Я познаю мир. Драгоценные камни

Золотая гробница стрекозы (янтарь)

Жила на дне Балтийского моря морская богиня Юрате. Однажды выплыла она на минуту из глубины морской, увидела молодого юношу – рыбака Каститиса – и увлекла его в свой замок. А замок Юрате – весь из золотистого камня – янтаря. Отец богини бог Перкунас страшно возмутился поступком своей дочери. Молнией пронзил он насквозь юношу, а потом метнул вторую, ударил ею по замку, разрушил, разметал его на мелкие кусочки. Давно это было. Но до сих пор выбрасывает море на берег кусочки прозрачного золотого камня – обломки подводного замка.

Так объясняли люди в древние времена появление на балтийском берегу маленьких солнечных камешков. Ну, а на самом деле? Что такое янтарь? Этот вопрос интересовал ученых очень давно. Одни считали, что это – горный жир, другие – сок деревьев, который густеет от солнечных лучей, третьи – что это застывшая пена моря.

Великий русский ученый М.В. Ломоносов, помимо химии, физики и поэзии, занимался еще и минералогией. Он первый научно объяснил, что янтарь – ископаемая смола деревьев, которые росли в прошедшую геологическую эпоху. Многие исследования, которые были проведены потом, в XIX и XX веках, подтвердили это предположение.

Ученые–минералоги утверждают, что там где сейчас находятся Скандинавские горы, когда–то было обширное ровное пространство. Примерно за 50 миллионов лет до нашей эры, в этих ныне снежных краях был теплый, почти жаркий климат. Густые субтропические леса спускались к теплым морским водам. Сильные бури ломали ветви и сваливали деревья... молнии частых гроз зажигали пожары.

Под влиянием их горячего дыхания, под палящим солнцем, в сыром буреломе тропических лесов выделялось много смолы различных деревьев, особенно сосен. Насекомые садились на блестящую смолу и тонули в ней.

В прозрачной глубине янтаря притаилось большое крылатое насекомое. Кажется, вынь его из золотистого камня – и оно полетит. Сохранились узоры на крыльях, блестящие выпуклые глаза, пестрое тельце и даже волоски на ножках. Оно угодило в смолу еще живых деревьев, сочившуюся из пораненных мест, и пролежало там миллионы лет! Смола окаменела, оставив в полной сохранности пленника.

По таким могильникам можно во всех подробностях увидеть фрагменты древней жизни. Кого только не находили в янтарном камне! Стрекоз, тараканов, комаров, бабочек, пауков, муравьев, гусениц и клещей! Многих «янтарная смерть» настигла мгновенно. Паук погиб, не успев оторваться от своей работы – тканья паутины, муравей нес личинку и не добрался до дома...

С каким интересом исследователи изучают куски янтаря с заключенными в них насекомыми или растениями! Они относятся к далекому третичному периоду, когда многое в природе было совсем другим. Эти окаменелости помогли определить уже сотни видов растений и тысячи видов насекомых. Например, ученые заметили, что растения больше всего напоминают растительность нынешних Восточной Азии и Северной Америки. Кусочки янтаря, а вернее те «экспонаты», который он в себе хранит, помогли также узнать о том, как менялись климатические зоны земного шара.

А орнитологи (ученые, изучающие птиц) очень радуются, когда находят янтарь с остатками перьев птиц. По ним иногда можно представить не только оперение птиц тех далеких времен, но и внешний вид, размер, форму крыльев, и так далее.

В прошлом этот камень в разных странах называли по–разному. На Руси это был камень–алатырь, древние греки называли его электрон, то есть поток света. У финнов янтарь назывался мерикави – камень моря, у немцев – бериштейн – горючий камень.

Люди любили янтарь не только за красоту, но и потому, что видели в нем защитника и помощника. Считалось, что янтарные амулеты защищают от несчастий. Кормилицы обязательно носили на шее янтарное ожерелье.

Оно хранило ребенка от всего дурного, и он рос здоровым, румяным и веселым под лучами этого чудодейственного камня. Особенно предписывалось носить его, не снимая, людям, заболевшим желтухой или лихорадкой. При ангине или обострении ревматизма янтарь тоже был необходим. Но, самое главное, считалось, что кусочек янтаря, излучающий добро, покой и целительную силу, просветлял ум! Поэтому на Руси его носили очень многие.

О янтаре есть так много интересных и важных сведений, что в одной главе они не помещаются. Поэтому следующая – тоже о нем, солнечном камне древности.

«Я отдам за нее двух рабов!» (еще о янтарях)

Так воскликнул римский император Нерон, увидев маленькую янтарную статуэтку богини Венеры. Очень высоко ценился янтарь в Древнем Риме. Римляне снаряжали специальные экспедиции за «камнем севера». Из прозрачного янтаря делали браслеты, ожерелья, статуэтки, украшали им оружие. Непрозрачный янтарь использовали для благовоний.

Но пора сказать самое главное об этом камне. Хотя янтарь и относят к камням–самоцветам, к минералам он не относится. Этот камень органического происхождения, так же, как жемчуг, кораллы и перламутр, о которых речь впереди.

Янтарь имеет такой химический состав: до 79 процентов углерода и 10,5 процентов водорода и кислорода. Три этих вещества, причудливо сочетаясь, превращают янтарь в сказочный камешек. У чистого янтаря окраска светло–желтая, но различные примеси изменяют его цвет. Специалисты насчитывают больше двух тысяч расцветок – от молочно–белой до вишневой! На Сахалине обнаружили янтарь темно–красного цвета.

Красивее всех прозрачный янтарь, и, как все самое красивое, он встречается нечасто. Бывает дымчатый янтарь с прозрачными просветами. Встречается полупрозрачный, с темными вкраплениями или совсем непрозрачный, похожий на слоновую кость. Иногда даже в одном куске есть несколько разных оттенков и рисунков. Конечно, это необыкновенно красиво. Такой камень зачаровывает.

Балтийское море богато янтарем. Древнему человеку, как и нам, было свойственно чувство красоты. И поэтому местные жители с незапамятных времен научились добывать и обрабатывать янтарь. Первые найденные изделия из янтаря относятся к эпохе неолита, к четвертому тысячелетию до нашей эры.

Янтарь распиливали, шлифовали и делали бусы, серьги, амулеты.

Янтарь украшал платья королей и полководцев. Корона египетского фараона Тутанхамона, которая хранится в Каирском музее, украшена куском желтого балтийского янтаря. А вокруг, словно разноцветные отражения, – изумруды, бриллианты, рубины.

Около 4.000 лет назад отважные мореплаватели фригийцы достигли берегов Балтики.

Солнечные камешки покорили их своей красотой. Фригийцы, конечно же, привезли их на родину. С тех пор янтарь стал известен народам юга.

Начиная с I века нашей эры янтарь знаком всей Европе. В средние века Тевтонский рыцарский орден присвоил себе право на добычу и продажу янтаря. По–современному говоря, он сделался вредным монополистом, никого не подпускавшего к янтарным залежам. Орденские береговые управители – «янтарные господа», как их называли, – следили за добытчиками. Горе было тому, кто утаил хотя бы один кусочек янтаря, – его ждала виселица.

В России к добыче и художественной обработке янтаря по–серьезному, по–государственному, стали относиться в XVII и особенно в XVIII веках. В Государственном Эрмитаже можно увидеть очень красивые кубки, светильники, шахматы и другие изделия этих веков.

А кто не знает о Янтарной комнате Екатерининского дворца в Царском Селе! Вся комната из янтаря – это почти живой замок богини Юрате! Стены комнаты были облицованы мозаикой из разных по форме и величине кусочков полированного янтаря желтовато–коричневого цвета. Даже рамы были из янтаря. К сожалению, сейчас полюбоваться на это чудо нельзя. Во время Великой Отечественной войны фашисты похитили янтарную отделку комнаты, и ее так и не удалось пока найти.

Где и как добывают янтарь? «Солнечный камень» в большом количестве добывают в Польше, месторождения его есть в Финляндии, Восточной Германии, США. Но свыше 90 процентов всей добычи янтаря приходится на Калининградскую область. В поселке Янтарный близ Калининграда обрабатывается весь добытый в этих краях янтарь.

Карьер, в котором добывают янтарь, располагается почти на берегу моря. Если посмотреть вниз, на дно янтарного карьера, с удивлением увидишь вместо ожидаемого желтого цвета голубой. «Голубая земля» – это янтароносный слой, который лежит на дне карьера. Такой цвет ей придает минерал глауконит. Залегает «голубая земля» на двадцать метров ниже уровня моря. Когда открывается пласт глауконита с помощью экскаватора, порода подается на транспортер. Он доставляет ее на обогатительную фабрику.

В сепараторах янтарь отделяют от грунта, словно сливки от обрата. Его очищают и сушат. После сортировки самый лучший «солнечный камень» попадает в руки мастеров. Он еще покрыт окисленной коричневой корочкой, он словно скрывает свою красоту. Сначала его обтесывают специальным ножом, шлифуют, полируют и натирают особым составом из янтарной стружки, парафина и мела. Постепенно янтарь, словно на него побрызгали живой водой, оживает. И перед нами открывается неожиданный сказочный мир: подводное царство, фантастический лес или громоздящиеся ввысь горы. Где–то мелькнула хвойная игодочка, где–то лепесток цветка. Иногда мастер снимет окисленную корочку – и перед ним возникает удивительная игра света, который преломляется сквозь абсолютно прозрачный янтарь.

Упомянутый в начале главы римский император Нерон, не ограничился покупкой одной янтарной статуэтки. Влюбленный в янтарь, он решил украсить им цирк, где в дни празднеств устраивались бои гладиаторов. Янтарь искрился в песке арены, украшал сетку, которой ограждалась нижняя часть цирка. Лучистым янтарным камнем было украшено оружие гладиаторов и даже носилки для погибших.

Если одна маленькая янтарная статуэтка Венеры стоила двух рабов, во сколько же рабов обошлась гора янтаря для украшения цирка?

Веточка для браслета (кораллы)

«Свет наших фонарей, играя на ярко–красных ветвях коралловых деревьев, порождал изумительные световые эффекты. Мне казалось порою, что все эти уплотненные цилиндрические трубочки колышутся от движения воды. И мной овладело искушение сорвать их свежие венчики с нежными щупальцами, только что распустившиеся или едва начавшие распускаться. Мимо нас, касаясь их своими плавниками, точно крыльями, проносились легкие рыбы...»

Всякий, кто читал роман Жюля Верна «Двадцать тысяч лье под водой», сразу же вспомнил это описание профессора Аронакса – чудо, которое показал своим гостям – пленникам капитан Немо на океанском дне, самое прекрасное, самое удивительное из всех, что довелось увидеть им там. Чудо это – кораллы. А что такое кораллы? С одной стороны, они – веточки коралловых деревьев – стало быть, можно отнести их к растениям? С другой стороны, судя по всему, – это живые организмы. Но есть и третья сторона: кораллы – прекрасный материал для ювелирных украшений – браслетов, бус. И его неспроста долгое время относили к минералам, ведь коралл твердый как камень.

Кораллы – излюбленное украшение с глубокой древности. Бусинки розового коралла найдены в пещере Вильдшнейер на стоянке эпохи палеолита. Очень ценился он в Шумерском царстве. Например, археологи нашли украшенную кораллами вазу, которой пять тысяч лет. Древние греки считали коралл символом бессмертия. Плиний Старший пишет, что растертый в порошок коралл применяли для лечения подагры, болезней кишечника и мочевого пузыря и при отравлениях. Жители средневековой Южной Европы свято верили, что коралл способен сделать для его владельца много чудесного: прибавить ему ума, остеречь от беды, помочь в трудных жизненных обстоятельствах. Они приписывали ему также лекарственные свойства, употребляя коралловый порошок как жаропонижающее и кровоостанавливающее средство.

В конце XVII века ученые пришли к выводу, что кораллы – не растения и не минералы, а животные, обитающие в теплых морских водах. У кишечнополостных животных – коралловых полипов, как их называют ученые, – известковые скелеты. Полипы живут большими колониями, размножаясь почкованием. На мириадах известковых скелетов предыдущих поколений обитают, сменяя друг друга, все новые и новые. Соли морской воды цементируют известняк, превращая его в камень. В таком состоянии коралл действительно выглядит как минерал, но минерал постоянно растущий, как дерево. Самым ценным считается красный коралл из подкласса лучевых кораллов. Попадаются также королевский черный и голубой кораллы, но гораздо реже. Кораллы формируют древовидные постройки с диаметром ветвей 1–6 сантиметров. Они любят теплую воду, поэтому живут лишь в теплых морях, среднегодовая температура которых 13–16 градусов. Глубина, на которой они обитают – от 3 до 300 метров. Растут кораллы не спеша, за год прибавляя не больше 75 миллиметров. Но известен случай, когда на судне, затонувшем в Персидском заливе, за двадцать месяцев нарос коралловый слой в полметра. Надо сказать, что жизнь кораллов пока изучена мало.

Формы коралловых колоний бывают необыкновенно разнообразными: шаровидные, грибовидные, пластинчатые, ветвистые. Лучше всего они чувствуют себя на океанских мелях с прозрачной и обязательно теплой водой.

В коралловом «лесу» обитают пестрые рыбы, ярко–красные морские звезды, пурпурные устрицы, крабы. Среди кораллов, играющих разными красками, переливающихся множеством оттенков, они смотрятся сказочно красиво.

Что касается химического состава кораллов, то основу их – до 85 процентов – составляет кальцит. Он имеет радиально–лучистое строение в поперечном сечении ветвей. Кроме того, в состав кораллов входит небольшое количество карбоната магния, железа и марганца.

Коралловые постройки создают рифы и атоллы. Вдоль северо–восточных берегов Австралии, например, больше чем на 2.000 километров протянулась гряда коралловых колоний, составляющих Большей Барьерный риф. В бурю нет ничего страшней для мореплавателей, чем такие рифы. Не счесть кораблей, выброшенных на крепкие, как скалы, коралловые рифы и разбившихся в щепки. В морских картах местоположения этих подводных каменных лесов очень тщательно описываются.

Иногда образуются целые коралловые острова. Конечно, остров возникает не за день, неделю или даже год, а за тысячелетия. Коралловая постройка поднимается над поверхностью океана, и должна быть такой прочной, чтобы никакая волна не могла ее разрушить. Кроме того, она покрыта почвой и растительностью. Острова эти выглядят очень красиво: на сияющем белом песке зеленеют рощи стройных пальм.

Еще удивительнее выглядят атоллы – кольцевые острова. Внутри их лагуны – маленькие внутренние моря, связанные с океаном узким проливом. Даже если в океане бушует шторм, здесь царят мир и покой.

Коралловые острова могут образовывать целые архипелаги. Маршалловы и Каролинские острова в Тихом океане или Мальдивские в Индийском – это коралловые острова.

Но если коралловых зарослей так много, значит можно добывать кораллы в огромных количествах? Дело в том, что далеко не все кораллы идут на украшения. Такой вид кораллов встречается лишь в Средиземном море – у берегов Италии, Алжира, Туниса, Марокко, в Красном море, Японии и на Гавайских островах. Наиболее известные средиземноморские кораллы разного цвета имеют свои коммерческие названия. Белый – бианко, телесно–розовый – «кожа ангела», бледно–розовый, ярко–розовый, живой розовый – цвета семги и лосося, темно–красный и очень темно–красный – «бычья кровь». Наиболее ценной считается верхушка коралловой ветви.

Большой спрос на кораллы приводит к тому, что они хищнически истребляются, быстрее, чем растут, поэтому ставится вопрос о защите кораллов. В Тунисе, к примеру, их промысел разрешен только по лицензиям, выдаваемым Генеральным комиссариатом по рыбной ловле.

Кроме кораллов с природной окраской, применяются искусственно окрашенные. Разработаны методы получения искусственных кораллов восьми цветов – красного, светло–розового, бледно–желтого, белого, цвета бычьей крови, семги, «кожи ангела», шампанского.

По методу французского минералога и химика П. Жильсона, за основу искусственного коралла берется природный кальцит из Новой шахты во Франции и краситель. Но искусственные кораллы не имеют характерного для настоящих, природных, сетчатого рисунка.

Обед с жемчужинами

Молодая очаровательная девушка, сидя за ресторанным столиком, весело болтала со своим собеседником, ожидая, когда подадут заказанное блюдо. Люси заказала устрицы. Наконец они были поданы. Девушка с аппетитом принялась их есть. И вдруг из раковины, словно из рога изобилия, посыпались... жемчужины! Одна, вторая, третья... Двадцать шесть жемчужин! Этот обед Люси будет вспоминать всю жизнь.

Конечно, такой «урожай» жемчуга – очень редкий случай. Обычно в раковине–жемчужнице вызревает всего одно зерно. Бывает, что в одной раковине находятся три жемчужины, иногда больше. Но описан и такой случай, когда у побережья Индии нашли раковину, в которой жили–поживали восемьдесят семь жемчужин!

Жемчуг – драгоценный неминерал. Своим происхождением он полностью обязан жемчугоносным моллюскам, поскольку жемчуг – продукт их жизнедеятельности. Жемчугоносные моллюски водятся в морях, океанах, реках и речках. Самый лучший жемчуг дают морские моллюски.¹ Особенно хорош жемчуг моллюсков рода пинктада (Pinctada). Они обитают у побережьев Красного моря, Персидского залива, Шри–Ланки и о. Новой Гвинеи. Моллюски пинктада живут большими колониями в теплых морях. Они ведут сидячий образ жизни, то есть получается, что они высиживают свои лсемчужины, прикрепляясь к подводным камням. Продолжительность их жизни от 3 до 11 лет. Раковины этих моллюсков достигают 30 сантиметров в диаметре, а масса – 10 килограммов.

Моллюски рода тридакна (Tridacna) – просто сказочные мастера# Они могут дарить миру жемчужины массой до 7 килограммов! Правда, и сами тридакны далеко не лилипуты: их вес достигает 200 килограммов, а величина раковин – до 1,4 метра. Тридакна встречается у берегов Австралии, в Индийском океане и в западной части Тихого океана. Этот гигантский моллюск – хищный и опасный. Он лежит на дне и ждет жертву, распахнув створки своей огромной раковины.

Если задеть ее рукой или ногой, створки раковины тут же сомкнутся, и их не разжать даже ломом. Спастись может только тот, кто знает секрет спасения: нужно рассечь ножом мышцы, управляющие створками раковины. Этого секрета не знал сын вождя одного племени с Филиппинских островов. Он купался со своими товарищами в море и вдруг исчез. Нашли юношу уже мертвым на глубине нескольких метров. Руку его захватила тридакна. Смертоносного моллюска вытащили на берег. С трудом раскрыли его створки, а внутри оказалась жемчужина. Племя решило, что жемчужина моллюска, погубившего их будущего вождя, таит в себе злые волшебные свойства. И вскоре у вождя заболел второй сын. Вылечил его только приезжий врач. Ему и подарили жемчужину. Эта жемчужина поражала не только невиданными размерами, но и формой, которая напоминала человеческую голову в чалме. Вообще форма жемчуга может быть разной – правильной сферической (круглый жемчуг), продолговатой яйцевидной – такой жемчуг называется овальным, полусферической – так называемые «пуговицы», жемчуг формы, похожей на каплю, носит название «грушевидный», а всякая неправильная форма жемчуга имеет официальное название «барокко». Во все времена больше всего ценился правильный сферический жемчуг. На Руси его называли «скатный». Но иногда возникала мода на жемчуг барокко, когда нравился жемчуг неправильной формы, похожий на монстров, собачий зуб, зловещие человеческие фигуры. Считалось, что жемчужины в виде монстров обладают магическим действием, в них люди видели защитников от всякого злого колдовства.

Раньше, когда происхождение жемчуга было тайной, существовало множество сказок и легенд о том, как родилась жемчужина. В Древней Персии рассказывали такую легенду. Расставшись с дождевой тучей вдали от берегов, над океаном, капля взглянула вниз и воскликнула:

– Как короток мой век! И как я ничтожна в сравнении с безбрежным океаном!

– В твоей скромности большая мудрость, – ответил океан. – Я сохраню тебя, дождевая капля. Я даже сберегу в тебе блеск радуги. Ты будешь самым драгоценным сокровищем. Ты будешь повелевать морем, и даже больше – ты будешь повелевать женщиной!

Как и во всякой легенде, и в этой есть крупица истины, особенно это касается могущества жемчуга над женщиной. О том, как повелевал этот камень древними римлянками, можно судить по такому факту из истории Рима: диктатор Гай Юлий Цезарь, узнав о том, что римлянки весьма неохотно рожают детей, предпочитая жить спокойно и легко, не связывая себя материнскими заботами, задумался. Что же ждет его государство, ежели рождаемость в нем год от года падает? И как решить этот вопрос безболезненно? И вот что придумал находчивый император. Он запретил носить жемчужные украшения бездетным женщинам моложе пятидесяти лет!

Гай Юлий Цезарь

А как же на самом деле зарождается жемчуг? Конечно, люди, которые добывали его, знали, что жемчужины прячутся в раковинах некоторых видов моллюсков. Но как там возникает такое чудо? Догадок было много, но научного ответа долго не мог дать никто.

В XVII веке армянский историк А. Таврижеци писал: «Жемчужные устрицы, подобно рыбам, мечут семя в море, отчего происходит перламутр. Когда в мае идут дожди, устрицы выплывают на поверхность воды и греются, а на ночь снова отправляются в море. Так они делают до сорока дней, и тогда только образуются жемчужины». На самом деле все происходит иначе. Жемчуг образуется в раковине моллюска, причем, оказывается, для зарождения этого драгоценного камешка, моллюску обязательно должна быть причинена боль или неудобство. Не зря жемчуг иногда называют «слезами моллюска». В раковину внедряется чужеродное тело – песчинка, кусочек раковины или минерала, или живой паразит. На этом спокойная жизнь моллюска заканчивается. Сопротивляясь вторжению, моллюск выделяет особое вещество – перламутр. Перламутр состоит из аргонита и кальцита, то есть углекислого кальция. Слой за слоем перламутр обволакивает «оккупанта». Жемчужина, словно детеныш кенгуру, растет и развивается в специальном жемчужном мешке. Перламутровая защита постепенно становится все больше, и через несколько лет жемчужина будет готова.

Почему жемчуг имеет такой переливчатый радужный блеск? Два оптических явления «несут за это ответственность». Одно из них мы наблюдаем в нашей жизни довольно часто. Вспомним радужную картинку на луже, когда на ее поверхности разлита тонкая пленка бензина. Дело в том, что тонкие прозрачные пленки материала способны раскладывать луч света по цветам радуги, когда этот луч, отражаясь от нижней и верхней поверхностей пленки, в конце концов попадает к нам в глаз. В случае с жемчугом роль пленки бензина играют тонкие пластинки – чешуйки перламутра. Другое явление родственно первому по своей физической природе. Однако расщепление луча по цветам происходит тогда, когда на его пути встречается какое–нибудь повторяющееся в пространстве препятствие. Таким препятствием может быть и щель, и дырочка, и какое–нибудь пятно, например черная точка или линия. Явление это называют дифракцией, а цепочку препятствий – дифракционной решеткой. В жемчужине такую решетку образуют линии встречи пластинок–чешуек.

Одним из важнейших признаков для определения ценности жемчуга считается цвет.

Цвет морского жемчуга – белый, желтый, кремовый, розовый, голубой, красный, черный. Знатоки различают у жемчуга около ста двадцати оттенков. Речной жемчуг может быть белый с различными оттенками, а также серый, коричневатый, зеленоватый, комбинированный – серый с белой или коричневой макушкой или белый с серыми полосками, коричневый с серым пояском. Самые редкие жемчужины – зеленовато–голубые. Во всем мире их встречается всего несколько десятков. И добывают их лишь в одном месте – у островов Танимбар в Индонезии. Кроме арагонита, составляющего основу жемчуга, в состав его входит марганец. И цвет жемчужины во многом зависит от того, сколько его в жемчужине. Жемчуг розового цвета содержит его намного больше, чем, к примеру, серебристый.

Промысел жемчуга – очень древнее занятие, ему не меньше 4.000 лет. А способы добычи его остались почти такими же. Сбор моллюсков – труд героический, он и опасен, и тяжел. Ловцы морского жемчуга погружаются с лодок–каноэ на полторы минуты на дно моря. В руке у добытчика специальная проволочная корзина, куда они собирают моллюсков. По тридцать–сорок раз за день опускаются они на дно. На берегу раковины вскрывают и внимательно осматривают. Ведь жемчужина вырастает далеко не в каждой раковине, а примерно в одной из сорока. Размеры жемчужин очень разные – от крошечных, в десятые доли миллиметра, до мелких размером 2,5 миллиметра; средними счита

ются жемчужины до 6 миллиметров, крупными – свыше 6 миллиметров. Одной из знаменитых крупных жемчужин является жемчужина испанского короля Филиппа II – «Перегрина», величиной с голубиное яйцо. Есть жемчужины намного крупнее, но качество их уступает этой знаменитой красавице. Например, у берегов Филиппинских островов из раковины гигантской тридакны была извлечена жемчужина причудливой формы, напоминающей голову человека. Ей дали имя «голова Аллаха». Вес этой «головы» 6,4 килограмма! Выросла она в раковине тридакны, которая весила 300 килограммов, а прожила тридакна 450 лет!