Ярый. Только вперед

Глава 19 ПЛАНЫ

Лорд-демон потягивал темно-красное вино собственного изготовления и задумчиво смотрел на языки огня в камине. Буртен находился в своем имении или замке, как окрестили его владения подданные. Он знает, что его и Джули окружающие считают немного сумасбродными, а то и сумасшедшими. Мало кто осознает, что изысканиями они добились очень многого и уже давно не стеснены в средствах. Адские своры одни из сильнейших на близлежащих анклавах. Уникальные заклинания открывают широкие перспективы, но речь не об этом. Технологический мир преподнес и открыл глаза на многое. В том числе стали понятны мифы и легенды, оказавшиеся былью, а не выдумкой. Да, человеческие миры разнятся, но уже в давние времена упоминались удивительные механизмы, не работающие в демоническом мире. Увы, но большинство техники не способно работать в его родном мире из-за буйства магических стихий. Алекс вряд ли в этом разобрался.

— Дорогой, ты чего меня не позвал? — входя в зал, спросила Джули.

Демоница в платье до пят, облегающим ее фигуру и с откровенными вырезами. Такая одежда в их мире не принята. Буртен чуть вином не подавился, наблюдая за супругой и размышляя, а не схватить ли ее в охапку и не оттащить в спальню? Невесомой материл синего цвета не скрывает прелести Джули, а наоборот их подчеркивает. Без одежды она выглядела бы и то не так соблазнительно. Однако, лорд-демон сдержал эмоции, но всплеск в его ауре не остался незамеченным.

— Платье рвать не дам! — погрозила пальчиком демонесса и присела в соседнее кресло, стоящее рядом с Буртеном. — Ты чего молчишь?

— Слюной подавился, — хмыкнул тот и встал со своего места. — Сейчас фужер принесу.

Джули чуть улыбнулась, она осталась довольна произведенным эффектом. Жаль никому ее наряд не показать, сочтут за сумасбродство и что она ищет себе любовников. Вот только некая мысль не дает покоя. В поместье их нового знакомого, они провели время с огромной пользой. Жаль, что не задалась экскурсия по столице. Но уже того, что увидели на улицах, ее повергло в шок. Супруг внимательно осматривал технику, машины и мотоциклы, а вот она сосредоточила внимание на одеждах людей. Она до последнего не верила картинкам в интернете и даже фильмам, считая это шоу и декорациями. Как возможно, чтобы дама носила короткие шорты и прозрачную блузку, выставляя на показ свою грудь, пусть и затянутую в кружевной лифчик? Даже гулящие девицы на такое не способны. Да, в домах удовольствий и не такое встретишь, но даже в демоническом мире есть рамки приличия. Выставлять напоказ далеко не все принято.

— О чем задумалась? — наливая вино в фужер супруги, поинтересовался Буртен.

— Ты даже не занимаешься изысканиями и не составляешь новые заклинания, — произнесла Джули. — Это из-за Алекса? Переживаешь, что мы лишимся своего партнера в мире людей?

— Он справится, — отмахнулся Буртен. — Размышляю, как составить разговор с владыкой и стоит ли подавать прошение об аудиенции или повременить?

— Гм, ты все же решился представить свое вино на его дегустацию?

— И попросить разрешении для внедрения к нам неких человеческих технологий. Правда, для это предстоит понять, как заставить их тут работать, — ответил лорд-демон и поинтересовался: — Как бы ты отнеслась к тому, чтобы на автомобиле прибыть в Турстен?

Настал черед демонессе вином давиться. Она с удивлением взглянула на супруга. Он шутит? В столицу темной империи, где многочисленные магические ловушки, тайная стража подозревающая всех и вся в покушении на владыку и приехать на каком-нибудь джипе?!

— Это как вообще возможно? — удивленно посмотрела на своего супруга Джули. — В автомобиле много электроники, каких-то специфических жидкостей, топливо. Все это невозможно заставить у нас работать!

— Согласен, — вздохнул Буртен. — Это пока мечты, даже простенькие устройства потребуется переделать и заставить их функционировать, а это не так просто. Однако, при должном подходе все получится, в том числе и поездка на автомобиле не покажется такой уж невозможной.

— Ты сумел вывести формулы заклинаний для человеческой техники?

— У нас ее нет, поэтому расчеты только теоретические, — ответил лорд-демон. — Но тут еще проблема в том, что неизвестно как отнесется к такому повелитель. Не посчитает ли это угрозой для своего существования?

Джули задумалась, радикально менять устои во все времена сложно. Как воспримут новшества демоны? Найдутся противники, в том числе и те, у кого это скажется на доходе. Опять-таки, возникнет зависимость от людей из технологического мира, а большинство рассматривает их, как поставщиков жизненной силы и рабов. Выстроить цепочку поставок, согласовать все на высшем уровне — на это потребуются большие деньги.

— Но ты же размышлял, чтобы начинать с малого, — медленно произнесла Джули. — Почему заговорил о машинах?

— Владыка, если ему заикнуться о своих мыслях, не успокоится, пока не узнает все о планах, в том числе и тех, которые еще сам не осознал, — чуть усмехнулся лорд-демон.

— А если заинтересовать ее темнейшество? — поинтересовалась демонесса. — Если менять взгляды, то с малого.

— И что ты ей предложишь? — усмехнулся Буртен.

У супруги озорно блеснули глаза, та встала, провела ладонями по талии и кивнула в сторону стены, за которой расположилась их спальня:

— Пойдем, кое-чему тебя удивлю! Охра пару заказов сделала и несколько вещей успели доставить.

Лорд-демон не выдержал, очень уж провокационно говорила с ним Джули. Он резко поднялся и инстинкты взяли верх над самообладанием. Супруга вскрикнула, когда он ее схватил и водрузил на плечо, а потом громко рассмеялась, Буртен бегом направился в их опочивальню.

Пробуждение оказалось ранним из-за кошака, который фыркал мне в лицо и наглым образом будил. А мне снился такой интересный сон, где Настя являлась главной героиней. Мы с ней весело проводили время и под иллюзиями отправились в демонический мир. Рожки у моей девушки оказались с золотистыми прожилками. Пушистый шарик на кончике хвоста серебристым, а сама сразу произвела фурор, и некий демон за ней стал ухаживать, за что я его проткнул на дуэли рапирой.

— Хозяин, вставай быстрее! — шепчет Ловец. — У нас беда!

— Что еще случилось? — удивился я, с радостью обнаруживая, что от ранения и следа не осталось, а источник на треть пополнился силой.

Осенний денек обещает выдаться теплым, если судить по солнечным лучам. В диагностической сети все спокойно. Паучки чем-то заняты у границы поместья с рекой, жеребец прогуливается возле леса, Беридзе и Арина еще спят. Эх, как я последним завидую! Стоп! А почему настроение у Насти мрачное и ее аура кипит от негодования?

— Алекс, прости, не точно выразился, но у нас большая проблема! — оглянувшись на дверь, выпалил манул.

— Ты о чем? — поинтересовался у него. — Еще рано, а на занятия в универ сегодня не планировал идти.

— Какая еще учеба? — фыркнул кошак. — Охра только и успевает отбиваться от звонков от помощников великого князя, Шувалова, Горова, Савиной, даже Шубин три раза уже интересовался, когда ты его примешь. Профессор просит, чтобы ты проверил его источник и ответил на некоторые вопросы. Но дело в другом. Настя нашла некие заказы от твоего имени, и вся из себя вышла!

— И что я такого приобрел? — спросил, а сам потянулся на кровати, прикидывая, как бы сюда княжну заманить.

Нет, перво-наперво принять душ и привести себя в порядок, а вот потом…

— Откровенные и соблазнительные комплекты нижнего белья, — произнес Ловец и как-то с осуждением на меня посмотрел. — Порядка двадцати штук и все различного размера. Когда Анастасия вскрыла первую упаковку, то даже покраснела. А вот после второй и третей уже вся кипела негодованием.

— А зачем мне эти комплекты? — задумчиво спросил. — Что-то не помню таких покупок. И почему Настю так возмутили какие-то вещи?

— Алекс, это специфические шмотки, женские, для неких отношений, — уточнил кошак.

— Что за бред? Я этого точно не покупал и не заказывал! Может быть Сильвия?

— Доставили ночью, Охра попросила княжну получить посылки, которые привезли и сложили у границы. Наша мудрая в кавычках, — ехидно произнес кошак, — управляющая побоялась дождика. Мы с Настей на твоем джипе поехали, один из бумажных пакетов зацепился за край двери машины и порвался, выпало несколько тряпочек и… — Ловец отвел взгляд.

— И? — не понимая, что происходит, произнес я и снял кошака с груди.

— Ты решил устроить в поместье дом удовольствий? — спросил Ловец, а потом добавил: — Это самое лестное, что сказала княжна, остальные эпитеты говорить не хочу. Сейчас Охра предпринимает попытки разговорить Анастасию, почему та вернулась в дурном расположении духа и даже не поинтересовалась, как ты. Девушка почти всю ночь глаз не сомкнула, у твоей постели сидела.

— Ерунда какая-то, — покачал я головой. — В последнее время не заказывал никаких шмоток, тем более женских. Охра! — посмотрел в сторону динамиков, а потом вспомнил про свой приказ, чтобы компьютерная помощница не нарушала личное пространство. — Где мой телефон? — стал оглядываться, не придумав ничего другого, чтобы позвонить управляющей.

— В кабинете, — подсказал кошак. — Алекс, ты же не сильно на меня будешь ругаться за самоуправство? Стараюсь не только для себя, придаю поместью ухоженный вид и намерен сделать его автономным. Кстати, ты почему-то об этом не думал, а следовало бы перенять опыт Вургия, с которым разобрался.

— В каком смысле и при чем тут лорд-демон? — непонимающе уточнил я у своего питомца, направляясь в ванную комнату.

— А ты разве не видел замок и что его окружало? — вопросом на вопрос, ответил манул. — Там все подготовлено к длительной осаде!

— То-то они не выдержали натиска одного ликвидатора и боевого кошака, — отмахнулся я. — Только не говори, что паучки роют пруд.

— В его центре запланирован фонтан и изящный мостик, — обиженно произнес Ловец, подумал и добавил: — Есть еще идея с плавучей беседкой, но затраты еще не подсчитаны.

— Мы же договаривались, что без одобрения и сметы ты ничего не начинаешь, — я посмотрел на манула, который мордочку опустил и лапой по пододеяльнику, как бы в смущении, водит.

Типа раскаивается в своих поступках, да только аура у него говорит об обратном. Ведь, шельмец, специально мне мозг каким-то бельем задурил, а теперь сделал попытку, чтобы его самоуправство одобрил. Интересно, куда это Охра смотрела? Не ожидал от нее сразу двух провалов.

— Так работа-то получилась бесплатной, — промямлил Ловец. — Наши паучки такие работящие, что без дела сидеть не могли.

— Детально все расскажешь, а пока все работы приостановить, — велел я и прошел в ванную комнату, а опечаленный манул поплелся выполнять мое распоряжение. — И еще, принеси, пожалуйста, полотенце и одежду из постирочной. Скажи Охре, чтобы со мной связалась.

— Хорошо, — буркнул Ловец.

Я еще успех услышать, как мой питомец тяжело вздохнул и на пол спрыгнул. Побрился, умылся и встал под душ. Красота! Теплая водичка бьет по телу и придает бодрость. К проблеме, рассказанной Ловцом, я отнесся скептически. Тому требовалось согласие на строительство, вот он постарался отвлечь, чтобы его заполучить. Нет, вряд ли соврал, да и аура Насти тому подтверждение. Но, убежден, краски он сгустил.

— Черт, переборщил с шампунем! — ругнулся я, когда на голове образовалась пенная шапка и продолжает увеличиваться.

Услышал, как отворилась в ванную комнату дверь и произнес:

— Ловец, ты молодец, что так быстро управился. Полотенце давай!

Руку опустил вниз и растопырил пальцы, спусти пару секунд в них оказался какой-то странный комок ткани, мало похожий на то, что просил. Кое-как с себя пену смыл и увидел стоящую в гневе княжну. Девушка посмотрела мне в глаза и ехидно спросила:

— Что же ты не вытираешься?

— Этим? — уточнил я, держа двумя пальцами нижнюю деталь дамского белья. — Прости, но такой воздушный наряд больше бы смотрелся на тебе.

— Издеваешься?! — прищурилась Анастасия. — Алекс, что ты задумал? Десятки комплектов всевозможных расцветок и размеров наводят на нехорошие мысли.

— Значит Ловец не соврал, — задумчиво произнес я. — Он говорил, что ты ездила за посылками и случайно узнала их содержимое. Правильно?

— Да! — рявкнула Настя. — А теперь жду от тебя пояснений. Для кого ты их купил и почему столько много.

— Понятия не имею, — покачал головой и развел руками.

— Прикройся, бесстыдник! — возмутилась княжна, взгляд которой невольно застыл в районе моего живота.

— Насть, а чего ты меня подозреваешь в каких-то грехах, а о здоровье не поинтересуешься? — улыбнулся девушке и сделал в ее сторону шажок.

— И так вижу, что ты уже в полном порядке, — буркнула та, а у самой к щечкам кровь прилила, а взгляд отвести не может, но пытается.

— Нет, ты не права, — еще два шажка и уже понимаю, что она не успеет сбежать. — Дотронься до моего плеча, мышцы сводит от напряжения, а ты на меня положительно влияешь, как эликсир жизни.

Плету какую-то чепуху, а сам подругу уже за руку взял. Черт! Действительно искры, да еще приличный такой разряд током шибанул. Мы даже с ней не поняли, как друг к другу прильнули. Страсть-страстью, но когда морда манула в дверях показалась, то сделал ему жест, чтобы выметался и не подсматривал. Зато минут через тридцать или сорок, а может быть и час, мы озадачились тем, что выйти-то нам не в чем.

— Ты зачем ее на мне порвал? — возмутилась княжна, рассматривая две ровные половинки блузки.

— А кто требовал, что не медлил? — обнял я девушку, а потом спросил: — Так из-за чего ты гневалась? Женское белья не покупал, но, если честно, то идея не такая плохая, что-нибудь тебе обязательно подарю.

— Только попробуй! — со смехом погрозила она мне кулачком. — Могу и сама тебя удивить, — задумчиво произнесла, а потом неожиданно попросила: — Слушай, а ты иллюзию не вернешь, в которой побывал в демоническом мире.

— Желаешь полюбоваться на мои рога? Учти, не потерплю, если их кто-то мне наставит!

Мы со смехом, разговорами и подколами перебрались в спальню, где сразу же прозвучал голос Охры:

— Простите, Ловец поведал о той проблеме, возникшей из-за моего заказа в некоторых столичных бутиках.

Настя молниеносно юркнула под одеяло. Думаю, ее проворности мог позавидовать Ловец. Девушка только что меня обнимала, а потом выскользнула и уже до подбородка укуталась.

— Так это ты заказала белье? — удивился я.

— У нас гостила одна дама, — намекнула мне компьютерная управляющая. — Вот она-то и загорелась приобрести вещи своим знакомым. Ее спутник об этом не знал, мог не одобрить или запретить, а тебя я по такому пустяку беспокоить не стала. Однако, мне все сложнее отбиваться от звонков и выслушивать намеки, что если глава клана не выйдет на связь, то власти найдут способ, как оказаться здесь. В том числе это касается Анастасии, обещавшей оставаться на связи.

— Хм, а где мой сотовый? — нахмурилась княжна.

— В джипе Алекса, — подсказала Охра.

— Все это отлично, но сейчас бы завтрак не помешал, — намекнул я, наблюдая за Настей, которую объяснение компьютерной управляющей заставило задуматься.

Пака девушка ничего уточнять не стала, но разговора о моих недавних гостях не избежать. Уверен, глава СБ империи тоже захочет о них подробности выведать. Если же все честно и откровенно рассказать, то… Гм, допускаю, что услышу обвинения в пособничестве демонам. И в какой-то степени это так и есть. Неважно, что лорд-демон с супругой не представляли для окружающих опасности. Но я-то их в столицу вывозил! Как это расценит Романов? С учетом того, что еще и его дочь соблазнил, то подход к решению моей участи может оказаться по старинным законам. Тюрьма или каторга точно не светит, за такое головы лишают, путем отделения ее от шеи. В прямом смысле этих слов! Правда, с Иваном Андреевичем мне в любом случае предстоит переговорить и донести до правителя предложение Буртена. Пока не представляю, как лорд-демон заставит в своем мира работать бытовые приборы. Успел кое-какой анализ провести, темная магия поглощает те электрические импульсы, если их так можно назвать, которые есть здесь. Да и вообще, магии там намного больше, стихии сильнее и мощнее. Опять-таки, развивать технологии врага нецелесообразно.

— Ты прав, кушать хочется, а если вспомнить, что в поместье еще Беридзе с Ариной, которых следует накормить, то следует заняться готовкой, — произнесла княжна и откинула одеяло.

— Охра, прошу тебя не подглядывать, займись каким-нибудь делом, — мгновенно отреагировал я.

Ход моих мыслей от Насти скрыть не удалось, и они не касались ни деловых разговоров, ни текущих проблем. Впрочем, учитывая, что находился без одежды, то намерения и так были понятны. Удивительно, но княжна не стала ни убегать, ни стыдить и даже не заикнулась, про неприличность. Она отдалась страсти, накрывшей нас с головой. Поэтому на кухню мы попали не скоро, а там уже находился Беридзе и хлопотала у плиты Арина, слушая указания Ловца. Несомненно, для себя кошак заказал жареную рыбину. А вот мы все ограничились бутербродами и тостами с кофе.

— Алекс, ты в универ-то собираешься? — поинтересовалась Арина, а посмотрела на Настю.

Княжна нахмурилась и провела рукой по волосам, которые еще недавно оказались сильно перепутаны.

— Сегодня, думаю, прогуляю, — ответил знахарке и спросил: — Что твоя диагностика показала? Есть во мне остатки темной магии?

— Если только в характере, — буркнул Резо. — Мы же от любопытства сгораем, а ты молчишь! Понятно, что имеются какие-то секреты, но, в общем и целом, не готов с нами поделиться своими подвигами? Если правильно понял, то без трофея не остался, — он посмотрел в окно. — Жеребец хорош, за такого будут предлагать золото на вес. Ты же его не захочешь продавать?

— Нет, он волен остаться со мной или стать независимым, что ему обеспечу, — ответил я и не удержался от улыбки, увидев, что друзей своими словами шокировал. — Да, мне удалось побывать в демоническом мире и даже мельком посмотреть на небольшой городок. Долго там не задержался, время иллюзии было лимитировано, сразу отправился за похищенными людьми. Повезло, что замок охранялся плохо, но в него не заходил, трофеи, кроме рапиры, которой получил ранение, не собирал. Спешил и опасался, что нечисть появится. Нам удалось уйти, потерь, как понимаете нет и это удивительное стечение обстоятельств.

— Или заранее подготовленный план, — буркнул Резо.

На меня вопросительно посмотрела Настя, ей такой рассказ не понравился, оставил недомолвки и темные пятна. Сам понимаю, что так не пойдет, поэтому попросил всех сохранить все в тайне, а потом стал рассказывать, умалчивая некоторые детали, не влияющие на общую картину.

— Обалдеть! — вынесла вердикт княжна, когда я завершил повествование.

— Очень интересно, — покивал Резо и посмотрел на Арину: — А ты чего молчишь?

— Наставница рассказывала, что демоны, как и люди, встречаются разные. Большинство настроено воинственно, но с некоторыми она с интересом общалась. Правда, происходило это в молодости. Оттуда у нее оказались некие рецепты, неизвестные никому.

— То-то у тебя зелья такие мощные, — хмыкнул я.

— Слепо следовать рецептуре, если нет дара, не принесет ожидаемой отдачи, — встала на защиту знахарки Настя. — А твои знакомые демоны, когда в гости придут? — она посмотрела на меня.

— Понятия не имею, — развел руками. — Перейти в их мир не могу, связи нет, а затраты сил на создание прорыва или перехода у демона большие. Ладно, пойду за сотовым, предстоит объясняться с властями. Если арестуют за сотрудничество с нечистью, то окажутся в своем праве. Но вновь бы вновь так поступил, если возникла необходимость.

— Ой, мне тоже следует телефон из джипа забрать! — спохватилась княжна.

— Резо, не составишь компанию, — кивнул партнеру в сторону, где находится кабинет.

— Без проблем, — прищурился тот.

А когда оказались в кабинете и рассказал ему о предложении Буртена о сотрудничестве, то Беридзе потер ладони и воскликнул:

— Я знал, что ты своего не упустишь! Алекс, только умоляю, не спеши с итоговым расчетом! Нам выгоднее бартер! Надо только посмотреть, что у них там по чем. Этот демон себе на уме, если заставит работать тот же электрический чайник, то он его задорого захочет своим соплеменникам впарить. Понимаешь, к чему веду?

— И как ты себе представляешь узнать, что из их дешевых товаров в нашем мире стоит дорого?

— А как ты думаешь, — широко улыбнулся Беридзе. — Если начнем такой бизнес, то без посещения их мира не обойтись. Разве смогу тебя одного в этом деле бросить? Но только надо заручиться поддержкой великого князя, а то последствия окажутся печальными, если без его ведома начнем такое дело.

С последним его предложением я не очень-то согласен. Особенно в свете того, что мы с Настей образовали пару. Правильно ли все поймет Романов? Не посчитает меня этаким расчетливым дельцом? Впрочем, наши отношения с княжной никак не планирую использовать в делах. Однако, прекрасно осознаю, что ситуация выглядит двусмысленной, а переговоры предстоят сложными. Еще неизвестно появится ли лорд-демон, у него тоже свои заморочки с владыкой. Буртен дал понять, что все это предварительно и он наводит мосты, но отказываться от планов не собирается. Резо ждет моего ответа, но я пока размышляю и просматриваю перечень звонков, на которые отвечала Охра. В этот момент позвонил великий князь. После обмена любезностями, Романов попросил меня незамедлительно прибыть к нему для аудиенции. Интонации правителя мне показались хорошо знакомы, словно он решает дилемму: «Казнить нельзя помиловать». Наверняка указ уже готов, но осталось поставить запятую. Надеюсь, она окажется в нужном месте.