Запутки Тигра, или Путь Третьего Кулака

ВВЕДЕНИЕ

Какой-то век до какой-то эры.

Древний Китай.

Династия Чжун-Цзы.

Великий Гонк-Кфу умирает от аппендицита. Его страданиям нет конца.

В зал входит Ки-Ван «Стремительный Тигр». Он стремительно подходит к постели больного.

— Ты звал меня, Гонк-Кфу?

— Да. Тигр, я звал тебя.

— Что тебе надо. Гонк-Кфу?

— Мне нужна твоя сила. Тигр! Мне нужна твоя ловкость и твоя смекалка. Твои умения и навыки. Короче, мне нужен Чудесный Камень Мао-Кха. Достань мне его. Тигр!

Тигр кивает. Позвякивая нунчаками, он идет в лес и садится на Священный Пень Радости и Печали.

ЭПИЗОД ПЕРВЫЙ

— Да, — сказал старый седой китаец Леон, — я был там. Несколько лет я блуждал по тропинкам и искал то, что другие спешат потерять.

— Что ты искал? — спросил Тигр

— Откуда мне знать, — ответил Леон, — я знаю, где лежит то, что взято напрокат и отдано уже не будет.

— Как это? — спросил Тигр.

— Пойми, мальчик, — ответил Леон, — я давно уже не помню снов, и ничто не интересует меня больше, чем сны.

— Что именно? — спросил Тигр.

— Мне сложно говорить об этом, — ответил Леон, — ведь каждый ищет свое ожерелье, но подставляет под топор чужую шею.

Прошло два года. Поседели волосы больного ламы. Вымерли мамонты…

— Как это? — спросил Тигр.

— Все под богом ходим, — ответил старый седой китаец Леон.

ЭПИЗОД ВТОРОЙ. «ПРИБЛИЗИТЕЛЬНАЯ КАРТА ТЕХ МЕСТ»

Направо пойдешь — упрешься в шкаф громадный. Там бокалы и нитки, пиалы и пробки, зеленые машинки и разные вещи.

Налево пойдешь — в шкаф громадный упрешься. В нем книги, свитки, манускрипты и летописи. Среди этого хлама ползают насекомые.

Вперед пойдешь — погибнешь, рухнув с необычайной высоты на камни. И имя твое стерто в веках будет.

Назад ходу нет. Там — Москва…

Кроме того, везде сыро и скользко.

Камень Мао-Кха лежит на вершине горы и охраняется ребятами из агентства «Стар» во главе с Джоном Вордсвортом.

ЭПИЗОД ТРЕТИЙ. «БЕСЕДУЮТ ДВА СТАРЫХ ПРИЯТЕЛЯ»

— Слушай, — сказал Максимов, — я знаю, что ты хотел попробовать. У меня есть выход.

— Брось! — сказал Ло. — Я теперь занят другим. Ты знаешь, что существует Чудесный Камень Мао-Кха, и он исцеляет от всех болезней?

— Конечно, знаю, — ответил Максимов, — у меня даже есть приблизительная карта тех мест. Могу принести, если хочешь.

— Хочу, — кивнул Ло, — обязательно покажи мне ее. А в пятницу я начну поиски. Пойдешь со мной?

— Нет! — ответил Максимов. — Но я буду следить за твоими успехами и появляться в самую неожиданную минуту. Например, когда ты будешь тонуть в болоте, или в момент нападения на тебя Тигра.

— Я не боюсь, — сказал Ло, — пускай Тигр знает, что я иду по его следу. А когда я настигну его, мы поговорим о некоторых вещах.

— Ты не знаешь всего о Тигре, — заметил Максимов, — он не только прекрасный боец и обладатель Древнекитайского Пояса Третьего Кулака, но к тому же он — ученик Старого Седого Китайца Леона. И говорят — лучший.

— Не страшно, — сказал Ло. — быть может, мои познания в сфере Всего и меньше, но интуиции у меня больше. Я чувствую, что Тигр будет побежден, и Чудесный Камень Мао-Кха достанется мне и излечит мое пагубное пристрастие к Траве Радости и Печали.

— Удачи! — сказал Максимов.

— Она мне понадобится, — сказал Ло, — ведь не все так просто, как кажется…

ЭПИЗОД ЧЕТВЕРТЫЙ. «СТРАННЫЕ ОЩУЩЕНИЯ ВЫЗЫВАЕТ ВИД ИЗМОЖДЕННОГО СТАРИКА-НИЩЕГО, ВЫПРАШИВАЮЩЕГО ПОДАЯНИЕ РЯДОМ С КРАСНЫМ ДОМОМ ПРОЦВЕТАНИЯ ВСЕГО»

А еще Великий Царь Давид говорил, что его жена и его дочь в одном теле созданы друг для друга и для него.

Ее звали Марта. Ей было 15 лет, когда отец ее. Великий Царь Давид, сделал ее своей женой.

ПРИМЕЧАНИЕ ИСТОРИКА: Конечно, сейчас, в конце двадцатого века, нам кажется, что и быть такого не могло. Ведь семья священна, а дети — цветы жизни… Но в те далекие времена отцы предпочитали жить со своими дочерьми, а сыновья проводить ночи с собственными мамами.

Женой же Великого Царя Давида и матерью Марты была прекрасная Софья, Повелительница Розовых Демонов Счастья.

Ее звали Марта. Ей было 16 лет, когда мать ее, прекрасная Софья, сделала ее своей женой.

ПРИМЕЧАНИЕ ИСТОРИКА: Конечно сейчас, в конце двадцатого века, нам кажется, что и быть такого не могло. Ведь семья все-таки священна, а дети и тому подобное — цветы жизни. Но в те дремучие времена отцы предпочитали спать со своими дочками, а сыновья, так и вообще, ничем, кроме любимых мам, не занимались.

Но не лежало сердце Марты ни к отцу, ни к матери. С ранних лет любила она гулять по бескрайним и просторным пастбищам Великого Царя Давида. И приглянулся ей барашек молодой, по имени Джокер.

Ее звали Марта. Ей было 17 лет, когда молодой барашек по имени Джокер сделал ее не то, чтобы женой своей, а просто ее сделал…

ПРИМЕЧАНИЕ ИСТОРИКА: Сейчас, в конце этого гребаного века, нас, кажется, уже ничем не удивить. Семья, конечно, священна, дети тоже ничего себе выросли, в общем, вокруг порнуха и грязь. Это — сегодня. А Вы представляете, что было в те древние времена, когда обезьяны росли вместе, с человеческими детьми?! Там не только отцы жили с дочерями, а их жены трахали собственных сыновей, но и разные макаки нередко ложились между счастливыми супругами, делая их еще счастливее и веселей!

И пошла тогда Марта к Священному Пню Радости и Печали. Села она рядышком и начала молиться. А мимо как раз проходил Стремительный Тигр Ки-Ван. Увидел он Марту и полюбил с первого взгляда.

ЭПИЗОД ПЯТЫЙ

— Не забудь, — сказал Максимов, — тебе нужен камень Мао-Кха, а не что-либо другое. Только этот камень! Остальные камни не бери, даже если они тебе очень понравятся.

— Прощай! — сказал Ло, — я вернусь.

— Конечно. Я в тебя верю.

Ло вышел из дома и огляделся. Справа стояло огромное здание. Вывеска над огромными чугунными воротами гласила: «Агенство «Вордсворт и компания"». Ло тихонько постучал в дверь.

Кстати, в телефонном справочнике «Весь Мир под Тобою» 94-го года выпуска дается краткая справка насчет этого агентства. Кроме всего прочего, там сказано, что Вордсворт 10 лет сидел на Священном Пне Радости и Печали за то, что в 1970-ом году подделал банковский счет в Лас-Вегасе и незаконно получил кругленькую сумму в 73257 долларов и 55 центов. Кроме этого, в справочнике есть его фотография в девятилетнем возрасте. А под фотографией написано следующее:

«ЛУЧШЕ ЗАДУШИТЬ СОБСТВЕННОГО РЕБЕНКА В ДЕТСТВЕ, ЧЕМ ЖДАТЬ, КОГДА ОН ПРЕВРАТИТСЯ В БОСТОНСКОГО ДУШИТЕЛЯ И ЗАДУШИТ ВАС САМИХ».

Ло постучал еще разок. Потом Ло разбежался и исчез. Попал в так называемую черную дыру. Из одного пространства его закинуло в другое. Из Города на Неве в Тихий Океан. А точнее, на маленький необитаемый островок, поднявшийся лишь пару дней назад, и потому не обозначенный на морских картах, И ни на каких других тоже. В справочнике «Весь Мир под Тобою» в том числе.

Отряхнув с себя космическую пыль, Ло проклял эти гребаные черные дыры, агентство Д. Вордсворта и его компанию, пространство, как таковое, а так же, свою судьбу вкупе с Чудесным Камнем Мао-Кха.

Оглядевшись, Ло увидел Максимова, сидящего на каком-то пне и пьющего что-то из бутылки. Подойдя поближе. Ло понял, что это и Максимов, и в то же время, не Максимов. Максимов был худой и в очках. Этот Максимов тоже был худой, но без очков, которые лежали рядом с пнем. Кроме того, у первого Максимова были светлые волосы и прическа «ежик-рэкетмен», а у этого Максимова на голове была шляпа и прически не было видно вовсе. Так что было непонятно. Максимов это или какой-то еще человек.

— Не суть, — сказал Неизвестно Кто, прочитав мысли Ло. — Все это не важно. Кто бы я ни был, я тебе нужен.

— Не нужен ты мне, — сказал Ло.

— Нужен, нужен! — гнусаво пропел Неизвестно Кто. — Я тебе нужен, потому что сам ты отсюда не выберешься.

— А с тобой выберусь? — спросил Ло.

Неизвестно Кто задумался.

— Неа, — наконец ответил он, — и со мной не выберешься. Но это не суть.

Ло скрипнул зубами, разбежался и… исчез. Попал в т. н. черную дыру. Из одного пространства в другое. С маленького необитаемого островка в Тихом океане попал в Город на Неве, а точнее, к дверям огромного черного здания с вывеской «Агентство «Вордсворт и компания"».

ЭПИЗОД ШЕСТОЙ. «КРИТИКА УЖЕ ОСУЩЕСТВЛЕННЫХ ЭПИЗОДОВ И КНИГИ В ЦЕЛОМ»

Во-первых, автор стремится показать свое ничтожество через уже известных нам персонажей (Тигр и Ло).

Его Стремительный Тигр Ки-Ван так же не соответствует типу китайского ниндзя-бойца, как и человек со странным именем Ло — типу современного молодого человека из Санкт-Петербурга. Его главные герои глупы, пошлы, и, судя по всему, презираемы в своих кругах общения. Кроме этого, нас, т. е. — вдумчивых читателей, покоробит вопиющее невежество автора в исторической сфере повествования. Кроме того, что Китай бывает древним, он бывает еще много каким! Мне, как китаеведу, — больно и стыдно за своего однофамильца и, к тому же, младшего брата. Еще пару лет назад, когда Валя только начинал писать «Запутки Тигра», уже тогда я просил его не затрагивать историю и географии этой великой страны (вспомните эп.2). Но, видя, что Валя непреклонен, я начал понемногу сдавать свои позиции. Я уже не входил в его комнату, не заглядывал в ванную, когда Валя принимал душ, да и сам он все реже и реже попадался мне на глаза, пока однажды, во время вечерней сиесты, вообще не исчез из-за праздничного стола, украшенного пряностями и маленькими разноцветными флажками. Я был удивлен: еще минуту назад Валя сидел между седым потным Владеком и его женой Валентиной, а теперь лишь едва уловимый аромат духов «Жасмин» витал в воздухе, смешиваясь с запахами из кухни и придавая им томную усталость откровенных бесед.

ЭПИЗОД СЕДЬМОЙ. «КРИТИКА УЖЕ ОСУЩЕСТВЛЕННЫХ ЭПИЗОДОВ, КНИГИ В ЦЕЛОМ И КРИТИКИ УЖЕ ОСУЩЕСТВЛЕННЫХ ЭПИЗОДОВ И КНИГИ В ЦЕЛОМ»

Прочитав эпизоды первый (Леон) или четвертый (Марта), любой нормальный человек будет не только шокирован неприкрытым издевательством над древней философией и историческими книгами по истории, но также ему, если это — абсолютно нормальный русский человек, станет непонятно, зачем, собственно, эти главы?! Как соотносится название четвертого эпизода с эпиграфом и самим текстом этого эпизода?! Конечно, автор волен делать все, что угодно. Но ведь существуют законы логики! Законы здравого смысла! Наконец, простейшие законы дружбы!!!

Ведь, когда человек, еще недавно бывший твоим младшим, братом, исчезает из-за стола, да еще во время сиесты, чувствуешь себя немного странно: словно Валя наплевал не на старинный обычай предков, а прямо в твою душу. И, когда видишь немой укор в глазах отца с матерью, когда затылком чувствуешь презрительное удивление прислуги, то просто выплескиваешься из-за стола и, опрокидывая бокалы, мчишься в дом, где в одной из шестнадцати комнат находишь Валю, уже перерезавшего себе вены и наблюдающего за тонкими струйками собственной крови, медленно подбирающимися к твоим новым сандалиям…

ЭПИЗОД ВОСЬМОЙ

Итак, рядом со Священным Пнем Радости и Печали сидела Марта и расчесывала густую шерсть Джокера. Стремительный Тигр Ки-Ван подошел к принцессе и долго смотрел на нее, как будто навсегда хотел сохранить ее печальный образ в своем сердце.

— Может лучше фотографию сделать? — спросила Марта, видя смущение бойца.

— Конечно! — раздался вдруг незнакомый голос. — Это решит все ваши проблемы!

— Кто здесь? — испуганно воскликнула Марта, а Тигр схватился за свои нунчаки.

— Это я, — ответил голос. — Максимов.

И точно, из-за дерева вышел Максимов с «Кодаком» и, улыбаясь, направился к Пню Радости и Печали.

— Нет уж!!! — гневно вскричал Тигр. — Появляйся там, где обещал! Пусть Ло от тебя страдает! А мне этого не надо! Может, ему нравится, когда в самые ключевые моменты ты из-за дерева выходишь. А мне не нравится! В конце концов, мало ли чем я заниматься буду! Может, я с женщиной или писаю?!?! Так и инфаркт заработать можно!!

Тигр грозно посмотрел на Максимова.

— Да, ладно, — пробормотал Максимов, — не больно то и хотелось!

— А фотоаппаратик оставь! — сказал Тигр и достал из-за пазухи кривой китайский ножичек.

Максимов бросил «Кодак» на землю и, пятясь, пошел к дереву, из-за которого недавно и появился. Дойдя до дерева, Максимов показал Тигру фак и прыгнул в спасительное субпространство. В тот миг, когда одна его половина была в Древнем Китае, а вторая — где-то еще, Максимов грязно выругался. Он сказал: «Пошел в жопу, мудак!»

И вечное эхо субпространства до сих пор повторяет эти слова…

ЭПИЗОД ДЕВЯТЫЙ. «СТРЕМИТЕЛЬНЫЙ ТИГР ПОПАДАЕТ В ЦАРСТВО СЛЕПЫХ КЕНТАВРОВ, А ПРИНЦЕССА МАРТА ВСТРЕЧАЕТ СТАРОГО СЕДОГО КИТАЙЦА ЛЕОНА И ПРОВОДИТ С НИМ БЕСЕДУ О ПОЛЬЗЕ НЕКОТОРЫХ ПРЕДМЕТОВ»

На следующий день Тигр дошел до быстрой и глубокой реки. Размышляя о возможности переправы, он не заметил нескольких Слепых Кентавров, и несчастные человекокони погибли в стремнине.

ПРИМЕЧАНИЕ КРИТИКА: Предыдущая фраза должна звучать как-то по-другому. Пока же смысл ее неясен и загадочен. У Вали было множество вариантов этого предложения. Был, например, такой:

«Размышляя о возможности переправы через эту бурную, словно объяснение в любви, реку с крутыми берегами и попутно вспоминая столь милый его сердцу Печальный Образ Принцессы Марты с кудряшками на высоком лбу и с нежным взглядом из-под огромных, словно бабочка-капустница, ресниц, Тигр не заметил нескольких странных существ, называемых кентаврами, полулюдей — полуконей, добрых и выносливых, умных и смелых, но, к сожалению, слепых от рождения, и потому ориентирующихся лишь по звукам, исходящим от всякого рода опасных предметов, в том числе и от реки, шум которой в тот момент был заглушен задним выхлопом Тигра, натужно размышляющего о возможности переправы».

ПРИМЕЧАНИЕ КРИТИКА: Теперь понятно, отчего кентавры упали в воду. Неясно, почему Валя не оставил этот развернутый вариант, а решил довольствоваться простой констатацией факта.

В тот же день Марта встретила Старого Седого Китайца Леона.

— Здравствуй, дочка! — сказал Леон.

— Знаю, знаю, — ответила Марта, — раз — дочка, так сразу и ножки циркулем!!!

— О! Великий Бог! — воскликнул Леон. — Неужели ее детское сердечко уже испорчено новейшими достижениями цивилизации?! Неужели не осталось в мире чистых юных глаз?! Неужели теперь и дети кружатся в водовороте грязи и пошлости?! Где найти силы, чтоб пережить этот ужас?!

— Здесь! — сказала Марта и села на Священный Пень Радости и Печали, широко раздвинув ноги.

— Если только разок, — пробормотал Старый Седой Китаец Леон и, оглядываясь, поскакал к Пню Радости и Печали.

ЭПИЗОД ДЕСЯТЫЙ. «ПОВТОРЕНИЕ ЭПИЗОДА ПЯТОГО С ТОЙ ЛИШЬ РАЗНИЦЕЙ, ЧТО ТЕПЕРЬ ЛО ТОЧНО ЗНАЕТ, КТО СИДИТ НА НЕОБИТАЕМОМ ОСТРОВКЕ В ТИХОМ ОКЕАНЕ И ПЬЕТ ЧТО-ТО ИЗ БУТЫЛКИ»

Итак, Ло опять постучал в огромные чугунные ворота, но все равно ему никто не открыл. Тогда Ло разбежался и… исчез. Попал в ту же самую черную дыру. Пока Ло перемещался в пространстве, в его ушах прыгал гадкий голосок, с разными интонациями шептавший: «Пошел в жопу, мудак!!!» Короче, субпространство Ло не понравилось.

На необитаемом островке все было так же, как и в первый раз. Неизвестно Кто посмотрел на Ло и хмыкнул.

— А я знаю. кто ты! — сказал Ло. — Ты — Антимаксимов. Ты его вторая половина. В тебе воплотились все дурные качества Максимова. Ты — ленив, глуп, некрасив, жалок, и у тебя никогда нет денег.

— Это еще почему?! — уязвленно воскликнул Антимаксимов. — Я, быть может, самый богатый человек в мире!

— Ага! — усмехнулся Ло. — Конечно, конечно…

— Не веришь?!?!

Антимаксимов вскочил с необитаемого островка и начал рыться в карманах.

— Вот! — наконец воскликнул он, — смотри!

На ладони у Антимаксимова лежал Золотой Ключик от Алмазных Ворот Вечности.

— Пойдет, — пробормотал Ло и, схватив сокровище, бросился в спасительное субпространство.

Как и ожидалось, попал Ло в черную дыру. Но на этот раз его закинуло на Марс, где кроме стандартных марсиан никого не было. Далее Ло попал к Пню Радости и Печали, но попал в то время, когда пень еще был молоденькой плакучей ивой. Потом Ло разбежался и… охренел!!! Он вновь оказался на необитаемом островке в Тихом океане. А перед ним стоял Антимаксимов и сжимал в кулаке обрезок водопроводной трубы.

— Хватит!!! — заорал Ло. — Не хочу!!! — и в ужасе закрыл глаза…

— Неужели теперь, когда ты так близок к заветной цели, ты отступишь, испугаешься, повернешь назад?

Максимов с интересом смотрел на Ло и ждал ответа.

— Мне страшно, — выдавил Ло, — ведь неизвестно, какие еще испытания ждут меня в пути…

— Но ты должен! — сказал Максимов. — И ты сможешь!

— А этот придурок с трубой?

Ло поежился и вытер пот со лба.

— А зачем Ключик спер?

Максимов похлопал Ло по плечу: — Все будет хорошо!

— Ты обещаешь? — тихо спросил Ло.

— Да, — сказал Максимов, — все будет хорошо. Я обещаю.

Ло глубоко вздохнул, перекрестился и открыл глаза.

Антимаксимов размахнулся, и кусок водопроводной трубы размозжил Ло голову, забрызгав необитаемый островок мозгом, кровью и кусочками кожи…

ЭПИЗОД ОДИННАДЦАТЫЙ. «БЕСЕДУЮТ ДВА СТАРЫХ ПРИЯТЕЛЯ — 2»

— Итак. — сказал Максимов, — ошибка вышла…

— Да уж, — согласился Валя Шелковников, — я не собирался приканчивать главного героя в первой четверти романа.

— Еще Тигр остался, — заметил Максимов. — Пусть он камень ищет. Так и проблем меньше.

— А где здоровое соперничество?! — воскликнул Валя. — Где обещанный поединок Тигра и Ло?!

— Ну, я не знаю, — развел руками Максимов, — не могу же я следить за всеми своими двойниками?!

— Короче, — Валя задумался, — придется Ло заменить тобой!

— Не хочу! — закричал Максимов. — На хрена мне этот камень?!

— Потерпишь, — невозмутимо откликнулся Валя, — сам виноват — сам и отвечай! А для простоты ты будешь теперь называться Ло, а я — Максимов. И я буду появляться в самую неожиданную минуту!

— Какой идиотизм! — пробормотал Максимов — Ло и, разбежавшись, попал к огромному черному зданию с вывеской: «Д.Вордсворт и Со».

ПРИМЕЧАНИЕ СТАРШЕГО БРАТА: Таким образом, мой несчастный брат Валя превратился в какого-то Максимова. Позже он вообще перестал откликаться на свое настоящее имя, сбрил усы с бородой, а потом, как раз перед той злосчастной сиестой, сделал себе прическу «ежик-рэкетмен». В редкие минуты просветления он брал меня на руки, и небывалое блаженство разливалось по всему моему телу…

ЭПИЗОД ДВЕНАДЦАТЫЙ. «СТРЕМИТЕЛЬНЫЙ ТИГР КИ-ВАН ВСТРЕЧАЕТ ЧЕЛОВЕКА С РУЖЬЕМ, А ПРИНЦЕССА МАРТА ПРОДОЛЖАЕТ БЕСЕДОВАТЬ СО СТАРЫМ СЕДЫМ КИТАЙЦЕМ ЛЕОНОМ О ПОЛЬЗЕ НЕКОТОРЫХ ПРЕДМЕТОВ»

На следующий день Тигр перешел Реку Времени по Мосту Вечности и оказался в Полях. Вокруг была трава и комбайны «Кировцы».

— Эй! — крикнул Тигр. — Чья это земля?

— Рабоче-крестьянская! — крикнули ему в ответ.

— А «Кировцы» чьи?

— Рабоче-крестьянские, — ответили ему.

Удивился Тигр и решил познакомиться с рабоче-крестьянской ячейкой. Вошел он в избу. Смотрит:…

В правом углу — наковальня. Рядом мужик стоит и курит. В левом углу женщина за ткацким станком сидит. Сидит и чешется…

— День добрый! — кивнул им Тигр. — Бог в помощь!

— Ага! — говорит мужик и тьфу! на пол сквозь зубы.

Поднялась тут женщина, вытащила спелую дородную грудь, да начала детушек своих кормить-лелеять, коих не сосчитать аж было.

(потом за Тигра принялась…)

Вечерело. Занимался закат. Стихали песни…

Вышел Тигр на крылечко, а рядом человек с ружьем стоит.

— Что, — говорит, — чудесный Камень Мао-Кха ищешь?

— Ага, — кивает Тигр, — его, родимого…

— Слухай сюды, — бормочет незнакомец, — бросай ты эту дрянь… Только время теряешь… Иди лучше к нам, учителем будешь! Небось — видел: школу новую строим! Полная ставка… Двор дадим, землю под озимые… Жинку подыщем… Титькастую такую… А?

— Спасибочки, конечно, — отвечает Тигр, — но — нет! Никак не можно! У каждого своя судьбинушка — дорожка! Да и невеста у меня в Древнем Китае осталась…

Потемнело тут все и видит Тигр:

Сидит Марта на Пне Радости и Печали, а перед ней Старый Седой Китаец Леон стоит, глаза к небу возвел.

— Неужели, — шепчет, — и минет сделаешь?!

Ничего не говорит Марта. Не может просто.

А барашек Джокер на полянке резвится, и не видит, болезный, что подбираются к нему двое… в черных масках…

ЭПИЗОД ТРИНАДЦАТЫЙ. «ДЖЕК КОГАН И ПАТТИ БРАУН — ИСКАТЕЛИ ПРИКЛЮЧЕНИЙ НА СВОИ РОЗОВЫЕ ПОПЫ»

Если Вы попадете в штат Небраска, то обязательно найдите там Старину Билли. Каждый вечер он пьет пиво в «Голубом Попугае» и рассуждает на всякие темы. Вы можете говорить с ним о чем угодно. Через час Вы будете в курсе всего, что происходило, происходит и только намечается в штате Небраска.

Но, Боже Упаси! — не спрашивайте у него про Джека Когана и Патти Браун! Просто забудьте эти имена!!! Как будто Вы их никогда и не помнили!!! Ну, давайте, что ли, попробуем…

…вторую неделю добирался Фил Косовски в штат Небраска. В Небраске Фил хотел найти Старину Билли и о чем-нибудь с ним поговорить. Но только ни о Джеке Когане и Патти Браун! Боже упаси!!! Легче сдохнуть!!!!!!

В «Голубом Попугае» было шумно, У стойки сидел Старина Билли и пил пиво. Фил Косовски взял себя в руки. «Вначале я заговорю о погоде, а потом спрошу, не знает ли он Джека Ко… О, Боже!!!» Фил заткнул себе рот.

По его красному лицу ручьями тек пот. Шатаясь, Фил подошел к Старине Билли.

— Послушайте, — начал Косовски, — погода сегодня…

Но тут кривая ухмылка перекосила его мужественное лицо, и уже не контролируя себя, Фил выпалил: — Джек Коган то как?! Да и Патти Браун тоже?! А?!

На самом деле, в данную минуту Джек Коган и Патти Браун находятся в Древнем Китае, недалеко от Священного Пня Радости и Печали. Попали они туда по ошибке. Просто однажды на уроке биологии в средней школе штата Небраска Джек Коган решил стать путешественником. После урока Джек рассказал об этом Патти, и смелая девочка полностью с ним согласилась. Тогда Джек взял Патти за руку, они разбежались, и, как Вы уже верно догадались, исчезли. Попали в черную дыру. И закинуло их в Древний Китай, прямо к Священному Пню Радости и Печали, где испуганные дети увидели Принцессу Марту и Старого Седого Китайца Леона.

— Здравствуйте! — сказал Джек Коган. — Вы не подскажете, как нам добраться до штата Небраска?

ЭПИЗОД ЧЕТЫРНАДЦАТЫЙ. «ТЕ ЖЕ И МАКСИМОВ»

— Вы, ребята, в Древнем Китае! — сказал Максимов, как всегда, неожиданно появившийся из-за дерева.

— Как это здорово!!! — воскликнул Джек Коган. — Патти, ты слышишь?

И тут в голову Максимова закралась довольно забавная идея.

— Ребята! — заговорщически подмигнул детям Максимов, — а хотите найти сокровище?!

— Да!!! — хором взвизгнули несчастные школьники.

Максимов сделал страшные глаза и зашептал: — Только это опасно!

— Мы не боимся! — сказал Джек Коган.

— Ну тогда слушайте: в Тихом Океане есть необитаемый островок, на котором сидит Неизвестно Кто и пьет что-то из бутылки. А в кармане у него Золотой Ключик от Алмазных Ворот Вечности. Короче, надо взять этот ключик, найти Алмазные Ворота Вечности, открыть их, подняться по Узкой Лестнице Удачи на Воздушный Этаж Мечты, а там. в комнате № 302 лежит и вся соком истекает… такая…

Максимов запнулся.

— Короче, там волшебный шарик лежит. Ну что, беретесь?

— Да! — закричал Джек Коган и, схватив за руку Патти Браун, разбежался, после чего, как водится, попал в черную дыру.

Максимов повернулся к Пню Радости и Печали.

— Продолжайте, дедушка, — сказал он и растворился в знойном воздухе Древнего Китая.

ЭПИЗОД ПЯТНАДЦАТЫЙ. «ЛО СТУЧИТСЯ В ЧУГУННЫЕ ВОРОТА, А СТРЕМИТЕЛЬНЫЙ ТИГР НАХОДИТ ТО, ЧТО ДРУГИЕ СПЕШАТ ПОТЕРЯТЬ… НО НЕ НЕВИННОСТЬ»

Итак, Ло оказался перед огромным черным зданием с вывеской «Д.Вордсворт и компания». Ло постучался. Никто ему не открыл. Тогда Ло разбежался и попал… в руки к Максимову.

— Слушай, — сказал Максимов, — таким образом ты вообще ничего никогда не найдешь! Будешь вечно мотаться между этим домом и островком в Тихом океане! Кончай уже! Надоело!!!

— А что делать?! — огрызнулся Ло. — Я вобще ко всему этому не имею никакого отношения!

— Перестань, — сказал Максимов, — на тебя смотреть тошно!

— Сам мудак! — ответил Ло. — Захочу — буду разбегаться, захочу — не буду?

— Ну и ладно, — сказал-Максимов, — я тебя, дурака, предупреждал.

После этих слов Максимов исчез, а Ло разбежался, и в этот момент огромные чугунные ворота открылись. Не успев затормозить, Ло промчался сквозь все здание. Остановившись и отдышавшись, Ло с ненавистью глянул на вновь неприступные ворота и грязно выругался.

А тем временем Стремительный Тигр Ки-Ван нашел плоскую металлическую штуку с отверстием посредине. В отверстие это была завинчена штучка поменьше. Тигр заинтересовался…

— Товарищ. генерал, — сказал Потапов, — там какой-то человек.

Генерал Поляков взял бинокль и долго рассматривал странного мужчину, стоящего с противотанковой миной в руках, и смотрящего на нее, как на собственного ребенка.

Генерал вздохнул. Его единственный сын погиб в тылу врага при выполнении опасного задания.

— Товарищ генерал, — сказал Потапов, — какие будут указания?

Генерал медлил с ответом, но все же решился и, обняв Потапова, ласково проговорил: — Будь мне сыном, Саша!

— Как угодно-с, — склонился в земном поклоне Потапов.

ПРИМЕЧАНИЕ КРИТИКА: Сколько можно вот этого-всякого?! Ведь роман этот для юношества! Он призван воспитывать, вести за собой. А пока что он ведет лишь в одно место! Похоже, что Автор специально опошляет самые прекрасные порывы человеческой души!

Хорошо, хорошо! Пусть, например, будет так:

— Товарищ генерал, — сказал Потапов, — какие будут указания?

Вместо ответа генерал глухо проговорил: — Моему Вите было бы сейчас тридцать два года… Он был совсем мальчишкой…

Генерал достал платок и отвернулся от подчиненного, чтобы тот не видел его слез.

— Товарищ генерал, — тихо проговорил Потапов, — тот мужик мину разбирает.

ПРИМЕЧАНИЕ КРИТИКА: И опять Автор не удержался от злой и глупой шутки! Нет, чтобы продолжить монолог генерала, показать все его горе, всю его жизнь, как говорится, от сих до сих! Вот это было бы интересно молодому поколению…

На этих словах мы прерываем наше повествование, так как Тигр все-таки мину разобрал.

Стремительный Тигр Ки-Ван был девяносто шестым сыном Великого Ку-Цзына. Поэтому, если быстро заменить его на, например, девяносто пятого сына, никто ничего и не заметит!

Итак, по причине дальнейшего несуществования, Стремительный Тигр Ки-Ван заменяется на Горного Оленя Лю-Вана, которому для простоты обозначения дается имя младшего брата.

Короче, ничего не произошло!

Мину никто не разбирал!

Чернобыль сам взорвался!

ЭПИЗОД ШЕСТНАДЦАТЫЙ. «ДЖЕК КОГАН И ПАТТИ БРАУН ПОПАДАЮТ НА НЕОБИТАЕМЫЙ ОСТРОВОК И УЗНАЮТ В АНТИМАКСИМОВЕ СВОЕГО СТАРОГО ДРУГА МЕТИСА ДЖО, КОТОРЫЙ РАССКАЗЫВАЕТ ДЕТЯМ УДИИТЕЛЬНУЮ ИСТОРИЮ О СОКРОВИЩАХ ДИКОГО ГРАНТА, ПОПУТНО ОБЪЯСНЯЯ, КАК РАЗМНОЖАЮТСЯ ЕЖИКИ И ЧТО НАДО ДЕЛАТЬ, ЧТОБЫ ПОЙМАТЬ МАЛЕНЬКУЮ НОЧНУЮ БАБОЧКУ»

Итак, Джек Коган и Патти Браун попали на необитаемый островок в Тихом океане. Первым делом они соорудили хижину. Потом Джек занялся рыболовством, а Патти все больше — по хозяйству. Через пару недель Джек заметил на песке чьи-то следы.

— Здесь кто-то есть! — воскликнул Джек Коган и пошел вглубь острова.

Поиски увенчались успехом. Войдя в огромную и темную пещеру, Джек увидел чьи-то желтые глаза.

— Это, наверное, пещерный волк, — подумал храбрый мальчик.

— Нет, — сказал Неизвестно Кто, прочитав мысли Джека, — я не пещерный волк! Я такой же, как и ты, человек!

— А почему живешь в пещере? — спросил Джек.

— Я стремаюсь, — ответил Неизвестно Кто.

— Почему? — спросил Джек.

— Потому что у меня есть Золотой Ключик от Алмазных Ворот Вечности.

Джек Коган задумался.

— Отдай его мне, — наконец сказал Джек, — и ты не будешь больше стрематься.

Неизвестно Кто задумался.

— Хорошо, — наконец сказал он, — предположим, я отдам тебе Ключик, но тогда ты начнешь стрематься. А я не могу так поступить с тобой.

Джек Коган задумался.

— Ладно, — наконец сказал он, — тогда отдай Ключик Патти Браун.

Неизвестно Кто задумался.

— Согласен, — наконец сказал он. — А Патти Браун не будет стрематься?

Джек Коган задумался.

— Нет, — наконец сказал он, — ее здесь нет. Значит, стрематься она не будет

Неизвестно Кто задумался, и через пару минут вышел из пещеры.

— Метис Джо! — воскликнул Джек Коган, — Ты ли это?!

— Маленький Хозяин! — закричал в ответ Метис Джо, — ты то здесь откуда?!

ПРИМЕЧАНИЕ КРИТИКА: Даже невооруженным взглядом заметно вопиющее неправдоподобие этой встречи. Интересно, как автор отмажется от обещанной беседы о сокровищах, ежиках и бабочках?!

— Из штата Небраска, — ответил Джек-Коган.

— Кстати, — сказал Метис Джо, — знаешь ли ты о сокровищах Дикого Гранта?

— Нет, — ответил Джек Коган, — а что?

— Ничего, — сказал Метис Джо, — я думал, ты о них слышал…

В этот момент на островке появился Ло, в который уж раз разбежавшийся и попавший, как водится, в черную дыру.

— Привет! — крикнул Ло. — Где здесь Антимаксимов?

ЭПИЗОД СЕМНАДЦАТЫЙ. «ТЕ ЖЕ И МАКСИМОВ»

— Вот он! — сказал Максимов, неожиданно появившись из-за дерева и показывая на Метиса Джо.

Ло подошел к Антимаксимову.

— Гони Ключик! — сказал Ло и полез в карман за кастетом.

— Ах ты, падла! — закричал Антимаксимов и бросился к Максимову.

— Сам мудак! — сказал Максимов и. шагнув за дерево, исчез в субпространстве.

Ло достал кастет и, презрительно глядя на Антимаксимова, произнес: — Я тебе сказал! Гони Ключик, козел!

— Послушайте, — начал Джек Коган, — но Золотой Ключик от Алмазных Ворот Вечности должен принадлежать мне и Патти Браун. Только в этом случае Старина Билли будет спасен от рака. А мы должны! Ведь Старина Билли — наш дядя!

— Плевал я! — сказал Ло.

Джек Коган упал на колени.

— Пожалейте нас, добрый господин! — воскликнул он.

— Встань Рыцарь Желтой Короны! — с чувством произнес Ло, но, спохватившись добавил: — Плевал я!

Джек Коган вскочил с земли. На секунду его детское лицо перекосилось в ужасной гримасе.

— Так получи же! — вскричал мальчик.

— Так точно! — откликнулся Неизвестно Кто.

СВЕРКНУЛА МОЛНИЯ. ЭКРАН ПРЕВРАТИЛСЯ В СПЛОШНОЕ РАЗНОЦВЕТНОЕ МЕСИВО…

Еще несколько мгновений были видны лица Неизвестно Кого, Джека Когана и Ло, а потом и они исчезли!

Игра зависла. Хорошо, что успели сохраниться. Придется перезагружать. Чтобы не терять драгоценное время, загрузим только несколько последних эпизодов. В принципе, играть в «Запутки Тигра» одновременно могут лишь два человека. Поэтому перезагрузить надо все эпизоды» начиная с 13 (Д.К. и П.Б.) Скорее всего, в программу закралась ошибка, и после перезагрузки никаких американских школьников не будет и в помине.

Короче, попробуем…

ЭПИЗОД ТРИНАДЦАТЫЙ (ДУБЛЬ). «ЛО ПОПАДАЕТ В ОГРОМНОЕ ЧЕРНОЕ ЗДАНИЕ, А СТРЕМИТЕЛЬНЫЙ ТИГР КИ-ВАН НАХОДИТ ЗОЛОТОЙ КЛЮЧИК ОТ АЛМАЗНЫХ ВОРОТ ВЕЧНОСТИ И НАЧИНАЕТ ПОИСКИ ЭТИХ ВОРОТ»

Итак, Ло постучался в огромные чугунные ворота, но никто ему не открыл. Тогда Ло разбежался… прыгнул… и занесло его в огромное черное здание на третий этаж к дверям кабинета самого Д.Вордсворта.

— Молодец! — похвалил приятеля Максимов, незаметно появившись из-за кадки с пальмой, — я тобой горжусь! Ты все же догадался, что нужно просто прыгнуть! А я уж и не надеялся.

— Заткнись! — огрызнулся Ло. — Мог бы заранее предупредить!

— Не обижайся, — сказал Максимов, — помни, что ключ к тайне Чудесного Камня Мао-Кха находится за этой дверью.

— Ладно, — сказал Ло и постучался.

Через пару минут из кабинета донесся чей-то недовольный голос.

— Чего надо? — спросил голос.

Ло пожал плечами.

— Скажи ему, что ты — почтальон! — прошептал Максимов.

— Я — почтальон, — повторил Ло.

— Почтальон всегда стучит дважды, — сказал голос, — ты врешь, приятель!

— Открой дверь? — заорал Ло.

— А за то, что ты врешь, — невозмутимо продолжал голос, — я надеру тебе задницу, приятель!

И дверь начала открываться.

— Эй! — сказал Ло. — Полегче на поворотах.

В то же самое время Стремительный Тигр Ки-Ван нашел Золотой Ключик от Алмазных Ворот Вечности. А случилось это так.

Тигр шел по дороге и увидел старика-нищего, выпрашивающего подаяние. Странные ощущения вызвал в сердце Тигра вид изможденного бедняги. Жалостью и состраданием преисполнено стало сердце Тигра, и кинул он в шапочку нищего горсть земляных орешков. Вскрикнул нищий и, земные поклоны отбивая, к орешкам кинулся, бормоча заклятья неведомые. В ту же секунду превратились орешки в деток махоньких. Лет по десять каждому… условно…

Бросились они к нищему. «Тятя, — кричат, — тятя, наши сети…» Оборотился тут нищий к Тигру лицом и заговорил густым приятным басом: «Спасибо тебе, путник, — говорит, — вернул ты мне детушек маленьких, в орешки прежде обращенных злым колдуном поганым. Радость мне теперь, да и в работе подмога. А за это, — говорит, — проси у меня чего хочешь — все равно ничего нет».

Ничего не попросил у нищего Тигр, а пошел дальше. Вот тут то и увидел он в траве что-то блестящее. Поднял Тигр это «что-то», и оказалось это «что-то» Золотым Ключиком от Алмазных Ворот Вечности.

ЭПИЗОД ЧЕТЫРНАДЦАТЫЙ (ДУБЛЬ). «СТРЕМИТЕЛЬНЫЙ ТИГР КИ-ВАН ИЩЕТ АЛМАЗНЫЕ ВОРОТА ВЕЧНОСТИ, А ПО ПУТИ ЗНАКОМИТСЯ С ПРЕКРАСНОЙ НЕЗНАКОМКОЙ, КОТОРАЯ В ДАЛЬНЕЙШЕМ ОКАЗЫВАЕТСЯ ДОВОЛЬНО ТУПОЙ БАБОЙ, К ТОМУ ЖЕ НЕ РАЗБИРАЮЩЕЙСЯ В ПРЕМУДРОСТЯХ ЛЮБОВНЫХ УТЕХ, ЧЕГО ТИГР ЕЙ ПРОСТИТЬ УЖ НИКАК НЕ МОЖЕТ»

Итак, Стремительный Тигр Ки-Ван нашел Золотой Ключик от Алмазных Ворот Вечности, но, где находятся сами ворота, он не знает.

— Мне поможет в этом моя Волшебная Карта, — сказал Тигр.

Пока он раскладывал карту на травке, наступила ночь и стало темно. Тигр зевнул и, прислонившись к стволу векового баобаба, забылся тревожным сном.

И приснилась ему Прекрасная Незнакомка. Была она молода и красива. Одета она была в прозрачное подвенечное платье. Бубенчики звенели, свешиваясь с ее полуобнаженных плеч. На шее у Прекрасной Незнакомая висел серый кожаный мешочек с вышитым зайчиком. Руки ее до локтя украшены были разными колечками, обручами и наколками. Волосы держались черной лентой с надписью «Adidas». В руке Прекрасная Незнакомка держала томик Блока с картинками, а в другой — бутылку с темной жидкостью завода «Балтика».

— О, фея! — воскликнул Тигр. — О, восхитительное создание Господа нашего Аллаха! О, Златокудрая Венера в Мехах, столь плотно облегающих ароматизированное туловище, приди ко мне и возляжь на ложе из ромашек и лютиков! До краев наполни меня своей безграничной нежностью, граничащей, быть может, лишь с вялотекущей шизофренией! Обними меня, крошка!

Сказав все это, кинулся Тигр к Прекрасной Незнакомке, но та, словно пугливый кузнечик, прыгнула вбок и, звонко рассмеявшись, сказала:

«Поди прочь, негодник!

Не создана я для плотских утех –

— мной восхищаться лишь надо!

К тому же, девочка я еще…»

Ужасно вскричал Тигр и проснулся весь в холодном поту.

ПРИМЕЧАНИЕ КРИТИКА: Эпизоды, начиная с 13 (дубль), мой несчастный брат Валя писал уже совершенно в невменяемом состоянии. Во-первых, он называл себя Максимовым; во-вторых, он начал бояться китайских ниндзя-бойцов, и, когда, однажды во время вечерней сиесты несколько ниндзя спустились в наш запущенный сад по веревочным лестницам, Валя не выдержал и, чувствуя на своем затылке немой укор отца с матерью, да и удивление прислуги тоже, бросился вон из-за стола, так и не увидев, как немой укор в глазах отца с матерью сменяется на тонкие заостренные палочки, на которых, в большинстве случаев, готовят румяные хрустящие шашлыки…

ЭПИЛОГ

Граф д'Арc так и не смог избавиться от своего пагубного пристрастия к кокаину. В последнем письме, полученном мноq от графа, говорилось? что он чувствует приближение конца и хочет признаться, что всегда любил лишь меня…

Я знаю, что следующее послание, написанное незнакомой рукой, сообщит мне, что граф д'Арс умер…

Виктор Ляруа и его молодая жена Лаура так и не смогли избавиться от комплекса неполноценности. Год назад у них появился сын, названный Джеком. Но малютка жил недолго. Лаура не смогла перенести столь тяжелую утрату и сошла с ума.

В последнем письме, полученном мной от Виктора, говорится, что он чувствует приближение конца, то есть, что он скоро сдохнет, и поэтому хочет напомнить мне ту ночь в домике тетушки Марш…

Я знаю, что следующая открытка, запечатанная в конверт незнакомой слюной, сообщит мне, что Виктор Ляруа умер…

София и Принцесса Марта — обе счастливы. Муж Софии недавно повесился. Муж Марты, узнав об этом, с горя сошел с ума, и теперь живет на Дальнем Востоке, где постигает мудрость Великого Китайца Мао.

В последнем письме, сочиненном незнакомым человеком, говорится, что на ферме Паркера в штате Небраска родились два жеребца, один из которых, по мнению доктора Стивенсона, лет через пять выиграет забег в южно-африканских скачках по пересеченной местности с препятствиями.

А в остальном, милая сестричка, все как обычно.

С любовью, преданная тебе София.

P.S. Береги себя от простуды. Говорят, что эпидемия гриппа, распространившаяся сейчас по всему Западному побережью, коварна и, на первый взгляд, вовсе незаметна.

P.P.S. В крайнем случае, пользуйся быстрорастворимыми кореньями лекарственного дерева Пта.

Целую

число, месяц, год

подпись неразборчива

ПРИМЕЧАНИЕ КРИТИКА: Итак, на этих словах мой несчастный брат Валя наконец-то потерял сознание, и более в него уже не приходил. Через семь лет он умер. Повесть так и не была окончена. За сим откланиваюсь. Но перед тем, как прощусь, хотел бы представить на Ваш суд эпизоды, не вошедшие в конечный вариант произведения. Главы эти разрознены, но, о чем они, догадаться все же можно. Короче, вот:

ЭПИЗОД ЧЕТЫРЕСТА ПЯТЬДЕСЯТ ТРЕТИЙ. «ОКОНЧАТЕЛЬНЫЙ АНАЛИЗ НЕКОТОРЫХ ПРЕДМЕТОВ, НАХОДЯЩИХСЯ НА ПЯТОМ ЭТАЖЕ И ПОЗВОЛЯЮЩИХ НАШЕДШЕМУ ИХ ПОПАСТЬ НА КРЫШУ ЗДАНИЯ К ВЕРТОЛЕТУ С АВТОМАТИЧЕСКОЙ СИСТЕМОЙ УПРАВЛЕНИЯ»

Предмет первый:

— зеленая волшебная лампа

Обладает свойствами бескнопочного лифта, может перенести игрока на крышу, но может и наоборот.

Стремительный Тигр Ки-Ван находил лампу три раза. В первый раз он перенесся на второй этаж, где встретил черную обезьяну, которая и отобрала у него лампу. Во второй раз Тигр попал на крышу, но вертолет уже улетел. В третий раз Тигр решил не брать лампу и, таким образом, вообще никуда не попал.

ПРИМЕЧАНИЕ: лампу рекомендуется брать левой ногой в прыжке.

Предмет второй:

— книжка-раскраска, том третий

ПРИМЕЧАНИЕ: не путать с книжкой-раскраской, том первый.

Обладает свойствами зеленой волшебной лампы, но с меньшим радиусом действия. Переносит лишь на один этаж. Чтобы попасть на крышу, откройте книжку-раскраску на странице 537 и раскрасьте маленького желтого бегемотика в правом верхнем углу страницы.

Стремительный Тигр Ки-Ван раскрашивал бегемотика три раза. В первый раз Тигр сделал его красным в белую полоску, и бегемотик его съел. Во второй раз Тигр оставил его желтым, а по бокам нарисовал несколько шестиконечных черных звезд, после чего бегемотик его съел. В третий раз Тигр вообще не стал разрисовывать бегемотика, отчего бегемотик остался желтым, сошел с ума и сам себя съел.

Предмет третий:

— деревянная статуэтка господа нашего Иисуса

Обладает абсолютной силой, переносит игрока в любое место.

Стремительный Тигр Ки-Ван нашел статуэтку всего один раз и куда-то перенесся. До сих пор неизвестно — куда…

Предмет четвертый:

— автомат Калашникова без патронов

Обладает свойствами обыкновенного автомата, с той лишь разницей, что не стреляет.

ПРИМЕЧАНИЕ: брать автомат не рекомендуется, потому что, во-первых, он без патронов, а во-вторых, охраняется десятком черных обезьян с лазерными пистолетами.

Предмет пятый:

— веревка с петлей на конце

Обладает свойством выхода из игры.

Стремительный Тигр Ки-Ван находил веревку 94 раза, пока однажды не нашел Статуэтку Господа Нашего Иисуса.

Предмет шестой (последний):

— коробочка с красной кнопкой на крышке

ЭПИЗОД ЧЕТЫРЕСТА ПЕТЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТЫЙ. «THE END»

Ло поднял с пола коробочку с красной кнопкой на крышке.

— Ого! — сказал Ло. — Это, случайно, не Чудесный Камень Мао-Кха?

— Ты что. очумел?! — заорал Максимов, как всегда неожиданно появившись из-за дерева. — Это не он!

— Почему? — удивился Ло, так и сяк вертя коробочку. — Может, эта красная кнопка и есть Чудесный Камень Мао-Кха, впаянный в коробочку умелыми древнекитайскими мастерами.

— Нет! — закричал Максимов. — Это не он! Я чувствую! Брось эту дрянь туда, где нашел!

— Вот еще, — огрызнулся Ло, — она теперь моя!

Ло достал из кармана перочинный ножичек и начал методично ковыряться в коробочке.

— Все! — сказал Максимов. — Надоело! Возвращаюсь домой! Хватит с меня!

Ло повернулся к Максимову, но его давнего приятеля уже не было.

Тогда До собрался с духом и— сказал:

«Чудесный Камень Мао-Кха! Исцели меня от пагубного пристрастия к Траве Радости и Печали. А еще вылечи Великого Гонк-Кфу от аппендицита. А еще верни Стремительного Тигра Ки-Вана к его возлюбленной Принцессе Марте. А еще помоги американским школьникам в их трудном пути домой в Небраску. А еще пусть мне Максимов пять тысяч отдаст, которые три года назад до завтра занял. А еще пусть у меня член сантиметров 50 будет, и в толщину ладони, пожалуйста. А еще, чтоб атомной войны никогда не было! Аминь!»

ЛО ПЕРЕКРЕСТИЛСЯ И НАЖАЛ НА КРАСНУЮ КНОПОЧКУ…

ЭПИЗОД ПОСЛЕДНИЙ. «БЕСЕДУЮТ ДВА СТАРЫХ ПРИЯТЕЛЯ — 3»

— Итак, — сказал Максимов, — мало того, что ты развязал третью мировую войну, так ты еще и пыхать продолжаешь!

— Отстань! — ответил Ло. — Откуда я знал, что все так получится!

Ло забил следующую папиросу и, затянувшись, передал ее Максимову.

— И что ты собираешься делать? — поинтересовался Максимов, передавая косяк Ло.

— Не знаю… Хочешь парик?

Максимов кивнул.

Ло запустил товарищу паровозик, и Максимов некоторое время сидел молча.

— У меня есть идея, — сказал Ло, — можно попытаться найти государство Волшебных Лошадей. Я слышал, что Дикая Розовая Лошадь выполнит любое желание того, кто ее найдет первым.

— Неплохо, — сказал Максимов, — но у нас нет карты тех мест…

— У меня есть! — улыбнулся Ло и, докурив, поставил запятую. — У меня есть приблизительная карта тех мест. Могу показать, если хочешь.

— Конечно, хочу, — сказал Максимов, — обязательно покажи.

ПРОЛОГ. «ПРИБЛИЗИТЕЛЬНАЯ КАРТА ТЕХ МЕСТ — 2»

Направо пойдешь — в кровать громадную упрешься. Цветы на ней и кузнечики прыгают…

Налево пойдешь — в библиотеку упрешься. Там книги всякие о лошадях и других животных существуют…

Вперед пойдешь — разобьешься, с огромной высоты на грязный снег рухнув. И кровь твоя пространство с субпространством забрызгает…

Назад ходу нет — Москва сгнила…

Везде все есть, но если ты хочешь найти Розовую Лошадь, то поинтересуйся о том, где ее искать, у старика-нищего, выпрашивающего подаяние рядом с Желтым Домом Процветания Всего…

СЧАСТЛИВОГО ПУТИ ТЕБЕ

И

ЛЮБВИ СЧАСТЛИВОЙ!

29.11.95 г.