Запятнанные

— Нет. — За прилавком был мусорный бак, и в него полетела визитка журналиста. Я вздохнула, и попыталась избежать встречи с его взглядом. — Пожалуйста, уходите. Я не буду отвечать на ваши вопросы.

— Многочисленные источники подтвердили, что Крис Дилэйни в настоящее время находится на Гавайях со своим шафером Полом Мюллером.

Чен встал напротив меня с другой стороны стойки, очевидно, никуда не собираясь уходить. Проклятие.

— Было много предположений, что мистер Мюллер и мистер Дилэйни на самом деле тайные любовники. Поэтому вы решились послать подальше свою свадьбу?

— Никаких комментариев.

— Почему вы больше не работаете в «Дилэйни Реал»…

— Нет. — Я уцепилась за край прилавка, вгоняя ногти в старое дерево. В противоположной стороне зала Вон обслуживал клиента. И я не слышала никого на кухне позади себя. Но также я не хотела начинать кричать о помощи, создавая проблемы для Нелл. Этот парень должен был сдаться и, в конце концов, уйти, приняв тот факт, что я не собираюсь отвечать на его вопросы, и не вынуждая создавать беспокойство для наших клиентов.

— Лидия, это правда, что было видео…

— Нет.

— Что, мать твою, происходит? — Эрик стоял рядом с репортером, на его опухшем лице отражалось испытываемое раздражение. — Кто ты такой? Нет, не отвечай. Я не хочу ничего знать. Просто убирайся.

Рот мистера Чена безмолвно открывался, и внезапно он стал выглядеть встревоженным.

— Но если я мог бы минутку поговорить с мисс Грин.

— Мисс Грин явно не хочет иметь ничего общего с тем, что ты продаёшь. Уходи прочь.

— Но…

— Администрация оставляет за собой право отказать любому лицу во входе в заведение. С этого момента, запрет касается тебя, — сказал Эрик, угрожающе приближаясь к мужчине. И начинал одерживать победу. — Ты преследуешь моего сотрудника. Уходи сейчас же или я буду вынужден лично тебя убрать.

— Позвоните мне, Лидия, — сказал репортёр, вытаскивая ещё одну визитку. — Такой шанс бывает только раз в жизни.

— Убирайся, — прорычал Эрик.

Блеснув последним алчным взглядом в мою сторону, репортер сделал, как ему сказали.

Чёрт. Я опустила вниз голову, стараясь привести дыхание к норме и успокоить свою злость. Вот сволочь. Статья, привлекающая внимание ко всей этой чертовой катастрофе, было последним, в чём я нуждалась.

— Ты в порядке? — спросил Эрик, подходя ко мне за барной стойкой.

— Да. Спасибо. Я могла бы избавиться от него сама, просто не хотела устраивать сцену.

В ответ Эрик кивнул.

— Что это было?— Вон приблизился к нам практически бегом. — Детка, кто был этот парень?

— Какой-то репортер. — Я смяла вторую оставленную визитку, позволив ей присоединиться к первой в мусорном ведре. — Это не важно. Эрик избавился от него. Ещё раз спасибо за помощь.

— Спасибо друг, — сказал Вон.

Эрик кивнул и направился на кухню.

— Эй. — Его палец прижался под моим подбородком, нежно его поднимая. — Всё в порядке?

— Да, я только немного злая. — Я скрестила на груди руки и крепко сжала губы. — «Такой шанс бывает только раз в жизни». Как будто я должна быть благодарна, что парень, за которого я собиралась выйти замуж, был скрытым гомосексуалистом и использовал меня как прикрытие. Было так чертовски весело узнать об этом в первый раз, что хочется снова всё повторить! Задница.

Вон слегка улыбнулся мне.

Я застонала.

— Иногда мне кажется, что я никогда не оставлю это позади.

— Это случилось только в субботу. — Он провел пальцами по моей щеке, широко улыбаясь. — Сегодня вторник. Рано или поздно это дерьмо будет позади тебя, только потребуется немного больше времени. Три-четыре дня... это не так долго.

Я уничтожила его своим лучшим убийственным взглядом.

— Вон, перестань быть разумным. Кто вообще тебя спрашивал?

Он вздохнул, потом подошел к стойке с моей стороны и поцеловал в макушку. Я наклонилась к нему, находя в его присутствии гораздо больше утешения, чем следовало бы. Скоро его уже не будет. Мне нужно научиться справляться самостоятельно со своим дерьмом. Но, боже. В любом случае ещё было слишком рано, чтобы оставаться в одиночестве.

— Забудь об этом мудаке, — сказал он, потирая мне спину и целуя в щёку. — Подумай о том, что делает тебя счастливой. Например, о нашем сегодняшнем свидании или о чём хочешь.

— О’кей.

— Мне лучше вернуться сюда.

— Спасибо. — Непроизвольно, когда он отвернулся, моя рука сумела приземлиться на его задницу. Возможно, я немного её сжала. Как будто девушка всегда может нести ответственность за то, что делали её пальцы. Да, ладно.

— Я почувствовал это.

— Не понимаю, о чём ты говоришь.

— Позже, — только и сказал он.

Позже.

Я не могла дождаться.

14 глава

Это «позже» оказалось ближе к полуночи, чем к девяти вечера.

У Рози сильно простудился ребёнок, поэтому она не смогла выйти на работу. Нелл также чувствовала себя не очень и поэтому отправилась домой, оставив Бойда в одиночку справляться на кухне. В завершение картины, несколько групп клиентов появились без предварительного бронирования. Ещё один вечер мы были упакованы по полной.

Эрик помогал то обслуживать столики, то Вону справляться с заказами за стойкой. К тому времени, как мы закончили уборку, мои ноги молили о пощаде. Но это действительно того стоило.

— Как ты? — спросил Вон, заводя мотор «Мустанга». — Всё ещё хочешь пойти на свидание?

— Больше всего на свете.

— О чём ты только думаешь? — Он медленно выехал на тёмную дорогу. В поле зрения наша машина была практически единственной.

— Пожалуйста, я очень хочу попробовать полный пакет соблазнения от Вона Хьюсона из Кёр-д’Ален.

— Правда? — Любопытство засияло на его лице.

— Да. — Потягиваясь, я соединила пальцы и вытянула перед собой руки. Каждая мышца в плечах и спине болели из-за длинного рабочего дня. Я не могу винить их за это. — Так же как рассказывала Нелл, когда дразнила тебя. Хочу, чтобы ты меня отвёз в какое-нибудь укромное местечко у озера и сыграл для меня романтическую балладу.

Вон засмеялся.

— Что обычно происходит после этого?

— Ах. — Он потёр свой подбородок. — Спорим, ты пойдешь купаться в озере нагишом.

— Возможно.

— После этого мы трахнемся на пляже. Иногда эта часть происходит поспешно. Зависит от того, насколько жестоки комары и жуки.

— Ой.

— Ты мне это говоришь.— Вон быстро мне улыбнулся и перевел взгляд обратно на дорогу. — Трудно по-настоящему наслаждаться вещами, когда комары устраивают банкет на твоей заднице.

Я фыркнула.

— Понятное дело.

— Хм. Затем я обычно спешил проводить девушку домой до комендантского часа. Иногда помогал ей залезть в окно или типа того.

— Романтичный.

— Я всегда так думал, — задумчиво произнес он. У меня не получалось увидеть его лицо из-за слабого освещения.

— Никогда не получал никаких жалоб.

Вселенная казалась пустынной, и вокруг царил покой. Движение практически отсутствовало. Машина въехала на подъездную дорожку, и Вон выключил двигатель. Мгновение мы продолжали просто сидеть в молчании.

— Дело в том, что мне больше не восемнадцать. — Он повернул голову, наблюдая за мной в темноте, а я смотрела на него в ответ. — Я хочу лучшего для тебя, и могу это сделать.

Не говоря больше ни слова, Вон открыл дверь и вылез. Я сидела и наблюдала, как он обходит машину, чтобы открыть дверь со стороны пассажира и предложить мне руку. Полагаю, рыцарство ещё не умерло.

— Спасибо. — Я вылезла, держа одной рукой сумку. Большой конверт, который доставила Бетси, так и не был открыт. Для некоторых вещей требовалось соответствующее время и место. У меня имелось чёткое ощущение, что чтение бумаг содержащих решения от Дилэйни требовало чего-то подобного.

Вместо того чтобы отпустить мою руку, он повёл меня по тропинке через сад и поднялся на крыльцо. Подумать только, три дня назад я стояла здесь и слушала, как меня материт Саманта, пока Рэй говорил со своим адвокатом по телефону. Удивительно, как быстро всё может измениться. Последние несколько дней Вон подстригал траву на лужайке и приводил заросший участок в порядок, готовя дом для продажи.

Под лунным светом всё казалось ещё прекраснее, каждый угол смягчался, и старый дом выглядел волшебно. Настоящее чудо.

Зазвенели ключи, открывая входную дверь, и мы зашли внутрь. Он не включил свет. Дверь закрылась, и Вон прижал меня к ней спиной. Я едва различала улыбку на его губах.

— Помню, что ты пригласила меня на свидание, но не возражаешь, если я немного поменяю программу?

— Зависит от того, что ты планируешь делать?

— Ты действительно хочешь это знать?

— Да, — ответила я.

— Ты фанатик контроля. — Он тихо рассмеялся, забрал у меня сумочку и опустил её на пол.

— Я доверила весь контроль Крису. Это сработало не очень хорошо.

— Я знаю. — Он тяжело выдохнул. — Но я не такой кусок дерьма. Я бы никогда намеренно не причинил тебе боль.

Я сжала его руки. Перед ним открывался лёгкий путь, учитывая эмоции, испытываемые мной в этот момент, которые нахлынули от силы его слов, искренности в его глазах. Страх, похоть и многие другие чувства бесконтрольно бежали в моих жилах.

Я попыталась успокоиться. Случайный секс с другом, ни больше ни меньше. Просто ради удовольствия.

Да. Именно так.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да. Я просто... — Я облизала губы. — Я в порядке.

Он ничего не сказал.

Прошли месяцы с тех пор, как Крис попытался прикоснуться ко мне физически, и это ни для кого не закончилось хорошо. До него, в колледже у меня долгие годы был один единственный бойфренд (который после диплома получил работу в Гренландии). Потом последовали различные и не очень значительные встречи. Некоторые из которых вспоминаю с удовольствием, какие-то без.

Полагаю, как и у всех остальных. И это был бы только очередной опыт. Для ночи секса не требовалась поэзия, создание настроения с освещением и звучащей фоном классической музыки. На повестке не стояли признания в любви. Мы хотели только поразвлечься. Конец.

— Мы всегда можем сделать это в другой раз, — сказал он, отступая немного назад. — Это был долгий день, я...

— Нет, — выпалила я, совсем не выглядя отчаянной… нет, совсем нет.

— Нет? Ты уверена?

Я отпустила его руки и ухватилась за футболку с такой силой, будто на карту поставлена моя жизнь. Или, в худшем случае, моя сексуальная жизнь. Он принадлежал мне, по крайней мере, на сегодняшний вечер, и я не собиралась отказываться.

— Детка?

— Я тебя хочу.

— Я тоже хочу тебя, — сказал Вон, испуская стон, когда я прижалась к нему. Он дарил мне прекрасное ощущение — был сильным и могучим. Кроме того, аромат этого мужчины был чертовски замечательный.

Если бы я только могла прижаться к его обнажённой коже и спрятаться в объятиях на время, пока всё снова не станет безопасным. Вместо этого я прижалась к его груди и обхватила руками за шею, притягивая Вона как можно ближе. Короткая щетина щекотала моё лицо, а его пальцы впились в мою задницу. Он притягивал меня ближе, поощряя не останавливаться.

— Я действительно, очень хочу тебя, — сказала я. — Не позже. Сейчас.

— Твою мать. Лидия.

Я точно знала, что он имел в виду.

— Твоя кожа такая бледная.— Его голос мог сделать гладкой глазурь. — Не возражаешь, если укушу тебя?

Я удивленно моргнула и откинула назад спину, насколько могла, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Ты хочешь меня укусить?

— Да.

— Эм. Я никогда не пробовала.

— Просто несколько лёгких укусов. Нежно. Клянусь, не сделаю тебе больно. Постараюсь себя контролировать.

— Тебе это нравится?

— Ты мне нравишься.— Он наклонился ближе, и между нашими губами оставались миллиметры. — Вопрос: я тебе нравлюсь?

— Ты мой любимый человек на планете Земля, — абсолютно честно ответила.

— Правда?

— Да.— Я смотрела на него с благоговением; глаза и рот Вона были манящими. Моё сердце быстро забилось, и казалось, словно весь воздух высосали из помещения. Моё тело покрылось дрожью, и несмотря на изнурительный день, я чувствовала себя более живой и бодрой чем когда-либо. Желание — это как болезнь, и в этот вечер она поразила меня.

— Спасибо детка. Ты мне тоже нравишься.

— Не только моя грудь?

Он усмехнулся, низко и грязно. Я почувствовала, что в груди становится жарко, в тревожной манере. Моему сердцу нужно было успокоиться. Мои бёдра почувствовали готовность к самопроизвольному возгоранию. Мужчина зажёг огонь в моих трусиках, и только он мог его потушить.

Подумала, что если бы я вышла замуж за Криса, то никогда не испытала бы некоторые эмоции. Чувствовать определённое желание и видеть его отражение, а также глубокую связь с другим человеком. Удивительно. Я могла бы всю свою жизнь заниматься пресным сексом с кем-то, кто на самом деле не был заинтересован, и всё ради спокойствия. Только чтобы жить в четырёх стенах в безопасности.

— О чём ты думаешь? — Руки Вона скользнули по моим плечам, вынуждая отпустить его и слегка отодвигая назад.

— Ничего такого.

— Не верю, попробуй снова.

Я застонала, и почувствовала, как краснеет лицо.

— Я просто счастлива, что переживаю все эти вещи с тобой. Думала, что моя жизнь разрушена, что приняла много ошибочных решений и всё испортила. Но, находиться здесь с тобой, не позволяет мне чувствовать себя плохо вообще.

— Хорошо. — Он поцеловал меня в лоб и улыбнулся.

— Позволь мне рассказать тебе историю.

— Сейчас?

— Да. Прямо сейчас. — Затем он опустился на одно колено, поднял мою ногу и снял один из низких чёрных ботинок, которые носила весь день. Отлично, запах от моих ног убьёт его наповал. Очень сексуально.

— Когда мне было пятнадцать лет, я встречался с девчонкой, которая была на пару лет меня старше, она училась в выпускном классе. — Он поставил ботинок в угол и потянулся, чтобы снять и с другой ноги. Волосы упали вперёд, пряча его лицо, и когда он поднялся на ноги, то сразу же откинул их назад.

— Она была черлидершей. У неё было намного больше опыта, чем у меня. Хотя в этом и не было необходимости, потому что у меня его вообще не было.

— Она стала твоей первой?

— Да. — Почувствовала, как его пальцы возились с кнопкой на моих штанах, потом с молнией. Более прохладный ночной воздух подул на мою обнаженную кожу, провоцируя на ней «гусиную кожу». Или возможно, она появилась только благодаря Вону. Горячими руками он провёл по моим бедрам, когда снимал брюки, пока они не оказались на полу, а я осталась стоять прикрытая только кружевными чёрными трусиками, на самом деле не самыми удобными.

Невозможно угадать, когда понадобится шикарное нижнее белье. Поэтому лучше быть всегда готовой.

Я вышла из брюк, отталкивая их в сторону большим пальцем ноги.

— И?

— И в начале у меня не получалось соответствовать её ожиданиям. — Он погладил меня по шее, проводя пальцами по вырезу моей рабочей майки. — Каждый раз я слишком сильно возбуждался и кончал преждевременно.

Я усмехнулась.

— Я ей нравился, но, эм… через некоторое время моя тревога из-за этой проблемы начала немного её злить. — Одним пальцем Вон провёл вниз, проникая в выемку груди. Конечно, это вызвало пристальный интерес моих сосков. Черт, он привлёк внимание каждой клетки моего тела, за исключением мозга, который погрузился в гормоны счастья, среди которых плавал и тонул.

— Ну, — отозвалась я, потому что мой уровень гениальности всегда пугал.

— Не то чтобы я не доставлял ей наслаждения. Она научила меня, как доставить ей удовольствие руками, рассказала, как использовать рот.

Он схватил подол моей футболки, подушечки его пальцев скользнули по животу, играя со мной.

У меня внутри всё перевернулось, а трусики стали влажными.

— Теперь, когда я вспоминаю об этом, то думаю, что она была эгоисткой. Но я многому у неё научился.

Вон снял с меня футболку, обнажая подходящий к трусикам бюстгальтер. Затем он ушёл, оставляя меня в поглощающей темноте.

— Христос,— прокомментировал он.

Внезапно комнату залил свет, ослепляя меня. Яркие узоры танцевали перед моими глазами, заставляя моргать как сумасшедшую.

— Извини меня. Мне нужно было увидеть. — Большие ладони Вона скользнули по моей грудной клетке, остановившись под застёжкой лифчика. Его глаза были такими же большими, как... ну, мои сиськи.

— Хорошо. Ты посмотрел. — Я пошарила рукой по стене, пытаясь найти выключатель. Хотела вернуть темноту. Почему? Потому что она скрывала всё. Выпуклость моего животика и ямочки на бёдрах. Тьма и я были отличными друзьями.

— Оставим свет включённым.

— Но темнота создаёт большее настроение!

— Детка.— Он поймал мою руку и поцеловал суставы. — Свет останется.

— После этого она была эгоисткой, — проворчала я.

Он посмотрел на меня угрожающе. Или попытался.

— Просто я чувствовала б себя комфортнее...

Прежде чем я смогла просто закончить эту мысль, он снял рубашку и бросил её на пол. Затем сбросил ботинки, пока расстегивал пуговицы на джинсах. Прижал одну руку к стене для поддержания равновесия, и исчезли его носки, а затем и джинсы. В мгновение ока предо мной стоял мужчина, облачённый только в синие боксеры, которые оставляли мало места для воображения. Он был таким красивым. Когда дело доходило до Вона Хьюсона, слов для описания было недостаточно. Я могла потратить целый день, пытаясь обрисовать каждую кривую и плоскость, каждую хорошо очерченную мышцу. Его длинное и худое тело — являлось чистой поэзией. Поэзия или порно… может быть, и то и другое. Мой мозг и киска всё ещё находились в состоянии войны по этому поводу.

— Как быстро, — констатировала я.

— Теперь мы оба почти голые. Чувствуешь себя лучше?

Я пожала плечами, мой жадный взгляд блуждал по его телу. С другой стороны, моё тело в свете не должно представлять хорошее шоу. Но он, напротив, в свете был неимоверно замечательным. Я осталась удивлена скоростью, с которой каждая частица слюны испарилась из моего открытого рта. В любом случае, влажность отчаянно требовалась в другом месте.

— Лидия, — начал он почти раздражённо. Казалось, он выговаривал капризному ребёнку.

— Что?

Он вновь опустился на колено. Его голова оказалась практически на уровне моей груди. Губы Вона не показывали никаких эмоций, он уставился на мой живот. Да, о’кей. Эта часть тела заставляла чувствовать меня немного неудобно. Хотя и не до такой степени, чтобы я наложила запрет на чизкейк и начала бегать трусцой. Давайте не сходить с ума.

Вместо того чтобы сделать какие-то тревожные замечания по поводу моего веса или чего-то подобного, он заставил меня сместить руки, которыми я пыталась скрыть это уродливое зрелище, и сжал их.

— Не делай этого, — тихо сказал он. — Ты красива. Каждый твой сантиметр.

Ой.

Вон нежно поцеловал меня в живот, его язык прокрался и пощекотал пупок. У меня перехватило дыхание, и я хотела насладиться этим моментом насколько могла.

— Мне щекотно, — сказала, когда он снова посмотрел на меня.

Вон улыбнулся.

— Ты собираешься закончить свою историю? — Я попыталась отвлечь его любым аргументом от пристального разглядывания моего тела.

— Да.— Он снова встал и потёр ладони. — На чём я остановился?

— На ней, когда начинала немного злиться. Со мной — ты опустился до груди.

— Ах, точно. — Он положил руки под грудь, и осторожно приподняв, держал на весу. — Бл*дь.

Я не знала, как реагировать.

— Думаю, что могу оставаться так с тобой весь день, хочу быть твоим бюстгальтером.

Вон пощекотал мою шею носом, а затем переместился на лицо. И всё это время его руки массировали и поигрывали с моими сосками.

— Тебе больше не понадобится бюстгальтер.

— Думаю, должно сработать. — Я начала испытывать трудность с дыханием и не понимала почему. Словно мои легкие были перегруженными или не в порядке.

— Думаю, да, — простонал он, прижимая свой член к моему бедру. Большой, жесткий, совершенно ясно — возбуждённый. И святые небеса, так же как и я. Ощущать его прижатым ко мне, отправляло все мои интимные зоны в экстаз. Я видела звёзды и слышала воющие полицейские сирены. То, как он меня касался, как прижимал своё тело ко мне. Удивление, которое отражалось в его глазах и восхищение, которое слышала в его словах. Всего было слишком много, но я хотела, чтобы это никогда не заканчивалось. Чувствовала что возгораюсь. Я могла бы осветить целый город. Мне казалось, что не существует ничего, кроме него и меня.

— Не могу перестать трогать тебя, — сказал он.

— Пожалуйста, не надо.

— Почему, чёрт возьми, мы этого не делали раньше, — тяжело дыша, прошептал он мне на ухо.

— Потому что мы идиоты?

У него вырвался смешок. Затем он укусил за шею, вызывая чумовые ощущения. Его губы посасывали, а язык слизывал лёгкую боль, эти ощущения были такими сладкими. Я поднялась на пальчики, пытаясь увернуться от его нетерпеливого рта, но всё же удерживала его за руку на случай, если он попытается сбежать.

Проклятие. У меня в голове верховодила путаница. Слишком много ощущений, интенсивных и сладких в одно и то же время. Упругие губы и быстрый язык. Вон приостанавливался и начинал двигаться медленнее, облизывая мою шею.

Нежно обрисовал поцелуями линию нижней челюсти, губы.

— Видела? Не так и больно, — пробормотал он, потираясь носом о мою щёку. Боже, я желала его ещё ближе. Внутри меня — было бы идеально.

— Нет. Не так плохо.

— М-м.

Я опустила пятки на пол и обняла его за шею. Волосы у Вона были лучше моих. Мягкие и шёлковые. Я была уверена, что он мыл их простым шампунем, не уделяя много времени. Действительно несправедливо.

— У тебя есть с собой презерватив? — спросила я, проводя пальцами сквозь его волосы и, поглаживая, опускалась всё ниже, прикасаясь к нему как можно больше.

— Сходил и купил коробку во время перерыва. Большую. Я заправился по этому случаю.

— Отлично.

Он положил руки мне за спину и с чем-то стал возиться. Затем я почувствовала тяжелее вес груди, из-за того что лямки на бюстгальтере ослабли. — Итак... моя история.

— Да? — Как он мог ожидать, что я сконцентрируюсь на том, о чём он говорит, что бы это ни было? Я понятия не имела.

— Я слишком рано кончал, и поэтому начинал терять терпение.

— Понятно, — прокомментировала я. — Могу ли я тебя перебить на минутку и просто сказать, насколько мне сейчас нравится слышать об одной из твоих бывших подружек?

В ответ на это он укусил меня в то местечко, где шея переходит в плечо, глубже погружая зубы. На мгновение отпустил и раскрыл рот ещё шире, чтобы сильнее присосаться к большему участку. Он обнимал и прижимал к себе, положив руки мне на спину. Я чувствовала, как кровь бежит по венам, и громко пульсирует в ушах. Мои нервы были натянуты — половина устремлялась на небеса, половина в ад. Внутри ощущалось помешательство.

Половина мужчины была вампиром, и я переживала, что эта его часть мне нравится. Сильно.

— За это у тебя останется след, — сообщил он с твёрдым убеждением.

Как будто я не чувствовала себя вовлечённой. Словно его член, твёрдый как скала, не давил на мой живот.

Тем не менее, я была не в состоянии дать умный ответ. Слишком сконцентрировалась на том, чтобы просто дышать.

Вон поднял лицо в поиске моего взгляда. Я не поняла почему. Когда не обнаружил то, что искал, он скользнул рукой между моих ног. Отодвинул мои трусики и осторожно провёл пальцем. Хотя не было никакой реальной необходимости быть осторожным. Фабрики по производству смазки должны были мне завидовать. Мое нижнее белье было в плачевном состоянии.

— Горячая и влажная, — сказал он.

Я нахмурилась.

— Ты ожидал чего-то другого?

— Просто проверяю. — Один, два раза, он поцеловал меня в губы. Быстрые, отчаянные жесты. Ничего из того что я жаждала. Я хотела, чтоб он поглотил меня. Он издал счастливый звук, пока держал палец внутри меня. — Я волновался, когда ты ничего не говорила. Пришлось проверить всё ли в порядке.

— В этом есть смысл.

— Хм. — Его большой палец скользнул в мои трусики, в опасной близости от перевозбужденного клитора. Я ахнула, сильнее удерживая его за волосы. Мужчина вздрогнул, но не пожаловался. И просто для протокола — он дышал так же тяжело, как и я.

— Должны ли мы выбрать стоп-слово или что-то в этом роде? — спросила я, пытаясь перейти к делу, обращая внимание на практичную сторону ситуации.

— Конечно. Если тебе станет лучше.

— Окей. — Палец внутри меня крутился, входил и выходил, вызывая у меня прекрасные ощущения. Каждая мышца там сжималась в ликовании. Я чувствовала, как пульсирует между ног.

— О боже, как хорошо.

— Какое твое стоп-слово, детка?

— Продолжай, или я тебя убью?

— Как? — Умелый палец дразнил мой вход, распространяя вокруг влажность.

— Хочу больше.

— Скоро, — сказал он, медленно вынимая руку из моих трусиков. Проклятье.

У меня вырвался печально жалкий стон.

— Нет. Сейчас.

— И значит, она говорит мне, что когда мы занимаемся сексом, я должен начать думать о чём-то другом. — Он прижался бедром между моими ногами, поддерживая постоянное давление на мой пах. Мои женские органы отчаянно требовали внимания. Невозможно было не прижиматься к нему, хотя б это немного смягчало желание. История, которую он рассказывал, не отвлекала достаточно.

— Я должен держать свой ум в напряжении, пока мы это делаем, сказала мне она. — Вон одной рукой держал моё бедро, а другой сдвигал вниз чашку бюстгальтера и ласкал грудь. — Она спросила меня, что мне нравится. Я сказал, мне очень нравятся гитары Fender.

— М-м-м-м,— отозвалась я, пытаясь оставаться вежливой.

— Поэтому я должен думать о гитарах Fender.

— Гитары Fender. Правильно.

— Ты меня слушаешь? — спросил он. Его большой палец потирал мой твёрдый сосок, ухудшая ситуацию ещё больше (или улучшая, в зависимости от точки зрения). Чёрт, он смотрел на меня с таким голодом. Я не знала, что делать, чтобы получить от него больше. Жар от его кожи и запах пота, всё в нём сводило меня с ума. Ненасытная. Для меня было слишком.

— Что? О да. В основном. — Я потёрлась о его ногу, не заботясь о том, как выгляжу. Стремилась только к удовольствию. — И потом?

— И потом. — Его рука схватила мою задницу, крепче прижимая к своей ноге. Между тем другой рукой Вон приятно играл с левой грудью, потирая и слегка прижимая сосок. Его пальцы сжимали сильнее, провоцируя странные ощущения. С ним мне нравилось экспериментировать.

— Твою мать, ты влажная. И твой запах меня убивает. У меня появляется желание съесть тебя целиком.

— Войди в меня сейчас. Об оральном сексе подумаем позже.

— Позже, — согласился он. — Нам нужно переместиться в спальню.

— Нет времени.

— Дерьмо. — Вон сосредоточился на моих губах, чередуя покусывания и поцелуи. И в то же самое время его руки продолжали проделывать удивительные вещи. Замечательные и потрясающие. Но действительно, у всего есть свои пределы. Пришёл момент перейти к стадии, когда он вошёл бы в меня.

Я засунула руку в боксеры и провела ладонью по его члену. Мягкая, гладкая кожа покрывала совершенную твёрдость. Это официально. Моя рука попала в рай. Серьезно, кто думал, что спасение скрывается в штанах Вона? Не я.

Обхватила его пальцами и стала благоговейно поглаживать.

Вон застонал, а его голова упала вперёд, опираясь на мою.

Немного жидкости попало на пальцы, поощряя меня продолжать, увеличивая ритм.

— Лидия, не заставляй трахать тебя напротив этой двери.

У меня внутри всё сжалось.

— Боже, это звучит хорошо. Давай сделаем так.

— Дерьмо.

Я завела свою свободную руку на его ​​затылок, чтобы сблизить наши губы. Пришло время заявить о том, чего я желала. Все, о чём мечтала. И, чёрт возьми, полна абсолютной решимости это получить.

Вон с рычанием набросился на мой рот и яростно поцеловал. Мы оба использовали наши губы, зубы и языки. В нас горело отчаянное желание объединиться. Война была бы менее бурной. Наши языки переплелись, что позволило мне попробовать его. Но этого для меня было недостаточно. Этого никогда не будет достаточно.

Его бёдра работали, он трахал мой кулак. Его член становится всё тверже и толще. Ещё немного, и я кончу ему на ногу, а он в мою руку. Какая удивительная идея. Сама мысль чуть не привела меня к оргазму.

Так близко.

Внезапно он отошёл. Немного рискованно, хотя я была уверена, что он понимает то, что делает. Может быть. Без его бедра, поддерживающего меня, моя задница чуть не упала на пол. Моя спина стала скользить по двери, колени дрожали. Потребовалось время, чтобы я смогла восстановить равновесие.

— Вон?

Одной рукой он сжимал член.

— Подожди.

Лямки бюстгальтера заскользили по моим рукам, и я сбросила нижнее белье на пол, стараясь не обращать внимания на своё уродливое тело.

— Но…

— Секунду. — Он схватил свои джинсы и начал искать в карманах. У него в руках появилась коробка презервативов, которую он вскрыл как человек, одержимый дьяволом.

Да. Да.

Я стянула свои трусики, и он поступил так же с боксерами. Судя по выражению лица, взгляду и тому, как искривился его рот, казалось, что Вон чувствовал себя вовлеченным в гонку. Привычно и уверенно он раскатал презерватив, а затем приблизился. На мгновение я почти испугалась. Сладкий и остроумный Вон покинул здание. Мужчина, который стоял напротив меня, был совершенно другим. Я попыталась отступить, но было некуда.

Наши тела столкнулись и ударились о дверь. Руками он схватил моё лицо и удерживал, прикасаясь губами в обжигающем душу поцелуе. Затем он сжал мои бедра, приподнял, подталкивая обхватить его ногами. Всё произошло очень быстро. Вон придерживал мою задницу одной рукой, а другую протянул между нами, перемещая свой член в нужное положение. Гладкая головка сразу же начала вдавливаться, раздвигая мою плоть, и становясь со мной единым целым. Всё, что я могла сделать, так это крепко прижаться к его шее и принять.

Медленно, но решительно, он наполнил меня. Только когда наши бёдра соприкоснулись, и мы прижались кожа к коже, он остановился. Его губы коснулись моей щеки, и нежными поцелуями он очертил овал моего лица.

— Хорошо?— спросил он, его тело дрожало из-за необходимости сдерживаться в ожидании моего ответа.

В ответ я повернула голову и поцеловала. Что за глупый вопрос. Так всё и началось. Не могу описать, каково это, когда тебя прибивают к двери. Но делать это с Воном стало грандиозным опытом.

Он отстранился, прежде чем глубоко вонзиться в меня, сильно и уверенно, до основания. Не было нежной прелюдии, никаких деликатных толчков. Мы оба были слишком возбуждены. Когда его яйца постукивали по моей заднице, наша кожа издавала громкие хлопающие звуки. Вон ритмично погружался в меня, снова и снова. Наши зубы начали опасно ударяться, и мы должны были прекратить целоваться, пока кто-то не пострадал. Тела покрылись потом, а комната наполнилась стонами.

Мы походили на диких животных. Ненасытных. Примитивных.

Почувствовала, как в мои ягодицы глубоко впились его пальцы, когда он повернул нас правее. Его пах продолжал соприкасаться с моим клитором. Снова и снова он попадал в моё сладкое местечко, подталкивая меня ближе к краю, доводя до сумасшествия. Моя кожа покрылась мурашками, кровь быстро мчалась по венам, и напряжение звенело в каждом нерве. Я никогда не была так взвинчена, от головы до пят всё напряглось, отчаянно нуждаясь в освобождении от этого возбуждения. У Вона получалось удерживать меня и его мышцы выглядели расслабленными. Я ощущала запах секса и пота. Всё было хорошо и правильно. Даже эти случайные приступы боли. Вон толкнул меня в дверь, растягивая, наполняя сверх того, что я думала смогу принять.

Затем его пальцы сжались, сильно впиваясь в мои ягодицы. Каким-то образом он немного изменил свои движения. Угол или манера — Бог его знает. Но его бедра врезались в меня, когда он сильно толкался и тёрся пахом по моему клитору. Я почувствовала взрыв возбуждения в основании спины, каждая мышца в моем теле сокращалась. Один, два, три раза Вон повторил это движение, а потом мой мир стал белым.

Звезды. Фейерверк. Каждая часть меня отчаянно двигалась, как будто я собиралась взорваться. Скоро от меня ничего не останется. Тогда он страстно меня обнял. Я ударилась спиной о дверь и застонала, услышав скрип петель. Его тело двигалось внутри меня, и мы были настолько приклеены друг к другу, что мне казалось, мы больше не сможем разделиться.

Наконец, я услышала этот звук, крик, который донесся из глубины его горла. Он толкнул ещё два раза, уткнулся головой мне в шею и кончил.

15 глава

— Надеюсь, ты чувствуешь себя удовлетворённой, — проворчал Вон, лёжа на спине и глядя в потолок спальни.

Прижимаясь к нему, я спрятала улыбку и вдохнула его запах. Оказывается утром, после ночи горячего секса, запах у мужчины был более опьяняющим. Я хотела облизать его с ног до головы, а потом вернуться за добавкой. Вместо этого я зевнула и осторожно потянулась. Некоторые мои части болели самым превосходным образом. После месяцев и месяцев воздержания счастье наконец-то пришло и заглянуло в мою вагину.

— Честно говоря, не думаю, что могу быть счастливее.

Ворчание в ответ.

— Спасибо за все усилия. Я действительно их оценила.

— Ты сразу же заснула.

— Знаю, — ответила я. — Но это был очень долгий день, и к тому же я испытала сильный оргазм, практически нанесла себе неврологический ущерб.

Ещё одно ворчание.

— Теперь, когда я думаю об этом, то вероятно, находилась ближе к коме, чем обычному сну.

— Детка, ты совсем не смешная. — Он обнял меня, несмотря на утверждение, что ему не нравились мои шутки. Вон начал поглаживать мою грудь. У него действительно имелся пунктик по отношению к груди.

— Это должно было стать романтичным свиданием.

— Так и было.

Он поднял голову и казался изнурённым.

— Лидия, у тебя синяки на спине от того, с какой силой я вдалбливал тебя во входную дверь. Возможно, у меня нет большого опыта в романтике, но я чертовски уверен, что это не она.

Такое заявляет мистер Дракула. Парень выглядел серьёзным.

Полосы солнечного света начали просачиваться сквозь занавески. Как раз достаточно, чтобы осветить расставленные по всей комнате и не зажжённые свечи, а также вазы, наполненные полевыми цветами. Закрытая бутылка шампанского лежала в ведёрке со льдом, который давно растаял. Я была уверена, что кровать застелена простынями из египетского хлопка. Хотела б завернуться в них с Воном до конца света. Какой прекрасный способ покинуть сцену.

Я придвинулась ближе и крепко его обняла. Вести себя как ракушка, приклеенная к скале — успокаивало меня, что уж тут поделать.

— Я очень ценю, что ты добровольно пошёл на этот великий подвиг. Спасибо тебе.

Вздыхая, он откинул голову на подушку.

— Я буду обязан Джо годами за то, что он приготовил всё это, пока мы были на работе.

— Уверена, ты дал отличные советы. Комната выглядит потрясающе.

— Да уж. — Его хмурое лицо стало застенчивым. — На самом деле я просто дал ему двадцатку и попросил захватить букет цветов и пару свечей. Я понятия не имел, что он устроит такое представление.

— Да. Кто бы мог подумать, что у Джо душа романтика.

Все эти цветы и свечи, шампанское во льду и потрясающие простыни. Удивительно. Большой белокурый медведь-бармен умел ухаживать.

Вон похлопал меня по руке.

— Мне нужно в туалет.

Я отпустила его и медленно села, прижимая к груди простыню. Прекрасная позиция для наблюдения за шоу, которое называлось Вон Хьюсон, поднимающийся с кровати. Бледная кожа и татуировки на спине, широкие плечи и упругая задница. Какая красота. Он запустил руку в лохматые, золотисто-рыжие волосы и, зевая, вышел в коридор во всей своей обнажённой красе.

— Мне нужно подстричься.

— Нет, — слишком настойчиво скомандовала я, учитывая краткий характер наших отношений. — Подстригись, когда меня не будет.

Он рассмеялся и скрылся в ванной, по зову природы. Мне тоже нужно было сделать что-то из этого, а также почистить зубы. Не говоря о том, что мои волосы были в жалком состоянии. Наверное, мне стоит как-нибудь это исправить. Забавно, с Крисом я всегда выглядела безупречно. Постоянно проверяла причёску и макияж, что было практически близко к обсессивно-компульсивному расстройству. Не только на работе, где это безусловно требовалось, но и всё остальное время. Тем не менее, сегодня утром я сидела в непрезентабельном виде и ощущала себя расслабленно. Странно, как легко исчезла женщина, которой я была с Крисом. Я могла бы поцеловать Пола за то, что он прислал видео и не дал совершить самую большую ошибку в моей жизни. Поцеловать, а также и ударить. Ярость ещё не полностью утихла во мне.

— Эй. — Вон сел в конце кровати, и осторожно потянул за простыню.

Прикрываясь, я прижимала её к груди.

— Эй.

— Ты хмуришься.

— Просто подумала о Крисе. Как сильно позволила ему морочить мне голову.

Он кивнул, и ещё раз, украдкой дёрнул за простыню.

Я крепче её прижала.

— Знаешь, я думала не только о нём. Вспомнила всю свою жизнь до недавнего времени. Всё и всегда было видимостью. Правильные волосы, правильная одежда, правильные лэйбы. И я позволила втянуть себя в такой мир. Я купилась.

— Лидия, ты искала счастье. Если не попробовать то, как узнать, работает ли что-то?

— Возможно.

— Я тоже ищу счастье.

Он вновь потянул за простыню.

Я продолжала прижимать её к груди.

— Неужели?

— О, да. — Сексуальный ублюдок медленно улыбнулся. — Сегодня никакой работы. Мы вольны делать то, что хотим.

Мои интимные части ожили мгновенно, точно зная, как и чего они хотят. Но проклятая часть практичной Лидии взяла слово. Некоторые привычки трудно убить.

— Мне показалось, ты собирался починить кухонную дверь и поработать над «Мустангом», а ещё подстричь газон на заднем дворе. И мне действительно нужно просмотреть бумаги от Рэя и поискать машину.

Сдвинув брови, он разочарованно на меня посмотрел.

— Детка, ты уверена?— Вон покачал головой, и сильнее потянул за простыню. — Это всё работа. Она не сделает нас счастливыми.

— Нет?

— Нет. Но, мы, твою мать, развлечёмся всё равно.

— Правильно. Тогда ладно, — усмехнулась я.

Вон набросился на меня как сумасшедший. Я ударилась спиной о матрас, а его тело накрыло меня полностью. К счастью, он упирался на руки, иначе бы раздавил. У нас обоих было достаточно синяков. Кожа — наш самый большой орган и он виртуозно играл с моим. Пока я, как сумасшедшая, смеялась и извивалась под ним, Вон щекотал щетиной шею, стимулируя каждый чёртов миллиметр. Жар его тела, ощущение от его волос, падающих на меня — всё это сильнее разжигало огонь между нами. Он медленно спустился к моей груди. После вчерашней ночи у меня болели все девичьи части тела, но они всё равно испытывали желание того, что этот мужчина мог даровать. Эскадрильи бабочек летали у меня в животе. Мужчина имел улётный опыт в знании всего тела, вызывая зависимость. Я не могла понять, как возможно когда-нибудь насытиться им.

Идея провести с Воном день в постели звучала как обещание рая. Но его вибрирующий на тумбочке телефон вернул меня в реальность.

— Дерьмо, — пробормотал он, протягивая руку, чтобы взглянуть на экран. — Это Нелл. Лучше я отвечу, или она продолжит звонить.

Мысленно я зарыдала. Желание, испытываемое к этому мужчине, делало меня слабой.

— Да? — ответил он, переворачиваясь на бок рядом со мной. Уголки его рта опустились. — Мы всё ещё в постели. О чём ты хочешь с ней поговорить?

Голос Нелл звучал тихо и далеко. Как бы мне ни нравилась эта женщина, я не хотела говорить с ней сейчас.

— Чёрт возьми. — Он протянул мне мобильный.

Я взяла его.

— Привет, Нелл.

— Тебе нужен свой телефон, — сказала она.

— Я знаю.

— И что ты делаешь в постели моего брата?

Брат, о котором шла речь, отодвинул сверху исключительно тонкую простыню и снова продолжил свой путь из поцелуев, вниз по моему торсу. Оближет здесь, укусит там. Какой классный парень. Моё сердце билось дважды быстрее, распространяя гормоны счастья. Я ласкала его волосы, а затем подтолкнула в сторону своей киски. В дружеской манере, вы же понимаете. Он рассмеялся и стряхнул мою руку, при этом укусив за пальцы. Господи, он был таким милым. И горячим.

— На самом деле ты не хочешь, чтобы я отвечала на этот вопрос, — ответила я ей.

Нелл застонала.

— Ну, что бы ты там ни делала, прекрати это. Ты нужна мне в баре.

— Что? Нет, — сказала я в панике. — Я не могу. У меня бубонная чума.

— Хорошая отмазка, — пробормотал Вон, всё ближе приближаясь к тому месту, где я хотела его почувствовать и больше всего нуждалась.

— Прими таблетку Адвила, — сказала Нелл. — Рози подхватила от своего ребенка гастроэнтерит, а Джо помогает отцу со строительством. У нас все столики забронировали на обед. Маса один не сможет справиться.

— Кто такой Маса?— спросила я.

— Один из официантов, только что вернулся из отпуска. Он учится в местном техническом колледже и тебе понравится.

— Великолепно. Но как насчет Эрика, он не может помочь?

— Эрик за стойкой, — ответила она, явно теряя терпение. — Давай, я приготовлю что-нибудь вкусненькое специально для тебя.

— Нелл…

— Послушай, я знаю, что ты предпочитаешь остаться в постели с моим братом и развлекаться, но ты мне нужна. Пожалуйста, Лидия, можешь мне помочь?

Боже.

— Хорошо. Дай мне время быстренько принять душ, а потом я приду.

— Спасибо тебе.

Она сразу же повесила трубку.

Иногда люди действительно достают. Я резко прикрыла рукой глаза, тихо плача. Да, ну слёзы не текли в действительности, однако печаль была неподдельной.

Вон воспользовался возможностью и укусил меня за бедро; впился зубами в плоть и на немного задержался. Он делал мне больно.

— Ой.

— Это наказание за то, что не поставила на первое место своё счастье. — Пару раз он поцеловал больное место, а затем лизнул. — И это за то, что решила помочь моей сестре. Когда вернёшься с работы, я позабочусь о тебе.

— Так-то лучше, говнюк. — Я положила мобильник обратно на тумбочку и слезла с кровати. — Если продолжишь кусать меня, то куплю тебе кольцо для прорезывания зубов.

— Твоя кожа такая красивая, что я не могу не оставить на тебе свой след. Сама виновата. — У него не было и намека на раскаяние. — Ну же. Я приготовлю кофе, иди и прими душ.

— Спасибо. Могу я одолжить твою машину?

— Я тебя отвезу и заберу, когда закончишь.

Вон обнял меня, прижимаясь к спине. Я позабыла — как приятно чувствовать рядом горячего и возбуждённого мужчину. Этот, в частности, абсолютно сводил меня с ума. Потрясающий.

— Ты уверен?

— Этот предлог даёт мне возможность одолжить струны у Андре и выполнить другие дела.

— Великолепно. — Я ласково погладила его руки, наслаждаясь ощущением от прикосновения к его телу.

Он выровнял свой член у меня между ягодиц, и начал тереться. Ничего себе. Какое интересное ощущение. Я почувствовала, как позвоночник напрягся, а потом расслабился. Вон тихо прорычал мне в ухо в знак одобрения.

— У нас нет времени, — сказала, заводясь снова. Я ощущала себя влажной, распутной и опухшей. Маловероятно, что деликатесы Нелл действительно могут заставить меня не сожалеть о сделанном выборе и компенсировать потерю времени в постели с Воном. Невозможно.

— Я знаю. — Он крепко сжал мои бёдра своими большими руками и деликатно прижал к себе. — Твою мать, как прекрасно.

— Вон.

Ощущать, как он твердеет, удлиняется, практически лишило меня дыхания. Зрение становилось всё более размытым.

— Мне нравится твоя задница, детка. Она мне очень сильно нравится.

— Я думала, что ты предпочитаешь грудь.

Его горячие губы прижимались к моей шее и воспламеняли каждый миллиметр, где бы он ни прикасался. Одна рука лежала на животе, другая играла с соском. Он продолжал тереться о меня, делая всё только хуже. Или лучше. Возможно, и то и другое одновременно.

— Да, на самом деле, — сказал он. — Но я очень хочу целовать, лизать, кусать и трахать каждую частичку тебя.

Боже. Мои колени дрожали.

— Дерьмо. Нелл выбрала неудачное время. — Он застонал, отступая назад. — Иди в душ.

— Хорошо. — Мои слабые колени продолжала дрожать. — Иди приготовь кофе.

— Да.

Шатаясь, я направилась к двери, но резко остановилась. Учитывая, какими одурманенными у меня оставались тело и разум, любопытство победило.

— Эй. Прошлой ночью ты так и не закончил свой рассказ.

Лицо Вона искажала болезненная гримаса, к животу он прижимал член.

— Какой?

— Про твою первую девушку и тот факт, что кончал очень быстро.

У него на губах появился намёк на улыбку.

— Ах, да. Она предложила мне пока мы трахаемся думать о чём-то, что мне нравится. Чтобы отвлечься в то время, когда я находился внутри неё. Я так ответил: «В следующий раз я подумаю о гитарах Fender. Буду думать очень интенсивно. Расскажу о них и ей, таким образом, она поймёт, что я стараюсь».

— И потом?

— Я продержался, а она кончила с криком: «Да! Fender!» — Он улыбнулся. — Разбудили её родители. Я никогда в жизни так быстро не вылезал из окна.

Я тихо рассмеялась, качая головой.

— Потрясающе.

— Эх, да.

— Зачем ты мне это рассказывал? — Я прислонилась к дверному проему и наблюдала за ним. Он медленно сел на край кровати. — Я имею в виду, это отличная история. Но почему ты рассказал именно прошлой ночью?

— Я не знаю. — Он вздохнул. — Чтобы ты расслабилась и перестала беспокоиться о своём теле.

— О.

Вон пожал плечами.

— Спасибо.

— Мне не понравилось, что ты пыталась спрятаться от меня. — Вон уставился на стену. — Я не такой, как этот мудак — кто выбирает какие части ему подходят, и ожидает, что изменишь остальное. Лидия, ты мне нравишься. Мне нравится в тебе всё.

Мое сердце ощущалось огромным. Неконтролируемым.

— Это сработало, — сказала я голосом, надтреснутым от переполнявших эмоций, несмотря на все мои усилия.

Он повернул голову в мою сторону.

— Я стою перед тобой голая, ничего не прикрывая. Обычно такое поведение мне не свойственно.

Я пожала плечами и нервно рассмеялась. Не понимаю почему, но стоять напротив него и демонстрировать бледную рыхлую задницу, а также выпуклости, покрытые лишним жиром, не вызывало у меня желания бежать и найти, чем бы прикрыться. Можете себе представить. Вот это кайф. Предыдущее перетягивание простыни было не чем другим, как игрой.

— Не знаю... наверное, я тебе доверяю. Я имею в виду, должно быть поэтому.

Ничего.

Ни одной чёртовой реакции.

Ой. Когда я выучу этот урок? Обнажать свою душу — отстой. Я смотрела на пол, на стену, на всё что угодно кроме него. Ничего не имело смысла; какого чёрта, он ничего не сделал, кроме как рассказал мне забавную историю. Был добрым, понимающим. Он всегда хорошо себя вёл по отношению ко мне, в этом не было ничего нового. То, что потом он трахнул меня до потери сознания, подарив лучший в моей жизни секс, означало, что у нас была отличная ночь, а не какой-то изменяющий жизнь, изменяющий восприятие и выстраивающий звёзды опыт. У меня просто происходил период роста, и он случайно оказался частью этого.

Вот и всё.

Когда я смогу этому научиться? Только потому, что моя вагина веселилась, не означало что и моё сердце должно участвовать.

— Детка, — прошептал он. — Посмотри на меня.

Я неохотно согласилась.

— Спасибо тебе.

Ответила кивком головы.

— Я говорил это раньше, но... я рад, что ты здесь.

— Я тоже.

Улыбка на моём лице казалась чужой, неправильной. Наступило время посмотреть в лицо реальности. События, которые на самом деле ничего не должны означать, начинали казаться большими и важными, и это не принесло бы ничего хорошего или полезного.

Мы просто друзья, которые занимаются сексом. Больше ничего.

16 глава

— Ты знаешь как вести кассовый журнал?

Я развязала фартук и бросила его в корзину для белья.

— Ты имеешь в виду ввод бухгалтерских данных в компьютер?

— Да.

— Немного. Я умею пользоваться компьютером и знакома с основными программами.

Мы находились в маленьком офисе загромождённом бумагами, который находился в подсобке бара. Наплыв посетителей в обеденный пик наконец-то ослаб. Мой коллега-официант Маса, молодой японец, который учился в местном техническом колледже, действительно оказался очень забавным. Работать с ним было одно удовольствие.

Возможно сейчас «Дайв Бар» не имел полный штат персонала, но те, кто здесь работали, знали своё дело. Даже Эрик оказался более чем компетентным: он не отставал от наших заказов на напитки, продолжая тем временем разговор с парой, зависающей у стойки.

— Почему ты меня об этом спрашиваешь? — спросила, усаживаясь на единственный свободный в комнате стул. Я была измотана. — Господи, как у меня болят ноги. Ты хорошо обращаешься с ножами, отрежь их для меня. Они мне больше не нужны.

— Перестань вести себя как плаксивая маленькая принцесса.

— Серьезно, они болят. Если продолжу так работать, то надо купить более удобную пару обуви.

Голова Нелл взлетела вверх.

— Ты собираешься остаться?

— Что? Нет.— Открыла свой глупый рот, а потом закрыла. — Нет, конечно, нет. Я не знаю, откуда это взялось. У меня уже есть карьера, я же агент по недвижимости.

— Нет, это не так. Тебя уволили.

— Спасибо, — сухо ответила я. — Вообще-то, сегодня мне нужно прочесть соглашение с Дилэйни. Так что посмотрю, чем располагаю на будущее.

— Думаешь, тебе заплатят выходное пособие?

Нелл поставила локти на стол и скрестила пальцы, глядя на меня блестящими маленькими глазками-бусинками.

— Как ты думаешь, сколько?

— Надеюсь, достаточно, чтобы купить приличный подержанный автомобиль и найти жильё в другом месте. — Я скрестила ноги, устраиваясь поудобнее. — Честно говоря, не знаю, сколько мне причитается. Немного боюсь смотреть, что они решили. Мои сбережения не велики.

— Здесь у тебя есть работа и место, где можно остановиться.

— Нелл, это всего лишь временное решение для экстренной ситуации. Ты найдешь нового официанта, Вон скоро уедет, а дом продадите.

Она вздрогнула. Неожиданно меня захлестнуло сожаление.

— Прости меня.

— Не стоит. Это правда.

Её блестящие рыжие волосы были собраны в пучок. Они казались слишком яркими на фоне бледных щёк. Я так же заметила черные круги под её глазами. Всё это вызвало во мне беспокойство.

— Выглядишь не очень хорошо. Ты не могла подхватить от Рози гастроэнтерит, как и вся её семья?

— Возможно. — Она нахмурилась. — Я просто чертовски устала в последнее время. Мне кажется, что тащу целый мир на плечах.

— Ты со многим справляешься.

— М-м. Эрик извинился и снова вернулся к своим обязанностям, но Пэт до сих пор не ступил в бар ногой. Не думаю, что в этом столетии он передумает.

Всё, что я могла для неё сделать, так это посочувствовать. Мужчины иногда ведут себя как настоящие засранцы.

— Жаль, что у меня нет денег, чтобы выкупить его долю, — сказала она, зажмурившись на мгновение.— Моя доля в тату-салоне не составляет и половины того, что мне нужно. Вся эта затея с открытием и обустройством бара кусает меня за задницу.

— Если бы ты этого не сделала, то у тебя не было бы процветающего и растущего бизнеса. Инвестиции сделаны разумно.

— Да. Просто жаль, что мой брак не имел такого же успеха. — Её глаза заблестели от слёз. — Я так горжусь этим местом, Лидия. И не могу его потерять.

Сложившаяся ситуация была тяжёлой. Я держала рот на замке, потому что ложными обещаниями не помочь.

Потом послышался вздох похожий на поражение.

— Во всяком случае, не хочешь дополнительно подработать? У нас был отличный бухгалтер, но она ушла на пенсию прошлым Рождеством. Я надеялась, что среди нас кто-нибудь сможет продолжить в том же духе, но, видимо, это не так. Джо установил на компьютер программу, всё готово. Что ты на это скажешь?

Я поджала губы, обдумывая возможные последствия. Могла бы больше зарабатывать и проводить меньше времени с Воном. Последняя возможность очень меня опечалила.

— Тебе, наверное, понадобится всего день или около того, чтобы привести всё в порядок, — сказала Нелл, плюхнувшись на сиденье. — Кроме того, ты бы смогла всё время сидеть. Я гарантирую — твои ноги больше не будут болеть. Пожалуйста, Лидия?

— Сегодня ты уже разыграла карту «пожалуйста».

— Ну, прошу тебя. — Выражение на её лице было действительно жалким. Что-то среднее между собакой и депрессивным рыжим ленивцем. Выглядела не очень. — Я готова умолять тебя, вероятно не готова целовать твои вонючие ноги, но определенно собираюсь вымаливать.

— Боже. Хорошо, — ответила я, немного повышая голос. — Но ты срочно начинаешь искать нового бухгалтера.

— Обязательно.

— И нового официанта.

— Уже.

— Нелл, говорю серьёзно,— при этом я направила на неё указательный палец.

— Я поняла. — Она улыбнулась с облегчением.

Я ни капельки не доверяла этой улыбке.

— Мне нужно идти, Вон ждёт.

— Кстати, об этом. — Она деликатно наморщила нос, а в её глазах загорелось озорство. — В следующий раз не могла бы ты использовать больше консилера на засосах? Либо так, либо попроси моего брата перестать использовать тебя в качестве жевательной игрушки. Ваши извращённые сексуальные забавы рискуют подпортить местный декор, что мне абсолютно не нравится. Это не нормально. Мы серьезное, уважаемое заведение.

— О да, — ответила я с намёком на сарказм. — Композиции панк-музыки в фоновом режиме весь день определенно укрепляют этот образ.

— Сегодня настала очередь Бойда выбирать музыку. Он говорит, что выбрал панк для успокоения призрака Андре старшего.

— Ты действительно думаешь, что здесь водятся привидения? —спросила я с любопытством. Ни один призрак никогда не пересекал мой путь, но никогда нельзя знать наверняка. В этом мире существовало много такого, чего я не могла объяснить или понять.

Нелл только пожала плечами.

— Может быть и водится. Старик определенно был женат на этом месте. Он почти никогда не возвращался домой. Андре младший тебе это подтвердит, если спросишь. Его мама была моделью, и по работе всегда путешествовала. В конце концов, она встретила кого-то ещё и поселилась в Нью-Йорке. Андре какое-то время колесил туда-сюда, но в основном вырос самостоятельно.

— Его детство было трудным.

— Да. Андре старший так любил этот бар, что ни для чего другого места не оставалось.

— Некоторые люди не должны заводить детей, — прокомментировала я тоном, более чем горьким. Воспоминания, как и всегда, начали отравлять моё настоящее. — Эгоцентричные засранцы, поверить не могу.

— Угу.

— И потом, не то чтобы мы должны, закон не требует размножения. Но существуют люди, у которых нет реального намерения стать родителями, и несмотря на это, продолжают делать детей.

Она ответила мне лишь улыбкой, наполненной грустью.

— В любом случае. — Тьфу. На моём эмоциональном дерьме нужно было срочно починить крышу. — Мне пора идти.

— Спасибо, что пришла, Лидия. Ты спасла наши задницы.

— Не стоит. — Я изобразила улыбку и направилась к выходу.

— И спасибо, что выслушала моё нытьё.

Я остановилась, потом вернулась на несколько шагов обратно и вытянула голову.

— Нет проблем, Нелл.

Улыбка, которую она мне подарила, стоила многого. Было приятно, наконец, иметь подругу.

***

На улице сильно припекало полуденное солнце, и я сразу ощутила головой его удар. Мимо пронеслась случайная машина, и несколько покупателей задержавшихся в магазинах. В остальном город выглядел спокойным. Как будто весь район погрузился в послеобеденное затишье. Время сиесты. Я попыталась избавиться от остатков воспоминаний своего детства с никчёмными родителями. Увидеть Вона — точно сотворило бы чудо. Клянусь, моё тело электризовалось только от одной мысли.

Вывеска на тротуаре гласила, что «Инкахо» будет открыт до восьми. Отдаленно я даже слышала жужжание машины для татуировок, делающей своё дело. Я не видела Пэта с той ночи, когда произошла «Великая драка», и уж точно не собиралась останавливаться напротив витрины и приветствовать его. Бог знает, что я могу сказать этому мужчине?

В то время как «Дайв Бар» сиял как новый, и тату-салон Пэта, казалось, тоже был в хорошем состоянии, гитарное логово выглядело более неряшливым. Я вошла внутрь, благодарная за прохладу кондиционера. Пол покрывал серый промышленный ковёр, в некоторых местах протёртый практически до дыр, на котором стоял большой стеклянный прилавок, тоже довольно потрёпанный. Повсюду находились усилители, в задней части магазина виднелась барабанная установка, а стены были покрыты всевозможными видами гитар — основную часть которых я не знала.

На стене позади прилавка висел портрет Билла Мюррея. Интересный выбор святого покровителя.

Из глубины магазина доносились голоса и звуки гитарных аккордов. Я пошла в направлении помещения, скрытого стеной из усилителей. Оно было как тайный сад, сделанный из шестиструнных инструментов или что-то вроде того.

— Привет, — сказал Андре, опираясь к краю высокой стойки с гитарами. Как этот мужчина умудрялся выглядеть элегантно в ярко-красной винтажной гавайской рубашке, я понятия не имела.

Некоторые люди просто рождаются крутыми, определённо не мой случай.

— Привет, Андре.

— Послушай. — Он дернул подбородком в направлении, откуда доносилась музыка.

Вон сидел на низком табурете и играл на акустической гитаре, а напротив стояли трое детей разного возраста и смотрели. Их лица сияли от восхищения. Я прекрасно понимала почему. Вон с гитарой в руках увлёк бы любого.

Это было что-то волшебное.

Точность движения пальцев, танец мышц на руках, стиснутые челюсти и погружённый в себя взгляд. Музыка неуловимо распространялась в воздухе, наполняя магазин своей красотой. Это не было чем-то необычно сложным — вопросом виртуозности или демонстрацией мастерства. Просто старая добрая рок-песня. По-моему, Боб Дилан, или какая-то кавер-версия. Но вкладываемое усердие Вона и его сердце делало её особенной.

— До, соль, — сказала одна из девочек, которой было лет тринадцать или чуть меньше.

— Совершенно верно. — Вон улыбнулся, продолжая играть.

— И потом ре, — добавил другой, указывая на более тонкие струны.

— Да. Ты угадал.

Третий молчал, глядя как пальцы двигаются вдоль грифа.

— Он хорошо ладит с детьми, — тихо сказала я Андре.

— Нет, он чертовски с ними хорош, — прошептал он в ответ. — Это продолжается уже больше часа.

— На самом деле? — Я посмотрела на группу с благоговением.

Андре взял меня под руку и потянул назад, чтобы мы не мешали им нашим разговором. Он проводил меня к стойке, и прежде чем отпустить, сжал мои пальцы.

— Это дети парикмахера, чей салон расположен напротив, — пояснил он. — Она дважды приходила их проверить, хотела бы записать всех троих на уроки игры на гитары у Вона. Даже купила для них гитару три четверти.

— Разве ты не даёшь уроки?

Его улыбка слегка потускнела.

— Честно говоря, я не очень лажу с детьми. Подростки постарше, взрослые? Лучше подходят. Но дети до шестнадцати лет, как правило, не могут сосредоточиться более чем на две секунды. Что раздражает меня до чёртиков. Плюс они никогда не практикуются дома.

Я засмеялась.

— Ты сказал ей, что Вон не собирается задерживаться здесь надолго?

— Да. Она ответила, что мне нужно уговорить его остаться.

Внезапно, в рое шума мимо нас пробежали дети и выскочили за дверь.

— Не бегите! — Андре быстро последовал за ними, ругаясь себе под нос. — Используйте пешеходный переход! Эй, вы меня слушаете?

В магазин подул горячий летний воздух, прежде чем дверь снова захлопнулась, звеня колокольчиком.

Голос Андре звучал всё дальше и дальше, пока он, продолжая ругать детей, помогал им переходить улицу.

Из салона напротив вышла женщина с ярко-голубыми волосами. Все трое детей бросились к ней, а их радостное возбуждение было очевидно даже на расстоянии. Женщина крепко обняла их в ответ. Приятно видеть маму, которая проявляет нежность при общении со своими детьми.

Потом по моим плечам проскользнула рука, и рядом оказалась знакомая фигура. Поношенные джинсы, потрёпанные зелёные конверсы и футболка. (Сегодня он одел с группой Clash. Ему бы понравилась панк-музыка Бойда). Это был обычный гардероб Вона, и, чёрт возьми, он отлично его носил. «Рэй-Бэн» сидели на макушке, убирая от лица его прекрасные волосы.

Несмотря на то, что мужчина был полностью одет, он всё равно заставил меня содрогнуться от желания.

О том, что Вон провоцировал во мне раздетым, лучше не рассказывать респектабельной публике.

— Как всё прошло в баре?

— Хорошо,— ответила я, потянувшись за быстрым поцелуем. Круто иметь возможность такое себе позволить. Лучшее. Чувство. За всю историю. — Рози случайно подтвердила лишнее бронирование, но я справилась. Передвинула несколько столиков, пару человек спросила, не против ли они посидеть в баре. Всё улажено.

— Тебе никто не хамил?

— Нет. Только не спрашивай меня, откуда взялись те окровавленные человеческие останки в мусорном баке.

— Замётано! — Он украл ещё один быстрый поцелуй.

— Я слышала, ты начал давать уроки игры на гитаре.

Вон издал смешок.

— Непреднамеренно. Вообще-то, было весело.

— Я видела. Они были в твоих руках.

— Да? — Вон приблизился ближе и потёрся кончиком носа о мой. Этот мужчина идеально сочетал сексуальность и нежность. — Я бы предпочел, чтобы ты была в моих руках.

Я открыла рот, но ничего не сказала. Ощущала себя парализованной. Прямая линия электроэнцефалограммы. Возбуждена до смерти. Он провоцировал во мне все эти эмоции и даже больше. Вон стоял очень близко и своим взглядом делал меня практически никчёмной.

— О чём ты думаешь, Лидия?

— Не могу.

Вон нахмурился.

— Что не можешь?

— Думать.

Его улыбка доставила мне чистую плотскую радость.

Над дверью вновь зазвенел колокольчик, и, улыбаясь, вошёл Андре.

— Эти дети твои новые, самые страстные поклонники. Ты бы слышал, как они о тебе говорили.

Вон отступил на шаг. Слава Богу. У меня было такое чувство, что быстрый перепихон у прилавка в магазине — не лучшее решение. Мы находились в общественном месте, чёрт возьми, недавно тут присутствовали даже дети.

— Замечательные ребята, — сказал Вон.

— Нет, — поправил Андре. — Ты замечательный учитель.

Со смехом Вон положил руку на мою шею и начал ласкать. Именно это требовалось для моих напряжённых мышц. Даже ноги почти перестали болеть. Я отдалась его прикосновениям, надеясь, что он не остановится. Любой контакт с этим мужчиной делал всё намного лучше.

— Я серьёзно, — сказал Андре. — У тебя дар, Вон.

— Нет. Просто имею немного больше терпения с детьми, чем ты.

Андре взмахнул рукой, внезапно выглядя серьёзнее.

— Ерунда.

— Мужик…

— Я не нуждался в этом, поэтому приостановил в магазине занятия музыкой. Но с тобой не займет много времени для их восстановления. — Андре наблюдал, оживленно жестикулируя и демонстрируя искренность.

— Звуконепроницаемая комната находится позади, как ты и оставил. Возвращайся и учи играть на гитаре. Ты можешь зарабатывать приличные деньги, делая то, что тебе нравится.

— Да, брось!

— Только не говори мне, что тебе не понравилось учить этих детей музыке. Я видел выражение на твоём лице.

Почувствовала, как Вон убрал с моей шеи пальцы, и отвернулся.

— Конечно, было весело. Но это не то, чем я занимаюсь.

— Однако, вполне могло бы стать.

— Нет. — Вон покачал головой. — Слушай, недавно я позвонил Конну. Ты не поверишь, но Хеннинг Питерс хочет с нами работать. Разве это не удивительно?

— Да, действительно впечатляет.

— Правда? Видимо, он видел, как мы играли в прошлом году, и ему понравилось то, что услышал. Думаю вместе, мы могли бы написать что-нибудь хорошее, — сказал Вон. — У него уже есть звукозаписывающие компании, которые хотят услышать его следующий проект.

— Ты хочешь быть чьим-то проектом?

— Чёрт возьми, да. Хеннинг на пороге большого успеха, и мы будем рядом с ним. Давай, Андре. Это удивительная возможность, и ты это знаешь. — Вон ослепительно улыбнулся — от уха до уха. — Всё, что мне нужно сделать, это продержаться финансово, пока у нас не будет достаточно песен, и тогда мы заработаем кучу денег.

— То есть для тебя сейчас самая важная вещь — деньги?

— Дело всегда было в деньгах.

— Нет, это не так, — возразил Андре. — Когда ты ушёл, то хотел обнародовать свою музыку. Ты хотел играть на гитаре, писать песни и выступать живьем. Это двигало тобой.

Я молчаливо держалась в стороне, испытывая неловкость. Последнее время мне часто случалось попадать в трудные ситуации. Жаль только, что я не знаю, как помочь. Кроме того, чтобы держать рот на замке и не вмешиваться, конечно.

— Господи, — выдохнул Вон, потом горько рассмеялся. — Успокойся, Андре. Я продолжаю делать то, что люблю.

— Тогда почему ты так чертовски несчастен?

Лицо Вона стало мёртвым, пустым.

— Я знаю тебя почти всю жизнь. Ты устроил хорошее шоу, но не можешь обмануть всех.

— У нас трудное время, вот и всё.

Андре горько покачал головой.

— Я говорю не о нас, о группе. Я говорю о тебе.

Никакой реакции.

— Возвращение на Западное побережье — не единственный вариант…

— Ты что, с ума сошёл?— Вон глубоко вздохнул, явно пытаясь успокоиться. — Эта возможность самая большая, что выпадала на мою жизнь. Я не собираюсь сейчас останавливаться.

— Ты играл перед тысячами зрителей, у тебя были альбомы, песни в чартах. Конечно, ты продвинулся дальше, чем я когда-либо, — сказал Андре с самоуничижительной улыбкой. — Если бы твои родители были живы, они бы гордились тобой.

— Этого для меня недостаточно.

— Когда что-то больше не работает, изменение планов не означает сдаться. Это не провал.

— Возможно, для тебя. Но для меня это было бы именно так. Особенно теперь, когда появилась возможность с Хеннингом. Я не останусь здесь. Однажды я уже ушёл.

Андре ответил не сразу, и эта тишина давила на всех нас. Но прозвучавшие потом слова и то, каким тоном они были произнесены стали чем-то катастрофичным

— Да, Вон, ты пошёл дальше и бросил чертовски много людей.

Всё остановилось, как будто кто-то нажал кнопку «пауза».

Двое мужчин просто продолжали смотреть друг на друга. Затем мимо пронеслась машина, зазвенел дверной колокольчик, и вошёл покупатель. Ничего не изменилось. Эти злые слова не остановили вращение земли.

— Просто сделай мне одолжение, — сказал Андре. — Когда вернёшься на Западное побережье, звони иногда сестре. Может быть, время от времени и Пэту, хорошо?

Вон ответил кивком головы.

— Спасибо тебе.

— У нас с Лидией есть планы, — сказал Вон, протягивая мне руку. Он крепко сжал мои пальцы, его ладонь была потной. — Я зайду попрощаться перед отъездом.

— Хорошо.

— Рада была снова тебя увидеть, Андре, — сказала я, коротко улыбнувшись.

— Я тоже, Лидия. — Он шагнул вперёд и быстро поцеловал меня в щёку. — Береги себя.

Мы вышли из магазина, направились вниз по улице и через минуту оказались в «Мустанге». На каждый шаг Вона мне приходилось делать два. Я почти бежала, чтобы не отставать, пыхтя всю дорогу. Он ничего не говорил, пока не вставил ключ в зажигание. Двигатель завёлся громко и мощно. Увидела как Вон расслабляется, опустив плечи и вместе с ними и стену, которую возвёл вокруг себя. Но эта стена не исчезла полностью. Нет.

Ни для него, ни для меня.

— Прошу прощения за эту сцену, — сказал он, пристально глядя на дорогу.

— Всё в порядке.

— Лучше вернуться и закончить работу над домом.

— Хорошая идея. — Я откинулась на спинку сидения, держа на коленях сумочку.

Кто-то однажды мне рассказывал, что, когда люди направляются в психиатрическую клинику, то пациенты мужчины часто держатся за пенисы. Женщины, однако, хватаются за свои сумочки. Наши деньги, наши документы, наши жизни обычно запихнуты в эти аксессуары. В них мы собираем кусочки опыта, накопленного за годы. Всё, что нам может понадобиться, чтобы пережить любые мелкие или крупные чрезвычайные ситуации можно найти внутри.

Мужчины гораздо менее надежны, чем сумочки.

— Мне необходимо прочитать документы Дилэйни, — сказала я, расставляя приоритеты. — Ещё мне нужно как следует упаковать вещи. Мы с Нелл просто побросали всё в коробки. Будет ужасно, если при переезде сломается что-нибудь ещё.

В ответ прозвучало фырчанье.

17 глава

— Приветик.

На заднем дворе Вон лежал растянувшись спиной на траве и в приветствии поднял руку, а потом опустил её на землю.

— Для тебя, — сказала я, протягивая ему пиво.

— Ты ангел.

В тусклом лунном свете на его теле блестел пот, а мокрые пряди волос прилипли к лицу. Он выпил добрых три четверти пива за четыре, максимум пять секунд. Впечатляюще. Очень по-мужски.

Хорошо, что я принесла целую упаковку.

Воздух наполнял запах скошенной травы. Все кусты были аккуратно подстрижены. Вместо Амазонки Айдахо задний двор теперь напоминал аккуратный пригородный сад с внушительным каменным очагом в центре. Я присела на один из камней и стала потягивать пиво. Над головой мерцали звёзды и светила луна. Вон быстро допил пиво, и я передала ему ещё одно.

Он сел, упираясь локтями в колени.

— Ты собираешься что-нибудь сказать?

— О чём именно? — спросила я, оглядываясь. — О саде? Прекрасная работа.

— Я имел в виду ссору с Андре.

Я подняла брови и сделала ещё глоток.

— Нет.

Ничто не сравнится с ледяным пивом жаркой летней ночью. Я приняла душ и переоделась в свободное хлопчатобумажное платье. После пыли гаража и переупаковки почти всего, что у меня было, ощущала абсолютную необходимость освежиться. Мокрые волосы я собрала в пучок на макушке. В этом состоял мой трюк — когда проснусь на следующее утро волосы будут выглядеть более объёмными. И потом, моя шея оставалась открытой для прохладного ночного бриза, определённый бонус. То, что доктор прописал после дневной жары.

Вон посмотрел на меня, потом огляделся. Этот процесс он повторил несколько раз, время от времени останавливаясь, чтобы глотнуть пива.

— Я тебя не знаю, Вон, — сказала я, когда больше не могла выносить его молчаливый вопрос. — В действительности я тебя не знаю. И ты не знаешь меня.

Он нахмурился.

— Того, что сказал Андре, оказалось достаточно, чтобы ты впал в какой-то безумный садовый загул. Я не собираюсь ничего добавлять.

— Сад всё равно было необходимо привести в порядок, — пробормотал он, опустошая бутылку с пивом. — Не нужно раздувать из мухи слона.

— Конечно. Просто работа, которую необходимо выполнить, всю за один раз… семь часов без перерыва.

Он приподнял одно плечо.

— Время, которое потребовалось.

— И ты должен был работать в нижнем белье.

— Мне стало жарко. — Он сделал ещё глоток пива. — Спасибо, что раньше выставила бутылки с водой.

— Не стоит.

Некоторое время мы пили в молчании. Верхушки старых сосен покачивались на ветру, словно они помахивали звёздам. Кто-то в отдалении от нас слушал Simon & Garfunkel чуть громче, чем нужно. В остальном ночь была спокойной.

— Хорошая идея для ограды, — сказала я наконец.

— Хм-м?

— В противном случае, соседи с удовольствием наблюдали бы, как ты подстригаешь газоны в трусах.

Он фыркнул.

— Правда. Но этот забор недостаточно высок, чтобы держать подальше сбежавших невест.

Я с шипением втянула воздух сквозь зубы.

— Экземпляры довольно навязчивые, как занозы в заднице. Их ничто не сможет остановить.

Он указал полупустой бутылкой на аккуратную линию живой изгороди.

— Папа держал их вот так, в чистоте и порядке. Потом мама сажала цветы везде, где только могла. Они росли, создавая полный хаос.

— Да?

— Я почти уверен — она делала это, чтобы сводить его с ума.— Тень улыбки скользнула по его лицу. — Каждый год она меняла цвет. Одним летом — все цветы белые, следующим все жёлтые, и так далее. Хочешь услышать ещё одну историю о неловкости в моей жизни?

— Чёрт возьми, да.

— Однажды я случайно разбил лампу. Я бросал мяч внутри дома, совершенно против правил, — сказал он. — Во всяком случае, я обвинил в этом собаку. Этот тявкающий комок пуха Нелл умоляла родителей подарить ей на Рождество, и придумала глупую кличку — Снежок.

— Что случилось? — Спросила я.

— Ну, мама понимала, что я вру насчёт лампы, но не могла этого доказать.

— А как же твой отец?

Вон рассмеялся.

— Он тоже ненавидел собаку и дал мне презумпцию невиновности.

— Бедный Снежок.

— Угу. После этого ему пришлось больше времени проводить на улице. Нелл не разговаривала со мной неделями, и мама определенно не была в восторге.

— Держу пари. Ты, должно быть, был маленьким паршивцем, — пошутила я.

— Подожди, я ещё не закончил. — Он повернулся ко мне и на этот раз улыбался искренне. — Так вот, в честь своего восьмого дня рождения я собирался организовать драку с водяными пистолетами на заднем дворе. Планировал это несколько месяцев. Мы с Эриком неделями строили гигантские форты из картонных коробок. Праздник должен был получиться отличным. Абсолютно никаких девочек.

— И потом?

— Мама в тот год посадила все цветы розового цвета. И не только светло-розовые. О нет. Повсюду красовались большие ярко-розовые цветы. Они свисали из корзин и наполняли горшки. Она впала с ними в бешенство, гораздо большее, чем обычно. — Он сделал паузу и выпил. — Было невозможно войти в сад и не ослепнуть от всего этого. Казалось, взорвалась стая фламинго.

— О, нет! — воскликнула я драматично. Слава богу, мои уроки драмы в выпускном классе наконец-то оказались полезными.

— Твоя бедная расцветающая мужественность и уличная репутация находились в опасности.

— Понимаешь? Было так унизительно! — Вон вытянул ноги, полулежа на локтях. — Эрик хотел выкопать их прямо перед вечеринкой и попытаться свалить вину на Снежка. Но я сразу понял, что это не может сработать дважды.

— Мудрое решение.

Вон кивнул.

— Твоя мама вероятно была потрясающей, — сказала я с немалым удивлением.

— Да. Она была такая.

Поскольку я не могла поделиться своими весёлыми историями о родителях, разговор снова прервался. Однако, на этот раз не возникла неловкость. Мы болтали и смотрели на звёздное небо в летнюю ночь как два друга, не более. Всё было хорошо.

— Я тебя знаю, — тихо сказал он. — Ты ошибаешься.

Мой взгляд метнулся от звёзд к нему. Его красоте не стоило завидовать звёздам. Глаза Вона так блестели, что делали лунный свет совершенно бесполезным. Только у меня всё равно не получалось прочесть по выражению на его лице о чём он думает. Мне нужно было больше света, чтобы разгадать и понять, к чему всё идёт.

— С тех пор как мы встретились, ты только и делаешь, что показываешь мне, кто ты.

В этом-то и заключалась проблема.

— Я не уверена, что справедливо судить меня по последним событиям. Последние несколько дней, возможно, были одними из самых странных и травмирующих в моей жизни.

— Лидия, ты вломилась в мой дом, ударила лживого засранца по носу, осталась со мной, когда я не хотел оставаться один, помогла моей сестре, простила меня, когда я вёл себя как придурок, ухаживала за мной и убрала в доме после драки и подтолкнула меня на грубый секс с тобой

— … ага.

— Ага, — повторил он. — Ты мне нравишься. Но более того, я доверяю тебе.

— Ничего себе. Ты понял из всего того, что случилось?

— Да.

Я приподняла брови и отвела взгляд. Это было слишком. Больше, чем мне нужно, или меньше, чем хотела, я не могла решить. Нерешительность сердца — самая большая сука. Мы допускаем, что влечение к человеку явно продиктовано сердцем, как и любовь. Безумие, очевидно, исходит из головы и вагины.

В то время как здравомыслящая часть моего разума говорила что-то вроде «это только временно» и «успокойся», сумасшедшая часть кричала «о, смотри – Вон, он такой красивый и блестящий, и потом заставляет тебя чувствовать себя хорошо» и «трахни его, чёрт возьми». И эта часть была намного, намного громче. Сумасшедшая была немного шлюхой, благослови её Бог.

Во всяком случае, моё тело воевало. Только мороженое с шоколадной крошкой могло бы мне помочь. Я тяжело вздохнула.

— Почему такой вздох? — спросил Вон.

— Хочу мороженое.

— Так. У нас его нет, — воцарилось молчание. — Кажется, в холодильнике есть шоколадный торт Нелл. Подойдет вместо него?

— Полагаю. — Боже, жизнь такая тяжёлая. Я сделала глоток пива, решительно отбросив все свои глубокие и безумные мысли в сторону. Хватит уже. — Теперь, когда ты закончил с садом, чувствуешь себя лучше?

Теперь, в свою очередь, тяжело вздохнул Вон.

— Честно говоря, не знаю. Вернуться сюда... Андре был прав. Это меня бесит.

Я молчала, позволяя ему довести дело до конца.

— Я продолжаю ожидать, что в любой момент из гаража выйдет папа. Или как мама что-то крикнет мне из кухни. — Бутылка пива сверкнула на свету, когда он поднес её к губам и выпил глоток.

— Вдали отсюда, я мог просто забывать про их отсутствие. Притвориться, что они не умерли в автокатастрофе, а похороны были просто дерьмовым сном.

Внезапно в нём закипела ярость и Вон бросил пивную бутылку в забор. Она не разбилась. Не произошло никакого удовлетворения от разрушения. Бутылка просто попала в забор и упала за кусты, приземлившись в грязь с мягким стуком. Такой слабый, бесполезный ответ.

— Чёрт! — Вон откинулся назад и уставился на ночное небо. Боль и гнев текли по нему волнами, наполняя темноту.

Мне не нужно было никакого света, чтобы почувствовать это. И это больно.

— Детка, — произнёс он хриплым голосом. Он поднял руку, пальцем подзывая меня приблизиться.

Я отставила в сторону бутылку и приблизилась к нему, не задумываясь. Этот мужчина имел надо мной ​​власть.

— Что я могу сделать, чтобы ты почувствовал себя лучше?

Не ответил.

— Вон?

Я опустилась рядом с ним на колени, чтобы лучше его видеть. Пот или что-то ещё увлажняло его лицо. Грязь и трава испачкали прекрасное тело. Мужчина был в беспорядке. Он сел, обнял руками моё лицо и поцеловал. Горячий влажный поцелуй. Его вкус сводил меня с ума. Все произошло так быстро, что у меня закружилась голова. Вон погладил подушечками пальцев по моим щекам, удерживая на месте ладонями. Затем одной рукой он обнял меня за талию, а другой схватил за бедро, притягивая к себе ближе. Я прижалась коленями к ухоженному газону, и, не осознавая, что он намеривается делать, оседлала его.

К счастью, я надела платье.

Прикосновения к этому мужчине отправляли меня в экстаз. Вся эта голая кожа и жёсткое желание только для меня. Он одаривал меня страстными поцелуями, заставляя внутренности таять. Мышцы бёдер дрожали, а от ощущения, как внизу он напрягся, захватывало дух. Незамедлительно проснулись мои девичьи части. Они знали, как прекрасно Вон ощущался внутри, и желали, чтобы им нанесли повторный визит.

Если бы он нуждался в этом, я бы изгнала прочь его страх смерти, прогнала бы боль старых воспоминаний.

Если бы он этого хотел, я бы не задумалась дважды.

Почувствовала, как Вон стаскивает мои трусики, подцепляя их пальцами. Не то чтобы они могли сдвинуться намного. Он сильно сжимал мою задницу, продолжая безумно целовать. Тяжело дыша я плотнее к нему прижалась. Какое прекрасное ощущение. Его язык у меня во рту, его дыхание в моих легких. Сумасшедшая прелюдия на заднем дворе дома его детства. Мне было всё равно, если кто-нибудь мог увидеть.

— Лидия.

Вон поцеловал меня в щеку, а затем вниз по линии челюсти. Ощутила как зубами задел чувствительную кожу на шее.

Чёртов вампир.

Тем временем его руки явно устали сжимать мою задницу. Одной он зарылся у меня в волосах, а другой потянул в сторону трусики. Проскользнул пальцами между влажных губ киски, слегка двигая вперёд и назад, поддразнивая меня. Внизу живота всё напряглось, а по позвоночнику прокатилась волна дрожи. Я не знала – двигаться или оставаться на месте. За меня решила подушечка его большого пальца, начиная рисовать круги вокруг клитора. Погрузится в меня, чтобы вернуться и вновь ласкать снаружи.

— Посмотри на меня, — пробормотал он.

Большим пальцем Вон продолжал прикасаться к моему сладкому месту, заставляя дрожать. Дерьмо, как это хорошо. Если бы он просто продолжил ещё чуть-чуть, нажимая немного сильнее...

— Открой глаза, детка.

Другой рукой Вон резко потянул меня за волосы, делая больно. Это случилось совершенно неожиданно. Всё моё внимание сосредоточилось на ощущениях в киске. Мои веки взлетели, рот открылся.

— В-Вон.

— Вот так. — Черты его лица резко выделялись, а глаза казались огромными и гипнотическими. Он укусил мою нижнюю губу, а потом поцеловал. — Не оставляй меня сейчас.

— Нет.

Я решительно покачала головой. Наше время не истекло. Ещё нет.

— Я нуждаюсь в тебе здесь, — сказал он, продолжая стимулировать клитор своими опытными руками. Его умный большой палец никогда не останавливался, прикосновения чередовались от лёгкого до жесткого, дразнящие до почти грубых. Понятия не имею откуда он знал, где лежит грань между удовольствием и болью. Думаю, что в этом заслуга его первой девушки Fender. Если бы эта женщина когда-нибудь пересекла мой путь, я бы её расцеловала. Мои волосы встали дыбом, пот покрывал спину. Он мог бы написать на мне американскую конституцию. Мне было всё равно, пока он не останавливался.

— Я нуждаюсь в тебе здесь, — повторил он, глядя мне в глаза.

В ответ я кивнула, потому что не могла произнести ни слова.

Затем он убрал большой палец. Самая грустная вещь, какую я когда-либо испытывала. Коснулся меня тыльной стороной руки, что-то замышляя. Без его поддержки эластичный край трусиков соскользнул назад, надавливая на опухшие половые губы. Не круто.

Прежде чем я смогла их поправить, его пальцы вернулись, и вновь передвинули моё нижнее бельё. Почувствовала, как гладкая широкая головка члена скользнула по моему клитору, и потом между влажными складками губ. Да, чёрт возьми, да. Как только смогла двигаться, я медленно толкнулась вниз, забирая его внутрь. От нахлынувших ощущений я закатила глаза. Прекрасно, великолепно, всё это и многое другое. Я никогда не чувствовала ничего подобного. Его член, твёрдый и скользящий внутри меня, ощущался чистым счастьем; я не хотела, чтобы это когда-нибудь закончилось.

Я хныкала и стонала, как дикая шлюшка.

Вон начал материться как сумасшедший.

Если какие-то соседи, астронавты или небесные божества наблюдали за нами, они должны были завидовать по-чёрному.

Одну руку Вон завёл мне вокруг талии, ближе прижимая к себе в объятиях, практически жестоких. Как будто я собиралась уйти. Ощущение, что он растягивает меня, заполняет изнутри, было слишком прекрасным. Каждая вена в его члене ощущалась мучительно увеличенной. Я выгнула спину, и попыталась качнуть тазом, но он так крепко прижимал, что у меня ничего не получилось. Внутренние мышцы сжимали его, доставляя одновременно мучение и удовольствие. Внутри меня чувствовалась боль, и только он мог её заглушить. В отчаянии я попробовала извиваться, корчась на нём.

Это была сладкая пытка.

— Мне нужно двигаться, — сказала я, прижимаясь губами к его лицу и целуя каждый сантиметр кожи, до которого могла достать. Щетина царапала мою кожу, но неважно. — Вон?

Этот ублюдок, маньяк контроля, потянул меня за волосы и повернул лицо, чтобы снова завладеть моими губами. Я поцеловала его жестко, как только смогла. Провела языком по его зубам, а затем поиграла с языком. Зубами укусила нижнюю губу Вона. На вкусовых рецепторах почувствовала жидкую медь.

Должно быть, я задела полученную им в драке рану. Ну что ж.

— Ты намереваешься меня трахать, грязная девчонка? — спросил он хриплым голосом.

— Да, — прошипела я в ответ. Мне казалось, что планирую его убийство, но в основном я просто хотела получить оргазм.

— Как жёстко?

— Жёстко. Обещаю, очень грубо. Отпусти меня, Вон.

— Скажи, пожалуйста.

Ублюдок.

— Пожалуйста.

— Сделай это.

Его рука смягчилась, освобождая меня. Я схватила Вона за плечи, используя их как рычаг, когда приподнялась и оседлала его член. Возможно, я никогда не буду участвовать на скачках в Кентукки, но точно смогу скакать на Воне на лужайке.

Буквально.

Я чувствовала под коленями траву и землю, когда начала двигаться на нём. Моя вагина плотно удерживала его член. Стоны Вона были музыкой для моих ушей. Раздавались хлопки кожи по коже, а пот струился по нашим телам. Ничего не имело значения. Только ощущение его внутри меня и приближающийся оргазм. Руками он сжимал мою грудь, пощипывая и раздавливая сквозь ткань платья и бюстгальтера. Этого было недостаточно. Я взяла контроль и слегка оттолкнула его назад, наклоняясь телом вперёд. Хотела сильнее прикасаться клитором к его лобковой кости.

Да.

Из моего горла вырвался стон. Почувствовала дрожь, пока сквозь меня разливалось удовольствие. Оно становилось всё сильнее, больше и разрушительнее. Пытаясь двигаться со мной в унисон, Вон обнял руками моё лицо, чтобы сохранить зрительный контакт. Его взгляд поглотил меня целиком. Я продолжала двигаться, трахая его так сильно, как он и хотел. Как мы оба хотели. Мышцы бёдер взывали о милосердии. Но свет внутри меня становился теплее и ярче, пока не превратился в ослепительную вспышку.

Я ничего не видела, но всё чувствовала. Моё тело охватило сокрушительное удовольствие. Я кончила, ещё и ещё раз, пока ничего не осталось. В ушах какое-то время продолжало звенеть, когда я обмякла на нём. Его бедра продолжали в меня упираться, глубоко вдавливая твёрдый член. Руками Вон крепко сжимал мои бёдра. Потом, тяжело выдыхая, он тоже кончил. Его грудная клетка расширилась и прижалась к моей груди, пока сильные руки прижимали меня к нему.

Ночь снова нас сблизила. В конце концов, это была её работа.

Я чувствовала, как быстро билось сердце Вона. Он согревал меня своим телом, не думаю, что мне нужно что-то ещё. По крайней мере, не сейчас.

— У тебя мощные лёгкие. Соседи будут думать, что я пытался тебя убить, — прокомментировал Вон.

— В некотором смысле так и было. Кошмар.

Он хмыкнул.

— Детка, ты кончила так сильно, что чуть не сломала меня.

— Пофиг. — У кого имелась энергия, чтобы спорить? Я измотала себя трахаясь.

Потом я это почувствовала. Из меня сочилась густая жидкость. Вселяющая ужас сперма.

— Мы не использовали защиту, — прошептала я.

— Дерьмо.

***

Бедный ребёнок выглядел серьёзно разозлённым. С красным лицом и непрерывно плача, он потряхивал против мира своими крошечными кулаками. Его бледная и измученная мать выглядела не намного лучше. Учитывая, что у младенцев такие крошечные лёгкие, у них получается издавать необычайное количество звука. Неприятная вещь для этого ночного часа. По правде — для любого времени суток.

— У него прорезываются зубы, — сказала женщина, поймав меня за разглядыванием.

— Ой.

Подбородок малыша был испачкан слюной.

— Представляю, ему больно, как… ему очень больно.

— Ах, — сказала женщина, поглаживая маленькую спину.

Взгляд женщины постоянно перемещался от меня к высокому татуированному мужчине, который слонялся позади меня. Ну, это было тоже предсказуемо. Несколько светло-медных прядей только что вымытых волос падали ему на лицо и блестели под яркими огнями. Взгляд мужчины был прикован к выбору зубных протезов, висящих на стене. Он должен был просто остаться в машине. Я сказала ему, что не нужно провожать меня во внутрь круглосуточной аптеки. Уже в машине компания Вона смущала. Удивительный секс не должен иметь плохие последствия. Несколько синяков, пятна травы на моих коленях? Никаких проблем. Но страх подцепить серьёзную инфекцию, неприятную болезнь или нежелательную беременность, не так уж и весело, твою мать.

— У вас есть дети? — спросила она.

Я моргнула.

— Дети? Нет-нет-нет.

Вон позади меня переминался с ноги на ногу.

— Ещё нет. Может быть, однажды, — пробормотала я, чувствуя себя немного смущённой. — Хочу сказать — в будущем. Без спешки. Не то чтобы ваш малыш не выглядел прекрасно. Он просто замечательный.

Ребёнок продолжал кричать.

— И потом, стать родителем, хорошим родителем, это сложно. Требуется много работы.

Больше никто ничего не сказал.

— Вон, — воскликнула женщина, с неожиданной улыбкой. — Боже мой, это ты. Я Нина Харрисон, на старшем курсе у нас был вместе английский.

— Нина,— ответил он растерянным тоном. — Привет.

— Как поживаешь? Я слышала, что ты уехал в Лос-Анджелес со своей группой сразу после получения диплома, — спросила она взволнованно. — Как дела?

На шее у Вона напряглись мышцы.

— О да. Хорошо.

— На самом деле, пару лет назад я слышала по радио одну из ваших песен. Это было неплохо!

— Спасибо.

— Мэм, ваш заказ готов. — Фармацевт в аккуратном белом халате кивнул мне, привлекая внимание, и поставил маленькую коробочку на стойку. — Побочные эффекты и дополнительная информация указаны в брошюре внутри коробки. И, пожалуйста, помните, ваш менструальный цикл может задержаться на пару дней. Если произойдёт задержка вашей обычной даты менструации более чем на две недели, рекомендую пройти тест на беременность.

— О’кей. — Моя рука дрожала, когда я брала пакет и передавала наличные деньги. — Спасибо.

Нина уставилась на нас, а её губы растянулись в идеальном «О». Как будто у неё никогда не случался незащищённый секс. Умоляю вас.

Я бросилась к выходу. Вон пробормотал прощание и последовал за мной. Как только он открыл дверь со стороны пассажира, я вскочила и схватила бутылку с водой. Вытащила таблетку экстренной посткоитальной контрацепции и сразу проглотила. Проблема решена.

Вон только смотрел на меня с непостижимым выражением на лице. В этом он был хорош. Я уже видела такое пару раз, но не переставала удивляться.

В ответ я подарила ему свою лучшую профессиональную улыбку.

— Всё улажено.

Кивок головой в ответ.

— Я чиста, клянусь, — повторила в десятый раз за последние несколько часов. — После колледжа делала тест, на всякий случай. И я всегда использовала защиту.

— Да, я тоже.

— Мы оба в жизни были осторожны, просто случилась аномалия.

Ситуация сложилась действительно неловкая. Какой я была глупой — сначала с провалившейся свадьбой, а теперь с Воном. Я нахмурилась, уставившись на свет от бликов неоновой вывески аптеки. Танцующая бутылка с таблетками взмахивала руками вперёд и назад. Что, чёрт возьми, за вывеска?

— Если бы я не забыла принять свою таблетку в воскресенье, нам не пришлось бы бежать в аптеку.

— Не беспокойся, — ответил он.

— Хорошо, что мы это сделали. Благоразумия никогда не бывает слишком много.

— Угу. — Вон сделал паузу и покачал головой. — Прости меня, Лидия. Я должен был быть более осторожным, просто это...

— Это нормально. Мы оба взрослые, Вон. Мы оба в ответе.

Он открыл рот, как будто собирался что-то сказать, но не произнёс ни звука.

Повернул ключ и двигатель «Мустанга» заревел, как всегда. Слишком роскошная и шумная машина, чтобы передвигаться ночью.

Я снова задумалась о том, что мощные машины, татуированные мужчины и другие вычурные вещи не предназначались для меня. Я жаждала стабильности и разумной, оседлой жизнь. Да, всё что случилось с Крисом, стало ошибкой. Очевидно. В следующий раз я буду действовать осторожнее, не позволяя себе увлекаться событиями. Что бы ни принесло мне будущее, этот момент сумасшествия подошёл к концу. Грязные и безумные были не для меня.

— Я думаю, завтра должна провести тест-драйв «Приус», — сказала я, приняв решение. — В одном из автосалонов подержанных автомобилей продается четырехлетняя модель.

Ещё один кивок.

Мы больше не разговаривали, пока не вернулись домой. Даже там просто пожелали спокойной ночи, и потом Вон исчез в своей спальне, закрыв дверь.

Я и мои раздражающие яичники были выброшены.

Тошнота и судороги мешали спать. Поэтому я села на кровати и решила прочитать предложение по урегулированию от адвокатов Дилэйни. На самом деле, я прочитала их дважды. Затем, просто ради острых ощущений, я перечитала в третий раз. Потребовалось время, чтобы шок утих.

18 глава

— Я похож на того, кто хочет провести остаток вечера обсираясь? — Весьма раздражённый клиент сунул мне в руки тарелку. — Я специально подчеркнул официанту, что закуска нужна без глютена. Мне казалось, выразился очень ясно.

— Прошу прощения за ошибку, сэр, — сказала я. — Позвольте мне сразу всё для вас исправить.

— Спасибо, — ответил он, хотя выражение на его лице было далеко не благодарным.

Без разницы.

Я потащила задницу на кухню, где Бойд, встречая меня приподнял бровь.

— Пожалуйста, ты должен мне приготовить новую закуску без глютена.

Он кивнул и занялся делом. Или, вернее, продолжил готовить, как единственный шеф-повар на кухне сегодня вечером. Нелл позвонила и сказала, что из-за плохого самочувствия сегодня не придёт. Бедняжку рвало всю ночь. К счастью, сегодня вечером «Дайв Бар» заполнился только наполовину.

Боже, я надеялась, что не подхватила от неё вирус. Мне было уже достаточно плохо от эффектов таблетки, принятой накануне.

У стойки раздался оглушительный грохот. Я обернулась и увидела Масу с пустым подносом в руках и морем разбитого стекла у ног. Кубики льда, ломтики лимона и соломинки — всё разбросано по полу.

— Дерьмо, — пробормотала я.

Маса только произнёс тихий звук отчаяния и упал на колени, чтобы всё собрать.

Я схватила совок и швабру и поспешила к нему с помощью.

— Мне жаль, — сказал он, отчаянно двигая руками. — Я быстро всё приберу.

— Не спеши. Если ты порежешься битым стеклом, то никому не поможешь.

Маса ничего не сказал, но успокоился. По крайней мере, это стало началом.

— Что с тобой происходит? — спросила я, пока осторожно вытирала разлитое пиво.

— Что? Ничего, — ответил молодой человек.

— Попробуй снова.

В ответ он просто пошмыгал носом.

— Маса, ты подал мяту женщине с аллергией на мяту, ты ошибся с закуской для парня, который не переносит глютен, и сказал Бойду, что вегетарианцы за восьмым столом хотят курицу по-сатейски вместо пиццы «Маргарита». И список продолжается.

Он посмотрел на меня, его темные глаза опухли и покраснели.

— Ты явно расстроен и рассеян, — сказала я. — Поговори со мной.

Маса опустил голову.

— Моя девушка меня бросила.

— О нет. Мне так жаль.

— В течение многих месяцев она трахала своего наставника за моей спиной. — Маса сжал челюсти и нахмурился, как будто пытался сдержать слёзы. — По-видимому, они влюблены. Перед сменой она написала мне сообщение, в котором обо всём рассказала.

— Какая сука.

Эрик наблюдал за нами из-за стойки, пока вновь наливал пиво. Он не двигался, не собирался подойти, и на его лице не читалась никакая реакция. Быть по сему. Разбитые сердца представляют собой серьёзное дерьмо. Кто-то должен действовать, прежде чем Маса случайно не поджег это место, подавая «Запеченную Аляску», или что-то в этом роде.

— Убери это, а затем иди домой, — сказала я, протягивая Масе совок и швабру. — Думаю Эрик не будет возражать.

— Ты уверена? — Он выглядел обеспокоенным, как вероятно, и должен.

— Да уж. Ужин почти закончился. Я здесь справлюсь.

— Спасибо.

— Нет проблем.

Я улыбнулась и вернулась к работе.

Чувствительный к глютену чувак не оставил чаевых, и уборка заняла немного больше времени, чем обычно, но жалоб и катастроф не произошло. Я почти уверена, что заметила, как в темноте на тротуаре скрывается репортер, который хотел сорвать сенсацию с моей неудачной свадьбой. До тех пор, пока он не пытался приблизиться, я была готова его игнорировать. По крайней мере, на данный момент.

После закрытия атмосфера в «Дайв Баре» определённо менялась. Всё становилось тише, свет приглушался, и сильно отличалось от помещения в рабочие часы, освещённого слепящими огнями и наполненного громкой музыкой. Таким бар казался ещё прекраснее.

Когда этим утром я проснулась, Вон уже ушёл в неизвестном направлении. А когда пришло время идти на работу, на джипе последней модели подъехал Бойд и посигналил гудком. Думаю, поездку для меня организовал Вон, хотя Бойд и отрицал это. Вообще. Я собиралась отправиться пешком, так как у меня нет телефона, чтобы вызвать такси — вопрос, который я осмелилась поднять с моим водителем. Бойд любезно остановился у магазина, торгующего телефонами, позволил мне забежать и купить сотовый.

Ах, технология. На самом деле я не очень сильно о нём скучала, но в современном мире, где коммуникация это всё, телефон является предметом первой необходимости. Первое, что я сделала, это оставила сообщение своим родным. Не то чтобы я действительно ожидала ответа раньше чем ежегодная рождественская открытка. Общение не самая их сильная сторона и как родители, они принципиальный отстой. Это просто факт жизни, я ничего не могла поделать.

Люди такие, какие они есть и бла, бла, бла. Гормоны и социальное давление — вот основные причины роста населения и ничего более.

Я всё ещё слышала, как на кухне стучит кастрюлями Бойд. Предполагая, что домой меня отвезёт он, становилось ясно — нужно прилично подождать. Что было хорошо. Уверена, я смогу найти чем заняться в баре. Возможно, пойду охотиться за призраком Андре-старшего, только чтобы в тёмном подвале испугать себя до чёртиков. Насколько помню, я никогда раньше не заходила в здание с привидениями. Это может быть весело, некоторые переживания случаются лишь раз в жизни.

— Лидия, думаю, нам пора поговорить, — сказал Эрик из бара.

Ой-ой.

— Хорошо.

Пока приближалась к барной стойке, я развязала передник. По крайней мере, мне будет комфортно, если уволят за то, что раньше времени отправила Масу домой. Я забралась на один из табуретов, давая отдохнуть моим бедным ноющим ногам. На самом деле, сегодня они болели не так сильно. Думаю, я начинаю привыкать целый день крутиться между столиками.

Эрик поставил на барную стойку напиток. Он подал его в одном из длинных хрустальных бокалов винтажного стиля. Я обожала их. Он чокнулся о мой бокал своим стаканом и сделал глоток. Напиток был янтарного цвета. Скотч, судя по запаху. Внутри витала спираль апельсиновой кожуры и несколько кубиков льда.

— «Олд Фешен», — пояснил он с улыбкой. — Когда-нибудь пробовала?

— Нет.

Я понюхала ещё раз, а затем осмелилась сделать глоток. Вкус скотча с чем-то сладким и что-то ещё, чего я не могла узнать. Неплохо.

— Спасибо, вкусно.

Эрик ответил кивком головы.

— Ты сказала Масе идти домой.

— Да. Он не очень хорошо себя чувствовал, и зал не был переполнен, так что… учитывая вирус, который подхватили Рози и Нелл…

— У нас иногда поздно приходят большие группы. Друзья и местные из этого района, которые знают, что мы их не отвергнем.

Я сделала ещё один глоток своего напитка.

— Ты действительно думаешь, что смогла бы справиться самостоятельно? — спросил он.

— Думаю, что предпочтительнее принести извинения за медленное обслуживание, чем обнаружить в зале клиента, которого тошнит. — Я не стала скрещивать пальцы, говоря ложь. Маса тоже мог подхватить вирус. После всего, почему б нет?

Эрик рассмеялся.

— Справедливо.

Уф.

Я сделала еще один глоток «Олд Фешен», пытаясь оценить виски. Несомненно, спиртное высшего качества, выдержки лет триста или около того. Но для меня это было в значительной степени впустую.

Зелёные глаза Эрика изучали меня из-за стойки.

Его темные волосы были завязаны назад, одет в чёрную рубашку с закатанными рукавами. Вон не обладал классической красотой, скорее образ в целом создавался прекрасный. Совершенно уникальный, с его длинным худым телом и угловатым лицом ангела. Эрик, однако, визуально выглядел милашкой. Все девочки в мгновение ока, подрастая, автоматически переходили от одержимости пони к таким мальчикам как он. В обоих случаях речь шла о милых созданиях с дикой душой.

— Я видел, что ты реорганизовала стойку регистрации, — сказал он. — Привела в порядок журнал бронирования.

— После обеда у нас было спокойно.

— Мм. — Он выпил ещё. — Нелл утверждает, что ты здесь временно. То, что это не твоя обычная работа. Но если бы ты надумала остаться, нам бы наверняка понадобился метрдотель.

— Ой.

— Нелл управляет кухней. На следующей неделе должен появиться новый помощник для неё и Бойда. К тому же, пока работаем я, Джо и Вон — с баром всё в порядке, — добавил он. — Нам нужен менеджер или человек типа метрдотеля, чтобы поддерживать плавность работы ресторана. Место твоё, если хочешь. Сейчас можем договориться на месяц. Если хорошо пойдёт, оставайся на сколько хочешь, обсудим зарплату и условия работы. Я не знаю сколько ты зарабатывала продавая дома, но мы сделаем так, чтобы оно того стоило.

Ух. Я поняла, что смотрю широко открыв глаза.

— Я не ожидала этого.

— Сегодня вечером ты хорошо справилась с рассерженными клиентами. Успокоила их, и они не ушли не заплатив, — сказал он, затем кивнул на мой бокал. — Пей.

Я выпила. Учитывая мой, в основном пустой желудок, из-за испытываемой тошноты и боли, от которых страдала ночью, алкоголь направился прямо в мозг.

— Есть люди с бòльшим опытом управления рестораном, чем я.

Некоторое время Эрик на меня смотрел, а потом повернулся, взял несколько бутылок с полок, и из каждой налил в шейкер немного алкоголя.

— Когда мы основали этот бар, то просто хотели зарабатывать на жизнь и иметь место, где пообщаться с нашими друзьями. Нелл хотела управлять собственной кухней, готовить то, что ей нравилось. Я работал в нескольких барах, поэтому полагал, что работать здесь это почти то же самое. Мы были крайне наивны.

Пока говорил, он что-то смешивал, готовя новый коктейль. Эрик добавил лёд и закрыл шейкер. Я очарованно смотрела, как серебряный цилиндр мелькает вверх-вниз, когда он встряхивал смесь. Затем из одного из холодильников под бесконечными полками с бутылками позади него появился покрытый инеем элегантный бокал для коктейля. Эрик наполнил его жидкостью, наливая через ситечко. Коктейль получился белый, матовый. На маленькую бамбуковую палочку, с узелком на одном конце, Эрик наколол лепесток красной розы, затем плоды личи. Он осторожно добавил в бокал гарнир.

— Попробуй этот, — предложил он, ставя передо мной свежее творение. — Быть может, больше в твоём вкусе.

— Спасибо.

Прежде чем попробовать, я повернула бокал в разные стороны, изучая. Коктейль представлял произведение искусства. Если бы у меня в руках был новый мобильный, я бы его сфотографировала. Не потому что кого-то в настоящее время заботило, что я пью на ужин.

— Он прекрасен. Не думаю, что такого типа коктейль обычно можно получить в баре.

— Ты не поверишь. — Он улыбнулся. — Но мы не в обычном баре. Пей.

— Правильно.

Я осторожно поднесла бокал к губам. Ледяная свежесть и густая сладость. В нём определенно содержались ликёр, личи и водка. На вкус смесь была как рай, поданный в шикарном бокале.

— «Личи мартини».

— Вау. Эрик, я его уже обожаю. Отныне и впредь хочу в нём купаться, — сказала я, лишь отчасти шутя. — Кто ты, какой-то ясновидящий маг коктейлей?

Он рассмеялся.

— Нет. Я просто знаю женщин.

Я фыркнула.

— Не все женщины одинаковы.

Мы обменялись улыбками. Хотя, честно говоря, у обоих улыбки больше походили на ухмылки. Битва полов ведётся всегда.

— Как дела с Воном? — спросил он, опустошая свой стакан с «Олд Фешен». И кстати, мои нынешние несуществующие отношения с моим временным арендодателем не были его делом.

— За последнее время ты трахнул какую-нибудь официантку? — поменяла я тему.

— Нет. Ты во мне не заинтересована. — Мужчина бросил на меня кокетливый взгляд. Никто не мог отрицать, он выглядел притягательно, сексуально, как профессиональный Дон Жуан. — К сожалению.

Я выпила свой напиток и держала рот на замке.

— Мне нужно искать будущих партнёрш подальше отсюда. — Он потянулся за бутылкой скотча с верхней полки. Что я вам говорила?

Мне всё ещё нечего было сказать.

— Возвращаясь к сказанному ранее, — объявил он. — Нелл и я не знали как организовать работу в баре, подобно этому. Не намного лучше нас и Пэт. Они какое-то время управляли тату-салоном, но не знали, как следить за запасами на складе, тесно работать с поставщиками, и никто из нас не очень хорош в болтовне. Ты же умеешь.

— В самом деле? Ты выглядишь коммуникабельным.

Он криво ухмыльнулся.

— Хм.

— Эрик, твоё предложение очень интересно. К сведению, как и сказала Нелл, я думаю, что этот бизнес прочный и у него хорошее будущее. — Я сделала ещё один глоток коктейля. Наш разговор абсолютно точно нуждался в этом. — Только я не вижу себя частью этого будущего. У меня другие планы.

— Пойдёшь где-то ещё продавать дома.

— Да, — ответила я. — Это я умею делать.

— Разве это то, что ты любишь?

Я пожала плечами.

Он повторил зеркально мой жест.

Я выпила ещё.

— Какая жалость. — Эрик уже приготовил для себя новый «Олд Фешен» и начал делать ещё один коктейль для меня. — Хороших сотрудников найти сложно, особенно тех, кто гармонично вписывается в это место. Кто-то, кому мы можем доверять. Эта работа, постоянно связана с клиентами и приходится часто иметь дело с их жалобами, она предназначена не для всех. Я обещал Нелл, что поговорю с тобой и постараюсь убедить остаться. Так что помни, что я тебе сказал.

— Окей.

— Выпей, — повторил он. — Бойд ещё некоторое время задержится на кухне. Следующим сделаю тебе Кайпиринью. Хочу посмотреть, понравится ли.

О, чёрт. Похмелье, вот и я!

***

Четверг перешёл в утро пятницы, когда я переступила порог дома. Вон сидел на диване, единственном выжившем предмете мебели в гостиной после печальной кончины кофейного столика и старого кресла во время эпической битвы. Мужчины такие идиоты. Позор им.

— Начал о тебе беспокоиться, — сказал он, пробегая пальцами по струнам, лежащей на коленях гитары. Андре был прав, Вон знал, как это делать. То, как он играл, способность извлекать самые удивительные и красивые звуки из этого инструмента, являлось лишь одним из многих его талантов.

— Приветик.

Я плюхнулась рядом с ним на диван. Моя голова лишь слегка кружилась. Многочисленные стаканы с водой и порция ньокки с невероятно вкусным соусом из сыра со шпинатом, которые заботливо приготовил Бойд, помогли уменьшить эффект от алкоголя. По крайней мере, немного.

Вон взял тетрадь и ручку, на которую я частично опустила задницу, и положил их на пол. На его лице отсутствовало обычное беспечное выражение, но к счастью не было и «покерного» взгляда. Его губы рисовали плоскую линию, а взгляд казался обеспокоенным.

— Дай угадаю, Эрик пригласил тебя остаться и попробовать свои творения. — Он продолжил тихо играть на гитаре. — Нелл рассказала мне о его стратегии.

— Мы выпили немного, — призналась я.

— Вы трахнулись?

— Тебя волнует?

Он облизнул губы и нахмурился.

— Думаю да, иначе не спросил бы.

К дьяволу хорошие манеры. Я откинула спину на диван, прислонилась головой к подушке и закрыла глаза.

— Потому, что у тебя есть пенис, поэтому всё это дерьмо приходит на ум? Должно быть. Эта маленькая часть тела делает вас одинаково неполноценными, правда?

Никакой реакции.

Я открыла глаза и повернула голову в его направлении.

— Можешь сделать мне одолжение? — спросила я.

— Какое?

— Если ты искренне веришь в самый маленький шанс, что сегодня вечером у меня был секс с Эриком, будь хорошим мальчиком и запихни эту гитару туда, где не светит солнце.

Выражение на его лице ожесточилось. Я полагаю, оно соответствовало моему. Мы были двумя разгневанными импульсивными людьми. Однако одна из основных проблем быть женщиной, связанна с нашей склонностью к слезам. Даже когда мы этого не хотим, эти чёртовы железы сжимаются и выжимают солёную воду, заставляя нас выглядеть и чувствовать себя слабыми, когда мы предпочитаем казаться воинами.

— Спокойной ночи, — сказала я, поднялась на ноги, втихаря вытирая лицо одной рукой, в надежде, что он не заметит. Судя по тому, что Вон сразу последовал за мной, он заметил.

— Лидия, подожди, — сказал он, меня повернули его сильные руки, притягивая к нему. Я уткнулась ему в грудь, продолжая хныкать, потому что очень крутая. Если бы только наши бёдра никогда не вступали в контакт. Всё было хорошо, прежде чем секс стал частью уравнения.

— Извини, — пробормотал он.

— Прошлой ночью ты проигнорировал меня.

— Я знаю.

— И сегодня утром ты исчез, не сказав ни слова.

— Да уж.

— А теперь ты смеешь обижаться и злиться на меня из-за Эрика?

Он зарылся лицом в мои волосы, крепко обнимая. Мне пришлось повернуть лицо в сторону, чтобы дышать, даже если его хватка осьминога делала это практически невозможным.

— Кто получает доступ в мои штаны, это не твое дело, — сказала я, топая ногой. Совершенно неразумное движение для такой болезненной части тела, но неважно. — Наша история не эксклюзивная.

— Я знаю, знаю. — Пауза. — Но ты не спала с ним, верно?

Со всей силой, что у меня была, со всей сдерживаемой яростью и пьяным гневом я пнула мужчину в голень. Ублюдку повезло, я не пыталась сломать ему нос. Затем резко его оттолкнула.

— Дерьмо, Лидия.

— Доброй ночи.

Я попыталась стильно пройти в свою комнату, но вполне уверена, что покачивалась. Чувствовала себя как марионетка. Конечности двигались без изящества, а разум был затуманен. Хлопнуть дверью спальни, тоже довольно детский жест, но кого это волновало. Я сбросила туфли. Потребовалось несколько попыток и в итоге получилось скинуть только одну. Иди, Лидия!

Начала возиться со своими чёрными обтягивающими джинсами, сидя на полу. Поскольку давайте будем честными, я никогда не смогла б их снять, кроме как таким образом. Умоляла свой мозг о сотрудничестве. Скажу вам — моя пьяная задница злилась по-чёрному. Бесилась!

— Что ты делаешь на полу?

Я подняла голову и увидела его. Вон стоял напротив. Даже не спросил разрешения войти. Тьфу.

— Уходи, — сказал я.

Если бы я сняла рабочую рубашку и бюстгальтер, вероятно, закончила б вырыванием своих глаз. Лучше остановится, пока была возможность.

Теперь время отдохнуть. Я забралась на матрас и растянулась на спине.

— Ах, как круты кровати! Лучшая вещь на свете.

— Считаешь? — спросил он.

— Что ты здесь ещё делаешь? — Я бросила в него подушку. Вон поймал ту на лету и положил в ноги на кровать. Жаль, это была моя единственная подушка, а нижняя часть матраса находилась на расстоянии километров. Ну что ж, мне просто нужно спать без неё. — Уходи, Вон.

— Господи, ты напилась, — пробормотал он. — Снова.

— Ты и твои друзья плохо на меня влияете.

— Верно. — Он наклонил голову, долго и внимательно меня рассматривая. Идиот кобель. — Думаешь, тебя вырвет?