Я стоял перед зеркалом в своей каюте

Глава 11

Возвращались с графиней в Гарц, тем же путем. Она всю дорогу, делилась переживаниями, о моем внезапном исчезновении в покоях герцога. И только после моего подробного рассказа о лечении главы герцогства успокоилась.

На закате карета въехала во двор замка графини Роставы. Встретила нас Тоя. Расцеловалась со своей мамой, и у меня на шее повисла бы, но присутствие родительницы и прислуги, не позволили девушке в полной мере проявить свои чувства.

Ужин проходил, как обычно в обеденном зале. Мы были втроем. Сьера Лития, под напором дочери, рассказала о нашей поездке и причине задержки. Дала подержать дочери, грамоту, подтверждающую мой титул и мой статус. Тоя, говорила, без умолку. Нам она поведала, в малейших подробностях о двух днях, проведенных без нас. Графиня и я внимательно выслушали Тою. Затем мы переместились в салон для отдыха. Дамы разместились в креслах, а я остался стоять перед ними.

— Сьере графиня Лития Ростава, я, граф Алекс Панти, находясь в здравом уме и твердой памяти, перед ликом Всеобщего, официально заявляю, что безумно люблю вашу дочь Тою, и прошу у вас ее руку, — произнес я на едином дыхании. Вручил каждой даме по маленькому букетику цветов, приготовленных загодя.

Тоя вскочила с кресла, запрыгала по комнате, смеясь и хлопая в ладоши.

— Граф, а вы уверены, что хотите взять в жены именно эту, несносную девчонку? — усмехнулась графиня. — Она не умеет сдерживать свои эмоции, непослушная и своевольная особа.

Девушка остановилась, и удивленно уставилась на свою мать. Улыбка исчезла с ее лица.

— Сьера Лития, смею вас заверить, что Тоя, моя единственная и неповторимая половина. Я стану ей надежной опорой в жизни. Также уверяю вас, Тоя станет кроткой и послушной.

— А знаете Алекс, я вам верю. Вы сможете сделать Тою настоящей дамой света. Поэтому с легким сердцем и чистой совестью, отдаю вам ее руку, сердце моей дочери вы заполучили давно.

Вот после слов графини в комнате случился настоящий смерч. Тоя обняла и поцеловала мать, а потом кинулась ко мне. Если бы я не был тренированным, валятся мне на полу в ее объятиях. А так, обнимающая и целующая меня, Тоя, покоилась у меня на руках. Каким вкусным был этот поцелуй, словами не передать.

— Милая Тоя, ты так и не ответила, на мое предложение, — играно возмутился я. — Мама согласна, я согласен, а ты ни слова, ни полслова, только целуешься.

— Да, да, да, я согласна, я всю жизнь тебя ждала, — прокричала Тоя. — На все согласна, делить с тобой радости и горести, обещаю народить тебе таких же очаровательных карапузов как ты.

— Тогда милая, по традиции моей далекой родины, в знак согласия, прими колечко.

Я надел на палец Тои, золотое колечко с бриллиантом. Откуда оно у меня? Так я ж был не последним человеком в семьи Пантелеевых, купил кольцо давно, еще на Земле, на всякий случай. Случай наступил.

Мы снова целовались. Покашливание графини нас остановило. Я поставил Тою на пол, извинился перед графиней за нашу несдержанность.

— Не надо Алекс извиняться, я прекрасно понимаю ваши чувства, — вытирая платочком глаза, сказала сьера Лития. — Будьте счастливы дети! Я вот о чем хотела сказать. Свадьбу проведем в праздник Урожая. Подготовиться и разослать приглашения мы успеем, месяц впереди. Имеется одна проблема. По традиции, к алтарю Всеобщего бога, невесту должен вести отец, близкий родственник или очень уважаемый человек. С родственниками проблема, никого среди живых нет. А выбрать уважаемого человека среди своих знакомых, значит перессорить их между собой. Даже не знаю, как мне поступить.

— А давайте я напишу письмо герцогу, пригласим его на свадьбу и возложим на него почетную обязанность, сопровождения невесты к алтарю, надеюсь, он мне не откажет в любезности. Отправим завтра гонца, через пару дней будем знать результат. Откажет, буду разговаривать со служителями культа.

— О, благосклонность герцога, значительно бы подняла ваш авторитет граф.

— Сьере Лития, поскольку я вступаю в вашу семью, я вас очень прошу, называйте меня на ты, и по имени. А я, если вы, не против, буду звать вас — мамой.

Графиня быстро встала с кресла, подошла ко мне, и поцеловала в лоб.

— Спасибо сын, — со слезами на глазах, сказала сьера Лития, — ты сделал сегодня два предложения, и завоевал еще одно преданное тебе сердце. Я не смогу полностью заменить тебе твою маму, но я буду очень стараться. Но пока буду общаться на вы, мне нужно привыкнуть.

В финале этой трогательной сцены, я заключил в объятия обеих женщин.

Если вы не вступали в брак, то вы не знаете, что такое предсвадебный синдром. Кого-то нет, чего-то не хватает, что-то сделано не так и не вовремя, и так далее и тому подобное. Я, как и планировал, написал письмо герцогу, и получил от него положительный ответ. Герцог будет на нашей свадьбе.

Затем, согласовал в церкви, кстати, по убранству и по обрядам схожей со знакомой мне православной, место и время проведения обряда венчания. Выяснилось, что в брак могут вступать лица только одной веры. Графиня выступила поручителем, при освящении меня. На шее у меня появился символ местной веры, серебряный кружок со спиралью. Теперь сьера Лития мне не только теща, но еще и крестная мать.

О пошиве свадебных нарядов говорить не хочется, это вообще ни в какие рамки не укладывается. Мне хотелось портного удушить, достал он меня, внесением изменений в одобренный мной костюм. Тоя мне свой наряд не показывала, видишь ли, у них оказывается такая же традиция, как и на Земле. До свадьбы жених, наряд невесты видеть не должен.

Месяц пролетел, наступил наконец-то день свадьбы. Я в открытом экипаже, нарядный и серьезный, приехал в церковь первым. Народу было море, казалось, весь Гарц собрался посмотреть на нас. Стоя у алтаря, поджидал невесту. И вот она вступила под своды церкви, опираясь на руку герцога. Голова невесты была покрыта накидкой из какой-то воздушной ткани. Подведя Тою к алтарю, герцог снял накидку. Народ, набившийся в церковь, ахнул. Такой красивый невесты никто в своей жизни никогда не видел. Белоснежное воздушное платье, дополняла легкая, невесомая фата, прикрепленная к прическе Тои, золотой диадемой. В руках моя невеста держала белый букет мелких цветов, чем-то напоминающие розы. Глаз оторвать от невесты было невозможно.

Священнослужитель, прочитал положенную молитву, поводил нас вокруг алтаря, а потом торжественно объявил нас мужем и женой. По местной традиции мы обменялись простыми серебряными кольцами.

На ступеньках церкви нас встретил настоящий рев народа. Слышались разноголосые здравицы, и ахи и охи от восхищения красотой невесты. Меня тоже не обделили вниманием.

Графиня распорядилась накрыть столы на центральной площади города, чтобы подданные порадовались вместе с нами.

В парадном зале замка были накрыты столы для приглашенной на свадьбу знати. Первую здравицу, в соответствии со статусом произносил герцог. Слушали все его стоя и молча. Осушили кубки за молодых. А потом сплошным потоком пошли поздравления от графов, баронов и полковников. Толком я даже не успевал запоминать все титулы и имена. При очередной смене блюд, меня в сторону отвел герцог.

— Еще раз поздравляю вас граф, — пожимал мне руку герцог. — Получив от вас письмо с просьбой, сопроводить к алтарю дочь графини Роставы, я вас даже немного пожалел. Я знал, что дочь сьеры Литии, скажем так, не блещет красотой. Меня терзали сомнения. Неужели вы, не нашли себе более достойной партии, или у вас какие-то обязательства перед графиней? И что я увидел в церкви, вернее кого я увидел в церкви? Я граф, увидел там ангела. Мне на своем веку не приходилось видеть девушку, такой неестественной красоты и свежести. Я знаю, что у сьеры Литии только одна дочь. Тогда откуда божественное создание?

— Большое спасибо вам сьере герцог за честь, оказанную нам, своим присутствием и помощью, — ответил я с поклоном. — Вы привели к алтарю дочь графини Роставы — Тою. Да, вы правы, несколько месяцев назад, она имела другой облик. Я помог Тое.

— Вы хотите сказать граф, что из страшной образины, вы сделали красавицу? Извините меня за резкость.

— Именно это я сказал.

— У меня нет слов граф. Совершенное вами преображение несчастной девушки, ничем иным, кроме чуда, я назвать не могу. Я вы заметили, изменения в моем облике?

— Конечно, сьере герцог. Вы словно помолодели, цвет лица у вас совсем другой. Появился здоровый румянец. Надеюсь, вас не мучают прежние боли?

— Какие боли граф! Я чувствую себя совершенно здоровым. Ваша, так называемая диета, помогла не только мне. Я всю семью приобщил к ней. Признаюсь по секрету, у меня возобновилась тяга к регулярным шалостям в постели. Моя работоспособность возросла в насколько раз, а своей энергией я заряжаю всю семью и подданных. Изменения, прошедшие в моем организме, не остались не замеченные окружением. Я рад за вас граф, не смею вас больше задерживать, идите к своей очаровательной жене.

Празднование перевалило уже за полночь, как вдруг, молодой барон Петру Селин, начал кричать, что присутствующих здесь гостей дурачат. Вместо дочери графини, показывают неизвестно кого. Естественно его слова звучали оскорбительно, а я не люблю, когда, какая-то пьяна свинья, распускает свой длинный язык.

Извинившись перед Тоей, я вышел из-за стола, подошел к дебоширу, сгреб его в охапку и вынес коридор. Барон пытал сопротивляться, но я совершенно трезв, и здоровьем не обижен. Нажав несколько нервных окончаний на теле барона, я отрезвил его. Вышедший за нами герцог и несколько высокопоставленных сановников, ожидали развязки.

— Уважаемый барон Петру Селин, — говорил я, как можно спокойней, — мы с женой благодарны вам за то, что вы разделили с нами радость нашего бракосочетания. — И мы надеялись, что предоставили вам угощение и внимание согласно вашему статусу. Но вы оказались неблагодарной свиньей, оскорбив хозяйку этого замка, меня и мою жену. Поэтому, в соответствии с дуэльным кодексом короля, вызываю вас на поединок. Выбор оружия за вами.

— Сьере, — обратился я обступившим нас вельможам, — кто-то окажет мне честь быть моим секундантом?

Быть моим секундантом согласился герцог Виторио Парра.

— Граф, вы выскочка, — брызгая слюной, прорычал барон, — окрутили графиню, обманным путем втерлись ей в доверие. — Подсунули нам тут девку, выдав за дочь графини. Все знают об уродстве доченьки графини. И не пугайте меня поединком, не таких, как вы, я укорачивал на голову. Принимаю вызов. Деремся завтра. Оружие личное, меч, щит и кольчуга. Можете граф взять свое оружие, если оно у вас найдется.

— За повторные оскорбления, я вас барон, убил бы сейчас и без оружия, но этого не разрешает дуэльный кодекс. Я вас понял, бой до смерти одного из противников. Я буду драться своими саблями без щита и защиты.

После моего высказывания, присутствующие недоуменно переглянулись. Мыслимо, выходить на поединок без щита и без защиты. Ко мне подошел герцог.

— Граф, — растеряно глядя на меня, сказал герцог, — вы поступаете опрометчиво, отказываясь от щита. Барон Петру Селин, не дружит с головой, но у него неплохо, получается, махать мечом. Он не записной дуэлянт, но еще ни разу не терпел поражения. Мне бы не хотелось, потерять вас, умелого лекаря. Да, и вашей очаровательной жене, еще рано становиться вдовой.

— Сьере герцог, уверяю вас, я смогу постоять за свою честь, и честь моей семьи. Со щитом, или без оного, барону мало не покажется.

— Господа, — обратился герцог к собравшимся вельможам, — властью, данной мне королем, объявляю о честном поединке, который состоится завтра. Не зависимо от исхода поединка, ни одна из сторон, не имеет права на последующую месть, материальную компенсацию и отторжение земель.

Все вернулись за столы. Но прежнего веселья уже не было. Гости начали покидать замок. Барону Петру Селин удалось испоганить нам праздник. Проводив всех, мы с Тоей уединились в ее комнате.

Я помог моей несравненной жене избавиться от свадебного платья и переодеться в повседневные одежды.

— Милый, — гладя меня по волосам, тихо заговорила Тоя, — я знаю, как ты ждал этой ночи. — Я сама, сгораю от нетерпения побыстрее оказаться в твоих объятиях, но давай перенесем все на завтра. Тебе очень понадобиться свежая голова и твердая рука. Дадим волю своим желаниям, мы не уснем до рассвета. Ложись отдыхать, и не о чем плохом не думай. Я знаю, ты победишь. Я люблю тебя Алекс.

В комнату Тои, постучалась графиня.

— Алекс, это я виновата, пригласив на свадьбу Петру Селина, — в сердцах сказала сьера Лития. — Он мой вассал, я обязана была направить ему приглашение, в противном случае, на одного моего недруга стало больше. Собственно, он и продемонстрировал свое недружелюбие таким образом. А нельзя ли было избежать ссоры с ним?

— Мама, — делая упор на этом обращении, отвечал я графине, — этот человек нанес нашей семье оскорбление. — Мы его пригласили, накормили и напоили, а он еще и обвиняет нас неизвестно в чем. Он посмел усомниться в красоте моей супруги. Ну, не прощать же ему эту выходку. Один раз дашь слабину, все посчитают, что о графа Панти и его можно семью, можно вытирать ноги.

— А, как-то по-иному нельзя было разрешить этот конфликт?

— Я мог бы одним движением сломать барону шею, но тогда бы это выглядело, как убийство нетрезвого, несдержанного на язык человека. Дуэльный кодекс мной соблюден до мелочей, сам герцог, вызвался стать моим секундантом.

— Все это так, Алекс. Но вы подвергаете себя большой опасности. Признаюсь, мне так хочется поскорей покачать на руках внука или внучку.

— Извините, мама, за фривольность, внуками с Тоей мы займемся завтра. Вот защищу честь семьи, тогда и о наследниках побеспокоимся.

— Мы с Тоей будем молиться за вас, Алекс.

— Доченька, — обратилась графиня к Тое, — пойдем со мной, пусть Алекс отдыхает, не будем ему мешать.

Дамы ушли. Не спеша, я разделся, умылся, тщательно, до красноты кожи вытерся полотенцем. Завалился на огромную и мягкую кровать. Сон пришел мгновенно, и спал я без сновидений. Хорошая, однако, штука — аутотренинг.

Утром, в своей комнате я оделся в свой обычный, повседневный костюм. С виду обычный костюм, а на самом-то деле он сшит из качественного кевлара, с керамо-кевларовой подкладкой. Рубящий удар костюм удержит. А вот под костюмом, находится мое тело, ему придется в таком случае, очень даже нелегко. Повреждения обеспечены. Значит, основная моя задача, разделаться с противником, не дав ему возможности нанести ущерб моему здоровью.

Поглотив легкий завтрак, из пары свежеиспеченных булочек и чая, я направился к месту проведения поединка. Идти не далеко, место в центре двора замка. Желающих посмотреть поединок собралось очень много, зрители уже толпились, образовав своеобразный круг. Развлечение, как ни как.

Мой противник был на месте. Облачился барон в кольчугу, доходящую ему до колен. Рукава кольчуги переходили в кольчужные перчатки. На голове противника красовался шлем с небольшой личиной, сейчас поднятой. В руках Петру Селин держал меч, с затупленным концом, длиной около метра. Довершал вооружение круглый щит, с длинным шипом посредине. На ногах обуты сапоги с низкими голенищами. Сами голенища и плюсневая часть ноги защищены нашитыми металлическими пластинками. Серьезная, стандартная защита для воина из числа местной знати. Уязвимых мест почти нет, за исключением шеи под подбородком и коленных суставов. И то хлеб. Ничего ввяжусь в бой, а потом посмотрю, что предпринять.

Я вышел в круг, доставая сабли из ножен за спиной. Лучи местного светила, заиграли на клинках всеми цветами радуги. Сабли, как бы светились непередаваемой смертоносной красотой. Нет у местных подобного оружия, и не скоро оно появится, технологии одними словом.

По традиции герцог предложил враждующим сторонам примириться. Получил отрицательный ответ от обоих. Как говорится, ставки сделаны, ставок больше нет, бой.

Барон в традиционной местной манере, нанес рубящий удар сверху вниз, обратным ходом, мах понизу, в надежде срубить противнику ноги. Затем движение вперед щитом, шип которого, должен проткнуть противника, как жука. Эту тактику боя, продемонстрировала мне Тоя, похоже, все благородные лица графства, выпускники одной школа фехтования. Я не пытался блокировать саблями удары барона, а только отводил их в стороны, постоянно перемещаясь. Мог я, конечно, настрогать металлическую стружку с меча противника, или разрубить ему кольчугу в первые минуты поединка. Нельзя, народ пришел лицезреть бой, вот пусть и смотрит. А пока буду гонять барона по кругу, он вчера изрядное количество винца в себя влил, пусть побегает, преследуя меня, я не гордый, я тренированный. Когда надоест, или барон обнаглеет, то проведу молниеносную атаку, нашел я в его защите брешь.

Пот заливал глаза барону, от тяжелого дыхания, грудь вздымалась, наподобие кузнечных мехов, сил потрачено немерено, а результат не достигнут. Барон сейчас не мог, не то чтобы задеть меня, даже полноценную двойку ударов не мог провести. Избавлю барона от мучений.

Резко приседаю и провожу удар клинком сабли левой руки, по колену выставленной вперед правой ноги барона. От боли и неожиданности, он опускает щит к ногам. Я подобно пружине резко расправляюсь, и наношу колющий удар в незащищенное место шеи. Слышу хруст разрываемых тканей и шейных позвонков противника. Барон еще стоит, он еще не понимает, что получил ранение, никак не совместимое с жизнью. Одним прыжком, оказываюсь в двух шагах от барона, опустив свои сабли. Прошло две-три секунды, раскинув в стороны руки с оружием, барон замертво упал навзничь.

Отсалютовав саблями, и поклонившись погибшему, я отошел к своему секунданту. Священнослужитель Всеобщего, подбежал к поверженному противнику. Поискал пульс. Только время зря потратил, пульса не было.

Меня объявили победителем, со всеми вчерашними оговорками.

Я в свою очередь, поблагодарил герцога и других вельмож, за оказанную мне моральную поддержку, и ушел из круга. Не сделал я и пару шагов, как меня остановил герцог.

— Извините граф, что останавливаю, — тихо произнес сьере Виторио, — но у меня сложилось впечатление, что вы, граф, забавлялись с бароном. Почему вы не убили его сразу?

— Убей я его в первые мгновения боя, публика была бы очень разочарована. А так, имелась видимость поединка. Скажу вам сьере герцог честно, я чуть не придушил барона вчера, так он мне нагадил, ели сдержался.

— Теперь я понял, почему вы вышли без щита и защиты. Она вам попросту не нужна. Вы своим оружием создавали непроницаемый для противника железный кокон, пробить который, невозможно. Ваша манера фехтования, мною ранее не встречалась. Обязательно найду время, приеду и возьму у вас несколько уроков. В ученики герцога возьмете?

— Приезжайте всегда рады будем вас видеть.

Распрощавшись с герцогом, я сразу же угодил в цепкие ручки моей женушки. Никого, не подпуская к моей особе, Тоя утянула меня в мыльню. Деревянная бадья с теплой водой наполнена до краёв. Благоверная помогла мне раздеться, и я погрузился в теплую с измельченными травами жидкость. Через минуту жена присоединилась ко мне. Чем-то, отдаленно напоминающим мыло, но приятно пахнущим, Тоя обмыла всего меня. Потом, по ее просьбе, я помыл жену. Мы выбрались из бадьи, вытерлись насухо полотенцами, замотались в простыни, и подобно древнеримским патрициям пошли в комнату Тои.

Два молодых организма, с бурлящими гормонами, временно, отгородившиеся от всего мира бросились навстречу друг другу. Поцелуи и ласки, ласки и поцелуи, правда, не умелые, но зато искренние. Короткое: ой, ах. А дальше пошла другая по накалу и окрасу эмоциональная битва двух любящих сердец и тел. Битва носила исключительно ласковый характер, и закончилась одновременным ликующим победным возгласом.

Не останавливаясь на достигнутом рубеже, любящие друг друга противники продолжили сладостное сражение. И снова победный клич. Борьба продолжалась до вечера. Исчерпав все резервы, моя жена выкинула белый флаг, запросила пощады. Очень кушать захотела. Борьба со мной, пробудила в ней зверский аппетит.

Мы быстро окунулись в ванной, и спустились в обеденный зал, как раз подошло время ужина.

Графиня по нашим довольным лицам, сделала только ей известные выводы. Затем извинилась, и исчезла на некоторое время.

Со слов Тои я знал, что простыня с кровати, со следами подтверждения непорочности невесты, обязательно должна храниться у матери девушки. Такая, видишь ли, здесь традиция. Нам с Тоей волноваться не стоит, все рамках обычая.

После ужина прогулялись с женой по парку замка, подышали свежим воздухом. Конец лета, а уже чувствовалось приближение осени. Климат здесь помягче земного, но зима присутствует, морозы бывают сильные, снегопады обильные. После выпадения снега, жизнь в королевстве почти замирает. Только отчаянные купцы осмеливаются тронуться в путь по делам коммерции, потому-что дорог маловато, да и те в основном проходят через леса.