Я выбираю хороших парней

Глава 13

Как и обещал Володар, он составил для меня на этот учебный год индивидуальное расписание, в котором гармонично сочетались предметы из разных курсов.

Кроме своего расписания, я обратилась к преподавателям с просьбой предоставить мне задания на следующий год, которые можно было бы сдать экстерном. Мои знания, как всегда, поразили профессоров. В этом мире существует только один способ решения квадратных уравнений — разложение на множители. И когда я решила один из предложенных предметов с помощью дискриминанта, это вызвало у них искреннее удивление.

Что мне особо нравилось. Так это объединение знаний. Мез математических уравнений, невозможно высчитать траекторию и силу магических вливаний. Физика и химия помогали создавать уникальные плетения и артефакты.

Я успешно сдала общеобразовательные предметы, и большинство из них — ещё до окончания учебного года. Это позволило мне создать хорошую основу для того, чтобы сократить учебную программу. Как говорится, «пятилетку за три года». Но, как известно, совершенству нет предела. В отсутствие отвлекающих факторов, таких как студенческие вечеринки, общение с одногруппниками и прочие радости жизни, я посвящала всё свободное время тренировкам и изучению основ магии.

— Ты уже определилась со специальностью? — Володар, по своему обыкновению, контролировал все мои учебные процессы, а также предпринимательскую деятельность.

Артамир и его семья активно занимались массовым производством камней памяти. Я же, в свою очередь, создавала и переносила на них необычные снимки, которые они с успехом размножали, дублируя. Конечно, приоритетом лично для меня были снимки Тварей Грани. Те самые, которые я успела запечатлеть на Тёмной стороне в закуте у Сонима.

Однако Светлые маги всё равно оставались Светлыми. Их по-прежнему пугала мысль о тесном сотрудничестве с Демонами и всем, что с ними связано. Но поскольку монстры были источником редких ингредиентов для зелий и артефактов, Светлым пришлось снизить свой негативный настрой.

— Зельеварение и артефакты.

— Нельзя выбирать оба предмета, нужно выбрать что-то одно.

— Они не отделимы. — Я устало вздохнула. За три месяца обучения я многое узнала и многое поняла. Но до сих пор не могу определиться с тем, какой предмет мне больше всего нравится. Никогда бы не подумала, что именно эти дисциплины меня так увлекут. С артефакторикой всё было более-менее понятно: я всегда любила создавать что-то своими руками, особенно когда была подростком и часами плела украшения. Но вот зельеварение стало для меня настоящим сюрпризом. Я никогда не была большой любительницей готовки, но одно дело — приготовить вкусный обед, и совсем другое — создать яд. Му-ха-ха, внутренняя ведьма просто ликует. Тёмная сторона явно оставила в моей душе свой отпечаток. Пусть и невидный окружающим. — Пойми, чтобы создать взрывной артефакт, мне необходимо особое зелье, которое послужит катализатором. Я с лёгкостью могу приготовить его сама, вместо того чтобы покупать у кого-то или делить с кем-то патент на это изобретение. Тут вопрос не только рациональности, но и доверия.

— Ну а что насчёт этого твоего Артамира? Он же артефактор, вот и пусть изобретает и создаёт свои механизмы. А ты для них вари зелья.

— У нас разный подход. Я полагаюсь на знания своего мира. Использую их, как базу для зелий, что идеально сочетаются друг с другом.

— Милая моя Таня, не ищет лёгких путей. — Володар вздохнул. — В теории, конечно, если ты найдёшь способ договориться с профессорами. То можно написать дипломные работы по двум специальностям. Или в твоём случае, одну работу, но с использованием тем из обоих отраслей. Единственный момент. Это прежде всего выбор темы.

— Тем что объединяют в себе и то и другое множество.

— Ты должна так заинтересовать учебный совет выбранной темой. Чтобы они сами предложили защититься по двум дисциплинам.

— Чтобы заставить кого-то сделать то, что ему не нравится, нужно сделать так, чтобы он подумал, будто бы это была его идея. Отличный план. — Я довольно потёрла руки. Значит так и поступим.

— Таня, не стоит быть столь оптимистичной. Во-первых, ты и так закончишь обучение раньше срока, сдав многие предметы экстерном. Более того, ты даже закончила изучение некоторых магических дисциплин раньше других, что уже вызывает недовольство. И это, не считая всего остального. Во-вторых, ты собираешься завершить одно обучение, но при этом получить два диплома.

— Володар, я не самый популярный человек. Я пришла не только из другого мира, но и с Тёмной стороны. К тому же я связана с самым завидным женихом магической связью, которая, до сих пор, односторонняя. Кроме того, у меня есть необычные знания, которые я получила в своём мире. Всё это, конечно, влияет на отношение ко мне окружающих. Так что не думаю, что, если прибавить ко всему перечисленному мои успехи в учёбе, это что-то изменит. Скорее лишь укрепит сложившееся мнение.

— Вместо того, чтобы изменить отношение окружающих к себе, ты лишь усугубляешь.

— Не стоит прогибаться под изменчивый мир. Пусть лучше он прогнётся под нас, однажды он прогнётся под нас. — Пропела, всплывший в воспоминаниях мотив.

— Вселенная определённо мстит мне за что-то.

— Ой, не дуйся. Это всё мелочи жизни. Учёба, предвзятое отношение окружающих. Я не собираюсь страдать только лишь потому, что меня не приглашают на Ваши великосветские тусовки. Поверь, от этого я только выигрываю. Иначе мне бы пришлось соблюдать весь этот нудный этикет с его правилами и нормами. Не самое продуктивное времяпрепровождение.

— Наши, — сделав кавычки пальцами в воздухе, скривился. — «великосветские тусовки», это самый лучший вариант обзавестись нужными знакомствами. Без них, даже твои знания, опыт и острый ум. Не будут способны создать благодатную почву для продвижения на рынке артефактов и зелий. А без них…

— Мир Светлых утратит своё превосходство перед другими расами. — Подмигнув Володару, рассмеялась. — Поверь, если Светлые не купят. Я продам Тёмным или Фейри. Спрос рождает предложение. Осталось выяснить потребности, а потом их закрыть.

— Ты собираешься торговать с Тёмыми?

— Я собираюсь расширить горизонты возможностей. Как в своих изобретениях, так и в рынке их сбыта.

— Это плохо закончится.

— Не нагнетай. Честно, я не собираюсь бросаться из огня да в полымя. Буду действовать постепенно. В конце концов, у меня от обучения только три месяца прошло. Зачем загадывать настолько далеко вперёд?

— В том то и дело. Что за три месяца учёбы, ты преодолела двухлетний рубеж. Если будешь двигаться такими темпами, то к концу года, окончишь институт. С учётом, что подобных прецедентов ещё не было. К тебе появится повышенное внимание.

— И это отлично.

— Что же в этом отличного?

— Внимание, пусть и негативное. Всё равно остаётся вниманием. Или по-другому, Чёрный пиар. Конечно, более чем неоднозначный метод. Но раз другого не дано, то будем пользоваться им.

— Не представляю, в чём может быть преимущество всеобщего недовольства.

— Привлечь внимание аудитории и повысить узнаваемость собственного бренда. Пока другие будут тратить время, деньги и связи на раскрутку своих товаров. Я всё это получу просто по факту своего существования.

— Очень сомнительно.

— Хорошо, давай по-другому. Как много магов заинтересовали бы камни памяти, изобрети их Артамир? Правильно, немного. У их семьи много необычных изобретений. Но спросом они не пользуются. Так как Ярксе, не вхожи в Ваше светское общество из-за посредственного дара. Но что мы имеем, включи в это уравнение магессу с Тёмной стороны?

— Да, эти переносные камни с реалистичными голограммами и правда разошлись как необычная новинка.

— Володар, ко мне в очередь выстраиваются в попытках получить кадр со своим изображением. Тщеславие — мой самый любимый из грехов.

— Допустим. Сейчас с камнями-памяти, это сыграло свою роль. Камни небольшие, не дорогие. И легко копируют сохранённые изображения с одного на другой. Твой телефон, нужен лишь как посредник, в получении новых снимков. Многие удовлетворяются тем, что есть, не обращаясь к тебе.

— Ты плохо представляешь размах. — Я довольно ухмыльнулась. — Да, камни не дорогие и просты в изготовлении. И это их самый большой плюс. Не хмурься. — Склонив голову на бок, спросила. — Ты, кажется, не видел последних отчётов по прибыли?

— На это, если ты не забыла, просто нет времени. Все свободные часы, я провожу за твоим обучением.

— Теперь мне неловко.

— Я не к тому. Общее время с тобой, не в тягость.

— Тем не менее, с меня это ответственности не снимает. Я нагло пользуюсь магической связью эксплуатируя тебя. Поэтому, предлагаю найти способ искупить накопившийся долг.

— Интересно каким образом?

— Тут мне нужна подсказка. Чего бы тебе хотелось?

— Поцелуй?

— Боюсь для нас он будет значить разные вещи?

— В своём мире ты привыкла выбирать партнёров, основываясь на симпатии. Я привлекателен внешне и приятен в общении. Мы много времени проводим вместе, и, вероятно, ты уже привыкла к моему обществу. Поэтому, возможно, даже без магической связи ты всё же рассмотришь возможность перейти от статуса простого друга к чему-то более романтичному?

— Володар. — Блин, чувствую себя последней стервой. Использую парня на лево и на право. При этом окончательно и бесповоротно поселив его во френдзоне. — Ты хороший парень и очень мне помог, но я…

— Не рассматриваешь меня в качестве партнёра? — Он горько усмехнулся. — Я понимаю, точнее нет, не понимаю. Но я принимаю твой выбор. Что же касается твоего предложения, возможно, есть кое-что, что ты могла бы для меня сделать. — Он встал из-за стола и сказал: — Постарайся не попадаться мне на глаза. Я не знаю, есть ли способ разорвать магическую связь, но я постараюсь его найти. И лучше всего, если ты не будете отвлекать меня от этого своим присутствием.

— Мне жаль, что всё так получилось.

— Поверь, мне тоже жаль.

Он ушёл, оставив меня с тяжёлым грузом на сердце. Хотя я и понимала, что наша дружба основана на магии, но за время нашего общения я успела увидеть в нём друга, возможно, единственного в мире Светлых. Артамир же был скорее коллегой и деловым партнёром, не более того.

Посмотрев расписание, улыбнулась. У второго курса сейчас физическая подготовка, и я решила воспользоваться свободным временем с пользой. Профессор Деметрий известен своей требовательностью и строгостью, но сейчас это то, что мне нужно. Возможно, физическая усталость, которую я чувствую после каждого его занятия, поможет мне избавиться от внутреннего опустошения. По крайней мере, она точно отвлечёт меня от грустных мыслей.

Дни тянулись за днями. Тишина и одиночество стали моими спутниками. Володар больше не приходил ко мне после занятий, не присылал магических вестников с информацией о занятиях, которые я могла бы посещать у старших курсов. Ничего. И пусть разумом я понимала, что сама была виной такого отношения. На душе от этого легче не становилось.

Пытаясь отвлечься от этих мыслей и забыть о своём одиночестве, я с головой погрузилась в учёбу. Теперь всё свободное время проводила на занятиях или в библиотеке. Кроме того, я договорилась с профессором Деметрием о дополнительных вечерних занятиях по боевым навыкам. Уставший мозг и вымотанное тренировками тело были моими верными спутниками в быстром засыпании.

Через шесть месяцев после начала обучения меня официально перевели с первого на третий курс. Это решение значительно упростило мою жизнь. В последнее время я уже не посещала общие занятия своей группы, так как большинство предметов сдала экстерном. Теперь, на третьем курсе, у меня также оставались свободные окна, из тех предметов, что я уже успела сдать, и несколько хвостов, из тех, что остались с первого и второго курса.

Светлые перестали относиться ко мне настороженно, скорее просто привыкли по крайней мере спустя полгода моего нахождения в Олимне. Я перестала чувствовать на себе навязчивое чувство сканирования ауры. Видимо всё же смирились с тем фактом, что я, как и они — Светлая.

Хотя снижению внимания к моей персоне, вероятно послужили и прибывшие по обмену, новые студенты. Фейри. Это были четыре мага с нейтральной магией — два юноши и две девушки. Они были невероятно удивительны, не похожие ни на Демонов, ни на Светлых магов. Фейри выделялись на общем фоне, держась при этом обособленно. Конечности тонкие и костлявые. Волосы, словно множество сложенных крыльев мотылька, при этом у каждого члена Фейри имели свой собственный цвет. Были и полупрозрачные-белые, и такие же прозрачные серые. Даже черные. Их выбеленная кожа, даже на фоне Светлых магов казалась, слишком белой. Что особенно жутко контрастировало с черными глазами в обрамлении белых ресниц.

Фейри Вам не Феи. От промелькнувшей мысли в голове я криво ухмыльнулась.

Они были очень доброжелательны в общении, но при этом держались несколько отстранённо. Создавалось впечатление, что их мысли находились где-то далеко от нас, в другом месте.

С появлением новых студентов в столовой появился ещё один стол для «изгоев». За одним столом, как и раньше, сидела я, а за другим — Фейри. И нет, их не сторонились, как это было со мной. Но всё же эта четвёрка всегда передвигалась только в своём небольшом составе.

— Чужеземка. — Слова, словно шелест листвы донеслись до моего уха. — Так похожа на Светлую, но совсем другая. Иная.

Вскинув голову, посмотрела на своих внезапных собеседников. Как и думала, меня почтили своим присутствием достопримечательные Фейри. От их внешнего вида и голоса, словно мороз по коже. Вероятно, именно из-за этого эффекта Светлые предпочитают держаться от них подальше.

— Мы наслышаны о тебе. — Тут же прошелестело с другой стороны. Оглядевшись, поняла, что Фейри обступили меня по кругу. — И Тёмные и Светлые земли гудят новостями и небылицами о чужеземке, что провалилась сквозь Веера Миров, между уровнями реальностей.

— Теперь ты учишься Светлой магии. — Их голоса, совершенно неотличимые друг от друга. Вызывали жуткое чувство дискомфорта по всему телу. Видимо это и есть эманации?

— Твоя аура чиста. Но не так проста.

— Я убеждена, что в ваших словах скрыт глубокий смысл, но я не могу его уловить. Пожалуйста, объясните мне его. — Добавила в голос уверенности и смело взглянула в глаза последнего говорившего — Фейри. Они были такими жуткими! Удивительно, у Демонов тоже чёрные глаза, но их внешность выглядит гармоничной и естественной. А вот у Фейри — пугающе.

— Мы заинтересованы. Хотим узнать тебя лучше. Понять.

— Понятно, а мне это зачем?

— Проекция Фейри, поможет твоей репутации.

— Сначала ты работаешь на репутацию, потом репутация работает на тебя. Это понятно, но всё же. Зачем мне это?

— Твои знания, могут быть полезны нашему миру. Мы поможем тебе занять достойное место в обществе.

— Весьма заманчивое предложение. Благодарю, я подумаю над ним.

— Мы не предлагаем своё покровительство каждому. — Он склонил голову моргнув. От этого зрелища, меня буквально всю передёрнуло. Его веки закрывались не как у людей горизонтально. Скорее, как у какого-то инопланетянина, вертикально.

— В моём мире есть поговорка. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Это означает, что заманчивые предложения часто связаны с ловушками или скрытыми уловками. Я новенькая в этом мире. И многого не понимаю. Поэтому ко всему стараюсь подходить основательно.

— Дружба с Демоном не совсем соответствует твоим представлениям.

— От чего же?

— Ты Светлая. Светлые не могут дружить с Демонами.

— На каждое правило существует своё исключение. — Улыбнувшись пожала плечами. Пора бы заканчивать этот разговор. Общество Фейри вызывало нарастающее чувство беспокойства. — Но я благодарна Вам за столь щедрое предложение и обязательно подумаю над ним.

— Твой Свет сопротивляется нашей магии. Необычно.

— Светлые маги не испытывают эманаций к нашей магии. Она нейтральная.

— Но ты чувствуешь.

— Интересно.

Шум голосов вокруг становился всё громче, заполняя всё пространство. В голове нарастало напряжение, словно невидимая струна натянулась до предела, и от этого звука закладывало уши. Я чувствовала себя, как рыба, выброшенная на берег. Пыталась вдохнуть, вернуть себе контроль над ситуацией. Но шум в ушах становился всё сильнее, и казалось, что я не выдержу этого напряжения. В этот момент всё исчезло.

Точнее, вернулось. Звуки, голоса. Окружающий мир вновь зазвучал, пространство обрело свои очертания. Голоса Фейри больше не напоминали шелест листьев. Они по-прежнему слегка шипящие, но теперь стали вполне обычными. Интересно, что произошло?

— Я Светлая магесса, обычная представительница Светлых магов. Понимаю, что моё происхождение вызывает интерес и сомнения. Если у вас есть вопросы, я с радостью отвечу на них. Однако прошу вас воздержаться от необоснованных обвинений. В противном случае я буду вынуждена обратиться в соответствующие инстанции для защиты своей чести и достоинства.

— Мы не хотели обидеть тебя. Приносим свои извинения.

— Подумай над предложением, столько сколько нужно.

— Мы подождём.

Фейри расступились, открывая мне дорогу. Я с тревогой оглядела их, кивнула в знак согласия и поспешила уйти. Сейчас мне было неважно, как это выглядело со стороны. Побег, так побег — лишь бы поскорее покинуть эту необычную компанию. Почему-то Светлые предпочитают иметь дело именно с Фейри, а не Демонами. Как по мне, Тёмные гораздо честнее.

Самое обидное даже вопрос задать некому. Что послужило причиной, для устранения эманаций? Моё тело адаптировалось. Или толчком послужило что-то извне? Может сами Фейри явились причиной произошедшему. Сложно сказать, о чём они думают, глядя на их неподвижные лица. Полное отсутствие мимики сбивает с толку.

Не придумав ничего лучше, отправила вестника Артамиру. Стоит послушать, что он скажет на предложение Фейри. Действительно ли оно столько ценное в обществе Светлых.

Мы с моим напарником встретились на аллее, недалеко от купола спортивной арены. Здесь, под сенью деревьев, я наконец ощутила умиротворение. Тревога ушла, и мысли стали более ясными.

— Они предложили покровительство? — Кажется от шока Артамир перестал дышать.

— Да, но я не понимаю, чем мне это грозит. Они же что-то потребуют взамен.

— Вероятнее всего. Но условия всегда можно обговорить. Главное, покровительство Фейри. Да с такими союзниками, любые из твоих изобретений будут всегда в лидерах продаж. Их покровительство распространяется лишь на сильнейшие дома Светлых.

— Это и вызывает беспокойство. Всё кажется слишком привлекательным. Каким-то нарочито удобным для меня.

— Шанс всей жизни, сам пришёл в твои руки, но ты сомневаешься?

— Сомневаюсь, это ещё слабо сказано. Признаться, я в ужасе от их предложения.

— Таня, не глупи. Это же покровительство Фейри.

— И его очень хочется принять, но интуиция подсказывает, что нужно отказаться.

— Для чего тогда меня позвала? — Парень недовольно поджал губы.

— Хотела услышать другое мнение. Сложно принимать решение, основываясь только на своих чувствах. Всегда полезно узнать, что по этому поводу думает другая сторона.

— Это было бы полезно, сомневайся ты в своём решении. Но ты не сомневаешься. Ты приняла его. И пришла просто поставить меня перед фактом. Вот я и спрашиваю. Для чего?

— Мне нужно больше информации. Можно пообщаться с твоими родителями?

— Они скажут тебе тоже самое.

— И всё же?

— Мои родители и вся семья Ярксе уже много лет стремятся заручиться поддержкой Высших мира сего. И самый простой способ достичь этого — расположить к себе Фейри. Однако ты, кажется, просто игнорируешь этот шанс. Мне сложно описать чувства, которые я испытываю из-за твоего решения.

— Я понимаю. Прошу прощения, я не осознавала, насколько для тебя болезненным является этот вопрос.

— Но если ты всё же хочешь обсудить Фейри и их цену за поддержку, то можешь обратиться к тому, кто уже однажды отказался от их покровительства. — Я удивлённо взглянула на Артамира. Неужели кто-то пренебрег таким заманчивым предложением? Мне стало любопытно, кто же это был. — Профессор Деметрий, — ответил Артамир на мой безмолвный вопрос.

— Благодарю. Ты очень мне помог.

Он лишь покачал головой, развернулся и направился к ближайшей передвижной панели. Разговор был окончен. Ну что ж, для себя я уже всё выяснила.

Достав из сумки расписание и с довольной улыбкой посмотрела на него. Занятия профессора Деметрия должны были начаться на арене как раз в это время. Нужно было успеть встретить его до начала.

— Профессор, простите, что отвлекаю. Можно Вас на минуту? Всего один вопрос.

— Татьяна. — Он устало вздохнул, посмотрев на меня. — если ты планируешь заниматься сегодня с пятым курсом. То я не имею ничего против, но форму стоит поменять на спортивную.

— Можно заниматься с пятым? Это приятная новость. Но воспользуюсь Вашим предложением в другой раз. У меня сейчас другие занятия в расписание. — Нервно вздохнув всё же решилась на свой вопрос. — Профессор. Сегодня мне поступило предложение от Фейри. Они предлагают своё покровительство.

— Вы согласились? — Он с силой сжал губы, лицо помрачнело.

— Нет. Есть сомнения. Хотела прежде посоветоваться. Артамир говорит, что стоит принять предложение. Но всё же…

— Ярксе. — Он недовольно поморщился. — Семья талантливых артефакторов со слабым даром. Для них такое предложение было бы подарком. Но не для тебя.

— Нет? Почему?

— Фейри — загадочные существа. Они ведут скрытный образ жизни и могут вмешиваться в повседневную жизнь магов, притворяясь, что хотят помочь, но часто наносят вред. Запомни, Таня, Фейри всегда и во всём стремятся к выгоде. Их не заботят чужие чувства. Они убеждены, что рождены, чтобы править. Даже смеют ставить себя выше нас, Светлых. Им не стоит доверять. Мой тебе совет. Найди убедительный повод для отказа. Будь вежливой, но абсолютно уверенной в своём решении.

— Благодарю вас, профессор. Это именно то, что я хотела услышать. Вы развеяли все мои сомнения. — Я уже развернулась, чтобы уйти, но в последний момент, с улыбкой, добавила: — И я не забыла о вашем разрешении. Со следующей недели обязательно внесу изменения в своё расписание, чтобы включить дополнительные занятия с пятым курсом по ведению боевых атак.

Он лишь закатил глаза, но на его губах заиграла лёгкая улыбка. Удивительно, как сильно изменились наши отношения с первой встречи. Тогда его пренебрежительное отношение вызывало у меня негодование. Однако теперь, спустя полгода и множество тренировок, всё стало по-другому. Он больше не кажется предвзятым, и я с большим удовольствием осваиваю новые знания и техники атак и защиты. Конечно, я не стала настоящим боевиком, но с уверенностью могу сказать, что мой уровень значительно повысился.

Вернувшись в свою комнату в отличном настроении, я задумалась о выборе темы для дипломной работы. На первый взгляд, это может показаться преждевременным, ведь я только на середине третьего курса. Однако я полна решимости и дальше опережать учебную программу. Мои преподаватели уже привыкли к моим просьбам о дополнительных заданиях и возможности посещать занятия старших курсов. Так что планомерная работа над дипломом станет ещё одним шагом к скорому получению заветного диплома.

Иногда я останавливаюсь, чтобы подумать о причинах своей поспешности. Мне кажется, что дело в моём оптимизме. За всё это время мне не удалось найти общий язык со студентами, но с преподавателями дела обстоят иначе. Кто знает, может быть, получив диплом и выйдя из института, я наконец-то смогу найти своё место в этом мире.

Новый день принёс мне приятные новости. Преподаватели приняли все мои дополнительные работы, засчитав их как заочную сдачу по соответствующим предметам. Время, проведённое в библиотеке, не было потрачено впустую. Теперь у меня появилась возможность снова пересмотреть своё расписание. У четвёртых курсов с середины учебного года появились новые предметы. А значит, мне стоит составить план, чтобы удачно вклиниться, точнее примкнуть к ним.

Единственная сложность заключалась в том, что после третьего курса нужно было выбрать специализацию. Я же до сих пор надеялась освоить обе интересующие меня дисциплины. Сейчас важно было тщательно рассмотреть все возможные варианты, чтобы получить знания по обеим специальностям. Возможно, это было слишком амбициозно, но других дел на Олимне у меня всё равно не было.

Продажами занимается Артамир и его семья. Ко мне лишь несколько раз в день, по предварительной записи являются студенты, чтобы я запечатлела их на свой смартфон. В целом, за последние полгода, я кажется успела их всех перефотографировать. А некоторых так вообще по два и три раза. Поэтому в последнее время, не так часто отвлекалась на встречи. К тому-же все прекрасно знали где меня найти. Неизменно каждый вечер, каждого дня, я была либо в библиотеке, либо на тренировке. Иногда одни занятия шли сразу за другими.

В своих размышлениях за обедом, пролистывая информацию по занятиям у четвёртого курса, не сразу заметила, как за моим столом прибыло. Подняв глаза, увидела новых знакомых.

— Доброго дня. — Да чтоб Вас Фейри, Церебр покусал.

— Приветствуем Татьяна.

— Мы пришли за ответом.

— Решение Вами было принято ещё вчера.

— Но всё же, хотим рассказать о том, как много Вы потеряете в случае отказа.

— И как много приобретёте, впустив нас в Ваш ближний круг.

— Знакомства.

— Правильные знакомства могут облегчить жизнь.

И это я считала Демонов искусителями? Простите меня, дорогие мои Демоны. Я должна была понять, что в этом мире не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Те, кого я считала Темными, оказались отзывчивыми и щедрыми ребятами. Светлые, хоть и производят впечатление снобов, на самом деле являются требовательными, но при этом готовыми делиться своими знаниями со студентами. А что касается Фейри… О, это как минное поле! Шаг в сторону — и… бах! Вот ты уже перед кредиторами, с векселями о задолженности и тоской в глазах. И это ещё в лучшем случае.

— Мне было очень приятно получить от вас столь щедрое предложение. Но в сложившихся обстоятельствах, когда я являюсь всего-навсего студенткой третьего курса. Рано говорить о каком-либо взаимовыгодном сотрудничестве. Может оставим этот разговор до выпуска? — Мысленно перекрестившись левой пяткой, продолжила. — Вам же известно, что все изобретения, созданные во время обучения, являются собственностью Института? — Кажется, это вполне разумный аргумент. По крайней мере, у меня есть время, чтобы подумать и найти наилучший выход из этой ситуации.

— Что ж. Мы вполне способны дождаться окончания года.

— Эм, у меня сейчас только третий курс. Не пятый.

— Через месяц будет четвёртый, к концу года пятый.

— Диплом.

— Выпуск.

— Свободная дипломированная магесса.

— Верный соратник для Фейри.

В их голосах снова звучал шелест. Это что, какое-то внушение? Возможно, я и сама рассматривала вариант окончить четвёртый курс к концу этого года. А следующий год посвятить пятому курсу и написанию диплома. Хотя пройти четыре года за один. И потом целый год изучать программу пятого курса. Теперь эта затея кажется лишь напрасной тратой времени.

— Не будем спешить. Время покажет.

— Время расставит всё на свои места. — Так Фейри. А вот сейчас и правда от Вас у меня мороз по коже. Это ещё что за фокусы?

Что может быть страннее этого разговора? Так наверное известие о том, что так называемые студенты по обмену, отбыли на свою территорию. Всего сутки прошли, а их уже и след простыл. Надеюсь, этот визит был не ради меня. Хотя вероятно, они вполне успели сделать то, ради чего приезжали и заодно со мной переговорить. В любом случае после их отъезда, словно дышать стало легче.

— Ну так что, ты им отказала? — Артамир, стоял напротив меня, недовольно хмурясь.

— Не совсем. Мы договорились обсудить все моменты после моего выпускного.

— Значит окончательное «нет», не прозвучало?

— К сожалению, не могу тебя обнадежить. Решение уже принято, и мне нужно только найти более подходящий способ сообщить им об этом.

— До выпуска у тебя ещё есть время. Может и передумаешь.

— Возможно всё, но не всегда и не для всех.