Они обе одновременно ответили, чтобы я прекратила лгать, будто эта красота - моих рук дело. Я долго смеялась над их сообщениями. Да, все меняется, теперь Поля варит каши и печет печеньки.

Кто бы мог подумать?

Первая неделя на плановых операциях пролетела как один день. Увы, мне пришлось остаться на два ночных дежурства, потому что, с одной стороны, я не имела права подвести Ветрова, который рассчитывал на универсальную медсестру. С другой — Ашотовну, которая, конечно, крута. Но даже она не может нарисовать красками в альбоме экстренную медсестру, оживить ее и отправить на дежурство.

Я так замоталась, что почти пропустила свой день рождения. Напрочь о нем забыла. Заснула в комнате отдыха в десять, в начале первого соскочила с кровати, побежала в сестринскую, а там все в цветах и шариках. Я на полном серьезе ляпнула:

- А что за праздник? Почему я не скинулась деньгами?!

Потом меня все поздравляли, Ветров вручил букет цветов от коллектива и пухлый конверт. Обе мои смены он терся в больнице. Домой ездил, но к полуночи обычно возвращался. Я видела его машину на парковке. Он просто был рядом, и от этого предательское чувство безопасности приятно грело изнутри.

Я перестала понимать, что происходит в моей жизни, а просто плыла по течению. Мне нужна была эта неделя без нервных потрясений, чтобы перестроиться. И выспаться. И принять перемены.

Всего пять дней. Неужели это так много?

В пятницу в шестнадцать пятнадцать я кое-как выбралась из больницы и поползла домой. Мия с Ниной ждали уже у подъезда моего дома.

Я думала, Серёжа больше не позвонит. На этой неделе мы виделись и созванивались еще реже, чем обычно. Я совсем забыла сказать ему о своем дне рождения! Но он приехал сегодня, в субботу, на печенье.

- А мороженое? - настороженно спрашивает Нина.

- Сейчас поедем с Газзи на Татышев, там и купим, - киваю я.

- Ура! - радуется девочка. - Газировка, ты слышала?

Газзи терпеливо ждет в коридоре с поводком в зубах. Глядит на Нину влюбленными глазами.

- Серёж, ты с нами? - спрашиваю.

- С удовольствием бы, но у меня работа, - он поднимается из-за стола.

Глава 13

Полина

- Утро доброе, - весело говорит мне Ветров, когда мы встречаемся в коридоре.

Семь утра, понедельник. Я только приехала, он, уже переодетый, шастает по коридору. Спорю, успел проведать своих пациентов после выходных.

Окидывает меня быстрым взглядом и довольно улыбается.

Мия забрала Нину не слишком поздно, поэтому я отлично отдохнула и выспалась. Невольно поддаюсь влиянию босса и улыбаюсь в ответ. Просто утро. Начало недели. Нас ждут новые свершения. Почему бы не побыть любезной?

Илья мне подмигивает, и я, забывшись, улыбаюсь шире.

- Здравствуйте, Илья Викторович! Вижу, у вас прекрасное настроение, - смотрю ему в глаза.

Он замедляет шаг и останавливается рядом со мной.

Неделя ежедневного общения дала плоды, я перестала видеть в нем угрозу. Мы вместе пережили множество побед и одно поражение. Он по-прежнему человек, который со мной развелся. Но при этом он... профи. И он не желает мне зла. Мы делаем общее дело. Достаточно взрослые, чтобы оставить личные обиды за стенами больницы.

- Отличное. У тебя, вижу, тоже, - произносит Илья.

Его открытый, добрый взгляд действует на меня двояко. Кое-что, кажется, за стенами БСМП оставить все же не удается.

Сплошные дежавю. Когда он отстраненный и холодный — мне спокойно. Он просто босс. Жесткий, но справедливый. А вот когда он улыбается...

Мы очень близко, между нами меньше метра. Все его внимание сосредоточено на мне. Его проницательные глаза, его поза... При этом мы по-прежнему обсуждаем настроение, с которым проснулись. По раздельности проснулись. Возможно, с другими партнерами. Я была одна, но он этого знать не может.

- Ужасно соскучилась по работе, - говорю я. И это правда. Только по работе. Не по нему.

- Я тоже, - соглашается Илья и быстро облизывает губы.

Меня током пронзает от его слов и этого движения. Угроза.

Внутри возникает острая потребность выставить вперед руки. Не трогай меня! Я столько сил потратила, чтобы разрешить другому до себя дотронуться. Тебе больше нельзя! Никогда.

Зря я расслабилась, он все еще представляет для меня угрозу!

Я делаю маленький шажок назад. Он делает широкий шаг вперед, словно забыв, где мы находимся. Мы всего лишь шли по коридору в разные стороны. И поздоровались. Почему я чувствую, будто попала в ловушку?

Он на меня смотрит.

- Все выходные провела с Ниной, - отвожу глаза в сторону. Я не оправдываюсь, лишь рассказываю о своих делах. А потом заговорщически добавляю: - Вымоталась! Сидеть с детьми очень энергозатратно.

- Сколько ей уже? Шесть? - спрашивает Илья с любопытством. Загораживает мне проход. Кажется, он вообще никуда не спешит.

- Почти семь!

- А у тебя нет ее фотографии? Мне интересно посмотреть.

- Да, сколько угодно!

Я быстро открываю галерею на телефоне и показываю ему кадров двадцать, чтобы он уж точно убедился, что наша девочка самая красивая! Интерес Ветрова меня не удивляет, он спас Нине жизнь. И лишь потом, когда развожу биксы по операционным, до меня доходит, что он мог бы посмотреть в инстаграме Мии. Там этих фотографий миллион!

Сегодня плановых операций нет, Ветров знакомится с поступившими пациентами, изучает карты, рассказывает, что будем им делать. Дает ценные указания ординаторам, проводит планерки. И все такое прочее, в чем ему совершенно не нужна медсестра.

Мы лишь иногда пересекаемся в коридорах больницы. Но он очень занят, да и я не просто так тут разгуливаю.

Жду вторник. Разумеется, не для того, чтобы законно постоять рядом с ним. Я люблю свою работу и раз за разом складывать салфетки мне скучно.

***

Во вторник ночью Ветров не приезжает. Мое первое ночное дежурство за последние две недели, когда его нет.

Вроде бы все как обычно. Скажу даже больше — замаячил, наконец, шанс отдохнуть. Мои смены коллеги начали тихо ненавидеть, потому что начальство в лице зава вечно торчит где-то поблизости. Илья может нагрянуть в любой момент дня и ночи! Не то чтобы кто-то хотел вести себя излишне расслабленно, но все же без руководства дежурить спокойнее.

И вот его нет. Сбылась мечта коллектива. Время свободное — что хочешь, то и делай. Ночь, тишина.

И как-то пусто сразу. Не слышно его голоса. Когда иду по коридору, не щемит в груди от мысли — что если случайно встретимся? Вдруг тоже вышел прогуляться? Может, говорит с кем-то из персонала? Или заглянет на чай с другими врачами? Я давно устыдилась того, что в прошлый раз набросилась на него из-за кружки. Это такая мелочь! Он спас Веру, не мешкая ни секунды, а я пожалела посуду.

То и дело выглядываю из окна, ищу глазами знакомую машину на парковке — все тот же прадик, что у него был раньше, правда, год свежее. Ветров не изменяет своим вкусам.

Он приезжает в половине седьмого утра. Я недавно проснулась, стою с чашкой кофе у окна. Илья выходит из машины, читает что-то в телефоне. Потом резко вскидывает глаза и смотрит на меня. Долго смотрит, секунды три. Он еще не зашел на территорию больницы, и мы не начали играть в субординацию.

Глава 14

В среду на первой же операции, пока раскладываю «БДСМ-инструменты», слышу прямой вопрос от зава:

- Чего грустим?

- Вчера с подругами встречалась, до сих пор осадок. Все время об этом думаю. В голове кручу.

- Что случилось? - оживляется анестезиолог. Поболтать о личном — его самое любимое.

- До того как я решила стать медсестрой, я училась на экономе в СФУ. Завела там подруг, иногда мы видимся. Вот вчера как раз был такой день.

Беру пинцетом салфетку, наношу на нее дезинфицирующее средство.

- Как у них дела? - спрашивает Ветров, нахмурившись над пациентом. - Полин, захвати больше площади. Чет у меня какое-то странное предчувствие.

- Конечно. - Обрабатываю операционное поле по спирали. - У Олеси все нормально, хочет открыть свой фитнес-клуб, вот копит деньги. Пока не замужем и не собирается. Галка беременна третьим. Мы думали, Влада придет, но она снова не смогла.

- Почему? - спрашивает анестезиолог, будто знает, кто такая Влада.

- Снова лежит в клинике, лечится от наркозависимости. Галка общалась с ее родителями, вроде бы дела у нее не очень, - поджимаю губы. - Так грустно. Я просто... помню ее до этой всей дряни. Она была классной. Раньше. Мы вместе часто ходили на вечеринки.

- У нее никогда не было тормозов, - вздыхает Илья. - К сожалению.

- Раньше все это казалось игрой. Мы ни о чем плохом не думали, просто искали способы сбежать от скуки.

- У нас тут уж точно не до скуки, Поля, - вклинивается второй хирург, усмехнувшись.

- Да. Слава богу, что я здесь. А не там, с ней, - говорю я. - Не понимаю, почему отец давал мне так много денег и вообще не контролировал их расход. Все готово, Илья Викторович, можете начинать.

- Медицина сама выбрала тебя, Полина, - говорит Илья, приступая к работе. - Она не отпускает нужных ей людей. У тебя не было выбора.

- Был, - упрямо заявляю я. - И сейчас он тоже есть. Мне кажется, некоторые люди рождаются со стержнем внутри, а некоторые его лепят сами. Вот я — точно слепила. Раньше я была пустой.

- Пустой ты не была никогда, - резко перебивает Илья. - Скальпель. И заряди сверло спицей Киршнера. И... чуть внимательнее, Поленька.

Я быстро киваю, переключаясь на работу. Немного краснею из-за «Поленьки», и чуть улыбаюсь его досаде от того, что не прочитала его мысли.

Чуть позже мы с Ильей зачем-то переглядываемся, и я понимаю, что личный разговор придется еще немного отложить.

Именно Ветров прекратил наши отношения. Не приехал, а затем развелся. И еще раз все это переворошить, узнать причину... Услышать даже самое простое: «Я тебя разлюбил» - я не могу. Не сегодня. Я дважды принимала наркотики, и каждый раз Илья оказывался рядом. Его любовь была намного лучше того, что я чувствовала под кайфом. И я выбирала его снова и снова. Он крепко меня держал в реальности, пока я не создала внутри себя этот пресловутый стержень и не схватилась за него изо всех сил.

Сейчас меня с места не сдвинешь, у меня четкие ориентиры, я крепко стою на ногах. Но раньше... когда я летела вниз — именно Илья меня поймал и держал на руках.

Пятница, половина пятого вечера. Я заканчиваю заполнять журнал в сестринской. Скоро приедет Сергей, и мы отправимся ко мне. Я быстро погуляю с Газировкой, после чего мы выдвинемся на турбазу. Завтра рано утром нас там будут ждать вкусный завтрак и теплоход. Последний повезет нас на экскурсию по красивым местам, а потом в какой-то крутой загородный клуб-ресторан. Там будет банкет, танцы и все прочее. Впереди насыщенные выходные!

Я заканчиваю рутинную работу и чувствую себя очень взрослой. Мне двадцать пять, у меня есть профессия, хороший мужчина, с которым мы вот-вот сделаем следующий шаг. Я сказала сестре, что возьму Нину на других выходных, а не на этих. Стойко выдержала ее получасовое нытье по этому поводу. И не чувствую вину. Сегодня я выбрала себя и свою личную жизнь.

Внезапно дверь в сестринскую открывается без стука и к нам заглядывает Ветров. Запыхавшийся, глаза бешеные. Я подскакиваю на месте, он явно забежал не за чаем. Девочки быстро подбираются и с перепугу здороваются с завом в который по счету раз за день.

- Полин, ты еще не ушла! Отлично. К нам везут строителя, упал на штырь. Ты мне будешь нужна.

Я вспыхиваю. Серёжа уже выехал. Мой рабочий день закончился. Я выбираю личную жизнь.

- Так я домой уже, Илья Викторович. Половина пятого! А... в каком плане на штырь упал? Это такая метафора?

- Это такая травма, - объясняет нетерпеливо. Илья явно недоволен тем, что я ухожу.

- Его что, прям со штырем везут?

- Ага. На мигалках. Будем в операционной убирать сами. Я пошел готовиться.

- Стойте! Так он живой, что ли?

- Ну конечно живой! Че бы его к нам везли? Я такое впервые вижу. Длинный железный штырь вошел через бедро и вышел возле лопатки, - он показывает руками расстояние.

- Как в кино.

- Так ты со мной или против меня? Вряд ли такой случай еще представится. Решайся быстрее. Они в пяти минутах.

Глава 15

Полина

Экстренные операции проходят совсем не так, как плановые.

У нас нет возможности прописать пациенту диету заранее. Собрать подробный анамнез и при необходимости за пару недель подключить лекарственные препараты.

Все происходит в момент. Здесь и сейчас.

Страшно только за несколько секунд до начала действий. Потом уже бояться некогда. Счет на минуты.

Чем тяжелее состояние, тем короче подготовка. Привозим пациента в операционную. Анестезистка буквально на лету ставит катетер, подключает капельницу.

Короткие фразы. Четкие движения. Каждый занят своим делом. Лишних людей среди нас нет.

- Какая ожидается кровопотеря? - спрашивает анестезиолог.

- Неизвестно, смотря какие органы задеты. Но готовьтесь по максимуму, - командует Ветров.

- Тогда ставим подключичный катетер.

Я слышу их диалог краем уха. Сама в это время решаю, какие брать инструменты. Останавливаю выбор на коробке с лапароскопическим набором и на всякий случай беру сосудистый.

Моюсь на операцию. Дальше одеваю хирургов.

В это время анестезиолог уже закончил с подключичной и дает наркоз. Моя следующая задача — подготовить операционное поле, обложить пациента простынями. У меня нет ни одной свободной секунды.

Мы слышим разрешение от анестезиолога:

- Можете приступать.

Илья тянет руку и произносит:

- Скальпель.

Его голос действует на меня положительно. Я подаю инструмент. И операция начинается.

Мы работаем бесконечное количество времени, оно утекает сквозь наши пальцы, облаченные в перчатки. Работы - море! Поначалу кажется, что мы просто в нем утонем, в этом море работы. Объемы пугают. В такие моменты нужно начинать и делать. Чем Илья и занимается.

Я дышу через раз, случай и правда невероятный. Ближе к концу от усталости болят ноги. Чтобы отвлечься, я концентрируюсь на мысли, что скоро все закончится. Осталось немного... Совсем чуть-чуть. Я фантазирую о том, как буду рассказывать подробности Вере и Софье Ашотовне. И обязательно Тамаре Витальевне, она ведь любит поразительные истории со счастливым концом. Этот случай ее наверняка впечатлит.

Но сейчас, пока мы работаем на пределе, я снова и снова гоню от себя эти мысли. Рано. Но, боже, как отчаянно хочется рассказать об этом случае соседке! Мне очень нужна эта победа.

- Всем большое спасибо, - произносит Ветров на кураже заветные слова, и мне хочется хлопать в ладоши. Или обнимать всех вокруг, что я, конечно, не делаю. Он добавляет анестезиологу: - Можете забирать его в реанимацию. - И делает пару шагов назад.

Не верится, что все позади. Но мы это сделали. Илья уходит готовить протокол, я заканчиваю свои задачи. После чего устраиваю себе контрастный душ, чтобы не то расслабить затекшие конечности, не то взбодриться.

Примерно через полчаса нахожу всю свою бригаду в коридоре, Ветров активно что-то объясняет коллегам. Подзывает меня жестом.

- Там внизу телевизионщики, - говорит он мне. - Не уходи, сейчас пойдем давать интервью.

Ужас хватает за горло.

- Что? Я не буду, я не умею!

Пятеро мужчин смотрят на меня, и я тут же стыжусь своего порыва. Очевидно, что интервью буду давать не я. Ветров приглашает меня постоять рядом. Но это тоже приятно. Я часть команды. И про меня не забыли.

- Полин, твоя непосредственность умиляет, - говорит анестезиолог с улыбкой.

- Я тоже не умею, но что делать? - переводит на себя стрелки Илья таким тоном, будто с интервью начинает каждый свой день. Улыбается мимолетно. Босс устал, но вполне доволен. А это значит, что я тоже полностью довольна своей работой.

Мы идем к лестнице, я специально отстаю, чтобы заглянуть во фронтальную камеру и убедиться, что лицо чистое.

Спускаемся по лестнице, за окном давно стемнело. Адреналин все еще гонит кровь. В понедельник о нашем подвиге будет говорить вся больница!

В какой-то момент Илья резко останавливается и оборачивается. Я едва успеваю затормозить, чтобы не влететь в него. Он стоит ниже, поэтому наши глаза оказываются на одном уровне.

- Не бойся, все будет хорошо. Работа позади, постарайся расслабиться и получить удовольствие от внимания. Ты такая умница.

Я вспыхиваю.

- И ты. Ты просто вау, - выдаю я, сама не понимая, как перехожу на «ты».

Мы смотрим друг на друга. Опьяневшие. Слегка безумные. Он рывком тянется ко мне, я к нему... Вовремя спохватываюсь и отворачиваюсь.

Зажмуриваюсь. Он буквально в сантиметре. Его дыхание касается моей кожи. Рецепторы на языке сходят с ума, потому что я будто ощущаю вкус его поцелуя. Память подсказывает, я ничего не забыла. Я втягиваю в себя воздух и чувствую запах кожи своего бывшего мужа. У меня кружится голова.

Илья совершает глубокий вдох-выдох. Отстраняется. Берет меня за руку и подгоняет идти первой.

Глава 16

Поначалу я не понимаю, как такое может быть. Почему Сергей не на турбазе? А как же завтрак и теплоход? Я только и успела, что записать ему голосовуху с объяснениями и извинениями. Потом быстро позвонила соседке и кинулась готовиться.

Наверное, Сергей решил переночевать дома и приехать уже к самому отплытию. Это он из-за меня? Чувство стыда и вины берут в плен, мне физически больно оттого, что снова подвела этого человека. Я просто не могла иначе. Там, в компании его друзей, я была бы чужой. Это нормально, я понимаю. И я была готова. Новый коллектив, другие интересы. Я очень далека от архитектуры. Практически так же, как от атомной физики.

Да я бы издергалась! Гадая, как проходит операция, все ли нормально. Справился ли Ветров? Превзошел ли себя? Не подвели ли его руки? Я бы не расслабилась ни на одно мгновение. Я хотела быть там, рядом с Ильей и с командой.

Я выбрала себя.

Но Серёжа... он, наверное, ужасно обиделся.

Пусть я совершенно не готова сейчас никуда ехать, но я сделаю усилие. А еще мне нужно срочно выбросить из головы адреналиновое безумие и неоднозначную ситуацию на лестнице. Я слышала о подобном, но никогда прежде не испытывала.

Больше такое не должно повториться.

Я быстро переодеваюсь и выхожу на улицу. Нахожу седан Сергея и сажусь на переднее сиденье.

- Привет! - говорю виновато. - Прости, пожалуйста, что так получилось. Экстренный случай.

- Срочная операция? - спрашивает Серёжа довольно прохладно. Но кивает понимающе.

А меня все еще штырит! Я на эмоциях!

- Ты не поверишь, что произошло! - тянусь к телефону, открываю видео с интервью Ветрова.

Оно, наверное, уже разошлось в интернете, но я снимала с телевизора. Качество, конечно, так себе. Но на ролике прекрасно видно всю бригаду, и меня в том числе. И я стою там не для красоты, я полноценный участник событий. Серьезная, сосредоточенная.

- Да я видел уже, - Серёжа хмурится и отворачивается.

- Видел? Надо же! Тогда ты в курсе. Это было нечто! Мы... Серёж, прости, пожалуйста, что подвела. Просто такой случай, мы сделали невозможное! Мы так старались! - начинаю тараторить.

- Поля, ты просто медсестра! - нетерпеливо перебивает он, повысив голос.

Я тут же осекаюсь и замолкаю.

- Ты просто медсестра, - повторяет он спокойнее. - Сколько вас на смене? Девять? Десять?

- Семь, - отвечаю.

- Вас семь человек! Ты не хирург. Это они сделали работу. Они его спасли. Ты всего лишь... Боже, ты всего лишь подаешь инструменты и салфетки!

Я молчу.

- А ведешь себя так, будто главная звезда! Ну вот ты в телике, а мне что прикажешь делать? Хлопать тебе? - он демонстративно аплодирует.

- Хлопать необязательно. Я... мой вклад был весом. Зря ты так.

- Да, конечно. Не сомневаюсь. Сегодня мой день, Полина! Я работал три месяца над этим проектом, благодаря мне мы подписали шикарный контракт! Я убился за это время! На этом корпоративе должны объявить о моем повышении. Но ты решила именно сегодня перетянуть одеяло на себя! Упал мужик на арматуру, ну и что? Без тебя этому Ветрову некому было иголку подать?

- Было кому, - говорю я. - Ты молодец, а я... Можно я пойду? Ты езжай, я не хочу портить тебе праздник.

- Ты его уже испортила.

- Я не хотела. Ты прав, обычно медсестер не показывают по телевизору, наши фамилии никто не знает. Это впервые. И... мне было приятно. Очень.

- Ладно, забей. Но... пожалуйста, на вечеринке никому не рассказывай про свои операции, мужиков со штырями и прочее! Понимаешь, там будет все мое начальство. Коллеги. Они... - он поднимает глаза вверх, - очень важные шишки. Ты просто молчи и улыбайся, я сам все скажу.

- Скажешь, что я какая-то медсестра. Даже без вышки. Верно?

- Не переиначивай. Пойми, ваш подвиг вряд ли будет интересен. У тебя красивое платье, шикарная улыбка. Этого вполне достаточно.

Я смотрю на скрывающуюся за поворотом немецкую машину и поджимаю губы. Терпеть не могу, когда меня недооценивают. Я намного больше, чем платье и улыбка.

Хорошо. Мы с Газировкой заведем сорок кошек, иначе с моим тупым характером, видимо, не получится. Еще раз открываю запись на телефоне и улыбаюсь. Не могу дождаться, когда настанет день и я разошлю ее всем знакомым. Вдруг кто-то еще не видел?

Да, возможно, я тщеславна. Но я никогда не буду с человеком, который не уважает мою профессию и мой выбор.

Пока иду к остановке, успокаиваю себя тем, что умерла бы от скуки в кругу этих архитекторов. И вообще я не люблю теплоходы, в детстве мы с Мией сто раз плавали вокруг Скандинавского полуострова.

Меня догоняет черный прадик. Гул дизельного движка вызывает улыбку. Экологически чистый трактор! Только плуга не хватает, ей-богу!

Машина останавливается. Я поворачиваю голову и смотрю на бывшего мужа. Тот тянется к пассажирской двери и открывает ее.

- Подбросить? - спрашивает.