Загадка домашнего привидения

Глава III Портрет купца первой гильдии

Вскочив с мест, ребята кинулись в коридор. Первым там оказался Пашков. Он нажал на какую-то кнопку. Рев прекратился. Девочки склонились над Зинаидой Николаевной. Лицо ее было землисто-бледным.

– Убили! – снова запричитала Антонина Васильевна.

– Кто убил? – уставился Женька на бабушку Школьниковой.

– Почем мне знать, – со слезами в голосе отозвалась та. – Я на кухне возилась. Вдруг как заревет. Я сюда. А она лежит.

Тут мама Моей Длины издала тихий стон, открыла глаза.

– Жива! – радостно воскликнула Антонина Васильевна.

– Конечно, жива, – с уверенностью подтвердил Пашков. – В моей системе сигнализации предусмотрен слабый электрошок. То есть грабителя, конечно, вырубает, – картинно простер он руку к уже поднявшейся на ноги маме Моей Длины. – Но не на поражение, а только на время. У Пашковых все четко.

– Так это ты? – посмотрела на него мама Моей Длины.

– Н-не совсем, – смутился Пашков. – Мне вообще-то казалось, что я вывел сигнализацию из рабочего состояния…

– Ребенок! – процедила сквозь зубы Моя Длина. – Чуть мать не угробил.

– Да я… – оправдывался Пашков. – Хотел подарок такой… чтобы на всю жизнь память…

– Память надолго останется, – заверила его Зинаида Николаевна. – А мог быть и памятник на моей могилке. Меня не каждый день током бьет, когда я собственную дверь ключом открываю.

– Я же еще, когда ставить начал, предупреждал, что в устройстве электрошок предусмотрен, – жалобно произнес Пашков.

– Лешенька, как ты мог? – всплеснула руками Антонина Васильевна.

– Снимай, – потребовала Зинаида Николаевна. – Памятный подарок. Пусть лучше воры залезут, чем я во цвете лет окочурюсь.

Лешка, вскарабкавшись на стремянку, начал откручивать от стены сооружение против воров. Все существо Пашкова надрывалось от горя. Несколько дней трудов прошли абсолютно зря. Подарок, который, по замыслу Лешки, должен был стать чуть ли не главной достопримечательностью квартиры Школьниковых, не принят. К тому же по взглядам, которые на него кидала Машка, Пашков понимал: больше его в этот дом не пригласят. Во всяком случае, в обозримом будущем.

Пять минут спустя Пашков слез со стремянки. В руках он держал никому теперь не нужную сигнализацию.

– Забирай ее совсем из нашего дома! – хватаясь за сердце, сказала мать Моей Длины.

– Нет уж, – возразил Лешка. – Пашковы подарки никогда назад не забирают.

Свернув провода, он положил непревзойденную сигнализацию в угол передней и принялся натягивать куртку.

– Думаю, на сегодня, ребята, праздник закончен, – по-прежнему держась за сердце, устало проговорила Зинаида Николаевна.

– Чертов ребенок. Весь день рождения испортил, – подхватила Моя Длина.

– Я, вообще-то, хотел еще торта, – изрек как ни в чем не бывало Женька. – И сеанс провести собирались.

Но на его призыв никто не отреагировал. Торопливо распрощавшись с хозяевами, ребята спустились на лифте вниз и вышли на улицу. Перед подъездом сиял черным лаком огромный лимузин фирмы «Линкольн».

– Однако, – удивленно покачал головой Марат Ахметов.

– Это за мной, – внезапно обрела дар речи серенькая невзрачная Настя, о существовании которой в суматохе вообще как-то забылось. – Пока, ребята.

Она исчезла в огромном нутре лимузина. Автомобиль немедленно тронулся.

– Кто бы мог подумать, – проводила задумчивым взглядом габаритные огни «Линкольна» Катя.

– Так у нее же предок чуть ли не самый крутой в Москве, – пояснил Тимофей. – Правда, семья его тут, а он все больше отсиживается за бугром. То ли в Германии, то ли в Швейцарии.

Пашков в ответ издал тоскливый стон. Ему вдруг подумалось, что, обладай он подобным лимузином, Машка бы никогда не повела себя с ним так жестоко, как сегодня. Пусть бы даже не одна, а целых две сигнализации неожиданно сработали, когда ее мать входила в квартиру.

– Н-да, Лешенька, – словно прочла его мысли Катя. – Опять сбой в расчетах.

– Никакого сбоя, – возразил Пашков. – Просто я торопился и выключатель подсоединил неправильно. Поэтому, вместо того чтобы выключить, я случайно привел систему в рабочее состояние.

– А между прочим, отлично вышло! – неожиданно захохотал Тимофей. – Я такого кошмарного рева в жизни не слышал.

– Точно, рев классный получился! – похвалил Марат Ахметов.

– Даже не знаю, с чем и сравнить, – задумчиво произнес Тимофей.

– Будто одновременно стадо слонов трубит и шакалы воют, – пришел на помощь Марат Ахметов. – Мы с папашей однажды в Африку на эту… как ее… сарафани ездили…

– На сафари, – поправил Темыч.

– А мне без разницы, – продолжал Марат. – Сафари так сафари. Главное, там по ночам из джунглей похожие звуки доносились. Только у Лешки вышло гораздо громче.

– Фирма веников не вяжет, – заулыбался Пашков. Он никогда не мог долго пребывать в унынии.

– Зря ты сигнализацию там оставил, – с сожалением произнес Марат. – Мамаша Моей Длины все равно ее выкинет. А я бы у тебя одолжил, чтобы подшутить над ребятами из моей спортивной секции.

– А я бы охранника отцовского испытал, – сказал Тимофей с мечтательным видом. – Небось после этого перестанет твердить, что ему ничего на свете не страшно.

– Поймите. Не мог я забрать сигнализацию, – вновь опечалился Лешка. – Это же подарок.

– Зря ты ей это забацал, – сказал Марат. – Подарил бы лучше что-нибудь вроде главного таиландского святого. Он хоть молчит. И золота на нем полно.

Лешка в ответ лишь тяжело вздохнул.

– Ладно. Я переулками, – направился домой Марат Ахметов.

Остальные молча дошли до угла Большой Спасской улицы. Там они остановились. Темычу, Женьке, Кате и Тане нужно было идти направо, Олегу – налево, мимо гостиницы «Волга», за которой начинался Портняжный переулок. Однако расходиться пока никому не хотелось. Во-первых, они рассчитывали гораздо дольше пробыть у Моей Длины, и раньше чем через час-полтора дома пятерых друзей никто не ждал. А во-вторых, они заинтересовались рассказом Тимофея. Конечно, не исключена возможность, что он просто выставлялся перед гостями. Однако если все обстоит действительно так, как он говорил…

– Вы, вообще, как, спешите? – прервал их размышления Тимофей. – А то, может, вместе пройдемся до Сретенки?

– Класс! – тут же одобрил предложение Женька, которому больше остальных не хотелось идти домой.

– Пожалуй, действительно прогуляться стоит, – многозначительно взглянул на друзей Олег.

– И погода хорошая, – украдкой ему подмигнула Катя.

Они двинулись вверх по улице. Этот отрезок Большой Спасской представлял собой весьма необычное явление для центра Москвы. По обе стороны улицы были хаотично разбросаны блочные многоэтажки. Ощущение создавалось такое, будто попал на самую окраину города. Лишь несколько чудом уцелевших особняков и доходных домов, выстроенных еще в прошлом веке, не давали окончательно забыть, что это все-таки старая Москва. Правда, пятеро друзей иной Большой Спасской и не помнили. Хотя жили тут с самого рождения. Они подружились еще в младшей группе детского сада. Когда же подошло время, их определили в первый класс «В» две тысячи первой школы. Теперь они благополучно доучились до девятого.

Миновав современную часть улицы, семеро ребят пошли мимо длинного приземистого здания Спасских казарм, которое, как однажды прочел Олег в путеводителе по Москве, стояло тут со времен императрицы Екатерины Великой. Вот наконец и Садовое кольцо. Теперь надо перебраться на другую сторону и по Ананьевскому достигнуть Даева переулка.

Ананьевский переулок, как и следующий за ним Костянский, пятеро друзей по праву считали «своими местами». Именно тут им удалось раскрыть два преступления.

– У тебя там действительно что-то странное происходит в доме или ты просто так говорил? – первой спросила Катя у Тимофея.

– Просто так! – возмутился потомок купца первой гильдии. – Я, по-моему, скоро вообще рехнусь.

– А твои предки знают? – повернулся к нему Олег.

– Что я, псих? – отвечал Тимофей. – Они и без того меня по врачам постоянно водят. А если я скажу, что у меня в комнате полтергейст завелся, то вообще…

Тимофей не договорил. Однако по его виду ребята прекрасно поняли: поделись он своими опасениями с родителями – и визита к невропатологу ему не миновать.

– Значит, у тебя предки совсем ни во что такое не верят? – с сочувствием проговорил Лешка.

– Не верят, – подтвердил Тимофей. – Я и сам раньше не верил.

– И очень зря, – с важным видом вмешался Темыч. – Сейчас большинство ученых склоняется к выводу, что паранормальные явления существуют.

– Мне от этого не легче, – сказал Тимофей. – Кто его знает, что этому полтергейсту от меня нужно.

– А остальные-то ничего странного дома не замечают? – спросила Таня.

– Да вроде нет, – отвечал Тимофей.

– Тогда надо выяснить, что ему от тебя потребовалось, – посмотрел Пашков на Тимофея. – Кстати, есть такие электронные приборы, которые улавливают присутствие духов. Мы с Сашком можем забацать.

– Ну уж нет, – запротестовала Компания с Большой Спасской. – Только не вы с Сашком.

– Иначе полтергейст совсем озвереет, – опасливо покосился в сторону Даева переулка Темыч.

– Да я не настаиваю. Как скажете, – смирился Пашков.

– Скажем так, что никаких приборов пока не нужно, – остановившись на углу Ананьевского и Даева переулков, Олег начал тщательно протирать свои очки.

– Ты так говоришь, будто вы действительно что-нибудь можете сделать, – с недоверием произнес Тимофей.

– До сих пор делали, – отозвалась Катя.

– Но ведь не с полтергейстами, – возразил Тимофей.

– По-разному складывалось, – уклончиво проговорил Олег.

– Да мы… – Женька хотел рассказать, что одно из расследований у них было непосредственно связано с призраком, но Олег вовремя наступил ему на ногу.

– Ну, мы кое-что знаем о таких вещах, – с подчеркнутой скромностью проговорил Тема.

– Мы знаем, – заверил Пашков.

– В особенности, что касается сигнализации, – фыркнула Катя.

– А ты не приставай к человеку, – сказал Тема, который всегда был на стороне неудачливых влюбленных.

– Между прочим, не с тобой разговариваю, – пошла в атаку Катя.

– Погодите, – строго взглянул на них Олег. – В общем, так, Тимофей, – повернулся он к новому знакомому. – Думаю, нужно начать с самого традиционного способа.

– То есть? – не понял потомок купца первой гильдии.

– Надо действительно попытаться устроить спиритический сеанс, – объяснил Олег. – Вызовем какого-нибудь духа. Вдруг он нам объяснит?

– Если бы не Лешенька, давно бы уж сеанс устроили, – напомнила Катя.

– Кстати, хорошо, что не устроили, – задумчиво произнес Олег. – Может быть, даже лучше сеанс провести там, где живет полтергейст.

– Ну и что даст твой сеанс? – спросил Тимофей.

– Заранее не скажешь, – ответил Олег. – Дух может вообще не явиться. Или не пожелать с нами разговаривать.

– А вот если явится и что-нибудь скажет, – подхватил Тема, – тогда будем думать, как вести себя дальше.

– А давай завтра у тебя сеанс и устроим, – предложил Женька, который не любил откладывать дела в долгий ящик.

– Завтра? – задумался Тимофей.

– Можно завтра к тебе? – продолжал наседать долговязый мальчик.

– Да, – кивнул Тимофей. – Кстати, вот он, мой дом, – первым поравнялся он с двухэтажным особняком, который словно бы прятался между двумя высокими серыми домами.

Окна особняка были ярко освещены. Подъезд – тоже. Дом выглядел очень уютно. Ребята с недоверием покосились на Тимофея. Обычно призраки выбирают себе куда более мрачные жилища.

– Во сколько вас завтра ждать? – спросил новый знакомый.

– Где-нибудь в районе пяти, – ответил Олег.

– Меня в четыре шофер привезет из лицея.

И он скрылся в подъезде. Ребята повернули назад. Теперь было самое время возвращаться домой.

– Думаете, Тимофей не врет? – посмотрел на друзей Тема.

– Кажется, нет, – задумчиво посмотрела куда-то вдаль Таня. – Во всяком случае, он чем-то напуган.

– И парень вроде вполне спокойный, – сказал Олег. – Не из таких, которым вечно что-нибудь мерещится.

– А если он что-нибудь нюхает? – спросил Тема. – Или «колеса» глотает? Вот у него глюки и начинаются.