Я умела ждать

Глава 1.

До поезда оставалось чуть меньше сорока минут, а я все еще сидела в холле небольшого трехзвездочного отеля и нервно поглядывала на часы. Такси, которое должно было отвезти меня на вокзал, опаздывало. Вот чувствовала же, что будет именно так, но не перестраховалась. Могла бы вызвать машину пораньше, чтобы не сидеть как на иголках. Ведь в прошлый я раз заскочила в поезд за три минуты до отправления. Видимо, жизнь меня ничему не научила.

Я устало посмотрела на огромный чемодан и представила, как бегу с ним по Ленинградскому вокзалу и прохожу пункты досмотра. От этой мысли внутри стал разрастаться нервный шар, готовый взорваться в любой момент.

Я прикрыла глаза и представила, что я уже дома, рядом с детьми, по которым ужасно соскучилась. Сегодня был настолько загруженный день, что у меня даже не было возможности с ними нормально поговорить. Только один короткий звонк и несколько сообщений. И все. А я так привыкла, что вечером мы разговариваем, делимся событиями, произошедшими за день.

Наконец, телефон просигнализировал о входящем сообщении и вывел меня из раздумий. «Машина подъехала», - проинформировало приложение. Я поднялась из мягкого кресла и направилась к выходу. Холл отеля мгновенно наполнился шумом колесиков моего чемодана, скользивших по мраморному полу. Попрощавшись с девушкой-администратором на ресепшн, я вышла на улицу. Холодный ветер и дождь с силой ударили в лицо - начало октября в этом году ставило рекорды по количеству ненастных дней. Я еще раз заглянула в приложение, чтобы проверить номер автомобиля и направилась к белому седану, ожидающему меня на парковке.

- Добрый вечер, - из машины вышел водитель, мужчина лет пятидесяти, и протянул руку к моему чемодану.

- Добрый, - поздоровалась я и мысленно извинилась перед ним за то, что чемодан такой тяжелый.

Водитель убрал его в багажник и вернулся за руль.

- Во сколько у вас поезд? – уточнил у меня мужчина, настраивая маршрут в навигаторе.

- В двадцать один пятьдесят пять, - я с надеждой посмотрела на него.

- Успеем, - уверил он, пристегиваясь.

На всякий случай я мельком взглянула на навигатор. Время прибытия на вокзал, которое он показывал, оставляло надежду, что мы, действительно, успеем. Я облегченно выдохнула и немного расслабилась.

С тихой улочки, на которой располагался отель мы медленно выехали на широкий проспект и встроились в плотный поток автомобилей.

Я смотрела в окно и чувствовала упадок сил. Первый раз так устала в командировке. Встречи, семинары, выставки - все в очень интенсивном формате. Как будто руководство решило за пять дней выполнить годовой план.

Вообще в последнее время я стала превращаться в домоседа - избегала компаний, не посещала корпоративы и всеми способами открещивалась от командировок. Мне хотелось как можно больше времени проводить дома, с детьми. Моя жизнь превратилась в одну большую бесцветную полосу. Только дети вносили в нее краски и дарили эмоции. Все остальное мне было безразлично. Я перестала любить праздники, меня раздражали обезличенные открытки, которые пачками сыпались в мессенджер на Восьмое Марта или Новый Год. Во всех социальных сетях я скрыла дату своего рождения – не хотела, чтобы меня поздравляли по напоминанию робота. А близкая подруга и мама поздравляли меня и так.

После смерти мужа я решила для себя, что все попытки устроить личную жизнь завершены. И я буду встречать старость в одиночестве или, в лучшем случае, в компании котов. Необычно для женщины в тридцать восемь лет? Да, но не для меня. Мои душа и сердце превратились в одну глубокую незаживающую рану. Поэтому, их хватало только на переживания за детей и маму. Все остальное не имело значения. И нынешняя командировка, которая, наконец-то завершилась, была мне не в радость.

«Дома. Завтра буду дома. Осталось только пережить ночь в купе с незнакомыми людьми», - уговаривала я себя, глядя в окно автомобиля. По стеклам бежали косые капли дождя. Вечерняя Москва провожала меня яркими огнями витрин и рекламных вывесок. Мы ехали в плотном потоке машин. Встречные автомобили слепили яркими фарами, впередиидущие – моргали красными стоп-сигналами. Дворники ритмично смахивали капли дождя с лобового стекла, на мгновение делая картину вечернего города четкой. На тротуарах, несмотря на непогоду, было многолюдно. Люди спешили по своим делам, прячась за зонтами и капюшонами. И глядя в окно такси, забрызганное каплями дождя, я с еще большей силой ощутила, как хочу домой. В Питер. Туда, где не нужно спешить. Туда, где даже дождь другой - свой, родной.

- Ну вот, вроде успели, - сказал водитель, когда мы подъехали к площади Трех Вокзалов. – Сейчас развернемся и я вас высажу.

- Спасибо, - я тут же взялась за ремень безопасности, готовясь отстегнуть его. Для меня была важна каждая сэкономленная секунда.

Нам потребовалось еще несколько минут на то, чтобы развернуться и припарковаться напротив входа на вокзал. Как только автомобиль остановился, я мгновенно отстегнулась и вышла из машины. Водитель также энергично открыл багажник, вручил мне мой чемодан и пожелал хорошей дороги.

Я направилась ко входу на вокзал, ускоряя шаг. По-хорошему, нужно было пробежаться, но с чемоданом это сделать нереально. Я тащила его за металлическую ручку и ругала себя за то, что нагрузила его под завязку рекламными и учебными материалами, которые тщательно собирала на выставках и семинарах.

«Нет! Пожалуйста!» - я чуть не заплакала в голос, когда увидела толпу на входе в здание вокзала. Судя по всему, кроме меня никто не спешил. Пришлось приложить усилия, чтобы быстрее протиснуться в двери и затащить чемодан по ступенькам.

Глава 2.

Я сидела с прикрытыми глазами и прислушивалась к звукам в вагоне. В коридоре и в соседних купе слышались негромкие разговоры, открывались и закрывались двери, поднимались и опускались полки, шуршали катящиеся по ковру чемоданы, сновали пассажиры. А я сидела и приходила в себя, мечтая о том, как было бы хорошо закрыть дверь купе и отгородиться от всего мира.

По радио провожающих попросили покинуть вагоны, а мои соседи так и не появились. «Вот бы ехать одной до самого Питера», - продолжала мечтать я. Но впереди была еще ни одна остановка, так что рассчитывать на одиночную поездку – глупо.

- Добрый вечер, - раздался мягкий мужской голос, заставивший меня открыть глаза.

На пороге купе стояли двое мужчин, лет сорока на вид.

- Не помешаем? – вопросительно посмотрел на меня один из них и улыбнулся.

- Нет, конечно, - улыбнулась я в ответ.

Улыбнулась не потому, что была так рада предстоящей ночной поездке с двумя незнакомыми мужчинами. Просто его взгляд и улыбка моментально расположили к себе. Мне показалось, что в купе стало светлее – настолько открытым был этот мужчина.

- Замечательно, - он зашел в купе и немного отодвинулся в сторону, давая возможность войти приятелю.

Я пересела к окну, чтобы мужчины могли спокойно раздеться и убрать вещи. При этом, исподволь наблюдала за ними. Оба - высокие, в хорошей физической форме, насколько это можно понять через одежду. Без особого труда они закинули свои сумки на верхнюю багажную полку. А еще у кого-то из них был неимоверно вкусный цитрусовый парфюм. Я даже сделала глубокий вдох, чтобы ощутить его получше.

Когда мужчины разделись и присели напротив меня, я все-таки почувствовала неловкость. И про себя стала молиться о том, чтобы четвертой нашей попутчицей оказалась женщина.

- Евгений, - представился один из моих спутников.Тот самый, который очаровал меня своей улыбкой.

- Юлия, - ответила я.

- Вячеслав, - представился второй мужчина.

- Так, что у нас там со временем? – спросил Евгений у Вячеслава.

У мужчин завязался диалог, в который я не вникала. Я снова прикрыла глаза и прислонилась головой к боковой стенке вагона, пытаясь расслабиться. Однако мой мозг не дал мне покоя. Сначала он начал рисовать картинки того, как я буду ехать ночью с этими мужчинами в купе. Обычная история, но мне было не по себе. Потом, переключившись с мужчин на бытовые моменты, мой мозг стал строить планы на неделю. Я ненавидела себя за эту черту характера – мне всегда и все нужно было держать под контролем. Все должно быть так, как я запланировала. Если что-то шло не плану, это выбивало меня из колеи. Поэтому, мне редко удавалось отключить голову и ни о чем не думать. Я все время боялась упустить что-то важное. Вот и в тот раз в голове кружилась карусель из того, что «нужно сделать и не забыть».

Легкий толчок заставил меня открыть глаза и прервать мозговой штурм. Поезд начал медленно набирать скорость.

- Ну что, поехали, - глядя в окно констатировал Евгений.

Я тоже повернула голову к окну - мимо нас поплыли огни вокзала, вскоре сменившиеся огнями ночной столицы во главе с Останкинской Башней. Поезд ускорялся, стук колес становился быстрее. Какое-то время мы ехали молча.

Когда мы выехали из Москвы и пейзаж за окном сменился темнотой, Евгений расслабленно откинулся на сидении и обратился ко мне:

- Юлия, а вы из Питера или из Москвы?

- Из Питера.

- Значит, домой?

- Домой. А вы?

- В командировку.

- Надолго? – спросила я, удивляясь самой себе, ведь обычно чувствовала себя скованно в компании малознакомых людей. Но в Евгении было что-то такое, что располагало к себе.

- Пока на неделю, а там посмотрим.

Я кивнула, а у моего собеседника завибрировал телефон, лежавший на столе.

- Извините, - сказал он и открыл сообщение, прочитав которое обратился к Вячеславу, и мужчины начали что-то негромко обсуждать.

А я воспользовалась моментом и снова стала исподволь рассматривать их.

Вячеслава можно было назвать красавчиком – блондин с короткой стрижкой и небольшой щетиной. Его светлые глаза были обрамлены густыми ресницами, которым могла позавидовать любая женщина. Тонкий бежевый джемпер оттенял цвет смуглой кожи.

Евгений – шатен с чуть вьющимися волосами, аккуратно выбрит, под нижней губой - небольшой шрам. Клетчатая рубашка, которая была на нем надета, натолкнула меня на мысль о том, что мужчины или айтишники, или инженеры. Да, вот таким стереотипным мышлением я обладала. Ну что поделать?

К нам в купе заглянула проводник и вывела меня из размышлений. Она еще раз проверила билеты и сообщила об услугах, которые входят в стоимость или которые можно приобрести за отдельную плату.

- Спасибо, - хором поблагодарили мы девушку, когда она закончила свою заученную речь.

- Молодая, неопытная, - улыбнулся Вячеслав, провожая её взглядом.

Я вопросительно посмотрела на него - фраза показалась мне грубой.

- Юль, вы не пугайтесь. Это он не со зла, - вступился за приятеля Евгений. - Просто мы много времени проводим в командировках и видим разных проводников. И от того, насколько формально или неформально они относятся к своей работе, зачастую зависит их заработок. Есть пассажиры, которые не скупятся на чаевые. Чем душевнее проводник, тем больше он заработает. Но это понимание приходит с опытом.

Глава 3.

Я повернула голову в сторону дверного проема, ожидая, что вернулся Вячеслав. Но, увидев стоящего в проходе мужчину, мой внутренний голос забил тревогу: «Нет! Нет! Нет!». Я еще надеялась, что это обман зрения или плод моего воспаленного воображения.

- Я думал, что без тебя поедем, - Евгений поднялся со своего места и протянул мужчине руку.

- Я с Андреем завис, - пожал вошедший протянутую ему руку.

- Юля, познакомьтесь, - обратился ко мне Женя, - Павел, наш коллега.

- Очень приятно, - еле слышно прошептала я, не в силах отвести взгляд.

- Паша, это наша спутница, Юлия, - представил меня Евгений.

Мужчина молча кивнул, закинул небольшую спортивную сумку на верхнюю полку, снял куртку и присел рядом со мной. Дверь нашего купе снова распахнулась – в этот раз на пороге стоял Вячеслав - и Павел переключился на него:

- Что Трофимов? Звонил?

«Этот голос. Его голос. Я не ошиблась. Это Пашка. Мой Пашка!» - я вцепилась в край дивана с такой силой, что пальцы побелели.

- Да, звонил. Результаты экспертизы еще не готовы. Но я ему сказал, что завтра они должны лежать у тебя на столе, - эхом в голове звучал голос Вячеслава.

Мужчины продолжали беседу, но я не понимала ни слова. Звуки доносились будто из-за стены. Мне перестало хватать воздуха, было ощущение, что я вот-вот упаду в обморок. Внутри меня нарастала паника. Я поднялась со своего места, тихо извинилась и на ватных ногах вышла в коридор, плотно прикрыв за собой дверь.

Перед глазами все расплывалось, пришлось даже взяться за поручень, чтобы не грохнуться в обморок. Неимоверными усилиями я заставила себя не разрыдаться. «Он меня не узнал? Или сделал вид, что не узнал?» - спрашивала я себя, глядя в окно, за которым была непроглядная темнота. Только крупные капли дождя быстро бежали по стеклу, словно вторили тому, что творилось в моей душе.

Когда-то я очень ждала нашу встречу. Я мечтала о ней долгие годы, просила Судьбу дать мне еще хоть на мгновение увидеть Пашу. И вот мы встретились, а я умираю. Ни радости, ни облегчения, ничего, на что я так надеялась. Паника, страх, боль обиды – вот то, что в одно мгновение разом навалилось на меня.

В голове закружилась карусель из воспоминаний. И с каждой картинкой из прошлого становилось тяжелее и больнее.

***

Мы познакомились С Пашей почти тридцать лет назад в небольшом поселке в Тверской области. Я приезжала к своей бабушке на каникулы из Ленинграда, он к своей - из Москвы. Паша был старше меня на год. Он рос в семье потомственных военных. Его дедушка – военный пенсионер, который после выхода на пенсию перебрался жить в свой родной поселок, где родился и где были могилы его предков. Папа Паши занимал высокую должность в Москве, а до этого много лет мотался по гарнизонам по всей стране.

Мы жили в одном подъезде, наши квартиры были расположены напротив на одной лестничной клетке. Мы долго не замечали друг друга. Нет, не так. Мы долго игнорировали друг друга, как это бывает, в определенном возрасте, когда мальчики и девочки избегают друг друга. Когда все мальчишки - дураки, а все девчонки - зазнайки. Когда назвать мальчика по имени - значит показать, что он тебе не безразличен и получить в спину «Тили-тесто, жених и невеста». То ли дело крикнуть: «Иванов! Петров! Васечкин!» - ничего личного, все очень официально. Когда не дергать девочек за косички или хвостики – значит «влюбиться».

С Пашей мы даже не здоровались, когда рядом не было родственников или соседей. Просто пробегали мимо с опущенным взглядом. Я знала, что напротив живет мальчик Паша, с бабушкой, дедушкой и младшим братом. Думаю, что его знания обо мне ограничивались примерно тем же.

Так продолжалось ни один год. Все изменилось летом, когда мне исполнилось шестнадцать. Моя внешность перешла из стадии «гадкого утенка» в стадию «какое милое личико и утонченная фигура». Мой взгляд стал более уверенным, я начала замечать внимание противоположного пола. Я стала более внимательно относиться к своему гардеробу и училась пользоваться косметикой. Время, которое я проводила перед зеркалом уже не ограничивалось одной минутой. Я любила покружиться и полюбоваться собой. Меня нельзя было назвать красавицей, но и некрасивой тоже.

Тем летом, в начале августа, к бабушке приехала моя двоюродная сестра Оля из Калининграда. Обычно она проводила большую часть каникул на Балтийском море у других своих родственников. И если приезжала на каникулы к бабушке и дедушке, то не больше, чем на две недели. И я всегда с нетерпением ждала её приезда.

Будучи девушкой энергичной, Оля таскала меня на все окрестные водоемы, в лес, в соседние поселки. Я хоть и бубнила, но была рада сменить обстановку, ведь с бабушкой и дедушкой много не нагуляешься. А все подружки у меня были деревенские, поэтому часто занимались огородами, сбором ягод или присмотром за братьями и сестрами, пока родители на работе. А у некоторых из них уже были серьезные отношения с парнями и им было не до меня. Так что, до приезда Оли, я много времени проводила за чтением книг или одиночным катанием на велосипеде.

Однажды моя энергичная сестра потащила меня на дискотеку в наш сельский клуб. Я бывала там и раньше, но не часто – бабушка не охотно отпускала меня. В тот раз бабуля тоже была категорически против, но Оля не была бы собой, если бы не настояла на своем.

Глава 4.

- Юля, - выдернул меня из воспоминаний мягкий голос Евгения.

- Да? – очнулась я и посмотрела на него.

- Там у вас телефон настойчиво звонит. Я подумал, что может это важно, раз вас ищут.

Я судорожно стала ощупывать себя в поисках телефона – не сразу поняла, что он остался в купе и именно об этом говорил Евгений.

- Спасибо. Я сейчас вернусь. Извините, если он вас беспокоит.

- У вас все в порядке? – он внимательно смотрел на меня. – Может вы нас испугались? Так вы не переживайте по этому поводу. Мы вполне приличные и не обидим, - на его лице появилось подобие улыбки. – Слово офицера.

Я не обратила внимание на его последнюю фразу, так как все еще не могла до конца отвязаться от воспоминаний.

- Женя, извините меня, пожалуйста. Сегодня был тяжелый день, и я просто немного устала. А про вас и ваших друзей я ничего плохого не думала, - сказала я совершенно искренне.

- Ну вот и отлично, - теперь он уже улыбался открыто. – Чай будете?

Я кивнула. Евгений направился в сторону купе проводников, а я так и осталась стоять у окна.

«Что делать? – спрашивала я у себя. – Может попросить проводницу переселить меня в другое купе? Сошлюсь на то, что мне будет не комфортно ночью ехать одной с тремя незнакомыми мужчинами».

Я подождала, пока Евгений возьмет чай, помогла ему открыть дверь в купе и сославшись на то, что мне нужно освежиться, направилась к проводнице. В моей душе поселилась надежда. Я радовалась, что нашла такой простой и логичный выход из сложившейся ситуации - просто перейду в другое купе и никакого Паши в моей жизни опять не будет.

Но моим надеждам не суждено было сбыться. Ни в нашем вагоне, ни в соседних, свободных мест не было. Единственное, что можно было сделать - дождаться остановки в Твери – вдруг кто-то опоздает или не придет.

Я поблагодарила девушку-проводницу и зацепилась за слово «Тверь». Я не надеялась, что появятся свободные места, я просто решила там выйти. Мне было все равно, что за окном ночь и скорее всего придется сидеть на вокзале. Пусть. Хуже, чем сейчас мне уже не будет, по крайней мере морально. А на остальное – плевать.

Я подошла к расписанию, запомнила время прибытия в Тверь, сделала глубокий вдох и пошла на свое место. Дверь нашего купе была открыта, из него доносились тихие мужские голоса. Я постаралась придать своем улицу беззаботное выражение и вошла.

За время моего отсутствия Вячеслав с Пашей поменялись местами и теперь Паша сидел напротив меня.

- Юля, ваш чай, - Евгений показал на стакан в резном металлическом подстаканнике.

- Спасибо, - тихо поблагодарила я.

Прежде чем приступить к чаю, я взяла телефон, чтобы проверить, кто же так настойчиво искал меня. Все звонки были от мамы. Я совсем забыла, ей сказать, что благополучно села в поезд. Я быстро написала сообщение, что со мной все хорошо и что перезвонить не могу, так как все уже спят. Пожелала спокойной ночи и отложила телефон.

Мы с Евгением пили чай, Вячеслав с Пашей листали ленту в своих телефонах. Обстановка в купе была странная. Вроде ничего не произошло, но в воздухе чувствовалось напряжение. Судя по всему, его ощущала не только я. Евгений, хоть и делал вид, что все в порядке, но вел себя не так, как вначале. От его открытости не осталось и следа. Паша не произнес ни слова после того, как я вернулась. Только Вячеслав был спокоен и расслаблен. Он смотрел файлы в телефоне и периодически комментировал их.

Если сначала я решила, что мужчины – инженеры или айтишники, то теперь, по обрывочным фразам, брошенным Вячеславом, я сделала вывод, что скорее всего они военные или полицейские. Мои предположения подтвердились самым неожиданным образом – дверь нашего купе распахнулась, а на пороге, широко улыбаясь, стоял молодой парень.

- Евгений Александрович, товарищ полковник, - обратился он к Жене. - Ну мы же вас ждем, - в его глазах бегал озорной огонек,

- Андрей, тебя стучаться не учили? – совершенно невозмутимо спросил Евгений.

- Ну Евгений Александрович, - ничуть не смутившись и все еще продолжая улыбаться ответил парень. – Мы там с Леной вдвоем уже полчаса сидим. Боюсь, что она это не правильно поймет, - сказал, он чуть понизив голос. - А я жениться пока не собираюсь.

Вячеслав посмотрел на Андрея и рассмеялся в голос. Евгений и Паша улыбнулись. И обстановка в купе мгновенно разрядилась.

- Эх, Андрюша, нам ли жить в печали? - вздохнул Евгений и покачал головой. - Иди, мы тебя догоним.

Парень отдал честь и неслышно закрыл дверь.

- Он не отвяжется. Придется идти, - Евгений посмотрел на мужчин.

Вячеслав пожал плечами, Паша кивнул.

- Юля, не сочтите наглостью, - Евгений повернулся ко мне, – но приглашаю вас составить нам компанию. Пойдемте, немного посидим в ресторане? Да, и не забывайте, что я говорил вам в коридоре, - тут же предвосхитил сомнения, которые наверняка отразились на моем лице.

Я не спешила отвечать, а только растерянно переводила взгляд с Жени на Вячеслава, избегая смотреть на Пашу.

- Юля, если Женя вам что-то пообещал, то так оно и будет. Не сомневайтесь, - неожиданно к разговору подключился Вячеслав. – Тем более там будет наша коллега, Елена. И ей, и вам будет комфортно. А нам будет приятно провести время в вашей компании.

Глава 5.

В вагон-ресторан мы вошли как раз в тот момент, когда поезд полностью остановился. Андрей и Елена сидели за столиком в середине вагона. Кроме них здесь было еще три посетителя.

Молодой человек радостно замахал рукой, когда увидел нашу компанию.

- Коллеги, мы вам место греем, - весело прокричал он и показал на соседний столик.

- Добрый вечер, - к нам повернулась Елена.

Она показалась мне совсем юной. И я засомневалась в том, что она действительно коллега мужчин. По виду она могла легко сойти за чью-нибудь дочку.

Женя представил нас друг другу и взглядом распорядился кто и где будет сидеть. Я оказалась за одним столом с Андреем и Еленой. Евгений присел сюда же. Вячеслав и Паша разместились за столом напротив.

Официантка принесла меню, которое Женя сразу же протянул мне. Я чувствовала себя несколько скованно, поэтому долго не могла сделать выбор, хоть он был и не богат. Пока я соображала, мужчины заказали нам с Еленой шампанское, себе - коньяк.

- Юля? – Евгений посмотрел на меня вопросительно, когда к нашему столику снова подошла официантка.

- Цезарь, пожалуйста, - выпалила я и закрыла меню.

Пока девушка записывала остальные заказы и про меня на время забыли, я нашла взглядом Пашу – он сидел за соседним столом, наискосок от меня. Немного успокоившееся сердце снова ускорило бег. Я стала вспоминать, каким он был и попыталась сравнить с тем, какой он сейчас. Он точно стал мужественнее, на лице появились морщинки, на висках – седина. Да, за эти годы он изменился, как и все мы. Однако в нем сохранились те черты, которые невозможно спутать или забыть.

- Павел Алексеевич, - позвала Пашу Елена, когда официантка, приняв заказы, ушла в сторону кухни.

- Да?

- Мне Андрей сказал, что вы довольны моим отчетом. Это так? – её глаза светились.

Паша перевал взгляд с Елены и пристально посмотрел на молодого человека, а тот в ответ развел руками и пожал плечами.

- Андрей, Андрей, - покачал головой Евгений. – Всему-то тебя учить нужно. Ты слышал выражение, что «болтун – находка для шпиона»?

- Слышал и ни один раз. Но что такого я сделал? – насупился парень.

Паша вытянул руку, давая Андрею знак помолчать.

- Лена, извини, но я бы не хотел в поезде обсуждать служебные дела. В отличие от моего юного коллеги, - он выразительно посмотрел на Андрея, - предпочитаю заниматься этим в другой обстановке. А сейчас предлагаю выпить.

Мы подняли бокалы.

- За знакомство и за Питер, - поддержал его Евгений и посмотрел на меня.

Я кивнула в ответ и протянула свой бокал.

- Да, за Питер, - Андрей снова оживился, когда понял, что публичная порка завершена. – Я так люблю этот город. Я тебе покажу все свои любимые места, - эта фраза была адресована Елене. - Можем на кораблике покататься. Кораблики еще ходят? - спросил уже у меня.

- Если честно, то не знаю, - я пожала плечами и стала вспоминать, когда в последний раз каталась по Неве или каналам. Оказалось, что давно. Наверное, лет семь назад, когда еще был жив Алексей. Мы решили показать детям родной город в период Белых ночей. Удивительно, что прожив всю жизнь в Питере, летний ночной город мы видели реже, чем туристы. Дети были в восторге от прогулки, да и мы с мужем тоже. У нас даже было что-то типа романтического вечера. Алексей заказал шампанское, фрукты, и мы танцевали на открытой палубе.

- Андрей, ты смотри, не забывай, что ты говорил нам в купе! – рассмеялся Евгений и отвлек меня от новой порции грустных воспоминаний.

- Точно-точно, - расхохотался Вячеслав.

- А что ты им говорил? – спросила Елена, с удивлением глядя на Андрея.

- Ерунда, - отмахнулся молодой человек. – Знаешь же, что им только повод дай. Будут потом всю жизнь подкалывать.

- А что нам еще остается? – Евгений развел руками. – Нужно же где-то позитивные эмоции брать при нашей-то работе.

- А по-другому их не получить? Только над коллегами стебаться? – не унимался Андрей.

- Почему же не получить? Очень даже получить. Можно спортом заняться, на рыбалку съездить, анекдоты читать. А еще…, - Евгений замолчал.

Все ждали, что он скажет.

- А еще их можно получать, когда рядом с тобой любимая женщина.

Андрей ухмыльнулся и откинулся на спинку дивана. А я повернулась в сторону Паши и наши взгляды встретились. Понять, о чем он думал в тот момент, я не смогла – выражение его лица было абсолютно невозмутимым. Я же, напротив, почувствовала, что мои щеки начали заливаться краской. Любимая женщина – как сладко и как горько. Я была любимой женщиной мужчины, который совершенно спокойно сидит за соседним столиком и ведет непринуждённую беседу со своими коллегами, делая вид, что мы не знакомы. Мужчины, который растоптал мою любовь, заставив страдать долгие годы.

- Вот вы Юля, - Женя обратился ко мне, чем заставил отвести взгляд от Паши.

- Что я?

- Ваш муж…

Я внутренне напряглась. Любое воспоминание об Алексее давалось мне нелегко.

Глава 6.

У меня снова мелькнула мысль вернуться назад и подождать Вячеслава и Евгения. Но пока я раздумывала о плане побега, не заметила, как оказалась между Леной и Пашей. И путь назад был отрезан. Я шла и молилась про себя, чтобы вагон, в котором ехала Лена, был после нашего. Тогда у меня появится шанс лечь на своё место и притвориться спящей, пока Паша провожает свою коллегу.

На моё счастье так и случилось. Паша открыл дверь купе, пропустил меня внутрь и пошел за Леной в следующий вагон. Я быстро расстелила постель и уже собралась лечь, когда раздался стук в дверь. Я затаила дыхание и после небольшой паузы открыла дверь. Облегченный выдох вырвался из моей груди непроизвольно – в коридоре стояли Евгений и Вячеслав.

- А вот и мы, - улыбнулся Женя.

Я сделала шаг назад и присела на свою полку, чтобы мужчины смогли зайти в купе.

- Паша с Леной ушел? – спросил Вячеслав.

- Да, - ответила я.

Повисла пауза. Я опустила взгляд и стала внимательно рассматривать свои руки, лежавшие на коленках. Как будто могла увидеть там что-то новое. Женя сидел на своем месте, а Вячеслав стоял в проходе, облокотившись на верхнюю полку.

- Не буду вам мешать, - поднялась я, когда тишина стала невыносимой, - пойду умоюсь. А вы спокойно ко сну готовьтесь.

Взяв полотенце, я прошмыгнула мимо Вячеслава и отправилась в туалет. Помимо неловкого молчания в купе, меня стала беспокоила мысль, что мне придется спать в замкнутом пространстве с тремя мужчинами, двоих из которых я знаю первый день. Хоть мы и провели все вместе прекрасный вечер в ресторане, меня внезапно одолело чувство скованности, которое помогло на время забыть о Паше.

Оказавшись в туалете, я закрылась и прислонилась к двери. Моральная усталость навалилась на меня с новой силой. Жутко хотелось оказаться дома в своей кровати, чтобы все, что произошло в этом поезде, оказалось простым сном. И я проснусь, приготовлю завтрак детям и заживу своей привычной жизнью. Жизнью, в которой нет места мужчинам.

Я взглянула на свое отражение в зеркале. На меня смотрела уставшая женщина с потухшим взглядом. Ещё пятнадцать минут назад я не думала ни о чем и наслаждалась ненавязчивым вниманием Жени. Моя внутренняя женщина даже немного приосанилась, начала расправлять помятые крылья, которые были спрятаны под толстым слоем жизненных неурядиц и переживаний.

Но все это было обманом и иллюзией. Стоило мне выйти из ресторана, я мгновенно погрузилась в холод и страх. С меня будто сорвали теплое и мягкое покрывало, в которое я была укутана. И теперь, стоя в закрытом туалете поезда, я остро ощутила всю глупость своего поведения.

«Вернись в реальность, Юля, - говорила я себе. – Ты давно уже не девочка и менять жизнь в твоем возрасте нельзя. Ты должна думать о детях, которым ты так нужна. Вспомни о мужчинах, которые были в твоей жизни? Разве они сделали тебя счастливой? Нет. Все, что они дали тебе – слезы и уныние. Так неужели ты думаешь, что в тридцать восемь лет можно стать желанной и любимой?».

Завершив свой монолог, я чуть не разревелась от осознания того, насколько я одинока, как женщина. И что моё одиночество будет со мной до конца жизни. Я счастлива как мама, но глубоко несчастна, как женщина, которую можно любить и которая умеет любить. Что же я делала неправильно, что заслужила все это? Заслужила флирт в поезде с мужчиной, которого я никогда больше не увижу. Заслужила встречу с мужчиной, который разорвал моё сердце на мелкие части и сделал меня бесчувственной на долгие годы.

Холодная вода помогла мне успокоиться и я, наконец, вышла. Прежде чем отправиться на своё место, я выглянула в коридор. Дверь нашего купе была закрыта неплотно, и я услышала голос Паши, который что-то тихо говорил. Значит он вернулся, пока я была в туалете? Желание идти в купе у меня пропало напрочь. Я решила подождать немного, в надежде, что мужчины уснут, и тогда я тихонько проберусь на свое место.

Сначала, я решила подождать в коридоре, но передумала. Кто-нибудь из моих попутчиков мог в любой момент выйти из купе и увидеть меня. Тогда я выглядела бы глупо. Помедлив немного, я развернулась и вышла в тамбур, где на меня сразу же обрушились холодный воздух и шум колес, стучащих по рельсам.

«Да, долго я здесь не выдержу. Дурацкая идея», - подумала я, обхватив себя за плечи, в надежде согреться. Однако, теплее не становилось. Я устало подошла к окну и прислонилась лбом к холодному стеклу, снова почувствовав сильную усталость. Мне нестерпимо захотелось, чтобы поезд, наконец, приехал на Московский вокзал, а я быстрее оказалась дома. «Ненавижу поезда», - прошептала я, прикрывая глаза.

Мерный стук колес, холод и полумрак тамбура начинали раздражать. На душе было мерзко. Евгений разбередил моё прошлое и я снова перенеслась мыслями к Алексею и нашей с ним жизни. Мы прожили в браке пятнадцать лет. Кто-то скажет, что это приличный срок, кто-то скажет - ерунда. А для нас с Лешей эти пятнадцать лет были очень непростыми, сложными и непонятными. Мы с ним практические не ссорились, помогали и оберегали друг друга, вместе отдыхали, ходили в гости, приглашали к себе друзей, воспитывали детей и регулярно занимались сексом. Но между нами никогда не было не то что любви, но даже влюбленности. Мы были хорошими приятелями или друзьями, но не больше. При этом, каждый из нас, готов был постоять за другого и в любой момент прийти на помощь. Как настоящие верные друзья…Я глубоко вздохнула и убрала голову от стекла.

- Здравствуй, Юля, - за спиной раздался тихий голос Паши, от которого я едва не подпрыгнула на месте.

Глава 7.

Внезапно дверь нашего купе распахнулась – на пороге стоял Женя. Он удивился, заметив нас, обнимающихся в коридоре.

- Я что-то пропустил? – жестким тоном спросил он.

- Юль, иди спать, - сказал Паша.

Я протиснулась мимо Евгения, не глядя ему в глаза.

- Жень, вот сейчас не нужно вопросов, - смогла услышать я, прежде чем закрыла дверь купе.

Я сразу же залезла под одеяло и накрылась с головой. Мне захотелось исчезнуть – слишком много эмоций за один вечер.

Мужчины долго не возвращались, и я уже начала волноваться. Наконец, дверь открылась, осветив купе полоской света из коридора и тут же закрылась, снова погрузив нас во мрак. Кто-то из мужчин встал на мою полку – видимо, чтобы забраться наверх.

- Ты будильник завел? - услышала я стальной голос Евгения.

- Проводник на что? – так же жестко ответил Паша.

Наступила тишина, которую нарушало только ровное дыхание Вячеслава, периодически прерываемое храпом. Я лежала лицом к стене и не могла видеть мужчин. Но чувствовала, что ни Паша, ни Женя не спят. Я боялась пошевелиться. Тело уже начало затекать, но я, закусив губу, терпела. Мне нужно было, чтобы про меня не вспоминали.

Я уснула под утро, наверное, за час до прибытия поезда на Московский вокзал. Сквозь сон услышала, что дверь резко открылась, и проводница бодрым голосом сообщила, что через двадцать минут мы приедем. Я нехотя присела и опустила ноги на пол в поисках обуви. Вячеслав спал, Паша сидел напротив меня:

- Доброе утро, - сказал он.

- Доброе, - я подняла глаза в поисках Евгения.

- Женя ушел за кофе, - словно прочитав мои мысли, сказал Паша.

Я кивнула, поднялась и подошла к зеркалу, чтобы привести волосы в порядок. Щеки раскраснелись, когда я увидела свое отражение - бессонная ночь не прошла даром. Выглядела я ужасно – лицо помятое, тушь размазана, глаза чуть припухли от слез.

Я не смотрела на Пашу, но чувствовала его взгляд на себе.

- Сейчас вернусь, - я схватила полотенце, косметичку и вышла из купе.

На моё счастье туалет был свободен. Я с наслаждением умылась прохладной водой, освежила «ночной» макияж, собрала волосы в хвост и улыбнувшись своему отражению, вернулась обратно в купе, по которому разносился запах кофе. Я с наслаждением сделала глубокий вдох.

- Доброе утро, - поздоровалась я со Славой и Женей.

- Доброе, - ответили они хором.

- Юль, кофе – Паша кивнул на чашку, стоящую на столе.

Я с удовольствием сделала глоток горячего напитка и жизнь снова стала мне казаться не такой ужасной. Мужчины разговаривали о планах на день. Я их не слушала, а смотрела в окно на огни просыпающегося города. «Наконец-то, дома», - подумала я.

- Так, пойду-ка и я освежусь, - Слава поднялся и вышел из купе.

Женя допил свой кофе, поставил чашку на стол и, подвинувшись к окну, задумчиво сказал:

- Погодка питерская. Все, как ты любишь, - посмотрел на Пашу с улыбкой.

Тот в ответ пожал плечами и тоже улыбнулся. Я немного расслабилась – от вчерашнего напряжения между мужчинами не осталось и следа.

- Спасибо за кофе. Я почти проснулась, - сказала я, ставя пустую чашку на стол.

Женя как-то хитро ухмыльнулся и пристально посмотрел на меня:

- Юль, номером телефона не поделитесь?

Боковым зрением я уловила, что ладонь Паши сжалась в кулак. Видимо, вопросы у мужчин друг к другу все-таки остались.

- Ты где работаешь, Жень? – спросил он. – Найдешь сам, с твоими-то способностями.

- Найду, ты прав. Но, может я хотел, чтобы Юля мне сама номер свой оставила.

- Для чего? – Паша чуть наклонился вперед.

Женя не успел ответить – в купе вернулся Слава. Я была рада его возвращению, так как при его появлении и Паша, и Женя, снова приняли беззаботный вид и расслабленные позы. «Детский сад», - промелькнуло у меня в голове.

- Так, проверь – тебе номер машины прислали, - обратился Вячеслав к Жене, заставив того проверить сообщения.

- Да, - Евгений повернул к нему экран телефона.

- Супер. Мы, по-моему, подъезжаем? Там уже толпа с чемоданами на низком старте. – Слава вышел в коридор и остался там стоять у окна.

А мы снова были втроем.

- Юль, ты на такси? – спросил Паша.

- Нет, я на метро.

- Понятно.

Разговор не клеился. В воздухе чувствовалось напряжение, которое меня заставляло волноваться. Я взяла сумку и стала сосредоточенно «искать» проездной. Хотя прекрасно знала, где он лежит – могла достать его с закрытыми глазами одним движением руки. Но мне нужно было чем-то заполнить тишину. Я не могла понять, почему Женя такой загруженный. Вряд ли он хотел со мной закрутить роман. Хоть накануне он и оказывал мне внимание, но я не думала, что он это делал всерьез. Тогда почему он так смотрит на Пашу?

Наконец, поезд остановился. В вагоне началась суета, по коридору сновали люди с багажом. Слава вернулся в купе, чтобы его не затоптали спешащие пассажиры. Женя поднялся и начал доставать вещи. Я же продолжала сидеть на своем месте и не спешила - ждала, когда мужчины уйдут.