Зачем вы, девочки, красивых любите, или Оно мне надо?

Глава 20

Эрика

Если вы надеялись, что после памятного прилюдного объяснения с Дарниэлем началось полное взаимопонимание, нежная любовь и романтика, то забудьте.

Вот тут как раз полный облом.

Синие глаза лукаво прищурились. Правитель нежно поулыбался, посверкал белоснежными зубками, схватил меня в охапку и… что, думаете — поцеловал? Угу, я тоже на это рассчитывала.

Как бы не так! Он взвалил меня на плечо, словно мешок с бараном, предназначенным на шашлык, и бегом потащил меня сквозь плохо освещенную крытую галерею. Оригинальный способ перемещения. Нет, на руках меня, конечно, носили, но вот как барана на плече — второй раз (кстати, в первый раз тоже он волок). Думать в такой позе абсолютно невозможно.

Я, правда, читала в медицинском журнале, что когда кровь приливает к голове, то это стимулирует мозговую деятельность. Со мною фокус не сработал. То ли кровь до нужного места не дошла, то ли мозговая деятельность отсутствовала…

В общем, висю… вишу… короче — болталась я у него на плече как… ладно, не будем, и скромно так спрашиваю:

— Дар, а куда мы идем?

Это я для поддержания разговора — понятно же, что все равно дотащит куда собрался.

— Ты имеешь в виду, куда я направляюсь? — спокойно ответил он, ни на йоту не запыхавшись.

Ровно чесал, гад, будто на стометровке. Мне бы так с рюкзаком!

«А может, я поторопилась с признанием? И на фиг оно мне было нужно?»

— Да, мне безусловно интересно, куда идешь ты и заодно несешь меня, — уточнила.

— В храм.

Вот так. Коротко и ясно.

Сердце когтистой лапой тронула паника: «Нет! Я не готова! Не одета! У меня еще девичника не было!»

— С места в карьер? — попыталась дипломатично намекнуть, мол, спешить не надо.

— Предлагаешь мне ждать, пока ты передумаешь? — хмыкнул муж, невозмутимо перекладывая меня на другое плечо.

«Хм, это он прав. Это я запросто!»

— Дар, мне переодеться надо, — жалобно заныла я, попытавшись выдвинуть самый весомый, с моей точки зрения, аргумент.

— Дорогая, ты прекрасно выглядишь! — Корректно дали понять: довод не прошел.

«Понятно. Даже если бы я сейчас замоталась в мешковину, Дарниэль все равно ответил бы то же самое».

Не знаю, прибывал ли кто-то на свою свадьбу столь экстравагантным способом, но мне вот… повезло. Въеду в историю дроу верхом на плече. Ёшкин кот!

Сгрузив меня в центре зала и строго-настрого повелев стоять на месте, муж пошел убалтывать жрецов срочно нас обвенчать. А вокруг тишина. На меня укоризненно взирали иконописные лики со стен и позолоченные многорукие статуи богов и богинь. Или кто там их знает…

Помещение делали по принципу «храм в храме». Витые мраморные колонны подпирали открытый портик черного камня с ярко-синими прожилками. Защиту молящимся от непогоды обеспечивала вторая крыша, верх которой не то стеклянный, не то выполнен из неизвестного земной науке прозрачного материала. Сейчас на небе зажглись яркая луна и далекие звезды, озаряя призрачным сиянием узорчатые плиты пола. Вокруг драгоценных — в прямом и переносном смысле — статуй и под образами были навалены охапки букетов, на шеях божеств во множестве громоздились цветочные гирлянды. Тусклое освещение давали несколько масляных светильников, одиноко мигающих подле алтаря. В храме пахло тонко и необычно.

Я пришла к выводу: «Лепота!» В церквях у них довольно красиво. Только для грабителей рай — чересчур много золота и драгоценных камней. Пока я глазела на диковинный антураж, в святилище набилась тьма-тьмущая дроу: на радостях друзья подоспели, а посторонние и сами подтянулись.

«Не виноватая я! Не мне припекло, а ему приспичило! — Тут взгляд упал на выдру лохматую, как ее там — Лаури… Лаэ… Лауру… У-у-у, змея подколодная, только что ядом не плюется! Стерва колченогая, могла бы меня на месте изничтожить — изничтожила бы! Глядя на нее, вдруг четко поняла: оказывается, я взаимно хочу выйти за Дара! Очень. Срочно. Сейчас! И плевать, если кажусь собакой на сене: сам не ам, и вам не дам. Зато мо-ое!»

Подбежала Маша, суетливо поправила мне прическу, одернула платье, обливаясь слезами, чмокнула в щеку, всхлипнула и убежала. Эть! Не поняла: она меня на войну провожает?

Ой, дымком потянуло. Приятный запах. Ностальгически узнаваемый. Помнится, когда я первый и последний раз была в пионерском лагере, по вечерам мы часто пекли картошку… в общем, Дарниэль костер разжег. На ум пришло: «Шашлычков бы!» Это нервное.

С торжественным видом Повелитель величаво направился ко мне. У меня нервы!!! Я психую! Боюсь!

Он взял меня за руки и объяснил ласково так, как умственно отсталой:

— Когда я сожму твои руки, ты должна будешь сказать… — (Зубодробительная фраза на пять минут без остановок.) — Поняла?

Киваю, а у самой в душе паника: «Мамочка, я этого никогда не повторю! Напишите шпаргалку, пжалста!!!»

Пристально глядя мне в глаза, Дарниэль начал говорить. Стояла глубокая тишина, в которой отчетливо и торжественно падали слова древнего певучего языка. Почувствовав обещанное пожатие, я повторяла за мужем слово в слово положенную фразу. Минут через двадцать после начала ритуала нас окутал яркий золотой свет. Откуда-то раздался голос, произнесший: «Благословляю!» Запястья обожгло резкой болью, меня качнуло.

Все закончилось, невыносимо яркий свет погас. В помещение проникли сумерки.

Повелитель стоял и обалдело пялился на наши руки. Что-то пошло не так? Факир был пьян и фокус не удался? Опустив глаза, я узрела одинаковые симпатичные золотые татуировки на наших запястьях, рисунок которых полностью совпал с рисунком брачных браслетов, и хмыкнула: «Сказали же вроде, браслеты останутся. Оригинальное решение проблемы аллергии!»

По пришибленному виду благоверного до меня дошло, что дело пахнет керосином, а тут еще и вся толпа грохнулась на одно колено, правую руку дроу прижали к груди и головы склонили.

«Э-э-э… Надеюсь, они меня сейчас запекать на медленном огне не станут? Я большая. На фольге разорятся. Как мне все это не нравится! Больно морды торжественные, да и выражение физии Дарика неслабо напрягает! Ну вот ОНО МНЕ НАДО?»

Память категорически отказывалась выдавать информацию, постоянно мигая неоновой табличкой «FILE DAMAGED!». Закрадывалось подозрение: на этот раз мне подложили свинюку размером никак не меньше коровы.

Стараясь привлечь к себе внимание остолбеневшего мужа, я героически пыталась вернуть свои конечности на их историческую родину. Маневр удался, Дарниэль оторвался от созерцания наших запястий, поднял голову и посмотрел на меня с выражением… как бы это помягче сказать, чтоб престиж не упал… и не ущемил чего-нибудь…

О!.. Выражением крайнего экстаза. Мне происходящее нравилось все меньше и меньше.

«Точно, меня щас жарить будут!»

Опасаясь за оставшиеся клочки нервов, я распсиховалась и прошипела:

— Муж! Ты мне хоть напоследок, перед смертью, можешь объяснить, что здесь творится?

Повелитель блаженно улыбнулся светлой улыбкой дауна и поставил меня перед фактом:

— Мы только что заключили идеальный брак.

«Тьфу ты! И зачем так пугать? А я-то было подумала!..»

— Какой-какой? — переспросила, перебирая в уме вычитанную классификацию супружеских уз дроу. Все книги, проштудированные мною, повествовали лишь о трех видах брака, так откуда взялся четвертый? Смахивает на грандиозную подставу. — Ну и что это за фигня? — задала я наводящий вопрос.

Дождалась ответа:

— Этот вид супружества описывается в очень древних хрониках. Мне казалось, это красивая сказка, легенда, мечта, — выпалил мой благоверный на одном дыхании.

Переводя взгляд с мужа на татуировки и обратно, я заметила:

— Хороша сказочка! И что теперь?

Дарниэль счастливо улыбнулся и радостно сообщил:

— А теперь я знаю — ты меня полюбишь!

«Да? А мне об этом почему сообщить забыли? Дар, съешь лимон!» — С этой мыслью провалилась в обморок. Видать, сильно событиями шандарахнуло.

Я все-таки не вошла, я влипла… в историю!

Пришла в себя на любимой кровати, где отлеживалась под ненавязчивым присмотром Дарниэля. Первая промелькнувшая мысль была абсолютно дурацкой: «Надеюсь, сюда он меня все же нормально, по-человечески принес, а не тащил на плече или волок за собой?»

Нет, как вы думали? У меня свадьба, шикарный мужик тут под боком, а я чем мозги напрягаю? Попытка сфокусировать глаза провалилась с треском. Повторную попытку сорвал вопрос Дарниэля, заданный с тревогой:

— Как ты себя чувствуешь?

Проанализировав ощущения, я поделилась впечатлениями:

— Никак. Меня нет. Я в нирване.

— Ну если ты шутишь, значит, уже лучше. Я сейчас позову Манвэлиэль, она поможет тебе раздеться. Тебе нужно поспать, — просиял улыбкой Повелитель, по-джентльменски чмокнул мне ручку и свалил.

Провожая его недоуменным взглядом, я очумело хлопала ресницами. Свалил, подлец! Взял и свалил! Офигеть! И это моя брачная ночь? А поупрашивать, подомогаться? Я уже настроилась… Поломалась бы чуток для вида и согласилась к обоюдному удовлетворению.

Но меня без зазрения совести бросили в одиночестве.

Не прощу! Никогда не прощу! Пусть ему будет хуже! Два раза. Нет, три!

Пришла Маша, козочкой запрыгала вокруг меня с поздравлениями и лишь потом заметила, что я вся из себя никакая — шибко злая, обиженная и надутая.

— Что с тобой? — поинтересовалась она.

— Этот… (пи-ип) супруг… (пи-ип) меня… (пи-и-ип) совсем не любит!

Машка вконец ошалела:

— Зашибись! Рика, ты в своем уме? — Она постучала пальцем по лбу. — Ты же шарахалась от него все время, словно вампир от солнечного света! — выпалила сестренка на одном дыхании. Потрясла рукой у меня перед носом и продолжила: — Запугала бедного Повелителя до смерти. Он же пальцем боится до тебя дотронуться. Какой мужик это выдержит?! А он любит и терпит.

Насупившись, я окончательно разобиделась:

— Надо же… пугливый какой! А спросить нельзя было?

— И получить в лоб фаерболом? Повелитель, к счастью, не идиот. Зачем ему второй раз самому нарываться? — отрезала Маша и величаво удалилась из комнаты.

Проводив ее недобрым взглядом, я решила подумать обо всем завтра и с этой мыслью уснула.

Проснулась рановато. Разлепив глаза, наткнулась взглядом на довольную Сильван. Ее увесистая туша занимала почти все мое спальное место. Я подняла руки и ткнула ей под нос со словами:

— Котенька, только ты одна меня и не бросила! — Обхватила руками мохнатую шею. Спросила: — Что ты обо всем этом думаешь?

Кошка обозрела татуировки, довольно зажмурилась и лизнула в нос.

Я услышала басовитое мурлыканье. Будем считать ответом.

— Я так и поняла. Поздравления приняты.

Потискав немножко кошку, я сползла с кровати. Почапала в ванную, кряхтя и постанывая. Отмокая в теплой, душистой воде, я обдумывала ситуацию. В сущности, Маша права на все сто. Я столь активно сопротивлялась и отвергала любые ухаживания, что теперь он не знает, как со мной обращаться. Если уж анализировать и мыслить логично, то начать нужно с главного вопроса: хочу ли я полноценного брака?

После долгих размышлений, двух чашек кофе и сигареты я пришла к выводу… мне нравятся брюнеты с синими глазами. И совершенно не нравятся всякие Лауры, нагло липнущие к чужим мужьям. От одной мысли о сопернице я сразу дошла до белого каления.

Полюблю ли в будущем? Откуда мне знать! Тут уже все так перепуталось, что сам черт ногу сломит. Одно могу сказать с полной определенностью: поговорить нам обязательно стоит. Хватит вариться в собственном соку и накручивать то, чего нет. Додумавшись до сего аргумента, я вылезла из воды и продефилировала приводить себя в порядок.

Господи боже мой, на какие жертвы только не пойдешь в желании понравиться! Придирчиво осмотрев свои наряды, я выбрала домашний вариант платья дроу в стиле англичанки одиннадцатого века. Мне всегда шло зеленое. Массивный пояс подчеркнул тонкую талию. Изящные бархатные лодочки завершили мой наряд.

Дождавшись окончания экзекуции под названием «Делаем нормальную прическу», я покрутилась перед зеркалом. Рассмотрев себя со всех сторон и убедившись в собственной неотразимости, я пошла разыскивать супруга. Он обнаружился в кабинете. Одетый в белую свободную рубашку и черные бриджи, Дарниэль увлеченно писал за массивным столом, громко скрипя пером, энергичный и полностью поглощенный бумажной работой.

Я тихонько вошла. У мужа глаза на лоб полезли. Сиятельный дроу крайне удивился. Настороженно спросил:

— Что-то случилось?

— Ничего. Просто хотела поговорить, — честно призналась я.

Впрочем, ответного энтузиазма у него моя настырность отнюдь не вызвала. Наоборот, Дарниэль тут же поспешил отодвинуться от меня подальше:

— Милая, прости, я сейчас очень занят. Можешь чуточку обождать?

Докатилась! Повелитель дроу меня боится. Могу открывать павильон ужасов и, грозно щелкая клювом, работать там главным экспонатом. Но не буду.

— Нет проблем. — Нежно улыбаясь и качественно строя ему глазки, я продемонстрировала ненавязчивое желание остаться.

— Вот и хорошо, я закончу и к тебе приду. — Муж мягко попытался выставить меня вон.

А вот это фигушки! Я тебя из-под наблюдения не выпущу, чтобы тут всякие фифы на мое не покусял… покус… ручонки свои загребущие не протягивали! Железное правило лассо: отпустите мужчину с короткого поводка, и он будет пойман другой женщиной!

— Ты не беспокойся, я вот тут тихонько посижу, подожду, — ласковым тоном бывалого гипнотизера отвергла я предложение, вызвав у супруга новый приступ опасливого удивления.

Бесспорно, «тихонько» и я — понятия далекие друг от друга, но чем-то же надо жертвовать! Усевшись в кресло по другую сторону огромного стола, заваленного бумагами, я с любопытством осмотрелась.

Кабинет оказался достаточно большим. Солидные панели из мореного дуба чередовались с резными вставками. Шпалеры золотистого шелка прекрасно гармонировали с темным деревом. Одну из стен украшала богатая коллекция оружия. У другой примостился мягкий удобный диван. Остальные стены были уставлены стеллажами с документами и книгами. Огромное полуотворенное окно давало достаточно солнечного света. Эдакая солидная патриархальность и монументальность.

Надо отдать должное Дарниэлю, он мужественно старался обезопасить свое рабочее место от возможных разрушений, выдвинув причину:

— Тебе же скучно будет.

Я не растерялась. Изящно увернувшись от навязываемого решения, сыграла в умненькую девочку-отличницу:

— А я вот книжечку почитаю, — и уверенно потянула на себя ближайшую.

Отвлекающий маневр прошел на «ура», и финт вполне удался. Благоверный внимательно глянул, что именно я вытащила, насмешливо хмыкнул и преспокойно вернулся к работе.

«Тю! Как это понимать? Не иначе дрянь какую подсунул!»

Книга при ближайшем рассмотрении оказалась финансовым отчетом за последний квартал. Надо же как совпало! Это я удачно зашла. Профессионал внутри меня радостно потер ручки.

Не помню, говорила я или нет, но мои профессии: бухгалтер, аудитор и налоговик, — то есть имею высшее образование и дипломы по всем трем направлениям, причем обожаю свою работу. Для меня отчет — лучше чем мороженое, любимое фэнтези или любовный роман. Во всяком случае, таких интриг и внезапных поворотов сюжета, как в длинных столбцах сухих цифр, вы не найдете нигде.

Я погрузилась в расчеты, бурча себе под нос:

— Ага. А это что? Так-так… Странная система учета, надо модернизировать. Это кто ж такой умный? Черт, тут не сходится! Где у нас расшифровка? Интересненькое де-эло. Угу-у.

Внезапно листы исчезли из-под моего носа. Меня поставили на ноги. Ух ты, я не заметила, уже на пол сползла. Вот что значит — заработалась.

— Ты хотела со мной поговорить? — бархатным голосом спросил Дарниэль. Его глаза горели синим огнем.

Через секунду он с недоумением смотрел, как я тоскливо провожаю глазами дорогие сердцу листочки и жалобно тяну к ним руки. Пришлось возмутиться:

— Верни где взял! Я еще не закончила. Нас тут обкрадывают, а ты с вопросами!

— Ты в этом разбираешься?! — впал в прострацию ушастый Повелитель. Видимо, впервые увидел девушку, увлеченно оперирующую цифрами.

— Нет, аэробикой, едрена вошь, тут занимаюсь! От нечего делать по коврам ползаю и пылюку на платье собираю! — недовольно поведало мое сиятельство. Спохватившись, пояснила: — Вот смотри, здесь на пятнадцатой странице итоговая сумма одна, а в выкладках на шестьдесят третьей — совсем другая и гораздо меньше. Дебет с кредитом не сходятся.

Дар задумчиво посмотрел, куда я показала пальцем, и дальше мы разбирались уже вдвоем, яростно переругиваясь и дотошно пересчитывая. Выслушав мою подробную и едкую лекцию про их древнюю и несовершенную систему налогов, Повелитель пожал плечами и сообщил:

— Не возражаю. Возьми на себя финансовые проверки.

— Прекрасно! — искренне обрадовалась я. — Но учти! Твои советники меня на порог не пустят. Так что, будь добр, тисни официальный указ на сей счет.

— Согласен! — злорадно оскалился супруг, явно предвкушая реакцию казнокрадов. Потирая гладко выбритый подбородок, угрожающе добавил: — И если они посмеют тебе перечить… — Но по моему взгляду сразу понял, что у советников просто не останется шансов прекословить.

Мы улыбнулись, как два заговорщика. В общем, я чудесно провела время.

В полдень Маша с невинным вопросом сунула любопытный нос в кабинет:

— Обедать будете?

Мы уже почти закончили. Дар встал, протянув руку, помог мне подняться и посмотрел с нескрываемым уважением.

— Знаешь, я чувствовал какой-то подвох, но никак не мог понять, в чем загвоздка. А ты сразу увидела. Спасибо! — Немного помялся и попросил: — Ты не могла бы научить меня земной системе расчетов? — Признался: — Восхищен вашими математическими познаниями.

— Всегда пожалуйста, обращайся, — расцвела я улыбкой, и мы пошли обедать.

По дороге я с опозданием вспомнила о цели визита. К сожалению, рядом болталось много любопытных придворных. Давать новую тему для сплетен мне не хотелось. Много будут знать, плохо будут спать. Обед прошел в теплой и дружественной обстановке: все чавкали и жевали молча.

После обеда я уже собиралась вернуться к животрепещущему вопросу. Тут прибежал какой-то растрепанный хмырь в кожаной безрукавке и, размахивая руками, стал надсаживаться:

— Мне нужен Повелитель! Дело государственной важности!

— Без меня никак? — обреченно спросил Дарниэль.

«Эй, ребята! В очередь! У меня тоже дело государственной важности!» И присутствие супруга обязательно.

Выслушав паникера, Дар повернулся ко мне и виновато развел руками:

— Извини, придется ехать. Вернусь поздно. Ложись спать, не жди меня. — Он бережно поцеловал меня в щечку и свалил.

И как это называется? Новый вариант «Много шума из ничего»? То он за мной гонялся, как кот за валерьянкой, а теперь я его никак заловить не могу. «Остается мне сесть в уголок и кричать: «Дайте мне мужа!»[34]

Тут мне в голову пришла интересная мысль: «Если гора не идет к Магомеду, значит, Магомед пойдет к горе». Не удерет же он от меня из собственной постели? Идея мне не очень-то импонировала, я больше привыкла, когда мужчина проявляет инициативу, но, судя по всему, ждать активности от Дара мне придется о-очень долго. Такими темпами мы до старости будем держаться за ручки, по вечерам играть в карты и беседовать про погоду. В общем, мучилась я до вечера, нарезая по комнате километры, уже до печенок достала окружающих и… решилась:

— Айлонор, слышь!

— Рика, отстань! С тобой сегодня разговаривать невозможно. Только рычишь, кусаешься и по сторонам ядом брызжешь, — отмахнулся от меня друг.

— Айлонорчик, ну прости! Ну пожалуйста-а-а-а-а!

— Чего ты хочешь, язва? — сменил он гнев на милость.

— Ты знаешь, где апартаменты Дара? Отведи меня туда, а то я долго блуждать буду…

Айлонор долго смотрел на меня, а потом спросил:

— Ты уверена? Назад пути не будет, не отпустит ведь.

Вздохнув, я призналась:

— Сама не знаю, если честно. Просто мне кажется — хватит уже испытывать судьбу. Она может обидеться и повернуться задом. Думаю, это не самый шикарный вид.

И мы пошли. Я что-то такой трусихой стала! Шла и думала: как мой собственный муж на это отреагирует? Представляете? Деградировала! Полный маразм. У дверей попыталась было трусливо передумать, но отступать некуда, позади Айлонор.

Была не была! Я шагнула в комнату.

Вот скажите, что делают в таких случаях? Раздеваются и залезают в постель? Сидят на стуле и ждут? Я сейчас от волнения спячу, ей-богу!

В результате приняла соломоново решение: не раздеваясь, подожду его тут, на кровати. Полежу на царской перинке, тихонько поваляюсь, а ежели что — и отмазку придумала: скажу типа мимо проходила. Устала, отдохнуть решила.

Ну-ну, «дайте стакан воды, а то очень кушать хочется и переночевать негде!». Ждать пришлось долго, и передумала я о многом, несколько раз хватаясь за спасительную ручку двери и на неверных ногах возвращаясь обратно. Останавливало лишь понимание: если долго колебаться, можно всех заколебать.

Уже в полудреме я услышала, как вернулся Дарниэль. Пока он, злой как стая демонов, яростно шастал по спальне, приложила титанические усилия по выпутыванию из проклятого вязаного покрывала. Видимо, привлеченный шумом, муж замер и довольно резко сказал:

— Лаурелин, я тебя не звал! Убирайся отсюда немедленно!

Имя этой милашки подействовало на меня словно красная тряпка на быка. В глазах потемнело от ярости, и, вскочив на кровати в полный рост и уперев руки в бока, дражайшая супруга язвительно поинтересовалась на слегка повышенных тонах, переходя на рычание:

— Позволь тебя спросить, а что в твоей постели может делать эта мадам?! — Угу. А то я, наивная эльфийская девушка, не понимаю, что она может там делать… Все равно, пускай сам объяснит!

Дар стоял с голым торсом, держа рубашку в руках. Мням, красавчик! Сейчас слюной изойду. Вот выясню отношения и прямо тут изойду! На месте!

Муж вылупился на меня, словно на привидение с мотором, и осторожно спросил:

— Эрика?..

— Нет, ёперный театр, Айлонор переодетый!!!

— А что ты делаешь в моей спальне?

— Дзынь-ку-ку! — проревела я, стараясь не сыпать раньше времени молниями из глаз. — Абсолютно дебильный вопрос. Может, не у одной меня с мозгами худо? Семейную психотерапию вместе проходить будем или как?

Дар замер:

— Эрика?

Ну как может нормальный мужик спрашивать у своей жены, что она делает в его спальне? У меня сейчас крышу снесет!

— А ты как думаешь?! — заорала. — Если ты надеялся, что я сначала попрусь к магам за расчетами, потом год буду ждать подходящего дня, наворачивать себе на голове воронье гнездо, заматываться в ритуальную тряпку и задирать юбку до пупка, то ты сильно ошибся! Что?! Что я могу делать в твоей спальне?! Тебя ждать, супруг лопоухий!

Глядь, у него в глазах и мозгах стало проясняться. Слава богу, очухался! Доперло наконец, и тут я опять вспомнила кой-чего. Ярость во мне взбурлила с новой силой:

— Так поделись, ненаглядный, почему эта коза тебя здесь дожидалась?

Вместо ответа он все-таки решил меня заткнуть. Уши, видимо, заболели от моих воплей. Сгреб в охапку и поцеловал. Давно бы так! Мур-р-р. Если бы я знала, что с ним так классно целоваться, может, и не сопротивлялась бы так долго.

Тут меня глубоким сексуальным голосом спросили:

— Ты уверена? Не передумаешь? Назад пути не будет! Я не отпущу!

И этот туда же. Они под копирку тексты пишут? Но отвечать надо. Я молча кивнула.

Дарниэль запылал весь. Не думаю, что смогу объяснить это словами, но он пылал желанием, он манил и обжигал. Будь он таким… таким крышесрывательным, разве я могла бы пулять фаерами в ночь нашего знакомства? Да ни за что! Сама бы на него охотилась.

Вы когда-нибудь видели небо в алмазах? Я вот увидела и поняла — что значит быть половинкой целого. Когда для двоих открывается целый мир и нет ничего запретного и постыдного. Когда губы ищут губы, когда кожа горит от ласки и требует еще, еще, еще! Когда без его рук чувствуешь себя одинокой и тело само льнет к нему и не может оторваться. Когда его тяжесть — это спасение от пламени внутри. Когда сердце заполнено чем-то таким… цельность становится абсолютной. Когда ты достигаешь вершины и рассыпаешься яркими искрами.

Я лежала обессиленная, но совершенно счастливая. Боже, как хорошо! Дар приподнялся рядом на локте и сказал:

— Я люблю тебя. — Обвел пальцами контур моих губ, призывая к молчанию. — Тсс, не говори ничего, я так счастлив. Даже в самых смелых мечтах не мог представить, что ты сама придешь. Думал, придется очень долго ухаживать и уговаривать. Был готов ждать хоть вечность. Ты же меня чуть с ума не свела — постоянно испытывала мое самообладание!

— Прости. — Я покаянно потерлась о его плечо. Волосы разметались по подушкам, в теле поразительная легкость.

— Не нужно, все хорошо, любимая. — Муж мягко обхватил меня, прижимая к себе.

Я удобно пристроилась на его плече и задумчиво протянула:

— Знаешь, пожалуй, в следующий раз стоит обязательно надеть это жутенькое ритуальное рубище… — Поймав его вопросительный взгляд, объяснила: — Для экзотики!

Дар засмеялся и выдвинул другой вариант:

— Лучше те панталончики надень, ты в них так сексуально выглядела, у меня воображение дико разыгралось.

Улыбнувшись, я потянулась к нему, и ночь продолжилась.

Проснулась я от стука в дверь. Дар спал на животе, закинув на меня руку. Тяжелая, зар-раза. Попытка выползти не удалась, он только сильнее подгреб меня под себя. Собственник, тоже мне! Пришлось будить:

— Дар, вставай!

Муж прижал меня к себе совсем крепко, оплел руками и ногами и щекотно задышал в волосы за ухом. Мне показалось — даже затрясся.

— Дар, проснись наконец!

Ноль внимания, фунт презрения. А мне, между прочим, тоже дышать иной раз надо!

Я из последних сил уперлась ему в грудь и сдавленно рявкнула:

— Да-ар! Открой, стучат!

Объятия разжались. Распахнув глаза, он счастливо улыбнулся и произнес:

— А я думал, мне приснилось. Мне уже давно сны с твоим участием снятся. — Снова подмял под себя. Облапив со всех сторон, ласково продолжил: — Доброе утро, любимая.

В дверь уже колотили со всей дури, истошно вопя о срочности. Дарниэль раздраженно поморщился, выражая мимолетное недовольство. Он вскочил с кровати и потянулся за стеганым парчовым халатом. Пользуясь моментом, я собственнически оглядела мужа: красивое тело, сильное и поджарое. Мышцы там, где надо, гармоничные пропорции фигуры.

Дар заметил мой взгляд и мимолетно усмехнулся, подначивая:

— Нравится? — Не дождавшись ответа, пошел выяснять проблему.

От двери доносится Машин голос, полный истерики:

— Повелитель! Я везде искала, ее нигде нет!

И точно. Она же не знает! Странно, а почему Айлонор не сказал? Или она его не видела?

Высунув нос из-под одеяла, я с улыбкой призналась:

— Маш, я здесь! Не волнуйся.

И тут же мне с возмущенным криком в лоб прилетело подушкой:

— Да ты!.. Как ты могла! Я за тебя переживала! А ты!.. Ну все!

Я отбивалась и ржала во весь голос. Нет, я положительно на них плохо влияю! Маша подушкой воспитывает, не обращая внимания на Повелителя, а этот эльфийский гад, вместо того чтобы защитить ненаглядную супружницу, гогочет и подстрекает сестренку. С ума сойти!

К сожалению, обязанности правителя никто не отменял, и медовый месяц мы активно совмещали с работой. Дар вцепился в меня, как клещ в собачье ухо, и повсюду таскал за собой на прицепе. Я за день жутко выматывалась, повисая у него на руках без сил. Беспокоила одна странность: Дарниэль как будто боялся отойти от меня дальше чем на пару шагов. Он даже в туалет за мной пытался иной раз вломиться. На резонное замечание:

— Что ты там, собственно, забыл? — благоверный хлопал своими очаровательными синими глазками и скромно признавался:

— Руки помыть.

Надо же! Единственный «кабинет задумчивости» во всем дворце. Бедные мы, обнищавшие…

Надо признаться, муж в сексуальном плане оказался натурой весьма увлекающейся. Мои познания о дровской архитектуре пополнились самыми темными местами во дворце, потому как, видите ли, до кровати идти ну-у чрезвычайно далеко, неинтересно и долго. Хорошо хоть про люстры не вспомнил!

Мне нравилось. Ночные кошмары ушли в далекое прошлое.

Тот день начался как обычно: я ползала по ковру с отчетом, а Дар упорно меня отвлекал. И мы уже почти договорились, когда доложили о страже с границы. Пришлось отложить дела (кто-то громко чертыхался) и выслушать тревожное сообщение. На границу приехал его светлость Араниэль и просил принять его во дворце. После известия у Дара загуляли желваки и он заметно помрачнел. У меня сразу возник вопрос:

— Кто он?

— Араниэль, наследник Владыки светлых эльфов. Твой сводный брат.

Эти родственнички… прям как тараканы! Все ползут и ползут. И что мне с братиком делать?