Заколдованная страна. Максимальная сложность (СИ)

Глава 10 Клубный кризис

Пробуждение вышло тяжелым. Будильник не сразу вырвал моё сознание из небытия, и с трудом открыв сонные глаза я обнаружил, что сполз со стула на пол, стащил во сне с головы шапку-ушанку, раскрыл полы своей зимней куртки, выставив наружу прикрытую лишь тонкой сорочкой грудь. Однако, мне не было холодно. В обычно прохладном зале с ГЭГами оказалось непривычно жарко, стояла страшная духота из-за чего в горле пересохло, а затылок и виски словно кто-то сжимал тисками.

Тут я вспомнил, что прикрыл вчера вечером в кухне и в дальнем зале форточки, чтобы только вышедшего из горячего душа Сергея не продуло ледяным сквозняком. Оказалось, капсулы при работе довольно сильно грелись и форточки держали открытыми не случайно. Желая устранить свою оплошность, я первым же делом направился на кухню, открыл створку окна настежь, после чего сходил в дальний зал, выходивший окошками на другую сторону дома и создал путь для свободной циркуляции воздуха.

Свежий, морозный воздух ворвался в душное помещение, быстро разогнал скопившиеся неприятные запахи и заставил откинувших тёплые покровы людей снова натянуть на себя одеяла. Я прошелся вдоль работающих капсул, проведал спящих игроков в комнате отдыха. Ненадолго открыл форточку на зарешеченном окне и здесь. Постоял рядом, желая прикрыть окно сразу, как только помещение достаточно освежится. Окинул взглядом кровати. Сергей продолжал спать среди местных обитателей даже в невыносимой духоте, спал крепко, в позе зародыша. Видать нервотрепка последних месяцев, отчаянные попытки вернуть жену и прибыльность бизнеса совсем вымотали его. Старый знакомый давно полноценно не высыпался.

Прохладный, морозный воздух наполнил помещении и меня стало снова клонить в сон, я начал зевать, тем более, что из необходимых для полноценного отдыха восьми часов сна, я проспал этой ночью лишь четыре. Засиделись мы с Сержем допоздна, а потом я ещё и в игру полез. Однако, я не хотел подставлять Нео и сделал над собой усилие, чтобы не поддаться соблазну прикорнуть в уголке: умылся холодной водой, почистил зубы, намазав пасту из оставленного кем-то в санузле тюбика на указательный палец.

Чтобы окончательно перебороть приступ сонливости, поставил нагреваться воду для чая, слопал всухомятку энергобатончик, сделал короткую зарядку. Даже отжался от грязного пола десяток раз. Удовольствие ниже среднего. Никто в этом подвале влажную уборку не практиковал. Кругом в закутках лежала давняя пыль, чьи-то выпавшие волосы, нитки, песок с подошв. Непорядок. Да и запах грязных, давно не стиранных вещей, нижнего белья, потных носков, мочи из санузла лишь подтверждали мою догадку, что уборщицы в штате «клуба» отродясь не было. Я бы понял, если бы бизнес только набирал обороты, приходилось на всём экономить, но Сергей говорил, что пик финансового успеха уже был достигнут и давно, а о нормальных условиях для игроков никто не позаботился. Пусть даже не обязательно нанимать уборщицу, тогда составить график дежурства среди самих игроков, чтобы кто-то по расписанию раз в день протирал с пола свежую пыль, хотя бы раз в неделю наводил чистоту в санузле. А сейчас вся эта пыль оседает в легких и носовой полости игроков, создавая им дополнительные проблемы со здоровьем. Когда проснется Сергей, нужно будет уделить внимание не только игровой составляющей при реорганизации клуба, но и наведению порядка в жилых и игровых помещениях. Думаю, никто не будет против уборки по графику, за собой же убираем.

Отвлекающие занятия и кружка горящего чая помогли мне удержаться от желания уснуть, и пока Нео не подавал сигналов из своей капсулы, я продолжил изучать отзывы и сопутствующую информацию о Заколдованной стране.

На громкой волне хайпа о ней поспешили высказаться все давно забытые и истосковавшиеся по былой славе игроки. Кто-то называл ЗС игрой нового поколения, новым стандартом сложности, настоящим вызовом для недалеких и изнеженных современных геймеров. Кто-то заявлял, что раньше все игры были такими сложными, просто современная игровая индустрия слишком прогнулась под посредственных пользователей, лишив и всех остальных геймеров необходимости думать, принимать сложные решения, разгадывать головоломки, проходить сложные миссии, в которых игроку не придется просто бегать по указателям «убей-принеси», словно ни на что другое они больше не способны.

В противовес не совсем представляющим о чем говорят комментаторам, уже протестировавшие на своей шкуре реалии ЗС игроки отвечали оппонентам, что с удовольствием посмотрят стрим, где уважаемые ветераны демонстрируют свои неординарные умственные и волевые способности. Как они успешно выйдут в бой с палкой на танк. Сетевые тролли подшучивали над старыми звездами, намекая, что готовы задонатить на стрим-демонстрацию по сотне кредитов, если «великие профи» не умрут в первый час игры. Такие споры были владельцам ЗС только на руку. Работал тот же принцип, что с потерей двухсот тысяч стримером-неудачником. Игроков брали на слабо, на «докажи-покажи», и это работало. Даже давно забросившие игры мужчины, ради того, чтобы доказать, что они ещё чего-то стоят, брали в аренду ГЭГ, раскрывали кошельки для покупки благословений и стартового снаряжения, обильно пополняя копилку владельцев новыми вливаниями.

Никаких новых объявлений на официальном портале игры не появилось, а читать бесконечный срач игроков на форуме на тему: «Вы все слабаки, а вот я бы себя показал», мне было уже не интересно. Вместо того чтобы писать тысячи постов, лучше бы действительно показали себя на деле. Я и сам поддавался царящему на форуме настроению — подбиванию собеседников к демонстрации способностей, но мои претензии к говорунам возникали не потому, что я быстро слился, как большинство других игроков, а потому что мои успехи уже были чем-то выдающимся. Особенно, если учесть, что стартовал я без доната.

Да, мне удалось потешить свое уязвленное после краха бизнеса и ухода избранницы самолюбие успехами в игре. Главное, теперь не потерять голову и не начать всех поучать, ведь по справедливости, игрок из меня так себе. В моём случае рандомно сработала выпавшая на кубиках максимальная удача.

Вон, другие игроки со старта нарывались на нападение крупной шайки бандитов, стаи сильных зеленокожих или нашествие нежити. Меня, спасибо удаче, такие напасти на старте миновали. Всё же надо быть скромнее и принять, что моё везение — не моя заслуга, а обычная случайность. Я также могу умереть в любой момент, поэтому решил, что буду помалкивать на собрании игроков, пока меня не спросят. Скромность украшает человека. А если попросят совета, тогда и скажу как есть, что мне очень помогла выносливость и повезло с максимальной удачей. Если начну хвастаться перед всеми, потом будет очень стыдно погибнуть на следующий день.

Форумы показали одну забавную для нашего народа особенность. Больше всего игру обсуждали те, у кого даже минимального опыта игры в яйце не было. Любителей просто поговорить, не имеющих игрового опыта в ЗС, оказалось в двадцать раз больше, чем уже пробовавших выживать и делящихся негативным личным опытом игроков. Многие лохи заглотили наживку и теперь будут искать место, где бы по дешевке арендовать яйцо или место вроде клуба Сергея, куда бы они были бы не прочь отдать тридцать еврокредитов за кратковременную, разовую аренду, чтобы самим попробовать себя в ЗС. А вдруг повезет?

Может, запустить рекламу о сдаче капсул в аренду посуточно, к примеру за сорок кредитов и потоком желающих увидеть своими глазами, что такое ЗС, перекрыть долги тех игроков, что уже морально неспособны добиваться в играх успеха. Такое бывает, человек выгорает и потом всё, за что он берется, валится из рук. Неплохо бы сразу выявить таких и среди членов клана и отправить восстанавливать душевное спокойствие. Если не можешь, то уступи место тем, кто справляется, кто полон энтузиазма. А если сдавать яйца не посуточно, а на двенадцать, шесть, три, даже один час за пять кредитов, устроить предварительную запись, чтобы выстраивать и регулировать очередь желающих, то даже без усилий задолжавших игроков удастся вернуть созданные долги.

Конечно, надо будет сделать генеральную уборку, отполировать залапанные крышки ГЭГов до блеска, попросить не отпугивать клиентов своей бандитской рожей Тесака. Никто не захочет ложиться в капсулу в этом свинарнике. И на улице перед подъездом дома нужно всё привести в порядок, чтобы людям не было неприятно находиться рядом.

Моя голова на свежем воздухе начала генерировать один бизнес-план за другим, по которым не занятая сейчас ниша кратковременной аренды на хайпе от ЗС могла выстрелить и принести немалые прибыли даже без минимального участия Сергея и всех его камрадов. Единственной загвоздкой оставался его партнер, настоящий владелец капсул, Виктор Игоревич. Если он не захочет привлекать внимание к своему полулегальному бизнесу, категорически запретит давать рекламу в сети, так как, к примеру, занял подвал дома без необходимого на это разрешения, ворует электричество, тайно подключившись к городской сети. Да и капсулы его могут быть списаны производителем, угрожать здоровью пользователей и не иметь сертификатов. Причин, почему Виктор Игоревич может не захотеть светить его небольшой бизнес в сети может быть множество. Те же, что пришли на ум, это лишь факты, лежащие на поверхности. Возможно, он не самый крупный авторитет на районе и держит бизнес втайне от своего собственного босса.

Я решил поговорить об этом с Сержем наедине позже, а пока искал зацепки в сети, которые бы дали мне хоть небольшую подсказку, что мне делать со своим персонажем дальше. Продолжать собирать лут с погибших игроков или резать во сне «оффнувшихся» мне совсем не хотелось. Хоть правилами игры это не запрещено и даже приветствуется, осадок после ночного сеанса игры у меня на душе остался. Нехороший осадок. Словно я совершил настоящее убийство. Да и старика Умберта было жутко жалко. За него я особенно печалился. Если бы можно было вернуть всё назад, я бы не стал его через окно вытаскивать, оставил бы его в покое. Он мне и так немало помог, а получил в ответ черную неблагодарность.

Изучение обсуждаемых тем в сети очередной раз убедило меня в том, что никаких успешных игроков в ЗС не существует. Рассказы о многотысячных заработках в день — просто рекламная ложь, фикция, ведь такие игроки не объясняли, что именно они делают, прикрываясь оправданием, что не могут раскрывать свои секреты, иначе потеряют легкий доход.

Можно сказать, что первый, утренний час нового дня прошел для меня впустую. Нео нарушил собственное обещание и вышел из игры лишь в начале девятого. Я сбегал в щитовую, чтобы обесточить проблемную капсулу. Выбравшись наружу, он уже не скакал от радости, как было до погружения, а выглядел не просто подавленным, а убитым горем.

— Что с тобой? — поинтересовался я.

— Я сдаюсь. В этой игре невозможно выиграть, — ничего толком не объясняя, махнул рукой он и поковылял в сторону душевой.

— Не падай духом, выиграть можно. Я же как-то третий день выживаю и полтора десятка наборов снаряжения на разные классы уже раздобыл, — возразил я, желая его подбодрить.

— Рад за тебя, — язвительным тоном ответил парень, развернулся и опять скривился в презрительной ухмылке.

— Что такое? — удивился я.

— Выносливость и удача важны, да?

— Ага.

— У меня было выносливость восемь, а удача девять и что же произошло? А ничего! Меня убили так же быстро, как с удачей пять, три, два и любыми другими значениями.

— Я не сказал, что ты станешь бессмертным, — возмутился я, — просто шансы выжить резко возрастают. Кстати, по идее с такими параметрами ты должен был появиться в деревне возле логова, где стример потерял свой рюкзак. Жабоподобных монстров видел?

— Ага, видел, примерно пять секунд, пока один такой меня не убил.

— Так надо было убегать!

— От него не убежишь. Он плюнул в меня липкой слюной, а затем прыгнул сверху и через секунду выпало сообщение, что я погиб. Спасибо за советы, Алекс, ты мне очень помог.

— Ничего, тебе просто не повезло с моментом появления. В следующий раз выйдет лучше.

— Следующего раза не будет. Я завязываю с этой конченой игрой и с твоей капсулы её тоже удалю. Она не подходит для миграции клана, поэтому я снимаю тебя с разведки. Займешься другими проектами.

— Эй-эй, не горячись! Я уже много игровой голды добыл, у меня всё там в порядке, не нужно ничего удалять.

— Да что ты мне рассказываешь! — сорвался парень, начавший дрожать всем телом, так как стоял в прохладном помещении в одних спортивных шортах, — Это конченая игра никому не по зубам! Я создавал персонажа двести раз, чтобы добиться высокой выносливости и удачи, а когда появлялся с нужными параметрами в мире, то жил максимум две минуты. Какое золото? Какие достижения, ты мне просто соврал, так ведь? Признайся.

— Нет, я прокачал уже восьмой уровень, собрал много трофеев, золота, взял ещё несколько мировых достижений.

— И какие же? Назови парочку.

— Да легко. Назову хоть все. Я их запомнил. Так-так, с чего начать. Ага, я первый взял пятый, шестой, седьмой и восьмой уровень. Первый убил пятьдесят монстров, первый убил монстра двадцатого и двадцать пятого уровня, а также за мной рекорд за убийство трех боссов двадцать пятого уровня.

— Ха! Трепло! — выкрикнул парень, махнул рукой и пошел в душ.

— Сам ты трепло! — возмутившись, крикнул я ему в след, да так громко, что разбудил Тесака и людей в комнате отдыха. Из-за ширмы показался Сергей.

— Что случилось? — спросил он, протирая глаза.

— Да, ничего особенного. Опять этот нытик, твой админ, слился в Заколдованной стране, и грозился игру с моей капсулы удалить, хотя я сказал ему, что у меня дела идут отлично.

— Никита уже здесь? А сколько времени? — удивившись, спросил Сергей.

— Четверть девятого.

— Ого! Уже столько времени. Надо народ поднимать, будем начинать миграцию. Я как раз Нику хотел дать задание на все капсулы эту, твою пирамиду установить, пока мы план действий обсуждаем, чтобы потом мы все вместе без задержек начали качаться.

— Ты тоже будешь пробовать, а как же «Авангард»?

— А что «Авангард»? Я же уже сказал, он перестал приносить прибыль, чем быстрее с него слезем, тем лучше. Какие-то деньги он, конечно, еще принесет, но ходить в рейды там уже стало не выгодно, не будем больше тратить на него время. То что мы в рейдах добыли выложено на аукцион и в клановой лавке, а для продажи другим игрокам ценных сокровищ, добытых в рейдах моё присутствие в игре не обязательно.

— Как скажешь.

— Эй, ребята, поднимайтесь! Поднимайтесь! Да, все! У меня есть объявление, есть важный разговор. Где Ник делся? А, он в душе. Эй Ник, ты меня слышишь? Спишись с нашими в «Авангарде», когда выйдешь, пусть выходят, у нас собрание членов клуба. Эй, все внимание! Клуб «Голд диггеров Тахи и Сергея» с сегодняшнего дня начинает миграцию в другой проект, поэтому с этого момента все старые проекты и исследования закрываются. Если есть возражения и предложения, я внимательно выслушаю их в порядке очереди на кухне. Так, кто недавно лег спать, можете ещё подремать, пока я здесь, я всех выслушаю, подходите по очереди кому есть что сказать.

Вначале возражения и предложения по вопросу миграции действительно обсуждались в порядке очереди, но потом высказавшие свои мысли задерживались на кухне, чтобы послушать других товарищей, и в итоге, кухня битком набилась возмущенными людьми, а обсуждение каждого вопроса превратилось в балаган с криками, где каждый желал вставить свои три слова.

Больше всего возмущались топовые игроки «Боевого Авангарда», которые уже всего достигли в игре, имели максимальный уровень развития персонажа, лучшую и хорошо проточенную экипировку. Они давно сыгрались с товарищами в умелые, слаженные команды, способны были затащить любого рейд-босса, знали и могли в игре всё. Многие из них и пришли в клуб, чтобы продолжать играть в свою любимую игру, вопрос ежедневного заработка для оплаты аренды был для них второстепенным.

— Если клуб «Тахи и Сергея» сливает «Авангард», то я ухожу из клуба! — заявил один из последних выбравшихся из капсулы игроков.

— Да! Да! Мы тоже уходим! Я пришел сюда играть в «Авангард»! За это мы и отвалили тебе кучу ресурсов со своих рейдов! — подхватили его слова другие игроки.

Громче всего кричали те одиннадцать, что входили в самую первую, самую прокачанную, самую одетую и продвинутую рейд-пати клана, дающую ему максимальную выгоду от игры.

— Стойте, погодите, вы хотите играть в «Аванагард» — отлично! Я же не против, но только если это будет себя окупать, — вдруг заявил Сергей, — Если все вы сможете платить по тридцать кредитов аренды до весны, то я оставлю вам ваш любимый «Аванград» и слова не скажу. Однако… Однако, уже полгода, как «Авангард» приносит мне и клубу одни убытки. Не все это знают, понимаю, многие думают, что сбегать в один рейд за день достаточно, а дальше можно развлекаться, заниматься своими делами, трещать в чате с девушками, спать, ведь свою задачу вы уже выполнили, но это не так.

Вы отдыхаете, а владелец ГЭГов требует с меня арендную плату и его не волнует, есть у меня деньги или нет. Я не буду скрывать. Прямо сейчас суммарный долг за аренду со всех вас, включая ремонты по вашей вине, составляет двадцать шесть тысяч кредитов. Так как я глава клуба, под свою ответственность взявший все эти яйца в аренду, владелец оборудования не хочет разбираться, кто из вас не заплатил, он требует эти деньги с меня. И это долг на начало месяца, а на конец он будет уже тридцать пять тысяч. Ну, что? Окупаете вы своей игрой аренду или нет?

— Это неправда! — возмутился один из мужчин, — мы тут горбатимся похлеще, чем на обычной работе, мы с ребятами весь прошлый месяц каждый день по три рейда проходили.

— Да! Мы тоже старались не меньше трех рейдов по самым сложным данжам делать. Не всегда выходило, но если укладывались в двенадцать часов, то три рейда делали стабильно.

— Вы молодцы, — похвалил Сергей, — три рейда в подземелье Дракона двух стихий каждый день в течение нескольких месяцев не любой человек выдержит. Делать одно и то же скучно, а самый ценный лут именно там. Я вас понимаю. Думаете я сам этого не делал первые три года игры? Да я спал и ел не выходя из ГЭГа, вон, ребята которые меня знают больше трех лет подтвердят, что я занимался тем же самым, что и вы, и провел так не один год. Мне было двадцать восемь, ни работы, ни женщины, ни семьи, только задротство по восемнадцать часов в день в игре, чтобы добыть редкий лут. Я знаю, о чем вы говорите. И когда я начинал, мне никто не платил зарплату, я сам её себе зарабатывал, в один день шестьдесят кредитов, в другой ничего. Расплатился за аренду и сидишь два дня голодный, так как на еду не удалось заработать.

Так вот, меня никто не поддерживал, не давал мне отсрочку до конца месяца, чтобы расплатиться за аренду тогда, когда у меня уже будут деньги. Я брал в долг, много брал в долг у родителей и месяцами пропадал в этом клубе. Они уже думали, что я наркоман, валюсь где-то в притоне, а я хотел достичь своей мечты, сколотить свою рейд-пати и зарабатывать тысячи кредитов, как тогда делали некоторые, немало перед этим задонатившие в игру игроки. Люди оделись и прокачались с помощью доната, а у меня не было денег даже на аренду яйца, но я смог как-то это превозмочь и многим из вас помог получить доступ к ГЭГу и своей любимой игре. Мы росли и тяжело зарабатывали вместе, но как тяжелые, так и славные времена «Авангарда» уже прошли.

— Как так, босс? — не мог согласиться тот, всем довольный парень, с которым я смог пообщаться перед сном на второй день в клубе, — Мы самая результативная рейд-пати, проходим самые сложные данжи за минимальное время. На прошлой неделе мы добыли четыре сердца двуглавого дракона стихий, на этой уже два. Это самый ценный и редкий ресурс для крафта ТОПового снаряжения. Помимо сердец мы набрали много и другого редкого лута. Как наши рейды могут себя не окупать?

— Пойми, Андрей, — положив парню руку на плечо, вздохнул Сергей, — Я лидер клана и заведую продажей в клановой лавке и на аукционе всего того, что вы добыли. Раньше ваша добыча кормила бы весь наш клан целый месяц, но игра стремительно теряет популярность, старые игроки уходят, а новые уже не приходят. Никому уже не нужны редкие ресурсы для крафта ТОПового снаряжения. Лут из самых сложных данжей уже давно не стоит столько, сколько за него готовы были платить пять лет назад. Я приведу пример на тех самых сердцах. Пять лет назад я мог только мечтать купить этот ресурс. Его никто не продавал. Сильнейшие игроки добывали их лишь для себя, для того, чтобы одеться в лучшие доспехи дракона двух стихий. Нет, иногда на аукционе проскакивал этот лот. Сердца сметали за сто миллионов за считанные секунды, а пять лет назад курс обменника был пятьдесят тысяч золотых к одному кредиту. Сто миллионов, по такому курсу — это сколько? Так, эм-м-м…

— Две тысячи, — подсказал кто-то из толпы.

— Точно, две тысячи кредитов! За одно сердце можно было получить две тысячи и их разбирали, словно горячие пирожки. Я сам год спустя донатил в игру, чтобы купить их по тридцать миллионов. Тогда сердца двуглавого дракона пытался фармить каждый ТОПовый клан сервера, но не у всех это получалось, плюс, шанс выпадения всего десять процентов. Сердца ценились, но так как количество охотников способных их добыть возросло в десятки раз, то и цена на них на аукционе значительно снизилась.

Тогда «Авангард» был в самом расцвете, я сколотил свою первую рейд-пати, тогда ещё на половину из богатых сокланов, которые играли со своих домашних ГЭГов. Мы начали пробовать брать сначала несложные данжи, потом посложнее и через полгода мы добыли своё, первое «Сердце дракона стихий». Здесь тогда было лишь две капсулы, арендуемые нашим клубом. Другие занимали какие-то извращенцы, любители виртуального гей-контента 18+.

Никита наверное помнит, я плакал тогда, мы выложили свой первый ценный ресурс на аукцион, а там уже лежало два десятка других сердец, уже по двадцать миллионов и выкупили наш лот только спустя несколько дней. И всё равно это был настоящий праздник. В сундуках в сложных данжах больше миллиона золотых не получить, и его ещё надо поделить на двенадцать человек, если ничего ценного с боссов не выпало. Мы выживали, едва сводили концы с концами, но вложились в снаряжение, стали проходить рейды быстрее, продолжили вкладываться в снаряжение танков и сильнейшего ДД-мага, проточили оружие хилера, чтобы точно вытягивал танка в самые тяжелые моменты. Самой большой проблемой было собрать рейд-пати в удобное всем время. Кто-то учился, кто-то работал. Я бесился из-за того, что трачу время аренды впустую и начал заново сколачивать новую рейд-пати уже из тех игроков, кто хотел и мог играть постоянно.

Я попросил отсрочку у владельца оборудования, опять занял денег у родителей, также мне очень помог Михалыч, которого уже с нами нет, ему тогда наследство от матери пришло и мы арендовали сначала шесть, а затем двенадцать капсул, чтобы ходить в рейды тогда, когда нам это нужно и никого не ждать. Мы вкладывали всю прибыль клана, что оставалась после выплаты аренды в прокачку персонажей и наши рейды проходили все легче, уверенней и продуктивней. Тогда я задумался о ещё одном расширении, организовал двендцатичасовые смены, собрал многих из вас здесь. Дальше вы уже знаете. Мы добывали много чего, регулярно четыре «сердца» в неделю четырьмя рейд-пати и жили припеваючи. Неудачи одной смены покрывал успех другой. Хоть мы все ещё сводили концы с концами, начала появляться стабильная прибыль. Я смог сделать себе несколько выходных в месяц, встретил прекрасную девушку. Она помогла мне избавиться от соседей-извращенцев, мы заняли всё помещение, завезли новые капсулы, вместо устаревших и постоянно ломавшихся. Таха тоже много в наш клуб вложила, поэтому я должен был её отблагодарить. Мы хорошо поладили и начали встречаться. Хотя, я хотел сказать о другом. Когда мы начинали, набирали обороты, лут стоил ещё дорого. Ходить в рейды было выгодно, даже если десять раз подряд ничего ценного не выпадало. Не сегодня, так завтра что-то упадет.

Но в этом году, примерно с середины лета ситуация очень резко изменилась. Прошел слух, что «Авангард» скоро прикроют и начался сначала небольшой, а затем массовый отток игроков. Курс обменника обвалился сначала до ста тысяч, а затем до двухсот. Кто не знает, сейчас он триста. Я понял, что назревает что-то нехорошее, когда один из ТОПовых кланов резко выкинул на аукцион «Сердца дракона стихий» по пять миллионов. Мы тогда их продавали по восемь-девять, и чтобы не сбивали нам цену, я скупил весь их лут, так как был полностью уверен, что мы сможем его легко продать. Так и было, я распродал сердца по той цене, что хотел, да только к тому моменту обменный курс обвалился вдвое.

И теперь к самому грустному, Андрей. Это и есть ответ на вопрос, почему три успешных рейда и шесть сердец с одной пати в неделю уже нас не спасут. Сейчас все топовые кланы уходят с сервера, они выставили свои склады на продажу. Там столько всего, что нам и не снилось. Они продают самые редкие и ценные ресурсы за две-три сотни тысяч. То, что стоило раньше пятьсот кредитов по курсу обменника сегодня можно купить за два. Сердца у них продают по два миллиона, где-то я даже видел по одному. Никто не берет наши по три, уже полмесяца на аукционе полный штиль. Дураков переплачивать нет. Всё рухнуло. Вы тут живете в своей отдельной реальности, бегаете в рейды, добываете ресурсы, а эти ресурсы уже ничего не стоят. Если не веришь, Андрей, сам оторвись от рейдов и прогуляйся по базару в столице, сходи на аукцион. Я пытаюсь каждый день продать хоть что-то и вывести деньги, но этого не хватает, чтобы перебить стоимость аренды яиц. «Авангард» умер. Всё закончено. Вы хотите продолжить ходить в рейды? Я не против, но это уже ничего не дает. Заработка нет. Вы играете для себя, а кто будет за всё это платить?

Эти слова Сергея стали для многих настоящим шоком. Я видел изумленные лица игроков. Они привыкли просто сдавать лут в клановое хранилище, а продажа ресурсов в их обязанности не входила. Добыл ресурс — молодец, не добыл, в следующий раз постарайся, но то, что это была бесполезная трата времени, никто даже не догадывался. Сергей продолжил свой монолог:

— Я хочу всем сделать хорошо. Да, признаю, я поздно заметил проблему, сам расслабился, мало играл в последнее время, почивая на лаврах, отошел от дел, так как хотел больше времени уделять молодой жене. Мы уже задумались о сыне. Я переложил обязанности по продаже клановых ресурсов на маршала. Она и забила тревогу, когда курс обменника упал в первый раз. Я просто не знал, как выйти из положения, не искал другие проекты для миграции, но у меня были накопления и я надеялся ими перекрыть все убытки и долги.

Ситуация такая, что мы с Натальей Викторовной сейчас на грани развода. Там и моя вина была, начал выпивать в дорогих ночных клубах, куда меня жена до замужества приучила ходить, а там ко мне другие девушки начали липнуть. Я к такому не привык, выпивший был и разок поддался на уговоры подняться ненадолго в номер. Не знаю, как Таха узнала, то ли это её отец тех девиц подослал, то ли бармен его людям все рассказал, короче, меня застукали и теперь не дают ни кредита снять с нашего общего семейного счета. Денег для покрытия текущих долгов за аренду нет, а если мне свой домашний ГЭГ продавать, так средств с продажи все равно не хватит. Я брал его за тридцать две тысячи, а б/ушный продать получится в лучшем случае только за восемнадцать-двадцать. Но я готов на это пойти, так как я взял ответственность за все долги на себя. Вы можете сейчас развернуться и уйти, раз «Авангарда» в нашем клубе больше не будет, а можете помочь мне выйти из моего тяжелого положения. Я арендовал все эти капсулы до конца зимы с обещанием рассчитываться в конце каждого месяца. Долг в конце этого месяца составит уже тридцать пять тысяч. Без вас эти ГЭГи — просто груда дорогущего металла, прошу вас, помогите мне заработать, чтобы к весне меня не убили за долги.

Эмоциональное выступление Сергея впечатлило не всех.

— Это значит, в этом месяце зарплаты и премии не будет? — первым делом спросил Андрей, а после того, как лидер печально покачал головой, демонстративно сбросил руку Сергея со своего плеча.

— Парни, нас развели! Пока мы тут впахивали день и ночь, кто-то ездил с девчонками развлекаться, а теперь нас просят поишачить бесплатно. Я тут не останусь! — объявил Андрей и направился к комнате отдыха, чтобы собрать свои вещи.

Его примеру последовало ещё несколько мужчин, в основном из тех игроков, кто состоял в одной с Андреем рейд-пати в «Авангарде». Очень быстро о том, что так можно сбежать от долгов смекнули и застрявшие в долговой яме неудачники. Они должны были уже немалые суммы и тоже поддержали возмущения Андрея, хотя не имели к зарплате и премии никакого отношения. Начался демонстративный сбор вещей, возмущения, претензии, но все быстро утихло, когда перед желающими покинуть подвал игроками возник Тесак, надевший на свои пудовые кулаки тяжелые, металлические кастеты.

— Никто отсюда не уйдет, пока не заплатит Виктору Игоревичу свой долг, — заявил мужчина, играя бугристыми мышцами.

Тут произошло нечто невообразимое. Стоявший где-то сбоку тощий админ, выскочил вперед и плеснул в лицо верзиле кипяток из чайника. Тот с воплем схватился за пораженное лицо, а стоявшая ранее в нерешительности толпа вдруг ожила, и навалилась на бугая всем скопом, стихийным образом завернула его в висевшую за спиной ширму, повалила на пол и очень жестоко отпинала в тёмную ногами. Злобного бандюгана забили ногами, как мамонта, переступили через обмякшее тело и поток узников подвала вырвался на свободу.

Трезво решив, что и мне здесь задерживаться не стоит, я тоже последовал за авангардом массово бегущих из клуба игроков. Хотя идти мне было некуда, когда Тесак придет в себя, он не поверит, что я не принимал участия в его избиении и отыграется на мне за других. Просто выйти на улицу, увидеть высокое серое небо над головой после трех дней в подвале уже доставило мне удовольствие. Снежок кругом, весь мусор за несколько дней притрусило. Красота.

Я шагнул на крыльцо, потянулся и тут меня кто-то схватил сзади за руку. Я дернулся от неожиданности.

— Постой, ты тоже уходишь, а как же Заколдованная страна? — обиженно спросил Сергей.

На его глазах, все, на кого он так надеялся, на кого очень рассчитывал, сбегали от него, как от чумного. Клуб «Голд диггеров Тахи и Сергея» опустел после неудачного общего собрания за считанные минуты. Люди возвращались в реал нехотя, но никто не хотел брать на себя выплату чудовищного долга перед бандитами, тем более, что раз «Боевой Авангард» действительно умер, то и шансов снова заработать, чтобы расплатиться за дальнейшую аренду у игроков больше не было.

— А что Заколдованная страна? — спросил я.

— Ты же хотел перестроить клан, добыть главную награду и решить все финансовые проблемы.

— А что теперь перестраивать? Все твои камрады хотели играть в «Авангард». Им дела до ЗС нет, тем более, что это не игра, а лотерея. Я тоже платить по тридцать кредитов в день за аренду ГЭГа не особо желаю. Вернее, я готов взять одно яйцо в аренду за такую сумму, но точно не у бандитов, которые меня будут держать взаперти и избивать, когда им вздумается. Сдашь свой домашний ГЭГ в аренду, я согласен.

— Мой домашний ГЭГ? — недовольно оттопырив губу, спросил Сергей, — А мне на чем в «Авангард» и в ЗС заходить?

— Вон, у тебя на выбор сразу двадцать одна капсула. Бери любую, уже оплачено. А если серьезно, то раз они до весны твои, тебе нужно дать объявление в сети, везде, где только можно: «Кто хочет попытать счастье в Заколдованной стране, для вас ГЭГ с почасовой оплатой. Пять кредитов в час, лови удачу! Для групп от трех человек десять процентов скидка. Группы от десяти и более скидка двадцать процентов. Возможна круглосуточная аренда».

— Никто не захочет платить за двенадцать часов аренды шестьдесят кредитов, — фыркнул Сергей.

— За двенадцать не захотят, но на пару-тройку часов легко раскошелятся. Пока такой хайп из-за Заколдованной страны, надо это использовать.

— Виктор Игоревич никогда на это не согласится. Если в сети дать объявления, этим местом налоговые органы заинтересуются, федералы, он не любит таких вещей.

— А с тебя, лоха, стричь бабло он не стесняется. Ну, удачи, Сергей, спасибо, что помог, но я в долговую яму у бандитов не подписывался.

На улицу одним из последних из подвала выскочил в своей шапке-ушанке тощий Никита, по кличке Нео.

— А ты-то куда? Я тебе зарплату плачу! — возмутился Сергей.

— Парни перестарались, босс, по-моему, Тесак всё… — возбужденным голосом заявил парень и не оборачиваясь, побежал к калитке, несмотря на то, что Сергей трижды окликнул его в спину.

— Гад, сбежал. Если бы он куратору в лицо кипятком не плеснул, никто бы не разбежался, — зло отозвался о своем помощнике Сергей, после чего опять переключил внимание на меня.

— Погоди, не уходи. Я подумаю над твоим предложением об аренде. Сейчас, пойду проверю, что там с Тесаком, если правда его мои камрады убили, то всё, мне конец. Виктор Игоревич меня в живых не оставит.

— Ты же муж его дочери. Не выдумывай.

— Ты не знаешь, что он за человек. Если бы Таха была сейчас со мной, я бы не волновался, а так как она меня послала, я не думаю, что он мне смерть Тесака и долги спустит. Бывший муж дочери ему уже не родня, а развестись можно в течение суток. Я даже удивлен, почему Таха всё ещё этого не сделала. Я виноват, сплоховал, но я всё ещё её люблю, надеюсь и у неё есть ко мне ещё какие-то чувства.

Сергей сбежал по лестнице в подвал и вскоре вернулся бледный, как мел.

— Тесака зарезали, — дрожащим голосом, держась за стену, прошептал он.

— Как прирезали? — удивился я, — Его же просто ногами били. Кто его мог зарезать?

— Не знаю, — хватаясь на ощупь за перила и присаживаясь прямо на верхнюю ступеньку лестницы, ведущей в подъезд, пробормотал Сергей.

Выбить из него хоть слово в следующую минуту было непростой задачей. Он словно выпал из реальности.

— Сначала Михалыча зарезали, теперь Тесака. Что тут творится?

— Кто его мог зарезать? — не понимал я, но спускаться опять в подвал и проверять лично мне не хотелось.

— Неужели Никита опять с катушек слетел? — предположил Сергей, — Он жертва сексуального насилия, его отчим в детстве развращал и он слегка двинулся головой. Если ему кажется, что его хотят изнасиловать, теряет над собой контроль.

— Так может что-то такое было между ним и Тесаком?

— Может быть, — согласился Сергей, — Ты видел, как он его кипятком облил? У меня душа в пятки от испуга опустилась, когда я представил, как рассердится Тесак, когда отойдет, но момент для мести Никита выбрал верный, воспользовался общим настроением. Наверное, это он ему перед уходом вскрыл горло. Не ожидал от него такого. Но кто тогда зарезал Михалыча? Не думаю, что он к Никите когда-нибудь приставал. Он был человек добрый, в прошлом семьянин, растил двух сыновей. Вряд ли он… хотя были в нем некоторые странные наклонности, когда выпьет, но я бы никогда не подумал, что он и Никита, а тем более Никита его. Нет, это просто бред какой-то.

Немного успокоившись, я обсудил ситуацию с Сергеем и выяснил, куда делся Михалыч, после того, как его нашли мертвым. Не желая огласки, привлечения полиции и прочих неприятностей, его просто закопали где-то на пустыре. Причем это сделал именно Никита под присмотром Тесака. Тесак следил за обстановкой, чтобы не было лишних глаз, а тощий парень сам выдолбил ломом в мерзлом грунте неглубокую могилку и присыпал пакет с телом грунтом, а сверху ещё и снегом, чтобы собаки не откопали по запаху. По теплу, конечно, нужно было пакет перезахоронить понадежней, но никто уже этим явно заниматься не будет.

Я не хотел во все это ввязываться, но всё равно предложил Сергею вынести Тесака из подвала и замыть кровь, если она вытекла. Будет очень нехорошо, если люди Виктора Игоревича обнаружат тело охранника в клубе, как есть, тогда все шишки за его гибель посыпятся на голову Сергея и разбежавшихся камрадов. Эти два факта свяжут и сделают вывод, мешал уйти — убили. В идеале, нужно сделать так, чтобы тело Тесака просто исчезло. Нет тела — нет дела. Ух, неслабо же на меня Заколдованная страна повлияла. Я спокойно мог обсуждать такие вопросы, от которых ранее у меня бы волосы встали дыбом.

Сергей согласился, что исчезновение Тесака немного сгладит текущую ситуацию, но не был уверен, что морально готов скрывать его убийство. Бандиты могут допросить о произошедшем с пристрастием, и он расколется, что скрыл тело, спрятал улики, а это намекает на то, что он виновен. Ведь, если он ни в чем не виноват, то зачем скрыл труп?

— А затем, что Тесак этот был неадекватным садистом. Дважды избил и чуть не убил меня, а как мы теперь можем догадываться ещё и насиловал твоего камрада. Может, это он Михалыча прирезал, когда Никита рассказал ему, что Тесак с ним делает.

— Мне страшно, — признался Сергей, — всё было хорошо, просто идеально. У меня была жена, любимая работа, нет, просто любимое увлечение, друзья, товарищи, много денег, и вдруг всё исчезло. Жена ушла, деньги её папаша забрал, друзья, как нечем стало платить, сбежали. Если бы я только тогда не оступился. Клянусь, я сам не знаю, как это произошло. Выпил бокал с красивой незнакомкой и стал словно деревянный. Я и не помню, как в том номере оказался. Уже очнулся полностью раздетым, рядом голая женщина в обнимку лежит. Кругом использованные презервативы. Я презервативами в жизни не пользовался. Даже не знаю, как их надевать. С моей Тахой мы и ни разу их не использовали. Ничего не смог о той ночи вспомнить, а на следующий день Таха словно взбесилась. Так кричала и ругалась, что я думал оглохну.

— Может, тебе что-то в бокал подсыпали?

— Возможно. Я не знаю, со мной такое было впервые. Обычно я быстро пьянею и просто засыпаю, а тут словно мозг отключился и меня отвели из клуба в номер на втором этаже, словно зомби.

— Странно всё это, — согласился я и, воспользовавшись моментом, рассказал благодарному слушателю, что и у меня случилась очень странная авария, после чего я всему миру должен остался, даже лишившись собственного дома.

— Хорошо, — не перебивая выслушав мою историю, подытожил он, — если ты ещё согласен, я сдам тебе в аренду свой домашний ГЭГ. Сестру с племянницей попрошу подыскать себе другое место, чтобы они нам не мешали и займемся Заколдованной страной. Ты не против, делить время в игре пополам? Каждому по двенадцать часов, а по необходимости и больше.

— Неплохо, но тогда я буду платить лишь половину аренды, ведь я не пользуюсь им целые сутки.

— Справедливо, — поморщив нос, согласился Сергей, — четыреста пятьдесят кредитов я возьму за аренду яйца, а ещё столько же за проживание в моем доме, пользование кухней, туалетом, душем. За продукты питания будешь платить отдельно, или, если хочешь, забери здесь с кухни энергобатончики. Я перечислял Никите деньги, чтобы он купил всем по два на день до конца месяца. Их должно было много ещё остаться.

С моим будущим разобрались, остался единственный вопрос, что делать с Тесаком и недешевыми капсулами, оставшимися вообще без присмотра? Раз в последний год Сергей в свой клуб почти не наведывался, то решили, что он прикинется, что его здесь и не было. Тело верзилы замотанное в плотную тканевую ширму, ценой неимоверных усилий вытащили на улицу. Сергей, пошел разведать местность, чтобы подыскать место, где спрятать тело. Я же тем временем, тряпкой и ведерком с водой, с помощью которых ранее вымывал замаранную капсулу, вымыл пол на месте гибели громилы. Кровь успела немного подсохнуть и пришлось налечь на тряпку посильнее, из-за чего я немного задержался. Хорошенько вымыв ведро, я решил, что вынесу тряпку на улицу, так как надежно избавить её от запаха крови было непростой задачей. Её лучше просто выкинуть.

Как договорились с Сергеем, я забрал из кухни часть сваленных в горку энергобатончиков, прихватил с собой тряпку, после чего вышел во двор и обнаружил, что тело в ширме пропало. Остались следы волочения по снегу, куда-то вглубь территории. Раз Сергей моей помощи для транспортировки не попросил, я не стал идти за ним по следам волочения, наоборот, остался у подъезда, ногами раскидывая снег в разные стороны, чтобы скрыть эти заметные следы, по которым могли бы вычислить, где тело.

До возвращения Сергея это занятие отняло у меня около пятнадцати минут, а потом объявился он и заявил, что нашел подходящее место. Мы недоуменно переглянулись. Он с вопросом: «Где тело?», а я с вопросом: «А разве не ты его утащил?» После выяснения загадочных обстоятельств, мы вдвоем рванули по следам волочения, и заметили одну пугающую деталь. Следы волочения есть, а следов человеческих стоп нет. Нет и отпечатков звериных лап, вообще ничего, словно кто-то передвигался на снегоступах, каких-то широких лыжах, сразу затирая эти следы весом своей ноши.

После пересечения густо заросшего деревьями и кустарником пустыря следы и вовсе стали неразборчивы. Кто-то скрыл их таким же способом, как я у подъезда, замел метлой, но более искусно и тщательно, чем это сделал я. У меня по спине дрожь пробежала. Ощущение, что кто-то внимательно наблюдает за нами со стороны.

— За нами следят, валим отсюда, — шепнул я.

— Погоди, в как же Тесак? — забеспокоился Сергей.

— Это уже не наша проблема. Если кто-то смог его утащить у нас из-под носа, да так, что ни ты, ни я этого даже не заметили, то теперь мы его точно не найдем. Всё, уходим отсюда, пока сами живы.

Похоже, я слишком переиграл в Заколдованную страну. Мне всюду мерещились прячущиеся в кустах троглодиты. Прикрыв дверь подъезда и подперев её палкой, чтобы внутрь не пробрались дикие собаки, мы с Сергеем поспешили покинуть заброшенную территорию, долго шли пешком, а когда вышли на оживленную трассу, Сергей смог договориться с проезжающим маршрутным такси, что заплатит в конечной точке маршрута, так как потерял свой коммуникатор.

К его дому мы добрались быстро, я познакомился со старшей двоюродной сестрой и племянницей Сергея, а он их огорчил, что у них есть время до конца недели на поиск другого жилья, а после он вынужден будет их попросить на выход. Из плохих моментов за день со мной все ещё остался стресс от пугающих утренних событий, а из хороших — состоялся неожиданный переезд в комфортабельное жилье со всеми удобствами. Я смог, наконец, отправить в стирку всю свою провонявшуюся дымом одежду и без криков об экономии горячей воды принять ванну. Временно облачился в слегка тесную одежду Сергея, и пока он ушел в себя, опять погрузившись в тяжелые раздумья, как избежать проблем из-за гибели Тесака, я отправился в ГЭГ разбираться, как открыть в нем доступ для себя и закачать в блок памяти программное обеспечение для запуска Заколдованной страны.

Мои насущные проблемы были куда легче и проще, чем у Сергея, но и он был не лыком шит, решил действовать через возлюбленную. Приготовил новую речь. Если она встанет на его сторону, о проблемах с клубом временно можно будет забыть. Я вдруг ощутил, что по сравнению с Сергеем, у меня вообще нет проблем, ни мегеры жены, ни бандита тестя, и не стал себя больше грузить, просто сбежал от всех лишних мыслей в альтернативную реальность Заколдованной страны, которая, надо отметить, уже успела приготовить для меня несколько неожиданных сюрпризов.