Ярый. Становление

Глава 13 ОБУСТРОЙСТВО

Анна Шувалова задумчиво пьет кофе и анализирует непростой разговор с отцом. Граф сухо перечислил некие факты из событий прошлого, связанных с кланом «Ярый воин». А потом поинтересовался:

— Что скажешь?

Девушка собиралась встретиться с подругами, и они строили планы весело провести время и, возможно, пригласить в свою компанию Алекса и княжича. Теперь же эти планы выглядят не столь правильными. Отец не стал лукавить и прямо сказал, что великий князь и глава СБ империи так же собирались попросить детей дистанцироваться от господина Федорова или хотя бы повременить и не впускать парня в ближний круг. Мол он пока им не ровня, в том числе и непонятны его цели. Генерал не произносил слов: месть, попытка втереться в доверие, удар в спину и тому подобное. Однако, Анна далеко не дура, все-то понимает, в том числе и знакома с интригами в высшем обществе. Девушек готовили к этому, давали различные уроки поведения в той или иной ситуации.

— Так ты поэтому не захотел парня как-то благодарить за мое спасение? — задала вопрос Анна, пока не ответила отцу.

— Гм, если честно, то изначально все указывало на твое похищение. Думал взяли в заложники, чуть позже признал ошибочность суждения, но сомнения остались. Алекс проверки выдержал, в том числе и княжне помогал. Последний рейд в парк не в счет, он выполнял контракт империи, — медленно произнес Шувалов подбирая слова.

— Но ты не противился, что его пригласила к нам!

— Нет, — кивнул генерал. — Эх, как бы объяснить? — он потер висок, помолчал, а потом продолжил: — Странный он какой-то, непонятный и просчитать сложно.

— Ты его боишься? — удивленно посмотрела на отца девушка.

— Ему со мной не тягаться, — отмахнулся граф. — Но неприятности он способен доставить.

— А мама в курсе? — неожиданно задала вопрос Анна, решившая найти поддержку в лице родительницы.

Наталья Павловна уже не раз упрекала супруга, что тот никак не сподобится организовать еще один прием. В том числе и с обязательным участием главы «Ярого воина». Даже обозначила срок, что после поступления дочери в университет, этот вопрос следует решить.

— А зачем ей знать такие подробности? — нахмурился Шувалов. — Я же не прошу тебя избегать общения с парнем. Держи его на расстоянии и знай, что в недавнем прошлом наши кланы стояли по разные стороны.

Разговор так ничем и не завершился, отцу кто-то позвонил и граф срочно уехал. А вот Анастасия и Оксана от запланированной встречи отказались, перенесли ее на следующий день. Анна рассчитывала с отцом продолжить беседу, подыскивая аргументы, но тот ночевать не приехал, позвонил и объявил, что срочно отправился на границу. В горах случился некий инцидент и его присутствие там обязательно.

— Ты чего такая задумчивая? — поинтересовалась Наталья Павловна.

— А тебе известно про то, как «Ярый воин» в недалеком прошлом поступил?

— Да, — спокойно ответила графиня. — И что в этом такого?

— Отец просит подальше держаться от Алекса, — произнесла Анна.

Реакция Натальи Павловны оказалась неожиданной, графиня рассмеялась, а потом нахмурилась, хмыкнула и заявила:

— Зачем ворошить прошлое, если стремишься к лучшему? Забудь, живи своей жизнью!

— Так ты советуешь… — начала девушка, но мать ее перебила:

— У тебя есть голова на плечах, а ошибки, если они случаются, есть у каждого. Обезопаситься от всех и вся никто никогда не способен. Если же чего-то не попытаешься сделать, а этого хочется, то потом сильно пожалеешь, да будет поздно, — графиня о чем-то глубоко задумалась, а потом улыбнулась и продолжила: — Лично мне Алекс понравился, но, — она погрозила дочери пальцем, — не в качестве будущего зятя!

— Мам! — воскликнула с негодованием в голосе Анна. — Даже в мыслях не было!

— Ну-ну, охотно верю, — с ухмылкой, означающей противоположное словам, покивала графиня. — Не делай глупостей, но и со счетов его не сбрасывай. Интуиция подсказывает, что он очень перспективный молодой человек. На сегодня за душой ничего у него, а завтра уже не поймаешь. Учти это, если строишь планы.

— Ничего я не планирую, — буркнула девушка.

— Если же и дальше Алекс себя так поведет, то за него предстоит биться. Или у тебя на кого-то есть планы? Кстати, Василий Иванович очень привлекательный молодой человек!

— Ма-а! Романов только и знает, что изучать какие-нибудь артефакты! Его девушки не интересуют! — воскликнула Анна.

— И тут ты не права, — графиня потрепала дочь по волосам.

— В любом случае мне о таких вещах думать рано.

— А о каких таких? — скрывая улыбку, уточнила Наталья Павловна. — Ладно, не буду тебя бесить. С отцом переговорю, нельзя всех и каждого подозревать, да еще если они делом доказывают, что порядочные люди.

Анна поспешила ретироваться, боясь продолжения разговора и нравоучений. И так уже голова кругом. Она не ожидала поддержки, которую как бы получила. Разумеется, с ограничениями, но если чего-то среди молодежи происходит, то этим не обязательно с родителями делиться. А вообще, следует призадуматься, кандидатура княжича не так плоха и, если уж честно, то он тоже ей нравится.

— Насть, чего так долго трубку не брала? — попеняла она подруге, которая ответила на телефонный звонок аж с третьего раза.

— Не могла, — ответила та. — Как насчет пересечься? Часика через три в нашем излюбленном кафе. Есть разговор.

— Договорились, — сразу согласилась Анна.

— Скажи, а с тобой проводили инструктаж, как Алекса избегать? — задала неожиданный вопрос Анастасия.

— Откуда знаешь?

— Догадалась, — хмыкнула княжна, а потом пояснила: — Со мной отец побеседовал, с Оксанкой ее, а чем ты хуже?

— Получается мы втроем это обсудим? — хмыкнула Анна.

— Не-а, впятером! Василий и Петр обещали подтянуться, но еще не знают причины, — сказала Анастасия, а потом поспешила попрощаться: — Все, до встречи, надо еще подготовиться.

С кошаком предстоит что-то решать! Хвостатый не поддается воспитанию от слова совсем! Не уважает хозяина, разбудил ранищу и потребовал жрать. За окном еще серо, а манул, видите ли, рыбки возжелал. Пришлось кормить, а то он пригрозил выйти на охоту. А что он тут сумеет поймать? На речку вряд ли отправится, остановится на холодильнике, а мне потом траться на новую технику. Это я так ворчу, а сам делаю разминочный комплекс, с неудовольствием вчера отметив, что растяжка не идеальна. Зато подрался от души! Фанаты столичного футбольного клуба себя повели нагло и не проучить их не мог. Думаю, заводиле точно потребуется помощь зубного, а на девушек пару недель только издали отважится смотреть. Правда, нам пришлось с Лерой уносить ноги, очень уж парни сильно вопили, что им подмога требуется. Не знаю, услышали их или нет, но рисковать мы не стали. Примерное расположение подсобок в кафешке знаю, еще со времен жизни в Ярославле. Такие заведения принято строить по однотипному архитектурному плану.

— Ты классно дрался! — прокомментировала спутница, когда оказались в каком-то тихом переулке.

— Обращайся, — хмыкнул я протянул ей ватрушку, прихваченную на кухне: — Закуси горечь поражения.

— С чего бы? Ты же придурков раскидал, как кутят, — удивилась Лера, но угощение взяла: — Украл? — спросила откусив.

— Прихватил, — развел руками.

Говорить о том, что планирую вернуться и хозяину возместить ущерб не стал. Вряд ли фанаты заплатят за разбитые два столика и поломанные стулья. Да и джип предстоит забрать, чтобы в поместье вернуться. Мог бы навестить Нику, но они с Резо вновь что-то изобретают. Проводив Леру до квартиры, я не попытался набиться на чай или кофе. На это есть несколько причин и, если честно, то связь грозит оказаться кратковременной. Условились с девушкой вновь встретиться в библиотеке, но я честно предупредил, что обещать не возьмусь, возможно не найду времени. Телефоны друг друга у нас есть, но она звонить не будет, горда и строит из себя независимую особу.

— Н-на! — воскликнул и провел комплекс ударов по условному противнику.

Забег на пару километров, купание в реке, медитация, контрастный душ и плотный завтрак, а на часах уже десять утра. Гм, кошак-то не так и виноват, вовремя меня поднял. Правда, эта усатая морда сейчас дрыхнет и не спешит свои обязанности выполнять. На территорию поместья въехало некое транспортное средство, судя по всему микроавтобус, раз в нем шестеро человек находится. Враги или Игорь Борисович приступает к работе? Ага, а вот и он сам подрулил. Рядом с моим джипом припарковался минивэн и легковая машина, обычная и недорогая. Вот из последний и выбрался господин Жергин.

— Приступаем?! — вопросительно воскликнул Игорь Борисович, когда я вышел на крыльцо.

— Разумеется, — кивнул ему и пошел навстречу.

Мы обменялись рукопожатиями, работники Игоря Борисовича уже выбрались из минивэна, но потом с криками поспешили обратно. Как возле них оказался мой питомец и выпустив когти, шипя и угрожая кинуться и порвать всех, загнал работяг в машину? А главное-то проделал все за пару секунд, довольный уселся и стал умываться.

— Э-это к-кто? — заикаясь, спросил меня Игорь Борисович.

— Котенок? — вопросительно предположил я, неожиданно поняв, что кошак по размерам уже напоминает подросшего щенка лайки.

— Не, не похож, — покачал головой Жергин. — Он нас не сожрет?

— Вряд ли, — не очень-то уверенно ответил ему и понял, что возникла еще одна проблема.

Запереть кошака не получится, придется или оставаться в поместье или брать питомца с собой. Хм, а как на манула отреагируют прохожие? Ответ сам собой напрашивается — отвод глаз или маскировка кошака. Не так сложно сделать, чтобы мой питомец перед всеми выглядел этаким забавным котенком. Проблема в том, что сильные одаренные, если захотят посмотреть на истинную сущность питомца, быстро разберутся. К нечисти его вряд ли причислят, но вопросы зададут.

— Минут через двадцать прибудет фургон с материалами и инструментами, — задумчиво произнес Жергин. — Боюсь, потребуются гарантии безопасности и доплата за риск.

— Ко мне! — подозвал я манула.

Вот зачем свои возможности кому попало демонстрировать? Кошак плавно перетек из сидячего положения к моей ноге, проделав все за секунду. Только тень мелькнула и пропала! Предстоит вновь воспитывать и объяснять базовые принципы поведения. А в город его взять необходимо, чтобы не был таким диким и привыкал к людям.

Еще одна машина показалась, на этот раз — уазик моего недавнего гостя. Даже если Семен Иванович и согласится стать управляющим, то пока за кошаком уследить не сумеет, как и отдавать тому приказания. Честно говоря, прирученная живность из потустороннего мира никому кроме владельца не подчиняется. Это отлично запомнил. В лучшем случае такие питомцы руководствуются правилом не навреди. Как оно окажется в моем случае — непонятно. Манул еще не повзрослел и если вздумает «поиграть», то последствия окажутся печальны.

— Здравствуйте, — поприветствовал нас Семен Иванович и кивнул кошаку: — Привет обжора, ты все вес набираешь? Смотри, этак скоро в дверь не пролезешь.

— Добрый день, точнее, утро, — сказал Игорь Борисович.

— Это мой управляющий, он за всем присмотрит и, если возникнут вопросы, то со мной свяжется, — протянул я руку Жигану и тот ее на «автомате» пожал. — Вы тут сами все обсудите, а мне пора, — посмотрел на часы и сделал озабоченный вид, — опаздываю!

Короче, свалил проблемы на Семена, чтобы тот волей-неволей принял обязанности управляющего. А что? Отличный выход, а то еще начнет отнекиваться, а раз мои слова подтвердил рукопожатием, тем самым скрепив договор, то деваться Жигану некуда. Ну, признаю, немного схитрил, вложил в слова заклинание повиновения, самую толику, чтобы возражать никто не посмел.

— Итак, мы едем в город! — озвучил очевидный факт питомцу, когда тот с любопытством изнутри обнюхивал джип.

— Мя? — вопросительно посмотрел на кожаную обивку заднего дивана.

— Вздумаешь когти чесать, то из твоей шкурки дыры залатаю! — пригрозил я ему, объезжая фургон, в котором видны несколько катушек с кабелями.

Так и захотелось остановиться и уточнить у Игоря Борисовича что тот задумал. Опутать проводами поместье? В том числе силовыми! Куча каких-то коробок, много инструментов, боюсь, скоро потребуется клининговая компания. Если стены начнут долбить и сверлить, то еще и штукатуры с малярами. Как-то этот момент не уточнял, входит ли восстановление внешнего вида помещений, после установки охранной системы. Боюсь, предстоит раскошелиться. Одно хорошо, деньги есть, но поступлений предвидится не так много.

— Познакомлю тебя с одним хорошим человеком, он тебе сделает хороший ошейник, чтобы ты не выглядел бездомным, — говорю кошаку, выбрав первый пункт остановки.

Питомец фыркнул, но протестовать не стал, его заинтересовало, что происходит за окном. Встречных машин и в попутном направлении не так много, но при подъезде к столице усиливается трафик. Уже много рекламных плакатов, все чаще стоят небольшие придорожные кафешки и гостиницы. А когда мы в город въехали, то и вовсе манул уши к голове прижал и мордой во все стороны закрутил. Гм, следовало раньше позаботиться о социализации кошака! Надеюсь, он быстро адаптируется.

Манула взял на руки и направился в ломбард. За стойкой Ника что-то объясняет клиенту, еще четверо парней и две девушки что-то разглядывают на витринах, средних лет мужик чешет лысину и заворожено смотрит на меч. Бизнес у партнеров идет неплохо порадовался я, когда покупатель отдал за покупку приличную пачку наличных.

— Алекс, ты к Резо? — улыбнулась мне подруга, когда встал напротив нее.

— В том числе, — подмигнул ей, красноречиво обведя взглядом ладную фигурку женщины.

— Смотрю ты со своим питомцем, — склонила она голову к плечу. — Могу погладить?

— Разрешишь? — переадресовал вопрос манулу.

Кошак не ответил, но когти не показал и не стал шипеть, что означает его согласие, чем Ника и воспользовалась.

— Как ты его назвал? — спросила молодая женщина.

Манул встрепенулся, перестал урчать и на меня посмотрел.

— Этот вопрос еще не обсуждали, — чуть пожал плечами. — Хочу на него в какой-нибудь сложной ситуации посмотреть.

— Тебе решать, — кивнула Ника. — Но обращаться-то к такому красавцу как-то надо.

— Мур! — подал голос мой питомец, согласившись со словами молодой женщины.

— Пожиратель рыбы? — предложил я.

Кошак ожидаемо встрепенулся, а потом горестно выдохнул, его любимой еды поблизости нет. А вот держать на руках отъевшегося манула совсем не тяжело, его вес почему-то не ощущается. Только сейчас это заметил! Почему так?

— Слушай, а весы у вас есть? — задал Нике вопрос.

— Конечно, несколько видов, — удивленно посмотрела на меня та.

— А Резо где?

— В кабинете, ведет переговоры с клиентами, — кивнула молодая женщина в сторону двери, ведущей в другие помещения.

— Извините, а вот та статуэтка сколько стоит? — прервал наш разговор молодой парень. — Для подарка подойдет?

— Смотря кому собираетесь преподнести, — ответила Ника. — Это фигурка символизирует…

Слушать не стал, как и мешать своей подруге работать. Прошел за стойку и направился в кабинет партнера. Беридзе как раз провожал двух дам, чем-то не сильно довольных. Если правильно понимаю, то они целительницы, не очень-то с сильным даром.

— Рад видеть! — обрадовался моему появлению партнер и непроизвольно потер ладони.

Ему есть что мне предложить, уже хорошо изучил деда.

— Взаимно, — протянул руку Резо, для рукопожатия.

— Не сожрет? — кивнул тот на моего питомца, которого удерживаю одной рукой.

Уж манула-то дед мгновенно опознал, но вида не подал. Впрочем, ему наверняка Ника рассказывала о моем питомце.

— Нет, он послушный и хорошего человека сразу чувствует, — успокоил я партнера.

— Надо переговорить, — ожидаемо заявил дед, кивнув на свой кабинет.

— Сперва кошака взвесим, — ответил ему и пояснил: — Переживаю, что очень легкий, думаю, кормить следует чаще.

Мой питомец согласно заурчал. Уж что-что, а пожрать он не дурак, если только ему не сухой корм предлагают.

Весы показали почти пятнадцать килограмм живого веса, а как только кошака вновь на руки взял, то тот вновь стал намного легче. Странная метаморфоза! Понимаю, это еще одна его способность, об этом следует помнить и правильно использовать при необходимости.

— Кофе? Чай? — предложил Резо, когда мы оказались в его кабинете.

— Давай дела обсудим, — предложил я и поспешил добавить: — Только не обижайся, пока ни есть, ни пить не хочу.

— Не вопрос, — отмахнулся партнер и добавил: — Еще успеем. Как насчет того, чтобы ознакомиться с бухгалтерией?

— В каком смысле? — мрачно поинтересовался, наблюдая, как хозяин заведения выкладывает на письменный стол несколько пухлых папок.

— Деньги счет любят, — пожал он плечами. — Что, если где-то ошибся и тебе переплатил? Если неточность обнаружится, то, — он хмыкнул, — ночами уснуть не смогу.

— А если забыл что-то перечислить? — со смешком поинтересовался я.

— Алекс, тогда места себе не найду, есть не смогу, пока долг не отдам, — серьезно ответил тот. — Беридзе, — от ткнул себя пальцем в грудь, — всегда платил и платит по счетам! Да, случается товар продавать дороже, чем он стоит, но на то есть спрос и желание покупателя.

— Знаешь, мы работаем на доверии, — медленно произнес я. — Сейчас у меня нет ни времени, ни желания заниматься документами и подсчетами. Когда-нибудь обзаведусь помощником и на его плечи это все свалю, с ним бухгалтерию и проверишь, если пожелаешь.

Разумеется, мы оба понимаем, что друг от друга зависим и если начнем обманывать, то союз распадется, а это невыгодно. Конечно, есть несколько прописных истин, они имеют много вариаций, но основная мысль незыблема — доверяй, но проверяй.

— Хорошо, как скажешь, — согласился Резо. — Так, тогда дальше. Хотя, подожди, ты с какой целью ко мне приехал? Проблемы, пожелания?

— Хотел попросить тебя сделать ошейник, — кивнул на манула, подумал и добавил: — Желательно с какими-нибудь усиливающими заклинаниями. Возьмешься?

— Защита или нападение? — почесал бровь Резо, почему-то осматривая стеллаж с книгами. — Где-то тут имеется один интересный альбом. Так пара сотен фотографий ошейников, которые делались на заказ. Что-нибудь да выберешь.

— Какие-нибудь щиты для отражения магических атак и возможность восстановления, — задумчиво посмотрел на притихшего питомца, внимательно прислушивающегося к разговору.

— Так я и думал, — покивал Резо, доставая с верхний полки толстый альбом. — Ага, нашел! Смотри и выбирай, — он отдал мне альбом с фотографиями, под которыми обозначена не гуманная стоимость за изделие.

— Прости, за эту жемчужную цепочку для таксы ты взял девятьсот золотых монет? — поразился я.

— Материалы были мои, — мельком глянул дед на фотографию: — Ценник обсуждается индивидуально, сейчас прикину базовый вариант, — он сел за письменный стол и принялся что-то подсчитывать. — Алекс, за то украшение, которое ты показал, сейчас бы запросил в два, а то и три раза больше. Там хозяйка собачки выставила очень много условий. У тебя, — он усмехнулся, — аппетит очень умеренный.

— И что хотела владелица таксы? — не удержался я от вопроса.

— Послушания, гадить в строго отведенном месте, по команде нападать на супруга, уметь выполнять команды… — он наморщил лоб и отмахнулся: — Много еще чего по мелочи, но сумма требований зашкаливала. Герцогини бы самой это украшение носить следовало, да за такое предложение она бы меня тут прибила. Очень импульсивная и страстная особа была, — он причмокнул губами.

Не понял, что у него с клиенткой за взаимоотношения сложились, но расспрашивать не стал. Моему питомцу приглянулся темно-синий ошейник из ленты с прожилками золотой проволоки. Резо выставил счет на три сотни золотом. Торговаться с партнером не стал, тот заверил, что честную цену объявил.

— Хорошо, с этим вопросом решили, — захлопнул альбом хозяин кабинета и поставил его на полку. — Дней за пять сделаю, раньше не получится, там специфическая технология. Алекс, как насчет подзаработать?

— Смотря что требуется и сколько платят, — уклончиво ответил я.

— Ты видел дам, которых провожал, они каким-то образом узнали, что ты отличился не только в городском парке, но и в Воркуте. Как узнали о нашем партнерстве — понятия не имею, но это все не так важно.

— Дело прибыльное или нет? — уточнил я.

— Обещают хорошо заплатить, — задумчиво ответил Резо. — Под Ростовом есть несколько угодий, попавших под купол. Там обосновалась так называемая земляная нечисть.

— Змеи? — поморщившись, поинтересовался я.

— Верно, — подтвердил Резо. — За каждый шип платят сотню, головы оценивают от двух сотен по весу, чешуя — в зависимости от дара гадины, само мясо также покупают, но там непонятны цены. Разумеется, речь про золотые монеты. Отдельно обговорили, что зачищать территорию нет необходимости.

— Почему? — озадачился я.

— Тогда целители потеряют возможность делать очень сильные препараты и понесут убыток, — хмыкнул партнер. — Они даже предоставили бумаги, что арендовали эти угодья у тех, кому они принадлежали до прорыва. Собственные лаборатории неподалеку открыли, строят большой медицинский комплекс.

— А в чем проблема? — понимая, что не все так просто, уточнил у партнера.

— Изначально эти твари были небольшие, их легко добывали. Но со временем промысловики все реже отваживаются перейти купол, — ответил партнер. — Змеи растут, врагов своих сжирают или ядом убивают.

— Хм, надо подумать, — потер я щеку и посмотрел на питомца, который мысленно прислал сообщение: «Хозяин! Порву любую змею и ее голову тебе принесу!»