Юность - это ложь. Побочные истории

Эпилог с Юкиноситой Харуно. Часть первая

I.

— Тот, кто придумал пиццу с ананасами, обязан гореть в аду, — проворчал Ацуко, недовольно пытаясь выцепить со своего куска любые намёки на самого известного представителя бромелиевых.

— А лично мне нравится, — пожал плечами. — Вполне неплохая комбинация из солоноватости, сладости и лёгкой доли перчинки. Самое то, чтобы порадовать вкусовые сосочки языка.

Танака, скорчившись, смерил меня взглядом в духе: “И ты туда же, Брут”, мрачно добавив:

— Скорее, не порадовать, а сподвигнуть на акт массового суицида, — от его фразы сидящая напротив Юигахама подавилась, почему-то недовольно посмотрев в мою сторону.

Что? Этот больной человек сам решил провести со мной почти год плечом к плечу, как бы сомнительно и двусмысленно данное предложение не звучало. Поэтому нисколько не удивительно, что в его манере поведения и речи прослеживаются отголоски моей своеобразной натуры.

Впрочем, судя по короткому смешку, кое-кто пассаж заместителя — точнее, уже бывшего заместителя — оценил.

— Сестра, если тебе это кажется забавным, то, думаю, стоит задуматься о своём образе жизни и окружении, — хмуро бросила Юкино, с каким-то остервенением пытаясь разрезать несчастный кусок пиццы ножом.

Во имя всего святого, Снежок, пощади еду! Я понимаю, этикет так просто в сторону не откинешь, но… используй руки, прошу.

— Юки, — Харуно элегантно отправила оливку в рот, прищуренными глазами смотря на младшую Юкиноситу. — Неужели ты до сих пор злишься из-за моего присутствия?

— Незапланированного присутствия! — ого, какое раздражение во взгляде и, конечно же, направленное сугубо на отдельно взятого Хачимана, словно я виноват во всех прегрешениях этого жестокого мира.

Хотя, с другой стороны, Харуно пришла сюда по моему приглашению, поэтому, номинально, гнев главы клуба волонтёров вполне оправдан.

— То есть, наличие Ацуко тебя нисколько не напрягает? — наклонила голову всё ещё единственная среди нас студентка, продолжая активно лишать меня маслин, нагло подворовывая их из тарелки.

Не то чтобы я был против, но у неё — точно такая же! Или тут классическая причина: “чужое — всегда вкуснее”?

— Да он-то чего? — фыркнула Снежок. — Где Хикигая, там и его правая рука. Я бы больше удивилась, не приди они вместе. Но с тобой — другая ситуация!

— Глава, почему-то складывается ощущение, будто только что меня оскорбили, — тихо пробормотал Танака, наконец-то избавившись от всех следов присутствия ананаса в пицце.

— Во-первых, тебе не кажется, — потянувшись за стаканом с соком, отпил из него. — Во-вторых, прекращай использовать данное обращение. Три месяца прошло, как я не являюсь председателем, пора бы привыкнуть.

На это Ацуко лишь пожал плечами, всем своим видом показывая невозможность высказанной просьбы.

— Кстати, Хачиман, — чуточку нервно подключилась к разговору Юи, то и дело бросая косой взгляд в сторону Харуно и Юкино, чей спор продолжал накаляться. — Как тебе Ишшики в роли главы студенческого совета?

Вопрос, дабы не сидеть в стороне, или ей действительно интересно?

— Да нормально вроде, — закинул ногу на ногу, по старой привычке покачиваясь на задних ножках стула. — Жалоб со стороны не поступало, да и дирекция довольна тем, что теперь всем управляет человек, проявляющий инициативу.

Иногда — чрезмерно, вспоминая её безумную попытку провернуть что-то вроде бала в западном стиле на наш грядущий выпуск. Благо, Комачи выступила в роли голоса разума, сумев отговорить подругу — до сих пор не понимаю, на фоне чего они нашли общий язык — от пришедшей в голову идеи.

— Вдобавок, заместитель Ирохи — моя младшая сестрёнка, соответственно, никаких проблем, в принципе, возникнуть не должно, — не преминул дополнить, не скрывая гордости в голосе.

— Только на начинайте опять, глава, — застонал Ацуко, пряча лицо в ладонях. — В прошлый раз вы полчаса распинались о том, какая она замечательная и везде показывает превосходство.

— Просто он — законченный сиськонщик, — на секунду оторвавшись от жаркого спора с родственницей, вставила свои десять йен Снежок.

— И даже не стесняется этого, верно, милый? — Харуно прильнула к моему плечу, стреляя насмешливым взглядом в сторону Юкино, прекрасно представляя, как та реагирует на любые проявления “нежности” между нами.

Эффект не заставил себя долго ждать: уши младшей Юкиноситы слегка порозовели, а её рот распахнулся, готовясь извергнуть в реальность поток колких фраз, подготовленных на подобный случай. Однако довести дело до конца не получилось — именно в этот самый момент к нашему столику подошёл официант, ставя посередине огромный торт.

— И тут ананасы?.. — надрывисто прошептал Ацуко, с ужасом взирая на украшавшие кондитерское изделие топпинги.

— Да чего в них такого? — никогда не встречал человека, настолько негативно относящегося к данному продукту.

— Всё, — припечатал Танака. — Внешним видом напоминает еловые шишки.

— Ты в детстве не знал, что они несъедобные? — упускать подобную возможность для дружеской шутки было бы настоящим кощунством.

К моему удивлению, парень закашлялся и отвёл взгляд в сторону.

— Ара-ара, какой неожиданный факт из жизни, — прикрыла улыбку рукой студентка.

— Харуно, мы же договорились, что такое ты будешь говорить только мне на ушко и наедине, — изобразил лёгкое возмущение, краем глаза смотря за Юкино.

Ничего не могу с собой поделать: выглядит слишком “вкусно”, особенно — неприкрытое раздражение в глазах.

— Не нравятся ему ананасы и не нравятся, хватит докапываться до мелочей, — пробурчала Юи, выступая в защиту моего бывшего подчинённого.

И по совместительству — своего парня.

Каким магическом образом они умудрились начать встречаться, учитывая загруженный график Танаки и его постоянное присутствие рядом со мной, остаётся тайной за семью печатями.

Самое смешное, парочка старалась не афишировать возникшую между ними связь, что получалось, откровенно говоря, так себе, но… Кхм… Некоторых обдурить получилось.

Тем не менее, факт остаётся фактом: среди нашей компании лишь Снежок — та самая персона, не замечающая очевидного — продолжала удерживать бастион одиночества, не подпуская никого ближе положенного.

Мы даже с поспорили на количество будущих кошек, которых Юкино успеет приютить.

Харуно сделала ставку на четыре, я же, поддерживая подругу — сразу на восемь.

Чего мелочиться?

— Ну, в таком случае, нам больше достанется, — беззаботно отметила студентка, завершая тему и без задней мысли протягивая мне пустую тарелку.

Без особых проблем угадав намёк, потянулся за ножом.

Судя по брошенному взгляду Юкино, ей хотелось, чтобы этот острый предмет оказался в другом месте, нежели в выпечке. Надеюсь, не в моей шее, ведь она крайне чувствительна к переизбытку металла внутри себя.

Всё-таки стоило предупредить насчёт намерения пригласить на наши уютные посиделки, посвящённые скорому выпуску из старшей школы, свою…

Задумавшись, почесал подбородок.

— М-м-м… Харуно, возник вопрос, — повернулся к девушке, отвлекая её от умеренного поедания тортика и сопутствующего обмена колкостями с младшей сестрой.

— Да, милый? — вскинула бровь Юкиносита.

Покачал остатками сока в стакане.

— А кто мы друг для друга-то?

Услышав мой вопрос, студентка ненадолго зависла, после чего заливисто рассмеялась.

— Ками, Хачиман, только спустя год ты решил задуматься насчёт этого? — успокоившись, фыркнула Харуно.

Судя по выражению всех присутствующих, для них мой интерес также стал достаточно неожиданным.

Что?

Нет, я, конечно, размышлял на данную тему, в частности — после того злосчастного поцелуя, однако, в какой-то момент, то ли из-за нагрузки в виде свалившейся на голову должности председателя, то ли ещё по какой-то неведомой причине, тупо отложил в сторону, по итогу, полностью забыв.

Вдобавок, сама девушка опустила указанный нюанс, из-за чего вышла следующая ситуация: мы частенько ходим на свидания, бывает, занимаемся определённого рода шалостями, присущих парочкам, но не переходя за грань, и ведём себя, цитируя Комачи: “Как будто вы уже женаты несколько лет”.

И при всём этом… Я до сих пор не понимаю, как точно обозначить нашу связь. Да и не возникало прежде необходимости.

Комфортно? Да. Удобно? Да. Обоих устраивает? Да.

Что ещё нужно-то?

— Я бы сказала, что мы друзья… с привилегиями, — сделав небольшую паузу, отозвалась Харуно без намёка на смущение в голосе, учитывая контекст сказанного.

Впрочем, если Юи и Ацуко, слегка опешив, прекрасно поняли, что она имеет в виду под своими словами, то Юкино недоумённо нахмурилась.

— Это как?

Пару раз моргнул, смотря на Снежка.

Да нет, вы, наверное, шутите.

Невозможно, чтобы она не понимала, о чём идёт речь.

Это же максимально нелепо и…

Скосил взгляд на Харуно.

Хотя, пожалуй, позволю старшей сестрёнке выполнить свою святую обязанность по просвещению младшей.

Ибо настолько довольной и коварной улыбки на её лице я давненько не видел.

II.

Иногда в жизни, в зависимости от определённых обстоятельств, приходится идти на небольшие уступки. К примеру, сбегать в ближайший магазин, когда младшей сестрёнке плохо и самой ей не выбраться, или взять на себя уборку дома, умудрившись серьёзно проштрафиться. Однако, тут нужно чётко осознавать, что лишь слегка отходишь от своих изначальных планов во имя запроса другого человека. Полностью “прогибаться”, позволяя вертеть собой, как заблагорассудится — уже тревожный звоночек…

— Хачиман, покрутись, — вздохнув, выполнил указание, мысленно трижды проклиная придирчивый вкус одной особы.

— Хм-м… — Харуно задумчиво приложила палец к губам, удобно расположившись на пуфике напротив. — Вроде бы ничего, но, кажется, светлые оттенки тебе не подходят.

— Причина скрывается в моей аристократической бледности? — не дожидаясь её команды, расстегнул пуговицы бежевого пиджака, аккуратно складывая его поверх груды других костюмов, успевших провалиться в строгом отборе, устроенным старшей Юкиноситой.

— Дорогой, ты пытаешься найти причины, что само по себе — глупая затея. Мы, девушки, в основном ориентируемся на ощущения. И последние мне подсказывают, что полностью чёрный комплект тебе прекрасно подойдёт! — даже не скрывает садисткого удовольствия в голосе, прекрасно понимая, с какой “любовью” я отношусь к бесконечным сеансам примерки.

Одновременно со своими словами, девушка щёлкнула пальцами, отчего стоявшая позади неё работница магазина шустро метнулась за указанным набором одежды.

— Знаешь, а тебе подходит образ избалованной деньгами наследницы, — фыркнул, снимая рубашку и разводя плечи в сторону, нисколько не стесняясь прищуренного взгляда Харуно, с каким-то нездоровым любопытством изучающей мой голый торс.

Мне уже не пятнадцать лет, чтобы комплексовать из-за подобных мелочей.

А целых девятнадцать.

Не то чтобы, в действительности, имелась слишком большая разница…

— В таком случае, получается, ты — классический альфонс, нагло пользующийся своей внешностью и харизмой, дабы очаровать и развести на деньги богатенкую дурочку? — усмехнулась Юкиносита, закидывая ногу на ногу, чем невольно зацепила моё внимание. Всё-таки короткая юбка и обтягивающие чулки работают прекрасно, особенно, когда их владелица — весьма привлекательна.

— Конечно. Смысл всей жизни заключается в том, чтобы найти ту самую, которая будет меня обеспечивать, — выдохнув, провёл рукой по коротко стриженным волосам — ещё одна прихоть студентки, на которую пришлось пойти.

Вернее, именно её предложение стало финальным камешком на чашах весов, склонив их в сторону похода до парикмахерской.

— Вот оно как, — цокнула языком Харуно, делая вид, что восприняла мои слова за чистую монету. — Значит, придётся постараться, чтобы ты не улизнул к другой любительнице сорить деньгами направо и налево. Чем бы тебя таким удержать?

Изобразив на лице задумчивость, девушка приложила палец к губам.

— Могу дать подсказку, — кивнув, забрал у подбежавшей работницы свежую “порцию” одежды, стягивая с вешалки новую приталенную рубашку чёрного цвета. Ха, пиджак такой же?

Впрочем, раз Юкиносита не высказала веского “фи”, значит, мерить придётся.

— Дай угадаю, — она наклонила голову, внимательно смотря за моими действиями. — Ты будешь невероятно счастлив и благодарен, если я откажусь от твоей кандидатуры в качестве спутника на званом вечере?

— Прямо в… — запрокинув подбородок, кое-как застегнул верхнюю пуговицу. — Точку. Ну, честно: что я там забыл?

— Свою любимую девушку? — невинно похлопала ресницами, указывая на себя.

Смерил её нечитаемым взглядом.

— Я тебя, конечно, ценю и обожаю, — Ками, на кадык давит. Ладно, в любом случае расстегнуть придётся. — Но мне крайне не хочется проводить время на мероприятии с участием кучи важных личностей. Не мой калибр, так сказать.

— А какое до них дело? Твоя задача — составить мне компанию, выступая щитом от особо активных представителей светского общества, ищущих расположение родителей, — пожала плечами Юкиносита, стараясь уговорить через логические доводы. — Тем более, вдруг тебе понравится и потом сам будешь изъявлять желание присоединиться?

— Скорее на Землю упадёт метеорит, размером с Токио, чем я по собственной инициативе начну посещать социально-активные торжества, — хм, в принципе, пиджак сидит неплохо, в плечах не жмёт, можно хоть двигаться по-человечески.

— Знаю я одного молодого человека, который всячески отказывался от лишней ответственности, а потом неожиданно стал председателем студенческого совета. Причём, вполне неплохим, — обязательно напоминать мне об этой ошибке, сделанной по совершенно безумным причинам?..

Судя по лисьей улыбке на её губах — обязательно.

— Расскажи об этом ученикам, они чуть ли вечеринку не закатили, когда я ушёл с поста, передав все полномочия Ишики, — мрачно отозвался, вспоминая слухи, которыми со мной поделилась возмущённая таким поворотом Комачи.

— Дураки, — отмахнулась Харуно. — Хороший начальник и не должен вызывать бесконечного прилива счастья, а лишь чёткое желание справиться со своей работой максимально быстро и правильно, чтобы поскорее свалить из-под его взгляда. Кстати, а мне нравится этот комплект.

— Правда? — взглянул на своё отражение в ростовом зеркале.

Действительно, выгляжу достаточно официально и стильно одновременно. Только вот чего-то не хватает, слишком всё тёмное.

— Да, за исключением небольшого нюанса, — поднявшись с пуфика, Юкиносита подошла к стопке одежды и ловким движением выудила оттуда белый галстук.

— Нет, — я невольно сделал шаг. — Я ненавижу эти “удавки”!

— Милый, — промурчав это тоном, не терпящим возражений, Харуно приподнялась на цыпочки, хватая меня за шею и заставляя чуть наклониться. — Не будь ребёнком.

— Хорошо, “мамочка”, — закатив глаза, позволил девушке завязать треклятый элемент гардероба.

— Всё, теперь — идеально, — разгладив галстук, Харуно схватилась за его кончик, притягивая меня ближе, и мягко поцеловала в губы. — Видишь, ничего страшного.

— Да-да, ты, конечно же, права, — проворчал, вновь бросая косой взгляд на отражение.

Эх, и почему у неё такое хорошее чувство вкуса?

И поспорить толком не получается.

Забавный факт: званный вечер отличается от обычных встреч условных одноклассников сугубо внешней атмосферой и тематикой разговоров, в которых больше преобладает бизнес или какие-то иные обсуждения “высокого” характера. Хотя, будучи честным, последнее присуще почти везде.

Люди любят похвастаться собственными достижениями перед другими, тем самым теша своё эго.

А так: убрать классическую музыку в лице полноценного оркестра, богато украшенный зал со снующими между гостями официантами, столы, заполненные дорогими с виду блюдами — и ничем толком не отличить от сборища выпускников какой-нибудь школы, скажем, спустя лет десять после окончания.

Всё те же группы по интересам, всё та же атмосфера непричастности к происходящему.

Впрочем, из плюсов, почти никто не обращает на меня лишнего внимания, что, конечно же, к лучшему. Занял себе место у колонны, подпёрнул её спиной, да потягивай элитное шампанское, благо, никто возраст не спрашивает.

— До сих пор не понимаю, как у сестры получилось тебя вытащить на данное мероприятие, — хмыкнула Снежок, поневоле составившая мне компанию на этом чудесном празднике жизни, тема которого совершенно вылетела из головы.

— Воспользовалась подвернувшимся моментом и моим сонливым состоянием, — хмыкнул, допивая напиток и ставя фужер на поднос проходящего мимо официанта. — А ты чего тут забыла, не считая прямой причастности к организаторам мероприятия?

— Сам ответил на свой вопрос, — фыркнула Юкино, скрестив руки на груди. — К слову, удивлена твоим внешним видом. “Она” постаралась?

Даже спустя столько времени, отношение младшей Юкиноситы к старшей, хоть и претерпело изменения, внешне осталось таким же холодным и грубоватым. Ключевое слово: “внешне”, ибо я прекрасно помню, как одна излишне рациональная особа, выпив лишнего после церемонии выпуска, активно лезла к сестре с весьма… забавными предложениями.

Где-то на телефоне сохранилась пикантная фотография, о которой Снежок и не подозревает. Я бы, конечно, с радостью отправил ей ради получения крайне интересной реакции, однако Харуно уговорила меня повременить.

— Мне идёт? — шутливо развёл руки в стороны, словно желая покрасоваться.

— Меня не тошнит от твоего внешнего вида, — ого, подобный комплимент с её стороны вызывает подозрения. Как говорится, слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Тоже самое могу сказать и я. Тебе идёт чёрный цвет, идеально подходит под текущее настроение, — на эту фразу Юкино закатила глаза, однако, судя по приподнятым уголкам губ, не уличила в моих словах насмешки.

В качестве наряда девушка выбрала платье с открытыми плечами и довольно “опасным” декольте, выполненным в форме ромба. Хотя, будучи честным, отсутствие у бывшей главы клуба волонтёров впечатляющей груди снижало градус возможной похабности, о которой могли бы заявить чрезмерно принципиальные джентльмены и мадам.

— Кстати, пока помню, как там дела у Юи? — спустя минуту молчания, решил вновь завести разговор, в надежде субъективно сократить ожидание.

— Нормально. Они с Ацуко куда-то собрались на межсеместровые каникулы, хотя, тебе ли об этом не знать, — она скосила на меня чуточку ехидный взгляд.

Ах, да, та поездка на горный курорт.

Выиграл по чистой случайности, сдуру купив лотерейный билет. По идее, ничего не мешало воспользоваться нам с Харуно и съездить туда, но у девушки на указанные сроки имелись важные дела, так что решил отдать Танаке, чтобы впустую возможность не пропадала.

— Мне показалось или я услышал в твоём голосе нотки зависти? — усмехнулся, по привычке затрагивая один из самых нелюбимых вопросов Снежка.

— Чему? — фыркнула Юкино. — Тому, что окружающие меня люди окончательно потеряли голову из-за притока гормонов?

— Просто ещё не удалось встретить того самого, от которого в твоём животе начнут порхать бабочки, а в голове зазвенит приятная пустота, — с каждым произнесённым словом, на лице Юкиноситы всё сильнее проявлялась гримаса отвращения.

— Хикигая, твои слова звучат соблазнительно, однако, в качестве подтверждения, я была бы не против вскрыть твой живот, чтобы убедиться в наличии насекомых, — процедила девушка.

— Лоботомию дополнительно сделать не желаешь? — иронично вскинул бровь.

— К сожалению, в отсутствии содержимого в твоей черепной коробки я уже давно убедилась.

— Как грубо, — показательно поцокал языком, невольно, попутно, пытаясь отыскать виновницу моего здесь присутствия. Вот что за человек? Привела и бросила на растерзание…

— Иначе с тобой нельзя, — Юкино тихо вздохнула и медленно покачала бокал, к которому до сих пор не притронулась. — Впрочем, подобное качество как нельзя кстати подойдёт для общения с матерью.

Проследив за её взглядом, заметил зрелую женщину в изящном кимоно, окружённую группой презентабельно выглядящих людей. Хм, среди них даже мэр города, интересно.

— Прозвучало так, будто ты в голове уже успела нарисовать картину моей совместной жизни с твоей старшей сестрой, — пробормотал себе под нос, вспоминая те случаи, когда мне “выпадала” возможность пообщаться с матриархом семейства.

Одну могу сказать точно: холодное отношение Юкино, помноженное на изворотливость Харуно и приправленное сверху щедрой долей строгого рационализма. Тот человек, с которым не хочется шутить, а, в идеале — выслушать, покивать и свалить куда подальше.

Жаль, что она являлась главой родительского комитета, следовательно, мне, как председателю, приятной беседы с ней избежать не удалось.

Зато после этого я прекрасно понял, откуда у Снежка подобный характер и достаточно странные для её положения желания.

— Зачем составлять, если всё очевидно? — пожала плечами Юкиносита. — Вы идеально подходите друг другу.

Не дав мне толком удивиться столь неожиданному одобрению наших отношений, девушка закончила с милой улыбкой на губах:

— Вдобавок, благодаря твоему появлению, Харуно почти перестала меня доставать. И, если я правильно думаю, стоит вам официально обозначить свои отношения, мама точно забудет о своей младшей дочери на длительный срок. Так что, не беспокойся, Хикигая, я всеми силами поддерживаю вас, — в завершение своей речи, Юкино отсалютовала мне бокалом и сделала аккуратный глоток, почти сразу же смморщив носик.

Покачав головой, издал короткий смешок, не совсем представляя, как реагировать на её слова.

— Спасибо, рад, что смог быть хоть чем-то полезен, — ограничимся нейтральным ответом.

— Что? Неужели вы не обсуждали данный вопрос? — удивилась Снежок, заметив моё лёгкое замешательство.

— Я похож на человека, который поднимет тему свадьбы? — иронично поинтересовался в ответ. — Напомню, что инициатором отношений выступила именно твоя старшая сестра.

— И? — девушка вскинула бровь. — Собираешься ждать, пока она встанет перед тобой на колено?

Прикинул в голове озвученную картину.

Хм…

— Хикигая, — Юкино прикрыла лицо ладонью. — Я знаю, что ты обожаешь ломать представления людей о нормальном, но, прошу, хотя бы здесь не изгаляйся. Тем более, когда Харуно…

Резко замолчав, Юкиносита вновь приложилась к шампанскому, отведя взгляд в сторону.

Не понял.

Кажется, от меня старательно что-то утаивают?

— Что там с Харуно? — наклонил голову.

— Ничего, забудь, — буркнула собеседница.

— Юкино, — потёр переносицу пальцами, чувствуя едва ощутимое раздражение. — Самое тупое, что может сделать человек в моём понимании — начать фразу и резко оборвать её. Раз уж сорвалось с языка, будь добра…

— Прости, Хикигая, — перебив, девушка силой всучила мне бокал в руки и, нервно улыбнувшись, поспешила в зал. — Я обещала кое-кому танец!

Посмотрел на шампанское.

На спину — внимание! — убегающей от ответа младшей Юкиноситы.

И вновь на бокал.

Шумно вздохнув, поставил его на ближайший столик и, отложив раздумья насчёт странной оговорки подруги, огляделся, выискивая знакомую макушку среди всех присутствующих.

Кажется, самое время найти Харуно.

К счастью, поиски не отняли много времени — искомая особа нашлась в группе молодых девушек, что-то обсуждающих с улыбками на губах. Однако, научившись определять искренность эмоций Юкиноситы по выражению лица, мог с уверенностью сказать, что сильного удовольствия беседа ей не приносит.

В таком случае, выступим в роли спасательного круга.

Подойдя к ним, прокашлялся, привлекая к себе внимание.

— Хачиман? — наклонила голову Харуно, первой оборачиваясь в мою сторону. Следом за ней отреагировали остальные, изучая меня заинтересованными взглядами.

Почему-то возникло ощущение клацающих зубов прямо над ухом.

— Единственный и неповторимый, — приблизившись, мягко улыбнулся. — Понимаю, что отвлекаю от невероятно важной беседы, но, всё-таки, уже не в силах терпеть отсутствие возможности закружить тебя в вихре вальса.

Внутри зрело истеричное желание рассмеяться, но выработанное годами умение сохранять спокойный тон и скрывать откровенный сарказм в очередной раз спасло.

— Вообще-то, в приличном обществе, перед предложением такого рода, принято протянуть ладонь в поклоне, — кокетливо отметила Юкиносита, тем не менее, делая шаг вперёд.

В который раз отметил, как хорошо на ней смотрится платье, обнажающее белоснежные плечи и ключицы, неведомым образом держащееся на объёмной груди.

— Прошу прощения за проявленную бестактность, ваша неземная красота ослепила мой разум, — склонил голову, протягивая ей ладонь.

— Льстец, — хмыкнула девушка, позволяя взять за руку. — Дамы, я вас оставлю, ибо возникли дела неотложного характера.

Получив одобрительные возгласы, Харуно обхватила меня за локоть, после чего мы степенно ушли в сторону.

— Они ведь до сих пор смотрят? — спросил одними губами.

— После такой сцены? Конечно, — усмехнулась студентка. — К слову, я даже немного растерялась от подобной “галантности”.

Скосил на неё полный сарказма взгляд.

— Если понравилось, могу почаще так делать, — на моё предложение Юкиносита забавно округлила глаза.

— Точно нет, потому как в следующий раз я не сдержусь, — видимо, не только я терпел..

— Настолько не вписывается в мой характер? — остановившись недалеко от кружащихся в вальсе пар, повернулся к девушке, привычно обхватывая её руками за талию.

Интересно, когда она, полгода назад потащила на свидание учиться танцам, то уже предполагала подобную ситуацию?

— Слишком слащаво и приторно, — поправив мой галстук, Харуно положила ладони на плечи. — Я предпочитаю твоё обычное поведение.

Проследив глазами за остальными гостями, улучил момент и подстроился под ритм, шагая вперёд и увлекая девушку за собой.

— Не думаю, что твои знакомые оценили бы это, — хотелось прижать её к себе чуть плотнее, однако сейчас мы не наедине, поэтому сдержал порыв.

— Поверь, они отвратительно воспринимают двусмысленные выражения, — сморщилась Харуно, видимо, говоря из собственного опыта.

— Понятно, — на автомате мониторя окружение, невольно хмыкнул, заметив знакомую физиономию среди танцующих пар. — Хаято ещё жив?

Юкиносита, проследив за моим взглядом, фыркнула.

— Куда ему деваться? Конечно, после той сцены, которую он закатил на выпускном, от родителей крепко досталось. Кстати, ты так и не рассказал, что послужило причиной? Я знаю Хаяму давно, и просто так с кулаками бросаться на кого-то? Не в его принципах.

— Почему же? Иногда люди скрывают в себе крайне неожиданные черты, — попытался уйти в сторону от ответа, не желая раскрывать деталей того достаточно постыдного события.

Не потому что мне было жалко Кэпа.

Просто моя тогдашняя реакция тоже оставляла желать лучшего.

Не вмешайся Ацуко, я бы точно проломил ему череп чем-нибудь тяжёлым, а так ограничились малой кровью и без серьёзных последствий. Я — парой неприятных синяков, а парень — разбитым носом и намёком на сотрясение мозга.

— Ты ведь понимаешь, что, рано или поздно, я всё равно узнаю? — прищурилась Харуно, не слишком довольная полученным результатом.

— Тогда и буду думать, — хм, стоп, сейчас же можно немного обыграть ситуацию в другую сторону. — Впрочем, ничто не мешает устроить нам небольшой бартер, верно?

— И что ты от меня хочешь узнать? — заинтересованно подалась вперёд девушка, прижимаясь своей грудью.

— Да тут одна птичка нашептала о наличии у тебя планов по поводу нашей свадьбы? — решив не танцевать вокруг да около, сразу перешёл к сути.

Между бровей Юкиноситы появилась хмурая складочка.

— И кто же у нас такой бесстрашный нашёлся, кому оперение мешает жить? — проникновенным тоном спросила Харуно, ощутимо впиваясь пальцами в мои плечи.

— Информатор просил сохранить анонимность, билет в Сомали уже куплен, — прокашлялся, избегая прямого зрительного контакта.

Девушка протяжно хмыкнула.

— Ладно, узнать источник — проблемы не составит, — прости, Снежок, но сама виновата. — Как бы то ни было, что именно тебя интересует в этом плане?

Даже так?

— Твоё отношение к такому шагу, наверное, — честно ответил, возвращая невозмутимый вид, мысленно гадая насчёт её ответа.

— Положительное, конечно.

Моргнув, посмотрел на Харуно.

Девушка выглядела максимально серьёзно, не позволяя мне принять её слова за шутку или попытку в сарказм.

Ого…

С одной стороны, вполне ожидаемо, учитывая, сколько времени мы вместе.

С другой — брак?..

— А что такое? Не вижу счастья на твоём лице… — протянула Юкиносита.

Всё ещё находясь в прострации, изобразил улыбку, на что студентка, вздохнув, постучала меня пальцем по груди.

— Не пугай гостей, Хачиман.

— Прости, — откашлялся, совершенно не представляя, что нужно сказать в сложившихся обстоятельствах.

Харуно, покачав головой, прикрыла глаза и упёрлась лбом в моё плечо.

— Пока можешь не забивать голову, — прошептала девушка. — Но знай, что я настроена именно на такой исход наших отношений. В составе одной семьи и, как минимум, с одним ребёнком.

— Мальчиком или девочкой? — сорвалось с языка.

— А есть разница? — тихо рассмеялась Юкиносита, с непонятными нотками в голосе, от которых почему-то сжалось сердце.

Продолжая кружить её по залу, приоткрыл рот, собираясь сказать что-то глупое, однако, вместо этого лишь шумно выдохнул и упёрся носом в макушку девушки, втягивая носом приятный лавандовый аромат.

В голове роилось множество вопросов, но полноценного ответа ни на один из них я найти был не способен…