За маской 2 (СИ)

Глава 2

- Зарган, нет, - произнёс Инар, опуская девушку на ноги и закрывая её своим телом. А переживать было из-за чего…

Зарган стояла по середине коридора, а её руках был чёрный меч – источник её силы. Не стабильной и не постоянной, очень зависящей от настроения. А она сейчас была в бешенстве. Пол вокруг её ног застилал чёрный туман, искрящийся от магии, от меча отлетают редкие молнии, а взгляд обращён на ту, кого муж обнимал. Защищал.

- Успокойся, - осторожно произнёс Инар, наблюдая за тем, как вокруг Зарган собиралась и концентрировалась сила.

- Успокоиться? – прошептала она. – Ты говоришь мне успокоиться?!? – закричала оглушительно Зарган, пуская по коридору убийственную силовую волну. В последний миг Инар смог поставить щит, иначе снесло бы их троих, как гобелены на стенах.

Дарг же боялся сказать хоть слово. В таком состоянии Зарган он видел впервые. Странно, обычно она сдержанна, и даже если выплёскивает свою ярость, то всегда контролирует. Но сейчас… неужели беременность так сильно на неё повлияла? Или брак с Инаром?

- Инар, кто это? – едва слышно произнесла Мика, выглядывая из-за мужского плеча.

- Я? – отозвалась Зарган. – Кто ты! Вот в чём вопрос! И почему трогаешь моего мужа!

- О… так ты женился, - грустно пролепетала девушка.

- Так! Закончили! – громко приказал Инар. – Все идут за стол. Ты, - показал он пальцем на жену, - успокоишься и уберёшь меч сама, или это сделаю я. А ты, - показал на Мику, - снимешь маску и расскажешь, что здесь делаешь!

- Она искала тебя, ты разве ещё не понял? – прошипела Зарган, проходя мимо и сунула ему в руки принесённое платье красивого бордового цвета. Через секунду она скрылась за поворотом.

- Идём, - приказал Инар, взял Мику за руку и, отбросив уже ненужное платье в сторону, пошёл следом. Зарган уже ждала их на веранде за столом и барабанила пальцами по деревянной столешнице. Инар, Дарг и Мика сели напротив. Зарган недовольно сощурила глаза, показывая своё отношение подобному поступку.

Мика же как можно ближе пододвинулась к Инару и хотела прижаться к нему, ища защиты, но под тяжёлым взглядом Тёмной дикарки передумала. Да и Инар, казалось бы был рад их встрече, когда-то давно они были очень близки, но… он изменился. Красивые светлые волосы стали чисто белыми, шрам на лице почему-то не зажил, да и взгляд его стал другим… строгим, холодным, тяжёлым… страшным. Он был её Инаром, но чужим.

- Маску сними, - произнесла Тёмная.

Мика покачала головой.

- Сними сама, или это сделаю я. Во втором случае травмы гарантированы. И даже Инар тебе не поможет.

- А ты попробуй, - ответила Мика, прекрасно осознавая, что шаи перед ней даже не приближена к ней по силе. Слабая полукровка, пусть и в бешенстве. А Инар никогда не применит к ней силу. Пожалуй это единственное, в чём она была уверенна в этой жизни.

Зарган медленно поднялась со своего места и, облокотившись руками в стол, наклонилась вперёд.

- Девочка, на тебе маска Стража, а значит я могу тебя казнить лишь за неуважение к лорду крови. Лорды Росен и Хорг мне в этом помогут. В противном случае будут обвинены в предательстве!

- Зарган, перестань, - пробубнил Дарг. – Мика в Бездну твою маску, и мы ждём объяснений, что ты тут делаешь и почему искала Инара.

Мика посмотрела на Инара, ища у него поддержки, но тот кивнул, приказывая повиноваться.

- Ты… вы не можете. Я Страж… со Светлой кровью…

- Мика, Стражи все закона, - произнёс Инар. – А за фразу «Светлая кровь» полагается наказание.

- Безумие какое-то, - прошептала та, поднимая руки, но не решаясь снять маску. Неужели Тёмный мир настолько изменился?

- Быстро! – рявкнула Тёмная, и Мика подпрыгнула на месте. Она уж было хотела снова найти поддержку у Инара, но он неожиданно поднялся, подошёл к Зарган и обнял.

Бездна… какая любовь… Мика кожей чувствовала исходящий огонь от этих двоих. А та злость и ненависть, что недавно переполняла Тёмную, начала таять. Она подняла руки и зарылась пальцами в его белые длинные волосы и откинула голову под его губы.

Любовь, семья и уверенность в любимом, о чём можно ещё мечтать? Мика часто думала об этом, но понимала, что путь Стража лишит её этого. Теперь всё поменялось, есть возможность переписать свою судьбу.

Сняла маску и посмотрела на неё. Серая, простая. Без гербов и украшений. По ней ничего нельзя сказать, кроме того, что носящий её – Страж.

Посмотрела на лорда Росена. Он наблюдал за влюблёнными с улыбкой, но Мика видела в его сердце тоску. Интересно почему. Но он, заметив, что девушка смотрит на него, перевёл взгляд.

- Эти двое могут долго целоваться, рассказывай, с какой целью ты здесь.

Услышав Дарга, Инар оторвался от жены и, взяв её за руку сел напротив.

- Это твоя бывшая любовница? – спросила Зарган, на этот раз спокойно.

- Нет, разумеется! – возмутился Инар. – Мы расстались, когда Мика была ещё ребёнком. Она мне как сестра. И теперь, когда мы выяснили, что она не моя любовница, я больше не желаю видеть того, что ты тут устроила! Ясно? – спросил он у жены таким тоном, что Мика невольно сжалась. Но Зарган нисколько не испугалась, недовольно сжала губы, но кивнула.

- Мика, - посмотрел Инар на девушку. – Как ты оказалась у Стражей?

- Я сбежала из дома, - тихо ответила та, искоса поглядывая на лорда Росена. Он как-то уж очень заинтересованно рассматривал её обнажённое лицо, и ей очень хотелось прикрыть его руками. Но она по-прежнему ничего не чувствовала, даже отголосков его чувств. Простое любопытство? Или может он никогда не видел Светлую? Это вряд ли, конечно, скорее он забавляется её весьма однозначными взглядами, с которыми она никак не справится. Это уже становится невоспитанным, так пялиться на другого шаи. Казалось её маска скрывала это, сейчас же той не стало и её интерес очевиден.

- Как давно сбежала?

- Сразу после того… ну случая, - замялась Мика, отводя глаза от лорда Росена.

- Какого случая? – вклинился в разговор Дарг. Сейчас было не до секретов, и если эта девушка здесь, значит должна рассказать всё, даже цвет своего белья, если потребуется.

- Давнего случая, - сказал Инар. – Но сейчас не об этом. Что случилось потом?

- Ничего, - пожала плечами девушка. – Меня приняли с радостью. Только училась неважно, я по-прежнему не обладаю талантами Стража, но это никого не волновало. Я была частью… семьи, - сказала она тихо. – А сегодня, или вчера уже, сейчас же ночь… в общем я случайно подслушала разговор куратора и остальных.

Мика замолчала, смотря, как пальцы Инара гладили изящную руку жены.

- Дальше, - сказал он, замечая взгляд девушки, но даже не подумал, чтобы убрать руку. Зарган только успокоилась.

- В Доме давно уже что-то происходило. Я чувствовала сильные эмоции каждого Стража, живущего рядом со мной. Такие яркие и живые… Стражи всегда были спокойны, уверенны, но что-то изменилось, превратив их в злых и раздражённых шаи, - произнесла Мика переводя взгляд на свои сплетённые пальцы, но это зрелище её не удовлетворило, и она посмотрела на руки лорда Росена, сидевшего рядом. Красивые… Этот лорд вообще был удивительным для Тёмного.

- Изменилось, - послышался голос Зарган. – Стены больше нет.

- Как это нет? – подняла глаза Мика.

- Ты действительно ничего не знаешь? – спросил Инар. – О том, что Стена упала, что Светлый и Тёмный миры объединились, а носить маску – преступление.

Мика изумлённо открыла рот и покачала головой.

- Была война. Неужели она прошла стороной Дом Стражей?

- Война? – прошептала Мика. – Я… я ничего не знала. От меня скрывали.

- Ты что, такая важная персона? Или был пленницей? – спросила Зараган и природа её вопроса ясна. Действительно, к чему скрывать от неё подобное? Но ответа она не знала.

- Ты говорила о том, что что-то подслушала, перед тем как убежать, - напомнил Дарг.

- А, да… На самом деле я не могу поверить. Это всё не может быть. Я столько лет жила в Доме Стражей, все они моя семья… и такое предательство. Я просто не понимаю, - покачала головой девушка.

- Говори, что услышала, - грубо произнесла Зарган и Инар сжал её руку, предупреждая от дальнейшей грубости.

- Инар, - Мика подняла глаза на старого друга. – А ты можешь узнать, не пропадал ли наследник вашего короля и все ли наследники лордов на месте?

- Что ты знаешь? – тут же спросил тот.

- Просто узнай. Если всё в порядке, то я не права и зря клевещу на свою семью. Пожалуйста.

Инар кивнул, достал бумагу для письма и быстро написал послание своему королю.

- Что ты слышала ещё? – спросил Дарг.

- Да ерунду какую-то. Что-то про Нижний мир, что нужно ждать. Про какое-то оружие кого-то… не помню. А, Оружие Хора, - ответила Мика и подпрыгнула на месте, когда Инар оглушительно выкрикнул:

- Бездна!

Вскочил и с силой ударил по столу кулаком. Зарган откинулась назад в кресле и закрыла лицо руками. Дарг рядом с силой сжал кулаки, а Макиль захлестнула волна ненависти и страха, граничащего с ужасом.

- А что это такое? Что-то плохое? – нерешительно произнесла Мика, осматривая своих собеседников.

Ответить Дарг не успел, рядом взревело пламя чёрного портала, сминая все щиты одним махом. Из огня вышел король. Тёмный. Мика его никогда не видела воочию, но узнала сразу.

- Так это правда?! – выкрикнул Дарг, вскакивая со своего места. Да и спрашивать было уже не к чему, обнажённое лицо Шойхо-Ан было красноречивее всех слов.

Мика испуганно сжалась. Столько ярких и болезненных эмоций было непривычно для неё.

- Это та, о ком я думаю? – глухо спросил король, смотря на девушку.

Инар кивнул.

- Да, Макиль-Хар.

- Макиль-Хар? – прошептал Дарг ошарашенно. Посмотрел на Мику. Бездна… дочь Ону-Хар - некогда Светлого короля? Который пытал Инара. Дочь врага.

Дарг до сих пор не мог смотреть на Ону-Харг без ненависти. А дочь? Его родная кровь.

- Тогер, он пропал? – спросил Инар.

Король кивнул.

- Да, мой сын и сыновья моих лордов. Пока известно о семнадцати. Как, не спрашивай, мы даже не знали, что те пропали, пока ты не сообщил.

- Я знаю где они, - перебила Мика Шойхо-Ан. – В доме Стражей, на юге Светлого мира.

- Инар, со мной, Дарг – охраняй принцессу и Зарган, - приказал король без промедления.

- Меня не надо охранять! – выкрикнула последняя, но её уже никто не слушал. Открылся портал, в который ушли король со своим лордом.

- Проклятье, - прошипела Зарган, поднялась с кресла и пошла к двери.

- Ты куда? – спросил Дарг, злясь на эту неугомонную женщину.

Но та не ответила. Открыла дверь и громко крикнула: - Прит! Портного! Быстро!

Посмотрела на Мику. Та поёрзала на своём месте. Эта Зарган выглядела страшно, а испытываемые ей эмоции были настолько сильны, что забивали всё вокруг.

- Почему сразу не рассказала о том, что наши шаи в плену?

Мика промолчала. Она сама не знала почему так долго тянула. Может быть до конца не верила в происходящее, а может просто испугалась Тёмного мира и его жителей без масок.

- Ты понимаешь, что вероятность того, что похищенных детей найдут, ничтожно мала?! – закричала Зарган. – Потому что ты предпочла ванную!

Дарг поднялся на ноги и встал рядом с Микой, защищая её.

- Успокойся.

- Почему пошла к Инару, а не к отцу? – продолжила допрос Тёмная.

- Мы с ним в ссоре. И довольно со мной разговаривать в подобном тоне! – попыталась прикрикнуть Мика, но получился лишь писк.

Вот уж действительно дикарка. Одни только чёрные глаза чего стоят! Словно провалы в Бездну. А Инар её любит…

Вздрогнула почувствовав лорда Росена за спиной и тут же расслабилась. Эта защита странного Тёмного шаи была весьма к стати. Зарган замерла, смотря на странный жест Дарга и изогнула губы в улыбке. А она ничего, даже красивая. Только её красота необычна для взгляда Светлой.

- Иди ко мне, - произнёс лорд Росен, тоже замечая взгляд Зарган, протянул руку. Она тут же подошла и обняла Тёмного лорда.

- Я спокойна, - пробурчала Зарган.

- Хорошо. Я тебя люблю.

Что? Любит? Мика не смогла остановить себя и обернулась, чтобы посмотреть на этих двоих.

Лорд Росен прижал к себе Зарган, поцеловал в щёку и отпустил.

Великий Свет… любит жену Инара?

Непрошенная и неуместная ревность уколола сердце. И даже то, что мир вокруг сходит с ума, перестало волновать на короткий миг.

- Я не хочу, чтобы ты участвовала в этом деле.

- Дарг… хватит, - ответила Тёмная, возвращаясь на своё место. – Ты прекрасно знаешь, что я не могу стоять в стороне.

- Зарган, если это правда и Стражи найдут силу Хора… это будет война. Война, где тебе не место. Сама понимаешь.

- А я не понимаю, - вклинилась в разговор Мика. – Я вообще ничего не понимаю! Как так произошло, что Стена упала? Почему Стражи вне закона и что такого могло произойти, что они пошли на похищение наследников?!

Она смотрела на Тёмных, но те не спешили с объяснениями. А когда открылась дверь и на пороге появился неизвестный шаи в ярко бирюзовом плаще, как будто облегчённо выдохнули.

- Наконец-то, - пробурчала Зарган и махнула рукой на Мику. – Этой даме нужна одежда.

- Госпожа, - низко поклонился шаи. – Смею заметить, что сейчас ночь. Но я, конечно же, едва услышал о вашей просьбе, примчался в тот же миг.

- Спасибо, Гиш, - кивнул лорд Росен и протянул руку Мике. – Идём, я провожу вас в твою комнату. Гиш прекрасный портной, он снимет все необходимые мерки, а после ты сможешь лечь спать.

Мика поднялась из-за стола, кутаясь в халат поплотнее, только сейчас вспоминая о своём виде, в котором была вынуждена встретить Тёмного короля, и пошла с лордом Росном. Его настроение изменилось. Совсем недавно она не чувствовала, но видела его интерес, тепло и даже вожделение. Сейчас его глаза источали гнев и ненависть. И это было не понятно.

- Я не хочу спать, - произнесла она тихо, поднимаясь по тёмной лестнице. Ей совсем не нравилось то, что её собираются оставить одну в этом мрачном замке.

- Тебе есть что ещё нам рассказать? – спросил Дарг.

- Нет, но…

- Малышка… Мика, - поправил себя Дарг, напоминая себе, эта прекрасная леди, странным образом пробравшаяся в душу, дочь его врага. И плевать, что говорит Марк про любовь к ближнему, этого короля он будет ненавидеть всю свою жизнь. – Позволь Гишу сделать тебе платье и ложись отдыхать. Завтра у тебя такой возможности не будет, - сказал он как можно строже.

Мика обхватила себя руками, сдерживая вдруг взявшуюся из ниоткуда дрожь. А когда они дошли до нужной двери, и лорд Росен открыл её, предлагая зайти, начало трясти от страха.

- Эй, Мика, - обеспокоенно произнёс Тёмный, вглядываясь в бледное лицо девушки. – Здесь ты в безопасности.

Она взглянула на портного, стоявшего в стороне.

- Мне не нужно платье, я… мне есть что сказать, - прошептала Мика, проклиная себя за ложь. Она понятия не имела, что расскажет, но позволить лорду Росену уйти было выше всех сил.

- Хорошо, - уверенно кивнул тот. – Гиш, сделай для леди Макиль-Хар несколько нарядов на своё усмотрение согласно традициям её родных земель. Постарайся управиться без мерок и к утру.

- Конечно, - низко поклонился тот. – Госпожа, прошу простить меня за то, что не узнал и не высказал должного почтения.

Мика немного изумлённо кивнула и поспешила скрыться в комнате и затянуть с собой лорда Росена.

- Бездна… неужели мир так сильно изменился? – произнесла она.

- Да, - коротко ответил лорд Росен, указал на кресло, куда следовало сесть Мике и сложил на груди руки. – Слушаю.

Мика нервно сглотнула, присела на край. Этот Тёмный выглядел очень грозно. Она даже засомневалась в разумности желания его компании.

- Не знаю нисколько это важно, но Стражи, те, кого я подслушала, они говорили о каком-то главном, кто ищет оружие. Может они и не виноваты вовсе, их заставляют?

- Заставляют? А они выглядели как подневольные? – спросил лорд Росен.

- Да не особо, - пожала плечами Мика. – Признаться, я очень испугалась. Даже впервые построила портал так далеко от страха. У меня же опыта в порталах вообще нет, Стражи обучают отказаться от активной силы и учиться отдавать её миру. Стене…

- Главный, он из Стражей? – спросил Росен, цепляясь за остатки здравомыслия. Он продолжал стоять, хотя всё его нутро требовало сесть рядом с девушкой и утешить её, сжать в объятиях и унять дрожь. Её голубые глаза были прекрасны, ясные, чистые, в них можно смотреть вечно, в этих глазах никогда не должно быть страха или грусти. Но он продолжал стоять и требовать ответы на свои вопросы. Проблем было слишком много и Стражи из них не самая главная. Требовалось вернуть доверие Гриха, и связь с принцессой последнее, что было нужно. Как и слабость или жалость…

- Я не знаю. Возглавляет Стражей Глава, но он говорил о нём так, словно подчиняется ему.

- Что-то ещё? Почему взяли в плен наследников? Их планы?

- Нет, ничего. Только то, что это первый шаг и нужно ждать. Что к ним должна была присоединиться и я. Ведь я… я тоже наследница, пусть и изгнанная.

Дарг сжал руку в кулак, чувствуя, что готов сделать что угодно, лишь бы не видеть слёзы в этих ясных глазах, чтобы она улыбнулась, а может быть даже коснулась его своей нежной рукой, подарила каплю своей ласки. Такая нежная и белая кожа… но нет! Дарг вовремя спохватился. Во имя Бездны! Эта Светлая шаи не должна так легко манипулировать его чувствами! Желаниями!

- Это всё? – прорычал Дарг.

- Да! – ответила Мика резко.

- Хорошо. И, Мика, - лорд Росен обернулся уже у самой двери. – Почему ты не позвала Инара сама? Ты ведь знаешь, что он слышит зов?

- Он не давал мне этого права.

- Почему?

- Звать его мог только отец и лорды. Это закон, - недоумённо ответила Мика. – Почему ты так груб?

Только что Дарг был мил и защищал её перед Зарган, а сейчас… с ним рядом было страшно находиться.

- Ложись спать, - приказал Дарг, резко открыл дверь, вышел и так же резко закрыл. Пошёл вниз, где его ждала Зарган.

- Грих с Инаром не вернулись? – спросил он, садясь за стол.

Зарган подняла взволнованные глаза.

- Нет и это мне не нравится. Может пойдёшь следом?

Дарг покачал головой. Грих не любил самовольства. Если был отдан приказ остаться и охранять женщин, то он должен выполнить его, даже если мир сгинет в Бездну.

- Что-то чувствуешь?

- Нет, - немного подумав ответила она. – Просто переживаю. А ты почему задержался? Макиль рассказала что-то ещё? Или попыталась затащить тебя в постель?

- Прекрати, - грубо ответил Дарг. – Твоя ревность неуместна. Инар же сказал, что она ему как сестра.

- Она тебе нравится?

- Зарган, хватит!

Зарган улыбнулась сама себе и опустила взгляд.

- Я бы хотела, чтобы ты выбрал жену. А Макиль… конечно, на неё даже смотреть чревато проблемами, но удивительно, как стойко она всё это переносит. Узнала, что семья Стражей её предала, сбежала. Практически голая, босая в Тёмном мире. Шаи и люди без масок. Представь её шок.

Зарган посмотрела на мужчину перед собой.

- Она ведь не знала, что мир стал другим, но нашла в себе силы справиться.

- Мика из рода Хар. Марк может что угодно говорить о любви к ближнему и равенстве, но то, что чистая кровь великого рода сильна ему не отнять, - ответил Дарг, вспоминая недоверие во взгляде Мики, когда он уходил. Она не верила, что он её оставит одну. Ведь было очевидно, что её желание рассказать что-то ещё было вызвано страхом.

- Нужно сообщить Ону-Хар о том, что его дочь у нас, - сказал Дарг и, почувствовав открытие портала, тут-же подскочил с кресла. Из чёрного пламени вышли Грих в сопровождении пятерых своих лордов, следом ещё двое и Инар. В крови.

- Инар! – воскликнула Зарган, но была остановлена рукой мужа.

- Я в порядке.

- Освободили? – спросил Дарг.

Король покачал головой и без сил упал в кресло во главе стола.

- Мы получили требования. За смерть Стража – смерть одного наследника. Всего у них Сто двадцать один шаи.

- Сколько?! – вскликнула Зарган.

- Дети моих лордов и Ону-Хар, - покачал головой Грих. – Это наша вина. Думали, что война закончилась, а она только начинается.

- Макиль рассказала, что слышала об оружии, которое Стажи собираются использовать, - сказал Дарг.

Король заинтересованно поднял глаза.

- Кто-то, не Глава Стражей, принесёт знания Хора из Нижнего мира.

- Бездна… - прошептал Грих и невольно посмотрел на Зарган. Та сложила руки на груди, всем своим видом показывая то, что не потерпит отстранения от дел.

- Так значит Стражи собираются нести по миру огонь, сжигающих полукровок и несогласных, а мы не сможем им противостоять, иначе наших детей убьют? – произнёс один из лордов.

- Это то, что они хотят. Но этого нельзя допустить, - ответил Дарг. – Что произошло в Доме Стражей?

- Нас ждали, - коротко ответил Инар.

- Стражи ведь не обладают активной силой!

- Нет, они отдают свою силу миру, а это, как оказалось, серьёзней, чем мы думали. Мы недооценивали их, чем и поплатились, - ответил лорд, стоявший за спиной Гриха. Дарг хорошо знал его. Линг. У него было трое сыновей и дочь. Неужели их всех троих похитили? Как такое могло произойти?

- Где принцесса? – спросил король к Дарга.

- Я отправил её спать.

Грих кивнул. Посмотрел за Зарган.

- Рядом с тобой всегда должен находиться кто-то из лордов крови.

- Это ещё зачем? – едва сдерживаясь прошипела та.

- Чтобы успеть уйти, если рядом окажется Хор.

- Не вариант, - ответил Дарг. – Макиль сказала, что её портал был сбит, когда она убегала. Это хорошо, что её выкинуло в Капине, а могло разорвать.

- Проклятье, как же с ними тогда бороться? – прошептал Лор – другой из лордов. Казалось, что он был спокоен, но на самом деле в шаге от срыва. Дарг даже представить себе не мог их боль и страх. У него никогда не было детей.

- Мы найдём способ, - уверенно ответил Дарг. – Нужно собрать всю информацию о Стражах, ещё раз допросить Макиль-Хар, она училась на Стража, должна знать слабые и сильные стороны их силы, а я пойду к Бездне. В последний раз, когда мы виделись, он сказал, что война не закончилась, но я не принял его слова в серьёз, подумал, что речь идёт о нежелающих снимать маски.

Грих посмотрел на своего лорда.

- Ты по-прежнему говоришь с Бездной?

Дарг кивнул.

- Марк, так вы его называете, он так и не ответил мне.

Дарг молчал, что сказать на это он не знал. Бездна, она и есть Бездна. Пусть в личине Марка, но он по-прежнему либо принимает, либо нет.

Грих посмотрел на Зарган.

- А ты? По-прежнему общаешься с Марком?

- Нет. Мне это не нужно, - ответила та. – Я уверенна в своём пути.

- Я хожу к нему не за советом! – выкрикнул Дарг зло. То, как Зарган его оскорбила, стало неожиданностью. Она тоже считает его слабым, более того – заявила об этом во всеуслышание!

- Дарг, Марк показывает путь, угодный ему. Он владел моим сознанием много лет. Готовил к перевороту, который мы совершили или нет, я этого не знаю, но я больше не хочу. Я вижу свою жизнь с мужем и службу своему королю ясно. Но ты – не я, - резко добавила Зарган, когда Дарг попытался возразить. – Ты к нему ходишь, как старому другу. Тебе не нужен путь, ты на нём уже давно и стоишь крепко. Тебе не нужен совет, ты слишком сильный и упрямый для этого.

Дарг ухмыльнулся и поймал внимательный взгляд Гриха. Он всегда читал его, как открытую книгу, впрочем, как и любого своего лорда. Знает ли он о том, что ему известно о его сомнениях?

- Я слышал ваш разговор с Инаром, - произнёс Дарг, смотря в глаза своему королю. – Марк показал мне. Ты ошибаешься.

Король согласно кивнул. Встал со своего места и похлопал своего лорда по плечу.

- Ты всё ещё со мной, Дарг. Я рад этому. Как только вернёшься от Бездны, сразу ко мне. Инар, остаёшься с Зарган. Если вы мне понадобитесь, я позову, - отдал приказ Грих и открыл портал. Сделал шаг, но обернулся. – Зарган, хочешь возразить?

- Нет.

- Хорошо, - с угрозой в голосе, произнёс король и ушёл в портал. Следом ушли лорды все, кроме Дарга и Инара.

- Что произошло? – тут же спросил Дарг, смотря на брата. Тот мог и дальше продолжать делать вид, что он в порядке, но он видел, что кровь – меньшее из его ран.

- Я же сказал – нас ждали, - ответил Инар недовольно. – Я вышел из портала первым, потому принял основной удар на себя. Ты к Марку собирался.

Дарг кивнул, понимая, что подробностей не дождаться, а по взгляду Зарган стало ясно, что она только и ждёт, чтобы он поскорее убрался, и она могла заняться мужем. Развернулся и пошёл к конюшне. К Бездне следовало ехать верхом или идти пешком. Марк глушил все порталы в радиусе нескольких миль от пещеры.

***

Мика честно легла в кровать и пыталась уснуть. И ей это даже удалось стравиться с мыслями о хозяине дома и поспать. Некоторое время. Но природа требовала своё, а ночной вазы в своей комнате она не нашла.

Бездна! Дикари! Только не говорите, что Тёмные ходят во двор, чтобы править нужду!

Мика позлилась, походила кругами в своей комнате, легла обратно в кровать. Встала.

Нет, это невозможно! И где ей прикажите среди ночи искать отхожее место?

Закутавшись поплотнее в халат, подняла воротник, скрывая шею, и открыла дверь. В коридоре, как и следовало ожидать, было тихо и очень темно. Короткий вдох, и решительно пошла в сторону, которая как ей помнилось вела к лестнице вниз. Может быть улыбнётся удача и по пути встретится служанка?

Через минуту Мика убедилась, что направление выбрала верно и на дрожащих ногах начала спуск по лестнице, на которой не было видно совершенно ничего. Неужели Тёмные видят в темноте? Иначе как объяснить отсутствие факелов? И почему на полу нет ковров? Просто голые камни, из-за которых ноги девушки окоченели в миг!

Вскоре лестница закончилась, а впереди появился бледный свет, на который и побежала Мика, как мотылёк на огонь. Точнее на живые эмоции, что шли от него. А свет оказался ничем иным, как знакомым ей большим каминным залом. Она остановилась на пороге.

Инар сидел на ковре у самого камина, облокотившись на кресло. По пояс обнажён. А перед ним на коленях Зарган. Она медленными, нежными движениями обмывала его тело от крови и улыбалась, смотря в глаза мужа. Улыбалась, хотя её сердце плакало от боли.

Мика потёрла грудь через ткань халата, почувствовав отголосок её чувств.

Инар же сгорал от любви. Он всегда был таким, сколько Мика его знала, холодным и строгим снаружи, и горячим внутри. Тёмная кровь – всегда сильная энергетика.

Он поднял руку и стёр с щеки Зарган скатившуюся слезу. Она поцеловала его в ладонь.

Уму не постижимо.

Но в следующую секунду Мика увидела, как Инар набрасывает на Зарган друг за другом три мощных щита. Он почувствовал чужое присутствие и, находясь на грани истощения, защитил жену.

- Это я, - подала голос Мика и, хорошо видя силу в щитах, потянулась к ней и толкнула обратно хозяину. Ему эти крохи сейчас очень нужны. Что-то произошло за то время, пока она отсутствовала, раз Инар так плох. Ей, конечно, никто и ничего не скажет, но отдавать силу на ненужную защиту не стоило.

- Макиль? – обернулась Зарган. – Что случилось?

Но Инара волновало другое.

- Что ты сделала?

- С щитами? Вернула их тебе, - ответила Мика, заходя в зал. Там был ковёр, а её ноги окоченели окончательно.

- Это сила Стража?

- Ну да. Ты разве не знаешь? Сила Стража в том, что они отдают силу миру и управляют ей. Своей, чужой, не важно. Она имеет одну природу, – пробубнила Мика, вспоминая о своей проблеме и не зная как о ней сообщить.

Инар покачал головой. О чём-то задумался, покопался в своей одеже, лежащей рядом и достал оттуда бумагу для письма. Что-то написал и отправил с помощью магической свечи. Через мгновение рядом открылось три Тёмных портала, откуда вышли лорды крови. Сонные, но недовольства у них Мика не почувствовала.

Инар поднялся, схватил плащ и, накидывая на голое тело, пошёл к ним.

- Охраняйте Зарган. Ро, открой мне путь к Гриху.

Через мгновение Инар скрылся в чёрном огне.

- Бездна! Да когда же это закончится! – выкрикнула Зарган и бросила в воду губку, которой обтирала мужа. – Присмотрите за Зарган, охраняйте Зарган, последите за Зарган, - шипела она. Посмотрела на Мику. – Ты почему босиком?

- Я… у меня нет ничего, - тут же стушевалась та под тяжёлым взглядом. Да, эта Тёмная уж точно не нуждалась в охране. И не важно, что её сила была смехотворна, она могла пригвоздить одним лишь взглядом.

- Идём, - приказала она и, сделав только шаг, обернулась к лордам. – А вы остаётесь здесь.

- Из замка не выходи, - ответил один.

Мика невольно сжала горло, насколько сильная волна гнева пошла от Зарган.

- Зарган, пожалуйста, успокойся, с тобой рядом очень тяжело находиться, - произнесла Мика тихо и вздохнула, почувствовав резкое облегчение. Эта женщина управляла своими эмоциями с поразительным мастерством.

- Твой отец обычно посылает в меня волну добра, мира и любви, - улыбнулась Зарган и показала рукой обратно на лестницу.

- Ты с ним знакома? – удивилась Мика.

- Да и… ты должна сообщить ему, что жива и находишься здесь, - строго сказала Зарган.

Девушка недовольно сжала зубы.

- Я не нашла ночную вазу в комнате, - сказала она, решив, что эта тема ничуть не хуже темы отца, изгнавшего её.

- И не найдёшь, - ухмыльнулась Зарган. – Мы же не дикари справлять нужду в ночные вазы. Я покажу тебе гостевой туалет.

Мика ничего не ответила. Дарг тоже самое сказал про ванную, видимо это шутка про дикарей для узкого круга шаи.

Спустя несколько минут, когда нужда была справлена, Мика шла за Зарган, но почему-то не в свою комнату, а в обратную сторону. И это ей не нравилось. Даже восхищение чудо конструкцией, названной туалетом отошла на второй план. А то, что Тёмная испытывал сильное волнение пугало.

- Куда мы идём? – решила спросить Мика.

- Ко мне. Быстрее, - ответила та нетерпеливо. Последние метры преодолела уже бегом, открыла дверь и буквально втолкала туда свою гостью. Бросилась к сундуку, достала оттуда голубое платье и сапожки из мягкой кожи. Протянула их Мике. – Переодевайся.

- Утром портной принесёт мне одежду, - ответила та, разглядывая красивый шёлк в своих руках. Голубой… у Тёмной в гардеробе.

- Ты не доживёшь до утра, если не поторопишься!

Зарган глубоко вздохнула и бросила взгляд на дверь.

- Быстрее, Мика. Меня мои предчувствия никогда не обманывают, а они кричат, что нужно бежать.

Мика кивнула и принялась быстро одеваться.

- Может Инара позвать? Ты ведь можешь?

- Он сильно истощён, я не пошлю его на смерть. Мы успеем уйти.

- Так ведь внизу лорды Тёмного короля, - не понимала Мика.

- Много смогли сделать лорды в Доме Стражей? – огрызнулась Зарган. Дождалась, когда Мика наденет обувь и потянула её обратно по коридору и далее вниз по лестнице.

- Великий Свет… - прошептала девушка, когда они спустились и приблизились к главному залу. То, что не всё там спокойно, стало ясно с первого взгляда. Нет, криков или звуков боя слышно не было, но прямо по середине полыхало кольцо огненной стены, внутри которого были видны тёмные фигуры, источавшие гнев. Рядом пятеро шаи в плащах тёмного серебра Стражей.

- Ш! – шикнула Зарган на Мику и потянула её налево в коридор.

- Только никакой магии, они нас почувствуют, - задыхаясь произнесла Мика.

- Поняла уже, - ответила та, открывая одну из ряда неприметных дверей, за которой оказались комнаты прислуги. Но Зарагн не обратила внимания на их испуганные возгласы, прошла её насквозь и вышла на улицу.

- Бездна… как не вовремя Дарг закрыл мой тайный ход.

- Ты здесь так хорошо ориентируешься, - удивилась Мика, бежав за Тёмной, которая каким-то непостижимым образом ориентировалась в непроглядной тьме.

- Конечно, это же мой родовой замок. Король отдал его лорду Росену в качестве компенсации за то, что я подтвердила с ним брак, а замуж вышла за Инара, - ухмыльнулась Зарган и едва не упала, когда рядом возникла огненная стена.

- Тьма!

Она выхватила из-за пояса меч, а второй рукой завела принцессу себе за спину.

- Мика. Зря ты убежала, - раздался из темноты голос куратора.

- Не приближайся, - предупредила Зарган, но тот на неё даже не взглянул, не считая проблемой. Ну да, конечно, они только что обезвредили троих лордов крови Тёмного короля. Что ему одна полукровка с примитивной магией.

Но Зарган, думала иначе и без лишних слов кинулась на врага. Оно неуловимое движение и тот оседает на землю, захлёбываясь кровью.

Мика зажала рот рукой, глуша крик, но тут же замолчала, когда Зарган дёрнула её за руку и побежала дальше.

- Он не умрёт. Чистокровные шаи – крепкие существа, - пробубнила она, но попытка убежать пусть и показалась сначала удачной, но увы. Из темноты начали появляться Стражи. Много.

- Что вы делаете на моей земле?! – закричала Зарган.

- Твоей? – рассмеялся один из них. – Она больше не твоя.

- Это не имеет значения! Вы находитесь на территории, принадлежащей королю Шойхо-Ан, а принцесса Макиль-Хар находится под его защитой! За агрессию к ней, как и к его лордам последует наказание!

Мика смотрела на Зарган и не верила, что при очевидном превосходстве противника, она продолжает сопротивляться и защищать её. Сильная духом и решительная. Инару повезло с такой женой. Та, что у него была в Светлом мире, когда он служил у отца, была слабой.

Стражи тихо и зловеще рассмеялись. Сделали шаг вперёд.

***

- Ну же, Марк, ответь мне, - просил Дарг, сидя возле Бездны. Но в ответ он слышал лишь тишину. – Давай, чувак. Ты же хочешь ним помочь, не отрицай. А то все наши труды окажутся напрасными, а война проигранной.

- Сколько пессимизма, - послышался голос рядом.

Дарг повернул голову и облегчённо улыбнулся. В какой-то миг он уже отчаялся увидеть его.

- Что тебе нужно? – Марк радость гостя не разделял и, если бы не обманчивая внешность слабого человека, его чёрных глаз можно и нужно бояться.

- Стражи не желают подчиняться. У них оружие Хора, - произнёс Дарг и отвернулся, не выдержав тяжёлого взгляда Бездны.

- Это не вопрос.

- Как нам одолеть их?

- Я не знаю, - усмехнулся Марк так, что и дураку станет ясно, что он врёт.

- У них сын Гриха и наследники лордов. Они обещали убивать их, если мы убьём Стража.

- Не убивайте, - развёл руками Марк.

Дарг посмотрел на него.

- Но как же тогда с ними справиться, если они обращают нашу силу против нас же?

- Чувак, мне кажется, что вам давно следует понять, что магия не единственная сила в мире. И то, что двое Стражей отделали ваших лордов, как детей, это доказывает.

- Их было всего двое? – прошептал Дарг, не веря, что подобное возможно. Сильнейшие маги в мире с Грихом во главе. Их одолело двое Стражей?!

- Хочешь посмотреть на Мику? – подмигнул Марк.

Дарг расплылся в неуместной улыбке. Мир в шаге от новой кровопролитной войны, а он думает о златовласой девушке с ясными голубыми глазами.

- Она спит.

Марк покачал головой.

- О, только не говори, что в купальне, - хохотнул Дарг, сходя с ума только от этой мысли.

- Нет, - ответил Марк. – Она с Зарган.

- Покажи. Надеюсь, они не подерутся, - пробубнил Дарг и замер, когда видение возникло перед глазами.

Зарган, словно фурия размахивала своим чёрным мечом, отбиваясь от серебристых теней. Но тех было слишком много, справа, слева, они двигались слишком быстро для людей, да и для чистокровного шаи тоже. Они наступали, но тут же отпрыгивали от клинка. И снова возвращались…

Нет, не тени. Стражи. Много Стражей на одну маленькую тёмную фигурку, отчаянно защищавшую светловолосую девушку, в глазах которой стоял животный ужас.

- Бездна…

- Всегда к вашим услугам, - показательно поклонился Марк и исчез вместе с видением.

- Марк, мне нужен портал! – закричал Дарг, понимая, что на коне он ни за что не успеет. Но в ответ услышал лишь тишину и ни единой возможности открыть путь.