Загадка.ru

Глава XIII Разгадка

Недалеко от знакомого дома, где жила влюбленная домработница по имени Галина и девушка Алина, которая сейчас выходит замуж, ребята остановились.

Надо было подумать, что делать дальше. Ясно одно — необходимо срочно найти Алину. Но вот как это сделать так, чтобы при этом самим не пострадать?

Что-то ничего в голову не приходило.

— Ладно, давайте хоть во двор зайдем. Может, увидим кого…

Но во дворе никого не было. Даже тех девчонок с пушистой собакой. Настя посмотрела на балкон — там тоже не было никого. Наверное, Галина занята сейчас совсем другим делом. Вот только каким?

Настя растерянно посмотрела на Лешку. Она как-то привыкла за последние дни полагаться на него. Он почувствовал ее взгляд, повернулся к ней и спросил:

— Так, говоришь, у них ротвейлер живет? Девушка кивнула головой, хотя и не понимала, зачем это Лешке надо сейчас знать.

— Значит, так, — серьезно и очень тихо начал Лешка, и все придвинулись к нему. Понятно — не кричать же ему на весь двор! — Легенда такая: мы ищем собаку. Тоже ротвейлера. Он пропал неподалеку отсюда, и теперь мы ходим по всем домам. А у них тоже пес, так что версия сойдет. Можно будет поговорить о собаках, и мало ли, на что разговор выйдет. Годится?

— Годится, — обрадовалась Настя. — Кто пойдет?

— Мне нельзя, — сразу отказался Денис. — Я в субботу здесь с овчаркой был, дежурный мог запомнить.

Лена промолчала. Ясное дело — ей очень хочется остаться с Денисом. Но ведь и Лешка заходил тогда в подъезд, значит, тоже не может пойти? Что ей — одной идти, что ли?!

— Пойдем мы с Настей, — неожиданно заявил Лешка. И пояснил: — Вчера Денис был с Даной, а я просто вместе с ним. А теперь Настя потеряла свою собаку, и я ей помогаю.

Лена радостно улыбнулась и плотнее уселась на скамейке.

До подъезда было рукой подать, и Настя наконец увидела вблизи необыкновенные двери с витражными стеклами. При ближайшем рассмотрении они не выглядели такими хрупкими и беззащитными. Стекла оказались толстенными, с каким-то металлическим отблеском. Бронированные, что ли? А что, вполне возможно!

Вот почему они до сих пор целы! И Настя улыбнулась про себя — значит, дело не совсем в людях, а возможно, именно в том, то стекла очень прочные.

На двери был домофон. И как они войдут? Опять будут ждать, когда кто-то зайдет в подъезд или выйдет из него? Но дверь, словно в ответ на ее мысли, тут же распахнулась, и оттуда вышел человек средних лет. Он торопился и не обратил на ребят никакого внимания, поэтому оставил дверь приоткрытой. Настя с Лешкой немедленно прошли в подъезд. Мимо сонного дежурного прошли без труда — он даже головы не поднял. С лифтом не стали связываться — мало ли, может, он тоже от специального ключа заводится? Поднялись по лестнице на пятый этаж и остановились у той самой двери. Она была шире, чем все двери, которые Настя видела до сих пор, и была обита — честное слово! — настоящей кожей!

Ну ничего себе!

Настя волновалась все сильнее и сильнее. Она беспомощно посмотрела на Лешу, и тот, чтобы ее немного ободрить, взял за руку и слегка пожал. Ладонь у него была крепкая, пожатие — уверенным, и девушка сразу успокоилась. Появилось ощущение надежности. Стало ясно, что с ней ничего плохого не может произойти. И Настя нажала на кнопку звонка.

Раздался мелодичный переливчатый звон, и за дверью залаяла собака. Настя вздрогнула, а Леша крепче сжал ее руку. Тут ей пришло в голову, что он тоже волнуется, и от этого девушке стало сразу легче. Это ничего. Это просто ситуация такая — страшная. А сама она — храбрая! А что волнуются оба, так это так и положено — люди же они в конце концов! Не роботы.

За дверью послышались легкие шаги, потом небольшая заминка у двери — видимо, их рассматривали. Странно — в двери не было привычного глазка. Настя подняла глаза и обнаружила чуть выше двери небольшую коробочку с глазком видеокамеры. Ну, конечно! В таком крутом доме и система слежения должна быть крутой. И девушка улыбнулась прямо туда, в глазок объектива.

Видимо, это успокоило хозяйку, потому что дверь сразу же защелкала замками. Настя с Лешкой переглянулись, и девушка неосознанно придвинулась ближе к парню, так, чтобы чувствовать своим плечом его руку.

Дверь распахнулась, и на пороге оказалась… Алина! Настя замерла и впилась глазами в ее лицо. Да, это точно — она. И все же она была немного другой. Не такой, как на фотоснимке. Там была прекрасная женщина, немного надменная и холодноватая. Такая, словно ей дано право казнить и миловать. Царица. А перед ними стояла тоненькая девушка с печальными серыми глазами и нежным лицом. Никакая не царица. Может быть, принцесса. Вот это точно — принцесса из сказки. И пожалуй, только на несколько лет старше ее самой — а вот поди ж ты, замуж выходит…

Пауза слегка затянулась, и Алина прервала ее:

— Вы к кому?

— Мы к тебе, — вырвалось у Насти. Лешка сжал ее руку, давая понять, что она зря так сразу начала все выкладывать. Но Настя не обратила на это никакого внимания и продолжила:

— Мы можем зайти? А то на лестнице лучше обо всем этом не разговаривать.

— О чем? — забеспокоилась Алина и оглянулась по сторонам. Но, наверное, решила, что двух детей опасаться не стоит, и отступила в глубь комнаты. — Проходите. Джой!

Настя с Лешей шагнули за порог и тут же чуть не вылетели обратно, потому что в коридор с достоинством вышел черный ротвейлер. Он был просто огромным!

— Не бойтесь, — успокоила их Алина. И посмотрела так, что стало ясно — бояться, может, и не надо, а вот если они что-то плохое задумают, то пес слопает их, не размышляя.

Настя вздохнула, но отступать ей было уже некуда, и она прошла следом за хозяйкой Джоя в комнату. В комнате Алина повернулась к ним и потребовала:

— Рассказывайте, что вам надо. Я лично вас не знаю и, что вам нужно, не представляю.

Голос стал ледяным, взгляд — тоже. Вот теперь она была похожа на ту, с фотографии. Насте стало не по себе, и она никак не могла понять, с чего же начать рассказ. Прямо так — «Здрасьте, вас хотят убить»? Или еще как-то…

Лешка покосился на нее, кашлянул и сказал:

— Вы нас не знаете. Мы вас — тоже.

Алина молча ждала продолжения.

— Но у нас появились сведения, что вас хотят убить…

Настя скептически посмотрела на Лешку: ну правильно, так и ляпнул. Вот мальчишки — никакого понятия о деликатности. А если она сейчас их выставит? Решит, что они шутники безмозглые — и выставит! Или того хуже — в обморок от ужаса упадет? Может, у нее сердце слабое?

Но Алина не сделала ни того ни другого. Она села на свою кровать и тихо спросила:

— Кто вам сказал?

— Нам никто не говорил, — вмешалась недовольная Лешкой Настя. — Просто мы точно это знаем.

Теперь она была уже в этом совершенно уверена — еще бы, вон как девушка перепугалась, значит, опасения небезосновательны. Может, на нее уже покушались?

Девушка и вправду побледнела, потом прижала руки к груди и прошептала:

— Я так и знала, так и знала.

Насте стало ее отчаянно жаль, и она попыталась успокоить Алину:

— Вообще-то пока все повисло в воздухе, и есть почти неделя, чтобы найти заказчика. А посредников мы знаем. Это ваш охранник на фирме и Киска.

Неожиданно в глазах Алины мелькнуло веселое удивление.

— Погодите, — покачала она головой. — Вы ничего не путаете?

— Нет, — растерялась Настя. — Пакет мне передали для Киски.

— Пакет? — неожиданно обрадовалась Алина и закричала: — Папа, деньги нашлись!

Настя, ошеломленная таким поворотом событий, увидела, как Алина выскакивает из комнаты, бежит куда-то по коридору, Джой мчится следом, и оба они исчезают в недрах огромной квартиры.

— Что же это? — пробормотала Настя. И вдруг ей стало страшно: а вдруг заказчик — именно Алина? И пришить она хотела кого-то другого, а что там был ее фотоснимок, так мало ли, как он туда попал? Может, случайно?

Она испуганно посмотрела на Лешку, но тот тоже был бледным. Похоже, мысли у них были одинаковые. Настя судорожно оглянулась по сторонам, но балкона в этой комнате не было, под кровать не залезешь — да и не спрячешься там: пес живо найдет! Бежать некуда. Можно попробовать выбраться в коридор, но кто не поручится, что там уже парочка охранников торчит? Квартирка-то не простая, судя по обстановке и по видеокамере у входа.

Вот это влипли! Самое ужасное — что Настя сотовый телефон с собой в школу не брала так, на всякий случай, чтобы не потерять. И теперь телефона у нее не было! У Насти мелькнула спасительная мысль — может, ребята во дворе выручат? По крайней мере, народ поднимут, позовут милицию, да мало ли что — они же на свободе!

Девушка кинулась к окошку, отдернула штору, но оказалось, что окно смотрит на другую сторону. Вот это номер! Получается, их сейчас могут скрутить, а Лена с Денисом так и будут ждать их во дворе и даже не узнают, что с ними случилось. Настя беспомощно оглянулась на Лешку, и тут в комнату вошла сияющая — с чего бы? — Алина и следом высокий представительный мужчина. Отец?

— Папа, вот эти ребята считают, что Киска хочет меня убить, — весело сказала девушка.

— Да? — Мужчина удивленно поднял брови и посмотрел отчего-то именно на Настю. — И почему вы так думаете?

Настя молчала. Она не знала, как ей поступить. Одно дело — если перед ней будущая жертва неизвестного киллера, и совсем другое — если это как раз сам заказчик убийства. Она растерянно переглянулась с Лешкой, но тот тоже молчал. Видимо, дедукция в таком случае мало чем могла помочь. И девушка решилась, может, еще и оттого, что Алина ей понравилась. Вообще — не выглядела она коварной и мстительной.

— Понимаете, — начала Настя. — Меня одна девушка попросила забрать пакет с документами. С ней я познакомилась по Интернету, где ее ник был «Киска».

Алина понимающе кивнула головой.

— Она дала мне номер телефона той фирмы, где я должна была взять эти документы. А когда я шла забирать пакет, то свернула не туда, куда нужно. Вот так и получилось, что я пришла в вашу фирму.

— Погоди, — перебил ее отец Алины. — Но разве трудно было понять, что ты пришла не туда?

— А как?! — возмутилась Настя. — Если этот ваш охранник сразу стал меня оскорблять?

— Оскорблять? — недоверчиво переспросила Алина. — Николай?!

— А что он меня курицей назвал? — обиженно заявила девушка.

Мужчина рассмеялся и примирительно сказал:

— Не обижайся на него. У него плохие манеры, и иногда он говорит глупости, но в целом Николай — очень неплохой человек, поверьте.

Настя промолчала. Может, он и неплохой, но называть ее курицей не имеет права, что вы там ни говорите.

— Так, значит, ты вспылила, — догадался отец Алины. — А как же он отдал тебе пакет?

— Я рассердилась и сказала, чтобы он не валял дурака и отдал мне пакет. И еще сказала, что я от Киски, — смущаясь и краснея, призналась Настя. И, поняв, что ее не совсем понимают, пояснила: — Я так рассердилась, что назвала ник той девушки. Я же привыкла с ней по Интернету общаться. А на самом деле ее зовут Аня. Но почему он отдал потом пакет мне — не знаю.

Она замолчала и посмотрела на Алину. Та улыбалась:

— Вообще-то Киской зовут меня.

— Тебя? — ахнула Настя. — Но тогда…

Ей стало страшно. Неужели они промахнулись, и на самом деле убийцы — эти самые люди?! Но тогда…

Додумать ей не дали.

— Что было в пакете, вы посмотрели? — сурово спросил отец Алины.

Деваться было некуда, врать не имело смысла, и Настя кивнула головой.

— Конверт нашли? — все так же сурово спросил он. — Ну конечно, нашли, иначе как бы вы нас отыскали. А что под телефоном написано, поняли?

— Галина! — ответил Лешка и шагнул вперед, загораживая собой Настю. — Ваша домработница!

— Вы и про Галину знаете? — удивилась Алина и рассмеялась.

— Ребята, вы замечательные, вы даже сами не представляете, какие вы молодцы! — широко улыбнулся отец Алины. — Как вы быстро все разузнали! Вот только вы все перепутали!

— Как? — растерялся Лешка. — Но разве не Галина писала эту записку?

— Нет, — вмешалась Алина. — Записку писала я. И если бы она была сейчас здесь…

— Она здесь, — перебила ее Настя и достала из сумки конверт. Она еще вчера положила его вместе с учебниками — на всякий случай.

Алина достала оттуда свою фотографию и лист бумаги. Развернула листик и показала Насте:

— Вот, смотри, что написано!

Настя взяла лист бумаги и всмотрелась. Ну да, написано «ГАЛИНА». Большими буквами. Печатными. Она тогда еще решила, что для того, чтобы почерк не узнали — ведь все остальное напечатано, а написано только это имя.

— Посмотри внимательнее, — настаивала Алина. — Видишь точку между Г и А?

Да, точка была. Маленькая, и мало заметная, но была.

— Это я написала записку на компьютере, а когда на принтере распечатала, то поняла, что забыла вписать имя. И приписала — Гладилина Алина. Правда, торопилась, и от фамилии оставила только первую букву. А печатными буквами — чтобы разобрали. А то почерк у меня…

Да, теперь, особенно с разъяснением Алины, стало видно — на листочке красовалось «Г.АЛИНА». Но точка была такая маленькая…

— Пожалуй, неудивительно, что вы перепутали, — посмотрел на листик хозяин дома. — Между прочим, могла бы фамилию и целиком написать, — это уже он дочери сказал. Но та и глазом не моргнула, только улыбнулась Насте.

Сама Настя чувствовала, как постепенно спадает напряжение. Одно только она еще не могла понять — что с этими деньгами собирались делать.

— А для чего и кому деньги передавали? — недоверчиво спросил Леша. Вообще-то хозяин дома не был обязан отвечать на этот вопрос. Но он махнул рукой:

— А это Алине в голову взбрело! Решила, видите ли, что раз жених у нее — граф, то ей непременно надо иметь портрет. Фамильный!

— Ну, пап, — капризно сказала Алина. — Подумаешь, портрет. У него в замке тоже есть портреты, почему там не может быть моего?

Настя слушала и не верила. Неужели девчонки во дворе были правы, и жених у Алины в самом деле — граф?! Да еще и с замком…

— Ну и нарисовали бы там, зачем здесь мучаться? И как ты потом картину будешь вывозить? Придется брать разрешение министерства культуры, а если учесть, у кого ты собралась этот портрет писать, тебе это разрешение ни за что не дадут! — ворчал отец, видимо, продолжая давний спор..

Увидев, что Настя с Лешей ничего не понимают, папа Алины в двух словах все им объяснил.

Оказывается, Алина и в самом деле собралась замуж за графа. Да не русского, а французского! Она с ним познакомилась, когда ездила в Париж в прошлом году. Тот влюбился в Алину по уши, и целый год они переписывались по Интернету, благо Алина прекрасно знала французский язык. Он приезжал в Москву зимой и сделал предложение Алине. На родине у Анри — так звали графа — есть замок, причем не где-то, а на Луаре. Это река такая во Франции, если кто не знает, и на этой самой Луаре расположены самые знаменитые замки. Правда, у Анри замок не такой роскошный, как Блуа или Амбуаз — дворцы французских королей, но тоже очень красивый и даже уютный, если так можно сказать о замке, и в нем — множество портретов предков Анри, есть и его портрет.

Так вот, Алина там была, и у нее возникла идея — в качестве свадебного подарка привезти будущему мужу свой портрет, да притом чтобы этот портрет написал не кто иной, как сам Илья Тараев!

Настя, если честно, не знала, кто он такой, и почему портрет надо заказывать именно у него. Но ей тут же объяснили — Алина с восторгом сказала, что он сейчас самый модный художник и что он пишет портреты всех известных певцов и музыкантов, и даже из правительства народ к нему в очередь стоит.

Так что Алина решила, что портрет будет шикарным, разузнала, сколько это будет стоить, и вдобавок выяснила, что сестра их охранника Николая работает у этого художника приходящей домработницей. Николай пообещал, что его сестра обо всем договорится, получил пакет с деньгами, фотографию Алины и даже образец ткани платья — так, на всякий случай.

Алина отцу об этом ничего не сказала. Она, видите ли, боялась, что он это не одобрит.

— Конечно, — сердито нахмурился отец. — Выдумала!

Когда фирму разгромили, Алина попыталась связаться с сестрой Николая. Та сказала, что ничего из затеи с картиной не вышло и что деньги она отдала брату. Тут Алина и поняла, что влипла. В этой суматохе деньги запросто могли пропасть. Тем более что с самим Николаем поговорить никак не удавалось — сторожили его крепко.

Он человек спокойный, правда, язык у него не так подвешен, но если его разозлить, то выражений не выбирает и кулаками машет сильно, вот синяков и насажал. Правда, ничего никому не сломал, — сказал хозяин дома, и было не совсем понятно, радуется он тому, что все целы остались, или огорчается.

Пришлось Алине во всем сознаваться. Отец устроил небольшое расследование, но ничего нового не узнал. Сейф с документами фирме вернули, а вот деньги пропали, словно их и не было никогда. Причем налоговики возмущались предположением, что они сами могли эти деньги у фирмы похитить.

Так что с потерей этой суммы они почти что смирились, и тут являются Настя с Лешкой! Теперь им стало ясно, почему Алина так обрадовалась, когда Настя сказала, что получила пакет для Киски.

— А почему — Киска? — растерянно спросила Настя, чтобы собраться с мыслями.

— А это меня в детстве так звали, — засмеялась Алина, — так и осталось. А Николай это мое прозвище знал. Наверное, он подумал, что мне срочно деньги понадобились.

— Силу ему Бог дал, а умом обделил, — проворчал отец. — Это же надо — кому попало деньги отдать. Хорошо еще, ребята умные попались. И честные.

— Ага, только они решили, что меня убить хотят, — хмыкнула она. — И кто — Галина с Николаем!

Они расхохотались. А вот Насте было не до смеха. Это же надо — так ошибиться! Стыдобушка! Девушка покраснела до слез. На Лешку она даже не смотрела, и как он себя чувствует — не знала.

Отец Алины посмотрел на нее и смеяться перестал:

— Вообще-то история в самом деле сложная. И как вы ухитрились нас найти?! На фирме спрашивали?

— По телефону узнали адрес, — выдавила из себя Настя.

— Нашего телефона нет ни в одной базе, — встревожился тот.

— Нет, — подтвердил Лешка. — Мы узнали, где живут те, у кого номера близко к вашему. А саму квартиру нам Дана помогла найти. По конверту.

И тут уже они стали рассказывать всю эпопею с поисками. Алина с отцом слушали с веселым удивлением, и постепенно Настя с Лешкой рассказали все — даже то, чем закончилась история с Аниным пакетом.

— Вот только почему-то Дана долго сидела у чердачной двери, — пожала плечами Настя.

— А, это там недавно кошка окотилась, — улыбнулась Алина. — Кошка наша, подъездная, ее все кормят. И тут она окотилась на чердаке. Я туда еду ей носила, на котят смотрела, а на днях мы всех котят пристроили в хорошие руки. Вот мои следы там и остались.

— А почему на конверте адрес не по-русски написан? — робко задала Настя давно интересующий ее вопрос.

Алина даже не сразу поняла, о чем речь, а потом внимательно посмотрела на конверт и рассмеялась:

— Это я у папы второпях конверт с адресом какой-то фирмы взяла!

— А я его искал! — возмущенно начал Алинин папа, но тут внезапно затрезвонил переливчатый дверной звонок.

Алина встала, пошла посмотреть, кто к ним пришел, и вернулась слегка растерянная:

— Там еще двое. Мальчик и девочка.

— Это Лена с Денисом, — вскочила Настя. — Они, наверное, думают, что нас уже…

— Что вас уже бандиты связали и пытают? — усмехнулся папа Алины. — Идите, пустите их, а то еще в милицию пойдут.

Ребята вчетвером еще немного посидели у Алины, пока отец куда-то звонил. Потом он пришел и предложил всех подвезти на машине.

— Заодно и деньги вам отдам, — обрадовалась Настя. — А то они дома лежат, а я переживаю…

Алина с отцом переглянулись, и он ей улыбнулся:

— А ты боялась.

Чего боялась Алина — Настя не стала спрашивать. Не захотела.

Все, кроме Алины, спустились вниз к машине, которая уже стояла у подъезда. Но ведь когда они заходили в подъезд, ее здесь не было. Чудеса, да и только.

Отец Алины сам сел за руль, и до дома доехали в один момент. Настя стала открывать дверь ключом и вдруг обнаружила, что замок не открывается. Вернее, замок открылся, а вот дверь не поддавалась. То ли замок сломался, то ли дверь была кроме замка закрыта еще и на щеколду. Но кому пришло в голову закрываться на щеколду среди бела дня?! Настя посмотрела на часы — по времени мама могла быть дома. С чего это она заперлась?

Девушка позвонила в дверь. Кто-то подошел, и их долго разглядывали в глазок. Насте это надоело, и она громко сказала:

— Мам, ты? Открывай.

— Кто с тобой? — глухо донеслось из-за двери.

— Мам, все в порядке. Это мои друзья, и папа моей знакомой.

Только тогда дверь заскрежетала щеколдой и открылась. Растерянная мама стояла на пороге. Настя никак не могла понять, что с ней случилось, но увидела, что на маме фартук, который она надевала только во время уборок. Потом увидела открытую дверь в свою комнату и догадалась:

— Мама, ты что, деньги нашла?

Мама оглядела всю компанию и ничего не сказала.

— Мам, да не волнуйся, все в порядке, — стала ее успокаивать Настя. — Это как раз его деньги, — она показала на отца Алины.

— Почему? Откуда? — У мамы не было слов, одни эмоции.

Тут отец Алины вышел вперед и спокойно сказал:

— Здравствуйте, я Анатолий Петрович Гладилин. Случилось так, что моя дочь потеряла крупную сумму денег. А ваша дочь ее нашла и проявила незаурядные способности, чтобы отыскать нас! Можно, мы пройдем, а то история длинная и…

— Да, конечно, — спохватилась мама, вытерла руки о фартук и протянула руку Анатолию Петровичу: — Здравствуйте. Я Ольга Васильевна, мама Насти. Проходите.

Она прошла с ним в свою комнату, а ребята, переглянувшись, отправились к Насте в комнату. Надо же было дождаться, чем все закончится!

Ждать пришлось недолго: уже через десять минут мама Насти, улыбаясь, пришла в Настину комнату и забрала пакет с деньгами. Настя хотела пойти с ней, но она не пустила:

— Посидите, мы там сами.

Но сразу же вернулась. Оказывается, Анатолий Петрович хотел поговорить со всей компанией сразу.

И тут выяснилось одно обстоятельство, ошеломляющее до потери сознания: оказывается, Анатолий Петрович настаивает, чтобы они получили вознаграждение. В размере десяти процентов от всей суммы!

— А это, между прочим, — двенадцать тысяч долларов.

Мама попыталась от лица всей компании отказаться от денег, но Анатолий Петрович был неумолим и деньги оставил. Когда он уехал, оставив свою визитку и двенадцать тысяч, мама повернулась к ребятам и растерянно сказала:

— И что теперь делать?

— Как — что? — удивилась Настя. — Нас четверо, двенадцать делим на четыре — получается по три тысячи каждому! Класс!

Лешка, правда, сказал, что ей полагается большая часть, раз это именно она наткнулась на пакет, а они, мол, только помогали, но Настя заявила, что все это ерунда и что все они были вместе, значит, и делить надо поровну. И он отступился. Правда, по нему было видно, что мнения своего он не изменил.

Они посидели немного, обсуждая то, что произошло сегодня.

— Неужели написать портрет стоит таких денег? — задумчиво спросила Лена. — И ведь это еще не все деньги — там же было написано, что полный расчет — после выполнения заказа.

— Ты что, решила свой портрет заказать? — удивилась Настя. — Или сама рисовать решила? Но, наверное, не все художники такие деньги берут…

— А вообще-то интересно, — оживился Лешка. — В самом деле, сколько стоит картина? И еще, — тут он повернулся к Насте: — тебе не показалось, что рассказ про кошку на чердаке был не совсем правдоподобным?

— А что такого? — удивилась Настя. — Мало ли где кошка может окотиться? Я бы ее кормила, это точно.

— Так это ты… — многозначительно сказал Лешка, но пояснять свою мысль не стал, а спохватился, что еще не гулял с Даной вечером, и ребята заторопились уходить. Лена решила прогуляться вместе с ними. Настя тоже хотела пойти, но тут пришел папа, и она осталась — мама попросила. Надо же было все ему объяснить!

Лена уже выходила, когда Настя спохватилась:

— Постой, а собака?

— Какая собака? — удивилась подружка.

— Ну, для бабули собака! Зачем ты поехала тогда в приют для собак, забыла?

— Ой, правда забыла, — вспомнила Лена. — Ладно, завтра съездим в приют, выберем.

— Мне там одна понравилась, — призналась Настя. — Беленькая, с черным пятном. Она, мне кажется, как раз подойдет — милая такая.

Лена собаку не помнила. И вообще она сейчас мало что помнила, кроме того, что на улице ее ждет Денис. Настя все поняла, отпустила ее — завтра с собачкой разберемся! — и отправилась рассказывать отцу, что же с ней за эти дни приключилось.

Разговор затянулся надолго, и под конец папа сказал:

— Решила, на что деньги тратить будешь?

— Не-а, — задумалась Настя. — А вообще… Знаешь, есть такая штука — едешь на Мальту, там английскому учишься. Море, солнце. Денис туда уже ездил этим летом.

— И сколько это стоит? — поинтересовался папа.

— Не знаю пока, но я спрошу, — пообещала Настя.

И пошла делать уроки, а то с этими поездками и волнениями она совсем про них забыла. Уроков оказалось много, и затянулось все это до поздней ночи.

Перед сном она выпустила ненадолго Крысю — побегать по столу, а то та совсем заскучала. Потом подсыпала ей корм и пустила обратно.

Но и когда Настя легла спать, она еще долго не могла уснуть.

Она все думала, что можно будет приобрести на эти деньги. Лешка, наверное, купит себе наконец компьютер. И может, даже с модемом. И они вместе будут бродить по Интернету. Тут ей пришла в голову замечательная мысль, что теперь в любом случае — независимо от двоек! — доступ в Интернет у нее будет всегда: деньги-то на карточки есть. Вот это здорово!

А еще можно договориться и поехать всем вместе на Мальту летом — поучиться и отдохнуть. Или еще куда-нибудь съездить. Потрясающе, сколько сразу открывается возможностей!

Настя подумала: зря она считала совсем недавно, что от Интернета одни неприятности. Правда, случаются разные неожиданные происшествия, но ведь не в них дело.

Главное — кто будет с тобой рядом.