Записки Администратора в Гильдии Авантюристов. 6 Том (СИ)

Интерлюдия. Первый фестиваль Весны.

21 число третьего месяца осени весны.

С самого утра на улицах Вирна кипела жизнь. Ведь сегодня местный лорд-правитель граф Лейгер и великая герцогиня Де Луар, при поддержке Торговой гильдии и гильдии Авантюристов организовали грандиозный праздник для простого люда. Идея случайная, но в будущем может стать хорошей традицией. В столице есть праздник в честь основания королевства, а здесь будет например “Праздник весны”!

Многие жители ближайших деревень и даже соседних городов прибыли, чтобы поучаствовать в этом событии. Естественно, что торговцы не могли упустить такую заманчивую возможность подзаработать и тоже прибыли в город. Да и авантюристов тоже прибыло порядочно, как и низших дворян. В общем — город переполнился жизнью.

Естественно, что такое массовое мероприятие не обойдется без алкоголя и еды, а значит и количество беспорядков возрастёт в разы и стражникам придётся несладко. Но кого это волнует? Верно?

На главной площади города уже было не протолкнуться. Бродячие артисты выступали со своими представлениями, развлекая публику, а барды играли самые разнообразные мелодии. Торговцы зазывали покупателей, дабы продать свои товары. А очереди в палатки с едой росли с каждой секундой. Люди веселились и шумели, а ведь время только перевалило заполдень.

И на этом фоне один из ларьков очень сильно выделялся, возле него никого не было, кроме одной скучающей кошкодевочки с длинными волосами цвета спелой пшеницы, что практически касались земли, да насыщенно жёлтыми глазами. Её наряд очень сильно выделялся на фоне остальных: простой топик цвета песка, на котором теснилась вышивка, да висела пара незамысловатых украшений; на плечи была накинута простенькая курточка с довольно большим капюшоном с двумя здоровенными кармашками для ушек, коротенькая юбочка чуть выше колен, что держалась аж на трёх поясах, и необычные ботинки, что доходили почти до колен. Если судить по коже цвета меди, столь лёгкой одежде и цвету волос — девушка была из породы барханных кошек. Но больше всего выделялись две восточного вида спицы в её прическе, к одной из которых крепился небольшой кошачий колокольчик.

-Вот-вот, а я о чём вам говорю! — сказала девушка сидевшей с ней на столе бродячей кошке.

-Мяу мяу, Ммяя! — вторила ей трёхцветная котя.

-Согласна! Поэтому, если увидите что-то опасное — сразу убегайте! За информацию о каждом таком случае вас ждёт вкусняшка! Поняли?— сказала она и посмотрела на остальных кошек.— Передайте остальным, я в долгу не останусь!

-Мурмяу! -раздался хор кошачьих голосов.

-Вот! В таком случае ваш аванс, — сказала девушка расставляя десяток мисок с угощением.— Не жадничайте, у меня ещё очень много, хватит на всех!

За этим странным диалогом из соседнего переулка наблюдала группа беспризорников. И дождавшись, когда хвостатые разойдутся, начали действовать.

-Давай, подойди! -сказал один из мальчишек, толкая самую младшую из них.-Отвлечёшь её, а мы тем временем...

-Даже не думайте! — сказала кошкодевочка, внезапно возникнув из облака чёрного дыма у них за спинами.

Дети не на шутку перепугались и уже было собирались разбежаться кто куда, но грозный взгляд кошкодевочки заставил их стоять на месте.

-Сегодня воровать плохо! Если хотите кушать, то я могу предложить вам всем небольшую работёнку… М? Как вам предложение?

Детишки боязливо переглянулись между собой и зашушукались, всё ещё не в силах убежать. Было видно, что слова о награде их очень заинтересовали и поэтому они поутихли в предвкушении.

Кошкодевочка неторопливо пошла к своему прилавку, и эта небольшая группка беспризорников в полном составе последовала за ней, как приворожённые.

На небольшом прилавке овальной формы материализовалась огромная тарелка с целой горой ароматных шашлычков на шпажках. Они выглядели так, словно их только только сняли с огня, а от запаха просто кружилась голова.

Ребятня пускала слюнки на это богатство, уставившись на странную девушку.

-Итак: каждый, кто согласится немного поработать сейчас, получит целых пять шпажек вкусного мяска, стаканчик свежего сока и четыре медяка в придачу. Нужно всего лишь часик погулять по переулкам. Если увидите что-то подозрительное — убегайте и сообщите стражникам. Потом можете приходить за наградой. Ну как, согласны?

Худощавая девочка лет тринадцати с бурыми медвежьими ушками подняла ручку.

— А… Простите, а можно будет несколько раз поработать. Госпожа кошка?

Девушка мягко улыбнулась.

— А ты сообразительная, мне нравится… Думаю, можно! Но сегодня не более пяти раз! Вы ещё должны успеть повеселиться на фестивале, — Девушка вдруг замолчала. — Как закончите — идите в сторону” Кошачьего поместья”, я буду ждать вас там. Знаете же, где оно находится, м?

-Конечно, знаем — хором ответили детишки, улыбаясь.

-Вот и чудненько, как закончите с работой — идите к нему за наградой! Итак, кто согласен — берите по одной шпажке в качестве предоплаты и кушайте. Куда вам идти покажу чуть позже, — сказала девушка, лучезарно улыбнувшись и придвинув тарелку так, чтобы дети могли без проблем дотянуться.

Ребятня на удивление мирно и без суеты брали шпажки, ровно по одной, как и сказала странная девушка. Но вот еду они буквально запихивали в себя, словно жадные дикари. Жадно откусывая здоровенные куски и практически не жуя, глотали. Лишь бы поскорее наполнить желудок и приступить к работе. Это очень вредит желудку, но что поделать — их это нисколько не волновало, главное: хоть на какое-то время унять чувство голода….

Да и вообще: на первый взгляд всё выглядело довольно безобидно, но увы, это совершенно не так. Даже в обычные дни в переулках постоянно происходили грабежи, убийства и похищения, а во время фестиваля всё это можно смело умножать на два. Ведь повсюду столько пьяных людей, что у карманников и бандитов нет времени передохнуть.

И вот непонятная девушка предлагала детям гулять по подворотням в обмен на небольшую награду. Конечно, довольно щедрую по меркам бедняков, но тем не менее — очень опасную. Дети это отлично понимали, но другого выбора у них просто не было. Пускай кто-то из них сегодня не вернётся живым, но хотя бы у них появится шанс прожить ещё один день и даже вкусно покушать и отсрочить ещё на день подступающую голодную смерть.

_____

Быстро закончив с трапезой, девушка разделила детишек на группы по трое и отправила их “гулять.” Назначив каждой из групп определённый район. Естественно, что ребятня не имеет при себе часов и не сможет никак следить за временем, но это было и неважно.

Как только последняя группа пошла в указанном направлении. Палатка буквально растворились в облаке чёрного дыма, словно её тут и не было. Место быстро заполнилось людьми и весёлой атмосферой праздника. Никто не обратил внимания, да и по сути не мог…

-Итак, пора идти к следующему месту! — сказала кошкодевочка и неспешно побрела дальше в поисках других детишек, попутно кушая мяско и напевая себе под нос какую-то простенькую мелодию.

В этот же момент огромная армия механических кукол пришла в движение и, повинуясь приказу своей госпожи, приступили к патрулированию улиц. Они, в случае опасности, защитят детей, ведь это уже не первая группа, что решили “поработать” на странную девушку и не последняя.

-Пускай хотя бы раз в жизни они повеселятся от души и почувствуют себя обычными детьми…

_________

На площади Вирна гуляла небольшая группа из кошкодевочек. Они все работают на одну очень странную особу. Ну как работают… пока только учатся…

-Лилия! Пойдём туда! Смотри, какая интересная там штука!!!— радостно заявила Розалия, указывая на палатку с тиром.

-Э? Но мы же буквально пару минут назад играли в точно такой же. Тебе разве не надоело? — сказала Лилия. — Прости, сестрица Ноа, мы ненадолго…

-Всё хорошо, идите, — сказала Ноэль, улыбнувшись. — Ви, Фия, Кальцит. А вы не хотите пойти с ними? Вам не обязательно всё время ходить со мной.

-Я хочу пойти! -сказала Кальцит, робко подняв руку.

-Тогда вперёд! Госпожа ведь сказала нам веселиться. Чем больше народа, тем веселее! — радостно сказала Розали и схватила ещё и Кальцит за руку, и девочки потерялись в толпе.

-Ох… надеюсь с ними ничего не случиться… — сказала Фия, глядя им вслед.

-Няхихи! Милые дямы, не желаете ли отведать заморских деликатесов?! -раздался знакомый голосок, от чего девочки мгновенно обернулись.

Прямо посреди площади стоял овальный стол-палатка и на нём вразвалку лежала кошкодевочка с волосами цвета пшеницы и золотыми глазами. Однако люди её просто игнорировали и обходили стороной, словно вокруг был невидимый барьер.

-Госпожа Ирия! Э? А почему вы так выглядите? — Ноэль узнала свою госпожу.

Пускай она и выглядела совсем иначе, но всё же в ней легко угадывались отличительные черты лица их госпожи. А вот её отличительный запах был едва уловим. Видимо это копия или вообще кукла. Ноэль уже довольно много с ней общалась и поэтому без труда узнала её характерный стиль. Ну как бы… кто ещё будет носить столь откровенный наряд и так легко использовать сложнейшую магию?.

-А? Г-Госпожа Ирия!— сказала Валери, пристально разглядывая её. — Вам очень идёт этот цвет! Но вы разве сейчас не гуляете с учителем Эри и вашей сестрой?

-А!... Да, мы сейчас как раз примерно в трёх кварталах от вас, смотрим костюмированное представление в небольшом уличном театре. Там, кажется, обо мне и короле рассказывают. Если хотите, позже мы придём к вам!

-Да ладно…-сказала Ноэль, прикрыв лицо рукой.

-Постойте-постойте. У меня сейчас голова пойдёт кругом…-сказала Фия.

-Подходите садитесь, я вас угощу бесплатно. Как раз рыбка уже готова. Подкрепитесь! — сказала Ирия, ставя на стол здоровенную тарелку свежеобжаренной рыбки с лучком и специями.

-А!!! Госпожа! Вы так круто выглядите! Смотрите, что я выиграла! — сказала как раз вернувшаяся Розалия, держа в одной руке здоровенную игрушечную кошку чёрного цвета, а в другой волоча за собой Лилию.

-Рада, что тебе весело! Понравилось играть в тире?

-Угу! Очень!

-Вот и славненько, садитесь скорее кушать. Я как раз рыбки наготовила. Будешь?

-ДЯ!

-Дяяя…-простонала Лилия, растекаясь на стуле.

-Хе-хе. Умаялась? — спросила я, поставив перед ней стакан с лимонной водой и парой капель зелья восстановления выносливости

-Уф… Я снова жива!

-О! И мне! И мне! — радостно закричала Розалия.

-Конечно, воть! — я протянула и ей стакан, на этот раз простой лимонной водички.

Девочки неторопливо кушали и до нас, наконец, добралась ещё одна потеряшка. А точнее, её привела одна из моих кукол, замаскированная под старушку.

-Ууу… Роза, ты плохая! Почему ты убежала и бросила меня одну? — с мокрыми глазами и шмыгая носом произнесла Кальцит.

-А!!! Точно! Прости меня! — сказала Розалия и, быстро вытерев руки и рот салфеткой, принялась обниматься с девушкой. — Что мне сделать, чтобы ты простила меня!!

-Ну-ну… Всё хорошо…— присоединилась к обнимашкам Ноэль. — Садись к нам. Госпожа Ирия, можно ещё порцию тушёного угря и гарнира.

-Э? Госпожа!?— Кальцит удивлённо уставилась на блондинку за стойкой. Принюхавшись, её ушки мило встрепенулись. — ГОСПОЖА!!!

Я широко улыбнулась и предложила ей присесть. Затем уже обыденно подала стаканчик освежающей водички и дала меню.

Мои милые катусы просидели в моём киоске добрых два часа, но зато как это было весело. После еды Розалию и Кальцит разморило, и они миленько засопели прямо с вилками в руках. Пришлось временно телепортировать их домой, как проснутся — верну их к остальной группе.

-Что ж, приятного вам вечера, девочки. Как только устанете — произнесите трижды моё имя и…

-Как заезжено… — пробурчала Ноэль, за что сразу была покусана.

-Кхм… Ладно, тогда просто поднимите левую руку, сжав кулак и выставив большой палец, и я вас заберу домой. Усё, свободны! — сказала я и мгновенно растворилась в облаке чёрного дыма вместе с прилавком.

Девочки переглянулись и озорно рассмеялись. А затем побрели дальше гулять на фестивале. Благодаря тому, что в их напитках было зелье восстановления выносливости, они не спали всю ночь и оттянулись на полную. Домой они вернулись только ближе к обеду следующего дня и все как одна уснули прямо на пороге.

-Зато было весело, верно?

____

Время уже близилось к закату, но на улицах Вирна лишь громче разносились смех, музыка и крики людей. Все веселились, пили, ели и развлекались как только могли. В воздух начали подниматься заклинания магии света, чтобы осветить улицы — ведь город не собирался спать!

Но сейчас давайте перенесёмся к дому Великой Герцогини. Ведь там тоже было очень весело: на пустом поле, что было возле её особняка, стояли огромные цирковые шатры, бесчисленные ряды палаток и просто огромная куча самых разномастных торговцев, а также несметное количество палаток с едой и напитками. Прямо тут же выступали уличные артисты, пели барды и повсюду отдыхали люди. На “поле” царила всё та же радостная атмосфера фестиваля.

Недавняя группа детишек в полном составе ходила вдоль палаток и высматривала небольшой овальный прилавок, в котором заправляла девушка с волосами цвета пшеницы и кошачьими ушками. Однако уже битый час не могли её найти. К тому же, им было тяжело пробираться сквозь толпы уже изрядно захмелевших взрослых — их того гляди раздавят ненароком.

Несколько девочек уже начали шмыгать носом от обиды, да и младшие ребятишки тоже теряли веру и силы. В переулках, что они патрулировали и то было легче. Они уже совсем опустили руки, однако прям перед ними из облака чёрного тумана возникла она.

-Божечки! Вы сильно задержались, я уж думала с вами что-то случилось, — сказала девушка с чёрными волосами и красными глазами, широко улыбаясь.

Дети широко выпучили глаза, увидев девушку. Все же в городе нет ни одного человека, кто бы не знал лица Великой Четвёртой кошачьей Герцогини. Даже бедняки и всякие беспризорники знали её. Все звуки вокруг словно пропали, и они просто стояли, разинув широко рты в изумлении.

-Великая герцогиня!— хором сказали несколько ребятишек.

-Не может быть!

-Какая красивая.

-Настоящая!

-Вау!

Дети с круглыми глазами смотрели на неё и не знали, что и делать. Некоторые даже принялись тереть глаза, не веря происходящему. Ведь об этой девушке ходит огромная куча слухов. Как плохих, так и хороших. Вот только никто не знает, что из этого правда, а что — ложь. Поэтому дети смотрели на неё с благоговением и страхом одновременно.

-Отлично, раз вы пришли — идёмте, вас ждёт особая награда. Вы славно поработали, мои дорогие! — и поманила ребятню следовать за ней.

Дети, справившись с шоком, поспешили за своей нанимательницей, что не спеша двигалась к огромному шатру… удивительно, но девушка шла неторопливо, отчего они практически с ней поравнялись, а толпа, ещё совсем недавно мешавшая им идти, расступалась перед ней словно вода.

Девочки неосознанно взялись за её руки. Великая герцогиня посмотрела на них и, озорно улыбнувшись, сжала их ладони в ответ.

Любой другой на её месте наверняка казнил бы посмевших себе такие вольности простолюдинов, да ещё и грязных оборванцев-беспризорников. Но от этой девушки веяло теплом и приятно пахло свежей выпечкой, едой и уютом.

Спустя пару минут процессия достигла одного из отдалённых шатров Его охраняли два здоровенных стражника, закованные в полные доспехи. Увидев свою госпожу, они поклонились и раздвинули ткань, пуская всех внутрь.

Внутри он был намного больше, чем казалось снаружи: в воздухе летали волшебные светильники. В самом центре стояли столы, полные всякой еды; служанки в масках постоянно ставили новые подносы с едой и уносили грязную посуду. Но также тут уже было довольно много других беспризорников. Но они счастливо играли и веселились, иногда подходя к столам, чтобы ещё покушать.

-Вот ваша награда, — сказала девушка и две странных горничных с масками на лицах принесли большие подносы с шашлычками.— Подходите по одному, я выдам вашу плату.

Дети не особо понимали происходящее, но послушно строились по одному и подходили за наградой.

Первой была девочка с медвежьими ушками. Как только она получила монетки, госпожа кошка наклонилась к ней и что-то прошептала на ушко. Дитя с удивлением посмотрела на неё и, достав один медяк, протянула его.

-Отлично, этого более чем достаточно. Приятного вечера! — с широкой улыбкой на лице Ирия приняла монетку и позволила девочке присоединиться к остальным детям, что были в шатре.

Таким образом практически все сироты Вирна целых три дня ели, пили и спали в безопасности. На второй день их старую одежду волшебным образом заменили на абсолютно новую, а также позволили хорошенько помыться в тёплой воде с мылом.

Никто в те дни не ушёл обделенным. А также это заложило фундамент для самого большого сиротского приюта. Но это уже другая история, главной героиней которой станет “Святая” Бекки Кагура с мужем. Поэтому не стоит торопить события.

_______

За отдельным столиком на крыше особняка сидела собственной персоной Четвёртая Великая Герцогиня Ирия и, развалившись в кресле, попивала чаёк.

-Простите моё любопытство, госпожа Ирия. Но зачем вам всё это? Это ведь не имеет особого смысла, — сказала Яна, появившись из тени своей госпожи

-Разве? -спросила я, сделав удивлённое лицо и прижав ушки.

-Да, мне категорически непонятна ваша цель. Можно ведь было поручить это дело торговой гильдии…

-Хах… А её на самом деле нет. Мне просто захотелось погулять по городу и посмотреть на реакцию детишек. Ты же сама видела, с каким волнением они смотрели на меня. Им было страшно поначалу, а затем в их сердцах горел огонь радости и восхищения. Эти эмоции были просто восхитительны! Только ради этого и стоило затевать подобное.

-Госпожа! Неужели вы…

-А? Да нет конечно. Мне просто нравится наблюдать за людьми. Я же не демон какой-то, чтобы питаться эмоциями. К тому же, дети лучше всех показывают эмоции радости. Мне просто захотелось порадовать их. Ни больше, ни меньше.

-О! Извините… Не знал… — сказала девушка-слизь, присев на одно колено.

-Так что прекращай приписывать моим прихотях скрытые смыслы и пошли погуляем. Там ведь скоро должен начаться салют! Девочки уже наверняка заждались! — сказала девушка и медленно спустилась с крыши, стоя на огромное клинке.

На самом деле у неё и правда были скрытые мотивы, однако всё это дела недалёкого будущего. И это точно другая история.