Забвение (ЛП)

Глава 19

Поле, где проходили все пивные вечеринки, располагалось примерно в двух милях от Петербурга. До него можно было добраться только по неровной грунтовой дороге, которую большинство пропустило бы, если б не знало, где она находится. Я припарковался возле дороги, чтобы меня не заблокировали другие машины.

Выбравшись из внедорожника, я положил ключи в карман, и осмотрел ряды машин, припаркованных случайным образом. В отдалении мерцало оранжевое зарево от костров. Чувствовался сильный запах бензина и горящей древесины. Вокруг костров двигались тени. Звенел смех, смешиваясь с криками. Музыка гремела из динамиков.

Я покинул танцевальный зал через несколько минут после того, как Кэт вышла с Саймоном. Эш и Эндрю были все еще в школе, и я не был уверен, придут ли они сюда. Они не очень-то любили вечеринки на поле. Я был на нескольких с… с Доусоном. Я был не в восторге, что Ди приехала сюда, даже если с ней был Адам, но не за неё я беспокоился.

Я знал, что Кэт может справиться сама. В глубине души я знал это. Как же иначе? Но это не значит, что ей не нужна помощь или что она сможет разобраться с кем-то вроде Саймона.

В то время как я обходил машины, затоптанные стебли кукурузы хрустели под моими ногами. Когда я приблизился к кострам, из-за грузовика спотыкаясь, вышла девушка, преграждая мой путь. Красный стаканчик ненадежно держался в её руке, пока она балансировала на каблуках. Темно-коричневые волосы были собраны, к её серебристому платью прицепились стебли сухой травы и кукурузы.

Девушка, которую я смутно помнил, не могла быть старше пятнадцати. Ее подбородок поднялся, и остекленевшие глаза начали осматривать меня.

— Деймон?

Неспособный вспомнить ее имя, я кивнул.

— Ты в порядке?

— Ага. — Она усмехнулась, подняв стакан к своим губам. — Почему ты спрашиваешь?

Я изогнул бровь.

— Все твое платье испачкано грязью и к нему прилипли стебли кукурузы.

Еще один смешок вырвался из нее.

— Я, должно быть, упала разок… или четырежды. Эти туфли… — Она подняла ногу, чтобы показать мне и неожиданно качнулась. Моя рука резко поднялась, ловя ее и пытаясь выровнять, в то время как она продолжила поднимать свою ногу, обутую в шпильки. — Эти туфли ух-дивительные, но они не подходят для вечеринок на поле.

— Не сомневаюсь, — пробормотал я, отпуская ее руку, когда был уверен, что она не упадет лицом вниз на соседнюю машину. — Ты приехала сюда с кем-то?

— Угу. Я здесь с Джоном. Он мой парень, — объяснила она, улыбаясь, и при этом качнулась вперед. — Но если ты хочешь провести вечер со мной, то я приехала одна. Джона не существует. Нет.

Я слегка улыбнулся.

— Извини, детка, но я здесь для кое-кого другого.

— Как тебе не стыдно! — Она широко улыбнулась, а затем прошептала: — Это было плохо с моей стороны говорить, что Джона не существует, верно? Он действительно хороший парень. Мы можем сохранить это в секрете?

Веселье прокатилось по мне.

— Это будет нашей тайной.

— Ура! — Она неуверенно заковыляла, хлопнув рукой по стаканчику. Пиво пролилось через край.

Я мог просто оставить девушку бесцельно бродить между машинами, но это показалось мне неправильным по целому ряду причин.

— Давай найдем Джона.

Мы обнаружили его, сидящим у костра, и он оказался в ненамного лучшем состоянии. По словам девушки, они даже не попали на танцы. Когда я передал ее Джону, он уставился на меня так, будто в какой-то степени ждал, что я побью его на следующей неделе.

Я начал осматривать группы людей, толпившиеся вокруг костров, тревога поселилась во мне, когда я не нашел Кэт или Саймона среди них. Я направился вправо, проверяя небольшие группы, стоящие возле толстых деревьев. Пары. Множество пар. Если Кэт среди них, то я…

Что бы я сделал?

Я остановился на полпути, встав прямо перед грузовиком с открытыми дверьми, из которого гремела музыка. Что бы я сделал, если бы увидел, как Кэт с Саймоном делают то же, что и пары в тени голых деревьев? Что я мог бы сделать? Она имела полное право быть с ним. Она не была…

Кэт не была моей.

Кислота заполнила мой желудок, когда я развернулся. И обнаружил Ди, стоящую передо мной, свет от огня отражался в очертаниях ее лица. Ее глаза были неестественно яркими.

— Ты не видел Кэт? — спросила она.

Беспокойство усилилось.

— А ты нет?

— Я видела ее примерно пять минут назад. Она направлялась ко мне, но потом я потеряла ее из вида. Она была с Саймоном, но… — Её нос сморщился. — Мне просто нужно найти ее.

Мои руки сжались в кулаки.

— Я думал, ты не беспокоишься о том, что Кэт проводит время с Саймоном.

Адам появился возле Ди.

— Не думаю, что возникнет проблема — мы не думаем так, но Саймон довольно таки пьян, так что…

Мне не понравилось то, что я услышал.

— Где ты видела ее в последний раз?

— Она стояла там. — Ди указала на другую сторону костра, ту, что была ближе к лесу. — Но теперь ее нет.

Черт.

После этого мы разделились, и прошло несколько минут, прежде чем мы нашли кого-то, кто был на 70 процентов уверен, что он видел, как Кэт направилась в лес с Саймоном. От этого крошечного сведения мне захотелось удариться головой об грубую кору дерева. Я хотел встряхнуть свою сестру. Что случилось с расхваленным девичьим кодексом? Разве он не являлся своего рода негласным сводом правил, который требует от них, например, не позволять подруге уходить с сомнительным парнем?

Я пошел по протоптанной тропинке, готовя себя к тому, что мог обнаружить Кэт, при том, что она не хотела быть найденной. На самом деле, существовала большая вероятность этого. Только то, что Саймон — обидчивый осел, который в настоящее время ещё и пьян, не значит, что Кэт нуждается в спасении или, что она хотела бы быть спасенной.

Если она в порядке, я уйду. Ей даже не обязательно знать, что я был здесь. Если с ней все хорошо, мне нужно…

— Саймон, прекрати! — крик Кэт пробился сквозь приглушенный гул музыки.

Инстинкт вспыхнул во мне, и я рванул, как пуля. Секунда показалась вечностью, но я нашел ее, и ярость начала извергаться внутри меня, словно вулкан. Эта мразь прижала ее к дереву. Его руки были на ней. Его тело. Его рот.

Они не слышали и не видели моего приближения, но этот ублюдок почувствовал меня, когда я опустил свою руку ему на плечо и оторвал его от Кэт. Отведя руку назад, я врезал ему по лицу. Его ноги оторвались от земли, и одно счастливое мгновение он находился в воздухе. А затем упал на землю с глухим звуком, его руки и ноги раскинулись в разные стороны.

Я склонился над Саймоном, схватив его за воротник помятой рубашки.

— У тебя проблемы с пониманием на слух?

— Черт, прости, — промямлил Саймон, схватившись за мое запястье. — Я думал, что она…

— Ты думал, что? — Я легко поднял его и поставил на ноги, распознав и наслаждаясь вспышкой страха в глазах этого человеческого парнишки. Я хотел разорвать мерзавца в клочья, кусочек за кусочком. Затем снова склеить все его части вместе. Ополоснуть и повторить все заново, и так около полумиллиона раз. — Что «нет» означает «да»?

— Нет! Да! Я думал…

Находясь в секундах от того, чтобы полностью его уничтожить, я поднял руку и заморозил его. Саймон превратился в статую, его руки застыли перед лицом. Кровь собралась под носом. Глаза широко распахнуты и абсолютно стеклянные. Отступив назад, я сделал глубокий вдох.

— Деймон, — произнесла Кэт позади меня. — Что… что ты сделал?

Я сверлил глазами замороженного идиота.

— Либо это, либо я убил бы его.

Краем глаза я заметил, как Кэт обходит меня. Она встала передо мной и ткнула пальцем в руку Саймона.

— Он жив?

— А должен? — спросил я.

Кэт посмотрела на меня через плечо, ее глаза были в тени, но я понял, о чем она думает в этот момент, и мне захотелось прикончить Саймона. Не имеет значения то, что я предупреждал ее. Она не виновата в случившемся. Кэт не хотела этого. Эти мысли не должны были проноситься в её голове.

Я напрягся.

— Он в порядке. Прямо сейчас он находится… в спящем режиме.

— Боже, ужас. — Она попятилась, обхватив себя руками. — Как долго он будет так стоять?

— Так долго, как я захочу. Я могу оставить его здесь, чтобы олень успел помочиться на него, а вороны погадить.

Смех вырвался из нее.

— Ты не можешь… этого сделать, ты понимаешь это? Верно?

Я пожал плечами.

— Тебе нужно разморозить его, но сначала я хотела бы кое-что сделать.

Пока я думал, что же она сделает, Кэт опустила руки и подошла прямо к Саймону. Не говоря ни слова, она врезала ему прямо между ног.

— Вау. — Я издал приглушенный смешок. — Возможно, мне все же стоило его убить.

Кэт бросила на меня сердитый взгляд.

Нахмурившись, я махнул рукой и разморозил Саймона. Он согнулся пополам, прижимая ладони к паху, и при этом протяжно произносил «черт» снова и снова.

Я толкнул Саймона, и тот отступил назад на несколько шагов.

— Убирайся с моих глаз, и клянусь, если хотя бы еще раз посмотришь в ее сторону, это будет последнее, что ты сделаешь в своей жизни.

Идиот вытер тыльной стороной ладони свой окровавленный нос и посмотрел на нее.

— Кэти, прости…

Похоже, он хотел умереть.

— Пошел. Вон, — предупредил я, сделав угрожающий шаг вперед.

Саймон развернулся и бросился прочь, спотыкаясь и прихрамывая. Беловатое свечение сияло вокруг него. На нем был след. А мне было пофиг. Воцарилась мертвая тишина. Даже музыка, казалось, исчезла. Понадобилось несколько драгоценных секунд, чтобы попытаться успокоить себя. Но это не очень-то помогло. Я отошёл от Кэт на пару футов, потому что мой гнев был слишком силен, и я опасался, что он вырвется наружу. Я знал, что мои глаза сейчас светятся, я также знал, что, возможно, Саймон видел это.

Что-то мерцающее на земле привлекло мое внимание.

Шаль Кэт.

Подняв ее с земли, я развернулся и направился туда, где все еще стояла Кэт. И в этот момент я первый раз внимательно её осмотрел. Локоны свободно спадали вокруг лица. Ее глаза горели даже в темноте. Мой взгляд опустился. Перед ее красного платья был порван.

Я собирался убить Саймона.

Выругавшись себе под нос, я протянул ей шаль. Она взяла ее трясущимися руками.

— Знаю, — прошептала она, прижимая шаль к передней части ее испорченного платья. — Пожалуйста, не говори ничего.

— Не говорить что? Что я тебя предупреждал? — Отвращение слышалось в моем голосе. — Даже я не настолько большая сволочь. Ты в порядке?

Она кивнула и сделала глубокий вдох.

— Спасибо.

Я видел, как она дрожит. Шаль ничего не скрывала, ничего не покрывала. Сняв пиджак, я обошел её вокруг и накинул его ей на плечи. — Вот, — Мой голос был хриплым. — Надень это. Он… прикроет тебя.

Кэт посмотрела на себя, ее плечи напряглись. Она поспешно натянула на себя пиджак, а затем стянула его края вместе. Поджав губы, она начала теребить пуговицу, не глядя на меня, не глядя ни на что.

Я так хотел убить Саймона.

Кроме желания распотрошить его, я также желал… притянуть к себе Кэт. Я хотел обнять её, и эта потребность была такой интенсивной и непривычной для меня. Я даже не был уверен, хотела ли она моей поддержки. Я не был уверен, смогу ли утешить её.

Но я ненавидел то, что она находится в таком состоянии.

Коснувшись кончиками пальцев ее щеки, я убрал несколько непослушных прядей за ухо. Ее взгляд поднялся. Эти прекрасные серые глаза были полны слез.

— Пошли, — прошептал я. — Я отвезу тебя домой.

Ее взгляд нашел мой, а затем она кивнула. Кэт сделала один шаг, прежде чем сказала:

— Подожди.

Она действительно собиралась спорить со мной сейчас?

— Кэт.

— На Саймоне остался такой же след, как и на мне?

— Да.

— Но…

— Я не собираюсь решать эту проблему прямо сейчас. — Я взял ее за руку и повел обратно по протоптанной тропинке. Правда была в том, что след на Саймоне был достаточно сильным, чтобы привлечь внимание Арума, и знаю, это делает меня ужасным человеком, но мне было плевать на него.

Мы дошли до моей машины, и я открыл пассажирскую дверь. Она посмотрела на меня, а затем забралась внутрь. Закрыв дверь, я начал обходить внедорожник спереди, и в это время достал свой телефон. Я написал Ди, давая ей знать, что везу Кэт домой. Я не сообщил о том, что произошло. Это сделает Кэт, если захочет рассказать подробности.

Сев в машину, я коротко взглянул на Кэт.

— Я сообщил Ди о том, что везу тебя домой. Когда я приехал сюда, она сказала, что видела тебя, но потом потеряла из виду.

Она кивнула, когда дернула ремень безопасности на себя. От резкого движения ремень застрял. Раздражение исходило от нее.

— Проклятье!

Перегнувшись через центральную консоль, я осторожно разжал ее ледяные пальцы и наклонил свою голову, когда потянул за ремень. Её щеки коснулся мой подбородок, а затем и губы, и мне нравилось думать, что последнее прикосновение было случайным. Но я не был уверен. Я выкинул эти мысли из головы, игнорируя прилив ощущений, который вызвали эти короткие прикосновения. Ремень безопасности был перекручен, и я принялся его выпрямлять. Когда я застегивал ремень, костяшки моих пальцев задели лиф её платья. Пиджак, который я отдал ей, был распахнут, наверное, это произошло, когда она боролась с ремнем безопасности.

Это было не специально.

Я отдернул свою голову назад, когда поднял свой взгляд к её глазам.

Святые небеса, когда мы успели приблизиться так сильно?

Наши рты разделял примерно один дюйм, и ее сладкое дыхание танцевало на моих губах. Тыльная сторона моей руки покалывала, словно я сунул ее в электрическую розетку — очень мягкую электрическую розетку. Словно по команде, мой взгляд опустился на ее приоткрытые губы. Я хотел…

То, что я хотел, было неправильно. Кэт подверглась нападению.

Я защелкнул ремень безопасности, а затем вернулся на свою сторону внедорожника, и провернул ключ. Я нажал на газ и сжал руль так, что он чуть ли не треснул, и начал проделывать себе дорогу по полю, усыпанному автомобилями.

Мы не разговаривали.

Напряженная тяжелая тишина заполнила салон машины. Я посматривал на Кэт несколько раз, пока вел машину. Ее голова покоилась на спинке сидения, а глаза были закрыты. Не думаю, что она спала. Не тогда, когда ее руки были так крепко сжаты на коленях.

Я понятия не имел, о чем она думает, но если в её голове проносилась хотя бы половина тех мыслей, что были у меня, то она, должно быть, сходит с ума. Потому что я все еще размышлял об убийстве Саймона. Я думал о том, как Кэт выглядела там, ее глазах, наполненных слезами. Я думал о порванном переде ее платья и о том, как близко… она находилась к чему-то, что закончилось бы ужасно. И от этого мне еще сильнее хотелось убить Саймона. Я также думал о том моменте, когда мы сели в машину, и о том, насколько близко располагались наши рты.

Я думал о факте, что хотел поцеловать ее.

И я не должен был хотеть этого. Я не мог этого желать.

На полпути домой, я решил, что мне нужно услышать ее голос, чтобы убедиться, что она в порядке.

— Кэт? — Она не ответила. Ее глаза остались закрытыми, и я понял, что она меня игнорирует. Почему-то, у меня появилось ощущение, что…

А затем я почувствовал это.

Будто включили кондиционер на всю мощность, сильный холод прошел сквозь меня. Мой желудок скрутило. На середине дороги в нескольких футах впереди появилась черная тень.

— Вот дьявол! — Я ударил по тормозам.

Кэт дернулась в своем кресле, ее руки уперлись в приборную панель, когда внедорожник резко остановился. Секундой позже машина выключилась: двигатель, фары — все.

Что ж, черт…

Тень исказились, принимая форму. В одно мгновение мужчина появился там, где была тень. На нем были темные джинсы и кожаная куртка, а также солнцезащитные очки, и я подумал, что чертовски глупо, надевать их ночью. Этот был идентичен тому, которого я убил ночью около библиотеки.

И он привел своих братьев.

Одна тень скользнула на дорогу, а затем другая. Еще двое присоединились к первому, стоявшему на середине дороги. Всего их было трое.

— Деймон, — прошептала Кэт. — Кто они?

Ослепляющее белое свечение затопило мои глаза.

— Арумы.