Не смогла оторваться от надоедливого змея, так что по городу мы гуляли вдвоем. Он оставил машину, сказав, что нам не помешает свежего воздуха. Ну да, ну да, гонки по лесу, в общем, нам не дали свежего воздуха, зато прогулка по городу обеспечит здоровых легких.
В одно время каждый из нас погрузился в свои мысли, а потом Максим начал меня доставать разговорами.
— Как, спалось? — спросил он.
Я начинаю думать, что Максим может когда хочет становиться дурачком.
— Хорошо. — сухо ответила ему. — Расскажешь, куда идем? — он не утихал.
Решив, что все равно узнает, если идёт за мной хвостик, я начала была ему рассказывать обо всем, но тут же закрыла рот. К нам подлетела женская тела, иначе и не скажешь, потому что за ее скоростью я не успела увидеть ни лица, ни выражения. Она просто прижалась и обняла его за шею, и начала его целовать.
— Ииии… Максик, как же я скучила!!! — единственное, что я смогла понять из ее визга.
На мгновение Максим замер. А потом как-то вяло попытался отодвинуть приставалу. Мне стало холодно и некомфортно. Не знаю, что со мной произошло.
Я быстро пошагала вперед, глядя на карту в телефоне, там я вбила адрес нотариуса. Сзади послышался голос Максима, сначала он пытался что-то объяснить, а потом звать меня. Я не оглянулась, продолжая шагать еще быстрее, почти переходя на бег. Помню, как уговаривала себя, что Максим мне не нужен и мне все равно, но за последние дни он успел залезть мне под кожу своей назойливой защитой.
А сейчас подтвердилась моя теория, что он меня защищает по найму, и все. Было обидно и очень одиноко. Я действительно осталась одна, и никому не нужна. И в следующее мгновение захотелось дать себе подзатыльник, у меня есть Яга, у нее тоже кроме, меня, никого нету. Стало стыдно за свои эгоистичные мысли. Только и думаю о себе, да о себе. Быстро доехав до первого назначения, меня уже ждали. Нотариус оказалась очень приятной дамой лет сорока в дорогой элегантной одежде. Она меня проводила и пригласила в кабинет.
— Садись, Лика. У нас разговор не официальный, меня попросил твой дед по старой дружбе передать тебе это. Видимо, сам он это не мог. — сказала размеренным и приятным голосом женщина. — Вы его недавно видели? — присела в кресло и расслабилась. — Да, он на днях заходил ко мне, вспоминать… эмм… молодость, передал для тебя вот это.
Протянула мне женщина деревянную шкатулку с замочком. Шкатулка была очень старой, на ней были вырезаны символы, похожие на… да не знаю, на что они похожи, это были крючки равновеликих диаметров.
— Вася сказал, что ключ у тебя есть, и чтобы не боялась никто, кроме тебя, это не сможет открыть. — тихо, смущенно сказала моя собеседница.
Значит, Вася? Так называл моего дедушку практически никто, только Василии Игоровичи. А эта дама видимо давно и тесно знакома с моим родственником.
— Он не сказал вам, куда ушел? — с надеждой спросила я.
Женщина с грустью покачала головой и направилась к двери. Намек я поняла и тоже встала, чтобы уходить. Но на выходе дама остановила меня, придержав за запястье, и прошептала:
— Лика, никому не доверяй, кроме своей силы, и ни с кем не договаривайся о чем-либо, твое слово слишком большую силу имеет, и даже ты не сможешь его нарушить. На выходе меня ждал Максим, я сделала вид, что он для меня невидимка, и направилась ко второму адресу. Он шел за мной и молчал. Я не выдержала и спросила в лоб:
— Кто это девушка, что так горячо тебя обнимала?
Он открыл рот, словно в ахе, и молча пошел за мной. Эта обстановка меня нервировала. Резко повернулась и выставила палец в угрожающей форме:
— Не смей ходить за мной! Не смей мне говорить о какой-то неземной любви! Ты о слишком многом умалчиваешь, чтобы считаться моим другом, просто уйди из моей жизни!
Он также молча взял мой палец и облизал его, а потом нежно притянул к себе и поцеловал страстно, пылко. Я в ступоре не двигалась, это было выше моего понимания. Мозг отключился, и я ответила на поцелуй, мой ответ был голодным рыком зверя. Я потерялась в ощущениях и не хотела придавать оттенок происходящему. Прижата к его большому мускулистому телу, я таяла как мороженое на солнце. Все было так, как я хотела, холодными одиночными ночами. В эту минуту я чувствовала себя нужной и желанной, прямо как тогда в ванне, когда он просил меня его согреть.
Как я могла подумать, что он мне не нужен? Нужен! Зарылась пальцами в его короткие светлые волосы. От моего стона он прижал меня сильнее и углубил поцелуй. Немного приподняв губы от моих, он двинулся губами по моей щеке к уху и прошептал:
— Назови меня своим, девчонка, умоляю!
Да, тон голоса действительно был умоляющим, для него это было очень важно. Я медлила, сознание начинало приходить ко мне и говорить, что тут есть подвох, какой-то ритуал, я еще не знаю какой, но подружка деда вовремя предупредила меня о силе моих слов. Если это какой-то ритуал, и я назову его своим, а потом передумаю или всё пройдет, то эти слова невозможно забрать обратно, и тогда мы будем связаны. Почему так важно для змея, чтобы я его признала своим?
Я окончательно пришла в себя и оттолкнула от себя Максима. Он опомнился, плечи его поникли. Сейчас этот большой мужчина казался мне маленьким брошенным ребенком. С усилившимся дыханием я вытерла рот рукавом. Нет, мне не было не приятно, но хотелось, чтобы он понял, как мне не нравится недосказанность:
— Расскажешь, почему тебе это нужно? — А ты хочешь об этом знать? — спросил он, также не глядя на меня. — Ну, если я в этом участвую, то да, наверное, мне нужно знать, о чем ты меня так настойчиво просишь. — Вот прямо ничего не понимаешь? Не поверю, что твой дед хотя бы на прощание не говорил тебе о том, какие вы великие и особенные существа и что Яга для змея это высшее благо в мире не-людей, — он сказал всё это с такой иронией. — О чем ты вообще говоришь? Какое благо? — Вот такое! — развел он руками. Могли многое, и огнём дышать и в землю закапывать одним пальцем, да вот душа наша тянулась только к той, кто светом всем своим существом излучала. Тянет змея к Яге, понимаешь? Когда вас начали изгонять, змеи встали на защиту своих любимых, но не успевали. Тогда ведьмы рода Яги начали исчезать, а змеи уходили за границы и больше не возвращались.
На одном дыхании рассказал Максим какую-то романтическую сказку.
— Максим, оглянись, на дворе двадцать первый век, какая тут любовь до гроба? Ты сейчас можешь влюбиться в любую девушку и прожить с ней, тебе не нужна ведьма. А что, если бы ты меня не встретил?
— Ничего. — он покачал головой. Просто взял бы и пошёл дальше из одной к другой, и это как и раньше не приносило никакой радости, одна лишь разрядка на месяц другой. Такова была и эта девчонка, что сегодня встретилась нам. Дурочка. Вместо того чтобы свою жизнь наладить, она думает, что я к ней вернусь. — Да ты дамский угодник! — я насмешливо растянула улыбку. Мне были неприятны слова о той девушке и о том, как он ищет разрядку. — А если ты ошибаешься и я не та? — Не ошибаюсь! Я знаю. Я чувствую твоё присутствие за несколько метров, моя сущность мурчит рядом с тобой в прямом смысле этого слова. Ты мне нужна, и я докажу тебе, что могу быть полезным для тебя, только не отталкивай.
За разговорами мы дошли и до второго пункта назначения. Хотела зайти, но Максим мне не дал. Он оттолкнул меня к живой изгороди и закрыл мне рот рукой. Я не дура, быстро оглянулась и увидела Марину, и ещё двух людей идущих к тому же офису, что и я. Значит, нашла меня гадина, но как?
Эта гадина пропустила своих людей вперед в здание, а она задержалась на улице и начала вести носом по воздуху, как собака. Мы не двигались и даже не дышали. Я уже расслабилась, потому что она шагала вперед, но в один миг всё изменилось. Маринка с необъяснимой скоростью подошла к нам, а у неё в руке блеснула сталь. С криком Максим повалился на меня, а потом вообще начал опадать на землю. Мне хотелось закричать, как только я поняла, что она делает за спиной у Максима, он ведь меня прикрывал этой спиной. Я удержалась от крика и выпустила его на землю. Всё равно не удержала бы, но вот кикимора была угрозой, которая неумолимо двинулась ко мне. Я быстро вспомнила о новых приемах, которым научила меня во сне Яга, протянула к ней обе руки с раскрытыми ладонями и начала пропускать через себя от земли чистую жизненную энергию. Она чувствовалась как раскалённый воздух летним днем над песком. Маринка застыла с ножом в руке, а глаза ее остекленели. Как мне объяснили ведьмочка ночью, энергия, которой мы управляем, выступает едой для тех, кто не имеет своего резерва, они часто отнимают это у других. Одно из таких существ выступает кикимора, то бишь моя бывшая подруга. Она научила меня вызывать к энергии земли, которая является одновременно и жизнью, и смертью. Я почти расслабилась и уже хотела поднять Максима, который начал синеть как мертвец, но не тут-то было. Она рванулась и освободилась от моих цепей. Рука её махнула в мою сторону, и я машинально выставила одну руку, второй искала пульс у Максима, как мою руку пронзила стали ножа и острая боль, а через вены пробежали огонь. Вот тут я не сдержалась. Закричала от боли и резко отдернула руку вместе с ножом. Боже! Какая невыносимая боль охватила меня. Маринка широко улыбнулась и наклонилась надо мной. Почему никто не подходит к нам? Как такое возможно, что от моего вопля даже не разбились окна в соседних зданиях?
Через неуемную боль я снова начала накапливать энергетические волны из окружающей среды. Но не успела. Эта гадина опять взяла меня за волосы. Да что такое? Как что меня хватают за космы, я даже не привыкла за ними ухаживать. С того момента, как я стала Ягой, они еще выросли и теперь были до опы. Дернула головой, и пряди запутались ещё сильнее в пальцах кикиморы. Другой рукой она выдернула нож из ладони и опять махнула им. Закрыла глаза и из последних сил молилась всем, кого помнила. Даже через веки почувствовала яркий свет и вскрик Марины, которая отлетела на добрых пару метров от меня. Быстро встала и начала ощупывать грудь, к которой направлялся нож, и нашла на шее маленький кулон, висящий на простой нитке. Кулон был простой фигуркой человечка, выполненной из глины. Я замерла от неожиданности. Никогда не носила рукоделия и тем более так бездарно изготовленные. А потом вспомнила, как Мать-Земля спросила меня о защитном амулете.
Кикимора лежала на земле в отключке и не двигалась. Я, не теряя времени, с большим трудом повернула Максима и начала его поглаживать по щекам. Макс с трудом открыл глаза и попытался встать. Вместе мы, с большим трудом, направились к дому бабушки Змея.