Южный ветер

Глава 2

От вида из окна автомобиля полковнику захотелось плакать. Он ещё никогда не видел такой природной щедрости. Жизнь сложилась так, что полковнику не довелось попутешествовать и близко познакомиться с миром. Поэтому такие встречи были для него бесценны.

Земля, словно неаккуратно брошенное одеяло, была устлана холмами. Как минимум четыре цвета разрисовали поля и луга, превратив их в лучшие творения импрессионистов. Александр Петрович за свои пятьдесят пять лет воочию ни разу не видел гор. И когда машина выскакивала из-за очередного поворота, он щурил глаза, ожидая, что автомобиль упрётся в голую гору. Именно голую. Полковник представлял их мрачными, высокими до небес и без зелени. Он не мог признаться самому себе, но он боялся этой встречи. Тем более перед поездкой он прочитал, что Румынию «трясёт» чуть ли не каждый день. Правда, местные жители не обращают на это никакого внимания, воспринимая землетрясение как белорусы внезапно возникнувший дождь или налетевший ветер.

Эта страна была создана для поэтов, художников, скульпторов. В общем, для всех тех, кто смог бы своим творчеством передать всю красоту и первозданность этих мест. Полковник не отрывая глаз смотрел в окно.

– Господи! Какие чистые у вас овцы! Такое чувство, что их каждый день моют шампунем! – полковник высунул голову в форточку. – Ваня, это чудо! Ты бы видел наших. Хотя ты, наверняка, подумал бы, что это свиньи.

Иван Сергеевич довольно улыбался. Он был счастлив, что друг начинает влюбляться в его дом.

– Ну, где же горы? – полковник задавал этот вопрос каждые десять минут.

– Да успокойся ты! – Алла Владимировна не выдержала и ущипнула мужа за плечо.

– Алла, мне пятьдесят пять лет, я ни разу не видел гор! Я прилетел на чёртовой железяке, чтобы увидеть их! Я чуть не умер! А ты говоришь успокойся? – полковник закурил сигарету. – Надеюсь, со мной будет не как в знаменитой фразе «Увидеть горы и умереть»!

– По-моему, там говорилось о Париже.

– Какая разница! Кстати, Париж я тоже не увижу и умру.

– Это ещё почему?

– Потому что туда тоже нужно лететь, а я на это больше не решусь. Только если меня накачают снотворным, занесут в самолёт и выгрузят после прибытия.

– Ну ты даёшь! Я вообще не понимаю, как ты до сих пор на ногах и в здравом уме, после такого количества спиртного. Я бы уже лежал под капельницей!

– Я сам в шоке, – мужчины, переглянувшись, громко засмеялись. – И вообще, я не отказался бы от стаканчика светлого пива!

– Ммм, – Иван Сергеевич мечтательно пропел.

– Мне же надо похмелиться в конце концов!

– Похмеляются на утро! – встряла в разговор Алла Владимировна.

– А у меня эти два часа как сутки! Такой-то стресс! Столько алкоголя коту под хвост.

Мужчины снова заливисто засмеялись.

– Ну где же горы? – полковник нервно ёрзал на сидении.

– Скоро, скоро… – Иван Сергеевич загадочно посмотрел на друга. – Ты как себе их представляешь? Мы такие едем и вдруг упираемся в гору?

– Что-то вроде того, – Виноградов покачал головой.

– Всё гораздо проще, дорогой. Я расскажу тебе секрет: гора уже под твоими ногами.

Александр Петрович испуганно посмотрел себе под ноги, а затем в окно. Действительно, дорога начинала незаметно подниматься вверх. Вокруг бурлила жизнь. По обеим сторонам были разбросаны деревни. Но дорога как будто изменилась. Она аккуратно петляла в разные стороны, стараясь запутать покорителей вершин.

– И что будет дальше? – нетерпеливо спросил полковник. – Мы заберёмся на самую макушку, а потом съедем вниз?

– Нет, но через несколько дней, обещаю, ты побываешь на одной из самых высоких точек Карпат! Мы проедемся по макушкам гор!

– Ну уж нет, хватит с меня видов с высоты! – Виноградов представил себе, как их резвая «Вольво» прыгает по макушкам гор, а с двух сторон тысячи метров пропасти. – Какой ужас!

– Ты о чём?

– Вспомнил самолёт, – полковник интуитивно вцепился рукой в дверную ручку.

– Дружище, приехать в Румынию и не прокатиться по Трансфагараш, это то же, что приехать первый раз в Лондон и не взглянуть на Биг-Бен. Это страна гор и холмов.

Автушко Иван Сергеевич и его супруга Зоя Владимировна были давними друзьями семьи Виноградова. Жизнь тесно сплела их судьбы лет двадцать назад. В то время Александр Петрович был старшим оперуполномоченным уголовного розыска, а Ивана Сергеевича перевели в столицу из Слуцкого РОВД в следственный отдел. Автушко уволился из органов ровно в сорок пять лет. Изначально он хотел продолжить службу, но ему предложили должность официального представителя автомобильного завода в Румынии. Иван Сергеевич подумал целых пять минут, это время он потратил на разговор с супругой, бросил всё, собрал чемоданы и отправился навстречу новой жизни.

– Это ты уже десять лет здесь живёшь?

– Как же быстро летит время!

– Скучаешь по Родине? – полковник с интересом разглядывал лесной массив гор, как оказалось, вовсе не голых, а наоборот, излишне покрытых растительностью. – Я бы, наверное, не смог далеко от Родины, близких людей…

– А что меня держит? Родителей уже давно нет в живых, дети живут самостоятельной жизнью. Кстати, с этой работой я им неплохо помогаю! Зарплата то больше милицейской будет, – он чиркнул зажигалкой. – А если честно, то жутко скучаю. В любое свободное время лечу домой. Экзотика – это, конечно, прекрасно, но скажу так: лучше гор могут быть только наши леса, поля да луга… Это сможет понять лишь тот, кто всю жизнь прожил в одном месте, а потом резко улетел вить новое гнездо на чужбине, – Иван Сергеевич сделал радио потише. – Как бы здесь ни было хорошо, как бы ни было комфортно и тепло, домой тянет жутко. Иногда душа просто ноет. Тогда я сажусь в самолёт и лечу к детям.

– Не все такие преданные, как ты, – Александр Петрович провожал взглядом пейзажи за окном. – Как правило, люди не раздумывая меняют наш белорусских быт, когда на горизонте возникает возможность покушать повкуснее.

– Не будем о грустном, – Автушко потрепал полковника по волосам. – Отдохнём так отдохнём! – он на секунду отпустил руль и в предвкушении потёр руки.

Тем временем дорога незаметно петляла, заставляя двигатель работать на полную мощностью, поднимая автомобиль всё выше и выше к облакам. Александр Петрович немного успокоился, узнав, что сегодня их путь не будет пролегать по серпантину. Через час холмистая дорога осталась позади и машина, набирая скорость, резво катилась по равнине.

– А вот и они, – Иван Сергеевич показал рукой в сторону чёрных теней, полосой пролегавших вдали.

– Кто они? – полковник заёрзал.

– Карпаты! Ты же мечтал их увидеть! Вот он, тот самый знаменитый хребет.

Виноградов не сразу понял, о чём говорит друг. Он пристально всматривался вдаль в надежде увидеть заветные горы.

– О господи! Это невероятно! – полковник так неожиданно закричал, что Иван Сергеевич подпрыгнул. – Я думал, это просто тень от леса!

Вдалеке от трассы шла тёмная полоса, больше напоминающая мираж, нежели реальность. Огромные, практически касающиеся небес, горы, как немые стражи, смотрели на людей. Это зрелище не столько восхищало, сколько пугало путников своим видом. Взглянув на горы, человек сразу понимал, кто именно хозяин на этой земле. В ту же секунду осознавая свою ничтожность и преклоняя колени перед божественным созданием.

– Бог повсюду, Бог во всём, – еле слышно сказал полковник. – Если честно, то мне не по себе. Это зрелище пугает и одновременно притягивает. Но одно могу сказать точно, теперь я не боюсь умереть.

– Значит, назад мы летим на самолёте…

– Нет! – полковник не дал договорить Алле Владимировне. – Я сказал, что не боюсь умереть, а не планирую! – он недовольно пошевелил усами.

Оставшиеся два часа дороги Виноградов дремал, периодически похрапывая и в ту же секунду просыпаясь. Как не завораживали его виды из окна, алкоголь взял своё, отключив на время разум и тело.

– Констанца! – гордо произнёс Автушко. – Гордость Черноморского побережья, не в обиду соседям-болгарам. Кстати, второй по величине порт на Чёрном море.

Узкие улочки курорта были заполнены машинами. Если бы не запах моря, то можно было подумать, что находишься в обычном районном центре в час пик. Городок не блистал историческими достопримечательностями. Обычные жилые дома, дворики, деревья и люди. Западная часть города была наполнена советской атмосферой. Но южная его часть утопала в отелях, пансионатах и дорогих частных домах. Весь шик курортной жизни сосредоточился вдоль побережья.

Александру Петровичу на секунду захотелось высунуться в окно по пояс и, развевая усы на ветру, закричать что есть мочи. Он был так счастлив, что его душа уже давно танцевала ламбаду, а тело сдерживали лишь рамки приличия.

– Эге-гей, – не выдержав, прокричал он, – покажем румынам нашу казацкую удаль!

Все дружно засмеялись.

Машина подъехала к огороженному белым металлическим забором двухэтажному зданию. Парковка была предназначена исключительно для постояльцев пансионата, поэтому Иван Сергеевич в три счёта нашёл место.

– Превосходное строение! – полковник вышел из машины так активно потягиваясь, что было слышно, как хрустят все его косточки.

Выгрузив сумки из багажника, мужчины направились в сторону здания. Лицевая часть пансионата выходила на море. Прямо от дверей шла узкая деревянная дорожка, похожая на мостик, стелящийся по земле. Её длина составляла метров тридцать, а конец утопал прямо в море.

– Рукой падать, в прямом смысле, – полковник вытянул руку, визуально отмеряя расстояние. Он уже мысленно распаковал вещи, надел плавки и с головой окунулся в воду Чёрного моря.

– Такой маленький отель, – заметила Алла Владимировна, – выглядит очень уютно.

– Тут всего девять номеров. Это очень хороший пансионат. Здесь часто останавливаются бизнесмены и знаменитости. Его преимущество в том, что он расположен в самой чистой части побережья. При этом здесь практически нет людей, как рядом с большими отелями.

– В таких местах чувствуешь себя сваренным пельменем, лежащим в маленькой кастрюле, а сверху и по сторонам вплотную к тебе лежат ещё пятьдесят таких же варёных пельменей!

– Саша, ты что, проголодался? – с улыбкой на лице спросила Алла Владимировна.

– Я бы не отказался! – полковник облизнулся так, что кончики усов намокли.

– Сейчас заселимся и сразу опробуем местную кухню. Здесь, кстати, ол инклюзив! Так что у тебя будет выбор, чем наполнить свой живот, – Иван Сергеевич ласково постучал по выпирающему животу полковника.

– Ол клюза? Это ещё что? Изыски местной кухни?

Алла Владимировна, переглянувшись с Иваном Сергеевичем, громко рассмеялись.

– Ну, Саша, ты и деревня!

– Что не так? – полковник растеряно смотрел по сторонам.

– Ол инклюзив – это значит, что тебе не придётся платить за обед, всё уже включено в стоимость проживания. Плюс шведский стол – в ресторане представлено несколько вариантов блюд и ты сам можешь выбрать то, что тебе по душе.

– Класс! – полковник в предвкушении потёр руки. – И то, о чём я подумал, тоже бесплатно? – он спросил тихо, чтобы супруга не услышала.

– Да, сколько захочешь, – рассмеялся Автушко.

– Тогда чего же мы ждём? Нам пора подкрепиться! Если честно, то мне действительно нужно похмелиться, у меня раскалывается голова.

– Ещё бы!

– Я в этом смысле действую как гомеопат.

– Это как?

– Лечу подобное подобным.

Мужчины рассмеялись и, подхватив чемоданы, вошли в отель.

Пансионат был оформлен в классическом стиле. Никаких лишних деталей, всё для удобства посетителей. В таком месте человек мог действительно расслабиться и сосредоточиться исключительно на разговоре с собой и морем. Стены, полы, занавески на окнах и даже диваны в холле были в светло-бежевых или белых тонах. На полах в коридорах и лестнице были застелены кремовые ковры.

Александр Петрович растерялся, когда увидел, что под ногами лежит ковёр лучше, чем у него дома. Его глаза метались по полу в поиске путей обхода этой красоты. Он боялся, что, наступив на него, оставит грязный след. Виноградов сразу же вспомнил шикарный красный ковёр, расстеленный на лестнице в Министерстве. Указателя или таблички «Ходить запрещено» нигде не было, но все сотрудники боялись ступить на него и поэтому обходили по узким краям лестницы.

Иван Сергеевич уловил волнение друга.

– Расслабься, – он похлопал его по плечу. – Ты не на службе.

– И то правда, – полковник решительно поставил ногу на ковёр, предварительно вытерев подошвы кроссовок о резиновый коврик при входе.

– Алла, смотри, какая мебель! Алла, смотри, какой диван! – полковник метался от одного предмета мебели к другому, не переставая восхищаться интерьером. – Алла, смотри, какая кровать! – полковник с разгона плюхнулся на широкое ложе. От неожиданного падения ста десяти килограмм, матрас на секунду превратился в батут.

Алла Владимировна стояла возле двери, окружённая чемоданами, и с улыбкой наблюдала за мужем.

– Детский сад! – сказала она. – Разбирай вещи!

Но Виноградов не слышал её. Он уже ураганом пронёсся по второй комнате, заглянул в ванную и уборную и остановился лишь возле холодильника.

– Ну, что тут сказать, приятно! Молодцы! Посмотри, как нас встречают братья-румыны, – полковник обвёл рукой узенькие полочки маленького холодильника, на которых ровными рядами стояли сувенирные бутылочки со спиртным.

– Это, наверное, платно! – Алла Владимировна подошла к мужу.

– Ты циник, Алчона! Ты что, не допускаешь мысли, что это просто приятный подарок гостям страны? Молодцы! Чертовски приятно! Надо будет по отъезду тоже купить им сувенир на память.

Алла Владимировна лишь покачала головой и принялась разбирать сумки. Полковник открыл настежь окно, и в комнату ворвался запах моря.

– Этот одурманивающий аромат! – Виноградов втягивал воздух ноздрями, стараясь прогнать его через всё тело. – Алла, отыщи мои плавки! Я должен как можно скорее окунуться, – он достал из кармана пачку сигарет и, закурив, удобно устроился на широком подоконнике. – Какое же богатство – видеть всё это каждый день.

Погрузившись в свои мысли, он впервые за последние полгода почувствовал себя по-настоящему счастливым. После убийства его тёти и дяди он долго приходил в себя, каждый день терзаясь сомнениями, правильно ли он поступил с роднёй. И сейчас, вдыхая воздух свободы и счастья, он понял, что, наконец, снова обрёл себя. Изначально он был против курортного отдыха и на приглашение Ивана ответил отказом. Но, увидев, как поникла Алла Владимировна, передумал и согласился.

– Я готова! – Алла Владимировна вышла из ванной. Она была одета в бледно-голубой сарафан. Голову украшала белая шляпка с вышитой сбоку кружевной розочкой.

– Дай мне три минуты, – полковник ловко спрыгнул с подоконника и исчез в ванной.

Ровно через три минуты он стоял перед женой.

– И? – спросила она.

– Что «и»?

– Что изменилось в твоём облике?

– А, ты об этом! Я надел плавки! И принял душ.

– За три минуты? – она недоверчиво смотрела на мужа.

– Ну да. Алла, я же офицер, – он галантно открыл дверь супруге, пропуская её вперёд. – Прошу вас, мадам.

– Это всё алкоголь. Ты всегда шутишь после виски или коньяка!

– Милая, не порть начало нашего приключения! Ты только задумайся, никаких домашних дел, детей, работы, расследований…

– Ты заскучаешь!

– Ангел мой, даже моему гениальному мозгу иногда нужно отдыхать. Я очень надеюсь, что эту неделю он будет работать в энергосберегающем режиме.

– Что-то мне подсказывает…

– …так, не накликай беду, – он не дал ей закончить фразу. Александр Петрович поцеловал супругу в щёку. – Ты, я, солнце, море и ветер. И больше никого.

– Я согласна.

– Тогда пошли, отметим это дело! – он захлопнул дверь, и они направились в сторону ресторана, который располагался на первом этаже в правом крыле здания.

Внутри помещения практически все столики были свободные. Постояльцы трапезничали на открытой террасе ресторана, купаясь в лучах горячего южного солнца.

Виноградовы спустились к обеду первыми. Ивана Сергеевича и Зои Владимировны ещё не было. Александр Петрович изумлённо рассматривал ёмкости с кулинарными изысками, которые были расставлены по всему периметру ресторана.

– И это всё можно кушать?

– Да, дорогой. Но даже в тебя не влезет и половины этих блюд, – Алла Владимировна взяла поднос и направилась в сторону горячих закусок.

– Как интересно! – он с детским восторгом рассматривал блюда. – Последний раз, когда мы отдыхали, такого и в помине не было. Нам приносили тарелку супа, пюре с котлетой и компот. И это считалось вершиной кулинарной мысли.

– Если не ошибаюсь, это был восемьдесят первый год. Азовское море. Моя молодость и розовый купальник, – Алла Владимировна грустно вздохнула. – Что-то мы с тобой и правда засиделись дома.

– Это точно, – полковник поджал губы так, что густые усы превратились в плешивый рядок волос. – Это я заработался. Прости, дорогая.

– Ничего страшного. Я прекрасно отдыхала в белорусских санаториях. Туда бы ещё море и от туристов отбоя не было бы, – она поставила на поднос тарелку с салатом из морепродуктов.

Александр Петрович скривился, не оценив кулинарный выбор супруги. Его поднос заполнила варёная картошечка, посыпанная укропом, две свиные котлетки и салат из свежих овощей со сметаной. Алла Владимировна посмотрела на полковника и рассмеялась.

– Ты мой усатый консерватор! Ты что, дома не наелся?

– Ты о чём?

– Я про твой выбор, – она показала рукой на тарелки, – это же один из вариантов твоего стандартного ужина. Попробуй что-нибудь новое. Например, салат из овощей с тунцом или фаршированного кальмара.

От каждого слова Александр Петрович кривился, как от трижды скисшей квашеной капусты.

– Алла, тебе принести вина или сока? – полковник быстро переключил разговор, увидев вблизи обещанный бесплатный бар.

– Принеси мне бокал белого вина и стакан яблочного сока.

Виноградов дослушивал слова супруги на ходу, быстрым шагом направляясь в сторону бара.

– Мне, пожалуйста, бокал белого полусухого, два бокала светлого пенного и двести грамм целебной воды.

Бармен вопросительно посмотрел на гостя.

– Ну, водки двести грамм.

Тот улыбнулся и кивнул.

Через пять минут супруги расположились за столиком посреди террасы. Отсюда открывался не только прекрасный вид на море, но и замечательный обзор всех постояльцев пансионата, которые медленно обедали.

– Где же Ваня с Зоей? – полковник нетерпеливо заёрзал на стуле.

– Я смотрю, ты не только мне белого вина принёс?

– Это же я нам с Ваней! – полковник добродушно ухмыльнулся.

– Только рюмка почему-то одна!

– Ой, забыл!

– Ну-ну, – она недовольно покачала головой.

– Давай начинать обедать, они сейчас подойдут, я голодный, как зверь, – Александр Петрович наполнил рюмку до краёв и поставил рядом с супругой бокал вина. – Давай выпьем за приезд! И за отдых! А ещё за море, солнце и за прекрасную тебя.

– Ой, лиса! – Алла Владимировна смущённо улыбнулась, и в воздухе зазвучал звон хрусталя.

Голодный и уставший, полковник набросился на тарелку с едой. Алла Владимировна тоже проголодалась. Она искренне наслаждалась первыми минутами отдыха. Периодически она щурилась и закрывала глаза, делая небольшие глотки вина и вдыхая аромат винограда и солнца.

– Выбирайте столик, я сейчас принесу вина и еды, – на веранду вошли трое мужчин и три молодые особы. Говоривший мужчина шлёпнул одну из девушек по ягодицам и скрылся в ресторане. Шумная компания уселась в углу террасы, но их голоса эхом раскатывались по всему помещению. Александр Петрович недовольно вздёрнул брови. Он был расстроен, что их диалог с природой был нарушен столь наглым и бесцеремонным способом.

Компания тем временем удобно расположилась. Мужчины бросили вещи на стулья и отправились вслед за своим товарищем в ресторан. Девушки вызывающе хихикали, не обращая внимания на остальных посетителей. Периодически они замолкали и, странно вытягивая губы, фотографировали себя на телефон.

– Алла, а зачем они делают так? – полковник скрутил губы в узкую трубочку.

– Я не знаю, – она дотронулась пальцами до его губ, чтобы он немедленно прекратил кривляться, – но так делают все! Кстати, даже парни иногда так делают.

– Да ладно?

– Я сама видела, как двое фотографировались у фонтана в парке, сложив губы именно так! Я знаю лишь, что так делают все. Но зачем они это делают, тебе никто не скажет.

Полковник скривился и бросил взгляд на девушек, которые продолжали гримасничать на камеру.

– А вот и мы, – сказала Зоя Владимировна, обняв Аллу Владимировну за плечи.

Несмотря на свои пятьдесят пять лет, Зоя Владимировна выглядела максимум на сорок. Короткая дизайнерская стрижка, стройная фигура, трижды в неделю оттачивающаяся в спортивном зале, делали своё дело. На ней был белый шёлковый брючный комбинезон. Он прекрасно подчёркивал силуэт, одновременно вуалируя шероховатости и небольшие недостатки. Она крепко сжала Аллу Владимировну в объятиях.

– Я только сейчас начинаю верить в то, что вы действительно приехали, – теперь в её объятиях купался полковник, смущённо похлопывая Зою Владимировну по плечу.

Иван Сергеевич стоял напротив столика и счастливо улыбался. Стройный, высокий, загорелый, с белоснежной улыбкой, сверкающей на фоне тёмной кожи, он напоминал Кена, бесподобного мужа Барби. Года, конечно, брали своё: седые виски, складки морщин под глазами и в уголках рта, но сила духа и желание жить фонтаном били из каждого его движения.

Он галантно отодвинул стул, приглашая супругу присесть, а сам исчез в стенах ресторана. Через несколько минут он вернулся с двумя подносами, от которых исходили ароматы горячей еды и напитков. Он поставил тарелки перед супругой, которая, поблагодарив его, приступила к трапезе. Он не спрашивал у неё, что именно она хочет отведать, заранее зная, какие блюда придутся ей по вкусу. Со стороны этот семейный тандем вызывал восхищение.

Друзья весело и шумно обедали, общались, делились последними семейными новостями. Омрачало беседу присутствие компании в дальнем углу ресторана. Веранда уже давно заполнилась постояльцами, но общий тихий гул присутствующих прерывали периодические вульгарные возгласы и крики троих подвыпивших мужчин и их молодых спутниц. Один из джентльменов усадил девушку себе на колени. Она обвила его шею руками и что-то нашёптывала ему на ухо.

– Тьфу! Гадость! – полковник грубо воткнул вилку в котлету.

Алла Владимировна уловила взгляд мужа.

– Не обращай внимания, – она ласково погладила его по руке, стараясь успокоить.

– Для этого им нужно уйти. Ваня, посмотри, она же ему в дочери годятся.

– Саша, на дворе сейчас такое время, что люди больше не ограничены рамками нравственности и условностями. Каждый делает, что хочет и, как оказывается, где хочет, – он с презрением посмотрел на компанию. – Тем более, ты на курорте! Здесь люди вообще делают, что вздумается. Они, как змеи, сбрасывают кожу и обретают новый облик.

– Некоторым для этого не нужен и курорт…

– Вот видишь, ты сам всё прекрасно понимаешь. А теперь давайте доедать и пойдём знакомиться с морем. Оно сегодня на удивление спокойное.

Александр Петрович в предвкушении потёр ладони. Продолжая живо общаться, они довольно быстро закончили обед и вышли из ресторана.

Полковник бежал по деревянному мостику, соединяющему отель с морем, на ходу снимая обувь и расстёгивая шорты. В двух метрах от воды он резко остановился.

– Вы чувствуете это? – он обернулся.

Все в недоумении пожали плечами.

– Закройте глаза и вы почувствуете, – он зажмурился. – Дует южный ветер. Опасный и тревожный. Одновременно окутывая теплом, он наводит на меня ужас, – полковник грустно посмотрел на жену. – Я чувствую, что он несёт какую-то беду. Вот только какую, я не знаю.

Он ещё немного постоял, сохраняя интригующую тишину, а затем громко рассмеялся и со всего разбега прыгнул в воду.