Я ждал тебя

11

Алан бродил по коттеджу, не в состоянии заняться чем-нибудь. Он включил телевизор, но, поняв, что не может сосредоточиться на том, что происходит на экране, выключил его. Затем он не нашел ничего лучшего, как покрутить ручку настройки радиоприемника в попытке найти какой-нибудь веселенький мотивчик, но почему-то в этот вечер никакая музыка не устраивала его. В конце концов он, вздохнув, отправился чистить зубы. Но после этого не лег спать, а снова принялся бесцельно слоняться по номеру.

Завалиться поспать было просто блестящей идеей, принимая во внимание то, что он почти не спал две последние ночи. Но он не мог заставить себя лечь в ту же постель, которую совсем недавно делил с Джеки. Он себя не узнавал. Такая чувствительность вовсе не была в его характере. Никогда прежде не отличался он такой сентиментальностью. Тем не менее все в домике напоминало ему о Джеки, навевая воспоминания о том, как хорошо им было вместе.

Бен посоветовал закрутить Джеки так, чтобы она и опомниться не успела. Но как это сделать? Насколько он знал, она все еще находилась со своими подругами. Да и завтра, как он понял из свадебного распорядка, друзья жениха и подруги невесты будут находиться отдельно до самого ответственного момента. Так что ему оставалась одна завтрашняя ночь, чтобы поразить воображение Джеки.

Если бы это ему и удалось, в чем он сильно сомневался, в душе он не думал, что это такая уж хорошая идея. Он был вовсе не уверен в том, что способен на длительные отношения, и не хотел бы, чтобы в результате Джеки пострадала.

Он, как заведенный, бродил по комнатам, пытаясь убедить себя в том, что поспать необходимо. Пока они ужинали, в номере убрали, поменяли постель и поместили свежие розы в вазы. Этот запах теперь раздражал его.

Неожиданно он понял, что чувство, которое овладело им, называется одиночеством, но от этого легче не стало. Впервые в своей жизни Алан остался один на один со своими невеселыми мыслями.

Вздохнув, он расстегнул рубашку, снял ее и небрежно бросил на кресло. Затем он сел на стул и разулся. Нет, ему все-таки нужно как следует выспаться. Он надеялся, что, когда он ляжет в постель, сон придет сам.

Он был так поглощен своими мыслями, что даже не сразу услышал негромкий неуверенный стук. Он замер и прислушался, но звук прекратился. Его сердце усиленно забилось. Или он начинает сходить с ума, или…

Или это Джеки.

Он быстрыми шагами подошел к входной двери и открыл ее резким движением. Сад был погружен в полумрак, кое-где освещенный приглушенным светом фонарей. Туман сделал очертания предметов более мягкими. Достаточно далеко от дома он увидел Джеки. Она выглядела почти нереальной и бесплотной, как плод его воображения, а не живой человек.

Но он был реалистом, поэтому знал, что это вовсе не воплощение его болезненных фантазий, а девушка, которую он так хотел увидеть. Она уже подходила к основному зданию гостиницы. Видимо, не дождавшись ответа у двери, Джеки решила, что он уже заснул.

Будь мудр, Алан. Пусть она уйдет из этого сада и из твоей жизни. Пусть это романтическое приключение закончится сегодня. Эта мысль проскользнула в его мозгу, но он сразу же отмахнулся от нее. Его мужская гордость ликовала. Все-таки она пришла к нему!

Стараясь унять биение сердца, он догнал девушку.

— Джеки!

Она обернулась, широко раскрытыми глазами вглядываясь в туман, окружающий ее. Ее губы удивленно раскрылись.

— Я… Я думала, ты спишь.

Каким бы он ни был реалистом, ему все еще с трудом верилось, что она здесь, подле него. Ведь он помнил, как она боялась, что кто-то увидит их вместе. Может, он и впрямь заснул в своей комнате и это ему только снится?

Но запахи не снятся, а он чувствовал сильный аромат роз, смешанный с запахом моря и крепким духом свежевскопанной земли.

Ее взор скользнул по его голой груди и босым ногам.

— Но ты ведь ложился спать…

Герой не должен, как болван, пялиться на женщину своей мечты. Герой должен действовать.

Он быстро преодолел небольшое расстояние между ними и взял ее на руки. Она была такой теплой… Прижав ее к себе, он уловил легкую дрожь ее тела, нежный аромат ее духов. И тогда пришли нужные слова.

— Я ждал тебя.

Джеки давно уже никто не носил на руках. С тех пор, когда она была совсем крохой. Алан прижал ее к своей голой груди, и она могла слышать стук его сердца и чувствовать жар его кожи. Мускусный мужской запах смешивался с запахами роз… Алан плечом открыл дверь в домик.

Он даже не спросил, зачем она пришла, почему она изменила свое решение. Его не волновало, как она умудрилась незаметно проскользнуть в его жилище. Для него было достаточно того, что она здесь.

Он жил мгновением, и почему бы ей не последовать его примеру? Ведь только этого она и жаждала на самом деле — всепоглощающей страсти, которая не задает вопросов и сметает все преграды на своем пути. Ничего в мире не существовало кроме этой потребности быть с ним.

Положив ее на кровать, он снял с нее туфли и начал раздевать ее, не переставая целовать. Джеки помогала ему, с готовностью выскальзывая из одежды и подставляя тело под поцелуи. Стягивая ее брюки, он обнаружил пакетики презервативов в ее кармане.

— Планируешь задержаться подольше? — спросил он хрипловатым шепотом.

Постепенно нервная дрожь прошла, и она ощутила негу желания. Ее тело пело в унисон с той увлекательной мелодией, которую выводили на ее теле его губы и язык. Какой же глупой она была, когда решила отказать себе в этом удовольствии.

— Весь этот проклятый ужин я думал о том, как буду любить тебя.

— Это был такой долгий ужин, — вздохнула она.

— Слишком долгий. Особенно после того, как ты сказала, что мы больше не будем встречаться.

Он смотрел на нее так, будто она и не была только подружкой на ночь. Что ж, этой ночью она будет считать, что все ее фантазии сбылись и что он и есть тот мужчина, о котором она мечтала всю жизнь. Этой ночью они, не уставая, будут любить друг друга в этом укромном уголке, увитом розами и окутанном туманом.

Не отрывая от него глаз, она подхватила его ритм, и они двигались в такт, как слаженная танцевальная пара. Совершенство и красота этого движения были наградой ей за решение прийти сегодня ночью к нему. Как невероятно, что она только сейчас обнаружила эту радость, а завтра все закончится навсегда.

Эта мысль мелькнула у нее последней, прежде чем она отдалась самозабвенно восторгу, наполняющему ее. Они вместе взорвались, обнимая друг друга и крича от радости. Когда страсть утихла, Джеки успела подумать только, что если ей в жизни больше ничего не придется испытать, то и этого ей достаточно.

Они вместе приняли душ, чтобы не заснуть, а потом использовали и второй пакетик. Затем ими овладело изнеможение, и они погасили свет, чтобы немного поспать. Они горячо пообещали друг другу, что не будут спать долго, и Алан даже решил завести будильник, но Джеки отговорила его. Она и так чувствовала себя виноватой за то, что лишает его сна уже несколько ночей подряд.

Она проснулась оттого, что Алан стонал и яростно размахивал руками. Джеки села, поняв, что ему снится плохой сон.

Она легонько потрясла его за плечо, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы кошмар прекратился. Хотя они были несравненными партнерами в постели, она не знала о нем ничего. Слушать признания, которые он сбивчиво выкрикивал, было так же нескромно, как подслушивать его разговор с кем-то. Она не стала его будить, надеясь, что дурной сон уже закончился.

Но Алан не проснулся, и его кошмар не прошел. Он выкрикивая какое-то мужское имя, что-то вроде «Тони», а затем вздрогнул, издавая не то стон, не то проклятие.

Джеки больше не могла этого перенести. Пусть лучше он будет смущен, но она не в силах видеть следы слез на его щеках. Схватив его за плечо, она сильнее потрясла его.

— Алан, Алан, проснись.

— Что? — Он испуганно сел в кровати, проснувшись. — Что случилось?

Каким уязвимым и трогательным он казался! Как он нуждался в утешении! Она всегда думала о нем, как о мужественном и непреклонном человеке, но, может, она ошибалась?

— Тебе приснился плохой сон, — сказала она мягко, касаясь его щеки, еще мокрой от слез.

Вместо того чтобы прижать ее к себе и довериться ей, он отодвинулся и встал с кровати.

— Просто чудесно! — процедил он сквозь зубы голосом, полным отвращения. — Только этого не хватало! Прости, что помешал тебе спать.

Его желание отгородиться от нее неприятно поразило Джеки, но она могла его понять. Он был явно сконфужен.

— Не стоит извинений. — Она хотела как-то облегчить его смущение. — Каждому может присниться плохой сон…

— Проклятье! — оборвал он ее на полуслове и ушел в ванную.

Джеки почувствовала себя маленькой и брошенной. Она слышала, как в ванной бежит вода. Алан, видимо, умывался. Хоть бы кто-то написал, что ли, инструкцию, как себя вести во время краткосрочных романов, обреченно подумала она. В такой неловкой ситуации она не знала, что делать — то ли последовать за ним, то ли оставить его в покое. Ей, конечно, хотелось узнать, что же ему снилось и что так сильно потрясло его. Но имеет ли она право на это?

Наконец он вернулся в спальню. Его удрученный вид и тяжелый вздох, с которым он начал говорить, не обещали ничего хорошего.

— Джеки, прости, но у нас ничего не выйдет.

Хотя Джеки и пыталась приготовить себя к тому, что завтра они расстанутся навсегда, но она не могла предположить, что это произойдет так.

Так и получилось, и, как ей показалось, он был очень рад такому повороту событий. Подсознательно она сочинила другую концовку к их любовной истории. После приятных выходных, проведенных вместе, они поцелуются на прощание и расстанутся навсегда. Он сядет в самолет, а она останется с мужественной улыбкой на лице.

Но все получилось совсем не так. Он отверг ее еще до окончания выходных.

— Это из-за ночного кошмара?

Она попыталась разобрать в темноте выражение его лица.

— В некотором смысле. — Он прокашлялся. — Джеки, ты не та девушка, которая годится для короткой интрижки на несколько дней, да еще с таким человеком, как я.

Ее сердце сжалось от боли.

— Как ты можешь говорить это после того, как мы…

Ей не хватило духу закончить предложение. Сказать «как мы любили друг друга» она побоялась, а сказать «занимались сексом» язык не поворачивался. Она чувствовала, что это было не только физическое удовлетворение. Да он сам знал это. Она ясно видела это в его глазах.

— Ты каким-то образом проникла в мою душу, разбудив там чувства и эмоции, которые долгое время были под моим контролем. Дело в том, что я не готов платить такую цену за наши отношения. А тебе не стоит тратить свою жизнь на такого лоботряса. Я ведь вовсе не герой, которого ты ждешь. Я — человек, который делает вид, что он герой.

У нее перехватило горло и слезы подступили к глазам. Она когда-то и сама так думала, но с тех пор столько воды утекло…

Он наклонился, поднял свою одежду, в беспорядке разбросанную по полу, и стал одеваться.

— Что ты делаешь?

— Одеваюсь, а потом пойду прогуляюсь. У тебя будет время подумать и…

— Убраться отсюда, ты хочешь сказать?

Может быть, гнев поможет ей спастись от чувства горького разочарования, охватившего ее?

— Джеки, как ты не понимаешь, это самый лучший выход для нас обоих.

Он сел в кресло и натянул кроссовки прямо на босые ноги.

— Не смей решать, что для меня лучше, а что хуже! Не нужно делать вид, что ты озабочен моим будущим. Ты просто струсил, вот и все!

Она, конечно, не стала вспоминать, что сегодня ночью она тоже порядочно трусила, пока Бесси не вытолкала ее из комнаты, но это уже был другой разговор.

Он хватил рубашку и натянул ее резкими порывистыми движениями.

— Ты абсолютно права. Да, я трус. Да, я испугался. Так что тебе нужно найти кого-то, у кого будет достаточно смелости любить тебя.

О чем это он говорит? Разве она говорила ему что-то о любви? Ей просто нужно было небольшое любовное приключение, а он испортил все своим ночным кошмаром. Ведь с тех самых пор, как она поняла, что Алан — не герой ее романа, она отбросила мысль о вечной любви, которую она наконец-то разыскала.

Но тут же в ее голову заползла предательская мысль, что что-то произошло между ними этой ночью, когда она смотрела в его глаза. Что-то важное. Что-то значительное.

Но, конечно, это вовсе не было любовью, убедила себя она, вылезая из постели и собирая одежду. Если бы он любил ее, он бы не выскочил сейчас из дома, будто ошпаренный. И если бы она любила его, у нее не было бы такого неотступного желания побить его.

Алан бродил по набережной, пока не рассвело. Вернувшись, он на несколько часов забылся тяжелым сном. Когда он проснулся, то понял, что из чувства самосохранения ему лучше посвятить все свое время подготовке к свадьбе, или он просто сойдет с ума. Он позвонил Бену, Джералду и пригласил их и всю мужскую компанию к себе.

Они сразу же нагрянули к нему, забили холодильник пивом и пиццей и включили спортивный канал на всю громкость. Алан пригласил и брата Джеки, Эдди, но втайне надеялся, что тот откажется. К счастью, Эдди сказал, что они с отцом будут заняты, обсуждая с фотографом возможные варианты свадебных снимков.

Алану даже стало жалко того несчастного парня, которому выпало испытание делать снимки на свадьбе потомственных фотографов. Что бы он ни сделал, они всегда будут думать, что они-то сами сделали бы это гораздо лучше. Интересно, поддастся ли Джеки искушению притащить на свадьбу свою миниатюрную камеру? Он мог бы поспорить, что она найдет, куда ее спрятать.

В общем, Алан старался не думать о Джеки, именно поэтому он и окружил себя таким количеством шумных парней. Его план в целом сработал. Они здорово повеселились с ребятами. До встречи с Джеки в аэропорту именно так он и представлял свое пребывание на свадьбе, и он бы покривил душой, если бы сказал, что ему это не по душе. Временами он на целых пять минут забывал о существовании этой рыжеволосой занозы.

Но где-то ближе к двенадцати часам Бен нашел третий неиспользованный презерватив, небрежно валявшийся на тумбочке. Хорошо было хотя бы то, что он не стал объявлять собравшимся о своей находке, а молча положил ее в карман. Он улучил момент, когда Алан отправился за очередной порцией пива на кухню, и последовал за ним.

Когда Алан предложил пива и ему, тот молча покачал головой и вытащил свою находку.

— Черт… — прошипел сквозь зубы Алан, забирая пакетик и заглядывая в гостиную, но остальные гости прилипли к экрану телевизора и не очень интересовались тем, что происходит на кухне.

Бен прочистил горло и сказал:

— Ты знаешь, я не имею привычки вмешиваться в твою личную жизнь, но я близко знаю Бруксов и не могу остаться в стороне.

— Очень даже можешь. Тебе вовсе не о чем беспокоиться.

— Да ну? Кому ты это говоришь? Неужели я так плохо тебя знаю? Итак, ты провел здесь веселую ночку?

Алан проклинал себя за то, что не спрятал этот проклятый презерватив. Он открыл бутылку с пивом и отхлебнул из нее, чтобы выиграть какое-то время. У него никогда не получалось врать Бену.

— Это тебя совсем не касается.

— Да мы ведь оба понимаем, что здесь происходит и какая женщина была здесь у тебя. И что ты собираешься делать дальше? Как всегда, красиво ускакать в закатную даль?

— Слушай, старший братец, иногда ты заходишь слишком далеко в своих поучениях.

Бен был на целую минуту старше и пользовался своим старшинством вовсю.

— Я ведь вчера предупреждал тебя. Подумай о Джеки.

— Как раз о ней я и думаю в первую очередь. Именно поэтому я решил, что нам необходимо расстаться.

Бен простонал и укоризненно посмотрел на брата:

— Ты просто неисправим.

— Чья бы корова мычала… Кстати, что-то я не вижу твоей собственной счастливой избранницы.

— Я ведь сказал, что работаю в этом направлении. Я присматриваюсь. Чего уж я точно никогда не сделаю, так это не стану рвать отношения с идеальной женщиной, которую я встречу.

— Да ведь я тебе сто раз говорил, что ей не нужен такой тип, как я! Повторить еще раз? — зло проговорил Алан, сжимая бутылку так, что она могла вот-вот треснуть.

— А ты спрашивал у нее об этом?