Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Том 6

Глава 27

Седьмой этаж был самым большим из этажей, на которых мне доводилось побывать и с ним меня связывали разные воспоминания. И нельзя было сказать, что они были приятными.

Именно тут я оказался, когда дед столкнул меня в открывшийся портал, попутно сказав, что если не стану сильнее в ближайшие недели, то умру. И тут же я столкнулся со странным храмом, где прошёл испытание под руководством довольно привлекательной девушки. При этом остальные участники толком не помнили, что там произошло, и что они получили за свою победу. Я-то отказался от таких призов, чувствуя, что из-за повышенного ко мне внимания там будет какой-то подвох.

Интересно, а храм до сих пор там, в окружении кобольдов, или с ними «Танцующий лист» уже разобрался? Все же это была, по сути, их миссия, а мы были тогда только в качестве поддержки.

— Этот этаж довольно большой, — сказала Индира, стоило нам удалиться от клановых стражниц.

— Ты так говоришь, словно никогда тут не бывала, — отметил я.

— Не бывала, — подтвердила девушка, вызвав у меня лёгкое недоумение.

— Погоди, как это не бывала?

Она посмотрела на меня, удивлённо моргнула и улыбнулась.

— Что это за ответ такой? Ты все говорила о поселении ламий, но я уверен, что оно не может располагаться на верхних этажах, там всё перерыто все вдоль и поперёк практиками. Значит, оно глубже, но как ты смогла миновать седьмой этаж?

— Ты ошибаешься, Максим, — покачала головой Индира. — До встречи с тобой я не была на других этажах этого Лабиринта.

— Как это?..

— Я родом из других земель.

— Из каких? — а ведь я раньше не спрашивал у неё, откуда она. Иногда она рассказывала некоторые вещи сама, но пока что они не складывались у меня в одну общую картину. Да я и не торопил ламию, чтобы она не закрылась от меня.

— Хм-м-м-м... Вроде бы вы называете это место Первым Лабиринтом, — не очень уверенно произнесла девушка, — или как-то так...

— Чего?! Ты родом из Первого Лабиринта?!

— Ага, — радостно улыбнулась ламия.

Первый Лабиринт — это, как и говорит название, самый первый из появившихся в мире Божественных Лабиринтов. И это единственный из них, который так и не был покорён. Все попытки одолеть босса этажа с треском проваливались. Из-за этого рядом с Лабиринтом постоянно случались Прорывы, и вокруг него уже давно была выстроена зона отчуждения.

— И какой он?

— Прекрасный, величественный, — с лёгким благоговением заговорила Индира. — Это мой дом. И он не похож на эти Лабиринты. Они словно... его плохие копии. Как если бы неумелый ученик пытался повторить работу мастера.

— Ты скучаешь по нему, — подметил я говорящую об этом интонацию в её речи.

— Немного, — подтвердила она. — И надеюсь, что однажды я тебе его покажу.

— А как ты вообще оказалась в той пещере? — задумался я.

— Так было решено, — коротко ответила она, пожав плечами.

— Кем? — не понял я, про что она.

— Максим, давай не будем об этом, — мягко, но вместе с тем тоном, не оставляющим возражений, сказала она, и тут же поспешила сменить тему: — Ты уже знаешь, куда нам следует отправиться в первую очередь?

— В Божественном Лабиринте нельзя быть в чём-то уверенным, — припомнил я сентенцию из одного из свитков, что читал в библиотеке школы «Безымянных». — Но у меня есть примерные области, где можно найти необходимое.

Я активировал кристалл, послав в него каплю духовной энергии. На него, помимо необходимого, было записано ещё много того, что могло бы пригодиться в нашем путешествии. Да и тем более память этого записывающего устройства была довольно велика, так что был большой соблазн не забить его всем, что может мне даже теоретически пригодится. И в этом соблазне я проиграл. Пусть, память у меня и хорошая, но лучше свериться с исходным текстом, чем потом сожалеть о совершенной ошибке.

Так вот, активировав кристалл, я продемонстрировал экран с проецируемым им Индире. Забавно, что подобное работало исключительно только в Лабиринте, а технического аналога во внешнем мире так и не получилось сделать.

— Удобно, — вынуждена была признать полезность подобного артефакта Индира. — Вы, люди, многое придумали для своего удобства. Мы обычно сами участвуем в поисках, либо имеем словесное описание местности, где может находиться необходимый зверь.

— То есть вы тоже охотитесь за ресурсами? — деактивировав артефакт и направившись к ближайшей от нас точке, спросил я у неё.

— Как и все, — пожала плечами ламия. — Нам тоже для развития необходимы полные энергии ресурсы, да и благодаря охоте мы становимся сильнее и добываем предметы, полезные в обиходе. У нас есть мастера, которые могут работать как с тем, что можно добыть со зверя, так и те, кому подчиняются ресурсы, добытые из земли.

— Всё как и у нас, — покачал я головой. — Мне, правда, интересно было бы взглянуть на твоё поселение.

— Увидишь, непременно увидишь.

Это было удивительно. Казалось бы, разумные звери Лабиринта пусть и были достаточно умны, чтобы стать опасными противниками, но как-то сложно представить, что они могут вести обычный быт и попросту жить своей жизнью. Просто большинству практиков встречаются такие монстры, как графиня в замке на пятом этаже — от неё сложно ждать чего-то ещё, кроме восседания в своём замке.

Неудивительно, что с таким поведением молодое поколение Покорителей Лабиринта находит много аналогий с играми и с заранее прописанным поведением существ на определённых локациях — аналогия слишком напрашивается, чтобы её игнорировать. Долгое время такие выводы отвергались всеми, но только недавно научное сообщество пришло к выводу, что в этом что-то есть.

Если уж в природе есть повторяющиеся алгоритмы, которые вполне можно зафиксировать, то почему бы и в столь мистическом месте тоже не оказалось чего-то, что поддаётся логике? Да, логика тут будет своя, так как мы, несмотря на пятьсот лет исследований, не знаем, как появляются Божественные Лабиринты, и откуда появляется всё, что здесь находится. Но, возможно, когда-нибудь это перестанет быть тайной.

— Возможно, у вас в городах я ещё не была, — хитро улыбнулась девушка.

— Так хочется посмотреть на поселения людей? — хмыкнул я.

— Очень. Я же должна посмотреть, как живёт мой будущий муж. Я всё лучше учусь контролировать себя в подобной форме, — гордая собой, произнесла Индира. — Так что скоро вполне смогу сойти за одного из людей.

— В целом, ты права, — кивнул я, припомнив, что Элайджу, который тоже, оказывается, был разумным зверем, а ещё и учеником нашей школы, я тоже не мог заподозрить его в этом, пока мне прямо про этот факт не сказали. — Мне было бы сложнее появиться в твоём поселении.

Я думал поспрашивать её ещё о поселении ламий, чуть более детально, но девушка словно потеряла интерес к этому обсуждению и если и отвечала, то пространно или односложно, ясно давая понять, что не хочет это обсуждать.

Правда то, как реагировала на мои расспросы Индира, становилось понятно, что не так просто она покинула своих соплеменников и что-то за этим её поступком скрывается. Может, в дальнейшем эта тема не будет для неё столь острой, и девушка сама поведает мне, что именно произошло с ней, и как она оказалась на четвёртом этаже.

Да и эта фраза... «Так решили», она уж очень сильно меня беспокоит.

Ну а мне было попросту интересно, как живут разумные звери в Лабиринте. Спрашивать того же Элайджи об этом я банально опасался. Мало того что он старший ученик и сильнее меня, но ещё он имел право устраивать мне тренировки, а я слишком хорошо насмотрелся на то, каким после них возвращается Дима, чтобы так не рисковать.

К сожалению, несмотря на то, что мы выбрали конечной точкой нашего маршрута ближайшую, где находились необходимые мне ингредиенты, это не означало, что она была близко от портала. Седьмой этаж был очень большим и чтобы его полностью обойти из одного конца в другой, потребуется далеко не один день. Поэтому и мы не смогли справиться с задачей так быстро, и это я ещё не говорю о встреченных на нашем пути зверях Лабиринта, которые замедляли нас.

— Начинает темнеть, — слегка обеспокоенно сказала мне Индира, посматривая на небо.

— Да, — вздохнул я. — Ты права. Надо искать укрытие и переждать ночь. Похоже, за сегодня нам не добраться до нужной поляны.

Благодаря Индире, очень быстро удалось найти высокое дерево, на котором с помощью веток и верёвок получилось соорудить неплохое укрытие. Как раз листва у дерева была достаточно густой, чтобы скрыть нас снизу и оставалось лишь опасаться тех зверей, которые обитают на таких высотах.

Я дополнил всё это защитным артефактом, так что теперь нас точно врасплох не застать.

— Раз ты меня накормила, то и я тебя угощу тем, что взял с собой, — произнёс я, когда мы закончили со всеми делами, и образовалась неловкая тишина,.

Из пространственного кольца я достал обычные яблоки. Что удивительно, но очень мало наших растений прижилось в самом Лабиринте. Так что банальные для моих родных краёв яблоки в данном случае были экзотикой для всех, кто жил в Божественном Лабиринте. Тут был фрукт, похожий на него, но он был более терпкий на вкус, да и цвет был ближе к фиолетовому, так что их точно не перепутаешь.

— Вкусно! — откусив первый кусочек, довольно улыбнулась Индира. — А есть ещё? — умоляюще посмотрела она на меня, что я не мог отказать.

— Держи, — бросил я ей второе яблоко, пока сам был занят своим. — Слушай, не хочу затрагивать тему того, где ты жила раньше, но меня гложет вопрос: как ты смогла стать человеком?

— Просто захотела, — пожала плечами девушка, доедая уже второе яблоко. Она их прямо целиком ела, нисколько не смущаясь, что там вообще-то косточки есть. Но я и сам виноват, что не предупредил об этом — по крайней мере, никаких проблем ламия от этого не испытывала. — У нас многие могут принимать второй облик, достигая определённого уровня сил, — она сделал паузу и тяжело вздохнула: — Прости, Максим. Но я действительно не хочу говорить об этом. Я и так совершила ошибку, сказав больше, чем требовалось.

— Да я не обижаюсь, — улыбнулся я на это, всем видом демонстрируя, что это не так важно.

— Я не про это, — покачала головой Индира. — На всех, кто покидает поселение, накладывается заклинательный массив, который не даёт нам ничего рассказать о месте, где мы обитаем. Это было сделано, чтобы в случае поимки одного из охотников, он даже под пытками ничего не мог рассказать.

— Как-то жестоко на мой взгляд.

— У нас много врагов, — легкомысленно пожала плечами девушка. — И они поступают примерно схожим образом, чтобы мы не узнали о них. Пусть Божественный Лабиринт и довольно большой, но не так много мест, где можно действительно спокойно жить. Да ещё вы, люди, появились здесь и стали стремительно завоевывать этажи, — тихо добавила она под конец.

— Мне кажется, так бы стал делать каждый вид, особенно, если до этого он не имел ничего схожего с тем, что удаётся найти в Лабиринте.

— Возможно, ты прав, — вздохнула Индира. — Я готова тебе рассказывать многое, но порой просто не могу... — грустно улыбнулась она.

— Я понял. Постараюсь больше не спрашивать о таком. Тогда расскажи, каково это вместо хвоста начать ходить на ногах? — посмотрел я на обтянутые чешуйчатой броней ножки девушки. — Это не запрещено, как я понимаю?

— Но я же уже рассказывала об этом, — деланно обиделась на меня ламия.

— Возможно, я об этом забыл? — развёл я руками. — Может, повторишь для меня? Всё же это довольно необычно — сменить одни конечности на другие.

— О, это довольно забавный опыт, — тихо рассмеялась она и пожаловалась: — Ваши ноги — жуть какие неудобные штуки. Я долго не могла сообразить, что ими надо двигать по отдельности как руками, и они постоянно разъезжались в стороны. В общем, намучилась я с ними изрядно. А сейчас вроде ничего, — она встала и осторожно покрутилась передо мной. — Даже вроде смотрится лучше, чем у тех охотниц, что я видела до этого.

— Ты видела других людей? — насторожился я.

— Не переживай, они меня не видели, — успокоила меня Индира. — После того случая с красноволосой девушкой я старалась держаться подальше от людей. Но надо же было до этого мне изучить, как надо двигать этими конечностями — вот и изучала людей. Вы забавные, особенно когда думаете, что за вами никто не наблюдает.

— Просто больше так не делай, — попросил я. Ладно сейчас, а если, например, пойти с ней на третий этаж, то такой повышенный интерес могут трактовать неправильно и это вызовет проблемы. — Если есть какие-то вопросы, лучше спроси сначала у меня, а то твоё поведение может привлечь ненужное внимание.

— Я буду слушаться тебя, Максим! — с готовностью заявила она, приближаясь ко мне поближе. — А можно попросить тебя... — она сделала еще небольшой шажок вперёд, — сделать мне массаж? Мне тогда очень понравилось...

— Тебе не кажется, что обстановка несколько не располагает, — обвёл я рукой крону дерева в которой мы находились.

Так-то укрытие мы сделали с запасом, так, чтобы можно было удобно передвигаться, не опасаясь упасть на землю, но вот делать массаж...

— Это вс-с-сего лишь невинная прос-ссьба с моей с-с-стороны, — проведя по губам юрким язычком, очаровательно улыбнулась Индира, оказавшись всего в шаге от меня. — Я прос-с-сто хочу почувс-с-ствовать тоже с-с-самое, что было в пещере тогда.

Её рука заскользила по моей груди и то, что мы оба в этот момент были одеты, нисколько не мешало пройти по телу сладкой дрожи.

Что же со мной делает эта чертовски красивая змея?