Запределье

Глава 24. Бессонная ночь. Часть 1

Как принять бой с превосходящими силами противника, находясь в небольшом зале с четырьмя выходами?

Сцилла на мгновение замерла, глядя на тот тоннель, откуда доносилось эхо одержимых воплей.

— Если оттянуть их назад, и снимать, отступая… — задумчиво сказала она.

Рядом с ней стояли Джоли, Вестник и Грифер. Причем последний все это время смотрел на меня.

Бафферы растерянно бегали в толпе и накидывали на игроков все, что могли. Скрипели точильные бруски, чпокали пробки зелий и слышалось бульканье — рейд торопливо готовился.

А вот у меня голова работала вовсю. Я придирчиво осмотрел помещение, прокручивая несколько возможных вариантов, и у меня будто что-то отомкнулось в памяти. А ведь на аренах была карта с подобным расположением. И попробуй там выйди на «перекресток смерти»…

— Анта спроси, Сцилла, — вдруг сказал Грифер, который что-то увидел в моих глазах.

Сразу десятки глаз повернулись в мою сторону, я даже слегка оробел от такого внимания.

— Охотник, выкладывай!

— Сцилла! — сказал я, — Минируем тот выход, а три тоннеля закрываем танками, запускаем мобов сюда. Атака с трех сторон.

Орчиха посмотрела на меня, скользнула взглядам по туннелям, а потом кивнула.

— В принципе, я о том же думала, — и она подняла руки, — Так, охотники, подрывники, кидайте туда все, что у вас есть!

Как только поступили команды от лидеров, суета и паника сразу же прекратились.

Мы забежали в туннель, из которого сквозило смертельной угрозой. Ну, по крайней мере, не только мне так казалось — все игроки испуганно вглядывались в визжащую темноту.

Я быстро накидал капканы, как и другие охотники, и сразу поспешил оттуда убежать. Маги поставили какие-то ловушки, в кланах нашлись даже гоблины с минами. В общем, выход, через который должны были хлынуть Пустые, был заминирован по самое не хочу.

Сцилла распределила рейд поровну на три шахты, и выставила вперед танков и самых бронированных воинов. Наконец, построение закончилось, и наступили тяжелые секунды ожидания.

Я стоял за спиной Кракена, наблюдая, как посреди зала стоит Винтик и беспокойно крутит в руках гранату. Рядом с ним нервно переминался маг воздуха по имени Перышко.

— Винт, ну тут же сквозняк, — проворчал Кракен, — Мы же чуем, как ты боишься!

— Ты что, Кракен? Учи матчасть! — крикнул кто-то с той стороны, — Это Перышко продувает систему перед запуском!

— Да пошли вы на фиг! — весело ответил Перышко.

— А, танкеры, заткнитесь, — огрызнулся гном, — А то Рузик сегодня консервами объестся…

Половина рейда засмеялась, но Сцилла быстро всех осадила.

— Тихо. Не услышим!

На несколько секунд повисла тишина, которую нарушали только вопли из туннеля. Они приближались, но все заметили, что к ним добавились еще какие-то звуки.

— Не понял, — растерянно покосился на нас Винтик, когда в туннеле раздались истошные крики вполне себе живых игроков.

— Винт, там наших друзей нет! — Сцилла быстро сориентировалась, — Меня никто не предупреждал, действуй по плану.

Гном кивнул и поднял руку с гранатой.

— Давай! — гаркнула орчиха.

— А, и ладно, — гном, как коммандос, зубами дернул чеку с адской болванки, — Пошла, родимая!

Лихой замах, граната улетает в тоннель, а Винтик с круглыми глазами бежит к нам. Маг воздуха, сам с таким же лицом, подскакивает к выходу из туннеля и выставляет ладони.

Грохнуло так, что сотряслись стены и с потолка посыпалась крошка. Маг мгновенно скастовал щит и закрыл им практически весь выход. Щит сдержал самый мощный выброс, но сила взрыва была такой, что мага вместе с защитным экраном унесло назад.

Перышко влетел в ряды танков, которые закрывали проход за его спиной. И в этот же момент в тоннель вылетел…

— Брутто?!? Какого хрена?

Сцилла удивленно смотрела, как среди десятков тел игроков, которые тоже выбросило в зал, поднимается молотобоец. Я удивленно разглядывал тонкую мигающую точку на конце его полоски жизней. Радужные всполохи вокруг тела эвенджера заставили меня офигеть — этот чувак успел выпить зелье безумца.

— Какого хрена? — Брутто ошарашенно рассматривал нас, крутя головой, — Вы откуда?

Возникла неловкая пауза. Он посмотрел на тела своих соклановцев, затем оглянулся на туннель, из которого вот-вот должны были появиться Пустые.

— Пропусти, Сцилла! — рявкнул лидер Мстителей, — Иначе…

В этот же момент радужное сияние вокруг его тела погасло.

— А то что? — весело спросила Сцилла, — Авторитетом задавишь?

И Пустые появились. Брутто снесло волной обезумевших гномов, он даже не успел пикнуть, как исчез под когтистыми ногами. Хлынувший поток тварей ударил в щиты танков, заметно потеснив наши ряды.

Сразу же в зале засветились несколько огненных кругов. Маги огня не стали дожидаться команды, активировав свои конфорки, и толпа Пустых исчезла в ревущем пламени. Вот только горящие твари не желали помирать и живыми факелами вылетали, ударяясь в щиты рыцарей..

А вот тут три клана заработали уже вовсю. Хилеры надрывались, пытаясь удержать здоровье танков в пределах, маги старались не задеть своих же. Я стрелял из-за спины Кракена, даже не пытаясь выцеливать головы — было не до этого, в корпус бы попасть.

Пустых кололи копьями, клинками, осыпали стрелами и пулями, сжигали, морозили, отравляли. А поток все шел и шел…

Все кончилось внезапно, когда мне показалось, что мы сейчас проиграем. Кракен передо мной упал, и мое здоровье было на минимуме, когда меня перестали быть.

Последний атакующий Пустой вдруг остался совершенно один, и, видимо, сразу же отупел.

— Толпой они умные, — устало прокряхтел Винтик, — А вот по одиночке…

— Можно я? — крикнула какая-то целительница.

— Да бей, нам не жалко.

Эффектная эльфийка лупила посохом бедного моба все то время, пока собирали лут с трупов Пустых и невезучих Мстителей. Жертву целительницы держали под контролем, но та так и не добила ее.

Сцилла подошла и разом насадила Пустого на копье:

— Все, хватит, гоу дальше!

В этот раз мы проскочили через шахты даже быстрее, чем тогда. Мы выбежали в Павшие Чертоги всего через пару минут и, не раздумывая, попрыгали вниз, спускаясь по перекореженному склону.

Изувеченное древним ударом жилище гномов так и освещал Изиль, выглядывая в просвет между облаками. В очередной раз глядя на этот кратер, стены которого представляли собой срезанные подземные дворцы, я поразился, сколько же всего там неисследованного.

— Ну, может быть, когда мы все будем восьмидесятого, — сказал Винтик, — Тогда и будем там гулять, как у себя дома.

Многие, впервые увидев столько личинок тармы, которые ползали тут в больших количествах, сначала пытались их поймать. Сцилла знала, что это бесполезно, и сразу же дала команду продвигаться вглубь кратера.

Я задумчиво разглядывал Заброшенную Цитадель, которая появилась на горизонте в разрыве багровых облаков. Помнится, в первый раз все было таким незнакомым и таинственным. Эх, как бы вернуть то ощущение?

— Здесь когда-нибудь светит солнце? — удивленно спросил Кракен, — В прошлый раз картина такая же была.

По пути раскидывая остатки Пустых, которые бесцельно бродили по дну кратера, рейд искал место, где можно было закрепиться, чтобы выдерживать волны мобов.

— Есть у меня теория, — сказала вдруг Сцилла, — Что здесь, как в Темной Расщелине.

— Это которая в Море Древних? — спросил кто-то.

— Да! — кивнула орчиха, — Надо проверять. Держим волны, а вдруг потом появится босс или еще что?

— Или вход в инст?

— Может быть, — Сцилла задумчиво смотрела куда-то в сторону, а потом ткнула пальцем, — Давайте, быстрее туда.

Мы приблизились к одной из стен кратера. Тут чернели входы в какие-то коридоры, и Сцилла быстро распределила отряды:

— Найдите мне тупик, чтобы со спины никто не напал.

Я, к счастью, оказался в одном отряде с Кракеном, Винтиком и Мираж. Мы нырнули в один из входов, пугающий непроглядной темнотой.

Покосившиеся плиты потолка с трудом удерживали вес обломков. Боковые балки и столбы тоже потрескались, казалось, что тут все может рухнуть в любую секунду. Дальше десяти шагов уже ничего не было видно.

— Танка пропустите, — Кракен всех растолкал и врубил свою особую ауру на плюс к броне.

«Указующий свет» сразу подсветил нутро древнего жилища гномов. Мы пошли по коридору вслед за рыцарем, пытаясь в тусклом свете не споткнуться и рассмотреть все.

— Винтик, а вот тут я бы гранатой не рискнул, — сказал я.

— Да я уж понял, — усмехнулся гном.

Это был довольно тесный коридор, местами плиты с потолка перекрывали почти весь проход, и приходилось протискиваться. Кроме покореженного камня, ничего интересного и таинственного мы так не нашли.

Вечная темнота впереди действовала угнетающе — вокруг все поскрипывало, слышались шорохи, что-то осыпалось. Все время казалось, что сейчас кто-то выскочит, и мы быстро решили, что тут точно нет тупика.

— Давайте уже назад, — беспокойно сказала Мираж, — А то наши трупы отсюда уже не достанут.

И в этот же момент впереди блеснул огонек.