Янтарные паруса

4

Никогда не забуду сияющих глаз Алисы, когда она любовалась тем платьем, припав к стеклу витрины бутика «Элегант». О, если бы моя возлюбленная удостоила меня хоть в половину столь же восхищённого взгляда, я бы бегал по потолку от счастья… Но я был вовсе не из тех парней, на которых Алиса смотрит хоть сколько-то заинтересованно. Нет уж, ей подавай ребят постарше и, разумеется, побогаче. Чтобы, не задумываясь, швырялись баксами, спеша исполнить любую прихоть моей дамы сердца. А мне от цифры на ценнике приглянувшейся Алисе вещи стало плохо: как может кусок тряпки стоить дороже мотоцикла?! Ну, красивое… наверное. Настолько, насколько может быть красивым кусок тряпки, повешенный на пластиковый манекен. И беда в том, что мне никак не купить это платье для Алисы, потому что мне 16 лет, я обут в дырявые кеды, а моя мать после смерти отчима окончательно покатилась по наклонной: со дня похорон её трезвой никто не видел. На календаре середина сентября, скоро начнётся настоящая осень, а из своей не слишком тёплой, но всё же зимней куртки, которую носил в прошлом году, я безнадёжно вырос. Но предложи мне кто-нибудь тогда выбор: новенькая дублёнка для себя или платье для Алисы, я бы без раздумий выбрал второе. Потому что мне было 16, я был почти безумен от безысходной страсти, и совершенно не представлял, как добиться взаимности от объекта обожания.

- Киска-Алиска! – это Кощей. Подковылял к моей принцессе и отвесил ей лёгкий подзатыльник. У меня аж дух перехватило от его наглости, иначе, клянусь, я сломал бы ему нос ещё тогда! – Ты лбом витрину выдавишь, если будешь так к ней жаться.

- Кощееей, гадёныш! – Алиса скорчила умильную физиономию, - Тебя в лесу медведи воспитывали? Дамам надо ручки целовать, а не бить по голове!

- А где дамы-то? – мой бестолковый дружок смешно завертелся, выискивая пресловутых дам. – Что, платье понравилось?

- Ага… - вздохнула Алиса, - только цена совсем не нравится. Где мой принц на белом бентли, который бы запросто покупал мне такие наряды?.. Вот ты, Кощей, не хочешь ли ты мне его купить?

Мой друг беспомощно развёл руками.

- Панда, может ты? – откровенно насмешливый взгляд. Разве следует ожидать столь шикарных жестов от пацана в дырявых кедах?..

Мне хотелось сказать «Глупо тратить столь огромную сумму на кусок ткани, и всё же для тебя я бы не пожалел денег… если бы они у меня были», но вместо этого буркнул что-то невразумительное и окончательно стушевался. Позже ни одна другая девушка не смогла заставить меня смущаться, но Алисе 10 лет назад это удавалось с завидным постоянством.

- Далось тебе это платье. Гляди-ка, может вот такая погремушка тоже придётся тебе по душе? – Кощей жестом фокусника выудил из кармана цепочку с кулоном в виде листка клевера. Тогда я слабо разбирался в драгметаллах, но мне показалось, что украшение золотое. Ясно, мой друг его спёр. В кои-то веки ему удалось раздобыть что-то ценное, и то Кощей не смог найти ему более полезного применения чем подарить знакомой девчонке.

Глаза Алисы вспыхнули жадным огнём:

- Кощейка, спасибо! Ты прелесть! – цепкая лапка выхватила у незадачливого вора украшение быстрее чем тот успел опомниться. А потом я, кажется, умер. Потому что Алиса встала на цыпочки и звонко чмокнула Кощея в щёку.

- Эй-эй, полегче! А то мне придётся каждый день воровать для тебя всякие девчоночьи радости, - мой друг гордо приосанился, щерясь во всю пасть самой жизнерадостной из своих улыбок.

- Укради для меня это платье, - Алиса то ли шутила, то ли говорила всерьёз, было не понять, - Ну что тебе стоит, Кощейка? Укради, а?

Кощей сразу сдулся: даже такому дураку как он было понятно: влезть в охраняемый магазин – это не чучело совы стащить с подоконника дяди Шуры-орнитолога. Нужно быть профессиональным вором, чтобы не попасться, а мой безголовый приятель им не был. Кощей, как сорока, питал слабость к красивым, блестящим, но совершенно бесполезным вещам, и крал их просто из шалости. Не вор он, нет – воришка.

Я поймал его взгляд – растерянный, просящий. Так этот чудик смотрел на меня, если не знал, как поступить. Мозгом по понятным причинам в нашем тандеме всегда был я, и теперь именно я должен был придумать для Кощея, как ему добиться благосклонности девушки, которая нравилась нам обоим. Ха! Ну да, как же… Щенят с городских окраин благородству добрые книги не учат – по той простой причине, что нам никто их не покупал. Мне оставалось только коротко, незаметно для Алисы, кивнуть, и враз возомнивший себя героем-любовником Кощей гордо выпятил костлявую грудь:

- А вот украду! Для тебя, да! Запросто, жди сегодня ночью в гости с подарком!

«Сегодня?! Кретин, когда я успею?!» - завопил я мысленно, но вместо этого продолжал молча наблюдать, как мой друг ходит гоголем вокруг моей возлюбленной. И бешено соображал, как обернуть ситуацию в свою пользу. Пока хороших идей в голове не заводилось, зато злости, здоровой и вполне логичной в данной ситуации, было с избытком.

Кощей, моментально забыв обо мне, уводил отчаянно строящую ему глазки Алису. Для них двоих меня не существовало. Мой друг не знал о моих чувствах к кудрявой кокетке, что по-хозяйски висла сейчас на его локте. Нет, я и не эшафоте не признался бы ему, что дурею от любви и ревности – да и что бы это изменило? Кощей тоже не читал книг про благородных рыцарей. В этом городе, на этих кривых, грязных и опасных улицах, решает тот, чей кулак крепче. Тот, кто атакует первым. А ещё чаще – тот, кто хитрее.

Произошедшее далее можно считать просто фантастической удачей. Из служебного входа бутика «Элегант» выскочил крупный и не менее злой чем я сам парень, пролетел мимо меня и скрылся в дверях ближайшего бара. Чуйка потребовала проследовать за ним, я вошёл в питейное заведение. Денег у меня не было, да и к алкоголю я, по большому счёту, равнодушен, но кому как не мне, отпрыску маргиналов, знать – пьяный человек как правило болтлив.

На часах около полудня, и посетителей в зале можно было пересчитать на пальцах одной руки. Я сразу приметил у стойки бара того самого парня, подсел поближе и уставился на него самым что ни на есть сочувствующим взглядом. Незнакомец уже ополовинил кружку тёмного пива и, кажется, немного расслабился.

- Стерва, - буркнул он, будто выплюнул кипяток. Я понимающе кивнул: чуйка просто разрывалась от предчувствия важной мне информации. Парню заметно хотелось вывалить на кого-нибудь тонну своей обиды, а сонный бармен не показался ему достойным собеседником. Зато на счастье для нас обоих рядом оказалась моя жилетка.

- Подходит фифа и заявляет: мол, хватай мои пакеты и тащи до такси. Я ей: барышня вы не офигели? Я тут охранник, а не грузчик! Понимаешь? Даже если бы мне с чего-то вдруг захотелось ей помочь, мне с поста отходить нельзя. Фифа в вой… Раздула скандал, а я всего-то цыкнул на неё. Теперь у меня два кредита, а я безработный, - парень махнул бармену, чтобы тот подал мне пива.

Охранник из «Элеганта», значит. Точнее, бывший охранник. Выходит…

- Начальство мудачьё. Кого они наказали? Себя и наказали. За оставшиеся полдня никого мне на замену не найдут, значит, как минимум на одну ночь магазин останется без присмотра.

Вот он – тот последний элемент, благодаря которому кусочки паззла в моей голове встали на свои места. Остаётся только уточнить детали.

- Магазин наверняка на сигнализации – чего им бояться? И без тебя не пропадут.

- Есть сигнализация, - экс-охранник злобно хохотнул, - только она сработает, если кто-то будет ломиться в дверь главного входа. А что на складе уже полгода форточка настежь, шпингалет сломался, никому нет дела.

- Так это надо знать, какая именно форточка. Да и не всякий в неё протиснется.

- Все окна глухие, открывается только одно. То, которое над деревом. А что касается размера, малец вроде тебя легко может пролезть, - но тут мой собеседник сообразил, что болтает лишнее, - А ты зачем интересуешься? Ты часом не вор?

- Нет, - совершенно честно ответил я. Я действительно никогда не крал, ни до того дня, ни после, разве что увёл девушку у своего друга детства. Прямое нарушение закона ведёт к уголовной ответственности, а переезд в места не столь отдалённые в моём жизненном плане не значился. Другое дело – организовать авантюру, при которой сам останешься чистеньким и с добычей в руках. Даже если исполнитель и застрянет в захлопнувшемся капкане.

Итак, что мы имеем: магазин не охраняется, сигнализация стережёт только одну дверь, в форточку мелкий Кощей просочится запросто, а достать до неё можно с растущего рядом дерева. В пору воскликнуть «бинго!».

- Панда, это офигительно! – наш герой-любовник скакал от восторга, - Как, кааак ты всё это придумал?! Да тут дел на пять минут, одна нога здесь – другая там. Алиска будет рада… ох она меня и отблагодарит… Панда, правда Алиска шикарная? Ну шикарная же!

«Нет, она простая нищая девочка, которая донашивает дешёвое тряпьё за старшей сестрой, потому так страстно мечтает о новых нарядах. А шикарной она станет, когда я заработаю достаточно, чтобы у моей женщины было всё» - хотелось сказать мне, но вместо этого я вводил своего подельника в курс дела дальше:

- Угомонись, слушай! Форточка крохотная, под самым потолком. Перед тем как лезть в неё, разденешься, иначе застрянешь. Когда окажешься внутри, иди в торговый зал и снимай платье с манекена. Больше ничего не бери! Если позаришься на кассу, это будет уже совсем другая статья. Потом вышвырнешь платье наружу, а я переброшу тебе верёвку и вытащу. Всё понял?

- Панда, ты видел, какие у неё сиськи? Нет, ты видел?!

Мне хотелось плюнуть ему в рожу за такие вульгарные слова о моей любимой, но вместо этого:

- Кощей, соберись! Умудришься накосячить, не увидишь свою зазнобу лет пять. Поэтому слушай и запоминай! – мне пришлось повторить весь алгоритм с десяток раз, и лишь после этого в глазах воришки, впервые идущего на серьёзное дело, отразилось понимание.

Мы дождались ночи. Пора.

- Всё как в кино, просто не могу поверить! – Кощей витал в облаках среди розовых слоников на воздушных шариках, или как там ещё представляется рай чудакам вроде него, и совершенно нихрена не осознавал, что рискует собственной свободой. А я был влюблён и зол, влюблён как десяток мартовских котов и зол как целый легион чертей. Мой друг виноват передо мной только в том, что он захотел мою принцессу. Но мне показалось это достаточным, чтобы пустить под откос всю его жизнь.

Пустой переулок, за ветвями яблони виднеется то самое окошко, в которое нужно проникнуть. На первый взгляд, туда разве что десятилетний ребёнок протиснется, но когда Кощей разделся, я, критически его осмотрев, решил, что ему эта задача всё же по силам. По-девчоночьи узкие плечи, рёбра и ключицы торчат ещё сильнее чем у меня самого, а руки и ноги такие тонкие, что удивительно – как ещё не переломились? Подстёгнутый адреналином воришка лихо вскарабкался по стволу и исчез в форточке. Через минуту оттуда вылетело скрученное в комок платье.

- Верёвку, Панда! – донеслось мне уже в спину. Да, я уходил. Оставив друга в плену запертого бутика. И был ужасно собой горд, ведь уходил я с трофеем, который откроет мне путь к сердцу любимой девушки, ещё и наказав соперника.

- Быстрее, я сам не выберусь – тут высоко! Панда!!! Эй, Панда, ты где?! – голос взволнованный, заметно дрожит от страха. Вот так кончается экстрим и начинается пиздец. Когда понимаешь, что парашют уже не раскроется. Или что рядом не оказалось того, кто помог бы разжать пасть капкана, в который попала твоя нога.

Кощей всё кричал и кричал, а я уходил. Осталось последнее. Я поднял с земли камень, глубоко вдохнул и бросил его в дверь главного входа. Тут же взвыла сирена. Теперь бежать! Бежать, бережно, как самое большое своё сокровище, прижимая к груди алисино платье. Мне тогда казалось, всё по-честному. Это бизнес: голова дракона в обмен на руку принцессы. Она оценит, она поймёт! Она будет моей! А о судьбе Кощея я не думал, запретил себе думать.

Не был бы он таким клиническим идиотом, сумел бы выбраться и сам: пододвинуть что-нибудь из мебели под окно, да вылезти наружу. Но запаниковал, заметался – таким его охрана и нашла, голым, до одури напуганным. И с целой пригоршней бижутерии, в которую тот вцепился мёртвой хваткой то ли по привычке, то ли ещё зачем-то: образ мышления Кощея мне не понять. Конечно же, он разорался «я не виноват, это всё Панда!», но когда ко мне пожаловал человек в форме, я честно признался: был, мол, с Алисой. И она подтвердила: да, всю ночь. Мы не наврали, просто я умолчал, где находился до того, как пришёл к своей девочке. Кощею достались два года тюрьмы. А мне Алиса. Алисе – платье. Всё было честно и справедливо. Так мне казалось.