Ян и Инь 5. Свой, среди своих

Глава 25

Первым делом мы выпустили четыре отряда разведчиков, по десять человек в каждом. У пленных мы уже выяснили, где в городе расположились нужные нам кланы. Учитывая, что они были союзниками, неудивительно, что расположились они неподалёку друг от друга. Это было нам на руку. Не хотелось бы бегать по всему городу, рискуя столкнуться с армией защитников. Мы и так сильно рисковали, когда решили атаковать, не дожидаясь основную часть своего войска.

Ближайшим к нам был клан Свиней. На них мы и решили напасть первыми. Тем более, что они потеряли много бойцов, когда пытались помочь Тиграм. С убитых, к слову, уже сняли доспехи, которые оказались на удивление высокого качества. Думаю, можно будет наших «черепах» в них одеть. Тогда их вообще будет сложно пробить.

Наше приближение заметили. Полетели редкие стрелы. Мы, в ответ, начали обстреливать защитников. Пока самый крупный отряд, прикрываясь щитами, шёл к воротам, намереваясь выбить их при помощи небольшого тарана, ещё два отряда поменьше искали удобные места, чтобы проникнуть на территорию Свиней через забор.

Наши телодвижения не остались незамеченными. Бойцы противника разделились, чтобы перекрыть направления атаки, но, таким образом, они ослабили оборону ворот. Нам понадобилась всего пара минут, чтобы выбить их и оказаться на вражеской территории.

Мы ворвались туда, готовые убивать и встречать вражеские атаки, однако, вместо мечей, копий и стрел, мы увидели лишь спины воинов клана, убегающих в сторону большого особняка. Видимо, они решили попытаться отсидеться в обороне. Может быть надеялись на то, что к ним придёт подмога, а может, что мы не решимся атаковать укреплённый с виду дом.

В спину отступающих Свиней отправились редкие стрелы, но особого результата это не принесло. На траве осталось хорошо, если пять-семь тел. Остальных спасли крепкие доспехи и быстрые ноги.

— Будем штурмовать? — спросил Акамир, когда мы окружили здание.

— У нас есть другие варианты?

— Могу попытаться выкурить их оттуда. Надо просто попытаться устроить пожар.

— А ведь это… неплохая идея.

— Главное, чтобы там всё дотла не сгорело, а то останемся без добычи.

— Плевать на добычу! Главное убить всех этих ничтожеств! — вмешался Ким.

— Может быть для тебя это так, — согласился я. — Но вот мне ещё бойцам надо чем-то платить, да и других расходов у нас немало. Сам должен знать. Ты же глава отряда наёмников. Не думаю, что они у тебя сражаются за идею и едят один только рис.

— Прости, Ян, — выдохнул Ким. — Ярость застилает мне глаза, когда я понимаю, что враги вот они, стоит только протянуть руку и оборвать их жизнь. Ты прав, надо думать о будущем. Тем более сейчас, когда я узнал, что ты выжил. Для нас это шанс снова возродить клан Куниц!

Глаза моего бывшего наставника горели фанатичным огнём. Я не стал его ни в чём разубеждать. Лучше уж пусть думает о возрождении клана, чем о том, чтобы умереть, но отомстить.

Акамир принялся запускать сгустки пламени в открытые окна верхних этажей. К нему присоединились лучники, использовав для обстрела немногочисленные огненные стрелы, которые мы нашли у Тигров. Обстреливали дом со всех сторон, и вскоре это принесло определённые плоды.

Уверен, что защитники пытались бороться с пламенем и дымом, но не смогли справиться со всеми очагами возгорания. Дыма становилось всё больше. Кое-где мелькали языки огня. В таких местах обстрел останавливали, чтобы пламя не разошлось слишком сильно.

В какой-то момент, Кабаны не выдержали и были вынуждены выйти наружу. Кашляя, с обмотанными вокруг лица тряпками, они выбегали из дома, прикрываясь щитами.

Несмотря на их отчаянные попытки прорваться, у них не было ни единого шанса. Большую часть воинов мы перебили, взяв в плен тех, чьи одежды и доспехи выглядели богаче остальных.

После этого, Акамир вошёл в дом и, используя духовную энергию и свою связь с огненной стихией, погасил весь огонь. Бойцы, которые шли следом за ним, прикрывая от возможного нападения, начали выносить на воздух тела слуг и домочадцев, большая часть которых были мертвы. Видимо, кто-то из клана отдал приказ убить своих же, дабы они не попали к нам в плен.

Крепко связав немногочисленных пленных и перевязав раненых, мы двинулись дальше. Настрой у моих бойцов был боевой. Пришлось даже крикнуть Юнгуру, чтобы он приструнил самых активных и самоуверенных. Череда успешных сражений с равными по числу или даже превосходящим противником внушила воинам ложное чувство собственной неуязвимости. Опасное чувство, особенно, учитывая, что многие ещё не умеют толком контролировать и отслеживать запасы своей духовной энергии.

Часть бойцов пришлось оставить, чтобы они сопроводили пленных и самые ценные трофеи до поместья Тигров, в котором я решил пока остановиться. Уж больно мне понравился их высокий и крепкий забор. Да и в целом, что дом, что территория, что расположение в городе — всё у них было подобрано с умом.

Искать место получше в городе, где на каждом шагу можно встретиться с вооружённой группой нападающих или защитников, готовых нападать на всех, кто попадётся им на пути? Зачем? У нас и так уже полно потерь. Даже страшно представить, сколько времени понадобится целителям, чтобы поставить всех раненых на ноги. А сколько из них не доживут до помощи? А скольких убили? Нет, разберусь с союзничками Тигров, и сяду в оборону.

Мы выдвинулись в сторону клана Крыс. Не прошли мы и половины пути, как нам навстречу попался отряд разведчиков, который должен был за ними следить. Из десятка, их осталось всего восемь, причём один был тяжело ранен, и его несли на руках.

— Что произошло? — спросил я десятника.

— Командир Ян! Они напали на нас неожиданно, мы с трудом смогли отбиться. Второй отряд уничтожили полностью.

— Как так вышло?

— Это были Змеи, господин. Они устроили засаду и напали на нас, когда мы этого не ожидали. Простите нас, командир Ян!

— Откуда там взялись Змеи? Вы же должны были следить за Крысами?

— Крысы не стали оставаться в своём поместье. Они вернулись туда, забрали людей и отправились к Змеям. Там целый караван был! Телег двадцать точно было.

— Что с самим поместьем? — спросил Акамир.

— Крысы его подожгли. Когда я видел его в последний раз, там полыхало так, что вряд ли кто-то сможет потушить пожар.

— Ты уверен, что они пошли к Змеям?

— Да…нет…не до конца. Но территория Змей находится в той стороне. Не думаю, что они решили покинуть город. Да и кто их выпустит сейчас?

— Плохо, — покачал я головой. — Я надеялся, что у нас получится перебить их поодиночке.

— Справимся, — отмахнулся Акамир. — А если нет…то просто наведём на них кого-нибудь из монголов, а потом поделим трофеи.

— Ладно, двигаемся дальше. Надо сперва хоть посмотреть, что у них за укрепления. Если что, выкурим так же, как Свиней. Справишься? — обратился я к Акамиру.

— Сильно на это не рассчитывай. Энергии осталось не так много. Мало ли, вдруг нам придётся отбиваться от кого-нибудь. Не хотелось бы оказаться с пустым источником.

— Лэй! Проверь, сколько осталось огненных стрел. Лэй!

— Он остался у Тигров, его же ранили, — оборвал мой крик Акамир.

Точно. А я и забыл. Так привык, что он постоянно рядом, что на секунду даже растерялся.

— Мин!

— Я здесь, господин Ян!

— Слышал про стрелы?

— Да, господин. Чуть больше трёх десятков. Тридцать четыре, если быть точным. А ещё у нас есть два огненных копья!

— Откуда? — удивился я.

— Нашли у Тигров, я велел прихватить с собой, когда Вы сказали, что мы идём штурмовать кланы Змей, Свиней и Крыс.

— И ни слова не сказал, когда мы выкуривали Свиней?

— Вы ни слова не сказали про копья!

— Ясно. Ладно. Стрелы раздать лучшим лучникам. Копья… черепахам. Больше ты ничего случайно не прихватил?

— Три небольших бочонка пороха, господин, — поклонился мне Мин, пряча своё лицо.

И вот не понятно, ругать его за такое самоуправство или хвалить?

— Ещё там была бочка с жидкостью для факелов.

— Только не говори, что ты и бочку прихватил? Нет, такое я бы заметил!

— Вы правы, господин Ян! Бочка оказалась слишком тяжёлой. Взяли пару вёдер и обмотку для стрел.

Я на это лишь покачал головой. Когда он успел всё это найти, вот в чём вопрос.

Мы не успели дойти до территории Змей, когда напоролись на первую засаду. Нас обстреляла группа лучников, а когда мы принялись стрелять в ответ, они просто убежали. Такие засады попадались нам на пути ещё трижды. Один раз кто-то даже разлил на дороге горючую жидкость и, когда мы зашли на залитый ей участок, в нас полетели горящие стрелы.

Жертв удалось избежать только благодаря Акамиру. В противном случае, думаю, десятка два-три бойцов точно получили бы ожоги. Из-за всего этого, к забору, опоясывающему территорию Змей, мы подошли будучи настороже.

В отличие от Свиней, забор у них был не такой высокий и крепкий. Но вот защитников оказалось раза в два больше. Началась перестрелка, во время которой с противоположной стороны улицы показался отряд стражи. Они явно куда-то спешили и на наши действия не обратили практически никакого внимания. Обороняющихся сей факт дико расстроил. Они даже выкрикивали проклятия в адрес стражников и города в целом. А вот нам оставалось только радоваться и поторапливаться. Неизвестно, вдруг они решат вернуться, да ещё и с подмогой?

Штурм поместья клана Змей затянулся. Я, как бы не спешил, не хотел терять своих людей. Поэтому, оставив Акамира командовать, сам отправился искать место, где бы можно было незаметно перебраться через забор. С собой я прихватил тридцать бойцов. В основном это были «макаки», «крысы» и «зайцы».

Как бы я не искал подходящее место, где бы не было охранников, найти его не удалось. Пришлось наглеть и атаковать в лоб. Нас, конечно же, заметили и подняли тревогу. Но мы перебили и защитников этого участка и подоспевший отряд поддержки. А ведь там даже оказался слабенький Связанный из Крыс, дух которого поглотили духи моих бойцов. По их глазам я видел, что одного духа им было недостаточно, и они рвались, как можно быстрее, добраться до остальных защитников. А может даже до главы клана и его самых сильных Связанных.

Нас попытались остановить и послали ещё один отряд. На этот раз побольше. Но мы справились и с ними, правда, я потерял сразу четверых бойцов. Их духовная энергия закончилась слишком неожиданно для них самих и они не успели вовремя среагировать и выйти из боя. Но даже так, мы уже сократили число защитников минимум на пятьдесят человек, если не больше.

Из-за нашего манёвра, командирам Крыс и Змей пришлось перекинуть часть своих людей с ворот, чем, в полной мере, воспользовался Акамир. Он даже не пожалел два бочонка с порохом, при помощи которых были выбиты ворота. Пострадала даже часть стены.

Мои бойцы ворвались на территорию клана Змей, и закипела битва.

Если вначале с обеих сторон и был строй, то вскоре всё смешалось. Схватки шли по всему саду. Мои бойцы с остервенением бросались на противников, словно те были не такими же ханьцами, как и они, а заклятыми врагами.

Кто-то из Крыс решил ускользнуть, воспользовавшись поднявшейся неразберихой. И им это бы, вероятно, удалось, не реши они прихватить с собой пару телег со своим добром. Вот только сбежать им не позволил Мин, с двумя десятками бойцов. Его не остановило даже то, что среди беглецов были неслабые Связанные.

Мин выпустил своего духа-аллигатора, который, при поддержке других духов, расправился с вражескими духами-крысами. Я бы даже предположил, что он убил кого-то из верхушки клана, может быть даже самого главу, но как-то слишком легко он это сделал. А значит, что тот ещё где-то здесь и, возможно, готовит какой-нибудь неожиданный и подлый удар.

Я в бой пока не вступал, внимательно наблюдая и выискивая ханьцев с сильными духами. Я собирался расправиться с верхушкой кланов и скормить их духов Иню. Да и сам медоед рвался в бой. Ему не нравилось, что мы бездействуем.

Именно Инь первым обнаружил нужные цели и повёл меня в их сторону. За мной увязался Ким. Акамир остался командовать, как и Юнгур.

Я увидел троих ханьцев в богатых доспехах, которые о чём-то спорили. Один из них был из клана Крыс, остальные двое явно принадлежали Змеям. И Змеи были очень недовольны. Да они были просто в ярости. Думаю, не появись мы, и они вдвоём просто зарубили бы одинокую Крысу. Причём, он явно не был главой клана. Тогда у меня возникает вопрос, куда делся глава? Сбежал?

Впрочем, сейчас это было не особо важно. Разберёмся позже и, если потребуется, найдём его. Деваться ему в любом случае некуда. Только если забиться в какой-нибудь дальний угол и попытаться переждать.

Нас с бывшим наставником заметили и, прекратив спор, все трое двинулись нам навстречу, обнажив своё оружие и призвав духов. Два змея и одна крыса. Всё, как я и предполагал. Дух-крыса был довольно крупный, но без стихий, насколько я могу судить. А вот оба духа-змея стихией явно владели. У одного Змея, который был старше, дух был словно соткан из металла. Вокруг второго струился песок.

— Змеи мои, Крыса твой! — крикнул я Киму и принялся покрываться стальной броней.

Бывший наставник на это лишь недовольно нахмурился, но возражать не стал. Видимо, он здраво оценивал свои силы и не собирался спорить. Тем более, что он уже видел, чего я стою в бою.

«Сожру обоих!» — кровожадно прорычал Инь и первым ринулся в бой.