Заложница

Глава 7

– Лера, а Аблов-то явился с сестрой, как я и предполагал. Выходит, для него сотрудничество с нашей фирмой все-таки что-то да значит, – протянул муж и вслед за мной переместился с подоконника на пол.

– Ты, как генеральный директор, сиди здесь, а я помчалась встречать визитеров, а то еще заглянут куда-нибудь, куда не следует.

Виктора и Надежду я встретила на первом этаже здания. Пара выглядела потрясающе. Смесь красоты, элегантности и уверенности в себе восхищала и обескураживала одновременно. Сестра Аблова была, несомненно, весьма привлекательной девушкой. Ее внешнюю гармонию нарушали лишь, на мой взгляд, чрезвычайно высокий рост, однозначно выше метра восьмидесяти, и слегка грубоватые черты лица. Зато ее брата те же физические параметры делали неотразимым.

– Добрый день, – поздоровалась я и на всякий случай, вдруг брат не называл сестре моего имени, представилась: – Линина Валерия Ивановна, для удобства общения можно просто Валерия, или Лера.

– Добрый день, приятно познакомиться, Лера, меня тоже можно называть просто по имени – Надеждой.

– Надеюсь, ни у кого не возникнет желания называть меня Витей, – буркнул Аблов.

– Не беспокойтесь, Виктор Романович, – обращаясь к брату, лукаво и весело пропела Надежда, – по Валерии сразу видно – она профессионал и не станет к вам обращаться фамильярно, – сестра Аблова оглядела меня с ног до головы, и, как мне показалось, подчеркнуто уделила особое внимание груди. – И теперь, когда я познакомилась с Лерой и увидела ее воочию, мне стали более понятны мотивы, которыми вы руководствовались, принимая решение лично нанести визит в фирму не столь крупную, и какие именно перспективы вас привлекли, – смешливо произнесла Надежда, разве что только не толкнула брата в бок.

Я очень рассчитывала, что вскипевшая злость не отразилась у меня на лице и не превратила улыбку в оскал. Это надо же было додуматься и непрозрачно намекнуть, что я Аблова впечатлила не деловой хваткой, а внешностью. Так глубоко мои профессиональные достоинства еще никто и никогда не уязвлял.

Спокойно, Лера, спокойно, не наговори этой богатенькой выскочке лишнего, но и смиренно сглатывать обиду тоже не стоит, а то потом уважения не дождешься.

– Огромное спасибо за столь лестную оценку, – протянула я тоном лисы, которая умасливает колобка. – И я, как только на вас посмотрела, подумала то же самое, что и вы обо мне, – настоящий профессионал своего дела. И, конечно же, сразу чувствуется, что ваша высокая должность и близкое родство с владельцем фирмы, в которой вы работаете, – факты, между собой никак не связанные.

Пока я невинно хлопала ресничками, Надежда медленно превращалась в позеленевшую от злости кикимору. Вот так, нечего бросать в чужой огород камни, а уж если бросил, будь готов, что человек не поленится, поднимет камень и швырнет его обратно, в тебя.

Признаюсь, опасалась, что Виктор вступится за сестру. Что-то подсказывало, если так произойдет, то словесную перепалку с Абловым я обязательно проиграю, причем позорно всухую.

Но Виктор молчал, а вспыхнувшие смешливые огоньки в его глазах говорили о том, что он совсем не против, чтобы кто-то в кои-то веки поставил его сестрицу на место.

К чести и достоинству Надежды, со своим раздражением она справилась быстро и в знак примирения протянула мне руку:

– Лера, вы мне уже нравитесь, думаю, мы с вами подружимся.

Одним жестом и фразой Надежда показала мне, по какой причине Аблов работает именно с ней и, как было написано в статьях, не принимает важных решений без одобрения сестры. Чтобы признать свою неправоту, человеку требуется смелость и ум. Надежда доказала, что у нее есть и то и другое.

Переговоры шли достаточно продуктивно и эффективно, за исключением того, что Аблова более интересовали услуги по подбору участка, что входило в мои полномочия, а Стаса, как потенциального подрядчика, он держал в стороне. И так и эдак я пыталась навязать Виктору и Надежде наши услуги по строительству, но брат с сестрой умело сворачивали на тему земельных участков. В какой-то момент я сдалась, да и ладно, главное – зацепить крупную рыбку, а после в любом случае добью и уговорю Аблова нанять также и мужа.

Попросив Виктора перечислить все пункты и требования к участку, я внимательно выслушала, набросала их на планшете и заявила:

– Я постараюсь удовлетворить абсолютно все ваши желания.

А что это все притихли и таращатся на меня, каждый со своей эмоцией на лице. Что особенного я такого сказала?

Надежду явно позабавила моя фраза, она стреляла глазами то в меня, то в брата, чуть подергивая бровями. Вообще-то здесь присутствовал мой супруг, и ее молчаливые и вместе с тем откровенные намеки были как минимум неуместны. Стас тоже хорош, вот чего он оскалился?! Понятно же, что я не интимные услуги имела в виду, а рабочий процесс. И даже Аблов туда же подался, подпер подбородок ладонью и с прищуром выжидающе смотрит, словно я немедленно должна доказать правдивость своего заявления, и то, что и в его голове мои слова извратились, ясно как белый день.

Я не повелась на провокацию – я, в отличие от других, паранойей не страдаю – и как ни в чем не бывало продолжила переговоры. В итоге мы с Абловым все-таки подписали контракт на полное сопровождение сделки по покупке земли, гонорар прописали более чем солидный. Стас на данный момент оказался не у дел, но это лишь временное явление, я обязательно решу и эту проблему.

Настоящее время

…Тимоша, время от времени вытягивая лапки, сладко сопел, а я чесала у малыша за ушком и недоумевала. Воспроизвела в памяти все моменты, практически по секундам, которые связывали меня с Абловым, но так и не поняла, почему Виктор именно нас с мужем обвиняет в пропаже Артема, ведь я даже не знаю, кто это такой.

Либо произошла чудовищная ошибка и Аблов ищет виновных там, где их нет, либо он свихнувшийся богатей, для которого похищение девушек и дальнейшее над ними издевательство – лишь экзотическое развлечение.

Что один вариант, что другой – оба закончатся для меня одинаково плохо, скорее всего, смертью. Даже если Аблов не маньяк и со временем разберется, что к исчезновению Артема мы с мужем никакого отношения не имеем, он меня не отпустит. Он не оставит в живых свидетеля, чьи показания упекут его за решетку на несколько лет.

Где-то наверху скрипнул замок и послышались шаги спускающегося по лестнице человека. Тело само по себе, руководствуясь инстинктами, сжалось, а я взмолилась, лишь бы визитером не был Глеб.

Когда за решеткой я увидела Костяна с подносом еды, как я поняла, для меня, с облегчением выдохнула. Парень не ангел, но и не насильник. Там, в комнате, ему явно претило глумление Глеба, который собирался надо мной надругаться.

– Ты как, отошла? А я тебе поесть принес, – заходя в камеру, сообщил Костян и огляделся в поисках поверхности, на которую можно поставить поднос. Но таковой здесь не было, поэтому он поставил его на кровать.

Выглянув из-под одеяла, я сразу поняла, что в планы Аблова не входит морить меня голодом, наоборот, появилось ощущение, что он собирается откормить меня, как свинью перед бойней. Салат из огурцов, помидоров и зелени, тарелка супа из курицы и лапши, кусок жареной свинины на гриле и к ней гарнир из фасоли, стакан воды, кружка чая, булочка с джемом и несколько конфет. Такое количество калорий я обычно съедаю за день, а не за один раз.

– Спасибо, конечно, но я не голодна, – сказала я, а сама под одеялом как можно незаметней глажу Тимошу, чтобы щенок смирно лежал. Если парень его заметит, то отберет.

Костян понимающе кивнул.

– Значит, еще не отошла, – резюмировал он. – Но поднос я на всякий случай все равно здесь оставлю, кто знает, может, через час или два появится аппетит.

– Костя, а если мне, например, захочется в туалет, что в этом случае делать?

– Как что? – парень искренне удивился и обернулся себе за спину. – Вот же стоят два ведра, одно с чистой водой для умывания, а другое… ну, сама уже, наверное, сообразила, да?

Прикрыв глаза, я мысленно представила картину, как я… ой, нет…

– Костя, унеси поднос, мне точно есть не захочется.

Парень тяжко вздохнул:

– Лера, вариантов-то нет, либо так, либо никак.

– Значит, никак.

– Ты погоди, знаешь, человек такая собака, ко всему со временем привыкает и все может вынести, кроме голода.

– Я не хочу привыкать к этому ужасу. Костя, а ты бы не мог от моего имени попросить у Аблова, чтобы он разрешил водить меня в нормальный туалет или лучше переселить меня в комнату не в подвале, пусть даже в самую плохонькую? Здесь холодно, а ночью наверняка жутко страшно.

Костян виновато потупил взгляд в пол.

– Если бы был шанс, что босс согласится, попросил бы, а так и ты положительный ответ не получишь, и я получу по самое не хочу.

Запах съестного разбудил щенка, он заерзал и запросился наружу.

– Тима, ты опять тут?! – нахмурился парень. – А ну, фу-у-у… тебе свинину нельзя.

– Костя, ну хотя бы собаку не отнимай, – мертвой хваткой вцепившись в щенка, слезно попросила я парня.

– Ладно, но если хозяин его хватится, приду и заберу. И смотри, свинину ему не давай. Нет, лучше от греха подальше унесу я этот поднос.

Общество Тимоши недолго скрашивало унылый досуг. Щенок в скором времени сам убежал и моим единственным развлечением осталось, сидя на кровати и раскачиваясь взад-вперед, смотреть в маленькое окно, наблюдая, как постепенно садится солнце, до тех пор пока оно совсем не ушло за горизонт и не стемнело.

– Лера, Лера-а-а, просыпайся, я тебе завтрак принес.

– Костя, какого черта ты меня разбудил, я только под утро уснула, – с трудом разлепляя глаза, обиженно и вместе с тем раздраженно прошипела я.

– А такого… Вчера, когда я относил в дом нетронутый поднос, встретил Виктора Романовича. Он был очень недоволен тем, что ты отказалась есть. Сегодня велел, чтобы ты весь завтрак съела, а я проконтролировал.

– Какая ему вообще разница, ела я или нет?! – принимая сидячую позу, буркнула я, а потом и вовсе вскипела и выдала: – Передай Аблову, пусть не беспокоится, не сдохну я раньше времени. Сколько там человек без еды протянуть может, месяца два? Считай, до летального исхода у меня уйма времени.

– Лера, бери ложку и приступай к поглощению каши, – спокойно, но с ноткой угрозы сказал Костян.

– А то что, силой ее в меня запихнешь? – высоко задрав голову, с вызовом произнесла я.

– Не я, босс запихнет.