Творящийся хаос в городе было невозможно остановить, ведь как можно собрать пару сотен игроков, разбросанных по всему городу призраку? Никак. Все ожидали простой прогулки, отбитие пары, тройки волн и набивания счётчика убийств, чтобы получить море наград. Вместо этого возбуждённые игроки неслись прямо вглубь города, надеясь обогнать конкурентов, но угодили в ловушку мутантов. Вместо пары сотен тупых болванчиков на группы игроков выбегали сотни и сотни мутировавших созданий. Эти волны тварей вела ненависть и ярость, они накидывались, зажимали и рвали противников словно хищный зверь. В первый час погибла одна треть от всех собравшихся игроков, пока остальная пыталась лихорадочно выжить.
- Быстрее, чтоб вас, быстрее! - кричал Дикарь, подгоняя свою команду вдоль улицы, пробегая мимо других отрядов - Нужно добраться до отеля!
- Какого чёрта происходит? Так не должно быть! - верещал Гордость.
Команда Дикаря пробежала мимо переулка, в котором на секунду Дик сумел разглядеть зажатых игроков, на которых спрыгивали десятки мутантов.
- Правее! - выпалил парень, не ожидая реакции команды, сворачивая в ближайший пустой переулок. Он чувствовал впереди очередной рой шепотков.
Дурная и Дикарь тут же последовали за ним, пока остальные с опозданием, но повернули за ними. Пробегающие вперёд отряды игроков не заметили их манёвра, потому неизбежно были атакованы новой волной мутантов из-за угла.
- Дик я не знаю, читер ты или по велению правой пятки думаешь, но выведи нас отсюда! - приказал Дикарь, тем самым давая полное управление группой Мише.
Парню было плевать на этих гопников, его бы воля и он бы просто их тут кинул, но с ним была Аня. Девушка была испугана до чёртиков и судорожно дышала, не привыкшая к такой погоне. Парень сжал волю в кулак и полностью позволил окунуться себе в собственные чувства. Мир словно изменился внутри его головы, покрываясь тёмной плёнкой, с разных частей которой шептались либо кричали. Выбежав в просторный двор с детской площадкой, он услышал хлопки выстрелов членов его команды, но не останавливался. Он слышал окружающие голоса и понимал - промедление и смерть. Во всём этом шуме, он на заметил едва слышимый голосок из-за угла здания, и вылетел прямо на одиночного мутанта.
Дик повернул голову и на секунду открыл глаза, видя приближающиеся когти, но через мгновение за спиной противника появился вор и одним ударом убил мутанта. Благодарно кивнув, Миша повёл товарищей дальше, петляя и порой прячась от мимо проходящих толп мутантов. Сам того не зная, за их группой увязалось несколько отрядов игроков, видя их успех по бегству. Они забежали в очередной переулок, но кто-то схватил за плечо парня и повёл назад.
- Стоять! - рявкнул рейнджер, нацеливаясь на игроков из автомата - Решили удрать как крысы?!
- Мужик, там чёртова орда мутантов, надо валить! - выкрикнул один из игроков позади, но тут же получил пулю в лоб.
- Держать позиции - прерывисто дыша говорил рейнджер, за спиной которого стояла двойка его коллег - Убивайте мутантов, не отступайте!
- Уходим - тихо произнёс Дик, ища глазами какое - нибудь спасение, и радостно подметил рядом стоящую пожарную лестницу. В голове раздавался до ужаса громкий рёв зверя, и парень не намеревался с ним сталкиваться.
Где - то за домом раздался уже слышимый для всех игроков вопль чудовища, и рейнджеры отвлеклись от игроков. Дик тут же побежал к лестнице и стал взбираться наверх, его примеру последовали остальные члены команды и вовремя. Трёх метровый тварь со вздувшимся телом, кучей нарывов и красными глазами вышла из-за угла здания. Рейнджеры открыли огонь по мутанту, но тот впитывал урон и медленно приближался. Одним ударом толстой лапы, он убил первого рейнджера, а после отбросил второго к стенке, ломая тому кости.
- Сдохни! - верещал в панике единственный рейнджер, за спиной которого уже вовсю стреляли оставшиеся внизу игроки.
Мутант сбавил шаг, в его теле были сотни пулевых отверстий, но ему было плевать. В районе его живота началось шевеление, после чего он стал исторгать из себя своё чёрное нутро. Чёрная субстанция словно кислота попадала на кожу жертв и разъедала их, оставляя чудовищные ожоги. За пару секунд в переулке образовалась лужа гадости и кучка игровых кукол. Тем временем Дик уже поднимался на крышу здания вместе с остальными и наконец-то позволил себе отдохнуть.
- Чтоб меня дьявол побрал, что за ужас тут твориться?! - нервно спросил один из незнакомых игроков, коих всего на крыше было человек семь, не считай группу Дикаря.
- Апокалипсис в самом его естестве - отстранённо произнёс вор из команды Дика, наблюдая за творящимся ужасом на улицах.
Повсюду слышалась неконтролируемая стрельба и крики, мелькали группы игроков и одиночки, которых гнали сотни мутантов. Кому-то везло, он находил место чтобы спрятаться, другие же попадали в котёл либо выбегали на новую группу мутантов. Врагов слишком много, им можно было бы дать отпор, будь у игроков какая- либо слаженность или оружие покрупнее, но такого в запасе не было. Дик стоял на краю здания, прислушиваясь к тысячам шепотков вокруг, и не сразу заметил как возне него встала Аня, держа того за руку. Девушка дрожала но лицо было серьёзным, непозволяющим эмоциям выйти на свободу.
- Всё будет хорошо - тихо произнёс парень, сжимая руку подруги, отчего она благодарна кивнула.
- Посмотрите на этого счастливчика, чтоб меня - сказал пятый член команды Койот, который обычно предпочитал молчать. Он подошёл и похлопал по плечу Дика, но это был больше дружеский знак, нежели обычный злобный - Если бы не ты, нас бы сожрали внизу.
Он кивнул в переулок, из которого выбрался толстяк, и скривился от представлений того, что с ними могли сделать.
- Что теперь? - спросил один из игроков.
- Будем ждать утра - пожал плечами Миша - Повезёт, сможем выбраться и настрелять по пути мутантов. Хотя нам бы просто выжить.
***
Мимо пробежал новый десяток тварей, я вжался в стену и надеялся, что эти уроды пройдут мимо. Повезло. Стоило последнему мутанту скрыться за углом, как их отряд вышел на улицу. В один момент целые орды мутантов стали выбегать на улицы и атаковать игроков, не давая тем шанса выжить. Нам пришлось передвигаться перебежками, пропуская волну за волной, и к моему счастью, Буря была не против такому плану. Мы могли бы уложить одну или две волны мутантов, но за ними будут ещё и ещё. Нас попросту задавят мясом, хотя патроны кончатся раньше. Буря подкрадывается сзади, оставляя между нами минимум расстояния, отчего я чувствую её дыхание на шее.
- Половина наших отрядов не выходит на связь, одна треть скитальцев погибла, дело дрянь. Впервые вижу, чтобы мутанты так действовали.
- Что, страшно? - улыбнулся глядя ей в глаза.
- Не знаю как ты, но умирать у меня в планы не входило. Нужно перегруппироваться с остатками рейнджеров и ударить единым кулаком.
- Не выйдет. Собирать остатки ваших сил долго, мы в процессе больше потеряем и рискуем.
- Не помню, чтобы спрашивала твоего мнения. Мы действуем как я сказала - вытащила она пистолет и направила его мне прямо в пах.
- Включи мозг - зашипел я - Сейчас передвигаться по городу опасно, все либо прячутся либо удирают. Предположим, мы смогли собрать остатки рейнджеров, а дальше что? Наш отряд в двадцать в лучшем случае голов слишком заметен. Лучше собрать маленький отряд и выдвинуться к цели, мастерски прячась ото всех врагов, подбираясь к цели как можно ближе.
Буря буравила меня задумчивым и недоверчивым взглядом, взвешивая варианты действий, пока я сохранял каменное лицо, мысленно боясь за свои бубенчики. Если она всё-таки упрётся в свой вариант, то ничего не останется, кроме как подгадать момент и кинуть её. Жестоко, но я тут вообще в роли пушечного мяса против своей воли.
- Чёрт с тобой - сплюнула девушка - Двигаемся вперёд.
Похоже, сотрудничеству быть. Выглянув из переулка, ближайших противников не обнаружил, только в конце улицы, волна тварей осаждала какой - то дом. Я подал сигнал, и мы двинулись вперёд, выбегая на открытое пространство, чтобы добрать на другую сторону улицы. Посмотрев на карту, идти было недалеко, по крайней мере если судить по маркеру, а так вопрос как вообще попасть в эту лабораторию, не говоря уже о том, сможем ли мы в ней выжить. Забежав в привычный переулок, мы продолжили свой путь вперёд, делая короткие перебежки и выжидая очередную пробегающую толпу.
Продвигаясь такими перебежками, мы смогли переодолеть пару улиц, не без страха наблюдая за очередной толпой мутантов. Пару раз мы замечали пробегающие мимо отряды игроков, которые в панике неслись куда глаза глядят. За одним из отрядов даже гнался вздувшийся мутант переросток, я ели успех схватить за шкирку бегущего за спиной Стоуна, и завёл его обратно в переулок. К сожалению наша удача должна была закончиться рано или поздно, и получилось это не в самый подходящий момент.
Мы двигались через двор прикрытый со всех сторон домами, Дик шёл рядом со мной, вертя головой на триста шестьдесят градусов, в поисках неприятеля. Отряд Бури плёлся сзади, вздёрнул стволы автоматом и контролируя область перед собой, но к сожалению они забыли о тыле. Я обернулся, услышав болезненный крик, и увидел мутанта, вцепившегося зубами прямо в голову одного из рейнджеров. Одна из рук твари превратилась в настоящую клешню из плоти, и пронзила грудь рейнджера, и тот в болезненных спазмах пустил очередь в землю.
- Чтоб тебя! - крикнула Буря - Помогите Токинску!
Два рядом стоящих рейнджера подбежали к двоице, отдирая мутанта и бедолагу друг от друга, после чего упокоили монстра ударом ножа. Только нам это не помогло. Из дверных проёмов многоэтажей и прилегающих улочек стали появляться мутанты, привлечённые выстрелами.
- Нужно уходить! - приказал и побежал к коридору между домами, в надежде успеть выйти за пределы двора, где нас легко прижать.
Из ближайших зданий стали выбегать десятки белых мутантов, крича и лая на нас, пуская кровавые слюни и скалясь своими клыками. Бандиты без приказа стали стрелять из пистолетов, укладывая на землю или просто сбивая с ног мутантов, но тварей было слишком много, всех не перебьём. Я успел выстрелить несколько пуль в впереди стоящих мутантов, и уложить двойку гадов. В спасительном коридоре стали появляться из-за углов зданий новые пачки мутантов, образуя небольшую волну, которую с наскока не взять. Приплыли!
- Босс, я разберусь - спокойно произнёс Дик, напоминая о своём существовании. Я посмотрел в решительные карие глаза мужчины, который уже бежал с парой мачете в руках.
- Вычисти нам дорогу - кивнул ему. То был не приказ, не просьба а просто разрешение, я не знал, но чувствовал что он сможет.
Мужчина к моему удивлению ускорился в несколько раз, будто всё это время лишь придерживался нашего темпа, и отделившись от нашей группы на десяток метров, врезался прямо в надвигающуюся волну. Он взмахнул мачете и со скорость молнии нанёс рассекающий удар, отрезая голову первому мутанту, пуская фонтан крови. Вторым ударом пронзил грудь нового противника, и без замедления шага атаковал ещё одного. Взрослый мужик, на первый взгляд настоящий бугай, двигался словно эльф с выверенной грацией и смертоносностью. Он двигался вперёд будто в танце сына войны, каждым движением убивая или калеча нового противника, его мачете летали в воздухе пуская новые струйки крови. Даже когда в радиусе удара не находилось противника, он выхватывал свой пистолет пулемёт, и проводил очередь, убивая ближайших гадов, после чего возвращался к рукопашке.
Как бы не был ужасен и смертоносен Дик, ему требовалась хотя бы минута, чтобы пробить нам путь, потому я замедлил шаг и стал стрелять на ходу. Подбегающие с фланга мутанты, пытались накинуться на спину Дика, но я вместе с несколькими бандитами укложил уродцев. С другой стороны двора показались новые волны мутантов, и теперь их было гораздо больше. Я панически посмотрел на Дика, который сбавил свой танец и теперь медленнее продвигался вперёд, и на рейнджеров позади, у которых хватало своих забот. Твари зажимали везде.
- Стоун!
- Я, сэр! - тут же откликнулся заместитель, меняя магазин своего пистолета.
- Ты за главного, веди группу к центру, я постараюсь вас нагнать - произнёс я, истерично улыбнувшись от понимания своей задумки. Чёрт, ну куда меня тянет?
- Есть сэр! Приходите как можно скорее! - понимающе кивнул мой заместитель, намекая что верит в меня. Мило.
Я вышел из общего строя и ловил удивлённые взгляды моей банды, которая решила даже двинуться за мной, но Стоун тут же стал отдаваться приказы. Я бежал прямо к игроковой площадке, разделявшей меня и целую толпу мутантов. Я с ходу сношу рядом бегущего мутанта, который от удара в челюсть сбился и закувыркался по земле, и успокоил ещё одного гада впереди. Взлетаю по деревянной лестнице, пригибаясь под крышей горки рассчитанной для детишек меньше роста, и на высоте пары метров, смотрю на надвигающихся противников.
- Давайте уродцы бледно мордые, прите сюда! - закричал во всю глотку, привлекая авангард монстров к себе, отчего волна, аки скорпион стала сбегаться ко мне словно клешни.
Достаю из инвентаря Молотовы и поджигая первые бутылки, отправляю в полёт в стороны от горки, чтобы монстры не пробегали мимо. Стеклянные бутылки, наполненные спиртом взрываются от качелей и землю, поливая всё ревущим огнём. Часть мутантов, не успевших среагировать, покрылась огнём, в мгновение сгорая и падая бездушным мешком мяса. Остальные же словно поток воды, стал врезаться в огонь и обходить его, но мои крики привлекали внимание, и вскоре передо мной был целый ковёр из голов. Кидаю ещё пару бутылок в стороны, и ещё несколько перед собой. Стоящие подомной скопившиеся мутанты сразу покрылись огнём, и стихия стала перебрасываться на рядом стоящих монстров. Я видел своими глазами как сотня почти живых но не разумных тварей, с клешнями и язвами ревела от боли и ненависти, поднимая свои конечности ко мне. Их кожа сползала а нарывы лопались, источая гной, поднимая в воздух ужасное зловоние.
Оборачиваюсь и вижу, как наша группа уже смогла прорваться к коридору. Дик и остальные бандиты нерешительно двигались вперёд, бросая на меня взгляды, и порывались даже помочь мне. Стоун сработал оперативно и пинками всех повёл вперёд. Рейнджеры же, потеряв одного человека, двигались следом и только Буря кинула на меня странный взгляд полный непонимания и малого уважения. Думает, что я решил пожертвовать собой? Да щас.
Смотрю на кричащих мутантов подомной и к недовольству вижу перекинувшийся огонь на опоры горки. Ещё немного и я окажусь прямо посреди этой волны.
- Фиг вам уроды, а не задница босса локации! - нервно попытался перекричать толпу, доставая новые коктейли.
С разных сторон горки, стали взбираться горящие и нет монстры, в попытке окружить и разорвать меня, но у меня были другие планы. Подбегаю к началу горки, повёрнутой в другую сторону от толпы, и бросаю один молотов, чтобы выиграть немного времени. Хватаюсь за поручень на уровне живота и усилием рук вскакиваю и вылетаю прямо по гладкой железной поверхности. Задницей скатываюсь вниз и ногами упираюсь об бетонную землю, и тут же даю дёру, чувствую тянущиеся руки мутантов за собой.
Первым делом бегу к коридору, но там уже образовалась погоня из других чудиков, так что снося и отстреливая мутантов по дороге, забегаю в ближайший подъезд.