Южно-Африканская Республика. Демо-версия для туристов из России

Wild Coast

Дикое побережье необходимо упомянуть хотя бы потому, что красота тех мест остается неиспорченной современным строительством. Тенденция благоустраивать джунгли добирается и до этого природного рая, но пройдут годы, прежде чем Дикое Побережье станет Побережьем Цивилизации. Возможно, вы еще успеете увидеть его до прихода миллионеров.

Название возникло еще во время ранних путешественников. Места не только дикие, но и очень опасные для мореплавания. Корабли продолжают погибать и в наши дни, из-за коварных течений и необъясненных гигантских волн до 20 м высотой, которые возникают при столкновении сильного теплого течения двигающегося на запад, и ураганного восточного ветра. Перед такой волной образуется впадина, куда сползает корабль, после чего стена воды накрывает его целиком. Так погибли корабли «Waratah», и танкер «World Glory».

На побережье ведутся гравийные дороги от шоссе № 2, которые заканчиваются маленькими аграрными поселениями с преобладанием племени коса. Побережье изрезано бесконечными реками, впадающими в океан, и скалами, заросшими вечными лесами. Это район бывших «независимых» государств Транскай и Сискай. Отделенные для самоуправления во время апартеида, они были образованы по обе стороны реки Кай, и в 1994 вновь включены в состав в ЮАР. Регион полон историй и легенд, от древних до современных.

Этот город увидят те, кто путешествует на Голубом Поезде (Blue Train). Поезд курсирует между Кейптауном и Преторией, проходя через Кимберли, где для пассажиров проводится экскурсия с посещением Большой Ямы.

16 июля 1871 года компания искателей алмазов расположилась на ферме братьев Де Бирс. Братья приобрели ферму в годы начала алмазной лихорадки в регионе. В этот вечер один из проспекторов отдыхал в палатке, когда к нему подошел слуга Дамон, и показал три камушка, найденных им на холме поблизости. Холм получил название Колсберг (Colesberg), и это стало началом самой известной части в истории алмазов мира. Спустя несколько месяцев, Колсберг раскапывался 50 000 искателями. Результатом стала Большая Яма — самая большая шахта выкопанная людьми в мире, без использования механизации.

В 1873 году Граф Кимберли от имени Британской короны аннексировал алмазные поля, и назвал поселок проспекторов своим именем. К 1912 году это был самый настоящий город, родина компании Де Бирс, которая и сегодня контролирует продажу практически всех алмазов мира. Город рос во все стороны, без плана и структуры. Улицы Кимберли и до сих пор запутаны. Первое время никто не знал, что серо-голубая порода кимберлит несет в себе алмазы. Из кимберлита строили дома, на месте выхода породы возводили здания. Позднее в кирпичах зданий были найдены алмазы, а на месте каждого разрушенного дома сначала собирались проспекторы, поискать алмазы под фундаментом.

Кимберли остается центром добычи алмазов, хотя многие шахты истощились. Главный офис Де Бирс продолжает находиться в городе. Если бы не золото Витватерсранда, Кимберли занял бы место Йоханнесбурга как финансовая столица Африки. Путешественникам не смогут показать все достопримечательности Кимберли, но основные места вы либо проедете, либо пройдете за несколько часов экскурсии.

Большая Яма — (Big Hole). Размеры Ямы потрясают воображение, если вспомнить, что вырыта она была руками людей без использования парового или электрического оборудования: только кирки, лопаты и канаты. Размер ее открытой поверхности — 15 гектаров. Диаметр — 457 м, периметр — более полутора километров. В разгар работы 30 000 проспекторов пытались добывать алмазы. Драки, перестрелки и споры вспыхивали ежедневно. На глубине 400 м продолжать работу такой массой стало просто невозможно, и Сесиль Родс начал скупать участи, объединяя их в один концерн. В итоге глубина шахты достигла 1100 метров, но подводные источники затопляли ее, и добыча прекратилась в 1914 году. Сегодня глубина видимой части составляет 260 м, далее начинается вода. За жизнь шахты на поверхность было поднято и обработано 28 млн тонн камня, из которого было извлечено 14,5 миллионов каратов, или три тонны алмазов!

Музей Макгрегора — вы проедете мимо. Здание поздней эпохи Виктории было построено Родсом в 1897 году как отель и санаторий. Теперь в здании находится исторический музей города.

Halfway House — любимый кабак Родса. Он предпочитал выпивать на ходу, не сходя с коня, и для него специально организовали разрешение на вынос алкоголя, и окошко на уровне седла.

Музей Шахт — на его территории находится Большая Яма. Этот комплекс напоминает Gold Reef City в Йоханнесбурге. Здания эпохи восстановлены, как музей под открытым небом. Мощеные улицы, трамвайчик, дома-музеи скупщика алмазов, кабаки, жилые дома. По поселку приятно походить, зная, что все было именно так, как представляется взору.

Кимберли стал первым городом в ЮАР и в Южном полушарии, получившем электрическое уличное освещение в 1882 году. Первый трамвай тоже начал маршрут по Кимберли. Один из таких трамвайчиков провозит туристов от городской ратуши до музея шахт.

Дом Де Бирса в музее имеет копию алмаза «616» — самого большого неограненного алмаза в мире, и Eureka — первого алмаза найденного в ЮАР в районе городка Hopetown.