Заря-2

Глава 23 Ломая кости

Я услышал позади себя какое-то подозрительное ворчание.

Резко обернувшись, не без труда разглядел в темноте очертания одного из моих недавних конвоиров. Тот как раз в нерешительности сделал шаг ко мне навстречу, бросая косые взгляды на приоткрытую дверь. Наверняка в его голове проносились мысли, так или иначе касающиеся жизни и здоровья их почитаемого бога. И раз я вышел оттуда живым и здоровым, да ещё и с пистолетом в руке... Сложно сказать, какой именно вывод родился в его деградировавших мозгах. В любом случае, следующее действие дикаря заставило меня действовать - тот рванул прямо ко мне позабыв про пулемет.

- Арр-г-х! Убивать Котарин?! - его голос был низкий, хриплый. И почему-то мне показалось, что в нем угадывался характерный кавказский акцент. В темноте дикаря было видно плохо, но я все же заметил, что никакого оружия у него в руках не было.

Забытый им огнестрел одиноко лежал в самом дальнем углу на большом деревянном ящике, и почему-то озверевший дикарь даже не попытался им воспользоваться. Впрочем, мне же лучше. Нужно всего-то вскинуть руку и выстрелить...

Но будучи уверенным в том, что с"Макаровым" в руке, смогу легко справиться с ним, я едва не поплатился за это жизнью. Как это часто бывает в таких случаях, я слишком понадеялся на пистолет и недопустимо близко подпустил к себе неадекватного противника.

Нет, осечки не было. Выстрел прогремел.

Вот только дикарь как бежал, так и продолжил двигаться ко мне, как будто бы не получив видимых повреждений. А ведь я стрелял в грудь.

Это только кажется, что описание всего этого действия заняло около минуты. На деле же все это уложилось буквально в одиннадцать секунд с небольшим.

Я бросил быстрый недоуменный взгляд на зажатый в руке пистолет, затем практически сразу перевел его на приближающегося противника.

А в следующую секунду осатаневший дикарь просто сбил меня с ног. Мне показалось, будто я под несущийся локомотив угодил. Всей своей массой - несмотря на то, что это был старый человек, килограммов семьдесят в нем было - он по инерции буквально перелетел через меня, успев правда засветить коленом в глаз.

Пистолет вылетел из руки и с типичным металлическим скрежетом куда-то отскочил.

В правом глазу брызнули ослепительные разноцветные звезды. Острая боль прострелила и тут же затихла, уступив место тупой и ноющей. Слезы ручьем побежали уже из обоих глаз еще до того, как я смог подняться на ноги.

Быстро встать у меня не получилось - боль в области глаза и слезы сильно тормозили меня. И для меня стало полной неожиданностью, когда оказавшись-таки на ногах, я заметил, что дикарь принял вертикальное положение лишь мгновением раньше меня. В его левом предплечье виднелась рана, из которой темно-алой струйкой змеилась кровь. Видимо именно получение огнестрельного ранения и сказалось на том, что он так долго поднимался на ноги. Иначе меня бы уже разделывали на шашлык.

- Я тебя р-рвать! - прорычал он и снова бросился на меня. Вот только в этот раз я знал, что нужно делать. На поясе все еще болталась трофейная монтировка. Нет, я вовсе не Гордон Фримен, сражаться монтировкой мне еще не приходилось. А вот битой... Однако бита не монтировка!

Как бы там ни было, но удар получился шикарным. В последний момент уходя с линии атаки, я сделал быстрый шаг в сторону и широким размахом двинул инструментом прямо в лицо старого урода. Не буду вдаваться в подробности - зубы разлетелись во все стороны, а сам дикарь, истекая соплями и кровью, булькая что-то нечленораздельное мешком осел на пол. Инструмент вошел глубоко и по-видимому причинил серьезный вред здоровью - крови было много. Вяло щупая костлявыми пальцами свою изуродованную морду, он неоднократно пытался встать, но у него так и не получилось. В конце-концов тело затихло, перестав дергаться да и вообще подавать признаки жизни. Лужа темно-алой крови, которая в полумраке казалась черной, быстро увеличивалась в размерах.

Но не успел я перевести дух, как откуда-то из темноты вынырнул второй конвоир. В отличии от предыдущего, этот догадался воспользоваться оружием, но не так как того можно было ожидать. Размахивая пулеметом словно дубиной, он с воем бросился прямо на меня. Первый же удар я не смог избежать полностью - толстое кольцо и массивная шпилька, за которые крепился ремень угодило мне по пальцам, да так что я хорошо расслышал треск собственных костей. Кисть обожгло нереальной болью, мгновенно прострелившей в локоть. Кое-как отпрянув в сторону, я схватился здоровой рукой за раненую конечность и сразу же определил что у меня сломаны пальцы. Как минимум два.

Дикарь не собирался останавливаться. Видя, что произошло с его товарищем, он не переставая реветь, снова бросился ко мне, размахивая телом пулемета из стороны в сторону. Веса в нем было никак не меньше семи килограмм, поэтому не удивительно, что следующий удар, который я по неосторожности тоже пропустил, угодил мне в левое плечо. Меня с силой отбросило в сторону, а тело отозвалось новой порцией боли.

Монтировка выпала из ослабевшей руки и со звоном упала где-то у входа в помещение где обитал старик Картавин. Третий удар обезумевший дикарь нанес сверху вниз - приклад и ствольная коробка от удара о бетон разлетелись на части. Поднявшись с пола я согнувшись чуть ли не вдвое, отскочил в сторону, шатаясь словно пьяный. Острая боль скрутила меня так, что я никак не мог выпрямиться. А противник, словно не чувствуя усталости, вновь поднял над головой остатки разбитого пулемета.

Глядя на меня расширенными от бешенства глазами, он тяжело дыша, что-то хрипел. Из приоткрытого рта по подбородку стекала тонкая струйка слюней...

- Ну, че встал? - крикнул я, кое-как сдерживаясь, чтобы не рухнуть. - Иди, ну!

И тот не стал ждать. Подняв пулемет еще выше, он рванул ко мне. Единственное, что я смог - воспользоваться старым приемом - снова отошел с линии атаки и подставил дикарю подножку. Выронив оружие, тот с воем полетел вперед и по инерции впечатался мордой в бетонную стену.

Я бросился ко входу в помещение Картавина, но по пути наткнулся на монтировку. С ходу подхватив ее, я быстро развернулся и практически не целясь метнул ее наподобие бумеранга в уже поднявшегося на ноги противника с окровавленным лицом. Седые волосы и кровь перемешались в нечто непонятное - рта не было видно, а нос судя по всему тоже был разбит. Бросок вышел неважный - все-таки несколько пальцев не слушались...

Запущенный инструмент угодил прямо в правое предплечье, зацепив и разорвав мягкие ткани. Я еще успел услышать, как раненый дикарь взвыл то ли от боли, то ли от ярости. Но останавливаться он и не думал. Несмотря на полученную травму, он словно бездумная машина вновь бросился на меня. В его руке мелькнул ржавый обломок штык-ножа.

Глядя на него словно на приближающуюся смерть, я неловко ткнулся спиной в дверной проем ведущий в помещение Картавина. Бежать тут было некуда, да и другого оружия кроме старой монтировки я не нашел. Не найдя ничего лучше, я бросился ему навстречу. В последний момент кое-как сгруппировавшись, я с силой ударил его плечом. Обломок ножа угодил в локтевую пластину, да так и остался там, крепко засев в мягком пластике.

Ухватив за горло, дикарь повалил меня на землю и принялся душить. Отросшие за много лет толстые ногти впились мне в шею, грозя проткнуть кожу и кадык. Навалившись на меня всем телом, он практически лишил меня возможности сопротивляться.

С трудом высвободив руку и изловчившись я двинул дикаря в челюсть. А другой, со сломанными пальцами, кое-как ухватил за волосы. Противник взвыл, немного отстранился, но хватки не разжал.

Поврежденные пальцы не позволяли крепко удерживать противника на расстоянии - в конце-концов он вырвался и снова принялся душить.

Не знаю, сколько бы я смог так сопротивляться – силы были уже на исходе. Сердце бешено колотилось, в голове звенело, а в глазах плясали разноцветные искры. Организм срочно требовал порцию кислорода.

Морда дикаря была прямо передо мной и я не нашел ничего лучше, как с силой ударить его лбом прямо в лицо. Отчетливо услышав, как хрустнули носовые хрящи, я с отвращением отвернулся – на меня хлынул поток крови, заливая лицо и глаза.

Противник вновь ослабил хватку – другой рукой он схватился за сломанный, обильно кровоточащий нос и повторно разбитые губы. Этим-то я и воспользовался – уже немеющими пальцами поврежденной руки я выхватил застрявший обломок штык-ножа и с силой вонзил его прямо в горло дикаря. Ржавый металл с тихим хлюпаньем вошел по самую рукоятку.

Кашляя и харкая кровью, противник конвульсивно дернулся, отшатнулся в сторону и потеряв равновесие, рухнул на пол. С трудом поднявшись на ноги, я слегка шатаясь подскочил к конвоиру и с размаху пнул тяжелым ботинком ему в висок. С омерзительным звуком хрустнули шейные позвонки. Дикарь что-то коротко булькнул в последний раз и затих.

Сам же я плюхнулся пятой точкой на бетон, а затем обессиленно облокотившись спиной о стену, облегченно опустил голову. Наспех стерев с лица кровь дикаря, я бросил быстрый взгляд на неподвижный труп, а затем обернулся на второй. Мне самому не верилось, что я справился с обоими, правда, едва не расставшись с собственной жизнью.

Несмотря на то, что дикари-конвоиры были в возрасте, сил у них было предостаточно – каждый из них мог с успехом посоперничать с любым из нашей спасательной группы.

Внезапно я вспомнил, что хотя конвоиров и было двое, где-то поблизости мог находиться и третий – тот, кто говорил со мной по пути к Картавину. Кое-как поднявшись на ноги, я прижался к стене и прислушался. Кроме тишины я ничего не услышал, хотя причиной тому мог быть остаточный звон в ушах.

Поискав глазами по полу, я наконец отыскал утерянный ранее пистолет. Бросившись к нему, схватил его и сморщился от боли – вновь дали о себе знать поврежденные пальцы. Быстро сунув пистолет в карман, я рванул обратно в помещение Картавина. С ходу обнаружив там висящую на стене шкафчик-аптечку, я бросился к ней.

После быстрого осмотра я сделал предварительный вывод о том, что у меня сломаны мизинец и безымянный пальцы. С костей была частично содрана кожа. Конечность уже припухла, но подвижность более менее еще сохранялась, хотя каждое движение отдавалось болью. Тщательно и плотно перемотав пальцы бинтом и обездвижив их, я занялся плечом. Удар пулемета хотя и был скользящим, но все равно оказался серьезным – на предплечье и окружающих мягких тканях уже разлился огромный лиловый кровоподтек. Опухшая конечность утратила обычную подвижность и ощутимо болела.

- Вот черт! – простонал я, вновь опустившись на пол.

Куда идти я примерно помнил, а даже если и заблужусь – не страшно. Наверняка Картавин оставил на стенах какие-нибудь знаки для своего собственного удобства. Отдохнув еще несколько минут, я вытащил из кармана пистолет, кое-как отсоединил магазин и тихо вздохнул. Осталось всего два патрона. Да уж, с таким солидным боезапасом особо не повоюешь.

Конечно, Картавин примерно указал место, где хранились наши вещи и оружие, но туда еще нужно было добраться. И наверняка в этих туннелях полно дикарей. А боец из меня сейчас был не очень – как спасать остальных?

Тем не менее поднявшись на ноги, я поочередно осмотрел тела убитых мной дикарей, но к моему разочарованию, не нашел ничего полезного. Подобрав окровавленную монтировку, я крепко сжал ее и решительно зашагал к выходу.

Миновав около двадцати метров, я прислушался, осмотрелся. Впереди был перекресток. По памяти я вспомнил, что здесь мне нужно повернуть направо. Я шел медленно, стараясь не издавать лишних звуков – у дикарей хорошо развит слух.

Однако едва свернув, я нос к носу столкнулся с третьим конвоиром. Он тащил в руках что-то вроде большого подноса, на котором лежало несколько кусков поджаренного мяса, источая характерный запах. От неожиданности противник остолбенел, вытаращившись на меня огромными глазами. Уже через секунду поднос полетел на пол, а дикарь зашарил руками по штанам...

Яростно вскричав, я бросился на него, замахнувшись монтировкой. Нанес один удар, второй, третий... Дикарь упал. Я оседлал его словно скаковую лошадь, продолжая лупить монтировкой, ничего не видя и не слыша.

Когда тело перестало содрогаться, я отбросил монтировку и слез с неподвижного тела. Ошалело глядя безумными глазами на изуродованного противника, я понемногу восстанавливал дыхание. Не знаю, сколько я так просидел – пять минут или двадцать. Я просто сидел, ни о чем не думая и ничего не соображая.

Вдруг, где-то совсем рядом послышались тихие, осторожные шаги. Я еще успел среагировать и вскинуть ствол пистолета, как вдруг из-за угла показался человек, одетый в сильно потрепанную черную форму наемников. В руках автомат неизвестной мне модели. Грязное и потное лицо поросло густой щетиной, на лбу криво держались противоосколочные очки. Выше лба, топорщился поднятый прибор ночного видения.

Человек сначала увидел окровавленный труп, а затем разглядел и меня.

Я не целясь, сразу же нажал на спусковой крючок. Громыхнул выстрел.

Пуля угодила в бронежилет. Незнакомец охнул, отшатнулся и от неожиданности выжал пальцем спусковой крючок. Короткая очередь ушла в стену. От неожиданности автомат выпал из его руки, с лязгом грохнувшись на залитый кровью пол.

Я неловко подскочил на месте и хотел уже снова выстрелить, но человек бросился мне под ноги, повалив меня на бетонный пол. Из-за тесноты и полученных ранее травм, я толком не смог сгруппироваться и просто рухнул на спину. Человек двинул меня кулаком в живот и заорал:

- Прекрати! Стой! Стой!

Я не сразу среагировал на команду. Зато этот голос узнал бы из тысячи.

Это был Юрген Штрасс.

Задергавшись вдвое интенсивнее, я попытался освободиться, но тот держал меня крепко. Кое-как изловчившись и ударив его локтем в лицо, я добился того, чтобы тот отпустил меня. Затем грубо отпихнув его ногой в сторону, я потянулся за пистолетом, но не достал – Юрген резко дернул меня за ногу и я не удержавшись, ударился затылком об пол. В глазах прострелили искры. Штрасс решительно пополз ко мне, по неосторожности зацепив коленом мои сломанные пальцы. Я взвыл от ошеломительно острой боли и ударил его в лицо другой рукой, сбив ПНВ и очки. Далее я заработал ногами, молотя подошвами ботинок во все, до чего мог дотянуться. После очередного, меткого удара Юрген со стоном откатился в сторону.

Я вновь потянулся за пистолетом. Мне удалось подобрать его, навести на противника и даже нажать на курок, но Штрасс успел махнуть ногой, повторно выбив пистолет из рук. Одновременно раздался выстрел – пуля оцарапала левую щеку Юргена, срикошетив от стены.

- Бля, да успокойся ты! – заорал он что есть сил. - Хватит!

Это сработало. Правда, лишь после того, как я еще несколько раз бестолково выжал спусковой крючок. Выронив пистолет, я тяжело дыша с ненавистью смотрел на Юргена. Но тот, кое-как поднявшись, медленно подошел и осторожно подобрав автомат, глубоко вздохнул.

- Ну ты, герой блин, – пробурчал он, посмотрев на меня с каким-то необъяснимым укором. Автомат он рывком закинул за спину, тем самым показывая, что не намерен им пользоваться. По крайней мере в данный момент.

Я промолчал, ожидая продолжения разговора.

Но и Юрген говорить не торопился, все еще восстанавливая дыхание. Признаюсь, наша стычка оказалась крайне изматывающей – я едва держался, чтобы обессиленно не свалиться в обморок.

- Макс! Есть дело, – наконец произнес Штрасс, снова бросив на меня испытывающий взгляд.

- На хрен иди!

Тот несдержанно усмехнулся, склонил голову и коротко выдохнул.

- Нет, серьезно! Выслушай меня!

- Иди на хрен! – я повторил свое пожелание, продолжая смотреть на него с лютой ненавистью.

У меня буквально перед глазами проплывали лица тех, кто погиб по его вине. Это и Гидрос, и Прометей, настоящий капитан Антонов - хотя его-то я не знал. Разведчики из «Астры», другие наемники. По сути, все мы оказались здесь по вине Юргена и его алчного папаши Вильгельма.

Штрасс снова вздохнул, откинул голову назад и уперся затылком в бетон.

- Я знаю, как отсюда выбраться!

- Не интересно! – отрезал я, занявшись поврежденными пальцами.

- Сначала выслушай. Это не займет и пяти минут.

Я не ответил. Штрасс решил, что я согласился и не дожидаясь подтверждения, начал вещать.

Он рассказал о том, как отец задумал коварный план. Рассказал о том, как он взял себе личность капитана Антонова. Когда он дошел до момента, где отец бросил его на произвол судьбы, голос Юргена дрогнул.

- Пожалеть тебя или еще раз послать? – процедил я, не испытав никаких положительных эмоций от рассказа своего врага.

- Мне все равно. Знай, теперь меня с моим отцом ничего не связывает. Я лишь действовал в его интересах. Да, был сволочью и скотиной, но это уже в прошлом. Сейчас я хочу лишь выбраться отсюда. Но один не смогу этого сделать.

- Это ты придумал прямо сейчас?

- Не поверишь, но я искал тебя намеренно. А по пути встретил Шведа.

- Где он?

- Погиб, – вздохнул тот. – Крыса перегрызла горло.

- А точно крыса, не ты? – спросил я, глядя на него с вызовом.

- Точно. Как я сказал ранее, я искал тебя сам. Намеренно. У меня есть кое-что, что я нашел в одном из помещений «Лямбды-6». У одного очень старого дикаря, немного сохранившего рассудок.

- И что же ты нашел?

- Машину. Боевого крота, – ответил тот, одарив меня с торжествующим взглядом.

- Что за хрень?

- Машина, способная передвигаться под землей. Советские ученые все-таки смогли ее построить. И она здесь.

По глазам Юргена я понял, что он говорит правду. По крайней мере он верил в то, о чем говорил. Признаться, я ранее много читал о том, что в начале шестидесятых годов Советским союзом велись разработки по созданию так называемой подземной лодки. Немцы называли его «Змей Мидгарда», а советские ученые окрестили аппарат «боевым кротом». Но мне также неоднократно попадалась информация о том, что все испытания с треском провалились и проект был закрыт.

- Где именно?

- Я скажу. Но только если пообещаешь, что не будешь пытаться меня убить. А также, сделаешь все возможное, чтобы доставить меня на поверхность. Ну?

Я болезненно усмехнулся.

- Взгляни на меня. Я что, похож на спасателя?

- Ты умен. Расчётлив. С тобой у меня в разы больше шансов подняться наверх.

Я колебался. С одной стороны, мне жутко хотелось выколоть ему глаза и раздавить их. Слишком уж много проблем оставил после себя этот отморозок. Но на данный момент, я и сам не знал, как отсюда выбраться. Да, если лифт в «Зарю-2» еще работает, можно подняться туда. А дальше? Помниться туннель был частично разрушен, когда наша команда спасателей узнала о висящей на хвосте «Альфе». Где же искать выход?

- Хорошо. Согласен. Но и у меня есть условие!

- Ты главный? – предположил Юрген, чуть улыбнувшись.

- Я не уйду отсюда, пока не спасу свою группу, Катю и замурованного Костолома. Только когда я спасу всех их, будем рассматривать вопрос эвакуации. А спасать мы их будем вместе. Договорились?

- По рукам. – Юрген осклабился.

Конечно же я ему не доверял. Не мог человек долгое время быть полнейшей мразью, а тут вдруг взять и исправиться. Да, ситуация с предательством отца на него повлияла – бесспорно. Но тот факт, что Юрген человек абсолютно ненадежный я знал на сто десять процентов. Но учитывая мое теперешнее состояние, помощь хорошо вооруженного напарника мне была ой как нужна. Если все пройдет хорошо, вызволим заключенных, отыщем Катю и Костолома, а уже тогда отправимся на поиски этого «боевого крота». С остальным разберемся после.

- Помоги встать, – произнес я, протягивая руку. Однако вспомнив про пальцы, быстро протянул другую руку.

Оказавшись на ногах, я поинтересовался есть ли у него какой-нибудь огнестрел. Мне в руки перекочевал «Вихрь» покойного Шведа.

- Ну, куда направляемся?

- К карцеру! – произнес я, а затем обратил внимание на плотно набитый рюкзак Юргена. – А обезболивающего, случаем не найдется?

***

- Ну, долго мы будем тут торчать?! – недовольно пробурчал Раф, вновь потрогав ладонью холодный бетон нависший над ними словно гигантское надгробие.

- Сколько мы тут уже сидим? – пробурчал Михаил. – Часов шесть?

- Больше, – нехотя ответил диггер.

Они очутились в очень тесной камере, с низким потолком. Из-под щелей в бетоне пробивался тусклый рыжий свет. Сколько они ни кричали, ни пытались приподнять плиту – ничего не вышло. Снаружи никто так и не отозвался, а плита оказалась нереально тяжелой.

- Где Макс блин? Где Верг?

- Может, в другой камере?

Некоторое время было тихо, затем Миша не выдержал и неожиданно рассмеялся.

- А ведь эти дикари нас все-таки обвели вокруг пальца, а? У нас были штурмовые автоматы, гранаты, пистолеты-пулеметы... А теперь мы здесь и у нас ни хрена нет. Ни воды, ни еды. Вообще ничего. Даже света.

- Хорошие стволы нужны тем, у кого хорошие навыки обращения с ним. А мы кто? Я диггер, ты игрок в пейнтбол. Швед – тот да, знал толк, да и навыки имел, – вздохнул Раф. – Как думаешь, он смог отцепиться от сколопендры?

- Этот по-любому смог. Но совсем другое дело найти нас. Ну, вернется в центральный зал, а нас как ветром сдуло! Черт его знает, куда нас эти дикари заперли.

- Слушай, а вдруг это не они?

- А кто?

Ответа он не получил. Вдруг, откуда-то сверху раздался грохот взрыва. Затем, почти сразу же плотная стрельба очередями. Поднялся шум, вой, грохот. Кто-то кричал, ревел. Стрельба гремела то ближе, то дальше.

Спустя минуту все затихло. Затем послышались три одиночных выстрела, с интервалом в пару секунд. Было похоже на то, словно кто-то добивает раненых.

- Че за нахрен? – рассеянно пробормотал Михаил. напрягая слух.

- Кто-то в гости к дикарям нагрянул! – ухмыльнулся диггер, а затем что было сил, заорал. – Эй! Мы здесь! Помогите! Эй, наверху?

Сверху отчетливо слышался топот, который то приближался, то снова удалялся. Какое-то бормотание, возмущенные крики.

Затем плита закрывающая карцер, медленно поползла вверх.

Дождавшись, пока она поднимется до предельного уровня, диггер крикнул:

- Эй, кто там?

- Свои! - В яму заглянуло грязное, покрытое засохшими пятнами крови лицо Макса. Рядом с ним показался еще кто-то, кого они ранее не встречали...