Загадки пирата

Глава 6

Несколько секунд я тупо ловила ртом воздух. А Ражори с улыбкой стоял и смотрел на мое лицо. За его спиной виднелась рухнувшая вешалка.

— Сволочь! — воскликнула я. — Урод!..

Матерюсь я редко, если уж совсем крышу срывает. А сейчас ее унесло капитально. Бросившись на Ражори с кулаками, я попыталась его побить.

— Спокойно, сама только что говорила, что я ничего себе такой, нечего свои собственные слова опровергать, — рассмеялся Ражори, слабо обороняясь.

— Какого черта ты нас всех обманул, опять?! — воскликнула я, отчаянно пытаясь заехать ему по лицу.

— Когда это я кого-то обманул? — удивился Ражори. — Я никого не обманывал, вообще-то!

Я наконец ударила его, Ражори сжал зубы и раздался громкий стон. От удивления я даже замерла. Оказывается, у Ражори был весь рукав скафандра в крови, да и сам он вроде как едва держался на ногах. Взгляды встретились, Ражори выполз из гардероба, повис на моем подставленном плече. И мы поползли к моей кровати. Там я сгрузила Ражори, который, попыхивая, улегся на подушках, прикрыв глаза.

— Что случилось? — хмуро спросила я.

— Тебе все по порядку рассказывать или только как меня ранили? — поинтересовался Ражори.

— Нет, для начала расскажи, где мы впервые встретились, — я решила обезопасить себя. Кто знает, может, опять кто-то лишь скрывается под маской Ражори, а сам он уже мертв давно?

— Не помню, — пробурчал Ражори. — Ты думаешь, я только и делаю, что всяких психов запоминаю?!

— Не вспомнишь, выброшу в космос, — пригрозила я.

— Вроде на корабле, когда ты еще мелкая была, — припомнил он.

— Я мелкая? Сам ты мелкий был! — рассердилась я.

— А чего ты злишься-то? — с коварной улыбкой спросил Ражори. — То, что я подслушал личный разговор? — черные глаза насмешливо впились в мое лицо. — Я красивый, да?

Вопреки всякому самообладанию, на моих щеках выступили красные пятна.

— Ого, у тебя реально лицо меняется, когда ты меня видишь, — продолжил издевательство Ражори. — И глаза сверкают… Эх, вот такой я!

— Да, Ражори, ты самый красивый человек на свете. Так обидно, что Вселенная потеряет такую красоту, — мягко проворковала я.

— ЭЙ, давай не будем, — вроде бы испугался Ражори. И поморщился от боли.

— Давай раздевайся, — приказала я.

— Не согласен, я сейчас не в форме, — глумливо пошутил Ражори.

— Будешь издеваться, лечиться будешь сам, — отрезала я. — Могу отвернуться.

— Я сам не разденусь, — сквозь сжатые зубы признался Ражори.

Я невольно посмотрела на Дилирию.

— Да, ее лучше выгони, — согласился пират.

— Ага, ты думаешь, я смогу тебя поднять? — иронично спросила я.

— А кто тут еще есть? — спросил Ражори.

— Франц, — ответила я. — Но он кораблем управляет, автопилот не потянет, у нас однозначного курса нет.

— Черт, — выругался Ражори. — Ладно, от Дилирии все равно никакой пользы. Отвернись!

— Красна девица тоже мне нашлась, — пробурчала я, покорно отворачиваясь.

Подошла к Дилирии, похлопала ее по щекам. Та продолжала мирно посапывать.

— А с ней все нормально? — насторожилась я.

— Шок, наверное, призраков не каждый день встретишь, — насмешливо ответил пират. — Давай выводи ее отсюда.

— Наглый ты, — вздохнула я.

— Некоторым девушкам нравится, — прозвучал насмешливый ответ.

— Тебе не стыдно было подслушивать? — не сдержала я досады, перебрасывая руку Дилирии через плечо, как только что Ражори вела.

— Сначала стыдно, — самозабвенно соврал пират. — Потом стало чертовски интересно. Любопытство нужно утолять… Ты там прихвати воды побольше, да аптечку тоже.

Скрипнув зубами, я отволокла Дилирию в комнату, там закрыла за ней дверь, потом сходила на склад, поволокла огромный бочонок воды, захватила аптечку, стараясь, чтобы Франц ничего не заподозрил (нечего пока психику друзей убивать). Перед дверью в свою комнату остановилась.

Черт! Глупее не придумаешь. Почему нужно было вести этот откровенный разговор именно тогда, когда Ражори прятался в шкафу?! Теперь я не могла без смущения смотреть на пирата. Больше всего на свете хотелось переиграть всю сцену, изменить все, чтобы Ражори никогда не узнал, что…

Я сделала глубокий вздох, прикрыв глаза: "Так, Райя, и что ты раскисаешь? Да подумаешь, ну подслушал разговор. Кому до этого какое дело? Можно сказать, что тебе все равно. Без паники, ничего страшного ты не говорила. Все хорошо"

С этими мыслями я вернулась в свою комнату, почти полностью восстановив свое самообладание.

Ражори нагло заполз под мое одеяло, разлегся на подушке.

Левая рука вся была в крови, на груди тоже было множество ран. Странно, зато лицо нисколечко на пострадало.

Вылив воду в огромную миску, взяла губку, пошла к Ражори.

— Я вообще-то медсестрой не нанималась, — пробурчала я, осторожно стирая кровь.

— Для любимого ничего не жалко, — улыбнулся Ражори.

— Не вредничай, — рыкнула я.

— У меня травмы, я вообще умереть могу, так что мне можно, — ответил он. — И ты там понежнее, больно же.

— Будь мужиком, не ной, — проворчала я, но обтирать его начала аккуратней. — Лучше отвлекись и расскажи, что ты учудил на этот раз.

Вода в миске быстро покраснела. Пришлось вылить ее, сполоснуть миску и наполнить заново.

— Я решил, что пора избавить Вселенную от колониальной зависимости, — сказал Ражори.

Я удивленно посмотрела ему в глаза. Рука замерла у него на груди. Глаза Ражори выглядели честными, но поверить в его слова было невозможно.

— Зачем это ты решил? — спросила я, не глядя больше ему в глаза, полностью сосредоточившись на стирании пятен.

— Просто, — уклончиво ответил Ражори.

— А если честно? — я решилась посмотреть ему в глаза.

— Знаешь что-нибудь про моих предков? — поинтересовался он.

— Отец остановил восстание машин, Камиира чуть не убил. А про остальных я ничего не знаю, — ответила я с любопытством.

— Отец действительно был гением, пиратом тоже. А дедуля вообще считался Богом на одной планете, ему кучу жертв всегда подносили… Правда, он тоже был пиратом, на свою планету прилетал раз в год, на корабле космическом…

— Его поэтому Богом считали? — поинтересовалась я. — Небось какая-нибудь совсем заброшенная планета.

— Не знаю, мне про него никто ничего не рассказывал, — бросил Ражори, дернув плечом, когда я начала обрабатывать его рану на левой руке.

— Не дергайся ты! И без того противно сидеть, раны твои латать, а ты еще и дергаешься.

— Вообще-то мне щекотно, можно было бы и посерьезней подходить к работе, — ответил Ражори.

— Так, не уклоняйся от темы! — вспомнила я разговор.

— Они все были людьми великими, прадед тот вообще изобретателем был, за ним полвселенной носились, охотились на его изобретения. Прапрадед подавлял восстания, работал по заказу. Прапрапрадед вообще считался звездным героем, первооткрывателем и первым колонизатором. В общем, ты видишь, что мои предки — народ умный, причем каждый сделал что-то великое, запомнившееся всем. Я тоже хочу в памяти остаться, — сказал Ражори.

У меня рука дрогнула. Ражори свободной рукой раздраженно поймал падающую коробку с препаратом.

— Ражори, не пори горячку! — возмутилась я, с остервенением обрабатывая его рану препаратом (между прочим, самым дорогим и действенным!). — Тебя и так вся Вселенная знает, как пирата всем времен и народов! Ты еще и ищейка, так что не знаю, чего ты еще от жизни ищешь!

— Все мои предки были пиратами всех времен и народов, — насмешливо бросил пират. — Так что этим среди них не выделишься.

— А женщины? — поинтересовалась я.

— Королевских кровей, — Ражори сказал это таким непонятным тоном, что я даже не поняла, правда это или нет.

— То есть? — опешила я.

— Дедуля свел с ума какую-то принцессу с далекой планеты, она с ним и бежала, отец тоже в грязь лицом не ударил, но его женой была дочь какого-то крупного чиновника с популярной в те годы планеты. Вот такие вот дела, — ответил Ражори.

Я закрыла коробку с препаратом и вытащила бинт. Давненько им не пользовалась. Сейчас бы Дилирию сюда, она бы быстрее меня справилась с лечением Ражори! Я представила, как бинт должен обмотать руку Ражори, осторожно коснулась плотной ткани и та как по мановению волшебной палочки ровнехонько легла поверх кожи пирата.

— Ладно, предположим, ты и правда захотел выделиться, — решила признать я. — Но зачем отменять колонизацию? Ты меня извини, но это на тебя вообще очень мало похоже. Уж лучше бы Богом стал! Тем более для пиратов невыгодно отменять рабство, это значит потерять хорошую часть дохода.

— А может, я не хочу больше быть пиратом.

На этот раз из рук выпал очередной бинт. Ражори опять его поймал, пристально посмотрел в мои глаза и нагло усмехнулся.

— Шутишь?! — воскликнула я, не в силах ничего сделать. — Если ты не пират, то ты не Ражори!

— Да шучу, шучу, — ответил Ражори.

— Хотя тогда на кой черт взорвал собственный корабль с командой? — хмуро спросила я.

— Не я взорвал, а те кришвляне, которым очень сильно не нравится идея с отменой рабства, — ответил Ражори, мрачно нахмурившись.

— Блин, все равно не могу понять, как мог ТЫ захотеть отменить рабство! — воскликнула я.

— Все существа равны, а когда один народ ущемляет права другого, мельчает вселенная. И меня это бесит. Куда не плюнь, остались только народы, одобренные Союзом Планет. А на других планетах, вообще-то, очень тяжело жить! Столько существ гибнут, горбатятся на других. Понимаешь меня? — спросил Ражори. Глаза сверкали, злость опять охватила его лицо. Привычная картина.

— Понимаю, — вздохнула я. — Эээ, отлепись-ка от подушек, мне тебя обмотать надо.

Ражори послушно приподнялся с подушек, я осторожно его замотала.

— Ну вот, теперь заживай спокойно… С ногами все нормально? — заботливо спросила я.

— Нет, лазерные мечи только туловище задели, — резко ответил Ражори. — Ты что думаешь насчет отмены рабства?

— Идея хорошая, — призналась я. — Но ведь все в наше время только на рабах и держится, поломав эту систему, ты просто разрушишь Вселенную.

— Рабов заменим роботами, — твердо ответил Ражори.

— Кто же тебе таких изобретет-то? — насмешливо спросила я, устало выливая красную воду в слив.

Упала в кресло, отводя с лица влажные волосы.

— Канирами, — ответил Ражори.

— Постой, это раса Камиира? — я насторожилась. — Теперь давай с самого начала!

Ражори хмыкнул, почесал плечо под бинтом.

— Помнишь время, когда Камиир готовил переворот на Кришве, чтобы потом вернуть своей планетности былое значение? Он хотел сильно изменить Вселенную, но отменять рабство в его планы на самом деле не входило. Зато входило в мои. А когда я узнал, что этот свинтус вовсю готовит существ к перевороту, понял, что нужно действовать быстро. Для начала наладил контакт с Шейро, потому что мы с ним когда-то очень хорошо общались. Тот убедил Камиира, что я не представляю для него опасности и пустил на какое-то время меня пожить к себе. Там мои люди по-быстрому собрали всю необходимую информацию, проникли в архив, нашли коробку с перепиской, но ни утащить, ни открыть ее там им не удалось. Пришлось на какое-то время забыть про все это дело. А потом появилась ты, с тем самым ключом от коробки. Вот и пришлось тебе, черт возьми, помогать! А потом опять ты, я вообще не понимаю, почему ты всегда на моем пути встаешь!!

Ражори перевел дыхание, прикрыл глаза. Наверное, был очень слаб, хотя не хотел таковым казаться.

— Вот, пришлось ненавязчиво… — я хмыкнула с сомнением. — Помогать тебе, узнать все, что знаешь ты. Стоит признать, ты сильно мне помогла. Так мы остановили переворот на Кришве. Я остался в тени, просто стал анонимным источником информации, а вообще потом все на тебя свалил, но тебе не жаловаться, быть героем Кришвы еще как здорово! Ну вот, а я тем временем начал воплощать свой план в жизнь! Переговорил со своими людьми в правительстве, те поговорили с самыми главными, с теми, кто мог бы нам помочь. Все те существа согласились, но нашелся среди них и предатель… Вот он и растрепал остальным про мой план, пришлось скрываться…

— А почему те согласились? — удивилась я.

— Потому что половина канирами уже была на моей стороне, а они согласились мне помочь за небольшое вознаграждение, — раздраженно ответил Ражори.

— За какое? — подозрительно спросила я.

— Дать им свободу изобретательства, отменить гонения на них и дать места в новом правительстве, — вздохнул Ражори. — Но умные кришвляне поняли, что это еще не самая высокая цена и запросто согласились на все условия. Вот те и начали в правительстве, в особом секторе создавать роботов.

— А теней ты на кой черт привлек к себе? — спросила я.

— На обычный, потому что они могли убедить всех остальных теней в том, что изобрести роботов вместо рабов — дело нормальное. Теням дали проекты разработок, чертежи, и мы отправили их в тайное путешествие обговаривать со своими коллегами все это.

— А если все-таки роботы восстанут? — хмуро спросила я.

— Ты что, это же канирами работают! — со смешком ответил Ражори. — Они технику знают так, как никто другой!

— А вдруг они тебя обманули?

— Райя, ты действительно считаешь, что они смогли бы меня обмануть? — хитро прищурился пират.

— Вполне, — ответила я.

— Вначале под детектором лжи, изобретенном самой Рисой, а потом под детектором, изобретенным самим Камииром.

— Ну ладно-ладно, — пошла я на попятный. — Но скажи, почему они не злятся на тебя из-за убийства Камиира? Или ты его не убил?

— Нет, Камиир мертв. Просто те канирами не уважали план своего предводителя и пошли против него, за что подверглись гонению со стороны правительства. Троих из их группы убили, так что вряд ли бы они влюбились после такого в Камиира, — отозвался Ражори.

— А где Риса? — спросила я.

— Вместе с изобретателями, я привлек еще своих умных друзей, — усмехнулся Ражори.

— И что ты дальше намерен делать? — спросила я.

— Отвертеться от тех, кто против меня и убедить весь мир в том, что можно будет заменить рабство на роботов, — ответил Ражори. — Бесплатных, кстати. Давно пора было, между прочим.

— Тебя едва не убили, как ты думаешь, выживешь ли? — хмыкнула я.

— Дважды не умирают, — сурово ответил он.

— Как ты мог допустить гибель своей команды и корабля? — ужаснулась я.

— Это было самым трудным. Я предупредил лишь самых преданных мне, заменив их в последний момент на клонов…

— На что?! — удивилась я.

— Риса специально для таких ситуаций вырастила несколько наших клонов, которые у нее в лаборатории замороженными были. Они почти такие же, как подлинники, только немного отличаются, — ответил Ражори.

— А корабль?

— Новый куплю, — ответил Ражори.

— Почему ты мне так спокойно об этом рассказываешь? — спросила я.

— Потому что теперь у меня нет ни одного человека, на которого можно положиться! — похоже, Ражори начинал сердиться.

— А команда самых преданных?

— Недавно мы попали в опалу из тех самых умных, которые что-то заподозрили. Они напали, и выкрутиться смог я один, — отрезал Ражори. — Недалеко тут было, смог пробраться на корабль и добраться до Кришвы, а потом залез сюда… Узнал, что Ралли таки предприняла шаги по моему спасению и решил, что нужно что-то делать! Иначе влипнет куда-то… По-моему, Риса слегка перестаралась, когда делала ее привязанной ко мне!

— Не поняла, — остановила я его речь. — Что значил "делала"?

— Ралли не совсем моя сестра, — пояснил Ражори.

— Я так и знала, что тут что-то не так! — торжественно воскликнула я.

— Риса сделала ее моим клоном, только не совсем подробным…

— Ага, чуть-чуть другим, — насмешливо бросила я.

— Ты понимаешь, о чем я. Кое-какие гены взяла, что-то отпустила, изменила пол, характер, наделила привычками, сделала ее почти обычной кришвлянкой. Но только факт в том, что кришвлянкой, слишком сильно ко мне привязанной, — почесал нос Ражори.

— Зачем она тебе нужна была? — удивилась я.

— Чтобы было кому деньги отдавать, вкладывать их, иначе так в старости и умрешь в бедности. Потом нужно было сделать так, чтобы было у кого залечь на дно в случае чего. А сестра — самый лучший вариант. Жалко, что она убежала, ничего теперь с ней не сделать, придется нового клона выращивать! — огорчился пират.

— Ты сволочь! — не выдержала я.

— Почему? Я честно пытался спасти ее жизнь, когда оставил ее у тебя. Она стала почти совсем живой, так что я почти поверил в то, что она — моя сестра. Знаешь, как сложно было бросить ее на произвол судьбы? Вот и решил ее тебе подкинуть… Да, видно, ошибся. Тебя в это вообще посвящать нельзя было!

— Вообще-то, мы сейчас летим искать твою сестру, — улыбнулась я.

— Нет, — твердо ответил Ражори.

— Давай, попробуй мне запрети! — ухмыльнулась я.

— Думаешь, не смогу? — мигом набычился он.

— В твоем положении? Нет, — улыбнулась я.

Ражори уверенно откинул одеяло, чтобы доказать мне, что вполне может менять прибить на месте. Невольно я отметила, что он остался в грязных штанах лежать в моей чистой кровати. Но потом все мысли выветрились из головы, потому что Ражори покачнулся и со стоном едва не свалился с кровати.

Я испуганно бросилась к нему, и даже не заметила, как оказалась прижатой к кровати. Огромные глаза Ражори заслоняли собой весь обзор.

— Ну, что теперь ты скажешь? — довольно поинтересовался он.

— Ненавижу, когда вокруг слишком много Ражори, — буркнула я. — Ралли все равно спасать идем!

— Нет! — возмутился он. — Лезть в самое пекло, нам лучше выработать план. А с Ралли все равно ничего не сделают, потому что она ничегошеньки не знает о моих планах. Так что сейчас мы наведаемся туда, куда я скажу, проведем несколько важных операций, тщательно подготовимся к вылазке. И организуем то, что спасет не только нас всех, но и Ралли. Если уж она вам настолько дорога.

— Ладно, — согласилась я. — Только отпусти, дышать тяжело!

— А мне так удобно, — безмятежно отозвался Ражори.

— Слушай, ты вообще? — устало спросила я.

— Есть немного, — согласился он. — Не могу заснуть, когда под боком нет чего-нибудь мягкого и теплого.

Я возмущенно дернулась. Ражори со смехом меня отпустил.

— Спать иди в другую комнату, — приказала я.

— У вас их всего три, не считая ремонтирующуюся, если память мне не изменяет, — нашелся Ражори. — Уступи кровать больному человеку.

— А ты человек? — изумилась я.

Ражори нахмурился, поняв, что сморозил глупость.

— Что, серьезно? Я думала, что ты кришвлянин!

— Хватит болтать, иди лучше Францу говори курс менять, да объясняйся с ними, — зевнул Ражори.

— Куда летим-то? — обреченно спросила я.

— На Ларегов, там все объясню…

— Э, нет, я в пекло без объяснений соваться не собираюсь! — уверенно сказала я.

— Ладно, иди говори Францу менять курс, потом зови и его и Дилирию сюда, будем разговаривать на военном совете, — решил Ражори.

Уже в дверях я не выдержала.

— Ты изменился, — заметила я.

— Тебе показалось, — буркнул Ражори.

— Вдруг ты клон? — напряглась я.

— Мечтай, — вновь зевнул он.

— Значит, тебе просто нужна помощь и поэтому ты подлизываешься, — определила я.

— Возможно, — не стал отвертываться пират.

Я вышла из комнаты, готовясь воевать с Францом на счет Ражори.

Франц мне не поверил. Внимательно осмотрел меня, потрогал лоб, заглянул в глаза. Потом все-таки решился пройти со мной в мою комнату, надеясь, наверное, уложить меня в кровать до полного выздоровления. Но увидев своими собственными глазами Ражори, Франц опешил. Задал несколько вопросов на засыпку, проверил наличие маскировки, а потом широко усмехнулся.

— И какого черта он тут делает? — спросил он, усаживаясь в кресло и сверля Ражори глазами.

— Отдыхаю, прямо как в санатории, — признался Ражори, опуская подушки пониже и закрывая глаза.

— Франц, можешь помучить Ражори, пока я за Дилирией сходу, — разрешила я.

Дилирия уже очнулась, сидела на кровати и читала книгу.

— Такой сон странный приснился, — сказала она мне с порога. — Будто бы мы с тобой разговаривали, а потом из гардероба появился Ражори! Ужас какой, я до сих пор от сна отойти не могу, — ее всю передернуло.

— Не сон это был, так что давай, собирай все силы в кулак, — хмыкнула я.

Дилирия застонала.

— Он все подслушал, да? — покраснев, спросила она.

— Да он даже не вредничает, — утешила я подругу, и мы пошли в мою комнату.

Франц и Ражори молчали. Первый поедал второго глазами, а второй просто лежал с закрытыми глазами. Я коротко пересказала разговор с Ражори.

— Отменить рабство? — Франц даже забыл, что до этого злился на пирата. — Идея не плохая, странно, что кто-то мог не согласиться…

— А ты знаешь, кто не согласился? — Ражори приоткрыл один глаз.

— К чему эти вопросы? — насторожился Франц. — Неужели мой отец? — мигом догадался он.

— Именно, — беззаботно ответил Ражори. — Он боится, что повторится история с восстанием машин несколько десятилетий назад. Странно, это было совсем недавно, а большинство людей считают, будто восстание было несколько сотен лет назад.

— Их было несколько, — мотнул головой Франц. — Самое первое очень давно, в самом расцвете технического прогресса, а второе недавно, после неудачных разработок.

— Именно, — согласился Ражори.

— Почему мой отец против? — нахмурился Франц. — Он всегда критически относился к рабству.

— Многие критически к этому относятся, но на деле они думают, что это единственный способ поддерживать равновесие в космосе. Иначе за первенство многие будут соревноваться. Твой отец, как командир флота Кришвы, просто не может позволить кому-то создать переворот, способный затронуть интересы безопасности целой планеты или Союза Планет, тем более, — пояснил Ражори. — Геркуно, кстати говоря, считается главным среди тех, кто нам противостоит.

— Нам? — хмыкнул Франц.

— Ты только что сказал, что это неплохая идея, — напомнила я.

— Если против мой отец, значит Ражори чего-то недоговаривает, — насупился Франц. — Признайся, что ты скрываешь?

— Ровным счетом ничего. Не в том я положении, чтобы врать.

— Интересно, а что насчет Ралли? — прищурился Франц.

— А что такое? — удивился Ражори.

— Вряд ли бы ты стал опасаться за обычного клона. Наверняка она нечто большее, может, ты прячешь в ней что-то, или она обладает какой-то ценной информацией… Ты бы не стал просто пытаться ее спрятать, защитить!

— Кто сказал, что я пытался ее спасти? — зевнул Ражори. — Я списал ее в безнадежные, когда отдал под опеку Райи.

— Эй! — возмутилась я. — Не надо только начинать выпендриваться. Франц прав, ты бы не стал пытаться ее прятать, а потом заманивать на себя противников. Ну же, скажи, какую роль играет во всем этом Ралли?

— Ты действительно хочешь знать? — поинтересовался Ражори, открывая глаза и глядя на меня.

— Предположим, — осторожно кивнула я.

— Это прототип разработки роботов-рабов.

Повисла гробовая тишина. Ражори с превосходством смотрел на нас, мы же замерли на месте.

— Ты же сказал, что она клон! — выдавила я отчаянно-плаксивым тоном.

— Наполовину, — вздохнул Ражори, словно бы ему надоело с нами разговаривать.

— Поясни, — заинтересовался вдруг Франц.

Ражори усмехнулся.

— В ней все точно такое же, как в обычном человеке, но вместо мозга — компьютер.

Пауза.

— Я понимаю своего отца, — покивал головой Франц. — Я не могу тебе помогать в таком опасном деле.

— Ты не дослушал точно так же, как и он, — Ражори откровенно забавлялся, глядя на Франца.

Сын командира флота Кришвы покраснел.

— Ралли совсем не похожа на обычных роботов. Она как настоящая кришвлянка, даже на клона мало похожа. Внутри — компьютер, который просто позволяет ей быть искусственно созданной. Она не живой человек, у нее нет прошлого или настоящего, пока ты не вобьешь в базу данную информацию.

Ражори замолчал, сжав губы. Лицо побелело, а на лбу выступила испарина. Дилирия ласточкой сорвалась с места.

— Не подходи, доктор недоделанный, — процедил Ражори.

Дилирия обиженно замерла на месте.

— Ты слишком сильно любишь эксперименты, — уже мягче добавил Ражори. — Так что я лучше Райе доверюсь.

— Я не… — попыталась она возразить.

— Нет уж, получишь диплом, тогда и поговорим, — отрезал пират.

— Ну и сиди больной, — поддела я его. — Лично я уже не знаю, чем тебе помочь.

— А мне и не надо помогать, сам выживу.

Дилирия вернулась в кресло. Разговор возобновился.

— Ты имеешь в виду, что они будут выглядеть как настоящие, но на деле быть искусственными? А в голове — пустота, пока не расскажешь то, ради чего создан робот… Интересно так, но ты хоть понимаешь, сколько это должно стоить денег? — задумчиво спросил Франц.

— Ты когда-нибудь слышал про заброшенные планеты? — спросил Ражори, вновь усмехаясь.

— Конечно, но они потому и заброшенные, что на них либо ничего нет, либо поджидают опасности…

— Брось! — протянул Ражори. — Это полный бред. На самом деле эти планеты просто напросто служат источником сырья для Союза Планет. Бесплатно, протянул руку и бери. Таких планет ооочень много. Все они — были когда-то планетами нынешних рабов. А теперь они просто источник сырья. А для разработки тех роботов нам за глаза хватит ресурсов всего одной из них.

— Клон… — протянул Франц. — Ты же не имеешь в виду тех, которые буду рождаться посредством подсадки генов роженицы?

— Нет, конечно, — фыркнул Ражори. — Ты много знаешь про современных клонов? Их выращивают в лабораториях, причем используют всего несколько клеток, откуда берут начало. Я в этом мало разбираюсь, у меня Риса все намного лучше знает. В общем, с помощью современной аппаратуры вырастить тело клона — это всего лишь несколько дней.

— А создание компьютера? — заинтересовался Франц.

— Месяц, — прищурился Ражори. — Но за месяц выходит целая партия. Из пятнадцати образцов.

— Неплохо, если работают несколько канирами, — согласился Франц. — Но ты же понимаешь, как опасно будет, если кто-то сможет перепрограммировать их после того, как они войдут в мировое значение.

— Это будет невозможным, — покачал головой Ражори.

— Почему? — сквозь зубы выдавил Франц, которого начала бесить насмешка пирата.

— Система будет одна на всех, а изменить ее не сможет никто потому, что переключатель систем будет только в одном роботе.

— В Ралли, — мигом догадался Франц.

— Именно, — согласился Ражори.

— Тогда почему ты не хочешь ее найти побыстрее? — удивился Франц.

— Разгадать секрет перепрограммирования не может никто. Знаешь почему? — насмешливо осклабился Ражори.

— Ну? — поторопил Франц.

— Она живая! — улыбнулся Ражори.

— Стоп! — наконец вмешалась я. — Я запуталась!

— Все просто, — перевел на меня глаза Франц. — Ралли — это клон Ражори, в ней его гены и теоретически, даже практически она его слушается, она его уважает и повинуется каждому приказу. Ралли — это Ражори, только с компьютером в голове, в котором содержится вся закодированная информация о том, что должны будут делать роботы-рабы. И никто, кроме Ражори, не сможет сделать ничего, чтобы изменить программу в голове Ралли.

Я поняла! Во всем виноват Ражори. Опять все будет зависеть только от него.

— А если умрет, ну Ражори? — поинтересовалась я.

— В таких существах уже нуждаться никто не будет, — рассмеялся Франц с блеском в глазах. — Это первый шаг, да?

Ражори кивнул.

— Я обязательно поговорю с отцом и все ему объясню…

— Он тебе не поверит, — хмыкнул Ражори.

— Я еще не пробовал говорить, — заметил Франц. — Нужно будет устроить встречу с отцом и хорошенько ему все объяснить.

— Вот за этим-то мы и летим на Ларегов и поговорим с ним, — объявил Ражори тоном воспитательницы в детском саду.

— Почему ты считаешь, что он будет с тобой говорить? — поинтересовался Франц.

— Не коси под идиота, у меня же заложник — его родной сынуля! — закатил глаза Ражори. — Или если хочешь, то просто на корабле его сын, без заложничества.

Франц усмехнулся.

— Ну ты голова! А что будешь делать после того, как больше не нужно никому будет рабство?

— А что делать? Только-то и нужно, что показать, что без него вполне можно жить. А когда привыкнут, просто убрать рабов.

— А как? — прищурился Франц.

— Перепрограммировать Ралли, — улыбнулся Ражори.

Дилирия вздохнула. Ей ничегошеньки не было понятно. Честно говоря, я и сама смутно понимала, что Ражори придумал. Но если уж и Франц загорелся, значит идея действительно неплохая.

— Дилирия, я у тебя буду спать, — сообщила я подруге.

— А четвертая каюта? — поинтересовался Ражори невинно.

— Ремонт, ты же знаешь, — ответила я, вытаскивая из гардероба свои вещи.

Почему-то мне мгновенно представился Ражори, быстренько отдирающий иллюминатор от четвертой каюты. Я подозрительно на него посмотрела.

— Нет, нечего меня ни в чем подозревать! — возмущенно заявил он. — И уходить жить к Дилирии тоже не обязательно.

— Это еще почему? — удивилась я.

— А кто мне будет подавать стакан воды на смертном одре? — прикинулся умирающим лебедем Ражори. — И вообще…

Я переглянулась с Дилирией. Ражори поймал наши взгляды и нехорошо усмехнулся. Открыл рот, чтобы что-то сказать…

— Молчи! — воскликнула я, ухватывая за руку Франца и выпихивая его за дверь.

Франц с интересом начал отпихиваться. Я глянула на Ражори. Только промолчи… только промолчи… пожалуйста, промолчи…

— Девочки, а что насчет Франца? — тоном светской львицы поинтересовался Ражори.

Франц окаменел на месте, Дилирия стала краснющей, у меня внутри начала подниматься паника.

— Дилирия, мне кажется, что Франц намного симпатичнее Ражори, ты как думаешь? — сбросив оцепенение, поинтересовалась я, усаживаясь в кресло и перебрасывая ногу на ногу и накручивая на палец прядь волос.

— Да, я тоже так думаю, — отозвалась Дилирия, сверкая на меня глазами.

— Мне больше блондины нравятся, — опрометчиво заявила я.

— Нет, мне больше брюнеты, но все равно Рогес намного их красивее, — заметила Дилирия.

Франц посмотрел на нас, на Ражори. Мигом все понял.

— Ты подслушивал? — строго спросил он.

— Да, кстати, много интересного говорят, — признался Ражори. — Если что, прячься в гардероб.

Франц презрительно хмыкнул.

— Не хочу выбивать комплименты.

И вышел. Дилирия фыркнула и устремилась за ним. Я перевела взгляд на Ражори.

— А что? — нашелся он под моим тяжелым взглядом. — Мне тоже больше блондинки нравятся…

— Да ну тебя, — махнула я на него рукой. — Можешь быть серьезным или хотя бы не издеваться над людьми?

— Ага, — серьезно согласился Ражори. Я умилилась.

— Дай мне попить, — железным тоном приказал Ражори.

Я вздохнула. Горбатого могила исправит!

Принесла Ражори воды и села в кресло, глядя в иллюминатор. Ражори выдул всю чашку, осторожно опустился вниз на подушках и закрыл глаза.

— Спать собрался? — проворчала я.

— Устал как собака, — отозвался пират.

Я вздохнула опять. Нет, и ведь все равно буду тут сидеть. Потому что… А почему?

— Потому что я тебе нравлюсь…

Я вздрогнула. Перевела подозрительный взгляд на Ражори. Тот не спал, пристально всматриваясь в мое лицо.

— А? — прикинулась я идиоткой.

— Шейро так любил делать, посмотрит на лицо, мигом мысли проанализирует и людей мучает потом, — усмехнулся Ражори.

— Любил перебивать на полуслове, — вспомнила я.

— Ты мне зубы-то не заговаривай, — хмыкнул пират.

— А ты тут мне не вредничай, — возмутилась я. "И мысли не читай" — едва не сорвалось с языка.

— Спи лучше, — буркнула я, и ушла к столу, чтобы вредный пират не видел моего лица.

Пошарила по столу, ничего не нашла. Потом по карманам своего скафандра и нашарила там ручку и бумажку. Это когда я в библиотеке сидела и хотела написать что-то про Ражори… Нет уж, про него лучше вообще не думать!

Взяла лист, начала бездумно водить ручкой по листку бумаги. Мысли начали вращаться вокруг истории, рассказанной Ражори. Он хочет отменить рабство… Идея-то благородная, да и план у него уже продуманный вовсю, тем более нет в его идеях ничего очень уж страшного. Правда, мне сильно жаль, что Ралли ненастоящая. Хотя кажется настоящей. Вот интересно, Ражори к ней относится как к настоящей или просто как к части своего гениального плана?

Я перевела взгляд на пирата. Всегда хотела увидеть лица своих друзей тогда, когда они спят. Когда не скрываются под масками, не прячутся…

Вот Ражори выглядел как обычный человек. Безмятежный, добрый ангел. Длинные ресницы бросают тень на лицо… Я встряхнулась. Тааак, не нравится мне это нездоровое любопытство к персоне Ражори. Похоже, за то время, пока он был "убит" я слишком много о нем думала. Слишком!

Я посмотрела на часы. В космосе никогда не поймешь, сколько времени. Сейчас было почти двенадцать ночи. Нужно спать ложиться… Этот Ражори блин, вечно мне напакостит! Я твердо решила не оставаться в комнате вместе с ним, вытащила из гардероба пижаму и направилась было к двери, но в этот момент Ражори решил повернуться, так что бинты уверено чуть не сползли. Пришлось бросать всю одежду в кресло и мчаться к пирату, чтобы бинты окончательно не разошлись. Быстренько поправив их, перевернув пирата на спину, я села в кресло, буравя Ражори взглядом. Как назло захотелось спать.

Но как только я начинала погружаться в сон, раздавался шум ворочавшегося Ражори. Приходилось вставать и останавливать его. После шестого раза, когда он заворочался, у меня появилась шальная мысль привязать его к кровати, чтоб не дергался. Но я одернула себя мыслью о том, что ему наверняка неудобно все время лежать на спине.

Примерно в середине ночи приоткрылась дверь, и вошел ангел-спаситель — Дилирия. Лицо сонное, но на нем все равно мелькает улыбка.

— Иди поспи, — шепнула она мне, — я покараулю.

Я улыбнулась и прокралась в комнату Дилирии. Там вспомнила, что забыла пижаму. Прокралась обратно, забрала одежду и покралась обратно. Уснула мгновенно, предварительно поставив будильник разбудить меня через четыре часа.

Проснулась разбитая, но все лучше, чем вообще не спать. Решила не переодеваться в скафандр и потопала в одной пижаме, только халат Дилирии набросила на плечи.

В комнате, Ражори уже проснулся, сидел в кровати и уплетал завтрак с подноса. Дилирия сидела напротив с красными пятнами на щеках и кругами под глазами.

— Иди спи, — улыбнулась я.

Дилирия как-то слишком послушно бросилась наутек.

— Что ты там ей наговорил? — раздраженно спросила я, воруя у него с подноса бутерброд.

— Ничего особенного. Просто уточнил, правда ли то, что она мне вчера говорила, — ответил Ражори, отпивая чай.

— Тебе? — приподняла я брови. Ражори закивал головой. — И что? — усмехнулась я.

— Призналась в любви до гробовой доски.

— Врешь, — хмыкнула я. — Она сто процентов молчала.

— Я прочитал мысли, — хитро прищурился пират. Отряхивая крошки прямо на мою кровать.

— Свинья, — не удержалась я.

— Переживешь, — отрезал Ражори, впихивая мне в руки поднос и откидывая одеяло.

— Куда собрался? — удивилась я.

— Мне перед тобой отчитываться?

— Желательно.

— К Францу просить одежду, потому что я бедный, как церковная крыса, — закатил глаза Ражори.

— Тебе повязку сменить нужно, — отрезала я.

— Какая забота, — насмешливо обронил Ражори.

— К черту тебя, хочешь умереть от какой-нибудь заразы, скатертью дорожка, — не стала я спорить.

Ражори смерил меня убийственно холодным взглядом и сел обратно на кровать.

— Мне лень тебя сейчас перебинтовывать, — зевнула я. — Обойдешься.

— Эй! Давай-ка не вредничай! — возмутился Ражори.

Пришлось идти обратно на склад, тащить воду, потом аптечку. К этому времени Ражори уже попросил у Франца одежду и та лежала на кровати.

— Считаешь, она тебе пойдет? — спросила я с сомнением.

— На первое время да, — отрезал Ражори.

Перевязка прошла быстро. Потом я оставила Ражори, пошла к Дилирии, переоделась и пошла к Францу в комнату управления. Я столкнулась с ним в дверях.

— Ты куда? — поинтересовалась я.

— Спать, — зевнул Франц.

Я прошла в комнату и обнаружила Ражори за панелью управления.

— Иди лежи, — приказала я.

— Надоело, скучно там. Хоть бы компьютер мне принесли, что ли. Уже интересней! — буркнул он. — Что у тебя за корабль? Ничего нормального, куча непонятного, никакого порядка…

— Так, не смей мне тут ничего менять. Иди спи!

— Вот еще. Слушать всяких дилетантов! — возмутился Ражори.

Я вздохнула. Посмотрела на экран.

— Почему мы курс сменили? — насторожилась я.

— Хочу заправить корабль и кое-какие детали поменять, — решительно заявил Ражори.

— Офигел?!

— А ты запрети.

— Да запросто! — набычилась я.

— Ну-ну, — убийственное спокойствие.

Пришлось сдаться.

— Куда летим?

— А какая разница? Как будто бы тебе название базы что-то прояснит, — издевательским тоном подначил Ражори. — Если человек говорит, что созвездие может цветочком располагаться…

— Если человек так запоминает каждую фразу… — ангельским голосом сказала я.

— То его явно убивают наповал, — отвертелся Ражори.

Со злости я бросила его одного. Пусть вот сидит один, и если с ним что-то случится, пусть сам себе помогает. Выпендрежник!

На какую-то базу мы спустились в середине дня. Выйти прогуляться решили все, потому что с непривычки голова болела невозможно просто. Один Ражори чувствовал себя отлично в космосе, но даже он захотел выйти. Может, просто не хотел оставаться один.

— Ты без маскировки решил туда идти?! — возмутилась я.

— Здесь законы чужаков не действуют и мне опасаться нечего, — усмехнулся он. — И сомневаюсь, что ЗДЕСЬ я встречу своих знакомых.

— Почему? — насторожилась я.

— Эта база — место гоночных трасс, здесь вообще редко появляются ради того, чтобы заправить корабль. Ну уж если совсем невмоготу до соседней, — пояснил Франц, чем мигом меня успокоил.

Мы вышли и я сразу поняла правоту друга. Здесь вообще не смотрели на лица, на космодроме было полно людей, но все были заняты разгрузкой своих капсул с корабля на землю.

Трассы, уходящие в поднебесье, виднелись даже отсюда. Мне мигом захотелось совершить вираж, промчаться вперед на запредельной скорости. Я даже не заметила, как ускорила шаг. Но чья-то рука вовремя меня перехватила за предплечье. Я столкнулась взглядом с Францом и вздохнула.

Мы вместе прошли в здание, выстояли очередь, заправили корабль. Уже шли обратно по огромному залу ожиданий, когда я наткнулась на высокого молодого человека. На секунду мы столкнулись глазами. Надо же, какие красивые зелено-синие глаза, ни у кого никогда таких не видела… Или видела?

— Рамон? — выдохнула я.

— Райя? — сфокусировал он на мне свой взгляд.

Я со счастливым воплем бросилась ему на шею.

— Как дела? — счастливо спросил он.

— Отлично просто, — ответила я, отстраняясь, чувствуя какую-то неловкость. Но Рамон сиял. — Ты как?

— Да вот участвую в соревнованиях, разъезжаю по базам, участвую, часто так побеждаю… Но скучно, когда знакомой спины впереди не видишь, — улыбнулся он. — Это твои друзья?

Я обернулась, начисто забыв про сопровождающих. Дилирия выглядела удивленной, Франц настороженным, Ражори безмятежно-незаинтересованным ангелом.

— Да, — улыбнулась я. — А ты один?

— Да вот, друг привез, а потом улетел без меня, у него отец заболел. Уже второй день маюсь, никак не могу улететь с этой базы, — лицо Рамона стало несколько мрачноватым.

Франц, который как-то умудрился оказаться за спиной Рамона, подавал мне какие-то знаки, отчаянно размахивая руками.

— А тебе далеко нужно? — спросила я с улыбкой, окрыленная встречей.

— Да до базы, где исправно лайнеры ходят, — ответил Рамон. — Но ладно, у вас наверное там и так народу много, так что не стоит мне еще напрашиваться.

Он широко улыбнулся. Я почувствовала, что исправно таю. Вот так было в первый раз, когда я его увидела. Когда заметила эти чудесные глаза, странного и удивительного цвета. И голос… Ммм… Какой голос! Я почувствовала, что губы расплываются в дурацкой улыбке. Те дни, когда мы гуляли вместе, вызывали только волшебные краски в памяти.

— Брось! — неожиданно выпалила я. — Если тут недалеко, мы тебя мигом подбросим, ведь да, ребята?

Франц за спиной у Рамона показал мне здоровенный кулак, скорчив убийственную рожицу.

— Да, конечно, — колокольчиком пропела Дилирия.

— У нас места для всех найдется, — поставил точку Ражори.

— А, я тогда пригоню капсулу, — рассеяно улыбнулся Рамон.

— Давай я тебя провожу, — вызвалась я.

— Мы пока пойдем готовиться к взлету, — процедил Франц с болезненной улыбкой на лице.

Мы с Рамоном вышли на шумную улицу.

— Давненько не виделись, — улыбнулся он, внимательно всматриваясь в мое лицо. — Года два.

— Да уж, время летит незаметно, — признала я. — А ты что, уже не учишься?

— Так сейчас каникулы, — улыбнулся Рамон. — А ты почему в школе не появляешься?

Я вспомнила причины, по которым пришлось завязать со школой на некоторое время. Поиски теней, потом мы сорвались искать Рогеса, упершего против всех мнений в космическое путешествие, там вплелись в интригу, влезли в такие дела, что стали героями Кришвы… А потом меня не взяли в школу в середине года.

— Да так, мы переехали на новое место, — сообщила я.

— Жалко, раньше неплохо общались, я потом какое-то время пытался с тобой связаться, а там забросил… Ты так далеко живешь? — улыбнулся Рамон.

— На Кришве. Но в то время, когда мы только переезжали, нам приходилось по космосу передвигаться. Кое-какие проблемы были.

— В ходе которых ты стала героем Кришвы, — усмехнулся Рамон.

— Это ерунда, я ничего не делала, это все была чистая случайность, — пожала я плечами. Стало неловко от того, что я не связывалась с Рамоном столько времени. Даже забыла про него…

— А те ребята, что рядом с тобой были, ты с ними путешествовала и тогда? — улыбнулся Рамон.

— Ну да, — призналась я.

— Интересные они… Кстати, кое-что слышал о твоих успехах на соревнованиях…

Я удивилась. Свое настоящее имя я, когда выходила на старт гонок, сообщала только организаторам мероприятия. Остальные знали меня под именем "Тоби". Просто, ясно, запоминающееся.

— Ты ведь Тоби, да?

— Как ты догадался? — опешила я.

— Как-то раз видел как ты гоняешь и мигом почерк узнал.

Поговорили о том, о сем. Рамон, оказывается, тоже переехал, потому что его родители попали в автокатастрофу. Вот и пришлось ему жить в бедном доме, едва сводя концы с концами. Там пришлось школу прогуливать ради соревнований на капсулах, потом учеба вниз поехала. А денег мало… Сейчас у Рамона вроде как все неплохо было, с учебой кое-как справлялся, да и денег хватало. Но хотелось уже выиграть так, чтобы и не мучиться больше. Вот и участвует в пошаговых соревнованиях, а друг его возил туда-сюда.

— А это пират был, да? — шепотом спросил у меня Рамон.

Я вздрогнула.

— С чего ты взял?

— Да видел его несколько раз на афишах, — пожал плечами Рамон.

— И почему ты такой спокойный? — удивилась я.

— А что еще мне остается? Уж если ты можешь общаться с пиратом, то и я смогу, — он улыбнулся. — Только если теперь вы меня возьмете… Тот парень за моей спиной явно пытался тебя отговорить… Поверхности зеркальные, — подмигнул Рамон моему изумленному взгляду. — У вас какое-то приключение?

— На самом деле одно серьезное дело, — вздохнула я. — Поэтому ты можешь подвергнуться опасности.

— Ничего, я недолго с вами буду, — утешил меня Рамон.

Мы поговорили о том, о сем, тщательно переводя тему. Но когда возвращались к кораблю, разговор иссяк, хотя с обеих сторон поступило много попыток поддержать беседу.

Мы с Рамоном загрузили капсулу на борт корабля, и я с содроганием проводила его на корабль. Рамон осмотрелся с интересом, весело улыбнулся и, балаболя что-то, помчался со мной вместе в комнату управления. Вся компания была уже в полном составе. Франц смерил меня уничтожающим взглядом и отвернулся к управлению. Ражори даже не взглянул на Рамона, внимательно погрузившись в работу на компьютере. Дилирия робко улыбнулась.

— Будем знакомиться, — храбро начала я. — Это мой старый друг, Рамон. Рамон, познакомься, это Дилирия, очень милая девушка.

— Здрасьте, — улыбнулся Рамон, кивая подруге.

— Вот это эээ… Джо?

— Ражори, дура! — мягко поправил меня пират.

Рамон усмехнулся.

— А это Франц, — вяло завершила я.

— По тому, что ты реагируешь, Рамон, — развернулся к другу Франц. — Ты не понимаешь, кто такой Ражори и…

— Пират, наверняка опасный, — серьезно кивнул Рамон. — Но вы не волнуйтесь, мне не нужно распродавать ваши секреты. Мне бы лишь бы добраться до ближайшей базы, где исправно ходят лайнеры.

— Синий крест, — не отвлекаясь от работы, сказал Ражори. — Несколько часов пути, давай задавай направление, Франц.

Франц покорно поменял координаты. Я решила, что вполне можно оставить Рамона наедине с ребятами и потопала в свою комнату, чтобы найти в ящике стола давно утерянный документ.

Меня мучили угрызения совести — а ну как что учудят ребята наедине с Рамоном? Еще прибьют бедолагу, мучайся с ним потом, восстанавливая нервы! А один Франц чего стоил!

Я на полпути остановилась, развернулась и пошла обратно в комнату управления. К моему удивлению, контакт был налажен довольно быстро. Рамон, Ражори и Франц сели вокруг круглого стола. Рамон раздавал карты, разъясняя правила игры для Франца. Дилирия скромно сидела в уголке.

— Что это вы удумали? — насторожилась я.

— Развлечься, — расплылся в коварно-очаровательной улыбке Рамон. — Ребята устали, нужно снять с них напряжение.

— Я тоже хочу поиграть, — решила подставить свою шкуру под удар я.

— А ты умеешь? — улыбнулся Рамон.

Я закатила глаза. Ага, как же! Столько времени вместе гуляли, играли в карты всей тогдашней дружной компанией и он еще спрашивает! Рамон переглянулся с Францом, тот прохладно пожал плечами и подвинулся, уступая мне место. Дилирия улыбнулась мне из-за плеча Ражори.

— А ты не хочешь поиграть? — спросила я.

— Нет, не люблю азартные игры, — скромно пожала плечиками Дилирия.

Игра началась. Играли спокойно, просто чтобы развлечься. Никто особенно не утруждал себя, даже беседа шла свободным ходом. Ражори даже не просил Дилирию пересесть в другое место, чтобы та не подглядывала в его карты. Но может это потому, что подруга с головой ушла в изучение очередной компьютерной программы. Я зацепилась взглядом за очки на носу подруги. В последнее время зрение Дилирии начало падать вниз. А та, вместо того, чтобы послушать моего совета и обратиться к специалисту, просто обратилась к обычному врачу, который прописал ей обыденные очки. Даже не современные линзы, а очки, что само по себе огромная редкость…

— Райя, хватит спать! — возмущенно ткнул меня в бок Рамон.

Я ойкнула, перевела взгляд на Рамона, и игра возобновилась с новой силой, сопровождаясь попеременными выигрышами. Мне было интересно, почему с нами играет в карты сам Страшный Капитан Ражори. Причем с отчаянно скучающим видом, словно делал нам одолжение. Но не спрашивать же напрямую?

— Может, перестанем играть просто так? Давайте хоть на желание, — предложил Франц с азартом, выигрывая пятую партию подряд.

— А как ты предлагаешь играть на желание вчетвером? — рассмеялся Рамон. — Давайте тогда уж лучше на вылет.

— Можно по-кришвлянски? — передернул плечами вечно недовольный Франц.

— Кто проигрывает партию, тот выходит из игры и так до выявления победителя в этом кону, — спокойно пояснил гонщик.

Идея понравилась всем. Даже Ражори. Хотя ему, на мой взгляд, вообще было по-барабану на все происходящее. Первым вышел, как ни странно, Франц. Вторым "по чистой случайности", Рамон. Третьей я. Остался Ражори. Опять со своим скучающим видом.

— Везет тебе, — протянул Рамон, всматриваясь в каменное лицо Ражори.

Пират медленно повернул голову в сторону гонщика, словно каменное изваяние. Потом усмехнулся.

— Мне везде везет, — отчеканил он.

— А один на один? — прищурился Рамон.

Ражори хладнокровно кивнул головой. И выиграл подряд семь партий.

Францу мгновенно захотелось испытать прочность везения Ражори на собственной шкуре. Он проиграл пятнадцать партий, прежде чем Ражори надоела эта дребедень.

— А ты сыграть не хочешь? — коварно спросил у меня пират.

— Я же проиграю, — твердо отвернулась я от гипнотических глаз Ражори.

Дьявольский смешок мог вывести кого угодно. Но только не меня, если я решилась не обращать внимания на Ражори. Правда, смотреть на него я побоялась, даже человек с самой крепкой выдержкой мог повестись на взгляд Ражори.

Игра продолжилась, просто на интерес. Потом Францу и Ражори все надоело, мы с Рамоном стали играть одни. На желание. Выигрывали с попеременным успехом, заставляя друг друга покукарекать, попрыгать, да вообще всякие глупости делать. Но палку никто предусмотрительно не перегибал. Потом мы настолько расслабились, болтая и вспоминая прошлое, что я даже не заметила, как наткнулась на насмешливые угольки глаз Ражори.

— Давай сыграем, — тихо предложил он.

Я захлопнула глаза. Взгляд василиска, ничего не скажешь! Не зря Ражори едва не убил старого кришвлянина одним этим взглядом! Уф, даже мурашки по телу пробежали.

— Да ладно, сыграй с ним, может, повезет, — хлопнул меня по руке Рамон.

— Ну ладно, — нехотя согласилась я.

Вспоминая ужасное свойство Ражори надоедать людям, выносить им мозг и всячески пакостить, мне становилось страшно. А что будет, если я опять откажусь играть? Еще выбросят в космос лететь на веревочке вслед за кораблем в герметичной коробке… Ужас!

Естественно, я продула Ражори шесть партий. Тот откровенно забавлялся, похоже, ему очень нравилось побеждать. И унижать меня вредным взглядом!

— Может, на желание? — как бы невзначай предложил пират.

— Да… — "ни за что", хотела было добавить я, но слова захлебнулись на пути к выходу, когда Ражори пнул меня по лодыжке острым носком своего ботинка.

— Вот и хорошо, — расплылся в счастливой, невинной улыбке ребенка, пират.

Я потерла лодыжку, начисто пропуская все слова пирата. Болела она ужасно, но к счастью, вскоре отпустило. Однако очнулась я перед картами и, вспомнив, что буду играть с пиратом на желание, пришла в ужас.

— Эээ, я не хочу играть, — улыбнулась я, попытавшись удрать из-за стола.

Рамон поймал меня за руку.

— Нельзя пренебрегать данным словом, словом картежника, — торжественно провозгласил он.

— Можно! — отрезала я.

— Да ладно, сыграй один раз, ничего страшного не случится, — абсолютно нормальным тоном сказал Ражори.

Ни тебе насмешки, ни иронии, ни скрытого издевательства… Ни напускной мягкости! Самый обычный тон! Что-то тут не чисто… Я вздохнула и села на стул, просверлив Ражори взглядом.

Игра подходила уже к концу, я даже видела, что у меня нет ни единого шанса к выигрышу. Со вздохом бросила последнюю карту на стол… И с удивлением увидела каменное лицо Ражори, бросившего на стол карту, проигрывающую мне.

— Как?! — восхищенно вскричал Рамон. — У тебя же должна была оставаться звездная дама!

— Блеф? — подозрительно спросил Франц.

— Везение, — усмехнулась я, чувствуя себя окрыленной.

Настроение не мог испортить даже дьявольский вид Ражори.

— Желание, говоришь, — сверкнула я на него глазами.

Конечно, что стоит пирату нарушить свое слово? Но не тут же, когда у тебя рука продырявлена, да и торс тоже весь изранен! Сопротивляться Ражори бы просто не смог…

Так что через несколько минут пират заявился в комнату управления в комичном виде. Пышная юбка от платья Дилирии облегала бедра пирата так, словно пачка балерины. Лицо не поленился раскрасить умелец Рамон, в чем ему помогла Дилирия. На ноги Дилирия выделила Ражори свободные для нее штаны, которые для пирата были все равно, что плотные колготки. На ноги водрузили праздничные туфли Франца, щеголеватые, но как нельзя лучше дополняющие костюм пирата. Ну и завершала картину кокетливая крохотная шапочка с пером, прикрепленная к уложенным волосам пирата.

Несколько секунд в момент, когда Ражори предстал перед нашими глазами в костюме балерины, царила могильная тишина. Потом комната управления взорвалась диким хохотом. Когда мы слегка очухались, уставившись на Ражори слезившимися от смеха глазами, тот выполнил несколько удачным па с самым что ни на есть невозмутимым выражение лица. Правда, в уголках рта собралась улыбка, а глаза поблескивали из-под длиннющих ресниц…

В таком виде Ражори ходил до самого вечера, чем нас немало забавлял. Однако пират сумел сохранить чувство собственного достоинства, которое словно бы совсем не было задето насмешками и диким хохотом, сопровождающим его. Рамон шепнул мне, что Ражори вообще замечательный человек и вполне понимает шутки. Даже не скажешь по виду, что он пират.

Однако я не согласилась с Рамоном, хотя вслух не стала ничего говорить. Просто за несколько минут до разговора я поймала взгляд пирата, не предвещающий абсолютно ничего хорошего. Ехидный, колючий и выжидательный. Змея перед броском…

В середине пути сломался главный двигатель. Мы зависли в космосе довольно далеко от основных космических дорог. Несколько минут все мы бегали и паниковали, один только Ражори сохранил самообладание и полез в своем костюме ремонтировать двигатель. Он провозился там до самого вечера, так что на глаза нам не попадался. Ближе к двенадцати все разошлись. Франц выделил Рамону диван в своей комнате, успев привязаться к моему синеглазому другу. Дилирия ушла в комнату. Я робко отозвала пирата от починки двигателя, сообщив, что можно смывать маскарад и идти на перевязку.

В моей собственной комнате Ражори оттирал лицо водой, быстро переодевался. Все время, пока я его перебинтовывала, он сверлил меня таким взглядом, от которого впору почувствовать себя шурупом, который ввертывает дрель. Так что ночевать с одной комнате с пиратом я не осмелилась, на ватных ногах доползла до комнаты Дилирии, заперла дверь на все замки и забилась под бок к подруге как маленький нашкодивший котенок, который ждет возмездия… Ночью я плохо спала, но потом все-таки смогла спокойно уснуть.

Новый день начался вполне нормально. Дилирия еще спала. Я же чувствовала, что руки-ноги мои на месте, вроде ничего страшного Ражори не сделал. Я проверила замки. Дверь была закрыта. Тогда я переоделась, подползла к зеркалу поправить волосы. И тупо смотрела на девушку с зелеными волосами, глянувшую на меня из гладкой поверхности. Несколько секунд я поморгала. Потом подняла руку, приветствуя незнакомку. Та тоже подняла руку, махая мне рукой. Пару секунд я осмысливала увиденное. А потом отчаянно завизжала. Дилирия подпрыгнула, запуталась в простынях и свалилась на пол. Но я не стала обращать на нее большое внимание, бросилась к двери, быстро открыла все запоры и помчалась искать виновника всех бед.

Ворвавшись в комнату управления, я увидела черные волосы Ражори. Франц поперхнулся, увидев меня и удушливо закашлял. Рамон пару секунд смотрел на меня, потом начал бессовестно ржать. Ражори повернул лицо в мою сторону. Я бросилась на него, пылая праведным гневом. Но пират, пускай даже не в самой лучшей форме в данное время, все-таки успел предупредить выпад, стиснул запястья словно в тисках в одной своей ладони. Я метко лягнула его по ноге, Ражори ойкнул, выпустив мои руки. Отшатнулся, я было прыгнула на него, занося кулак, но кто-то сильный и довольно ловкий аккуратно поймал меня в полете и так нежно-нежно прижал к себе.

— Рамон! — прорычала я, брыкаясь. — Пусти! Я должна убить! Ражори!

Пират поморщился, сверкая на меня глазами. Рамон только крепче стиснул руки. Естественно, в схватке один на один Рамон бы уже давно был в нокауте. Но я вовремя сумела взять себя в руки. Успокоившись, перестала брыкаться. Рамон мигом меня отпустил. Я, тяжело дыша, уставилась на Ражори. Тот развел руками, улыбнувшись самой широкой, самой вредной улыбкой из своего обширного арсенала.

— Ты самый лучший человек на земле… — улыбнулась я Ражори. — …Рамон. Спасибо, что не дал совершить грех.

Ражори усмехнулся и удалился, подхватив со стола металлический ящик.

— Тебе идет, — улыбнулся Рамон, убирая с лица прячь насыщенных зеленых волос.

— Что теперь делать? — простонала я, рассматривая отражение в зеркальной поверхности панели.

— Перекраситься, — предложил Рамон, широко улыбаясь. Франц оправился от первого удивления и теперь старательно сдерживал смех, глядя серьезными глазами на космос перед собой, словно бы управляя кораблем.

— В космосе где краску взять? — напомнила я.

Совсем не кстати в комнату управления влетела встрепанная Дилирия.

— Кто кричал?.. — она осеклась на полуслове, заметив мой вид.

К достоинству подруги — она не рассмеялась, даже наоборот. Сдвинула брови и рассерженно потянула меня за прядь волос.

— Ражори? — сочувственно спросила она.

— Именно, — кивнула я.

— Если он смог покрасить, то и вернуть цвет сможет, — уверенно заявила Дилирия.

— Сомневаюсь, что он это сделает, — усмехнулась я.

День прошел довольно спокойно. Несколько часов я провела в душе, в бесплодных попытках оттереть волосы. Но мне показалось, будто волосы стали еще даже зеленее. Глядя на свое отражение в зеркале, я постаралась не злиться. Подумаешь, волосы зеленые! Тоже мне, проблема. В этой Вселенной столько существ, что зеленые волосы уже никого не удивят. В толпе на тебя даже не посмотрят. Если только ты не на Кришве, где чаще всего гуляют достопочтенные граждане сей планеты. А так ничего. Можно и с зелеными волосами пожить. Я покрутилась перед зеркалом, сделала несколько причесок, улыбнулась себе. Жалко, у меня был неплохой цвет волос… Каштановые, не слишком густые… Но цвет! Я озлобленно перевела взгляд на раковину. Ну вот, опять не смогла сдержать в себе злобные мысли…

Ражори весь день провел возле главного двигателя. Никого к себе не подпускал, даже ничего не ел. Франц ушел к себе для каких-то таинственных дел, мы с Рамоном и Дилирией болтали, сидя в комнате подруги.

— Ребята, может, это знак? — воспользовавшись затянувшейся паузой, спросил Рамон.

— Что ты имеешь в виду? — прищурилась я.

— Ну как же… Двигатель сломался, может, это значит, что не нужно меня высаживать на базу. Может, лучше мне будет с вами идти? — спросил друг, спокойно глядя в мои глаза.

— Это опасно, — возразила Дилирия. — Тебе не нужно впутывать свою жизнь в такие дела.

— Я сам решу такие проблемы…

— Нет, Рамон, Дилирия права, — я не обратила внимания на его умоляющий взгляд. — Ты прирожденный гонщик, но вряд ли ты сумеешь отражать атаку врага с помощью лазера.

— Дилирия не выглядит воином, — откровенно улыбнулся Рамон.

— Дилирия отсиживается на корабле, — мы с подругой переглянулись. — И вообще, она обычно сидит дома, если что-то случается.

— А что у вас за дело? Может, не такое уж оно и сложное? — упорно продолжал тянуть неприятную тему Рамон.

— Сложное, — отрезала я. — Очень. Смертеееельно, жуть!

Рамон рассмеялся.

— Вы подумайте хотя бы над моим предложением остаться с вами. Мне лично уже все равно, во что ввязываться. Я потерял семью, за меня никто не волнуется и потому я вправе сам распоряжаться своей жизнью, — он нахмурился, когда я попыталась его перебить. — А научиться выживать можно всегда, ты же смогла, Райя.

— Не равняйся на других, — пробурчала я. — Вообще, тебе многое неизвестно, Рамон.

Рамон насупился. Понял, что ничего путного от меня не добьешься.

— Девчонки, если только вам понадобится моя помощь, сразу же звоните мне, вот номер. Я сразу же к вам прилечу и помогу.

И ушел, оставив нас с Дилирией злыми. Мы даже поговорить с ней не успели, потому что только хотела я закрыть дверь, как в нее протиснулся Ражори. Я глянула на часы. Конечно, пора делать перевязку. Ну-ну, я-то ему точно помогать не буду.

— Дилирия, ты мне поможешь? — тоном, не терпящим возражений, спросил Ражори.

Дилирия робко кивнула и вышла следом за Ражори из комнаты. Я решила прогуляться до комнаты управления и там покопаться в компьютере, чтобы найти что-нибудь о красках для волос. В комнате я замешкалась, разыскивая пропавший куда-то шнур, который Франц просил отдать ему еще вчера. Шнур нашла, торопливо пошла в комнату управления.

Мимо прошел Рамон, коротко улыбнулся непривычной прохладной улыбкой. Обиделся. Но я что сделаю? Я не хочу, чтобы он пострадал из-за меня. Я продолжила свой путь, хотя очень хотелось развернуться и побежать объясняться с Рамоном.

Когда проходила мимо приоткрытой двери комнаты Ражори, услышала громкий всплеск, злой выкрик. В коридор вылетела Дилирия, сопровождаемая подушкой, пущенной ей вслед Ражори. Я спрятала злорадную улыбку и спросила и подруги:

— Что случилось?

— Миска из рук выскользнула… А там был компьютер, — робко ответила подруга. Прежде чем я успела обрадоваться, она виновато добавила:

— Твой.

Я мигом всучила ей шнур для Франца, пробормотав что-то невнятное и влетела в свою комнату.

Компьютер, который облила Дилирия, был моим самым любимым компьютером, потому что там хранилось множество полезной и интересной информации. Тот компьютер был подарком теней к моему дню рождения, и был вообще очень красивой и элегантной вещью, которую при желании можно сложить в несколько раз и убрать в карман.

Теперь компьютер лежал на кровати рядом с Ражори. Оба мокрые.

— Бедный мой! — не сдержала я эмоций.

Брови Ражори мигом взметнулись вверх.

Я метнулась к кровати и подхватила компьютер на руки, заключив его в объятия, попыталась его оттереть. К счастью, он оказался влагонепроницаемым, так что мокрой осталась только моя водолазка. С облегчением передохнув, я бросила скучающий взгляд на Ражори и покинула комнату. В спину полетел сдавленный смешок.

Остаток вечер должен был пройти спокойно, но… По кораблю прошел вой сирены. Мы с Дилирией вылетели из ее комнаты, где совсем недавно весело болтали. Примчались в комнату управления и с ужасов увидели, как на нас стремительно движутся маленькие сверкающие точки. Такое могло значить только одно — на нас летят астероиды или же более мелкие тела. В обиходе такой явление называют каменным потоком.

Франц и Рамон уже были здесь, Ражори не было видно.

— Где пират? — сердито спросила я.

— Чинит, — рассеяно бросил Франц. — Что делать-то?!

Я помчалась к Ражори. Его ноги торчали из-под главного двигателя.

— На нас летят астероиды, — без предисловий сказала я.

— И что? — Ражори дернул ногой.

— Убьемся же!

— А я что сделать могу? — искренне удивился пират.

— Иди уничтожай их, — выдала я свою гениальную идей.

Ражори выполз из-под двигателя и с интересом на меня посмотрел.

— С какой стати? — хмыкнул он.

— Тебя тоже убьет, — ласково напомнила я.

— Я-то спасусь, — загадочно улыбнулся он.

— Ражори! — заорала я. — Живо иди и уничтожь метеоры!!!

— И что мне за этой будет? — лениво спросил вредный пират.

Я сдержала ругань.

— А что ты хочешь? — ласково спросила я.

— Ничего, — передернул тот плечами.

— Ну и черт с тобой, — рассердилась я и пошла обратно.

В комнате управления было жарко. Ребята метались, в попытках сделать хоть что-нибудь. Я набрала комбинацию клавиш. Из канкары выдвинулась наша главная пушка. Вспомогательные вышли по бокам.

Я было села в кресло управления, но чья-то до крайности заботливая нога подтолкнула стул, так что я слегка промахнулась и шлепнулась на пол. Ражори с невозмутимым лицом присел в кресло, потянул на себя штурвал управления пушками. Что было потом! Это нужно было видеть!! Такое ощущение, будто бы он вообще промахиваться не умеет. Все астероиды успели взорваться, к нам не подлетел ни один. Однако ударные волны закрутили наш кораблик, как щепку в водовороте и нас понесло куда-то в неизведанные края.

Но Ражори что-то нажал, задал курс и корабль плавно двинулся в сторону главной дороги.

— С тебя перевязка, — хмуро бросил пират.

Я вздохнула.

В комнате больше всего хотелось перевернуть на Ражори таз с водой, или хотя бы стукнуть его разок по голове. Но я сдержалась.

— С тебя средство, чтобы волосы стали нормальные, — буркнула я.

— На столе, — тоскливо пожал плечами Ражори.

Вот это уж странно! Я все же решила проверить средство и с удивлением поняла, что оно вернуло прежний цвет моим волосам. Ражори меня пугает, честно!