Я знаю, что ты есть

Глава 18

Вероника проснулась и осмотрелась по сторонам. Вчерашний вечер она помнила смутно и не понимала, как здесь очутилась. Сев на край кровати, стала вспоминать, что произошло. Последнее, что ей вернула память — она садится в машину к Ван Со, и все. Ника на цыпочках подошла к двери и тихо открыла ее. Увидев знакомую обстановку, поняла, что находится в квартире Ким Ван Со. За окном давно был день, судя по урчанию в животе, вполне возможно, что и полдень. Девушка прошлась по квартире и, обнаружив крепко спящего мужчину, улыбнулась. В животе снова звучно заурчало, и Ника решила немедленно что-нибудь съесть. Она прошла на кухню и открыла холодильник. Отыскав четыре яйца, молоко и овощи, решила приготовить незатейливый завтрак.

Аромат свежеприготовленной еды разнесся по квартире, в гостиной послышалось шевеление и бурчание. Немного погодя сонный и лохматый мужчина встал с дивана и направился на запах. Девушка даже не заметила, когда именно хозяин появился в дверях, с интересом наблюдая за ней.

— Что готовишь? — поинтересовался он.

Девушка вздрогнула и уронила вилку.

— Напугал! Омлет с овощами, — ответила она.

— О, вкусно хоть будет? — подмигнул он.

Девушка повернулась к нему и кокетливо пропела:

— Конечно же, нет. Так что можешь даже не пробовать.

— Ну вот еще. Обязательно попробую и, если не понравится, каждый день будешь готовить, пока не научишься, — пригрозил он с широкой улыбкой.

— Ничего себе! Мои услуги дорого стоят, — Ника разложила омлет по тарелкам.

— Уверен, мне удастся их оплатить, — не уступал Ван Со.

— Приятного аппетита, — произнесла она и приступила к трапезе.

— Эй, это что такое? Ты почему ешь без меня? — нахмурился мужчина.

Вероника застыла с полным ртом. В памяти тут же пробежали буквы статьи о том, что в Корее не принято начинать есть, если старший член семьи к еде еще не приступил. А так как Ван Со был старше нее, претензия была вполне обоснованная.

Парень засмеялся и, сев напротив, произнес:

— Ешь, я пошутил!

Девушка медленно стала жевать, а потом спросила:

— А почему ты меня в отель не отвез?

— Ты спала как убитая, не проснулась даже, когда я тебя из машины вытаскивал. Как думаешь, что бы в отеле подумали, если бы я тебя на руках туда принес? — ответил он с набитым ртом, жадно уплетая содержимое тарелки.

Вероника усмехнулась и одобрительно покачала головой. Затем перевела взгляд на часы.

— Спасибо, что дал мне выспаться, — поблагодарила она, — но, по-моему, я у тебя загостилась.

Было уже четыре часа пополудни, и, чтобы не дожидаться неловкой ситуации, которая могла возникнуть между двумя молодыми людьми, она засобиралась в отель.

— Ты мне не мешаешь, да и места в квартире много, — начал Ван Со.

Вероника улыбнулась и ответила:

— Мне действительно пора. Переодеться, ванну принять…

Ван Со не хотел, чтобы она уходила, но понимал, что это неизбежно.

— Я отвезу, — предложил он.

Гостья не стала возражать, тем более что район был закрытый и привлекать внимание вызовом такси не лучшая идея. Статуса знаменитости Ким Ван Со тоже никто не отменял, поэтому осторожность была превыше всего.

— Долго мне еще носить эту штуковину? — послышался вопрос из гардеробной.

— Ты об амулете? — сразу догадалась гостья.

Ван Со вышел в свежей рубашке и джинсах, кивнув в ответ.

— Думаю, можно уже снять, — ответила она, — куклы-то больше нет.

Ван Со снял с шеи оберег и повесил его на крючок возле двери, прижимая торсом девушку к стене.

— Ты уверена, что тебе нужно в отель? — промурлыкал он Нике на ухо.

Волна мурашек пробежалась по всему телу.

— Пора ехать, — кивнула она и ловко повернулась, освобождаясь.

Ван Со лишь усмехнулся.

Молодые люди двигались по шоссе, не нарушая скоростной режим — спешить было некуда. Парень прокручивал в голове один вопрос, но никак не решался его задать. Вероника заметила это и решила ему помочь.

— Мне до сих пор не верится, что все это с нами произошло. Это как же нужно было выплести судьбы, чтобы они пересеклись, — начала рассуждать девушка, не отрывая взгляда от дороги.

Автомобиль стал снижать скорость и остановился на обочине. Ван Со повернулся к Нике и спросил:

— Если бы была возможность пройти через все это заново, ты согласилась бы?

Ника ждала любого вопроса. Она мысленно репетировала различные вариантов ответов, но к такому вопросу была явно не готова. Она максимально скрыла свое смятение и, отведя глаза в сторону, ответила:

— Даже врагу не пожелаешь пережить это заново. Но если нужно будет спасти твою жизнь снова — я сделаю это.

— Ты не поняла. Ты бы прошла все это заново? — настаивал мужчина.

— Да, — уверенно ответила она.

— Спасибо, — наклонил он голову, и они продолжили путь.

Это было не просто «да». Это было доказательство того, что он в ней не ошибся, что она именно та, кого он искал. И этим коротким словом девушка изменила его мир. В один момент жизнь разделилась на «до» и «после». И как бы ему ни было комфортно в прошлом, до встречи с Никой, он не хотел больше продолжать свой жизненный путь без нее.

К отелю Ван Со подъезжать не стал, остановившись метрах в пятидесяти от него. Вероника уже собралась выходить, но мужчина остановил ее, взяв за руку.

— Я благодарен тебе за все, что ты сделала для меня. И буду помнить это до конца жизни, — произнес он и замолчал.

Девушка напряглась. Руки похолодели, биение сердце предательски отзывалось в голове, и Ника не понимала, к чему он клонит.

— Я прошу тебя хорошо думать, прежде чем ты ответишь. Моя жизнь — не сказка, я постоянно нахожусь на виду, и каждое мое действие становится темой для обсуждения. Готова ли ты отказаться от своей свободы и занять место рядом со мной? — спросил Ван Со, не отпуская ее рук.

Вероника предполагала, что он хочет ей что-то сказать, но уже во второй раз за сегодня он застал ее врасплох.

— Ты… делаешь мне предложение или я что-то не так поняла? — переспросила она.

— Да. Я предлагаю тебе стать мои партером, другом, той, кому я смогу доверять.

— Я обязательно подумаю над твоими словами и дам тебе ответ, — Ника подарила ему улыбку, медленно вытащила руку из его ладони и вышла из авто, помахав рукой.

Ван Со стоял на обочине до тех пор, пока она не вошла в отель, только после этого он смог уехать.

Чтобы не привлекать внимание персонала, девушка максимально скрывала свои эмоции, которые разрывали ее изнутри. Только войдя в номер, она позволила им вырваться на свободу. Она не верила своему счастью и в какой-то момент даже засомневалась, а то ли услышала. Однако еще раз прокрутив в голове слова Ван Со, поняла, что именно «то».

На следующий день Ван Со предстояло уладить свои дела с партнерами, но его ждал очередной сюрприз. По условиям контракта, если одна из сторон нарушает договоренности без каких-либо оснований, виновная сторона обязана выплатить потерпевшей стороне неустойку. Учитывая тот факт, что гонорары знаменитостей были огромными, неустойка тоже получалась внушительной.

К счастью, только один контракт был нарушен, по остальным работа только должны была начаться.

Всю ночь Ван Со проворочался. Ему снилось, что он принимает пенную ванну

посередине улицы и все вокруг снимают это на телефон. Вскочив с кровати, понял, что это всего лишь сон, выпил воды и снова заснул. Утром он проснулся в неважном расположении духа. На то время, что актер боролся с «демонами», его питомца забрала домработница, и сегодня Донгсу должен был вернуться. Ван Со уже соскучился по своему другу, и его отсутствие добавляло раздражения.

Мужчина уже собирался выходить, когда в дверь позвонили. На пороге стоял курьер почтовой службы, держа в руках несколько конвертов. Ван Со забрал корреспонденцию и, пробежав глазами по адресам отправителей, принялся торопливо раскрывать конверты один за другим. Тексты писем были написаны словно под копирку. В каждом сообщалось о расторжении контракта по причине потери доверия к исполнителю. Если бы Ван Со мог предъявить медицинское заключение о своем состоянии, которое повлекло невыполнение обязательств, договоренности можно было бы сохранить. В данном случае объяснить что-либо не было возможности. Никто ему не поверит.

— Все-таки Вам удалось отомстить мне, Директор Ки, — поморщился он.

По сорванному контракту необходимо было выплатить неустойку, и это тоже подливало масло в огонь. Новость о срыве одного контракта разлетелась молниеносно, и именно по этой причине многие компании отказались от услуг знаменитости, объясняя это тем, что не могут идти на неоправданные риски.

Ехать куда-либо уже не было необходимости. У него была пара предложений на роль в сериалах, поэтому он решил не затягивать и использовать этот шанс, но и здесь потерпел фиаско — крайний срок ответа был вчера, и все роли уже оказались распределены.

— Вот черт! — выругался Ван Со и отбросил письма в сторону. — Что же делать?

Нужно было разруливать ситуацию. Но как?

В обед питомец вернулся домой, и это была долгожданная встреча для обоих. Пес не мог оторваться от хозяина, визжа от радости и не упуская возможности лизнуть того в лицо. На время мысли парня переключились на самого близкого для него члена семьи, а когда эмоции поутихли, проблемы снова вышли на первый план.

Актер прокручивал в голове возможные варианты реабилитации в обществе. Его пиар-менеджеры уже готовили материал о недоразумении, произошедшем между деловыми партнерами. Упасть всегда легче, чем подняться и удержать свои позиции. Есть рейтинг — есть деньги, нет рейтинга — о тебе все забыли.

Вечер Ника и Ван Со собирались провести вместе. Перед выходом Ван Со написал ей: «Одевайся теплее!», но все равно взял с собой уютный плед.

Когда часы показали назначенное время, автомобиль Ван Со уже стоял в указанном месте. Вероника спокойно подошла и села на заднее сиденье.

— Пересядь вперед! — попросил мужчина, и девушка послушно выполнила просьбу.

Если посмотреть на различные народы, населяющие наш мир, можно смело сказать, что мы все разные, но как бы мы ни пытались скрыть проблемы, наши эмоции предательски выдают нас: взгляд, голос, вздох и прочие невербальные признаки.

Ван Со приветливо улыбнулся спутнице, но что-то определенно было с ним не так. Пока они ехали, девушка время от времени бросала взгляд в сторону мужчины, и сердце подсказывало: «Что-то снова произошло».

Несмотря на то, что их отношения были непродолжительными, Ника интуитивно понимала, как себя нужно вести с этим человеком, и это давалось ей легко и непринужденно.

Всю дорогу они молчали. Наконец, автомобиль остановился.

— Куда мы приехали? — поинтересовалась Ника.

— Я подумал, что ужин на природе будет отличной идеей после всего произошедшего. Пошли? — предложил он с легкой улыбкой.

Ника кивнула, и они направились к веранде, которая располагалась на берегу реки. Вечер был тихим, но осень уже не баловала теплом.

В Южной Корее места для пикника строго обозначены. Нельзя остановиться там, где заблагорассудится, и разжечь костер. Место, куда приехали наши герои, было площадкой для кемпинга «Нанчжи» — в Сеуле, между мостами Сонсан-тэгё и Каян-тэгё. Это то самое уникальное место, когда не нужно далеко ехать, чтобы оказаться ближе к природе; поразительно, насколько оно отличалось от шумного города. С берега реки Ханган открывались прекрасные виды. От шумных трасс площадку отгораживала полоса деревьев. Это было прекрасное место, где можно было приятно провести время с друзьями и близкими. Вероника, словно завороженная, внимательно изучала вновь открывшийся для нее мир.

— Как здесь красиво! — наконец поделилась она своими впечатлениями.

— Я знал, что тебе понравится, — улыбнулся Ван Со.

— Вот там, чуть дальше, находится круглый мостик в форме радуги. Если его перейти, можно увидеть парк «Ноыль» — один из пяти парков, входящих в состав огромного Комплекса отдыха. Когда-то на его месте была свалка, а сейчас это один из самых красивых парков столицы, — с гордостью рассказал молодой человек историю этого прекрасного уголка природы. — Здесь и воздух совершенно другой, чистый и свежий, — продолжил он.

На одной из веранд их ждал персонал ресторана. Молодой человек позаботился о том, чтобы в этот вечер никто не смог им помешать. Меню включало в себя одно из самых популярных и любимых в Корее блюд: жареные на гриле свиные шкурки, запеченные свиные ножки, а также кимчи, фрукты, напитки и еще множество закусок ждали своего часа. Наконец пара заняла свои места.

— Мы еще ни разу не пили с тобой ничего крепче кофе, этот пробел нужно заполнить, тем более есть отличный повод — завершение этой истории, — произнес Ван Со и налил в стаканы алкоголь.

Ника поменялась в лице — не то чтобы она не употребляла алкоголь, она пила его предельно мало и только в хорошо знакомой компании. Несмотря на то, что они довольно много времени провели вместе, распивать алкоголь с мужчиной Ника была не готова. Мысли хаотично заплясали в голове: «Что будет-то?» Но она все-таки взяла стакан в руки.

— Я хочу выпить за судьбу, которая нас с тобой свела. Я никогда не думал, что моя жизнь может зависеть от хрупкой девушки, которая на самом деле сильнее многих. За тебя! — произнес тост Ван Со и, легонько прикоснувшись к ее стакану своим, осушил до дна.

Несмотря на то, что парень не показывал виду, что его что-то беспокоит, Вероника все-таки решила это выяснить.

— Некоторые люди живут вместе всю жизнь и не проходят такие испытания, которые пришлось пройти нам. Я вижу, тебя что-то беспокоит, и я хочу знать, что это, — напрямую спросила она.

— Я не хочу портить наш вечер. Есть сложности, но они решаемы, — начал было Ван Со, но Ника его остановила.

— Если у тебя есть проблемы, я вправе знать о них. Что случилось? — повторила она вопрос.

— Все заключенные ранее контракты расторгнуты, я практически безработный, — коротко ответил он.

Девушка не впала в панику, не стала верещать «боже мой, что же теперь будет», как ожидал Ван Со. Она абсолютно спокойно восприняла информацию, и это его насторожило.

— И что? Иногда, чтобы сделать прыжок, стоит остановиться и восстановить силы. И это время, видимо, настало, — произнесла она.

— Не все так просто. Я не считаю себя суперталантливым актером, есть люди, которые играют лучше меня. Именно поэтому случившееся — существенный удар по моей репутации, — открылся он.

— Нет-нет-нет, даже не смей так думать. Ты уникальный человек с неподражаемой харизмой, тебя любят и поддерживают поклонники. Все стремятся на вершину Олимпа, но никто не задумывается, что там холодно и одиноко. Кто тебе внушил это? Твою веру в себя подрывали те, кому было невыгодно твое движение вперед и вверх как по карьерной лестнице. Они только преследовали свои интересы. Никто не задумывается, какой ценой достигается этот успех, чем приходиться жертвовать. Я запрещаю тебе думать обо всем этом в негативном ключе. Ты лучший, и у тебя все получится, — завершила речь Вероника.

Парень даже не сразу сообразил, как нужно реагировать в подобной ситуации. Он никогда не слышал таких слов от девушек. Ван Со сидел и ошарашенно смотрел на свою спутницу. По выражению лица она поняла, что своей пламенной речью вывела человека из равновесия, и чтобы как-то сгладить ситуацию, ничего не придумала лучше, чем состроить эгьё. Ван Со тут же пришел в себя.

— Ты действительно так думаешь? — удивленно спросил он, подливая им обоим алкоголь.

— Да! — уверенно ответила она.

Позже они сменили тему разговора и беседовали уже обо всем и ни о чем. Вечер сменила ночь, и стало достаточно холодно. Нужно было возвращаться домой. Ван Со вызвал менеджера Чона, чтобы тот развез их по домам. Выпито было достаточно, чтобы проснуться вместе. Но холод ночи отрезвлял, и девушка держала контроль над ситуацией.

Ожидая своего «трезвого водителя», Ван Со не удержался и поцеловал Веронику — она была не против. И кто знает, чем бы дело закончилось, будь они в более подходящей обстановке. Свет ксеноновых фар прервал их страстный поцелуй. Приехал менеджер О, и они, поддерживая друг друга, направились к автомобилю.