Затонувшие корабли. Затопленные города

Гибель «Титаника»: предсказания и реальность

За 14 лет до роковой ночи, когда гигантский трансатлантический лайнер «Титаник» потерпел крушение, никому не известный лондонский журналист Морган Робертсон заканчивал свой новый роман под странным названием «Тщетность». Это творение должно было принести ему славу. Он надеялся на успех, ведь борьба пароходных компаний Англии и Америки за «Голубую ленту Атлантики» интересовала всех. А его книга повествовала именно о страстях этой «гонки мира». Робертсон писал о путешествии и гибели огромного по величине трансатлантического лайнера «Титан». Построенный в Англии, он считался непотопляемым, самым шикарным и быстроходным. На его борту находилась финансовая элита Старого и Нового Света - всего около 2000 человек. Холодной апрельской ночью пароход со всего хода напоролся на айсберг и затонул. Большая часть пассажиров из-за нехватки спасательных шлюпок нашла свою могилу в водах Атлантики.

Бурная фантазия Моргана Робертсона оказалась кошмарным пророчеством трагедии, совпадающей с ним в многочисленных деталях. Название пароходов: вымышленный - «Титан», реальный - «Титаник». У обоих лайнеров имелось по 4 трубы и по 3 винта. Длина «Титана» составляла 260 м, «Титаника» - 268 м. Максимальная скорость обоих судов - 25 узлов. Мощность машины - «Титана» - 50 тыс. л.с, «Титаника» - 55 тыс. л.с. Водоизмещение - соответственно 70 и 66 тыс. тонн. Место, время года и причина катастрофы - одни и те же. Как на «Титане», так и на «Титанике» находились представители высшего общества; на обоих пароходах не хватало спасательных шлюпок.

Мир был потрясен. Робертсона называли дьяволом, черным гением, пророком несчастья. Его «Тщетность» была предана проклятию.

Гибель «Титаника» и сегодня занимает одно из первых мест в списке катастроф мирового уровня. Когда весть о крушении достигла берегов Старого и Нового Света, а Англии и Соединенных Штатах были созданы специальные комиссии для расследования его причин…

…Сотни обезумевших от ужаса пассажиров с диким ревом метались по палубам парохода. Офицеры корабля, отчаявшись, все же пытались остановить этот «шабаш страха». Но тщетно. Людской смерч сметал на своем пути оставшихся храбрецов, не щадя ни стариков, ни женщин, ни детей.

Когда последняя переполненная шлюпка отвалила от борта, над кораблем повис животный вой обреченных на смерть людей. В салонах погас свет, затем, на мгновение вспыхнув, вновь исчез, окутав сцену гибели апрельской ночною тьмой. Послышался грохот отрывающихся котлов и механизмов. Нос парохода быстро погружайся в бездну. Его корма вздернулась вверх и застыла почти перпендикулярно воде. Спустя несколько минут все было кончено.

«Непотопляемый», «самый безопасный в мире» лайнер «Титаник» канул в ледяную пучину Атлантики, унеся с собой жизни более полутора тысяч человек.

Этот трагический рейс начался 11 апреля 1912 года. На борту парохода находились 1316 пассажиров и 891 член экипажа. Рассчитанный специально на высокие потребности «сильных мира сего», корабль по своей планировке и внутреннему оформлению скорее напоминал убранство королевского дворца. Сверхудобства 11 палуб «Титаника» состояли из роскошных люксов и салонов, чередующихся с мюзик-холлами, лифтами, зимними садами, спортивными залами, площадками для катания на роликовых коньках, плавательными бассейнами, турецкими банями и другими «мелочами», привычными для толстосумов. В комнате отдыха лайнера не забыли поставить даже детскую песочницу.

Лайнер имел двойное дно, а его корпус был разделен на 16 отсеков, выше нижней палубы все переборки были водонепроницаемы. Такая конструкция позволяла ему оставаться на плаву даже при полном затоплении двух любых отсеков. И все же конструкция парохода не была полностью безопасной. Например, восемь переборок на средней палубе имели прорези для дверей и не были герметичными. Палубы судна не имели водонепроницаемых люков или шахт, и в случае затопления одной палубы вода могла проникать на следующую. Более того, в качестве спасательных средств на «Титанике» имелось всего 20 шлюпок, в которых могли разместиться не более 1300 человек, 48 спасательных кругов и пробковые жилеты на каждого пассажира и члена экипажа. Однако последние были практически бесполезны для северных районов Атлантики - попавший в воду в течение получаса погибал от переохлаждения.

Уверенность судостроителей в непотопляемости «колосса» сыграла свою роковую роль и оказалась основной причиной трагедии. В 23 часа 40 минут «Титаник» наткнулся на айсберг. Пропоров около 100 м стальной обшивки (6-отсеков) ниже ватерлинии, он медленно стал тонуть. Лишь спустя 45 минут последовал первый приказ надеть спасательные пояса и собраться на верхней палубе у шлюпок. Но команда выполнялась неохотно - уж очень неуютно было выходить из теплых кают на холодный ветер океана. Реклама, создавшая миф о неуязвимости этого гиганта, сделала свое «черное дело»: играл оркестр, кто-то танцевал, наиболее азартные картежники продолжали партии в игорных салонах. Прошло еще около получаса, прежде чем стало ясно, что корабль гибнет. Тут-то и началась паника. Толпы людей, путаясь в бесчисленных проходах и коридорах, ринулись на верхние палубы. Некоторые смельчаки пытались вплавь добраться до спасительных шлюпок, отходивших от корабля, но водовороты увлекали их в бездну. Спустя три часа после столкновения с айсбергом «Титаник» скрылся под водой, опустившись на дно, на глубину 3 800 м.

Периодическая печать запестрела сенсационными сообщениями. Храбрость и трусость, подлость и благородство тесно переплелись на страницах газет. Геройство офицеров и некоторых пассажиров стало достоянием всего мира. Так, по сообщениям очевидцев, миллионер Джон Джекоб добровольно вернулся на борт гибнущего корабля, уступив место в уже отходящей спасательной шлюпке женщине.

Всеобщее презрение и ненависть заслужил директор-распорядитель фирмы «Уайт Стар», владелец «Титаника», Брюс Йемен, трусливо спасшийся на одной из шлюпок. У местных школьников буквально стало традицией, проходя мимо его дома скандировать: «Трус!», «Трус!», «Трус!».

Судьба нанесла жестокий удар и Стенли Лорду - капитану лайнера «Калифорния». Он был обвинен в самом страшном на море грехе - неоказании помощи потерпевшим кораблекрушение. Жрецы Фемиды доказали, что огни, видимые с тонущего «Титаника», принадлежали «Калифорнии». Ни оправдания, ни незапятнанная репутация моряка не были приняты во внимание. Его отстранили от слркбы, и в течение 50 лет он, всеми отвергнутый, влачил жалкое существование.

Правда всплыла на свет лишь а 1962 году, рке после смерти Стенли Лорда. Выяснилось, что огни, замеченные с погибающего корабля, принадлежали не «Калифорнии», а норвежскому промысловому судну «Самсон» под командованием Хенрика Наэсса. Выступая по радио в сентябре 1963 года, он признался, что видел белые ракеты «Титаника», но принял их за сигналы американского патрульного корабля, преследующего «Самсон». О трагедии узнал лишь спустя несколько дней из многочисленных газетных статей. Сверившись позднее с вахтенным журналом, Наэсс с ужасом понял, что стал косвенным виновником гибели 1517 человек. Страсти вокруг «Титаника» не утихают и по сей день. Обрастая реальными и фантастическими подробностями, трагедия послркила основой для сюжетов многочисленных кинолент, книг и статей.

Разговоры о поиске и подъеме «Титаника» начались почти сразу же после его гибели. Уж больно привлекательны были ценности стоимостью 250 миллионов долларов, ушедшие на дно вместе с пароходом. Но разговоры и остались разговорами, а многочисленные судоподъемные разработки неосуществленными прожектами, начертанными на пожелтевшей от времени бумаге.

Так например, в 1969 году группа энтузиастов намеревалась поднять лайнер довольно необычным способом. Он заключался в том, чтобы заполнить отсеки корабля водородом и кислородом, полученным в результате разложения воды электролизом. Газы, по задумке авторов, должны были вынести «Титаник» на поверхность.

Другой способ предполагал «накачку» корпуса нагретым полистиролом. Пропущенный через специальную установку, он превращается в массы легчайших водонепроницаемых шариков, способных поднимать значительные тяжести. Благодаря этому методу в 1965 году был поднят траулер «Джако Мина», затонувший на глубине 18 м близ Эймендена. Способ прост, но есть одна загвоздка. Он может использоваться лишь на глубинах, не превышающих 90 м, ибо давление воды мешает загонять по шлангам используемые вещества.

Приблизиться к тайне удалось лишь в 1980 году. Несколько месяцев небольшое исследовательское судно «Х.Дж.Фей» с группой ученых Колумбийского института «утюжила» район, где затонул лайнер. Вернувшись в Бостон, организатор экспедиции техасский нефтепромышленник Дж. Гримм поспешно заявил репортерам, что корабль найден. Но лишь в 1985 г. совместный франко-американской экспедиции удалось воочию увидеть легендарный пароход.

В поисковой операции с французской стороны участвовал «Институт исследований в целях эксплуатации морских ресурсов» (ИФРЕМЕР) во главе с Жаном-Луи-Мишелем на научно-исследовательском судне «Ле Суруа». Оно было оборудовано гидроакустическим локатором и магнитометром высокой чувствительности, позволившим обнаружить «большую массу металла», находящуюся северо-западнее от точки, в которой, как полагали, затонул лайнер.

Американцы были представлены Океанографическим обществом в Вудс-Холе (штат Массачусетс) - «частной бесприбыльной некоммерческой организацией» целями которой является «расширение знаний человека об океанах мира». Правда, первое место, где Общество решило расширить свои знания, стала засекреченная точка, в которой в 1968 г. затонула американская атомная подводная лодка «Скорпион» с 99 членами экипажа.

С борта экспедиционного корабля «Норр» был спущен новейший подводный аппарат «Арго» для глубоководных съемок. С его помощью удалось сделать несколько тысяч цветных фотографий подлодки, лежащей на глубине 3000 м.

Дотошные журналисты язвительно назвали эту операцию «тренировочной» и быстро «откопали», что бесприбыльная организация финансируется военно-морскими силами США. Газеты немного пошумели и вновь переключились на обнаруженный французами «Титаник». Вскоре к месту исследований подошел и «Норр».

С помощью «Арго» удалось определить, что лайнер лежит на днище на неровном грунту, имеющем наклон в сторону небольшой расщелины. Первая и четвертая дымовые трубы парохода оторваны, а кормовая часть корпуса полностью отсутствует. Разрешающая способность камер «Арго» позволила рассмотреть даже отдельные предметы - винные бутылки, тарелки и части багажа пассажиров.

Кроме «Арго», в глубоководном обследовании и фотографировании была задействована специальная система, предназначенная для геологических исследований. Согласно описанию, опубликованном в журнале «Мэрии Энжиниринг/Лог», система была оснащена гидролокаторами, датчиками глубины и температуры воды, мощными импульсными лампами и тремя фотокамерами, каждая из которых за одно погружение могла сделать до 3200 кадров.

Предварительно обследовав корпус «Титаника» участники экспедиции договорились через год продолжить работы. На этот раз планировалось использовать глубоководные подводные лодки. Однако американцам пришлось это делать к одиночестве. ИФРЕМЕР отказался от дальнейшего сотрудничества. То ли их не устроила финансовая сторона дела, то ли второстепенная роль, которая отводилась институту в совместной экспедиции.

В 1987 г. французы продолжили работы самостоятельно. Это вызвало бурю протеста со стороны Англии и США. Их обвинили в «отвратительном и бессердечном пиратстве», в погоне за сокровищами, оставшимися в сейфах затонувшего лайнера. Чтобы не допустить «надругательства над прахом погибших пассажиров и моряков» американский Сенат принял 4 августа 1987 г. законопроект, запрещающий продажу на территории США предметов, поднятых с «Титаника».

И все же французам удалось оправдаться. ИФРЕМЕР убедил общественность, что они лишь исполнители технической стороны дела. Решение же принимают финансирующие экспедицию компании «Оушн резерч энд Эксплорейшн» и «Таурус Интернэшнл», зарегистрированные в Англии. Что же касается распродажи ценностей, то она даже и не планировалась. Поднятые с «Титаника» предметы будут показаны по телевидению, а впоследствии войдут в экспозицию передвижного музея.

Французская экспедиция, названная «Операция «Титаник-87» началась в июле 1987 г.

Новинкой сезона стала глубоководная подводная лодка «Наутилус» с титановым корпусом. Так же, как и ранее используемые аппараты «Арго» и «Элвин», она могла работать на глубине до 6000 м. Главным преимуществом «Наутилуса» являлись его «глаза» - самодвижущийся робот «Робин», соединенный с подводной лодкой семидесятиметровым гибким кабелем. С его помощью 3 акванавта находящиеся в лодке могли видеть все, что попадало в поле зрения объективов фото- и кинокамер «Робина».

О чувствительности манипуляторов «Наутилуса» слагали легенды. Так на церемонии «спуска на воду» в Тулонскои порту один из операторов с помощью манипуляторов открыл бутылку шампанского. Подтвердил свою заслуженную славу аппарат и при исследовании «Титаника». Первым предметом, поднятым с глубины почти 4 тыс. м., была фарфоровая кофейная чашка с гербом пароходной компании «Уайт стар›. Всего же, согласно официальным сообщениям, в ходе 44 дневной экспедиции и 32 погружений «Наутилуса» было поднято более 800 предметов: части корабельного оборудования, столовая посуда, изделия из кожи, саквояжи, ряд предметов искусства, сумка врача с набором инструментов, небольшой сейф, часть витража - украшение.одного из салонов лайнера, драгоценности. Было сделано около 12 тыс. снимков внутри и снаружи корабля, отсняты километры кинопленки.

Однако подводные исследования не столько пролили свет на таинственные события 84-летней давности, сколько принесли новые вопросы.

В процессе исследований не было найдено ни одного предмета с маркой «Титаник». Пустяк для непосвященного читателя, но не для Робина Гарднера и Дана Ван дер Вата. Этот факт стал козырной картой в их поисках. Дело в том, что они решили доказать, что суперлайнер не пошел ко дну в ночь с 14 на 15 апреля 1912 г., а закончил свою жизнь в 1935 году после достойной службы сначала в Королевских морских силах, а затем в компании «Уайт стар лайн». Вместо «Титаника» же на дне Атлантики покоятся останки его «двойника» - лайнера «Олимпик». Фантастическая версия? Но не лишенная доказательств. По мнению Робина Гарднера - штукатура по профессии, и историка Дана Ван дер Вата события развивались следующим образом.

Все началось со званного обеда в Лондоне в 1907 г. На приеме присутствовали главные действующие лица: Брюс Исмей - директор «Уайт стар» и лорд Пирри - владелец корабельных верфей «Харленд энд Уолф». Позднее к ним присоединился Джон Пирпонт Морган - миллиардер и владелец «Уайт стар».

«Заговорщики» решают создать три гигантских однотипных лайнера, чтобы «обставить» наконец своего основного конкурента - рекордсмена Атлантики, фирму «Кунар».

16 декабря 1908 года в Белфасте закладывается первенец - пароход «Олимпик», через три месяца - «Титаник». Два года пролетели незаметно. Наконец торжественный момент.

20 октября 1910 года «Олимпик» под звуки оркестра и звон бокалов спускается на воду и… врезается в дамбу. Знак судьбы. Дальнейшая жизнь лайнера предрешена.

На долю первого «непотопляемого» обрушиваются одна авария за другой. Неустойки, выплаты за возмещение ущерба, экспертизы, апелляции, бесконечные ремонты преследуют неудачливый лайнер и его хозяев.

Тогда-то по мнению Гарднера и зародилась идея «аферы века». «Олимпик» в чье ненасытное чрево утекают баснословные суммы, должен погибнуть. Цель стара как мир - получить 1 миллион фунтов стерлингов (52 млн. в сегодняшних ценах). Именно на такую сумму застрахован его «близнец» - «Титаник».

Поменять корабли уже дело техники. «Олимпик» спешно ремонтируется и под названием «Титаник» отправляется на встречу со своей гибелью. По замыслу авторов, «смертника» должно было сопровождать другое судно компании, которое «случайно» окажется на месте крушения и подберет людей. Было учтено все, кроме одного - невезучесть корабля. Никто не мог даже предположить, что лайнер, не дойдя до места назначения, встретит айсберг и на полном ходу врежется в него.

Новая версия гибели «Титаника» вызвала бурю споров и заставила вновь вернуться к анализу событий. В схватку ввязались ведущие морские историки мира. Так, по словам Филиппа Мосона, начальника исторической слркбы ВМФ Франции, «подмена кораблей…просто нелепость». Просмотрев документы, он заявил, что бортовой журнал на «Олимпике» велся очень тщательно и ошибка вряд ли возможна. Да и водолазы подняли наверх рупор отдачи приказаний, на котором значится номер серии «Титаника», а не «Олимпика». Более того, в фильме, отснятом подводниками, на гребном винте корабля значится номер 401 - номер «Титаника». Этим названием помечены буи и спасательные шлюпки.

Однако по мнению Гарднера эти «мелочи» еще не являются доказательствами. Винт с «Титаника» мог быть переставлен несколькими месяцами ранее злополучного путешествия, когда «Олимпик» очередной раз попал в аварию. Маркировка шлюпок так же не о чем не говорит. Бригада ремонтников могла легко их поменять.

Косвенным подтверждением «заговора» является и поведение капитана Эдуарда Дж.Смита, который, кстати, был капитаном «Олимпика» во время его первых рейсов.

За несколько минут до удара Смит приказал повернуть лайнер, и тем самым подставить борт ледяной глыбе. Разрушение носовой части было бы ощутимым, но не столь опасным. Что это: ошибка опытного и, к слову сказать, самого высокооплачиваемого по тому времени моряка? Или… Не найдено до сих пор объяснение и приказу капитана изъять после Саутчемптона у дежурных наблюдателей бинокли. Но основным доказательством реальности этой беспрецендентной аферы, по мнению Гарднера и Ван дер Вата, является отказ от путешествия 55 человек за несколько часов до объявления посадки. Среди них Джон Морган - собственник лайнера, его друг Генри Фрик - стальной магнат и партнер, лорд Пирри, Роберт Бэкон - посол США в Париже и известный богач Джордж Вандербильт. Объяснение последнего на фоне разыгравшейся трагедии кажутся по меньшей мере странным. Он уступает уговорам своей матушки держаться подальше от «шума и треска больших событий». Что же касается одного из предполагаемых «авторов» крушения Моргана, то он, сославшись на недомогание, покинул лайнер в Саутгемптоне, прихватив с собой собрание произведений искусства, находящихся на борту. Через два дня после кораблекрушения миллиардера видели в Экс-ле-Бене в обществе своей любовницы…

Такова новая версия гибели «Титаника». Новая, но последняя ли?