Запечатленная с альфой

Глава 2

У Стэна было отвратительное настроение.

Прошло три дня с тех пор, как Эрик взмахом руки отправил Стэна через всю тундру выполнять за него грязную работу. Путешествие до территории Силуит абсолютно не улучшило его настроения, и с каждым проходящим днем он всё больше и больше злился. Хотя он не был вне себя от злости или впадал в мрачные размышления о чём-то, что его злило. Если у него была проблема, он находил её решение.

Стэн не присутствовал во время большей части жестокого завоевания региона Эриком, но его брат всегда был беспощадным. У Стэна тоже была такая черта, хотя она была спрятана за фасадом великодушия. Но в последнее время ему приходилось носить маску постоянно, потому что всё, что он делал, казалось неправильным.

Его раздражение ослабло, когда волк Силуит превратился. Он уже был готов язвительно высказаться одному из бет Зейна, но женщина, которая появилась рядом с ним, была совсем молоденькой. Она уставилась на него с ожидающим выражением в глазах.

— О чем ты думала? — строго спросил Стэн.

Женщина Силуит несколько раз моргнула и посмотрела между Стэном и тем местом, где исчез медведь.

— Медведь-оборотень… я думала, что он мог причинить тебе вред.

Её голос был полон страха. Стэн бегло осмотрел её с головы до ног. Высокая. Выразительные глаза. Маленькая, высокая грудь. Мокрые волосы. Порезанная рука. Нет даже намека на мышечный тонус. Пахнет соленой водой, рыбой, кровью и возбуждением. Дрожит как новорожденный теленок.

Несмотря на свой скептицизм, Стэн смягчил тон.

— Это был не оборотень, обычный медведь. Самка просто пыталась напугать, потому что охраняла детенышей, которые находятся на другой стороне холма. Как ты могла этого не учуять?

Медведица подошла к Стэну некоторое время назад. Он мог бы легко её убить, если бы она реально покушалась на его жизнь, однако было ясно, что эта самка только хотела отвести его подальше от холмов.

Женщина заморгала ещё сильнее. И почему она так сильно дрожала?

— Я… я не могла… ты…

Пока она заикалась, Стэн оставил её там, где она стояла, и направился к своему лежавшему на земле узлу. Он поднял его и отряхнул снег, прежде чем ослабить завязки и развернуть шкуры. Одной он обернул свои плечи, закрепив на шее. Он вернулся к женщине и почти бросил ей шкуру. Но, увидев её остекленевшие глаза, решил, что она вероятно её не поймает и поэтому сам обернул шкуру вокруг шеи женщины и связал завязки в узел.

Приподняв брови, она посмотрела вниз и провела рукой по шкуре.

— Это… Я могу это оставить?

— Пока не найдешь свою собственную одежду. Пошли, ты можешь ответить на мои вопросы по дороге к вашему логову. Это за холмом?

Стэн уже шёл, когда она заговорила и поспешила за ним следом, чтобы не отстать.

— Ты меня узнаешь?

Он подумал о её запахе, хотя было трудно пройти мимо её пьянящего возбуждения и запаха рыбы. Он подумал, что её запах был похож на запах альфы Силуит, но она была слишком взрослой, чтобы быть его дочерью.

— Ты сестра Зейна? — пришел он к выводу.

Она показалась сначала смущенной, а потом разочарованной.

— Да, но… я…

Взгляд Стэна пришёлся по её голове в поисках раны. Очевидных признаков травмы не было видно, но он решил, что она должно быть ударилась головой. Потому что не мог представить по какой другой причине она была не в состоянии завершить основную мысль.

Он продолжил идти по тропе, не утруждая себя разговором с ней. Она шла рядом, ничего не говоря, но открыто тараща на него глаза. Когда он тоже пристально на неё посмотрел, она не смутилась и, не дрогнув, смотрела прямо ему в глаза. Даже когда выражение его лица стало холодным и суровым, что могло заставить занервничать самых непокорных волков в его стае. В конце концов Стэну пришлось отвести взгляд и почувствовать себя смущенным.

Когда они подошли к воде, Стэн боковым зрением поймал её движение. Положив руку на грудь, она сказала:

— Меня зовут Индиго.

В ответ он кивнул головой.

— Стэн.

— Стэн. — Она повторила его имя трепетным голосом. Потом улыбнулась, обнажая набор красивых, белых зубов с маленькими, острыми клыками. — Погоди… Хенна о тебе рассказывала. Ты младший брат Эрика.

— Старший брат, — поправил он. — Как там Хенна и остальные?

Хенна была одной из шести бет, которых Эрик отправил к Силуит, согласно условиям их союза. Они были в логове Силуит уже почти месяц, помогая им в защите от вторгшихся медвежьих кланов, а также тайно шпионили за стаей. В течение трех дней они должны были смениться другой группой из Амарок, так что, если Стэн заберет их раньше, это не покажется слишком подозрительным.

Индиго на мгновение сморщила губы, прежде чем сказать:

— Они в порядке. Но иногда Бринн может быть… А сколько тебе лет?

Если она не собиралась точно отвечать не его вопросы, то и он не был обязан отвечать на ее. Он посмотрел вперед, туда, где находился наполовину скрытый туманом пирс. И услышал, как течение ударяло деревянную лодку о швартовочный столб.

— Это единственный способ переправиться на другую сторону? — спросил он, указывая на пирс.

Индиго выскочила перед ним.

— Я приготовлю одну лодку для нас. Я могу грести. У меня это хорошо получается. У меня хорошо получается много чего ещё!

Он пошел за ней, потирая переносицу. Спустя всего несколько часов после того как он вышел, ему хотелось, чтобы он взял с собой Сильвестра, Циела или даже Ива. Кого угодно, чтобы ему не пришлось три мучительных дня не слышать ничего, кроме ветра и своего собственного дыхания. Сейчас же он был благодарен за долгие дни в тишине, потому что это делало компанию Индиго, по крайней мере более-менее терпимой.

Когда он добрался до пирса, Индиго уже наклонилась, чтобы отцепить одну из шлюпок. Он с сомнением посмотрел на маленькое судно. Оно казалось крепким, но он не был знаком с лодками, чтобы понять, выдержит ли она его вес, не говоря уже о них двоих. Он посмотрел на другую лодку и подумал сказать ей, что будет грести сам, но, когда он снова посмотрел на Индиго, она уже была внутри и жестом приглашала сесть напротив.

Он неохотно поставил ногу в лодку, затем другую. Лодка заметно погрузилась в воду и не стала более устойчивой, когда он сел. Если его вес и был проблемой, Индиго ничего не сказала. Она смотрела на него все с тем же выжидательным выражением в глазах. Запах ее возбуждения смешался с запахом крови, и он не был уверен, что его беспокоило больше. Сжав губы, он бросил взгляд на весла. Она приподняла брови и, пробормотав извинения, взяла их в руки, и отчалила.

Стэн не мог понять, что она от него ожидала или более того, почему так стремилась ему помочь. Их стаи воевали друг с другом в течение многих лет и только недавно стали союзниками, когда Эрик решил взять Астрид своей парой. Но даже имея сестер своими парами, Эрик и Зейн вряд ли урегулировали бы свои разногласия, если б это не было выгодно им обоим. Потому что между их стаями было пролито слишком много крови.

— Почему тебя отправили меня поприветствовать? — спросил Стэн, не сводя глаз с плывущего над водой тумана.

— Я последовала за твоим запахом, — сказала она ему. — Не думаю, что кто-нибудь кроме меня знает, что ты здесь.

Стэн мысленно застонал. Почему она мне это рассказывает?

— А где ваши патрули? — спросил он.

— Вернулись в логово ужинать. Но в любом случае они больше не патрулируют за пределами острова. Бойцы, что у нас остались кроме моего брата, только Кува, Рох и Тэллоу. Так что они не могут слишком сильно рассредоточиваться.

Три бойца?

— Хенна и остальные беты из вашей стаи иногда ходят на разведку, но Зейн в основном использует их для того, чтобы они обучали мужчин сражаться. Я хотела, чтобы Вейл учила и меня, но брат ей этого не позволил, так что мне пришлось согласиться на частные уроки с Рохом. Он учит меня, как…

Она замолчала, когда Стэн поднял руку, призывая ее замолчать. Он попытался еще раз строго на нее посмотреть, но это было трудно сделать, когда его чувства дразнил запах ее возбуждения.

— Прекрати быть настолько откровенной, — сказал он ей. — Ты не знаешь, кто я такой.

Она нахмурила брови.

— Но я тебе доверяю.

— Ты не должна, — сказал он. Подумав еще, добавил: — Ты не должна доверять никому за пределами твоей стаи.

Индиго притихла, а Стэн мысленно себя отругал. Он отчитал ее, как будто она была одним из его волков, но не мог ничего поделать. Ее наивность сведет ее в могилу, если никто ее не научит.

Запах ее крови стал сейчас сильнее, перебивая даже запах возбуждения, и Стэн заметил, что она немного побледнела. Он потянулся и схватил весла, забирая их у нее посреди гребка. Положив их поперек лодки, указал на ее руку.

— Дай посмотрю.

Он склонила голову набок.

— Посмотришь что?

Громко вздохнув, Стэн наклонился вперед и потянул завязки удерживающие края шкуры вместе. Её сердцебиение быстро ускорилось, как будто совсем недавно он не видел ее совершенно голую. Когда дело касалось наготы, молодежь порой вела себя странно.

— Это, — сказал Стэн, взяв ее запястье и поднимая руку вверх. Рана была глубокой и все еще сочилась свежей кровью. Она была не настолько плоха, чтобы из-за неё Индиго могла умереть, но скорее всего упадет в обморок если ее не прижечь. — Кто это сделал?

Она смотрела на рану, но ничего не отвечала. Вместо этого, она схватила шкуру.

— Обещаю, я это почищу.

Стэн взглянул на шкуру, которая с внутренней стороны была испачкана кровью и потом прищурившись на нее.

— Меня не волнует шкура, отвечай на мой вопрос.

— Это был камень. Я порезалась, пока забиралась вверх.

Стэн взял с собой и обычную одежду и на мгновение обдумывал возможность оторвать рукав от своей рубашки, чтобы забинтовать рану, но потом передумал. У него уже осталось всего несколько предметов человеческой одежды, и он сомневался, что раньше лета окажется где-нибудь поблизости от города.

— Как далеко до вашего логова? — спросил он.

— Не очень далеко от причала, — ответила она ему. — Но нам можно не торопиться.

Стэн снова натянул шкуру на ее плечо и снова завязал завязки на этот раз в аккуратный узел.

— Нам нужно как можно скорее зашить твою рану. А здесь у меня нет ничего, чтобы это сделать.

Она снова заулыбалась. А когда заговорила, то наклонилась вперед и положила руку ему на колено.

— Ты знаешь, как зашить? У меня есть набор, которым ты можешь воспользоваться. Он в моей комнате.

В ее прикосновении не было ничего соблазняющего, но тело Стэна отреагировало так, словно она села на него верхом. Его затопила волна желания, и внезапно он почувствовал дискомфорт, от того что его член затвердел. Он откинулся назад, схватил ее руку и положил обратно на ее колени. Впервые с момента их встречи она отвела взгляд, ее рука потянулась к уху и она подергала его нервным жестом.

Его охватило чувство вины. Она была молодой и очевидно все еще училась себя контролировать. Он вспомнил времена, когда сам был подростком, и его постоянно одолевали желания и порывы, которые он не мог понять. Она нашла его привлекательным. Многие женщины так считали. Но в отличие от взрослых женщин она не имела ни малейшего понятия, как ориентироваться в тонкостях сексуального влечения. Или как понять, что несмотря на его физическое возбуждение, он ни капельки не был в ней заинтересован.

— Я зашью твою рану, — сказал он ей, смягчая тон. — В случае, если у вас нет целителя, который может сделать это лучше.

Она посмотрела на него и на ее лицо медленно вернулась улыбка.

— Это я наш целитель, но буду очень признательна.

Стэн выгнул бровь, но не стал больше задавать вопросов. У него было чувство, что если он снова втянет ее в разговор, она продолжит выдавать подробности о своей стае и его это будет раздражать. Ему хотелось верить, что его слова произвели на нее какое-то впечатление и что в будущем она будет более осмотрительна в том, что рассказывает.

Он сумел догрести до дальнего пирса, все время размышляя об абсурдности своего положения. Как он мог беспокоиться о ее будущем, когда был послан обеспечить гибель ее стаи?

Он думает, что ты полная идиотка.

Индиго никогда еще не испытывала такой смеси восторга и полного отчаяния. Она нашла его, наконец нашла. И пока она купалась в его невероятном запахе и силе его присутствия, она так же варилась в отвращении к самой себе.

Независимо от того, какой блестящий, остроумный ответ она придумывала в своей голове, каждый раз как только открывала рот, она либо не могла закончить предложение, либо выдавала полную глупость. Но хуже чем ее рот, были ее глаза. Она не могла перестать на него пялиться. Потому, что чем дольше она на него смотрела, тем красивее он ей казался.

Воспоминания о его обнаженном теле, с длинными конечностями и твердыми мышцами, все еще заставляли ее чувствовать жар во всем теле. Она с трудом это переносила и во время их слишком короткой ходьбы до логова, единственным ее желанием было, чтобы он прижал ее к земле и заявил на нее права.

Он даже не хотел, чтобы ты положила на него руку, — удрученно подумала она.

Но когда она к нему прикоснулась, то унюхала его возбуждение. Это было всего лишь на краткое мгновение и давно уже прошло, но это должно было что-то значить. И когда они приблизились к входу в их логово, она уцепилась за эту надежду.

Запах Стэна подавлял все остальные, и она не почувствовала Зейна до того момента, пока его не увидела. Он стоял в проходе с суровым выражением лица, и Индиго подавила желание стремглав броситься к Стэну.

Зейн зашагал им навстречу, перемещая тяжелый взгляд с одного на другого. Казалось он был готов обратиться к Стэну, но затем его ноздри затрепетали. Когда он к ней приблизился, Индиго почувствовала вспышку паники, потому что он наверняка учуял возбуждение, которое она не могла подавить. Однако дойдя до нее, Зейн приподнял край шкуры, открывая рану на ее руке.

— Что случилось? — спросил Зейн, бросая обвиняющий взгляд на Стэна.

— Стен меня не ранил, — поспешно сказала Индиго. — Я порезала руку о камни.

— Стэн, — Зейн повторил имя, оглядывая мужчину с головы до ног. — Ты брат Эрика.

Стэн слегка кивнул головой.

— Что ты здесь делаешь? И почему ты с моей сестрой?

Индиго собралась было ответить, но Стэн заговорил первым.

— Меня послали с информацией о клане, который нападает на вашу стаю.

Индиго мысленно себя пнула. Они столько времени провели вместе, и она ни разу не спросила, почему он пришел в их стаю.

Потому что подумала, что он здесь из-за тебя. Глупая идиотка.

— А что касается твоей сестры, — спокойно продолжил Стэн, — я не знаю, почему она здесь была, но я ей благодарен. Среди холмов шатался довольно свирепый медведь. И если бы она не пришла мне на помощь, я не смог бы выбраться невредимым.

Индиго несколько раз моргнула, прежде чем до нее дошло. Стэн ее дразнил.

— Это правда? — спросил Зейн, глядя на нее с недоверием. — Ты сражалась с медведем?

Она знала, что Зейн имел в виду медведя-оборотня. Оборотни-медведи были намного крупнее волков, и когда они были в своей животной форме, требовались хорошо скоординированные действия целой стаи, чтобы их завалить. И ее брат был единственным волком, который смог в одиночку убить медведя.

Она бы сказала Зейну, что это просто было угрюмое животное, отгонявшее Стэна от своих медвежат, но, вероятно, умерла бы от унижения прямо на месте.

— Я в основном отвлекала его от Стэна, — промямлила она.

Зейн провел рукой по своим темным волосам.

— Индиго… Что ты вообще делала за пределами логова? Мы уже говорили об этом. И ты обещала.

Ее щеки покраснели от стыда.

— Я…

— Она потеряла много крови, — вмешался Стэн. — Возможно, вам стоит оставить этот разговор на потом. Сейчас нужно обработать ее рану.

Он произнес это как предложение, но оно было пронизано такой спокойной логикой, что Зейн не мог с этим поспорить.

Зейн пригладил ее волосы.

— Хорошо. Мы поговорим внутри. Ты сможешь сама зашить рану?

— Стэн предложил это сделать.

Зейн снова посмотрел на них и сжал губы.

— Я пойду с вами.