Задание: "Попадос"

Пролог

❴✠❵┅━━━╍⊶⊰⊱⊷╍━━━┅❴✠❵

– Что ж, надеюсь, в кабинете я обнаружу древний фолиант. А главное – у меня на всё полчаса!

Сняв всю одежду, и зачитав одно из самых сложных заклинаний, я приняла невидимый облик и отправилась в дом ректора Магической Академии. Каждую пятницу, ровно в десять часов вечера, не изменяя своей пунктуальности, божественно распрекрасный Рентариэль  Сурдо принимал ванну и блаженно потягивал виски, отдыхая от утомительной недели.

Умело и бесшумно пробравшись в дом, я устремилась на второй этаж. Где был кабинет ректора, я уже знала. Наблюдала за ним тёмными вечерами, сидя в кустах! Мне всего-то осталось отыскать ценный артефакт, что нынче звался древним фолиантом.  И ведьмино чутьё подсказывало, что он именно там. 
  
Кабинет представлял собой не отдельное помещение, скорее часть спальни. Вокруг стоял полумрак. Всего лишь одна настольная лампа еле освещала комнату, но и этого  хватало, чтобы чётко разглядеть интерьер. Бордовые стены, два книжных шкафа, до самого потолка, полностью забитые книгами. Алое кресло, точь-в-точь похожее на то, что стояло в академии ректорского кабинета. Чёрный мягкий диван на две персоны и небольшой стеклянный стол, на котором стояла начатая бутылка виски и недокуренная сигарета в пепельнице. Из ванной комнаты доносился плеск воды и классическая музыка из проигрывателя, который стоял явно там же судя по отдалённому звуку. Я быстро начала проверять шкаф, не пропуская ни одну полку. Касалась корешка каждой книги, пытаясь почувствовать хоть мизерный отток магии. Ведьмы всегда чувствуют то, где находится магическая энергия. Этим даром наделена каждая с рождения. Казалось бы, нет ничего глупее, чем поставить древний артефакт на видное место. Отнюдь! Нужное тяжело разглядеть именно тогда, когда оно перед носом.

Интуиция не подвела.  Взяв краешек старинной книги, и ощутив древнюю магию, я чётко осознала, что угодила в цель. Но, не успев достать фолиант, музыка стихла, и  на пороге кабинета оказался ректор, держа в руке пустой стакан. 

Мой взгляд был перехвачен. Я замерла, на секунду забыв о своей невидимости, но чётко помнив о том, что совершенно обнажена. И руки тут же дёрнулись прикрыть все сокровенные места. Кажется, о том, что он выйдет раньше на целых двадцать минут даже Боги не могли предугадать.

Он меня видит…Чёрт!!!

Он же смотрит прямо на меня! Как это возможно?

В эту секунду с меня семь потов сошло, ибо это непросто сложная ситуация, это самый настоящий провал. Но ректор  как ни в чём не бывало устало выдохнул, подошёл к столу и наполнил пустой бокал ароматным виски, совершенно не обращая на меня никакого внимания, словно меня нет.
В горле всё же засаднило. Я невольно сглотнула, боясь поперхнуться, и лёгкий холодок коснулся моего тела, вызывая чуть опоздавшие мурашки. Взгляд немыслимыми чарами приковался к мужчине. Всего лишь одно белое  полотенце оборачивало его бёдра, который раз скрывая самое интересное. Не высохшие капли воды поблескивали в полутемной комнате на прекрасном теле. Я бегло очертила мужчину взглядом, не упустив ни одной малейшей детали, особенно татуировку, что замысловато обвивала его руку, касаясь плеча. 
  
Да уж, такому телу позавидует любой. Словно Сурдо не покидает спортивную площадку, нещадно занимаясь своей мускулатурой.  К такому материалу не грех прикоснуться. Но всё это для того, чтобы убедиться! А то уж больно не от мира сего. Слишком божественный. 

Сделав пару глотков, он растрепал пятернёй мокрые  волосы, а после сбросил полотенце на стул. Прилив крови достиг ушей. Моих ушей! К такому служба безопасности меня не готовила, но взгляд отвести была не в силах. Я любопытная ведьма, что с меня взять?

Он был прекрасен. Весь! От корней волос до идеальных пальцев ног. Это подтвердила какая-то сладкая истома внизу живота. Мужчиной он был, так сказать, со всех сторон и во всех своих проявлениях.  Дьявольский грех воплоти для любой женщины.
  
Ректор  подошёл к письменному столу. Запах его кожи в перемешку с миндалем и кофе, раскаленным воздухом закрались в мои легкие, от чего дышать стало в разы тяжелее. Эта близость проверяла меня на прочность и я со страхом осознавала свой провал. С перепугу втянула живот и задержала дыхание, будто от этого моя невидимость усилится.

Чёрт бы меня побрал! И зачем я решилась на это именно сегодня? 

Подозрительно оглядев стакан, он протянул руку и выключил ночник. Я свободно выдохнула.  Рэнтариэль почти коснулся меня, но нет… Ректор ушёл в спальню и оставил меня одну в темноте. Но это уже не имело значения. Фолиант обнаружен! Осталось достать его тихо и умыкнуть из тёмного пространства. Неторопливо я потянулась к книге. Та, конечно же, невидимой не станет, поэтому ускользнуть надо было крайне осторожно! Иначе летающая фолиант вызовет подозрение. Но не тут-то было. Она наотрез отказывалась вытаскиваться. Я чуть было не уронила стоящую книгу рядом! Да что там книгу, полка меня чуть не укрыла своими знаниями!

Эх, лучше б это была полка…

Тела резко коснулся мощный и горячий приток магии.  Словно ко мне приставили обогреватель, который, кажется, ещё и вибрировал. Слишком сильное энергетическое поле! Сердце стремительно забилось, а мысли в голове разбежались как тараканы при свете дня.

Он стоял рядом. Мужчина моей мечты… И когда он успел так быстро прийти? Почему я  не почувствовала сразу? Кажется, я растеряла сноровку, увидев «плод искушения», который был близок, явно сладок, но точно под запретом. Я понимала, что всего лишь одним словом могу вырубить брутального ректора. Да, такие они, родовые заклинатели, в которых никто уже не верит! Но ещё никогда в жизни я не испытывала то, что испытываю сейчас. Я и сама не знала, что за чувства меня посетили  и отчего тело так и льнёт к мужскому, словно зачарованное?
 На секунду совсем забыла, кто я и где. А главное, С КЕМ!
 Неожиданно, к телу, которое и так заметно возбудилось, прижалось что-то горячее и  большое.

Глава 1

❴✠❵┅━━━╍⊶⊰⊱⊷╍━━━┅❴✠❵

Я – Агнесс  Найваро, старший агент службы Внутренней Безопасности Магической Империи и по совместительству крутая ведьма в наших рядах.  И я очень, очень, НУ ОЧЕНЬ  хочу получить золотые погоны, и для этого соглашусь на любую аферу, в смысле на любое задание! Даже если мне снова придётся пройти круги ада ещё одной академии.
  
– Позвольте мне отправиться на это задание! – отчеканила, смотря в глаза своему лейтенанту. 

– Агент Найваро, покиньте строй! За такую дерзость вам полагается наряд!

– Старший агент, – поправила я, смотря в наглую морду Марка Каймера.

За наряд не возражаю, да и дерзость свою признаю, но буду продолжать  стоять в строю, пристально делая дыры в  лейтенанте.

– Я прошу назначить меня на это задание! – повторила, вызывая в мужчине  больше гнева, а сама уже руки в кулак сжимаю от злости.

– Чем обусловлено ваше рвение к этому заданию? – спросил зашедший в кабинет командир, и  все находящиеся в помещении отдали честь, в том числе и я.

 – Некомпетентна! – возразил лейтенант, но его возмущение тут же присёк старший всего лишь одним взглядом.

– Я молода, но именно мне удастся находиться в академии без подозрений! Я обладаю должными знаниями и навыками для проведения этой операции! Моё обучение началось не в день, когда я давала присягу, а в день, когда родилась. 

– Что ещё можно ожидать от старшей дочери главы национальной безопасности, – выдохнул наш главный согласившись. 

Внутри меня всё заликовало. Я понимала, если получу это задание, то новое звание у меня в кармане. Точнее, на плечах, в виде новых погон, которые будут приближать меня к желанным золотым.
  
 Первая дочь главы национальной службы безопасности магической империи. Первый ребёнок в семье, коих было шесть. Были ещё братья, с которыми приходилось соперничать с детства. Хоть они и младше на каких-то пару лет, всё же умудрялись подцепить ведьмовской  характер, подразнивая, что место моё дома у котла. Но дочь главнокомандующего с детства не боялась трудностей, поэтому я решила во что бы то ни стало, однажды, получу звание капитана отряда тёмных теней, доказав не только братьям, но и всем мужчинам, что женщина имеет право занимать высокий пост и именно я буду этому подтверждением!

– Мы могли бы послать кого-то старше, в качестве преподавателя! – предложил лейтенант, злостно скривив губы. Ему явно не хотелось, чтобы на это задание отправлялась именно я, хоть Марк и понимал, что лучше меня не найти. Возможно, он имел какие-то свои виды и боялся уступить.

Да, я слишком быстро двигалась к своей цели, и причиной тому был даже не мой отец. А всего лишь на всего чумовое ведьмовское упорство. И это многих настораживало. Не во всех было столько рвения.  А я не скрывала, что моя следующая цель, это получить звание СА - спец агента национальной безопасности  магической империи. И я к этому очень упорно шла, не жалея себя.

– Преподаватель, в отличие от студента, не может быть везде. Его отсутствие на занятии останется замеченным, в то время как отсутствие ученика не вызовет подозрений, особенно если ученик юная особа. Позвольте заметить, из всех агентов, что компетентны на данное задание, я подхожу лучше остальных.

– Изложите.

– Из всех подходящих агентов на это задание я выгляжу младше.  Если я поступлю на первый курс, то не притяну  лишнего внимания к себе, в то время как любой другой агент будет вынужден объяснять, почему  в таком возрасте он поступает на первый курс обучения, а не оканчивает аспирантуру.

– Вы осознаёте  риски, старший агент Найваро?

– Так точно. Моя репутация.

– Да. Это пострашнее смерти, – посмеялся командир. – Задание ваше. Найдите древний артефакт.

❴✠❵┅━━━╍⊶⊰⊱⊷╍━━━┅❴✠❵

 Такси остановилось  у ворот моей «новой» Академии. В магической империи именно она слылась как самая крутая и престижная. Наверное, не поступи я в МВА – Магическую Военную Академию, то пошла  бы именно сюда. Но, моя любовь к чёрной форме отца и его  золотым погонам приросла ещё с детства.

Спустя пару минут я приближалась к главному зданию, шагая через всё ещё цветущий сад, во дворе которого стоял огромный фонтан. Наверное, жарким днём во время перерыва, здесь собирается толпа студентов. Читают книги, заучивают конспекты и нежатся под тёплыми лучами. В Военной Академии больше уклон на физическую подготовку сквозь грязь и колючие тернии, пропитанные тёмной магией. Поэтому такой роскоши, как тут  я была лишена. Периметр Академии был густо окружён деревьями, и аромат хвои врезался в нос, напоминая о детстве. О проведённом времени в усадьбе бабушки, о зельеварение  и траволечении. Мама была против, что я пошла по стопам отца. Хоть я и управляла магией природы, как воздухом дышала, большее для себя я видела, лишь служа во благо магической империи так же, как отец. Ведь в наших обширных кругах нет ни одного агента ведьмы-заклинателя. И отец поддерживал меня в этом выборе. Впрочем, о том, что я заклинатель никто не знал и знать не должен. А ведьмы у нас ценятся по всему магическому континенту. 

Солнце почти скрылось за готической архитектурой, а мне оставалось надеяться, что ректор ещё у себя. Необходимо было успеть подать последние документы и заселиться в женскую общагу, прежде чем он покинет кампус, ведь уже вечер пятницы, а в понедельник первый учебный день.

Древний артефакт  представлял собой старинный фолиант. Ценнейшая рукопись, хранившая в себе тайны тёмной империи,  что пряталась за невидимой магической границей. Именно в этой книге  было описано, как демоны появились в нашем мире и как их уничтожить. Нескончаемая война с ними вынудила магов закрыть магическую империю волшебной стеной. Демоны всегда жаждали порабощения. Они отнимали всё самое ценное уже больше пяти столетий. Они захватывали земли, уничтожали  магические ресурсы. Но и этого мало! Опустились до похищения женщин. Твари рогатые! Поэтому я считала своим долгом поступить в Военную Магическую Академию, потому что мой дар не должен исчезнуть в житейской рутине, стоя у котла. 

Глава 2

❴✠❵┅━━━╍⊶⊰⊱⊷╍━━━┅❴✠❵

Женское общежитие было большим, и так как я определилась на факультет целительства, меня отправили в корпус оных. Там я  заселилась в комнату, где стояло три  кровати, две из которых уже были заняты. Письменные столы, прикроватные тумбы и небольшие комоды. На каждую персону своя мебель. Впрочем, как и в каждой академии. Я бросила сумку на кровать и достала вещи. Взяла с собой не так много, только необходимое. Ну, зато, меня не обделили кредитной картой. Завтра как раз отправлюсь за покупками и заполню гардероб. Чем там его первокурсницы заполняют?

Громко смеясь, в комнату ввалились три девчонки и уставились на меня.

– А это, наверное, наша новенькая? – подбежала ко мне темноволосая кучерявая девчонка, чьи волосы пружинили от каждого движения, как по команде. Та сразу пожала мне руку. Я даже на секунду растерялась, но пожала в ответ. –  О-о-о, какая у тебя сильная рука! Полегче! – рассмеялась она. – Меня зовут Дарлика, можно просто Лика! Блондинка Арвина, в дверях застыла Индира. Индира отомри. 

Арвина улыбаясь, кивнула, но та самая Индира  держала левую бровь высокоподнятой, глядя на меня.

Подозрительная личность...

– Изабелла Лерон – отвечаю им.

– Я буду звать тебя Изи. Первогодка, значит, – задумчиво потёрла она подбородок. –  Индира с третьего курса. А я и Арвина твои соседки. У нас второй курс. Мы тебе всё покажем. Сейчас, кстати, время ужина, так что брось вещи и пойдём!

Услышав про ужин, сразу вспомнила, что ни одна крошка за сегодня в меня не попала. За вчера тоже. Ненавижу дальние перелёты. Сейчас главное, чтобы желудок позорно не квакнул.

– Как только появился новый ректор, меню в столовке стало не хуже, чем в ресторане! – с расширенными глазищами восхищающее распылялась Лика. Такому изумлению нельзя не поверить.

Девчонки весело меня потянули в столовку. Что ж… Пока что всё идёт неплохо. Мне даже нравится эта дружелюбная атмосфера. В военной академии такого нет. Максимум куда тебя могут потянут, это в неприятности. Выйдя из общежития, мы наткнулись на троих парней, которые радостно начали обнимать девчонок. Те в ответ сияли как новогодние ёлки, пока я стояла в сторонке и смотрела на эту ванильную минутку девичьего счастья.

– Кстати, это наша соседка-первокурсница,  Изабелла Лерон.

– Просто Белла, – ответила, улавливая на себе взгляды.

Они как-то подозрительно осмотрели меня, а один ещё демонстративно фыркнул, от чего тут же захотелось дать ему в челюсть. Но боюсь, как самозащиту не расценят. Хотя мой моральный облик уже пытаются опустить. Думаю, что имею право любыми способами защищаться.

– Какая милая мелочь, – потянул он руку  к моей щеке и я тут же перехватываю её, выворачиваю кисть, и прежде, чем он взвизгнет как сопливая девчонка, я заламываю её и прижимаю к спине.

– Что ты творишь, ненормальная? – вопит истерически, в то время как остальные сделали шаг назад, и я резко отпустила того, кому руки свои деть некуда. 

– Извини, – безразлично кинула в него, убирая выбившуюся прядь волос. – У тебя ж рука была грязная. Чего тянешь её к моему лицу? 

– Ты чё не видишь, что она красивая и трогать её можно только взглядом, во всяком случае, тебе,  – усмехается второй парень, отпихивая пострадавшего в сторону, и внедряется вперёд, поближе ко мне.

– Первогодка не промах! Меня зовут Эрик, – прежде чем протянуть мне свою руку, он вытер её об рубашку. – Эрик Нимрайс. Я, кстати, брат Арвины. Третий курс. А этот бедолага, Стив. И теперь он знает, что лучше ему руку использовать по назначению, а не то, что он обычно ею делает.

Все сразу заржали как неугомонные, а этот самый Стив фыркнул и, одёрнув рубашку, нахмурился крайне недовольно. В его глазах промелькнул мстительный огонёк, и я поняла, что дружить мы с ним точно не будем. Того глядишь он захочет меня с лестницы спустить теперь, проверяя, умеет ли ведьма летать.

– Даэрон, – протянул руку третий, совсем непохожий на остальных. Его  взгляд задержался на моих глазах и я, не разлепляя эту связь, пожала его руку в ответ. Это так не привычно, здороваться со всеми за руку. Надо бы антисептик с собой носить! 

А маг этот не был похож на тех, что были рядом. Энергия другая. Его силовое поле было в разы
сильней. Я это чувствовала, будто он и не ученик вовсе. Да и выглядит старше.

– Я твой куратор, – ответил, словно прочитал мои мысли. Или это написано у меня на лице?

– Всмы-ы-ы-сле? – протянули все, а я в ответ похлопала глазами.

– Ну, я же сказал вам, мне нужно кое-кого встретить у женского общежития. Вот держи, Рэн, конечно же, расписание тебе не отдал.

Я забрала белый листок, на котором сразу появились золотые буквы, стоило мне коснуться его. Пароль от шкафчика и занятия на неделю. Что ж… А ещё личный номер ректора. Это вообще мне зачем?

Сложив лист, я положила его в задний карман юбки и улыбкой поблагодарила куратора.

– Ну-у-у, раз так сложились карты, – загадочно протянула Лика, утягивая за собой злого  Стива и Арвину, – мы пойдём вперёд, а ты сам проводи до столовой нашу новую девочку, раз уж ты куратор. Заодно и познакомитесь, – поиграла бровями рыжая бестия. 

– Эрик! Идём уже! – крикнула Арвина и он двинулся вперёд, оставляя нас с куратором позади.

– Даэрон, значит.

– Просто Рон, – выдавил он улыбаясь. – Почему решила учиться в нашей Академии? Ты ведь прибыла с другой конца империи, а это слишком далеко. У вас ведь тоже престижные ВУЗы есть.

– Но такого, как ваш  нет. 

Смерив меня задумчивым взглядом, он снова окатил меня своей улыбкой и расхохотался. Отчего мне стало как-то не по себе. Что смешного я сказала? Может, я выгляжу как-то нелепо или что странное ляпнула? Надо бы его вырубить и память стереть. Нет, только не при свидетелях, а то придётся и их вырубать.

– Ловко ты его. Кто научил тебя такому приёму?

Ах, вот в чём тут дело!

Глава 3

❴✠❵┅━━━╍⊶⊰⊱⊷╍━━━┅❴✠❵

Я позволила себе уснуть, как только улеглась в мягкую кровать. Наша казарма только может этой роскоши позавидовать. Мягкие подушки, нежные простыни, воздушные одеяла. Этак можно и проспать на занятия.

Проснулась ранним утром, но не оттого, что организм привык к подъёму в пять утра. Просто соседки по комнате громко заваливаясь, падали прямо у порога. Я слышала как они «старались» не шуметь. 

Повалявшись еще минут пятнадцать в мягкой постели, и убедившись, что девчонки уснули, я посеменила в душ. Ванная комната у нас была одна на троих. Благо с очередью у меня проблем не будет, ведь встаю я рано. Полностью пропитанное парфюмом помещение, было заставлено всевозможными  косметическими средствами. Не понимала, зачем им все это, если их кожа еще не подтверждена старению. В сотый раз была рада, что я ведьма. Мне так морщин вообще не видать как минимум лет сто. 

Я привела себя в порядок и нырнула в спортивный костюм, а на пробежку отправилась вместе с сонным рассветом. Переполненный кампус спал, а мне нужно было выполнить утреннюю норму. Привычные десять километров по утрам придется увеличивать до двадцати, потому что днем навряд ли мне удастся побегать. С моей подготовкой это реально, нереально уложиться в имеющееся время. На данный момент  сейчас надо бы ознакомиться  с местностью. И начну я, пожалуй, с парка.

Помню свой первый год обучения в Военной академии.  Уговорить свой организм вставать в пять утра было слишком тяжело первые пару месяцев. Потом вроде бы мы нашли компромисс. Он рано меня поднимает, а я рано его укладываю. С  тех пор прошло шесть лет. Встаю я легко, без физических и моральных мук, и для сна мне нужно не так-то много времени. 

Выбежав из парка к тропе, что вела к лесу, встретилась с высокой темной фигурой. Ректор пробежал за деревьями, не заметив меня. Зато я заметила как его темные  волосы, влажные от пробежки, прилепились ко лбу, а на спине синей футболки была мокрая дорожка от пота. Интересно сколько он уже пробежал? Я решила проследить за ним. Заодно узнаю здешние места для пробежки. 

Не ускорялась, держала спокойный темп и поспевала за еле заметной спиной ректора. Но даже если он скроется – не беда. Главное, не потеряться  в лесу. Я, конечно, выход все равно найду, но на сегодня были планы в виде библиотеки. Ради такого стоит не потеряться. 

Не заметив, как тропа перешла в узкую, еле протоптанную тропинку, я достигла реки. Только остановившись, я будто бы проснулась. Трель птиц врезался в голову, заставляя прислушаться к лесу. А шелест зеленой листвы заставил обратить внимание, на то, что лес до сих пор одет в зеленое платье. А ведь уже осень. Решив отклониться от километровой нормы, я просто пошла вдоль реки, наслаждаясь прекрасным. У нас таких видов нет, лишь хмурый темный лес, затоптанный до пыли и грязи. Я даже никогда не задумывалась над тем, что видела каждый день, а сейчас даже досадно от понимания того, что в своей жизни я толком ничего и не видела. Это задание дало мне возможность покинуть немного унылую и холодную границу нашей империи.

Созерцание природы становилось скучным, и я снова перешла на легкий бег, пока не наткнулась на чьи-то вещи. Не разглядывая то, что было под ногами, я огляделась по сторонам. Совершенно неожиданно из воды вынырнул не кто иной, как бог озера коим являлся мой ректор, черт бы его побрал! Его внезапные появления начинают бесить! А то что я его каким-то образом совершенно не чувствую, начинает меня настораживать! Испугавшись, что буду замечена в подглядывании, пришлось спрятаться за дерево. Я, конечно, любопытная, но не настолько, чтобы бессовестно наблюдать за тем, как ректор устроил заплыв, будучи голым. Да, да! Именно голым, ибо боксеры его лежали прямо перед моим носом. Но я-то не подглядывала! Я просто так, мимо пробегала! Оставалось надеяться, что он не вылезет из воды сию минуту. Потому что лицезреть главу академии, в чем мать родила, мне совсем не хотелось.

Ну, может быть только капелюшку…

Чуть высунув голову, я мимолетно взглянула на водоем. Ректора и след простыл. Утонул? Ну и тролль с ним. Я побежала куда подальше, лишь бы это «куда» было подальше от всплывающего тела господина Сурдо. С его хромающим чувством юмора я была уверенна, тот обязательно  с кем-нибудь поделился бы, что застукал меня за подглядыванием. Как хорошо, что в моё задание не входило тайком наблюдать за тем, как он проводит свой досуг. А если бы входило, я без капли стыда смотрела со всех ракурсов, чем он занимается. Как же все-таки хорошо, что ректор молод. Если уж и ляжет на него уйма подозрений, следить станет приятно.

День субботы пролетел быстро. Забрав книги, которые мне вручил под расписку Рон, я успела посетить городской магазин и прикупить модные шмотки. Хоть я и не собиралась здесь задерживаться более чем на месяц, решила, что пару платьев мне не помешает на какой-нибудь экстренный случай. А еще кроссовки. Кроссовки лишними никогда не бывают. 

Увидев кофейню, я уверенным шагом  направилась побаловать себя любимым напитком. Держу пакеты, достаю кредитку и расплачиваюсь за покупку, попутно осматривая, куда бы присесть.

Ага! Вон как раз одна парочка освобождает место! 

Кружку капучино аккуратно ставлю на белоснежный столик, а шуршащие пакеты закидываю на стул. Приятная атмосфера, спокойная музыка и умопомрачительные мягкие кресла. Хотела позвонить отцу, но это желание тут же отпало, как только  я увидела зашедшего в кафе ректора и девушку. Она держала его под руку, будто была его парой. Выбеленная блондинка в розовом платье, словно кукла из журнала. Что-то неприятное проскользнуло в груди. Пока не понимала что. Возможно, девушка несет в себе опасность? Надо бы выяснить кто она такая.

Сидя в периферии заведения, я пряталась под большим стаканом, наполненным больше пеной, нежели кофе. Краем глаза поглядывала за ректором и его спутницей. Два кофе и пирожное несет официант и ставит на их столик. Я все так же смотрю, совершенно забыв, что не на задании. Впрочем, почему не на задании? Вот мой первый подозреваемый. Блондинка. Странная личность. Кто носит розовое платье с черными кроссовками? Она увлеченно о чем-то чирикает, но я не замечаю заинтересованности в Рэне. Он обеспокоенно осматривает зал, но по-прежнему не видит меня.

Глава 4

❴✠❵┅━━━╍⊶⊰⊱⊷╍━━━┅❴✠❵

Проснувшись в положенные пять утра, я взяла телефон и увидела одно сообщение, пришедшее мне ещё в десять вечера. Ничто меня так не страшит, как сообщения от главнокомандующего. А ведь в суматохе минувшего дня, я забыла ему позвонить.

«Я очень тобой недоволен». Отец.

Эх… ну всё, под трибунал…

Ни грамма желания на звонок, чтобы не навлечь на себя гнев с утра пораньше. Оставлю-ко я это до полудня. Пусть хоть утро будет спокойным! По привычке нырнув в спортивный костюм, я отправилась на полузнакомую территорию, в надежде не встретить поутру ректора или ещё кого.

Дождь медленно выбивал по листьям, пока мои кроссовки постепенно набирали на подошву грязь. Сегодня было значительно холоднее, чем пару дней назад, но всё же не холоднее чем, на Севере империи. Привычно. Я бы даже сказала, для такой, как я, комфортно. Но так было не всегда. В восемь лет я поступила в Северную Военную Магическую школу. Тогда я ещё не знала, что меня ожидает, а потом уже было поздно передумывать. Ранние подъёмы, на тот момент ещё в половину седьмого, пробежки на длинные дистанции, изнуряющие тренировки. Единственное, что давалось легко это магия. Потому что ведьмы, существа рожденные магией, а маги, это всего лишь люди, подчиняющие себе стихию. В то время как для всех магия находится снаружи, у ведьм она находится в душе. Как неотделимая частичка. Как бьющееся сердце. Эта особенность отличает нас от других.

Поначалу в школе всё казалось интересным. Даже полоса препятствий, полная грязи холодной осенью. Мне хотелось побеждать, потом приелась и насытилась. Тогда возникло первое желание свинтить из школы и взглянуть на волшебную границу. И я свинтила. Отец лично забирал меня с вокзала, до которого я умудрилась дойти через лес. В тот момент думала меньшее, что он сделает за мою выходку – убьёт. В тот дождливый день мы шли молча. Он впереди, я плелась за ним. И сильно плакала, боясь, что он больше не заговорит со мной. И с тех пор я была лучшая из-за него и для него, чтобы оправдать  позорный день, когда решила сбежать из военной школы, куда сама и напросилась.
Вернувшись через два дней к учёбе, первое, что меня ожидало это травля со стороны учеников.
Удовольствия не доставляет вспоминать произошедшее, но думаю, все и навсегда запомнили то, как я укусила за ухо противного лопоухого парня. Да так укусила, что ухо пришлось зашивать.
Когда отец прибыл повторно в школу, он по-прежнему не разговаривал со мной. И только после того, как я окончила Военную Академию с отличием черных погон, он обратил на меня внимание. К тому времени мне уже не хотелось быть для него особенной и первой, не хотелось добиться его расположения. Но я должна была стать лучше. Лучше, чем он.

Отсутствие детства напрочь лишило меня ощущения того, что в мире может быть как-то иначе. Лучше и красочнее. И только здесь, всего лишь за два дня стало ясно, насколько этот мир отличается от того, в котором прибывала я.

С бешено колотящемся сердцем, я остановилась чуть дальше того места где, ранее был обнаружен ректор. Дождь всё так же моросил, и, кроме нас с ним тут не было никого. Окунувшись в свои мысли, я совсем не заметила, что наступила на размытую дорогу. И моё секундное колебание привели к тому, что я феерично упала в воду. Уровень воды в реке повысился, отчего песчаный берег решил обвалиться и бросить меня в холодную бурную реку, окончательно пробудив меня от ненужных детских воспоминаний.

– Мисс Лерон, у вас ни дня без приключений, вода вам благоволит! –  сказала громко причина моей сердечной аритмии, протягивая руку помощи, за которую я тут же ухватилась.

– Вы что, следите за мной?

– А что? Тебе можно, а мне нет? Вчера ты за мной, сегодня я за тобой. Как оказалось, не зря.

Вытащив меня мокрую и грязную на берег, он с высокоподнятыми бровями смотрел на меня.

– Да всё нормально, нормально! – заверила его, стряхивая ноги.

– Нормально? – снова прибывал в шоке. – Да ты только что чуть не утонула!

Мало того что ректор перешел границы приличия, обращаясь ко мне на «ТЫ», так ещё и поспешно снимал с себя одежду!

Лепрекон мне в мужья, что он творит?

– Нет, ну я же ведьма, ну что вы, в самом деле! Дар огня у меня в крови, впрочем, как и все остальные. Всё в порядке, – вытянула руку вперёд, глядя на господина Сурдо, мол дистанцию соблюдайте. – Сами оденьтесь, а то простудитесь, – улыбнулась ему широко, обнажая тридцать выбеленных зубов.

– Раздевайся, живо! – очень сердито выдал, я аж хотела послушаться, но во время передумала, решив, что в уши вода затекла. – Ты хоть понимаешь, сколько километров до академии, а дождь только усилился? Ты заболеешь!

– О-о-о да! А раздевшись, я останусь здоровой! Круто вы придумали, ректор Рэ-э-эн, –  вытянула я показывая ему пальцем «класс». Тот лишь нахмурился. Может ему средний палец показать?

– Сними свою ветровку и футболку. Надень это, –  протягивает мне синюю куртку. –  У тебя завтра занятия. Я на восемьдесят процентов уверен, день ты проведёшь в лазарете!

А куда он дел остальные двадцать?

Совершенно ничего не смущаясь, я снимаю куртку, которая летит мне под грязные мокрые ноги. Затем футболку, под которой, кстати, нет ничего больше третьего размера. Далее глаза ректора закатываются, и он резко отворачивается, надев багровую маску на лицо и цокнув что-то не очень культурное.

Теперь мой черёд заставлять вас краснеть, господин Сурдо! Так, а чего это я улыбаюсь. Ну-ка, траурный беспомощный вид принять как по команде! 

А куртка-то его такая тёплая и так вкусно пахнет. Что-то тяжёлое, я бы даже сказала горьковатое, и при этом с ярко выраженным ароматом фруктов. И пока я носом утыкалась в ткань, как кошка в валерьянку, ректор не сводил с меня заинтересованный взгляд.

– Она немного пропахла, кхм, потом, –  сощурил он глаза.

– А я-то думала это ваш одеколон! – подхватив свои мокрые вещи, я пошагала в сторону академии. Шли мы изнурительно долго. Но ничего! Я к такому привыкла. Кажется, и ректор тоже.
 

Глава 5

❴✠❵┅━━━╍⊶⊰⊱⊷╍━━━┅❴✠❵

Неделя в академии прошла совершенно бессмысленно. Никогда в жизни я еще не растрачивала столько времени впустую. А все это из-за книжки, которой не оказалось в обширной академической библиотеки. И ни в одном кабинете. В том числе и ректорском! Я даже перешерстила комнату каждого преподавателя. И ничего! Единственное место, где я не бывала, это у Сурдо дома. К нему я и направилась. Но только в разведывательных целях! Ректор отсутствовал всю академическую неделю, и, как оказалось, он заболел. А я как раз на факультете целителей, и его пиджак с курткой отстирала и выгладила. Чем не повод заявиться к нему в дом? Кстати, где он?

Ага, всего-то темным вечером нужно пройти через лес. Не страшно! Страшно лишь за тех, кто на меня нарвется.

Подойдя к небольшому двухэтажному домику, я огляделась по сторонам. Кажется, я вижу открытое окно и слышу музыку? Неужто он с этой куклой? Но об этом я начинаю думать уже после того, как бабахнула три раза кулаком по двери. Музыка резко стихла. Да я мастер портить романтическую атмосферу. Ну надо же, какая я беспардонная. Помешала влюбленным. Ай да нехорошая ведьма! Ну, какая же я молодец! Сам себя не похвалишь, никто не похвалит.

Миловаться со своей ученицей? Ужас! Интересно министерство в курсе?

Я снова постучала, но уже более требовательно. Должна хоть на шажок оказаться в доме, чтобы понять, здесь книга или нет? Надеюсь, ползти не придется и шажочка будет достаточно. Дверь распахивается и передо мной возникает еле стоящий, мокрый ректор, завернутый в халат. Чуть шатаясь, он держится за дверь и смотрит внимательно и даже грозно.

– Изабелла?  Почему в такой поздний час здесь?

– Всего-то десять вечера. Я принесла ваши вещи, – протягиваю пакет, а он смотрит на него хмурясь, но не берет. – Вам очень плохо. Это все из-за меня?

– Нет, все нормально. Спасибо, – забирает пакет, шмыгая носом, но я-то вижу, ректору прям совсем уж хреново. И мне хреново в ответ. Чертова ведьмовская эмпатия, что б ее. Да и он из-за меня такой расклеенный.

– Оказывается, и менталисты болеют.

– Это всего лишь минутная слабость.

– Длиною в неделю. Чихаете, носом шмыгаете. Не ректор, а ходячая бацилла.

Недаром говорят, у ведьмы язык как помело.

– Напомнить благодаря кому я стал ходячей бациллой? Что в другом пакете?

– Я принесла лекарственные травы. Позволите сварить? Хоть как-то я должна загладить свою вину.

Строитель глазок из меня так себе. Мне кажется, со стороны это выглядит будто у меня нервный тик. Но как-то же я должна войти в дом? И судя по тому, как ректор устало отклонился, открывая для меня дверь, мой нервный тик очень даже очаровательный, раз сработал. И на радость всем троллям, я не ощущаю в доме постороннюю энергию.

– Где у вас кухня? А, не показывайте, я сама найду, – сняв кроссовки, я посеменила вперед, осматривая мимолетно небольшую гостиную, где стоял бежевый диван и стеклянный столик. Плазменный телик на стенке и несколько картин с каким-то странными рисунками. Кухня оказалась небольшая, кричащая всем своим видом «берлога холостяка». Что не удивительно. Ведь этот домик не предназначен для всей ректорской семьи. Интересно, какой у Сурдо дом? Или же у него есть квартирка в центре города и там он проводи выходные с Сэдриной?

Да что б меня... О чем я вообще думаю?

Бесцеремонно  открываю шкафчик в поисках кастрюли, положив перед этим пакет на барную стойку. Пытаясь достать с верхней полки посудину, к моей спине прижалось что-то большое и очень, ну очень горячее. Я даже дернулась, настолько это было неожиданно для меня. Однако тут же успокоилась, стоило руке ректора упасть мне на плечо. И чёй-то его прикосновения меня успокаивают? Так быть не должно!

– Вари в этой, – достав кастрюлю, поставил передо мной на стол. – А я присяду.

Молча проследив, как ректор пошел и сел в гостиной, я быстро распаковала все травы, которые насобирала в академической оранжерее. Черная бузина, корень алтея, шалфей и зверобой будут томиться на очень медленном огне. И как только они закипят, надо три раза плюнуть в отвар. А нет, не то, надо добавить лепестки белой розы. Плюют, кажется, для увеличения потенции. 

– Надо немного подождать.

Накрыв крышкой ароматные травы, я подошла к ректору, который явно пытался улыбнуться или даже думал пошутить.

– Не старайтесь так. Не нужно сейчас быть веселым, я же вижу как вам плохо. И все из-за меня.

– Успокойся. Ты не виновата, что упала в реку. Но в следующий раз не бегай так близко к воде, если ты такой дисциплинированный бегун. Сейчас остается уповать на ведьмовской отвар, – протяжно вдохнул носом, собрав вытекающее, а потом все-таки чихнул, благо я отошла от греха подальше.

– Какая у вас температура?

– У меня нет температуры. Просто насморк.

– Да ну? – спросила, уже касаясь его лба, словно раскалённого котла. – Неужели? – возмутилась очень по-настоящему. – Тридцать восемь не меньше. Где у вас градусник?

– Ты поняла, что у меня температура, просто прикоснувшись ко мне?

– Да вы горяч, в смысле, вы горячий! Не думаю, что можно ошибиться. У вас определенно температура. Я принесу лед. У вас есть лед? А, можете не отвечать, сейчас сама посмотрю. 
В морозилке было все, кроме льда, поэтому я взяла замороженный стейк, обернула его в полотенце и приложила ко лбу ректора. Тот сидел на диване, чуть расставив ноги в стороны, и держал замороженный стейк. Запах халата разошелся и слегка обнажил накаченный торс ректора. Какое счастье, что на нем были штаны! Хотя как-то неправильно. Нормальная девушка при виде такого мужчины, наверное, должна думать: «О, пресвятые лепреконы, ну почему на нем штаны?»

Впрочем, кто сказал, что ведьмы нормальные? Родовые заклинатели уж тем более в эту категорию  не входят.

Нахальные глаза, не ректора – мои, проскользнули по телу, оценивая пресс, над которым явно отлично поработали. Сурдо поднял голову и взглянул на меня мутным взглядом, а после съехал по дивану и чуть не свалился. Какое-то волнение и тревога обуяли меня. Я уже и забыла, что пришла из-за фолианта. Долг ведьмы призывал меня помочь бедолаге-менталисту. В конце концов, он тоже меня не оставил в реке. Я помогла ему расположиться на диване, и даже поправила подушку, за что получила какие-то смешинки в его глазах. Не понимаю... Его забавляет эта ситуация? 

Глава 6

❴✠❵┅━━━╍⊶⊰⊱⊷╍━━━┅❴✠❵

– Изабо… Изабооо. ПРОСНИСЬ, ИЗИ!

Я подорвалась с кровати, через пять секунд оделась, отдала честь стоящей напротив меня Лике, которая обдувала меня, словно кондиционер, хлопая огромными ресницами. 

– Ты чего? – встревожилась она.

А я-то как встревожилась!

– А ты чего? Орать-то так зачем?

– Ты видела, который час? Уже обед, а ты все спишь и спишь. Мы уже и позавтракали и в библиотеку сходили. Пришли, а ты все в той же позе. Я испугалась!

– Представь себе я тоже, – завалилась обратно в кровать.

– Изабо-о-о, мы едем в город. Поехали с нами? М-м-м?

В город? Что мне может понадобиться в городе? Сегодня суббота, половина академии пустует и ректора, наверное, нет. Конечно, если он не пренебрёг моим отваром и выпил его по пробуждению. А если ему стало лучше, он наверняка укатил в город. Возможно даже не один.

– Я Белла, а не Изабо.

У ворот академии нас ждал припаркованный джип, за рулем которого сидел брат Арвины, Эрик, и Стив, с ярко выраженной враждебной физиономией. А тачка-то классная. Видать богатеи. Мы с Ликой и Арвиной расположились на заднее сиденье. Индира, как оказалось, удрала куда-то с утра пораньше, на что девчонки даже порадовались. Я же дремала на ходу и даже прослушала, что у меня спросил Эрик. Ну и ладно. Я всю ночь рылась в доме ректора, пока не взошло солнце. И только под утро свалила, так ничего толкового не обнаружив. Правда, некоторые вещи вызвали у меня странные противоречивые чувства касательно этого менталиста.

Например, старинные свитки о демонах. Нет, он что думал, положив их в стол и поставив рунический замок, я это не вскрою? Ну, вот пусть так думает и впредь. До конца я так и не дочитала, что конкретно там было. Бодя, хвала святой купели, стоял на шухере и как только ректор открыл глаза, черт его огорошил страшной рожей, да так, что ректор отключился. Ну, так Бодя по крайней мере сказал. Что было по факту не знаю, но закрыть дверь снаружи я успела. И даже спокойно прошла в корпус лекарей и осталась незамеченной.

– Приехали, –  толкнула меня девчонка в бок. – Ты точно нормально себя чувствуешь? Я знаю, что тебя не было ночью, –  шепчет мне. – Расскажешь, с кем ночку провела?

Я тут же напряглась, вспоминая ночку, и с кем она проводилась, а главное КАК! Воздух тут же встал поперек горла от того, что мозг воссоздал до мельчайших деталей  шепот ректора и те странные ощущения от его прикосновения. А его губы... Черт бы побрал эти порочные губы!!! Мне никогда не нравились парни, старше меня более, чем на пять лет! 

– Не с кем я не была!

– Угу-угу. Знаю я этот взгляд, –  подхватив меня под локоть, девчонка потащилась в кофейню. – Эрик, милый, я позвоню тебе.

«Милый» махнул нам рукой широко улыбаясь.

– Вы встречаетесь?

– Ага, грешу понемногу!

– Арвина не с нами?

– Нет, они хотят родителей навестить.

– А мальчик «руки-некуда-девать»?

– А этот мальчик пытается свести на грех Арвину, но она неприклонна. А ты, негодница, рассказывай! Перед кем сегодня ночью приклонялась? 

– Да ни перед кем! –  поразилось этой наглости. 

– Тебе хоть понравилось?

– Что?

– Это самое! Не веди себя как невинная овечка! Хочу знать, с кем провела сегодняшнюю ночь! Не томи! Я же твоя соседка по комнате и я старше, – ага, ну да! – Может, что подскажу. Тебе же восемнадцать уже есть? Впрочем, какая разница, сейчас мужиков заводят раньше, чем прозвенит последний звонок.

– Я просто гуляла по парку всю ночь.

– Может ты и гуляла, но точно с мужчиной. Я чувствую на тебе его запах!

– Какой, к черту, запах? Я вообще-то мылась твоим гелем. И ты, к слову, не оборотень. А старперы не мой конек. Я люблю парней чуть старше меня.

– Только не говори, что ты была с Генри?

– Чуть, это  диапазон от двух до пяти лет. И что еще за Герни?

– Тот самый, который гуляет по ночам вокруг академии, –  нахмурилась она. –  Охранник наш!

– Фу! От меня пахнет охранником? – мы обе прыснули со смеху, рассмеявшись до красноты лиц и боли в животе. –  Тогда уж лучше сразу с ректором миловаться!

– Закатай губу, – сказала с полной серьезностью. – Такой мужчина как ректор не обратит на тебя внимание.

– Это еще почему? – теперь нахмурилась я. Я что, не так нехороша? Подумаешь, туфли не ношу и не крашусь. Вот только по его вчерашнему поведению не сказать, что он не обратил на меня внимание. Еще и остаться предложил. Старый извращенец. Сдался мне такой! Другое дело его брат... Смазливый красавчик с больши-и-им потенциалом! А главное  молод.

– Эй, –  потрепали меня за руку. – У тебя глаза сверкают. Ты чего? Я право не знаю, что это может означать у ведьмы, но судя по твоему лицу, ты злишься. Я что-то не то сказала? Если из-за ректора так, то он со всеми любезничает, но никогда не переходит границы. У него наверняка за стенами академии много опытных женщин. И определенно шуры-муры с секретаршей своей.

– А Сэдрина?

– А что Сэдрина? Влюблена в него по уши, но «тщательно» это скрывает. По уставу не положено преподавателям вступать в отношения с учениками. Даже если этот преподаватель ничего не ведет у этого ученика. Сэдрина ректорское протеже. Хочет вести боевые дисциплины. Пока же у нее только пробные уроки с первогодками. Но курва обелённая надежды не теряет, я тебе скажу. 

– Оно и видно, –  я кивнула в сторону мимо проходящей парочки. Ректор уверенным шагом шел вперед, а кукла еле поспевая за ним на каблуках, записывала что-то в планшет. На лице Лики не было ни грамма удивления, а на моем, кажется, образовалось негодование. Одно радует, он здоров.

Хотя, погодите, чей-то я радуюсь?

По выделенному мне времени на задание, в начале следующей недели я должна уже вернуться на магическую военную базу вместе с фолиантом, который я так и не нашла. Но тот точно был где-то в доме ректора. Я знала это. Ощущала ведьмовским нутром. Интуицией. Но всего лишь ма-а-а-аленькая крупица сомнения жила где-то в моей голове. У этого сомнения даже имя было. И звали его Бодя. Черт проклятый клялся, что менталист обычный мужик. Боде вообще-то виднее. Он через стены ходит. Все видит и знает. Поэтому я металась в сомнениях. Мне нельзя ошибиться. Это будет крах моей карьеры, репутации  и жизни в целом. Зато женскую общагу теперь защищает артефакт, который не дает проникнуть в пространство неким призракам. Даже Святым. Не хватало мне, чтобы два старых, покрытых пылью и паутиной извращенца за нами наблюдали.

Глава 7

❴✠❵┅━━━╍⊶⊰⊱⊷╍━━━┅❴✠❵

Девчонки, что секунду назад весело что-то обсуждали, тут же замолчали, как только я вошла. Я почувствовала напряжение во всём теле. И не только в своём. Лика переместилась с моей кровати на свою, и, сохраняя улыбку на лице, начала перебирать вещи.

– Ну что? – не выдержала я натиска косящихся взглядов.

– Ты что с Роном спишь? – переместившиеся девчонки на мою кровать поджали ноги в ожидании продолжения. Судя по их лицам, я должна была это продолжение сама придумать. И желательно покрасочнее.

– Ага, и вот прям сейчас, пойду, ноги побрею, а потом на свидание.

– Ограничишься только ногами? – такое удивление свет ещё не видывал. – И вообще, бритва – это старый век. У меня есть восковые полоски! Давай, мы сделаем из тебя гладкое совершенство!

Что-то её слова кольнули меня за живое.

– Не для кого же не секрет, что эпиляцию придумали в аду? – кошусь на девчонок.

– Зато, какая гладкость на три недели!

Всего-то, чёрт их подери, на три!

Я, конечно, много каких травм пережила, но такое издевательство над своей кожей я не вытерплю, поэтому соскользнув с кровати, я ретировалась в душ, закрыв дверь непросто на затвор, но и магии добавив. Застирав заляпанную кофе кофту, над пятном я нарисовала руну чистоты. Та должна подействовать через несколько минут, как раз успею помыться.

– Ну, ты скоро, а? – стукнула в дверь Лика. – Я больше не могу терпеть!

– Пись-пись? – кричу в ответ, наспех заворачиваясь в банный халат.

– Пись-пись! Ещё какой пись-пись! – и стоило мне открыть дверь, девчонка тут же меня сбивает с ног и грохается на унитаз с обиженной физиономией ни капельки не постеснявшись. – Думала, взорвусь!

– Ещё бы. Четыре стакана кофе.

– И ещё пакетик сока! И дверку, пожалуйста, прикрой с другой стороны. А то у меня не только пись-пись.

Рассмеявшись, я закрыла дверь и начала переодеваться в удобный спортивный костюм. Арвины в комнате не было. К Стиву пошла? Она слишком милая для такого идиота. И как её угораздило?

Раздумья прервала смс, пришедшая на мой мобильник. «Отец» - вот о ком я подумала, но я ошиблась. Не знала радоваться мне или же наоборот. А написал мне мой командир.

«Завтра в 12:00 в парке Холлен я буду вас ждать у фонтана».

Неужели меня отстраняют от задания? Чёрт! Мне надо срочно пробраться в дом ректора, иначе не видеть мне новой должности и все мои старания, кровь из носа, потеря энергии тоннами, недосыпы и отсутствие отношений – просто зря.

Стало дурно. Аж тошнота накатила от волнения. И желание отправиться на позднюю пробежку пересилило желание завалиться в мягкую кровать.

– И куда это ты собралась?

– М-м-м на свидание? На свидание. Точно! Я иду на свидание, – ответила, натянув улыбку, а вместе с ней и новые кроссы.

 – С тем парнем?

– Угу, правда, он ещё об этом не знает.

– Я, надеюсь, ты побрила не только ноги?

– Лик, – взвалила ей на плечи свои руки и заставила девчонку сесть. – Не переживай за мою растительность. Кроме тебя её никто не видит. Где, кстати, Арвина?

– Так пошла Стива на место ставить.

– Ах, теперь это так называется.

– Постой, –  девчонка вскочила с места и подбежала к полке, достала оттуда какой-то тюбик и начала тыкать им в меня. – Дай губы подкрашу и вообще чего ты опять в спортивном костюме?

– Нет, убери это смертельное оружие от моих губ. И вообще, я соврала. На пробежку я.

– Хм, теперь это так называется? И, кстати, я сегодня ночью не приду.

– Этим ты меня не удивила.

– Эй! – крикнули мне вдогонку. – У Генри напарник появился. Аккуратнее, не попадись!

Прохладный воздух заставил поёжиться, а ветер растрепал волосы и разнёс запах цветущих хризантем между общежитиями. Обожаю этот запах. Терпкий, свежий и ошеломляющий. Настои из этого цветка могут вылечить многие болезни, но эфирные масла соцветий смертельны. Одна капля уже вызывает паралич конечности. Надо бы сорвать парочку и натереть стельки Сэдрины.

Но, это после. Сперва проверим, отсутствует ли ректор?

После десяти вечера студентам дОлжно быть в своих общежитиях. В постели, с книжкой, на сон грядущий. Ну а я, пока шла тихо и мирно через лес, ко мне присоединились двое подопечных.

– О, святые лепреконы! Вы опять вернулись?!

– Зло всегда возвращается, – хихикнул чёрт и потёр руки.

– Ты обрадовалась нашему приходу? Может нам всегда быть рядом?

– Я испугалась! Не надо так появляться! В конце концов, наденьте себе на шею колокольчик, чтобы я всегда знала о вашем приближении.

– Тогда вместо тебя одной бояться будут все.

– Какой идиотизм, –  вздохнула я. – Ведьма, чёрт и ангел.

– Я не ангел, а священник.

– Какая, к чёрту, разница? – разнервничалась от жуткой компании.

– Кхм- кхм. Мне-то никакой. Но предупреждаю последний раз, я не чёрт, а бес!

– Ведьма, бес и священник –  звучит не очень.

– Я инквизитор, если уж на то пошло.

– И в чём различия между бесом и чёртом? – поинтересовалась я у беса по кличке Бодя.

– Я тёмный проклятый дух. Бестелесный, как видишь. А чёрт вполне себе материален, так же как и демон. Только демоны, как бы правильно выразиться, короче это высшая знать, а черти – крестьяне, если тебе так угодно.

– Ты следил за ректором. Говори, он демон?

– Если мужик смотрит по ночам эротические журналы, это не делает его злодеем! 

Оп-па. Вот она, мужская солидарность!

– Всё! Исчезните! Мне надо убедиться, что в доме никого!

– Бодя, оставь девочку в покое. У неё не жизнь, а сплошная работа. Пусть развеется и посмотрит на мужчину, который тоже не может развеяться, а смотрит по ночам эротические журналы, вместо того, чтобы развеяться, ну, хотя бы с нашей девочкой.

– О чём ты? – пискнула я, обернувшись, а тех уже и нет. Зато свет со всех окон ректорского дома, указывающий на то, что там не пусто и меня явно не ждут. И снова музыка со второго этажа, где ректор, хм, кажется, принимает ванную.

Глава 8

❴✠❵┅━━━╍⊶⊰⊱⊷╍━━━┅❴✠❵

Вот так лейтенант! Подсобил же, паскуду плешивая! Я ж на твоих погонах еще станцую, балашмот блохастый! Да чтоб ты голос посадил, пока на луну будешь выть! Волчара ты проклятая! Чтоб ты облысел от подкожного клеща, гнида ты вонючая!

–  Девушка с вами все в порядке?

–  Да, да, все в порядке, –  мило улыбнулась бабуле, –  в Херовом, но порядке! – снова улыбнулась и пошла дальше. – Где там моя доза кофеина? Ах, вот же она!

Как только окончила Академию, и стала стажером, страшно подсела на кофе. Хорошо, что данный наркотик не запрещен. Страшно представить, что было бы, если перестали выращивать кофе на южных плантациях. Так и представляю, что в будущем поимка демонов отходит на второй план, и занимаемся мы уже группировкой кофэдиллеров. И сами же выпрашиваем у них пакетик кофе. Хотя бы нюхнуть.

Ну и что за бред в моей голове?

Я залетела в знакомую кафешку. Народа было много, вздохнуть нечем, поэтому я взяла привычный латте, уже с полюбившимся сиропом миндаля и вышла из душного помещения. А на улице тоже начинало парить. Духота. И такое обычно наблюдалось только при скоровременном обильном дожде.

–  Оkei, Woogl!

–  Если вы хотели нанести психологическую травму своему голосовому помощнику, то у вас это получилось! Я не Вугл!

–  А кто?

–  Кто ни ученый, ни поэт, а покорил весь белый свет? Конечно Мелиса! Чем я могу вам помочь?

–  Погоду на ближайшие полчаса.

–  Многие бояться глобального потепления, а я боюсь глобального потопления, ведь аккумулятор при обильной влажности перестает работать. Ближайшие пятьдесят минут осадков не ожидается, – ответила Мелиса, а мимо проходящий красавчик улыбнулся глядя на меня. На кого я сейчас похожа? Иду, с телефоном разговаривают. Совсем умом тронулась, надо друзей среди живых искать, а не среди ботов и призраков.

–  А шестьдесят? – спрашиваю, ну чтоб уж наверняка не угодить в очередной раз под дождь.

–  В конце концов, я не оракул, чтобы в такое далекое будущее заглядывать!

Засунув телефон в карман, я, спокойно попивая остывший кофе, зашла в книжный магазин. И кого я, конечно же, не ожидала увидеть, так это Сурдо у полки с вывеской «Эротика».

Выкинув пустой стаканчик я проскочила вперёд, чтобы подглядеть за ректором, который к моему удивлению увлекается женским эротическим чтивом. Вот так неожиданный поворот!
Эротические журналы ещё куда не шло, но  романы? Что ж в вашей голове, господин Сурдо? Это мне ещё предстоит узнать. И видимо мне придется не только заглянуть в вашу голову!

–  М-м-м, так вот значит, какие вы любите книжки почитать, –  широко улыбнувшись ректору, я взглянула на книгу, что он держал, а потом резко поставил в полку, что оказалась совсем неэротичной.

Какой дебил мог напротив эротики расположить стеллаж с мифологией и историей империи Раосс?

–  Изабелла, –  он прокашлялся в кулак. – Что вы тут делаете?

–  Как что? Тоже что и вы. За книгой пришла.

–  Все, что вам нужно, вы можете найти в академической библиотеке.

–  Тогда вы почему здесь?

– Потому что все, то есть в академической библиотеке, я уже прочел, – выскочка! – А вам надо читать книги по программе.

Мне кажется я на два шага впереди от вашей программы.

–  Хотела взять роман.

–  Роман?

–  Почему вы так удивляетесь?

–  Вы не похожи на девушку, которая читает сопливые книги. Скорее на ту, что штудирует словари, причем на разных языках.

–  Я имею полное право почитать вот это, – схватила с соседнего шкафа первую попавшуюся под руки книгу, которая оказалась с какой-то тоскливой черной обложкой. Я что вообще взяла? Пособие по совращению некромантов или открытие своего гробового бюро?

Ректор резко перехватывает «пособие» и его удивление заставляет пасть на колени мою непоколебимую уверенность данной минуты.

–  Кхм, –  слышу снова от него. – Роковое влечение или ректор в ударе. Том первый, – и снова взгляд с высокоподнятой бровей. От чего-то мой мозг начал представлять содержание книги, но ректор решил озвучить в голос. – Её стройные ноги сводили меня с ума. До чего же сильно я мечтал закинуть их на свои плечи, разложив эту недотрогу прямо на столе в своем рабочем каби…не-те, – сглатывает он, чуть не поперхнувшись и, захлопнув книгу, запихивает  её обратно в полку. Взгляд его дикий, метающийся от стороны в сторону. Рука быстро тянется к рубашке и растягивает две первые пуговицы, словно именно они не давали ему дышать. После, его взгляд нехотя, с каким-то великим трудом снова поднимается.  – Мисс Лерон, вы уверенны, что вам нужна именно эта книга? – просверливает меня настырным взглядом.

–  Мне уже есть восемнадцать, – напоминаю ректору, который, по всей видимости, охренел от того, что сейчас прочел для своей студентки. – Пора бы уже входить в курс дела.

–  В курс дела значит, –  не спускает с меня своих зеленых глаз, еще и нижнюю губу нервно закусывает.

– Зайдите завтра после занятий ко мне в кабинет.

–  Это еще зачем?

Он настырно усмехается.

–  Буду вводить вас в курс дела!

Я зачем-то облокачиваюсь на шкаф, который вроде бы и норовил упасть, но устоял, и то, лишь потому, что ректор резко сделав шаг вперед, схватил меня за талию и потянул на себя. Так что ни я, ни шкаф не упали. А лучше бы упали! А то ректорская привычка брать меня за талию и прижимать к себе, стало быть, мне уже нравится, если я послушно ведусь на эти хитрые маневры.

Это все его зеленые колдовские глаза. Да, точно! Они выбивают почву из-под ног, заставляют падать и теряться в пространстве между двумя стеллажами. Между историей империи и пособием по сексу!

Как тут не потерять равновесие?

– Белла, я пошутил.

–  А-а-а, –  единственное, на что меня хватило, это невнятно выдохнуть, не упав лицом в отчаяние.

Я сказала отчаяние?

Глава 9

❴✠❵┅━━━╍⊶⊰⊱⊷╍━━━┅❴✠❵

Оглядываюсь по сторонам и не вижу ничего похожего на одежду, только комната в матовом не приставучем черно-сером оттенке. Никаких излишеств в виде шкафов, полочек и прочего.   Строгий минимализм присущий только брутальным мужикам.  Напротив  меня выключенный телек прямо на стене. Ну, куда же без него? А справой стороны  небольшая комнатка с прозрачными дверцами, откуда видны белые рубашками. По всей видимости – гардеробная.

Вижу свое отражение. Искаженное, странное. А потом понимаю, что я в черной длинной футболке. Еще и не в своей. Хватаюсь за воротник и оттягиваю его. Облегченно выдыхаю, увидев под ним бюстгальтер. И хвала всем святым, трусики тоже на мне! После чего последовал еще один вопрос…
Кто же у нас такой бессмертный, что решил меня переодеть, и только ли переодеть?

По миллиметру в голову возвращаются воспоминания. Одна за другой картинки, являющиеся в моей голове, потихоньку приводят меня в шок. В комнату входит Сурдо, его секунду назад сердитое лицо сменяется на испуг, словно черта увидел. А я, по всей видимости, страшнее тысячи чертей, хотя  перепугана не меньше. Резерв  моей энергии на нуле. Я даже огненный шар не кину в него в случае чего, а уж Бодя со Святым и подавно мне не помогут. Кстати, где их черти носят? Где эти гребаные фамильяры коих пробабка закляла,  чтобы меня защищать?

Оказаться на вражеской территории, так ещё и быть как расклеенный бабушкин парник это уму непостижимо. И что страшнее, предстать перед Самилданахом или же оказаться беззащитной перед врагом - еще не ясно. А Сурдо все так же  ошеломлённо смотрит. Впрочем, я не сильно отличаюсь. Но он то чего?

– В кровать. Живо! – выдает приказным тоном, и я почему-то слушаюсь,  забрасываю ноги обратно в кровать, натянув на себя одеяло. 

Вот это властный деспот в нем проснулся!

– Мне нужно сменить повязку, – демонстрирую руку, хотя бежать мне нужно. Однозначно бежать!

– А мне кажется, мозги, – смотрит на меня мерцающими зелеными глазами, чуть прищурившись, как дикий зверь, а губы плотно сжаты в линию. И вот уже передо мной не душка-ректор, а кто-то холодный и отстранённый. У меня возникает желание, если уж не огненный шар в него зарядить, то хотя бы вот этот торшер стоящий рядом. Он вполне себе подходит. Сразу видно, дорогая вещь! Таким не стыдно будет ударить!

Сурдо хватает бинт с полки вместе с какой-то банкой и садится на кровать рядом со мной. Это ни чуть меня не смущает, потому что я поглощена распознанием того, что же творится… В первую очередь  у него в голове? Но понять его эмоции не удается. Настолько я сейчас стопроцентный человек. Даже не по себе! Не по себе от того, что враг помогает мне. Если, конечно, дальше не подразумевается иных действий. 

– Где я? – слежу за каждым его движением.

– В моей квартире. Сейчас утро, – говорит он вкрадчиво. – Ты проспала весь вечер и ночь, что удивительно для той, кто применил черную магию. Странно, что ты очнулась так быстро. Протяни руку, – я повинуюсь. 

– Кто меня переодел? – пусть будет служанка, горничная, дом работница, сестра, мама…. Да кто угодно, только не он!

– Я, Изабелла Лерон, – да что б вас! – Это сделал я. Тебя стошнило и на одежду. Она лежит в сушилке.

– О Трехликая! – вскрикнула, заведомо утонув в красном оттенке смущения, на что получила неоднозначный взгляд. - А как бы вы отреагировали, если бы я с вас сняла брюки? 

– Ну-у-у, – протянул загадочно, приподнимая бровь. – Смотря, какие обстоятельства, но надеюсь, что мне бы это понравилось.

Я поморщилась. Не от того, что мне было больно от обработки раны, а от того, что все это было не сном.

– Об этом инциденте никто не должен знать, – тон его стал холодным. –  Если все дойдет до дознавателей, они узнают, что ты применила магию на крови. Это темная, запретная магия. Ведьмам запретили ее использовать несколько столетий назад.

Пока он говорил, попутно нанося какую-то мазь, что ядрено пахла пихтой, я рассматривала то, как он аккуратно это делал, боясь лишний раз травмировать меня. Я старалась вести себя как побитая изнеженная ученица. Ладно, вру, не изнеженная. Этому мастерству мне надо учиться. Но побитую изображать из себя не пришлось. Что есть, то есть. Я молча сидела  и слушала, периодически вздыхая ни то от боли, ни то от бездействия находясь в его руках, в его кровати.

– Если  узнают, что ты нарушила закон, – он остановился,  взглянул на меня немного растерянно, как мне показалось. – Они не посмотрят, что ты маленькая девочка, и мы оба знаем, к чему это приведет, – снова опустил взгляд, чтобы закончить перевязку. - Как минимум ещё одну ночь тебе  придётся провести в моей квартире, – от этих слов я сразу ощутила как быстро и волнующе скачет мое сердце. Какого черта я смущаюсь? Бежать надо! – Рону знать ничего не нужно. Никому не нужно. Я приеду вечером, оценю твое состояние, и если ты будешь в норме, утром уедем в кампус, а может быть и вечером, и забудем о случившемся. 

– Забудем о случившемся? – поразилась я. Меня попытались убить, потому что я ведьма, так я ещё должна бояться того, что меня разоблачат в самообороне? Замечательно! Но что если Сурдо узнал кто я и зачем тут, и решил, таким образом с помощью других магов убрать меня? 

Сурдо закончил перевязку и взглянул на меня так, словно невидимыми руками схватил меня за плечи и заставил смотреть только на него. Но от чего-то он молчал, не желая выдавить из себя не единого словечка.

– Я в ответе за тебя,  – выдохнул тяжело. –  И уже ощущаю себя виноватым. 

Ба на небесах уронила свою челюсть.

– Ты как магнит для неприятностей Белла , мне страшно даже оставить тебя здесь одну на целый день .

– Все в порядке, – успокоила его. И куда я собралась бежать? Остаться в доме шпиона одной – да это же такой счастливый случай, что  многим только снится! – Я ещё посплю.

– Холодильник полон еды. Готовить не надо, просто разогрей. Будь как дома но…