- Ярик, вставай, хорош дрыхнуть. Раздался голос деда, еще не успев открыть глаза, как почувствовал приятный запах готовящего завтрака. — Вставай уже засоня, завтрак проспишь. Разоспался я в тепле, вчера мы здоровенную иглу, снежный дом отгрохали, Василий предлагал не заниматься гигантоманией, типа нам троим сильно большой и не надо. Шутник тоже мне доморощенный, чтобы мы спали внутри, а малары снаружи, еще чего не хватало. Спя между с маларами, я, чуть было ночью не разделся, тепло, лепота, выбираться на улицу даже не хочется. Как вспомню какая на улице морозяка, дрожь даже пробирает. Вчера в очередной раз порадовался, что у меня имеется магический дар. В прошлой жизни с моими неугомонные друзьями Семёном и Вадимом не один раз приходилось, ночевать зимой в лесу, так что поневоле пришлось научиться, строить снежные дома эскимосов иглу. Палатку видите лень им с собой брать. Так вот при умении и владении магическим даром, снежный дом строится намного быстрее. Вчера вечером мы втроем довольно таки быстро построили себе жилище для ночлега. Лежать, конечно хорошо, но дед прав, вставать и на самом деле уже надо, он и так дал мне время поваляться. Сам то он, ведь встал намного раньше, нам уже даже завтрак успел приготовить. Барсик с Умкой только ушами шевелили, пока мы ели, они сами еще не проголодались. Малары перед выходом из города, на охоту сбегали, и как понял, из переданного мне мыслеобраза от Барсика охота у них вышла вполне успешной. Добыли они себе пропитание, как понял из мыслеобраза в виде парочки крупных варанов, чем-то напоминающих комодского варана. Как выясняется и такая живность в городе обитает, милые такие ящерицы с зубами в два ряда.
- Поели, тогда пора собираться, и двигать дальше.
- Как подумаю, что снаружи холодрыга, и выбираться из иглы не хочется.
- Я с тобой Василий, полностью согласен, здесь тепло и мухи не кусают.
- Пошутили и хорош, собираемся. Скомандовал дед.
* * *
- Ярослав возьми немного левее, вон там, что-то не совсем понятное мне виднеется, вроде люди там лежат. Правь в ту сторону. Произнес сумрачным голосом Василий, при этом показывая, куда мне надо править наши так называемые сани.
- Вася ну ты и глазастый, как ты ухитрился заметить всё это. Высказался дед, когда мы приблизились к месту, куда меня попросил ехать Василий.
- Меня как кто за руку дернул, взглянуть в эту сторону. Ну а дальше все просто, темная одежда, и снег с кровью сильно бросается в глаза. Ярослав живые здесь есть?
- Живых рядом никого своим магически локатором не ощущаю. Самая что ни на есть на лицо пиррова победа.
- Тут ты полностью прав внук, и троица Ётунов погибла и все искатели. Вася что на твой взгляд здесь произошло.
- Сказать с уверенностью на все сто процентов не смогу, что здесь произошло, а вот высказать предположение это мне вполне по силам.
- Давай не тяни, вижу же по твоей хитрой морде, что ты что-то тут нарыл.
- В метрах тридцати от этого места есть лёжка, на которой Ётуны или спали или может, лежали в засаде, не могу со сто процентной уверенностью сказать. Но точно могу сказать, что когда погибшая команда искателей, судя по знаку из Нижнего Новгорода, дошла до этого места, где лежат их тела, Ётуны напали на них, кинув каждый по куску льда. Первый залп в виде кусков льда, амулеты находившиеся на погибших смогли отразить, а вот второй залп от Етунов не пережили двое. А потом всё смешалось, Етуны кинулись вперёд. Вот этого Ётуна, что поменьше судя по его ранам, приголубили или с помощью огненного амулета, ну или среди погибших был неплохой маг. Ну, а дальше все понеслось как понимаю вскачь, Ётуны не смотря на раны принялись скакать вокруг. Ты же Пётр сам знаешь, что стоит Ётунам почуять гибель родича, они звереют и не чувствуют боли. Последним из людей как понимаю, остался вот этот человек, и он успел вонзить свой меч в сердце Ётуна, только и тот на последнем издыхании пробил его грудь лапой.
- Мужественный человек.
- Пётр, а вот это лицо мне знакомо, это же Прохор Дежнёв, помнишь его, он с нами на одном курсе учился в академии.
- А его-то на фига в проклятые земли понесло, тем более в шахматку, если не ошибаюсь, он же небольшую артефакторскую мастерскую имел в Нижнем Новгороде.
- Ты прав, ему мастерская досталось в виде приданного его жены. Года четыре назад случайно встретил его на улице в Нижнем Новгороде, он ничего не говорил, что собирается стать искателем. Особо конечно не разговаривали, поздоровались, да перекинулись парочкой слов, но он выглядел на тот момент вполне довольным, и искателем не собирался становится.
- С телами, что будем делать, всё так оставим?
- Да нет Ярик, негоже, тела людей на потраву зверей оставлять, знаки искателей снимай с них, в гильдию по возвращению передадим. Тела стаскивайте в одну кучу, сожжём их.
- Пётр, а тут живой, ха, да это девица. Проговорил изумленным голосом Василий, когда под восьмым последним телом как считал, он обнаружил еще одно, лежащее в небольшой снежной яме.
- Вася, у тебя, что глюки полетели, какая к черту девица.
- Обыкновенная Пётр, Ярослав подлечи девицу, а то дед твой, что-то тормозит. Женщины среди искателей почти не встречаются, они конечно есть, но их ничтожно мало. Командиры групп искателей, почему стараются к себе никого из женщин в команду не брать, на то имеется несколько причин. Первая и наверно самая главная, так называемые критические женские дни, что звери, что демоны, кровь далеко чувствуют. Присутствует еще целая куча причин, по которым стараются не брать женщин в искатели. Хотя по рассказам того же Василия, они встречали пару команд искателей вообще состоящих из одних женщин. Где в командах искателей присутствуют женщины, то стараются далеко вглубь проклятых земель не заходить, а уж тем более в шахматку. Никто же не хочет подвергать себя лишнему риску. Потому то, дед и не поверил Василию сразу, думая, что тот по своему обыкновению так шутит.
- Василий, подай мне эту мадам, не в яме же её обследовать.
- Извини, сам затупил, старею. Держи Ярослав. Произнёс Василий, подавая мне в руки девушку, одетую тактический комбинезон цвет рип-стоп мох.
- Дед подержи защитный купол надо мной, а я постараюсь провести диагностику, почему девчина без сознания.
- Хорошо сделаю, а сумеешь?
- У меня в голове знаний полно, вот с опытом применения их не очень. С диагностикой думаю, справлюсь, а там посмотрим. На счет опыта лечения и диагностики, это конечно всё относительно, лично у меня его можно сказать, почти и нет, а вот у Касим Део хватало на любой вкус и цвет. Ведь то, что он знал и умел, архилич мне залил в голову.
-Незнакомке, хорошо так по затылку прилетело, поэтому она и без сознания, сейчас немного подлатаю её.
- Её видимо первой вырубило, остальные видимо и защищали девицу до последнего. Высказал предположение Василий.
- Похоже на то, не зря ведь тела сверху ямы лежали. Произнёс дед, и тут же добавил, — Ярик ты кровь с лица у найдёныша смой, а то она словно вампир, или там рана.
- Да нет, рана только на затылке была, её вылечил, сейчас смою кровь на лице. Основную кровь смыл с лица, начисто сама пусть умывается. — Ну что приводить мне незнакомку в сознание? Поинтересовался я у своих спутников.
- Да, чего ждать, время идёт. Ответил мне Василий, дед молча кивнул головой. Встаю и отхожу от девицы немного в сторону, а то кто её знает, чего ей в голову взбредет, сотворить, как очнётся, и подаю ей импульс бодрости. Девушка открывает глаза, и начинает вставать. В этот момент видимо замечает деда стоящего в метрах трёх впереди от неё, и начинает лихорадочно пытаться скастовать заклинание, от волнения у неё сразу ничего не получается. Дед, заметив это, жестким голосом как он умеет, в тот же миг произнёс.
- Девушка, Ярослав только что вылечил тебя, а ты уже вновь торопишься умереть. Девушка от голоса деда вздрогнула, покрутила головой по сторонам, поднялась на ноги и спросила, — Кто вы?
- Какая молодежь не воспитанная пошла Вася, не поздоровалась, не поблагодарила что вылечили, не представилась сама, а уже допрос устраивает. С небольшой улыбкой высказался дед. Девушка еще раз посмотрела по сторонам, и ответила, — Здравствуйте, извините, Ольга Дежнева, спасибо за лечение.
- Твой отец Прохор Дежнёв? Спросил Василий.
- Да, а не знаете, что с ним? Дед показал на стопку тел сложенных в кучу, приготовленных к сожжению. Девушка, ни слова не говоря, кинулась к телу своего отца. Встала на колени и заплакала, через пару минут дед произнёс, — Ольга, нам пора. Она, встав с колен, вытерев слезы рукой спросила, — Что кроме меня никто не выжил? На что дед ответил, — Не заметить Василий в стороне от нашего пути тела людей, и не сверни мы потом к ним, то и через некоторое время, и ты была мертва. Когда тебя нашли, ты была без сознания, с достаточно серьёзной раной на голове. Так что Ярославу пришлось тебя лечить. Василий давай поджигай. Василий облил тела пирогелью, после чего послал небольшой огонёк в сторону тел.
- Что встали, пошли уже. Ольга все остальные вопросы вечером, сейчас надо ехать дальше. Малары уже сидели в санях, Ольга заметив их побелела, если бы я не успел вовремя схватить её за руку, явно рванула бы назад.
- Не бойся они с нами, Барсик с Умкой тебя не тронут, только не пытайся на них напасть. А сейчас просто успокойся. Барсик зараза такой, видит же, что девушка боится, еще спецом, зевнул во всю ширину своей пасти. Хавальник у Барсика добрый, захоти он куснуть девицу, запросто пополам перекусит.
- Василий, пусть Ольга рядом с тобой посидит, а то она маларов сильно боится.
- Садись рядом, сейчас поедем.
- Ну что стоим Ярослав, поехали. Дед, какой неугомонный всё ему покомандовать надо, проворчал я мысленно в ответ на команду родственника.
- Все уселись, тогда помчались, сказал, подавая импульс для начала работы нашего магического двигателя. Стоя, управлял санями, периодически поглядывая по сторонам, и в тоже время размышлял за странностями шахматки. Если взять ту же ледяную пустыню, по которой сейчас катимся. Етуны здоровяки, им для пропитания, судя по их не малым размерам, много пищи надо, а пока едем никого кроме Ётунов и змей не видели. Правда Василий рассказывал, что водятся еще здесь белые песцы и мыши. Что-то не верится, что Етуны одними мышами питаются, чтобы наесться одному Ётуну, не одну тысячу мышей за раз съесть надо. А потому виду мертвых Ётунов, что я осмотрел на месте гибели команды искателей, они явно не голодали. Значит, во льду или снегах водится еще кто-то, кем питаются Ётуны. Странно как-то проклятые земли более или менее как понимаю, изучили, а шахматку нет. Хотя сектора шахматки ведь это тоже территория проклятых земель. Как могу предположить по секторам шахматки государевы ученые люди, скорее всего прошли, и большого интереса для местной науки не нашли. А тем же искателям интересно, только то за что они могут получить оплату в звонкой монете. Еще эта изюминка шахматки, когда не знаешь, какой сектор выпадет тебе в очередной раз, и каких припасов брать с собой больше. Тем более все нужно тащить только на своём горбу, вот поэтому мало кто рвется идти в шахматку. Василий рассказал как-то раз вечером в городе, как они с дедом странствуя вдвоем по шахматке, забрели в ледяную пустыню. Закончилось у них продовольствие, один сухарь на трое суток растянули, потом сами удивлялись, как не замерзли.
- Наш теплоход прибыл в конечную точку маршрута и дальше не пойдёт. Прошу покинуть палубу. Скомандовал, остановив сани в пяти метрах от границы сектора.
- Ярик, снимай всю приблуду с саней, что ты на ней установил, а мы маленько хоть разомнемся, а то ноги затекли сидеть.
- Вот так всегда, дедовщина в полный рост.
- Меньше пререкайся балабол, быстрее снимай уже и пойдём. Поддержал деда Василий. Тут не поспоришь, я собирал конструкцию мне её и разбирать. Сами сани разбирать, безусловно не собирался, их бросим так. Не сооруди мы сани для передвижения, мы даже сейчас и полпути бы не протопали. А так чуть больше чем за полтора дня ледяную пустыню пересекли с учетом времени на постройку и настройку аэросаней.
- Всё я готов к продолжению нашего пути.
- Тогда вперёд. Подал команду дед, показывая рукой на границу сектора.