Юный техник, 2010 № 11

ЧИТАТЕЛЬСКИЙ КЛУБ

Вопрос — ответ

Сообщение об открытии внеземной жизни на спутнике Сатурна Титане не подтверждается строго научными данными, полагают российские ученые. По словам доцента МФТИ и старшего научного сотрудника Института космических исследований РАН Александра Родина, ученые НАСА сочли нужным высказать свою гипотезу, такова их политика.

Выводы они сделали на основе анализа данных, полученных с американского спутника «Кассини». «Мы считаем, что находящийся в атмосфере Титана водород используется биологическими формами аналогично тому, как на Земле живые организмы дышат кислородом», — сказал один из исследователей, Крис Маккей, и не исключил, что речь идет о совершенно новой форме биологической жизни, полностью отличной от земной.

Спутник Сатурна Титан под стать своему гигантскому «хозяину» — он имеет атмосферу и диаметр в 5152 км (это вдвое больше Луны). Атмосфера состоит там из азота, метана, водорода и инертных газов. В небе плавают облака, есть дымка, идут дожди из жидкого метана. А на поверхности, соответственно, есть реки и озера. Некоторые из них, по заключениям исследователей, могут достигать глубины до 1 км.

Вот в этих условиях и обнаружились явления, так впечатлившие тех, кто расшифровывал данные со спутника «Кассини»: у поверхности не найдено никаких следов ацетилена, хотя солнечный ультрафиолет должен постоянно производить его в атмосфере из имеющихся там веществ.

Следовательно, что-то или кто-то поглощает эти вещества. А именно: организмы, производящие метан, дышащие водородом и поедающие ацетилен, предположили американцы. Именно наличие такого рода бактерий и позволяет объяснить нелогичные явления в атмосфере спутника Сатурна.

Однако российские ученые настроены по отношению к такой гипотезе скептически. «Метан и азот в атмосфере Титана действительно образуют сложные цепочки органики, но для жизни условия, мягко говоря, не комфортные», — считает А. Родин. Прежде всего, на планете нет жидкой воды. Температура там — 90 градусов Кельвина, то есть практически температура жидкого азота. Поэтому, убежден исследователь, максимум, что можно наблюдать на Титане, — синтез углеводородов, но не жизнь.

Группа ученых из Корнельского университета, США, недавно провела серию специальных исследований комаров Aedes aegypti и обнаружила, что их писк — это еще и своего рода опознавательный знак рода.

В полете самка издает сигнал с частотой 400 герц, а самец 600 герц. Это базовая частота. Однако стоит только самцу услышать самку поблизости, как он повышает частоту, тем самым оказывая ей знаки внимания. Далее, они начинают подстраиваться друг под друга и в конце концов, синхронизировавшись, исполняют своего рода дуэт на частоте 1200 герц. А поскольку такая частота неразличима человеческим ухом, то до недавнего времени даже специалисты не знали, что комары могут общаться на таких частотах.

И домашние комары — вовсе не молчуны. Атакуя, они сообщают своим сородичам о найденном объекте охоты на столь высокой частоте, что мы этого попросту не слышим.