Я мужик!!!

10. Друг познаётся в беде

Иду домой. Ребята хотели со мной пойти, но дела у них. Если уж Мэл будет ругаться, то лучше наедине. Стыдно. Веду себя, реально, по-детски. Гормоны, что ли? Оно само получается. Вроде бы, делаю правильно, а со стороны взглянешь… Божечка, отмороженный подросток! Дерётся, кусается… И никого не интересует, что те драки были оправданы. В первый раз девочку в углу зажали. Рры помог. Я, вообще, рядом стояла и никого не трогала. В драку не лезла, а что ответила на удар, и в этот момент нас засек преподаватель… Надо было стоять и "подставить вторую щеку", как говорят? Так, это не про меня, точно. Во второй раз — деньги отбирали. И тут есть золотая молодёжь, как и везде. У такого же домовенка, как я. Жалко же, бедолагу. Что он может противопоставить мужикам в четыре раза больше в высоту и столько же в ширину? Ничего. Помогли. Рры вдохновился рассказом про Робин Гуда. Сглупила. Это ужасно. Рры, причиняющий добро! Хотя, так им и надо. Вот, в тот раз, да. Ввязалась. Надо было домовенка оттащить от места драки. Затопчут, и не заметят. По пути кусалась, как заправская овчарка, зато, ко мне не лезли больше. А что ещё я могу? Щипаться? Смешно. Моих ударов и не заметит никто. Даже, если со всей силы ударить. Выход один. Кусаются, даже, комары больно… Это я ещё сдерживаюсь. Только, в самых крайних случаях вмешиваюсь. Рефлекс учителя: прекратить драку, помирить или наказать. А как, с моим ростом и комплекцией? Позвать преподавателя? Их не найдёшь на переменах. Ученики? Тут, большей частью, взрослые люди, а те не лезут в чужие разборки. Каждый сам за себя. Выход один. Защитить обижаемого. И вот она, драка. Сначала ко мне цеплялись, если я одна была. Так я, себе футболку сделала. С крупной надписью с двух сторон красными буквами: "Осторожно. Я ядовитая". Резко снизилось число желающих меня потрогать или задеть. А потом привыкли.

Вхожу в дом, и на кухню. Мэла нет. Ждёт в библиотеке или наверху. Бросила сумку у печки и пошла искать. Мэл оказался на чердаке. И не только он. Его родители тоже. Я остановилась на конце лестницы. У всех лица серьёзные. Прямо каменные.

— Иди сюда. Благородный мститель.

— Случилось что?

— Нет.

— Ругаться будешь? Я не специально. Нет, специально, но не всё. Оно само иногда. Вот.

Они смотрели на меня все. Минута. Ещё одна… А потом заржали. Бессовестные! Напугали!

— Ой, я не могу! Благородные мстители! Обострённое чувство справедливости! Ха-ха-ха-хаха! — Элджет вытирал слезы, выступившие на глазах.

— А русалка-то! Эл, ты помнишь как Кедалайс отчудил что-то в этом роде? — заливалась мелодичным смехом Иберания.

— То была статуя! Но этот шедевр её переплюнул!

— Частушки! На троллльем! — ржал Мэл, — На весь город! Неужели, и я вас так веселил?!

— До сих пор бывает, сын. Но тут, с размахом, прямо!

— Я уже не хожу в школу без записывающего кристалла. Каждое посещение такое представление, что пересматриваю по несколько раз, пап.

— Так, это не все?! Дай посмотреть! И переписать!

— Обязательно! Получишь незабываемое удовольствие! Я туда уже, как на работу хожу. Раз в месяц, стабильно. По учёбе хвалят все, но что вытворяет! Я из-за неё придумал восстановитель стёкол.

Я насупилась. Мы без дела не хулиганим. Случайно — бывает. Это принцип.

— В тот раз мы играли в футбол. Учились играть. Теплицу нечаянно разбили. Рры не рассчитал силу. И я извинилась.

— Варя, я не буду ругаться. Ты взрослый домовой. Очень рассудительный. Поддержу, если ты считаешь свои действия оправданными. Вмешиваться в твою дружбу тоже не буду. Ребята не злые. Обоих я знаю. Сколько вы тут просидели вместе? Прошу только, одна по ночам не ходи. Опасно.

— Так, Пинк, потому и свалился в фонтан. Они меня до дома провожали. На площади темно было. Они сначала меня ведут, и идут домой. Я, потом Пинк, и Рры к себе идет. К нему не пристают.

— Самоубийц нет, — улыбнулся Мэл.

— Вы к нам в гости? Надолго? — смотрю на родителей.

— Варя, мы зашли на полчасика. Портал поставили. Хочешь к нам в гости сходить? У нас сейчас огневик.

— Конечно, хочу! Мэл, мы же пойдём?

— Можно. Сио и Динар на объекте. Будут через пару часов. К перевозке приборы подготовил. На месте, только смонтировать. Работы немного было. До завтра свободен. У тебя уроки есть или встречи?

— Нет. Всё сделала. Теорию дочитала ещё неделю назад. Сдавать садоводство, огородничество и животноводство. Первую ступень. Я их знаю. Вторую весной учить будем. У нас ремёсла начинаются со следующей недели, и до весны. Рры к родственникам пошёл. Мама хвалиться будет его талантом к поэзии. К Пинку приехали, он тоже занят. Знакомят его с кем-то родители.

— Тогда, давай сходим в гости.

Другой континент встретил жарой. У нас середина осени, а тут лето ещё. Здорово. Стащила куртку и подставила лицо солнышку. Тепло, хорошо.

— Варя. Под ноги смотри.

А раньше предупредить?! Споткнулась и полетела. Мэл, уже отработанным движением, поймал за шкирку и поставил на ноги.

— Ого, сын, да ты рефлексы отрабатываешь!

— С ней по-другому не получается. Варя — ноги, Варя — голова. И ловишь, если не услышала.

— Неправда! Я очень внимательная. Просто, увлекаюсь иногда.

— И я о том же, — весело хмыкнул Мэл.

— Как тебе у нас? — обвела рукой ухоженный сад, мама. В глубине стоит большой особняк с плоской крышей. Посадочная площадка, видимо.

— Красиво. Мне нравится. Необычно.

С визгом, из дома вылетела девушка и повисла на шее Мэла. Он её закружил вокруг себя и расцеловал.

— Это кто?

— Дочка хороших знакомых. Огневик. Очень талантливая девочка, — смотря на эту сцену, с улыбкой, ответила Иберания, — Сейчас ищет место работы. Они с Кедалайсом давно знакомы. Росли вместе.

Я засопела. С одной стороны, огневик нужен… С другой, в моём доме будет жить посторонняя девица и отвлекать Мэла от работы? Не буду заранее настраиваться на негатив. Может, и не подойдёт. И вообще, почему у нас? У неё свой дом есть. Пусть, там и живёт.

По дому я прошлась, познакомилась с местным домовым. Хороший мужик. Знающий и опытный. Сидим за столом с ним. Чаи гоняем. Меня отдельно посадили. Ну, не очень то и хотелось. Зачем в гости тогда звали?

— Варя, помнишь, я про оружие говорил?

Ага… Значит, вот зачем меня позвали. Ясненько. Понятнько. Ну… Не буду отказываться.

— Помню.

— После обеда свожу вас.

— Хорошо.

Краем глаза слежу за воркующей парочкой. Мне надо побыть одной и подумать. Не понимаю я себя. Вроде бы, живём вместе. Сио и Динар не в счёт. Они уже члены семьи. Мэл… С ним непонятно. Пока, из головы мысли дурные выкидываем, и едим. Пусть воркуют. Знакомы давно, до сих пор не поженились, значит, ничего серьёзного. Логично ведь? Симпатичная девочка. Темно-рыжие длинные волосы, ярко-голубые глаза, ровная кожа с нежным румянцем. Мэл смотрит на неё весело, общаются. Н-да… Со мной он не так разговаривает. Даже не познакомил. Ну-ка, Варенька, давай, делом займись, и хватит пялиться. Работаем над своим поведением. Такое никуда не годится! Что б отвлечься, стала расспрашивать родителей об их делах.

— Варя, нашли главного, — сообщил мне сногсшибательную новость Элджет, — Он не в себе.

— В смысле? Псих?

— Нет. Просто, не в себе. Овощ.

— Это как?

— Выпил что-то, что б не смогли допросить. С таких не спрашивают. И не судят. Насколько долго он таким будет, никто не знает. Пока посадили в дурку и приставили няньку. Следят.

— Во, ненормальный, это надо же так над собой издеваться!

— Я думаю, пошло что-то не так. Это был не яд. С собой он кончать не собирался. Что-то типа отшибающего память зелья. Отшибло всё, вместе с мозгами. Может, хотел забыть часть жизни? Тогда, на допросе бы честно сказал, что не знает ничего. И камень бы это подтвердил.

— И что, не судили бы? Как же так? Поубивал немножко, выпил зелье и гуляй дальше?

— Нет. Не так. Судили бы, конечно. Если бы доказали.

— Ясно. И что теперь?

— Ничего. Это, что б спалось спокойнее.

Да уж. Хорошо, что нашли. Можно ходить гулять, и не оборачиваться, в ожидании удара в спину. Неужели, всё закончилось? Провели в оружейную. Мэл ходил сам и смотрел. Прогуливался. Он не любитель колюще-режущего.

— Мэл, вспомни, как на тебя напали…

Резко возрос интерес к оружию. Вот теперь можно и мне посмотреть, что предлагают.

— Я собрал самое маленькое, что нашёл. Вот. Тебе тоже защита нужна. Мастер с вами позанимается. Я договорился. Будет приходить утром. До твоих уроков. Потом, с Кедалайсом будет работать, — Элджет подвёл к лавке с оружием.

Кивнула и смотрю, что мне предлагают. Ножики. Рукоятки большие. Неудобно. Нужная вещь, вообще-то. Поищем, что б как родной разделочный был. Вроде бы, вот этот ничего. Для них он нож, а мне почти меч. Стилет, с тонкой рукоятью. Пожалуй, подойдёт. Хоть, взять нормально можно рукой, а не двумя. Отложила в сторону. Больше ничего на меня не смотрит. К оружию я не питаю особого восторга. Есть, кто пищит, или обсуждает способы закалки и отливки… Мне, главное, что б не ржавый был и острый. Остальное я не понимаю. Вот в кухонных ножах, там да. А этот… Ну, вижу, сталь неплохая. Не должен тупиться. Резать им хлеб неудобно. Это все мои познания. Лежит много разного, но для меня непонятного. Вот, например…

— Эти колючие звёздочки зачем?

— Их метают. Как ножи.

— А это что? На топор похоже.

— Он и есть. Это метательный топор, потому такой небольшой.

— Вот этот, вроде ничего. Но, кидаться им я не смогу.

— Тебе и не нужно. Хотя… Потренируешься, может, и получится.

— Вы ограбили магазин ассасинов?

— Кого?

— Наёмных убийц. Это у них такое бывает. Маленькое, и незаметное.

— Расскажешь про них подробнее. Что-то не припомню таких.

— Угу. А это что?

— Фукия. Через неё стреляют иглами.

— Лёгкие должны быть, как у кузнеца, что б попасть хоть в кого-то. Я не смогу.

— Ты смотри. Это все для ближнего боя. Тебе лучше для дальнего выбирать. Или скрытое в одежде. Спрятался, и оттуда уже воюй. Бери звезды. Вот этот нож. Крошечный, должен подойти. И попробуй, вот этот лук натянуть. Это детский Мэла. По росту подходит, вроде бы. Для него он маленький был. Игрушка. А тебе струны поменяем и стрелы заточим. Будешь с деревьев врагов обстреливать. Так, вот эту кошку. Она поменьше. Струну бери. Пригодится.

— Крючок этот закидывать с верёвкой, я поняла. А это удавка? Жуть какая. Ладно. Прибить кого во сне, если только? Я ж не допрыгну. Подальше, повыше, и плевать сверху. Такая тактика мне подходит. Что б не дотянулись.

Уходили гружёные. Вот, на фига мне это? Хотя, уметь себя защитить надо. Будем учиться. Пока учат бесплатно.

— О чем так усиленно думаешь?

— О новых тренировках. Надо уметь себя защищать.

— Ты так и не пообщалась с Норией.

— Ты её знаешь. Вы пообщались. Тебе решать, сможет она работу выполнять или нет. Ты же рассказал ей о работе?

— Ну, не совсем. Она знала и так.

— Смотри сам.

— Не нравится мне твоё настроение. Случилось что?

— Тебе отец сказал, что главного нашли, но он не в себе? — старалась найти причину моей задумчивости, для него поубедительней.

— Нет. Но это же хорошо! Чем ты недовольна?

— Ты уверен, что это он?

— Раз нашли, да. Уверен.

— Тогда ладно. У меня дел полно, надо подготовиться к ремеслам. Я в мастерскую.

— Хорошо, — Мэл, озадаченный моим сменившимся настроением, остался в коридоре. Вот, и ладненько. Пусть займётся чем полезным.

Она не переехала к нам, но стала ходить каждый день. Моё постоянное присутствие не требовалось на объектах. В начале пришла на диагностику, и в конце убралась. Обедов я наготовила с запасом, как и полуфабракатов. Пятнадцать минут, и готово всё. Хожу по внутренней лестнице, что б на глаза не попадаться. Доступ в кладовую от меня есть, в морозилку положить быстро. В мастерскую тоже лестница. Я же дух дома? Вот и не видно меня. Выглянула из-под печи на шум в прихожей.

— Нора, ты не видела Варю? Пропала что-то.

— А что ты хотел? Это нормально для домовых. Сделал дела и пропал.

— Меня перестали вызывать в школу. А это уже странно. Второй месяц тишина.

— За ум взялась. Ты же не всегда будешь опекуном. Взрослеет, — Нора подошла поближе и положила руки ему на грудь, — Не переживай. Из мастерской ведь слышен стук, и еда всегда готова, одежда чистая, в доме убрано. Значит, всё в порядке.

— Да. Наверное, — заглянул в кухню и пошёл к себе, Нора за ним.

Вспомнил. Через месяц. Что ж… Значит, так нужна. И не напьешься. В школу его вызовут. Нора со мной общаться не стремится. И слава богу! Работает, вроде нормально, остальное меня не должно касаться. Надо отвлечься… К Пинку. Поможет снять стресс. Пришла к нему мрачная.

— Пинк, как настоящий друг, ты должен мне помочь.

— Чего такая смурная?

— Мне надо отвлечься. Есть интересное занятие? А то, я все книги у себя уже прочитала. Дела дома переделаны на два месяца вперёд. В мастерскую пока нельзя. Люди дома. Мешают.

— Чем заняться хочешь?

— Дай с собой почитать. А сейчас можно побить у тебя что-нибудь?

— Ого! Пошли в библиотеку. Сразу возьмёшь. Какая тема?

— Травники, медицина, ремесла. И подробные карты страны.

— Поищем. Должно быть. Не хочешь рассказать, что случилось? И почему, в своей библиотеке не берёшь? Там, наверняка есть.

— Пока нет. Как сама пойму, так скажу. Может быть.

Книг мне с собой дали и пошли в тренировочный зал. У Пинка он в подвале, а не наверху, как у многих. Я уже разбираюсь, как тут устроены дома. В каждом доме есть библиотека, её собирают поколениями. Зал для тренировок, обычно, или на первом этаже, или на участке. Иногда, как у Пинка, в подвале. У всех в доме кабинет и лаборатория, где учат уроки, работают. У семей домовых, ещё мастерские, сады, огороды и приусадебное хозяйство. Традиция. Может быть одна спальня с кухней и ванной, но эти комнаты обязательно есть. Я здесь не видела нищих. И маленьких домов. Их нет. Самый крошечный, что удалось найти в городе, из четырёх комнат. Меньше не бывает. Мне было интересно. Нашли, и познакомились с хозяином. Он показал дом. Люди здесь спокойно пускают чужих людей в свои дома. Я так не могу.

Пинк, без вопросов, предоставил мне свою грушу для тренировок. Пар спустила.

— Приходи заниматься ко мне, — друг задумчиво смотрел поверх меня, — пообщаешься с Никифором. Он умный. Посоветовать может. Если что, приходи ночевать. Устрою. У меня под кроватью есть место свободное. Никто не будет против.

Весь вечер Пинк меня развлекал. С переменным успехом. Вопросов больше не задавал. Книги донёс до дома. До моего входа. Я теперь только через него хожу.

Да. Их домовой умный. Знаю. Добрый, старенький. И очень мудрый. Сначала для себя решу, как жить дальше, а потом уже спрошу совета.

На подоконнике очень хорошо думается. Особенно ночью. Это одно из моих любимых мест в доме. Бледный свет заливает сад, серебрится на капельках воды. Недавно прошёл дождь, и теперь вся лужайка сверкает серебром. Ну что, Варвара, пришло время разобраться в себе? Пусть гормоны подростка, но мозги то твои остались. Отвечаем на вопросы по порядку. Самое очевидное. Ревность есть? Да. Почему? Вопрос сложный. Мэл мне нравится. Хорошо, чуть больше, чем нравится. Мы разные. И несовместимые. Возможно, только возможно, пол изменится. Я надеюсь. Иначе свихнусь. Вру. Приспособлюсь, потому что хочу жить. Но, с личной жизнью завяжу. Навсегда. Даже если, я стану девушкой, так и буду маленькой. Быть собакой на сене? А Мэл? Значит, что? Дружба. Только. И давим ревность всем, чем можно, и нельзя. Справлюсь. Поменьше общаться, побольше с друзьями. У меня уже получается неплохо избегать соседа по дому. Может, друзья меня с кем познакомят? Клин клином… А вот это, Варвара, ты прекращай! Нечего слезы лить! Проследим, что б у Мэла было всё в жизни хорошо. Передадим с рук на руки достойной и милой девушке… Если смогу. Постараюсь. Нора неплохая. Вспыльчивая. Ну, так все огневики такие. Не стерва. Мэла любит, это видно. И работают вместе. На свое место надо кого-то найти. У нас в школе полно молодых домовых. Нет. Нужен опытный. И лучше женщина. Или пара. Он по ремонту и на выездах, она по хозяйству. Квартира обставлена. Переедут спокойно. С Мэлом в доме я не смогу, когда они поженятся. Надо искать себе место. Почитаю объявления. И новую работу найду, как закончу обучение. Будет документ, который можно показать работодателю. Ерунду не покупаем. Экономим. Что ж… готовимся к переезду. Кухня есть. Только убрать. Куда вещи и инструменты положить — тоже. Я комфорт люблю. Переделать кровать на разборную. Мебель надо делать, что б влезла в сундук. Его я точно не оставлю. Как и Индо. Судя по настрою Норы, переезжать понадобится скоро. Прочесать библиотеку, найти нужные книги, запомнить. Я могу больше восьми часов в день на запоминающем кресле сидеть. Об этом я не говорила никому. К слову не пришлось. Это можно и ночью, или пока сосед на объекте. И кресло переделать. Оно мне понадобится. Пока, так. А дальше видно будет.