Я. Ты. И наша общая дочь

Глава 3

Каролина

— Каролина, разве я многого прошу? — С нажимом произносит Ной, утратив всю свою аристократическую вежливость.

— Всего лишь разделить с тобой свою жизнь, — спокойно перепроверяю документацию на новые приборы, поставленные этим утром. — Нужно будет откалибровать… А потом…

— Ты меня не слышишь.

— Я произнесла это вслух? — Расстроенно.

Ной шумно вздыхает.

— Извини. Что ты сказал?

— Почему ты не надела моё кольцо? Не нужно мне говорить про непереносимость металлов, Каролина! Единственная непереносимость у тебя – на меня!

— Ной! — Сжимаю переносицу. — Пожалуйста, не начинай!

— У меня по второй линии звонок, — холодно. — Продуктивного дня, милая.

— Продуктивного, — первая отбиваю вызов.

Откинувшись на спинку кресла, обмотанного ещё полиэтиленовой плёнкой, смотрю в потолок.

Система кондиционирования новая. Совершенно не чувствую, что нахожусь в подвале.

Воздух свежий. Температура комфортная.

Живи и радуйся, что жизнь бьёт ключом.

Но, нет же!

Везде мерещится Туманов, чтоб его.

Забыть всё равно не получится. У Манюни глаза его и взрывной характер.

Ной от неё шарахается как от чумной!

А ещё удивляется, почему я не надела на свой палец его кольцо.

Предложил, чтобы Маша жила с бабушкой, а мы начали новую жизнь вдали от ошибки моей первой влюблённости!

Аррр!

Гиппократ дал мне сил не расцарапать идеальное лицо Ноя. Сделала покерфейс и продолжила продуктивно трудиться на него. Я знала, что скоро уеду и возглавляю отдел генетики и вирусологии «у себя дома».

У меня вместо приданого – моя любимая дочь, которую я люблю больше всего на свете. Именно по этой причине я оказалась на Родине, а не из-за амбиций кого-то.

Предложение мне было сделано впопыхах. Между результатами тестов и экстренным совещанием. Ной решил, что всё сделал правильно, так как мы оба занятые люди.

— Здравствуй, дочь, — по тону уже понимаю, что словесная порка по телефону мне обеспечена.

— Как там Маша?

— Мария весела и бодра. Она же ребёнок. Какие у неё могут быть проблемы?..

— Ной наябедничал, — выдыхаю я.

— Каролина, я тебя не понимаю.

— Тебе меня не понять, потому что ты не на моём месте. У меня есть Маша. Есть обязательства перед единственной дочерью, которую безмерно люблю, и ради которой сделаю всё, что в моих силах.

Подобный разговор между нами уже был. Их было много. Пусть выговориться – полегчает.

Выработав стойкий иммунитет к подобному, воспринимаю как белый шум.

Включив динамик, кладу телефон на стол.

Балансируя на одной ноге, пытаюсь втолкнуть коробку со старыми методичками на верхнюю полку. Они мне не понадобятся. Нечего место занимать на нижних ярусах.

— Ной прилетит вместе с другими членами команды, — в глазах темнеет то ли от количества пыли, то ли от внезапно накатившего дежавю.

Тут нет Туманова! Нет его! Не работает он здесь больше!

— Ты его невеста, дочь! Не забывай, что у тебя есть…

— Мама!

— Её наличие существенно снижает шанс удачно выйти замуж, Каролина.

Оглядываюсь через плечо и моментально теряю связь с настоящим. Коробка летит в одну сторону, а я в другую, оказываясь в руках своего бывшего любовника.

— Королева, ну чего ты в обморок-то хлопнулась?

— Сгинь нечистая сила, — бормочу, не открывая глаз.

— Вообще-то я здесь работаю, — хрипло смеётся, жадно вдыхая мой запах волос как раньше. — Я тоже решил, что ты – призрак.

— Туманов, с какого?.. Почему ты здесь?!

— Туманов?! Каролина! Выгони его немедленно! — оглушает весь кабинет своим рёвом мама. — Как этот охламон там вообще оказался?

— И вам здравствуйте, Ирина Сергеевна, — поднявшись сам, рывком подтягивает меня вверх. Голова кружится. То ли от его нового парфюма, то ли от страха.

На ватных ногах сокращаю путь до стола. Отбиваю вызов и ставлю телефон на беззвучный.

— Я проверяла штат сотрудников, — слепо смотрю перед собой в одну точку, чувствуя на себе его взгляд. — Проверяла!

— Двойка тебе за детективный навык, Розова, — ироничный смешок, пропитанный горечью. — Я работаю на ставку в детском отделении. В перинатальном по совместительству.

— Ты же ненавидишь детей, — шепчу задушенно.

— Я ненавижу, когда мне врут, королева, — уже намного мягче. — Оу… Динозавры? Будешь выводить древних здесь?

Открываю ящик и сваливаю туда детские книжки. Купила в киоске на автобусной остановке, когда шла на работу. Маша их очень любит, что нетипично для девочек её возраста.

— Уходи, Родион. Уходи, я тебя прошу, — с надрывом.

Мне больно смотреть ему в глаза. В них я вижу отражение моей девочки. Той, которой она может стать. Бесчувственной и непреклонной к чужим желаниям.

— Вижу, что ты по мне не скучала, — стянув волосы на затылке, вынуждает запрокинуть голову. Врезаемся взглядами не на жизнь, так на смерть. — А я по тебе «ДА», королева.

— Туманов, — сквозь зубы. — По-человечески прошу тебя.

Подушечкой большого пальца очерчивает контур скулы. Меня ознобом пробивает на ровном месте. Не дышу и не позволяю себе придумывать глупости на его счёт.

Родион уходит. Также внезапно как появился здесь. Поддавшись порыву, выглядываю в коридор. Вижу его удаляющуюся широкую спину. На ходу оглядывается через плечо.

Испугавшись, как истеричка громко хлопаю дверью.

Родион остался в прошлом, как и уготованная для меня золотая клетка.

— Луиза, — обращаюсь к своему лаборанту, стоит ей вернуться с обеденного перерыва. — Я заплачу любые деньги, но чтобы уже завтра утром в нашем кабинете работала пропускная система.