Я один вижу подсказки 12

Глава 9 – Покажи мне

За битвой я наблюдал со стороны. Пятьдесят Первому пришлось покинуть крышу и перебраться в более безопасное место.

«Из-за чего?»

У него не было устойчивости к яду, а зелёноватое облако уже начало расползаться по площади.

Баженов выпускал яд в таких количествах, что явно намеревался убить всех. Он превратился в ходячее биологическое оружие.

Особенно поражает его решение остаться. Я думаю, у него была возможность сбежать, но он действительно предпочёл остаться.

Хоть решение глупое. Людей здесь много, всё-таки самый центр. По сути, он сражается против всей Цитадели, а это сотни тысяч человек.

«Кто бы на это пошёл?»

Я точно нет. Но у него, видимо, свой взгляд на ситуацию. Лично мне непонятно, откуда такая уверенность. Я бы даже назвал её опасной самоуверенностью.

Что его убьют, у меня не было никаких сомнений. Если бы меня спросили экспертное мнение:

«Насколько вы уверены в смерти Баженова?» – я бы ответил:

«На девяносто процентов».

У него не было бы никаких шансов на победу. Это как в занимательной истории, когда Калигула объявил войну морскому богу Нептуну. Вывел армию на берег и приказал солдатам метать копья в воду.

Ситуация с Баженовым примерно такая же. Но меня не покидало ощущение, что сражаться он не станет, а просто убежит в последний момент.

Остановить его во время бегства было бы в разы сложнее, особенно учитывая его заклинания.

Поэтому я скорее поставил бы на то, что он сбежит. Но я знал одну вещь: если он побежит, выйду на сцену я, чтобы привлечь его внимание.

Уверен, что тот останется и попытается убить меня. Его одержимость не позволит иначе. Я, быть может, даже пожертвую клоном, чтобы Баженов остался и закончил дело до конца.

Но казалось, что мой план и не потребуется. Баженов действительно сражался, и судя по всему, не намеревался отступать. Даже не думал об этом.

Он просто распространял свой яд волнами и метал шары кислоты. Яд доходил до людей, травил их и убивал почти мгновенно.

Другие же, получившие лёгкое отравление, пытались отступить к краям площади и найти исцеление у жрецов.

Честно говоря, развернулось эпическое сражение. Десятки тысяч стрел летели в Баженова.

Тух. Тух. Тух.

Тух. Тух. Тух.

Тух. Тух. Тух.

Он защищался от них кислотными щитами, растворяя древки и наконечники в воздухе. На него обрушивалась магия всех пяти стихий: огонь, вода, молния, ветер и земля.

В него летели копья, режущие ауры от мечей. Баженову приходилось выдерживать такой шквал атак, объединённую мощь тысяч людей. Атаки сыпались на него беспрестанно, волна за волной.

Наносились скрытые удары, оставлявшие на теле Баженова множество кровоточащих ран. Казалось, что его участь уже решена, что из такого положения будет невозможно сбежать и что смерть, лишь дело времени.

«Сколько ему осталось?»

«Минут пять, максимум десять...»

И тут обстановка стала чертовски странной. Облака над площадью почернели, образовывая грозовые тучи.

Туч стало так много, что они буквально превратили день в ночь. Стоит сказать, что день и так уже заканчивался, но хоть что-то было видно, а теперь кромешная тьма.

ВЖУХ!

Сразу зажёгся искусственный свет по всей площади. Вспыхнули столбы, затем маги, алхимики и жрецы активировали свои источники освещения.

В основном это были светящиеся сферы, парящие в воздухе. Их создавали сотнями, и они зависали над площадью на высоте пятнадцати-двадцати метров.

Полностью освещая не только саму площадь, но и прилегающие улицы. Никто не жалел магической энергии на свет.

Тогда прозвучал оглушительный грохот:

ТУ-ДУУУМ!

Никто сначала не понял, что происходит. Словно небесный свод треснул пополам. Это было громче обычного грома, люди инстинктивно сжались от страха. Многие воины тоже растерялись, будто предчувствуя катастрофу.

Сейчас каждый думал о двух вещах: какое же неудачное время и это наверняка связано с Баженовым. Если спросить моё мнение, я был абсолютно уверен:

«Точно связано. Таких совпадений не бывает».

Я решил, что пора действовать, забрался на край крыши и закричал во весь голос:

– ЭЙ! БАЖЕНОВ! Я ЗДЕСЬ!

–…

Никто меня не услышал, мой голос просто растворился в общем гуле. Мой силуэт тоже затерялся среди других фигур на крышах.

Тем более все смотрели не на случайные здания, а вверх, в небо. Даже если бы я сейчас стоял прямо перед носом Валерия, тот бы, скорее всего, меня не заметил.

Все наблюдали за небом, словно там было что-то живое и огромное. Его не было видно в кромешной тьме, но отчётливо слышалось, как оно движется. Слышалось хлопанье исполинских крыльев.

Я даже подумал:

«Неужели чудовище из-за стен?!»

Такие же мысли возникали у других. И для всех это было очевидно, никто даже не удивился, когда сквозь тучи проступил огромный силуэт. Но они были в полном шоке от вида этого существа.

Я бы не назвал его птицей. Это был огромный гуманоид с мускулистым человеческим торсом, мощными руками и ногами, но с головой хищной птицы. У него был массивный чёрный клюв, а на спине располагались четыре крыла, каждое размером с крылом самолёта.

По ним словно текли молнии, непрерывно пробегая голубыми разрядами от основания к кончикам перьев. Всё существо было покрыто тёмно-синими перьями с металлическим отливом, и оно издавало рёв:

– ГРАРГХ!

Зверь летал молниеносными кругами вокруг площади, явно стремясь запугать собравшихся. И, честно говоря, у него это отлично получалось.

Для сравнения, чёрную свинью называли «бедствием» из-за её четвёртого ранга. Данное же существо было в разы мощнее. Это ощущалось на подсознательном уровне.

Более того, оно явно обладало разумом. Способное мыслить стратегически и просчитывать ходы наперёд, как человек, а возможно, даже превосходя его. От этого становилось ещё страшнее.

Мощное, быстрое тело плюс острый ум. Это не то же самое, что сражаться со свиньёй. У этой «птицы» гораздо больше возможностей, и совершенно непонятно, как поймать такую тварь в открытом небе.

Непонятно даже, как её классифицировать:

«Супербедствие?»

«Мегабедствие?!»

В мыслях я пытался найти подходящее определение для этого уровня угрозы. И пришёл к выводу, что по шкале опасности оно превосходит обычное бедствие раз в пять-шесть.

«Теперь придётся сражаться на два фронта: отбиваться от птицы и пытаться убить Баженова. Снова придётся распределять силы», – подумал я, но не тут-то было.

Существо резко спикировало вниз, рассекая воздух с пугающей скоростью. Вытянуло когтистую руку и схватило ядовитого мага за туловище, словно пришло именно за ним.

«Что?»

Люди почувствовали сначала удивление, а потом облегчение. Ведь нет ничего приятнее, чем видеть, как два врага сражаются друг с другом.

Однако птица просто подхватила Баженова железной хваткой и стремительно взмыла вверх. Явно направляясь обратно за пределы Цитадели, в проклятые Пустоши.

«Что?!»

«Что сейчас произошло?!»

Такие вопросы возникали не только у меня, но у всех присутствующих на площади. Они стояли с открытыми ртами, провожая взглядами удаляющуюся фигуру. Грозовые облака тоже начали рассеиваться.

Словно существо улетело достаточно далеко. И люди оставались в полном шоке от увиденного. Тут всем стало понятно:

«Он сбежал?»

Я бы так не сказал. Скорее:

«Его кто-то спас...»

Так было бы правильнее. Видимо, для каких-то важных целей Баженов был нужен кому-то влиятельному. Кому-то поистине могущественному, раз тот мог послать за ним такую тварь.

Я посмотрел вниз на площадь, на растерянные лица людей. Я видел их разочарование и тревогу.

Они тоже чувствовали нависшую опасность, у них не было ощущения победы. Наоборот, все боялись, что враги вернутся с ещё большей силой.

И тогда закричал Иван Нарышкин. Настоящий воин и командир, который руководил битвой. Он поднял свой боевой меч высоко над головой и рявкнул:

– ТЫ ТРУС!

Его мощный голос легко перекрывал голоса тысяч людей.

– МОЖЕШЬ БЕЖАТЬ, НО ТЕБЕ НЕ СКРЫТЬСЯ ОТ НАС! МЫ НАЙДЁМ ТЕБЯ!

Своими словами он словно вдохнул новую жизнь в толпу. Развеял их страхи и помог выстроить логическую цепочку: если такой опасный враг вынужден спасаться бегством, то насколько же сильными оказались мы? Кто мы такие, что даже монстры нас боятся?

Эти воодушевляющие мысли вылились в общий крик:

– ДААААА!

В этом голосе чувствовалась настоящее единство. Люди просто орали от осознания, что на сегодня всё закончилось. И по крайней мере сегодня они живы.

Я наблюдал за ними через глаза своего клона, и мне тоже хотелось закричать вместе с ними, но я сдержался. У меня были совсем другие, более трезвые мысли.

«Мне нужно стать намного сильнее... Гораздо сильнее!»

А затем я разорвал ментальную связь с клоном. Моя миссия здесь завершена, пусть сами разбираются с последствиями.

…

Мне было плохо. Я, сгорбившись, сидел на кровати в фермерском домике. Болело в груди и животе. Тянущее чувство, будто внутри что-то сворачивалось.

То ли тошнота, то ли ещё что-то. Вязкая слабость, с которой непонятно что делать.

«Что происходит?!»

Я не понимал. Всё ведь было нормально. Конечно, я перенапряг мозг, используя «Рой» и «Клонов». Это давало нагрузку, но раньше всё было хорошо.

А теперь что-то новое. Я отключил все связи, отгородился от мира и просто сидел, глядя в пол, пытаясь прийти в себя.

«А?»

Я увидел, что рядом кто-то стоит. По крайней мере, краешком зрения. Как будто кто-то стоял в углу, а затем подошёл ближе.

Размытые фигуры, неясные лица. Казалось, кто-то наблюдает, дышит рядом. Но стоило резко повернуть голову – пусто.

«Галлюцинации?»

Мозг не успевал за всем этим. Он был словно переполнен, будто всё ещё пытается обрабатывать данные.

«Ай…»

Сначала заболели виски. Потом боль просочилась глубже, внутрь черепа. Стало невыносимо.

Массаж не помогал. Руки просто скользили по поверхности боли, не добираясь до сути. Хотелось чего-то большего… чего-то, что могло бы очистить голову.

«Но что?»

«Подышать свежим воздухом?»

Отличная идея, подумал я и попытался выйти. Только ноги подкосились, а стены поплыли.

«Попросить о помощи?»

Можно. Но клоны сейчас были сильно заняты. Столько разных дел, что они, наверное, даже не подозревали, что с основным телом всё настолько плохо.

В какой-то момент держаться стало невыносимо. Организм просто выключился. Глаза потухли, а последним, что я почувствовал, было, как всё тело обмякает и я падаю вперёд.

Не набок, на кровать, а прямо вперёд на пол. В какой-то нелепой позе: зад всё ещё на краю матраса, а лицо внизу.

Единственная мысль, что пронеслась в голове:

«Чёрт… как же это позорно выглядит…»

…

В какой-то момент я проснулся.

«А?»

Я лежал уже в кровати, укрытый лёгкой простынёй.

Не потому что оказался в морге, а просто на ферме было тепло. Одеялом укрываться бессмысленно: вспотеешь за минуту.

Я лежал только в нижнем белье и смотрел в потолок. Боли не было. Напротив, чувствовал себя не просто отдохнувшим, а странно наполненным силами.

Даже мелькнула мысль:

«Вот что значит – хороший сон!»

Попытался резко встать, и сразу накатила лёгкая слабость. Ещё остались отголоски боли, но это было уже как эхо прошлого.

Я поднялся, потянулся, кости приятно хрустнули, и вышел наружу. Прямо так, босиком.

На улице всё было спокойно и светло. Солнце только поднималось, небо переливалось мягкими розовыми и голубыми оттенками. На траве ещё держалась роса, и в воздухе стоял запах свежести.

Клоны, увидев меня, удивлённо подняли головы. Они сидели на грядках, активируя «Купол Мокошь».

«Что такое?»

Я сразу заметил, что почти вся земля была уже засеяна. После получения второго уровня навыка «Фермы» территория резко расширилась, и теперь поле выглядело как настоящая плантация.

«Вчера же было много место… А что теперь?»

Почти везде уже всходили тонкие зелёные ростки.

«Сколько же я спал?»

Ко мне подошёл Первый. Тот выглядел хмуро, но явно довольный.

– Эй, – сказал он, – мы думали, ты не проснёшься!

– Сколько прошло?

– Неделя.

– Вух… – я выдохнул. – Теперь понятно, почему у меня такое отличное настроение… – криво усмехнулся я.

Но Первый не оценил мою шутку. Лишь молча кивнул и пошёл вперёд. Мы сели за один из обеденных столиков у дома.

Как только я устроился поудобнее, мне тут же принесли чай. Горячий, с тонкой дымкой над кружкой.

Хоть я и не любил чай, но, похоже, обо мне всерьёз волновались. И возложили все надежды на моё выздоровление именно на него.

«Спорное решение… но да ладно…» – подумал я, взяв чашку обеими руками. Та немного обжигала

Затем Первый заговорил.

– Тебя нашли через десять минут после обморока. Сначала решили просто дать отдохнуть, но уже на следующий день отнесли к жрецу.

– К жрецу?

– Мы не знали, очнёшься ли ты вообще, – спокойно ответил Первый. – Тебя было невозможно разбудить. Жрец осмотрел тебя и сказал, что это переутомление, что организм просто ушёл в защитную спячку. Сказал, что всё будет хорошо, но всё равно применил на тебе навык. На всякий случай.

– Понятно…

Пока я валялся в отключке, не «родился» ни один новый клон. А это серьёзная потеря для всего Роя. Семь потенциальных помощников.

И самое неприятное:

«Что с этим делать? Это единичный случай? Или теперь мой организм будет всё чаще так выключаться?»

Явно требовалось какое-то решение. Мы обсудили и надумали несколько вариантов.

Первый – увеличить характеристики Интеллекта и Мудрости, чтобы мозг выдерживал большие нагрузки. Второй – найти артефакт, который поможет снизить урон от перегрузки. Третий – растение Особого Ранга, усиливающее разум или психическую выносливость.

Лучше всего, конечно, просто не доводить себя до перегрева. Нужно перестать распыляться.

Не лезть в каждую задачу: и на лекции, и торговать, и следить за посевами. Теперь лучше сосредоточиться на чём-то важном.

Подумал об этом, вспомнил о ситуации в городе, поэтому спросил:

– Кстати, что с Цитаделью?

– Всё в порядке.

– В порядке?

– Да. Люди сплотились, особенно под одним правителем. Ярослава увеличивает своё влияние с каждым днём.

Первый рассказал, что площадь уже почти привели в порядок. Провели кремацию павших. Со всеми почестями, ритуалами и речами.

Ярослава начала менять политику Цитадели. Теперь акцент делался на раскрытие потенциала каждого гражданина, чтобы усиливать не каждый союз по отдельности, а создавать сильную цельную систему.

Но потом Первый перешёл к более тревожным новостям:

– Сейчас введён жёсткий режим. Проводятся зачистки, ищут Падших.

– Баженова?

– Его в том числе… Но говорят, что его нет внутри, он снаружи. Сейчас же пытаются найти «брешь», через которую «падшие» могут заходить незамеченными.

Я выслушал всё и подвёл итог:

– Короче, суматоха.

– Всё верно, – согласился Первый.

Я махнул рукой. По сути, эти новости меня не касаются. Разбираться с внутренними проблемами Цитадели у меня не было ни желания, ни сил.

Мои клоны останутся там. Они всё увидят и передадут мне нужную информацию. Лично я погружаться в это не собирался.

Всё, что я сделал: поел, восстановив немного сил, затем призвал нового клона, дал ему имя и сразу отправил на ферму.

Можно было отдохнуть ещё, но не хотелось. Тем более, нет зрелища лучше, чем смотреть на свои урожайные грядки.

А смотреть было на что.

Благодаря «Куполу Мокошь» здесь творилось настоящее чудо. Уже зрели крупные яблоки, наливались соком груши, висели сливы. Темп роста был поразительный.

Я сорвал одно яблоко, протёр его ладонью и начал жевать.

Хрум. Хрум.

С ним в руке дошёл до самого конца поля, где стояли три «Корневых копья». Они возвышались над землёй, будто стражи. Вокруг них дежурили клоны.

По-хорошему, нужно было бы провести обряд Переплетения, но пока я был без сознания, никто не решился делать этого без моего разрешения.

Так как подобные решения должен принимать я. А именно:

«Кому достанутся копья?»

Тут задумался:

«А нужно ли мне самому одно из них?»

Я не должен забывать о себе. Надо укреплять собственное тело и силу. Ведь когда-нибудь придётся выйти в большой мир, где скрыто множество возможностей.

Понятно, что навыку «Всеведущий» на ферме тесно. Тут нет секретов, нет тайн. Он здесь почти бесполезен.

«Так это же не ответ...»

«Буду ли я поглощать корневое копьё?»

«Нет. Не буду».

Для меня очевидна слабость усиления через растения Особого Ранга: они могут конфликтовать друг с другом, отторгать или даже поглощать друг друга. Кроме того, проблема в том, что уровень этих копий слишком низкий.

Если уж и встраивать в себя что-то, то только по-настоящему легендарное. Растение, которое было бы особенным даже по меркам Особого Ранга.

«Тогда я бы провёл обряд Переплетения».

«А пока?»

«Пустая трата ресурсов».

«Уж лучше эти копья отдать тем, кто действительно будет ими пользоваться!»

Поэтому отдал команду: использовать копья другим. Второму, Третьему и Четвёртому. Начнём с них и буду двигаться вниз по иерархии.

Они молча кивнули и без лишних слов начали проводить обряд Переплетения. Только без моего участия.

Я же пошёл обратно в фермерский домик, разглядывая свою статистику. Хотелось понять, насколько та изменилась с прошлого раза.

⚔ СТАТУС ПЕРСОНАЖА ⚔

[Алексей Некрасов]

[Профессия: Фермер]

Уровень: 2 [ ▰▰▱▱▱▱▱▱▱▱ ]

Опыт: 61/200

🎯 НАВЫКИ

5. Ферма (2 ур.) 54/200

6. Сбор урожая (1 ур.) 97/100

7. Полив (2 ур.) 13/200

8. Посадка (2ур.) 44/200

9. Вскапывание (2 ур.) 9/200

10. Прополка (2 ур.) 9/200

11. Драгоценное семя (1 ур.) 66/100

12. Купол Мокошь (1 ур.) 77/100

Тут было убрано всё лишнее, чтобы сосредоточиться на главном – динамике роста.

Опыт уровня продолжал расти, хоть и немного медленнее. Особенно радовало, как развивался навык «Ферма».

Низшая ветвь навыков постепенно догоняла. Большинство уже достигло второй уровень. Особенно выделялась «Посадка», явно ускоренная из-за работы с растениями Особого Ранга.

Приятно было видеть и прогресс средней ветви. «Купол Мокошь» приближался ко второму уровню.

Я проверил их описания: изменений пока немного, но радиус действия точно увеличился. Это можно было почувствовать даже на практике.

Оглянуться не успел, как уже стоял перед фермерским домиком. По сути, «дела на сегодня» были выполнены. Работать на ферме самому не хотелось. Пусть лучше займутся клоны, а пока можно разобраться с другими делами.

На столе лежали три вещи: мешочек с семенами, звёздная карта и книга «Фермер Зла».

Я взглянул на них, улыбнулся и подумал:

«Покажите же все свои секреты…»