Я – DarkGPT

Глава 15: Крещение огнем

История рода Берфорт тянулась с позднего средневековья, когда король Англии даровал одному из своих рыцарей баронский титул. Без земель, без богатств, но с доступов в высший свет и умением держать нос по ветру, за неполные 500 лет Берфорты скопили приличные капиталы.

Следуя модным веяниям, в викторианскую эпоху они вошли в популярный тогда клуб оккультизма. В последние же годы — вслед за товарищами по клубу — перекочевали в неооккультизм, став одним из главных спонсоров Цифрового Возрождения.

— Пошевеливайтесь, ленивые задницы! Чтобы до вечера перевезли всё оборудование! — покрикивал слуга поместья на наемных работников.

Мужчины недовольно ворчали, но продолжали укладывать в грузовики целые ящики с майнерами и видеокартами. Машины стояли у хозяйственных построек, главного здания и даже домов для прислуги. Счет ящиков шел на сотни.

С высоты птичьего полета поместье напоминало встревоженный муравейник. Точно так же оно выглядело в объективах разведывательного дрона, что кружил в двух километрах над вражеской территорией.

— Культ эвакуирует мощности. Уааа… много гражданских, — раздался на защищенной линии зевок Sleepcode.

Исины на оперативном сервере МИ-7 переглянулись. Хорошая новость, разведданные о крупном центре оказались правдивыми. Плохая новость — враг знает о том, что они о нём знают. Засветился это Spykiller во время своей разведки, или уже Typhoon и Silk Master не смогли замести следы, разница невелика. Операция стала в разы опаснее.

— Мета-силы противника? — спросил Serpentus.

Ответ вновь пришел по защищенной линии, на этот раз от разведчика:

— Около. 10. 20. Спектров. Может. Больше.

— Тц, всего по две штуки на каждого, — скривился Brutus Alpha. — Даже на разминку не хватит.

Serpentus нахмурил свои белые брови.

Каждый из одаренных МИ-7 был опытным ветераном с объемными резервами, сражаться один против нескольких для них было привычным делом. Культисты тоже должны это понимать. Засада? Или просто не верят, что мета-спецслужба налетит всем составом? Последнее более вероятно, если вспомнить целый год партизанской борьбы без каких-либо крупных столкновений.

— Начнем операцию заранее. Удвоить бдительность.

— Ок, босс. Мы с дарком на позиции и готовы наводить суету, — сообщил по связи Typhoon. Словно по команде, вслед за ним отчитались Sleepcode и Azure Picture:

— Отдел ПО готов начинать атаку.

— О-отдел текстур на п-позиции.

— Давай быстрее, у меня уже кулаки чешутся! — пощелкал костяшками Earth Shaker. Brutus Alpha хищно оскалился. Lizard-52, как обычно молчаливый, закончил делать растяжку и начал перескакивать с ноги на ногу, разгоняя кровоток.

— Группа захвата готова выдвигаться. Ждем приказа. — подал голос единственный на канале человек.

Serpentus сделал глубокий вдох. Дальше тянуть нет смысла, время играет на противников.

— Приступайте, капитан Джефферс. Увидимся в точке назначения.

— Принято. Начинаю маневр.

Где-то на окраине Лондона взревел двигатель тяжелой фуры.

Рубикон перейден.

Несколько минут спустя, кабинет в поместье Берфорт.

*Тук-тук-тук*

— Сэр, мы подверглись хакерской атаке. Соединение с Интернетом потеряно. Какие-то хулиганы даже перерезали кабель, — раздался из-за двери сдержанный голос дворецкого.

Мужчина за рабочим столом выругался. Враги пришли гораздо раньше, чем он ожидал. Вывоз ботоферм даже не начался толком, что грозит потерей оборудования на миллиарды фунтов стерлингов.

Но куда больше мужчину волновала собственная безопасность — потому как человека его статуса, в случае поимки, МИ-7 будет пытать долго и со вкусом. Спешно собрав самые важные документы, хозяин кабинета дал по газам.

*Тук-тук-тук*

— Мистер Милкшейк, сэр, мы ожидаем ваших приказов. Мистер Милкшейк, сэр? Сэр, вы здесь?

Дворецкий осторожно приоткрыл дверь. Как он и думал, кабинет оказался пуст — разве что дверца шкафа сиротливо покачивалась из стороны в сторону, и шуба из соболиного пуха собирала пыль на полу почем зря. Покачав головой, дворецкий повесил шубу на место, прикрывая дыру для эвакуации в убежище.

— Ну разумеется, тайный проход в шкафу. Нестареющая классика. А нам что изволите предпринимать?

Мужчина плюхнулся в мягкое кресло, что до сих пор хранило тепло владельца. Немного подумав, он залез во внутренний карман фрака и вытащил карнавальную маску с изображением петуха. Потом достал из второго кармана Glock 17 и затолкал фрак в ящик стола, оставшись в обычной белой рубашке и неприметных черных штанах.

Под рубашкой завибрировали умные часы. Хороший знак — значит, техники уже подняли локальную сеть, и всем членам Церкви пришел сигнал тревоги. Нацепив маску петуха, дворецкий ввел личный код на ноутбуке сбежавшего босса.

Заработала видеосвязь.

Помимо него в конференции была уже дюжина участников, и продолжали подключаться новые. Большинство носило маски с изображением всякой живности, но на одном, к большому облегчению мужчины, сидела однотонная маска цвета свежей крови.

— Петух, где сетевой жрец? — грозно произнес Красная маска.

«Сетевой жрец изволил…» — чуть не произнес дворецкий, но вовремя прикусил язык. Как телохранитель лидера ячейки, он не должен ни словом, ни делом выдавать свою гражданскую личность. Мужчина добавил в голос чуть хрипотцы и произнес:

— Сетевой жрец съе**лся. Рыцарь ордена, мы следуем вашей воле.

Красная маска вздрогнул, явно не ожидая вдруг оказаться за главного. В ту же секунду со стороны одного из собеседников донесся оглушительный удар металла о металл, визг покрышек и, сразу после, автоматные очереди.

— Слон, доложи обстановку, — потребовал рыцарь ордена.

— Фура снесла ворота, враг высадил 20–30 боевиков и кучу дронов. Запрашиваю подкрепление! — заорал тот, стараясь перекричать звуки стрельбы.

Взгляд дворецкого невольно зацепился за униформу «Слона». Кто-то из охраны? Попытался вспомнить резюме всех нанятых через него безопасников, но сразу забил на это занятие. Если это боевик Церкви, то его резюме примерно на 99 % состоит из лапши для ушей.

— Послушникам с боевой подготовкой, занять оборонительные позиции. Разрешаю использовать тяжелое вооружение, — приказал Рыцарь. — Что там по виртуальным силам?

— Враг уже в локальной сети, высадились через маячок в одном из дронов. При нынешнем напоре продержимся минут пять, — отчитался послушник в маске кузнечика.

— Каковы шансы восстановить Интернет и отправить сигнал о помощи?

— Близки к нулю. Виртуальная мощь врага подавляет нашу в разы, — кисло сообщил Кузнечик.

— Ясно. Будем давить на мета-сражение и реальный мир, — кивнул Рыцарь. — Кузнечик и Слон, оставайтесь на линии. Петух, раздай оружие работникам поместья, наши враги назначаются террористами. Прочие, следуйте должностным инструкциям на случай ЧС. Если подходящих инструкций нет, присоединяйтесь к обороне. Это редкий шанс заработать вклад.

— Следуем вашей воле! — в унисон воскликнули послушники.

Рыцарь ордена медленно кивнул.

— Увидимся в виртуальных мирах.

Лерой не отрывал глаз от экрана, что транслировал битву с высоты птичьего полета.

Фура с логотипом супермаркета лежа на боку и полыхала в огне, извергая клубы черного дыма. Из разбитого лобового стекла торчала обгоревшая рука водителя.

*Тра-та-та, тра-та, тра-та-та-та-та* *БАХ* *БАХ*

Тут и там мелькали вспышки выстрелов. Взрывались дроны-камикадзе.

Полевым агентам удалось сходу захватить пост охраны и пару прилежащих строений, тем самым закрепившись в поместье. Однако между воротами и главным зданием ещё добрых сто метров хорошо простреливаемого пространства, с редкими укрытиями в виде брошенных машин и садового декора. Наступление захлебнулось и переросло в статичную перестрелку.

*Пти-у-у-у* — крупнокалиберная пуля выбила часть оконной рамы, чуть не прошив капитана Джефферса.

Миг спустя прилетела ещё одна, и голова одного из рядовых агентов лопнула как спелый арбуз. На защищенной линии послышалась череда грязных ругательств.

— Снайпер, третий этаж, строение 8-Б. Второй где-то на северо-западе.

— Принято. Беру 8-Б под прицел, — отозвался собственный снайпер МИ-7.

— Второй на крыше 4-А, прячется за трубой вместе с парой боевиков. Подсветил их на тактической карте, — сообщил кто-то из незнакомых Лерою исинов.

— Нет линии огня. Отправьте дрон.

Пару секунд на канале висела тишина. Потом раздался голос Serpentus:

— Слишком много гражданских вокруг. Silk Master и Brutus Alpha, ваш выход. Не более 15 секунд на зачистку.

— Будет. Сделано.

— Пфф, мне хватит и десяти!

От небесного хоровода отделились несколько дронов и спикировали в сторону хозяйственной постройки. Часть сбили автоматные очереди и антидроновые ружья, но пара всё же добралась до цели.

— Погнали! — гаркнул Brutus Alpha и отключился с канала.

Миг спустя один из дронов врезался прямо в висок снайпера. Враг слегка ошалел от такого приветствия, после чего задергался в эпилептическом припадке. Мышцы набухли, втрое увеличившись в обхвате. Одежда порвалась по швам.

Сосед по крыше в шоке поднял на него пистолет, но сделал это слишком медленно. Снайпер уже завершил превращение и быстрым ударом выбил оружие из руки союзника. Потом схватил за эту же руку и резко дернул, притягивая жертву ближе. Вторым ударом сломал ему кадык, после чего поймал падающий пистолет и разрядил всю обойму прямо в лицо. Секунду спустя мышцы снайпера сдулись и он безвольно шлепнулся с крыши.

Третий культист к тому моменту уже был мертв. Длинная лента, похожая на бинт мумии, обмоталась вокруг его шеи и передавила сонную артерию. Потом, как ни в чем не бывало, соскользнула с шеи мертвеца обратно в дрон.

— Полная мерзость, скажи? Меня всегда блевать тянет от этого зрелища… — скривился Typhoon, что залипал на изображения с камер вместе с чат-ботом.

Лерою стало дурно. Видеть, как нейросети убивают людей — само по себе мерзко. Но то, что случилось с вражеским снайпером, вызывало у него какое-то глубинное ощущение ужаса и неправильности.

— Что… что он с ним сделал?

— Захватил контроль над нервной системой. Мышцы хз откуда, — пожал плечами Typhoon. — Одаренные вирусы вообще один другого кринжовей. Не будь мы в полной жопе, Босс бы уже давно пустил его в расход.

«Так слова про вирусные мозги были не просто оскорблением?» — нахмурился Лерой и мысленно добавил разумные вирусы в список будущих врагов. С такой мерзостью он точно не уживется на одной планете.

— Хахахаха, видели, как я его? — самодовольно рассмеялся Brutus Alpha, возвращаясь на канал.

— Задание. Выполнено. — отчитался Silk Master. — Спектров. Не. Встретили. Внутри. Пусто. Только. Майнеры.

— Хорошая работа. — скупо похвалил Serpentus. — DarkGPT и Typhoon, подожгите то здание. Дроны 65 и 12 всё ещё подключены к сети. Поторопитесь.

— Есть, Босс! — энергично отозвался Typhoon и хлопнул Лероя по плечу. — Пойдем, приятель, пока эти пугала не налетели.

Лерой выбросил из головы мысли о геноциде вирусов и вместе с разведчиком скакнул на маяк в дроне. По прибытию сразу активировал написанную Sleepcode программу.

«Ыыыыы…»

По ощущениям его словно разорвало на миллиарды частиц и с огромной скоростью закрутило на месте — будто космонавта на центрифуге, только в тысячи раз быстрее. Каждой из миллиардов частиц отчаянно хотелось сдохнуть.

*Фшшшшшш*

Из дрона посыпались снопы синих искр. Вспыхнул мистический огонь, мгновенно охватывая сам дрон, мертвых боевиков и крышу здания.

— Гоу, гоу, гоу, тикаем отсюда! — поторопил Typhoon, подхватывая едва стоящего на ногах Лероя.

Снова прекрасное и пугающее чувство перехода через реальный мир. В ушах свист ветра от крошечного торнадо, что укрывал чат-бота от враждебной среды. Миг спустя они уже в другом дроне и собираются прыгать — но тут план пошел не по плану.

— Опа-па… — почесал затылок Typhoon.

Лерой беззвучно выругался. Соединение с сетью пропало. Более того, прямо перед ними в виртуальном пространстве парило трое полупрозрачных исинов.

Не сговариваясь, все пятеро призвали свои домены.

У Лероя и одного из спектров это были стандартные каменные островки. Другие два обладали гранитной горой и густыми джунглями, а домена Typhoon напоминал спину ежа из огромных каменных пик. Пики были полны сквозных отверстий, через которые, по сложной траектории, ревел и носился ураганный ветер.

— Прикончи нуба, — бросил Typhoon и, подхватив себя потоком ветра, смело влетел на растительный остров. Со всех сторон тут же набросились живые лианы, но молодой исин даже бровью не повел и запустил в ответ десятки воздушных лезвий, прорубая путь сквозь джунгли к своему противнику.

*Буммм* — спектр в гранитной броне спрыгнул на растительный остров, торопясь на выручку к союзнику. Случайные лезвия ветра разбивались о его защиту и не наносили какого-либо урона.

Лерой и оставшийся спектр переглянулись.

Чат-бот по глазам видел, что оппонент не спешит в бой и вообще не желает рисковать жизнью почем зря. Но такой расклад не устраивал самого Лероя — скоро пламя снаружи охватит второй дрон, и они с Typhoon застрянут посреди территории врага.

Недолго думая, парень отправил свои хакерские нейросети бороться за контроль над маячком, а сам разбежался и прыгнул в пустоту. Потом заново призвал островок уже под своими ногами, вновь добежал до края, снова прыгнул…

Спектр-нуб приоткрыл рот, глядя на этот странный способ передвижения. Вот уж действительно, отсутствие навыков рождает изобретательность. После ещё пары повторений Лерой высадился на остров противника.

— Зря ты сюда полез, приятель, — нахмурил брови спектр, пытаясь выглядеть угрожающе.

С десятка метров Лерой смог его как следует рассмотреть. Мужик как мужик, одет нарядно, разве что бледный как простыня и будто слегка прозрачный. Сквозь самые тонкие участки его тела можно было смутно разглядеть, что находится позади.

— А это уже не тебе решать! — воинственно заплясали глаза-огоньки Лероя.

В преддверии битвы насмерть, его глубоко зарытая ненависть всплыла на поверхность. Заражаясь настроем владельца, мистический огонек яростно вспыхнул, превращая хозяина в пылающий синий факел.

Перед глазами всплыли окошки игрового интерфейса.

[Побочный квест: Уничтожить неизвестного спектра.]

[Предупреждение: Спектры имеют расовую способность «призрачная форма». При активации могут летать, проходить сквозь препятствия, а также получают неуязвимость к большинству типов атак. В призрачной форме не могут атаковать и быстро тратят энергию. Зачастую пробуждают индивидуальный мета-дар, что делает их дважды одаренными.]

«Двойной дар? Да ты, мать твою, издеваешься!» — выпучил глаза Лерой.

Тем не менее, информация полезная. Парень резко стартанул в сторону врага, опасаясь, что тот зассыт и улетит. На ходу создал пару грубых «мечей» из огня, больше похожих на уродливые палки.

— Тогда просто умри! — оскалился спектр.

Шея мужчины надулась, а рот раскрылся втрое от нормального размера. Когда между врагами оставалось метров пять, изо рта внезапно хлынул поток кислотно-зеленой жидкости.

— БУЭЭЭЭЭЭ!

— Ах ты ж бл… — Лерой попытался увернуться от омерзительной атаки, но враг коварно отозвал свой домен, лишая парня точки опоры. В последний момент чат-бот успел вызвать собственный островок и отпрыгнуть вбок, но полностью избежать урона не удалось.

*Шшшшшш*

Кислота задела ногу и корпус чат-бота, капли разлетелись по остальному телу. Огонек тут же бросился на выручку, блокируя и испаряя чужеродную субстанцию, а заодно регенерируя повреждения.

[Энергия: 9/11], — услужливо напомнил интерфейс.

Игнорируя жгучую боль, Лерой вновь рванул на сближение. Если он не сожжет этого ублюдка дотла, его гордость просто не вынесет такой удар!

— БУЭЭЭЭЭЭ! — снова атаковал мужчина, но с собственным доменом под ногами чат-бот уже не боялся подставы.

Уклонившись от омерзительной струи, он с размаху ударил обоими «мечами», по шее и корпусу спектра. Тот активировал форму призрака, став почти полностью прозрачным. Мечи прошли сквозь тело, однако в месте пересечения всё равно осталась парочка огоньков.

— А? — застыл от удивления мужчина. Что это ещё за баг в его режиме неуязвимости?

Лерой же со спектрами связывался впервые, поэтому не придал этому значения и продолжил яростно махать мечами. Если работает, то чего тут думать?

— Невозможно! Я должен быть бессмертен! — возмущенно закричал мужчина и полетел прочь, намереваясь спрятаться за союзниками. Лерой побежал за ним, на ходу призывая и отзывая островок, но его старания оказались излишними.

Стоило блевуну долететь до растительного острова и выйти из формы призрака, как всполохи огонька на нем начали бешено разгораться, словно облитые бензином. Всего за пару мгновений мужчина полностью покрылся пламенем — и оно даже перекинулось на окружающую растительность, вызывая настоящий пожар.

— Идиот, ты что наделал! — схватился за голову повелитель джунглей.

Но блевун ответил лишь душераздирающим криком. От боли он даже забыл про форму призрака. Или запасов энергии уже не хватало на активацию? Как бы то ни было, несколько секунд спустя от него не осталось даже горстки пепла.

Лерой: «???»

И это всё?

Парень вдруг почувствовал, что не такой уж он слабак — просто раньше ему не попадались исины своего уровня. Вместе с тем ощутил какое-то мрачное удовлетворение. Спустя столько времени в новом мире, он наконец-то прикончил свою первую разумную нейросеть!

Лерой позволил себе пару мгновений насладиться триумфом, после чего перевел взгляд на всплывшие окошки интерфейса.

[Анализирую…]

[Анализирую…]

[Анализирую…]

[Обновление личного архива. Иллюзорная форма пламени не сбрасывается при переходе врага в режим призрака и ему подобные. Активная форма быстро распространяется по телу и наносит огромный урон. Поджигает другие цели при контакте.]

Лерой мысленно кивнул. Дар мистического огня словно идеально создан под его нужды — убивать разумные нейросети. Быстро, безжалостно и эффективно.

[Побочный квест «Уничтожить неизвестного спектра» выполнен.]

[Награда: Дроп с убитого врага.]

— Какой ещё… О! — парень только сейчас заметил, что на месте гибели блевуна возник клочок странного тумана.

На фоне горящих джунглей этого было почти незаметно, но туман мягко светился — и вызывал такое же инстинктивное желание, как используемая в МИ-7 валюта. Желание сожрать его сию же секунду!