Заноза

53

- Клац! Клац! Клац! - клацали детали, раскладываемые прямо на полу, - Взз! Вззз! - взвизгивал привод, раскручивавший резьбовые соединения.

- А у шамана три руки... м-м-м... - еле слышно напевал Кот, проводящий частичную разборку узла.

- А что ты сейчас делаешь? - поинтересовался детский голос.

- А? - вынырнул из своих мыслей сержант, - Да! Сейчас я провожу частичную разборку узла зарядки. Вспоминайте, чему я вас учу! Даже если на первый взгляд все в порядке, все равно разбирайте и осматривайте. Лично осматривайте! Вот я и разбираю. Подождите еще минут десять, потом сами посмотрите.

Кот неуклюже топтался в обвесе, чем-то напоминающем инженерный скаф Федерации. Неуклюже потому, что обвес был разработан явно не под человека. Скорее... скорее, под мрринов, с их внешне субтильным телосложением! Вот и приходилось ему горбиться и сжиматься, втискиваясь в неудобный открытый сервомеханизм. Уже почти целую декаду!

- Так! Не балуйтесь! Смотрите внимательней! - чуть повысил голос Кот, - Обратно собирать будет кто-то из вас! Только под руку не лезьте...

Дети и подростки, обступившие его со всех сторон, притихли. Почему так получилось, что сержант смог сойтись именно с детьми, не знал и он сам. Сначала им было интересно, что это за новый человек, что это за Пришедший, которого привела дочь Матери, и они следили за ним всей стаей, а потом... А потом они подружились. Что они нашли во внешне хмуром и неразговорчивом сержанте, понять никто не мог. Может, то, что он не прогонял их и объяснял свои действия, общаясь, как с маленькими, но равными? Ведь взрослые зачастую просто прогоняли ребятню, не вдаваясь в объяснения. Или то, что он сумел спокойно остановить набеги котят, пробиравшихся в жилой сектор людей и устраивавших «охоту за мягкокожими»? Или что-то еще?

- У шамана три руки... сад в рубиновых лучах... м-м-м... - между тем напевал сержант, - Вот! Смотрите! - он выбрался из неудобной тесноты обвеса, - Мы нашли причину.

Кот держал в руках небольшую деталь, предлагая рассмотреть ее всем интересующимся.

- Что у нас было, а? Сервы-уборщики давно уже приходили с неполным зарядом. Энергия быстро заканчивалась... Да что я рассказываю! Вы же сами просили помочь потому, что вынуждены заниматься уборкой! Ну, вот я и помог. Смотрите. Небольшая защелка... просто маленький кусочек металла. Кто-то когда-то ошибся, взяв не тот материал, и защелка просто немного стерлась. И смотрите, что получилось: при половинном заряде проверяется работоспособность серва, он включает механизм подачи и... И что?

- Выпадает? -несмело предположил кто-то.

- Правильно! - обрадовался Кот, - Выпадает! Включается основной блок и серв отправляется на свое рабочее место! И что получается? Зарядник работает штатно, серв работает штатно, проверка батарей дает норму, но вам приходится тратить свое время, чтобы выполнять уборку вместо железяки, вечно убегающей подзарядиться. Но мы сейчас пойдем к Шайсу и попросим его изготовить точно такую же штуковину, но из самого износостойкого композита, который у него есть! Или, может быть, сходите сами? У вас получится и лучше, и быстрее.

Самый нетерпеливый выхватил у него деталь, и вся стайка умчалась.

- Я! Дай мне! Отдай! - слышались голоса.

- Дети... - с улыбкой произнес сержант, глядя им вслед.

- Интересный подход. - соткалась рядом с ним голограмма.

- Контроль? - повернул голову Кот, - С чего такая честь? Несколько дней назад ты отказался отвечать на мои вопросы, сославшись на массу неотложных дел и невозможность выделения системных ресурсов для общения. А сейчас явился сам. Ресурсы появились?

- Выделил. - кратко ответил ИскИн, - Ты не похож на того, кого я помню. Скажи мне, откуда у тебя этот код? Ты знаешь, что он не использовался очень и очень долго?

- Не похож? Даже так? - иронично усмехнулся Кот, - И на кого же я должен быть похож? А откуда код... Я не помню. Я многого не помню из прошлой жизни.

- Не помнишь? - голограмма ИскИна прошлась, заложив руки за спину, - Почему не помнишь?

- Почему не помню? - снова усмехнулся Кот, - Потому, что не помню.

- Знаешь! - голограмма резко развернулась, - Я получил ответ на мой запрос. Я могу открыть его, а могу и не открывать. Могу просто переместить его в список отложенных дел, которых у меня уже сотни тысяч. Статус позволяет. Этот ответ - не распоряжение, не указание, не инструкция. Это просто ответ на мой запрос. Если ты не уверен, я его не вскрою.

- В чем я должен быть уверен? - пожал плечами Кот, - Не хочешь - не вскрывай.

- Открой мне свою память еще раз. - вдруг попросил ИскИн, - Дай полный доступ.

- Зачем это тебе? - прищурился Кот, - Еще недавно ты меня даже не замечал.

- Ты не прав. Я постоянно наблюдал за тобой. Открой память, прошу! Я должен разобраться!

- Знаешь... ты не похож на те ИскИны, с которыми я сталкивался. - Кот упрямо сжал кулаки, - Я даже подозреваю, что за этой голограммой скрывается живой человек, только прикрывающийся именем «контроль»!

- Живой? - усмехнулась голограмма, - Можно и так сказать. Что ты знаешь о цифровых копиях?

- Ничего. - озадаченно ответил Кот.

- Давай договоримся. Я дам тебе информацию, а взамен ты позволишь мне найти то, что меня интересует.

- Не согласен. - качнул головой Кот, - Взамен ты позволишь мне убраться отсюда!

- Убраться? - прищурилась голограмма, - Как ты себе это представляешь?

- Пока что никак. - помрачнел Кот, - Но возможность есть. Я это... чувствую!

- Интересно... - задумалась голограмма, - Хм... Договорились! - и протянула Коту виртуальную руку!

Сержант, не задумываясь, попытался ее пожать, и, естественно, ничего у него не получилось. Вместо рукопожатия, скрепляющего договор, он едва удержал равновесие, когда его рука свободно прошла через проекцию.

- Интересная реакция. Ты ведешь себя так, будто меня знаешь. - голограмма чуть наклонила голову, - Но я тебя не знаю! Договор заключен! Пожалуй, информацию по оцифровке я тебе тоже дам. Прими запрос!

Кот привычно согласился на входящее соединение, разрешил доступ ко всем ресурсам и... провалился в темноту.