Сторожук, словно в воду глядел: не успел Валентин вернуться в управление, как к нему явился первый ходатай.
Впрочем, майор Великанов из отдела кадров не считал себя таковым и держался с Валентином покровительственно, то и дело подчеркивая, что беседует с ним как старший товарищ, желающий лишь одного - предостеречь не в меру ретивого капитана от опрометчивых шагов.
Валентин не принимал всерьез Великанова, сама фамилия которого, словно в насмешку, была дана низкорослому тщедушному человеку с приплюснутым носом-пуговкой на округлом полудетском лице; непомерным у него было только самомнение. Но сейчас Ляшенко едва сдерживал себя, ибо Великанов не просто урезонивал его, но и весьма недвусмысленно намекал что, коли Валентин станет упорствовать в своей опрометчивости, ему не избежать неприятностей.
- Скоро майором будешь, если наше представление не задержат там, наверху, - ткнув пальцем куда-то в раскрытое окно, за которым виднелась круто вздыбленная крыша железнодорожных билетных касс, говорил Великанов, - И, если за это время на тебя какая-нибудь серьезная телега не поступит. Несерьезную мы в металлолом препроводить можем. А вот серьезную...
Он многозначительно оборвал фразу, вприщур посмотрел на Валентина.
- Бог не выдаст, свинья не съест, - как можно благодушнее сказал Валентин. Он не хотел заводиться с Великановым, и ляпнул первое, что пришло в голову, но майор побагровел и спросил:
- Это ты кого и в каком качестве подразумеваешь?
- Того, кто своих не выдает, - нашелся Валентин.
- То-то и оно! - погрозил ему пальцем Великанов. - Ты, Валентин Георгиевич, говорить говори, но не заговаривайся.
- Чем еще обязан, товарищ майор? - чувствуя что вот-вот вспылит, в свою очередь насупился Валентин.
- Хочешь товарищеский совет?
- Я - весь внимание.
- Не мешай Мандзюку; не лезь в это дело. Я о драке в загородном ресторане. Говорят, помер парнишка. Трагедия, конечно, для родственников. Но ты себя поставь на место того человека, к которому этот самый Зимовец с бандитским ножом подступил. Как бы ты себя вел? Стоял бы и ждал пока он тебе полное харакири сделает? Не ждал бы - оборонялся. Я тоже не позволил бы себя резать. И подушечку для смягчения удара от падения хулигану, между прочим, не подкладывал бы. Так зачем, спрашивается, огород городить и уважаемую в народе фамилию по милицейским протоколам трепать?
- Не понял, товарищ майор, о какой фамилии речь?
- Не хитри, Валентин Георгиевич. Ты все прекрасно понял! Так вот, голос Великанова обрел металлические нотки, - не мешайся в это дело. Мандзюк сам сообразит, как его наилучшим образом для архива оформить. А не сообразит, ему подскажут. Оттуда!
Великанов снова ткнул пальцем в сторону крыши железнодорожных касс.
Валентин не стал возражать - это было бессмысленно, но о визите Великанова, также как и о своей беседе со Сторожуком, счел нужным доложить начальнику отдела. Ожидал, что Билякевич возмутится, пойдет к начальнику управления, потребует призвать к порядку зарвавшегося кадровика. Но подполковник повел себя необычно: сначала испытывающе посмотрел на Валентина, затем чему-то усмехнулся, забарабанил пальцами по отполированной до зеркального блеска крышке стола, что делал в затруднительных случаях.
- А может в самом деле не стоит беспокоить Ларису Яворскую? - после продолжительной паузы, произнес он. - Если иметь в виду только драку, то свидетелей и без нее достаточно. К тому же подоплека конфликта, скорее всего, носит интимный характер, а с учетом этого на откровенность Ларисы рассчитывать не приходится. Что же касается личности противника, Зимовца, то полагаю, Мандзюк правильно определил круг подозреваемых: это кто-то из ассистентов кафедры нейрохирургии. Уличить этого человека теперь уже несложно. Но боюсь, что мы не сможем предъявить ему обвинение в умышленном нанесении Зимовцу тяжелой травмы: судя по всему, он действовал в пределах необходимой обороны.
Немного помолчав, Билякевич снова, как-то необычно - не то вопрошающе, не то испытывающе - посмотрел на Валентина.
- Так может быть последуем совету майора Великанова?
Валентин оторопел. Не далее как утром, подполковник говорил прямо противоположное; они как бы поменялись местами. Но если утром Валентин согласился с ним - это дело надо довести до конца - то сейчас терялся в догадках: чем вызван такой крутой поворот в позиции шефа? Не Великанова же он испугался, в конце концов! Валентин уважал Билякевича и, если не всегда и не во всем соглашался с ним - начальник отдела был порой излишне скрупулезен, придирчив, то его принципиальность никогда не брал под сомнение. И вот - на тебе!
- Извините, Виктор Михайлович, не могу согласиться с вами, - резко сказал Валентин. - Пока следствие не закончено, я буду предпринимать те дозволенные законом действия, которые сочту необходимыми. Если вы, конечно, не отстраните меня.
- Упрямство, Валентин Георгиевич, само по себе, не лучший довод в споре с начальством. Я имею в виду не только вас.
Валентин смутился, наконец-то сообразив, в чем дело. Видимо, Билякевича уже взяли в оборот в связи с этим делом. Но отступать не пожелал.
- Вот мои доводы. Всех, кто знал Анатолия Зимовца, удивляет, что парень схватился за нож - не похоже на него. Но факт остается фактом. И нельзя исходить только из него. Убежден: за этим стояла не сиюминутная вспышка, не пьяная ярость. Тут было что-то другое. Причем очень серьезное. Перед смертью Зимовец сказал своей сестре, что один во всем виноват. Но только ли драку он имел в виду? Думаю, не только. И вот почему. На месте происшествия обнаружена какая-то старая, видимо, ценная книга. Зимовец был завзятый книжник. Библиофилом считает себя и ассистент Боков. И тот, и другой бывали в доме Яворских, где имелась уникальная библиотека.
- Имелась? - быстро переспросил Билякевич.
- На этот вопрос пока не могу ответить. Я задавал его Сторожуку, но он отмолчался. Теперь другое: от встречи со мной по какой-то причине уклоняется доктор Билан, которая должна быть в курсе событий, так или иначе касающихся семьи Яворских. И, наконец, эта закулисная возня вокруг дела Зимовца, которая, как догадываюсь, не миновала и вас. Я не ошибся?
- Допустим. Но как вы увязываете все это с дракой?
- Многое должно проясниться в ходе допроса Ларисы Яворской. Ее высокопоставленные родственники очевидно не случайно нажали на все кнопки. Я уверен, что конфликт на автостоянке имеет какую-то неприглядную предисторию. Вот почему я завтра же вызову Ларису и вместе со следователем допрошу, какие бы пакости мне потом не делал Великанов.
Билякевич подошел к Валентину, положил руку на его плечо.
- Передайте Великанову и прочим, кто будет обращаться к вам с подобными советами, что следственно-оперативную группу по делу Зимовца отныне возглавляю я.
- Вы отстраняете меня? - вспыхнул Валентин.
- Состав группы остается прежним. Я беру на себя роль куратора и в какой-то степени громоотвода. Не спорьте, за это я зарплату получаю.
- За то, чтобы быть громоотводом?
- И за это тоже.
Билякевич улыбнулся, слегка сжал плечо Валентина, отошел к окну, присел на низкий подоконник.
- Теперь о Ларисе Яворской. Не спешите ее вызывать. В делах, касающихся семейных отношений, официальный допрос свидетеля не лучший способ выявления истины. Тем более, когда этот свидетель не горит желанием общаться с работниками милиции, следователем. Целесообразнее сначала побеседовать с доктором Билан, которая, надеюсь, поможет разобраться, если не во всех, то во всяком случае, в некоторых из интересующих нас вопросах. Судьбой библиотеки профессора Яворского я сам поинтересуюсь. А Мандзюк пусть побыстрее выявляет человека, травмировавшего Зимовца. Полагаю, этот человек не помешает нам, - Билякевич усмехнулся. - Посоветуйтесь с Мандзюком, составьте план оперативных действий и завтра с утра заходите ко мне.
Мандзюк явился не с пустыми руками в прямом и переносном смысле. При нем был портфель-дипломат, который он, надо думать, прихватил с собой не случайно. В кабинете Билякевича Алексей отложил "дипломат" в сторонку, но так, чтобы он оставался на виду, и Ляшенко понял, что новость у него не одна, но для начала придется выслушать менее важную: Алексей не был бы Алексеем, если бы главное выкладывал сразу.
Неторопливо и деловито, останавливаясь на незначительных деталях, Мандзюк рассказывал, что участковый инспектор отыскал парня-мотоциклиста, который подвез Анатолия Зимовца к загородному ресторану.
Парня зовут Игорем, фамилия Кобко. Он ровесник Анатолия, некогда учились в одном классе, жили на соседних улицах: Игорь на Пасечной, Анатолий на Харьковской. Приятелями не были, но Игорь, по его словам, уважал Анатолия за справедливость, а также за то, что Толик давал ему читать интересные книги. Вечером 28-го июня Игорь катался на мотоцикле в районе Пасечной - Песковой, испытывая машину на крутых подъемах, спусках, этих сбегающих с Высокого Холма улочек. Примерно в 20:25 на перекрестке Пасечной и Харьковской улиц он увидел Анатолия, который нетерпеливо оглядывался по сторонам. Заметив товарища на мотоцикле, Зимовец окликнул его, а когда тот подъехал, взобрался на заднее сиденье и тоном, не терпящим возражений, велел: "Быстро вниз по Харьковской!"
Игорь не стал ни о чем расспрашивать: Анатолий был взволнован, нетерпелив и, очевидно, на то имелись причины. Они проехали Харьковскую, выскочили на оживленную Первомайскую улицу, по указанию Анатолия Игорь повернул направо, миновал Сенной базар, а затем свернул на Черниговскую. Завидев впереди светлую "Ладу", Анатолий крикнул товарищу: "Газуй за той машиной и не выпускай из виду!" Его взволнованность передалась Игорю, он стал следовать за "Ладой". На углу Черниговской и Зеленой улиц "Лада" притормозила, в кабину рядом с водителем села высокая девушка в белых джинсах. Других пассажиров в машине не было. Затем "Лада" выехала на проспект Шевченко, далее на Рогатку, оттуда на Окружную дорогу. Игорь висел у "Лады" на "хвосте" по всем правилам оперативного слежения, изученным им по многочисленным кино-теледетективам. Вначале это увлекло его, но когда они миновали Рогатку и вслед за "Ладой" выехали на Окружную, затея Анатолия показалась ему уже не столь привлекательной - могло не хватить бензина на обратный путь. К тому же Анатолий был выпивший - Игорь это почувствовал по запаху и по тому, как тот цедил сквозь зубы необычные для его лексикона ругательства... Кого он ругал? Вначале водителя "Лады", а потом девушку в белых джинсах. Но девушку ругал уже как бы заодно. Нет, по именам их не называл и о том, чем они досадили ему, не говорил, хотя Игорь спрашивал. На Окружной дороге между товарищами возник спор: Игорь не хотел ехать дальше, а Анатолий настаивал. Пока препирались, "Лада" скрылась из виду. Но они заметили, куда она повернула. Анатолию удалось настоять на своем, и вскоре они съехали на лесную дорогу. Анатолий не знал, куда направилась "Лада", оглядывался по сторонам, всматривался в лес. Через некоторое время они обнаружили "Ладу" на стоянке около ресторана "Сосновый бор". Водителя и девушки в машине уже не было... Едва завидев "Ладу", Анатолий велел остановиться и быстро соскочил с мотоцикла. При этом упал, ударился затылком о гудрон дороги. Игорь поспешил ему на помощь, но Анатолий уже пришел в себя, поднялся и, оттолкнув пытавшегося урезонить его товарища, бегом направился в ресторан. Запахло скандалом. Это уже совсем не понравилось Кобко, и он не стал ждать, пока развернутся события: сел на мотоцикл и был таков...
- Полагаю, что вечером 28 июня "Лада" начала свой путь из района Песчаной - Песковой, где имеются кооперативные гаражи. Возможно, один из этих гаражей принадлежит Яворским. К концу дня я буду знать точно. Заключил свой рассказ Мандзюк.
- Остается выяснить, кому Лариса разрешает пользоваться своей машиной, - заметил Ляшенко.
Мандзюк небрежно пожал плечами, - этот вопрос для него был совершенно ясен.
Билякевич забарабанил пальцами по столу, потом встал, прошелся по комнате.
- Я о другом думаю, - сказал он, присаживаясь на низкий подоконник. Кобко увидел Анатолия на перекрестке Харьковской и Песковой. Анатолий метался в поисках транспорта, на котором можно было броситься вдогонку за "Ладой". Вряд ли он заметил ее проезжающей мимо - слишком сильны были эмоции. Очевидно, перед этим он разговаривал, а, быть может, даже объяснялся с водителем "Лады". Но разговор был прерван и, надо полагать, не по инициативе Анатолия, с чем он не хотел примириться. Согласны с такими предположениями?
- Согласны, - за себя и Мандзюка сказал Ляшенко.
- Тогда подумаем вот о чем: случайной или неслучайной была эта встреча?
- Мне кажется, что водитель "Лады" не искал ее.
- А Зимовец искал и готовился к ней, - уверенно сказал Мандзюк.
- Считаешь такой подготовкой принятие горячительного напитка? усмехнулся Ляшенко.
- Это было уже следствием, не причиной, - возразил Мандзюк. - А причиной конфликта, как я теперь понимаю, была книга, которую буфетчица Чижевская нашла на автостоянке после драки. Между прочим, Кобко подтвердил, что у Зимовца была при себе какая-то книга, которую он сунул за пояс, когда садился на мотоцикл.
- Книга была у Зимовца? - удивился Ляшенко.
- Была, когда он садился на мотоцикл, а когда его задержали, книги при нем уже не было. Элементарная логика подсказывает, что книгу он потерял. Я не стал дожидаться, пока Чижевская выйдет на работу, послал за ней лейтенанта Кленова. Он привез ее и книгу. Очень любопытная книга.
Мандзюк наконец раскрыл свой "дипломат" и выложил на стол книгу в нарядном кожаном переплете с тиснением и исполненной на старинный манер медной застежкой. Книга была старая, а переплет новый, недавно сработанный.
- Не Зимовца ли работа? - разглядывая переплет, сказал Ляшенко. - Я видел такой же у Юрко на книге, которую Зимовец подарил ей. Он еще сказал тогда, что такие переплеты для продажи не делает.
- Разрешите? - протянул руку Билякевич.
Он раскрыл книгу на титульном листе:
- Авиценна. "Медицинский канон". Перевод с латинского по миланскому изданию 1463 года. Санкт-Петербург. Год тысяча восемьсот... Две последние цифры не читаются. Очевидно, первое издание на русском языке. Редкая книга!
- Из-за такой библиофилы и подраться могут, - подхватил Мандзюк.
- Библиофилы - люди интеллигентные и свои споры решают другими путями, - возразил Билякевич, пытаясь разнять прилипшие друг к другу страницы.
- Нет правил без исключений, - не отступал Мандзюк.
- Верно. Но к данному случаю это не относится. Вот взгляните.
Он разнял неподатливые странички, показал одну из них Ляшенко и Мандзюку. Это была разделительная страница между титульным листом и началом текста "Канона". В первом верхнем углу стоял оттиск мастичного штампа - бесхитростная виньетка, внутри которой можно было прочитать: "Из книг М.П.Яворского".
Ляшенко едва не присвистнул.
- Вот и разгадка всей истории!
- Всей ли? - усомнился Билякевич. - Боюсь, что это только начало разгадки - первое действие, которое помог решить случай. А все последующие придется формулировать и решать нам самим. Пока ясно одно: для Анатолия Зимовца эта книга не могла быть предметом торга, он слишком уважал профессора Яворского и книгу в собственноручно исполненном дарственном переплете не обратил бы в предмет купли-продажи.
- У Яворского была богатейшая библиотека! - взволнованно сказал Ляшенко. - Зимовец знал его библиотеку, знал, как много значили для Матвея Петровича книги!
- Боков знал об этом не хуже, - возразил Мандзюк. - И к тому же понимал толк в редких книгах, а вернее, в их истинной стоимости. Он был вхож в дом Яворских, мог прийти туда запросто.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Только то, что, в отличие от Зимовца, Боков не обременял себя такими высокими чувствами, как уважение к кому-то или чему-то. По данным ОБХСС он спекулирует книгами, не гнушается мошенничеством, был причастен к махинациям с фиктивным списанием в макулатуру ценных книг, так называемых раритетов, по библиотеке Дома ученых. К сожалению, его причастность к этой довольно крупной афере не удалось доказать - он очень хитер, изворотлив.
- А при чем Зимовец? - не понял Ляшенко.
- Очевидно, к книгам профессора Яворского Боков относился также как к раритетам библиотеки Дома ученых, а Зимовец поймал его на горячем.
- Не совсем логично. Ты считаешь, что книга похищена Боковым из библиотеки Яворского. Но ведь она была у Зимовца.
- Зимовец прихватил ее с собой, как доказательство нечестности Бокова.
- Ох, сомневаюсь, что Бокова можно смутить таким доказательством!
- А Зимовец не сомневался - у него не было твоего опыта, - хмыкнул Мандзюк.
- Это несерьезный спор: сомневаюсь - не сомневаюсь, - вмешался Билякевич. - Прежде чем строить предположения, надо выяснить, оставил ли профессор Яворский завещание, а также установить все ценные книги его библиотеки, проследить их судьбу. Поэтому давайте вернемся к вопросу, который надо решить безотлагательно. Алексей Алексеевич, как я понимаю, вы считаете, что вечером 28-го в ресторане с Ларисой был Боков.
- Убежден!
- А вы, Валентин Георгиевич?
- У меня такой убежденности нет.
- Что вас смущает?
- Вечером 28-го Лариса и ее спутник, зайдя в ресторан, заказали кофе, а Боков кофе не пьет. Это одно. Теперь другое. Когда началась потасовка и спутник Ларисы был ранен, она едва не бросилась в драку. Столь бурную реакцию не объяснишь одним возмущением. Так вступаются только за очень близкого человека.
- Боков считался ее женихом, - возразил Мандзюк.
- Но считала ли так Лариса? По словам Лисович, девушка знала или, по меньшей мере догадывалась, что представляет собой Боков.
- Сомневаюсь, что это мешало их близости. Нравственная позиция Ларисы далеко не безупречна. По имеющимся у меня сведениям, она ведет себя не лучшим образом...
- Погодите, - остановил их Билякевич. - Мы уходим от предмета обсуждения. Давайте, наконец, определим: Боков это был или не Боков? Я послушал вас, теперь выскажу свои соображения. Представьте себе Доната Бокова. Лисович характеризует его как спекулянта, аморального человека. Немногим лучшего мнения о нем Сторожук. Сотрудники ОБХСС подозревают его в мошенничестве, соучастии в замаскированных хищениях... Я понимаю, Алексей Алексеевич, такой тип как бы сам напрашивается на роль подозреваемого и по нашему делу. Но стал бы Боков так остро конфликтовать с Зимовцем, зная, что парень располагает доказательством его бесчестности или даже преступления, - если книга была похищена? Скорее всего Боков попытался бы как-то выкрутиться, что-то придумать, соврать, но не драться с Зимовцем. И во всяком случае, не оставил бы на месте драки такую книгу. А как повел себя противник Зимовца после того, как был ранен? Не слишком ли много самообладания для пройдохи-спекулянта? И никакой реакции на появление милиции. Его увезла Лариса. Это она по каким-то соображениям не хотела давать показания нашим сотрудникам. Кстати, Алексей Алексеевич, что сказала буфетчица Чижевская Ларисе, когда подъехал милицейский патруль?
- Сказала, что Ларисе и ее приятелю лучше покинуть место происшествия, так как в противном случае у Ларисы будут неприятности. Чижевская считала, что конфликт возник на почве ревности, а это свидетельствовало не в пользу Ларисы, которой она симпатизировала.
- Ревность - это понятно. Это объясняет все, или почти все, словно в раздумье сказал Билякевич. - Но мы не сможем согласиться с версией Чижевской: мешает "Канон" Авиценны. Так, Алексей Алексеевич?
Мандзюк промолчал.
Билякевич вернулся на свое место, снова забарабанил по столу.
- Вот теперь кому-то из вас надо встретиться с Ларисой, поговорить. Разумеется, беседа будет не из легких. Очевидно, Лариса убеждена, если не в своей правоте, то в защищенности, во всяком случае. - Билякевич вопросительно посмотрел на Алексея, а затем на Валентина.
- Не получаются у меня доверительные разговоры с женщинами, торопливо сказал Мандзюк. - Особенно с незнакомыми: внешность моя настораживает, а голос даже пугает. Притом, чем мягче стараюсь говорить, тем больше они настораживаются. Так что лучше поручите мне Бокова: с ним я найду подходящий тон и тему разговора.
- Валентин Георгиевич, по-моему, и вы уже не горите желанием встретиться с Ларисой, - обратился Билякевич к Ляшенко.
- Нет, почему же! Если надо... Но мне кажется, что с учетом всех обстоятельств, с Ларисой должна говорить женщина.
- А если поручить это Юрко? - предложил Мандзюк.
- Лучшей кандидатуры не подберешь! - поддержал его Ляшенко. - Галочка сумеет.
- Сумеет, если вы поможете, - резюмировал Билякевич, - Юрко придется коснуться неприятных для девушки тем: смерти отца, отношений с мачехой, тем же Боковым. Тут надо быть предельно деликатной и, по возможности, отсечь все, что не имеет прямого отношения к конфликту на автостоянке. Но чтобы отсечь несущественное для дела, мы должны определить, что отсекать. Поэтому следует получить как можно более полную информацию о Ларисе и окружающих ее людях...
В этом смысле беседа с Инной Антоновной Билан - старшим преподавателем кафедры неврологии и ординатором областной клинической больницы - имела немаловажное значение. Но надо было учитывать, что Инна Антоновна не очень охотно согласилась на встречу с сотрудником милиции. Акопян характеризовал ее как прямодушного, не способного на ложь человека. Однако Ляшенко усомнился в этом после того, как выяснил, что первого июля Инна Антоновна не была со своими австрийскими коллегами, а вчера не принимала никаких экзаменов. Несомненно, у нее были причины не спешить знакомиться с капитаном милиции Ляшенко.
Валентин рассчитывал, что выяснит эти причины в ходе предстоящей беседы, примерный план которой заранее обдумал. Однако ошибся в своих расчетах: Инна Антоновна оказалась весьма проницательным человеком, что в полной мере он оценил не сразу...
Она встретила Ляшенко сдержанно, но вежливо, не подчеркивая, что воспринимает его только как официальное лицо, но вместе с тем давая понять, что готова к серьезной беседе, о содержании которой догадывается.
Пригласила в комнату, где он мог убедиться, что даже дома хозяйка работает, не покладая рук - в глаза сразу бросились: пишущая машинка с заложенным в нее листом бумаги, стопка уже отпечатанных листов на большом столе, там же пирамида медицинских книг, журналов с торчащими во все стороны закладками. На машинописном столике - пепельница с дымящейся сигаретой, очки в позолоченной оправе, недопитый кофе в фарфоровой чашечке. Шкаф был забит книгами. И только с верхней незастекленной полки неприятно скалился лобастый белый череп. На хозяйке было нарядное платье расклешенное, в меру декольтированное, с замысловатой брошью, что не вязалось с рабочей обстановкой комнаты.
- Это я к вашему приходу принарядилась, - перехватив его взгляд, сказала Инна Антоновна. - Ценю вашу любезность: вы пришли лично, не передоверили этот визит своим подчиненным. К тому же, польщена, как женщина: такая любезность оказана мне самым элегантным офицером городской милиции... Прошу присаживаться.
В ее тоне проскользнули иронические нотки.
- Вы готовились к моему визиту два дня, пожертвовав даже встречей с австрийскими коллегами? - решил сразу контратаковать Валентин.
Хозяйка не смутилась и на этот раз:
- Боже, какой вы недобрый! Так безжалостно уличать во лжи бедную женщину. Вы уже все узнали обо мне.
- Как я догадываюсь, вы тоже успели навести соответствующие справки.
Она удивленно вскинула брови, подошла к машинописному столику, надела очки, через них посмотрела на Ляшенко:
- У вас плохая память, Валентин... простите, не знаю отчества. В свое время нас познакомили. Правда, тогда вы были поглощены другой. Надо признать: у вас недурственный вкус - Регина красивая женщина. Но уже тогда я поняла, что ваш роман недолговечен: Регина из тех особ, которые требуют к себе постоянного и безраздельного внимания, а вы, как мне кажется, человек общительный и свободолюбивый. Рабство не для вас.
- Вы правы, - натянуто улыбнулся Валентин.
Он был сбит с толку столь неожиданным началом и уже не думал о том, как перехватить инициативу, а лишь пытался вспомнить, где встречал эту по-девичьи стройную женщину с ироническим прищуром слегка раскосых глаз. Попытался представить ее без очков, в джинсах, с другой прической. Не вспомнил. Не помогло даже упоминание о Регине. То, что они где-то встречались, - несомненно. Но где?
- Плохо, товарищ капитан! У вас должна быть профессиональная память, - уже не иронически - мягко улыбнулась хозяйка. Она сняла очки, заложила ногу за ногу. - Ну так и быть, помогу: нас познакомил Павел прошлой зимой на горнолыжной базе. Я была там с другой, до ужаса скучной компанией, а за вашим столом было весело, и я попросила Павла ввести меня, так сказать, в ваш круг. Это было в баре. Неужто не помните?
- Помню, - неуверенно сказал Ляшенко.
Он вспомнил, что тогда, действительно, Павел пригласил за их столик какую-то женщину в меховой шубке, наброшенной поверх вечернего платья, которая оказалась знакомой Регины и доктора Года. Но тогда ему, признаться, было не до нее: капризы Регины, экстравагантные выходки потрясающей Клары и коньяк Гаррика Майсурадзе уже сделали свое дело...
- Мир тесен, - усаживаясь напротив, сказала Инна Антоновна. - Я понимаю: неловко допрашивать знакомых, так же как неловко их лечить, но порой приходится это делать: мы приезжаем на работу не из космоса и, надевая белый халат или милицейский мундир, не перестаем быть кому-то родственниками, друзьями, знакомыми.
- У меня нет мундира, - почему-то счел нужным признаться Ляшенко.
- Вы, очевидно, хотели сказать другое - что не считаете меня своей знакомой.
- Нет, почему же! Мы знакомы, у нас много общих друзей.
- Это уже вопрос?
- Не понял?
- Об общих друзьях. Да вы не смущайтесь, спрашивайте, о чем хотите. Я - врач и сама нередко задаю бесцеремонные вопросы пациентам.
- И вы ответите на любой?
Она внимательно посмотрела на него, потом сказала неторопливо, словно задумываясь над тем, что говорит:
- Если сочту возможным. Как догадываюсь, наш разговор коснется щекотливых тем. Лично я не боюсь щекотки, но учитываю реакцию других - не безразличных мне людей. Так что прошу правильно понять меня в дальнейшем.
- Постараюсь.
- Несколько слов о себе, чтобы вам сразу стало ясно: что и почему. Мне тридцать семь. Это уже много. Но в трамваях меня еще называют девушкой, и я не отчаиваюсь. Я врач и, говорят, неплохой. Как преподаватель, пожалуй, либеральна: дебилам и патологическим лентяям ставлю положительные оценки, каждый раз убеждая себя, что это у них от Бога. Была замужем. Развелась из-за полной непригодности к семейной жизни - не могла и не научилась рожать, готовить флотский борщ, разбираться в футболе, мириться с маниакальным вниманием к телевизору и невниманием к моей особе. Кандидат меднаук. Диссертацию сделала и защитила благодаря Матвею Петровичу Яворскому, которого считаю своим учителем. Но думаю вас интересует не это. Я часто бывала в доме Матвея Петровича. Это были в основном деловые и отчасти верноподданические визиты, хотя кое-кто усматривал в них большее. Меня это не задевало по двум причинам: я преклонялась перед Матвеем Петровичем, как преклоняются перед богами, и считала лестным для себя такое мнение.
- А вторая причина? - напомнил Валентин, поскольку хозяйка замолчала.
- Мой жизненный и врачебный опыт позволили сделать парадоксальный вывод: мнение гораздо точнее характеризует того, кто его высказывает, чем тех, кому оно адресуется. А проще говоря, люди судят о других в меру своей испорченности... Ну вот о себе в основном все. Теперь об общих друзьях, если не возражаете...
- Не возражаю, - невольно улыбнулся Валентин.
Ему нравилась эта женщина, хотя он уже понимал: она не скажет того, что он хотел бы услышать.
- С Региной я давно знакома, но стараюсь принимать ее в малых дозах при всей ее эрудиции она слишком категорична, безапелляционна, а это, знаете ли, раздражает. Доктора Года считаю своим наставником: он никогда не отказывает мне в советах, терпеливо выслушивает мои излияния по любому поводу. Павла люблю, он - чудесный парень и, когда бы не разница в годах я старше почти на десять лет - ей-богу, женила бы его на себе! Конечно, шучу. Я не терплю принуждения в какой бы форме оно не выражалось, да и жена из меня - никакая.
Она бросила быстрый взгляд на Ляшенко, и он подумал, что хозяйка, должно быть, не случайно завела этот ничего не значащий разговор, скорее всего она испытывала его терпение. Но он не хотел перехватывать инициативу - пусть говорит.
Инна Антоновна неопределенно улыбнулась:
- Валентин... простите, вы так и не назвали своего отчества.
- Георгиевич.
- Валентин Георгиевич, я понимаю, вы пришли по делу, а я болтаю бог знает что. Поэтому давайте, наконец, определим круг интересующих вас лиц, и я не буду понапрасну судачить о других людях.
Валентин насторожился: ему показалось, что в предложении хозяйки кроется какой-то подвох. Но, поразмыслив так и эдак, он не нашел каких-либо подводных камней в предлагаемом русле беседы.
- Меня интересует Лариса, ее мачеха, ассистент Боков, молодой человек, который столь бесцеремонно заглянул вам в лицо в ресторане, доктор Новицкий.
- Доктор Новицкий?
- Полагаю, вы знаете его?
Инна Антоновна недоуменно посмотрела на Валентина:
- Разумеется. - Она ненадолго умолкла, словно подыскивая нужную фразу, потом улыбнулась каким-то своим мыслям. - Я ответила слишком категорично. Мы не всегда можем разобраться в себе. Чего уж говорить о других: о тех, с кем мы встречаемся в силу необходимости, или по воле случая. Ведь мы детерминируем свое поведение, заранее настраиваемся на определенную волну. Так же поступают те, с кем мы общаемся.
- Но все-таки мы составляем мнение об этих людях, - Ляшенко счел нужным поддержать это несколько вольное и, надо полагать, не случайное отступление от темы разговора.
- И часто ошибаемся. Конечно, дурака сразу видно, и умного с ним не спутаешь; пошляка выдает язык, сластолюбца - взгляд. А если человек не дурак, но и не гений, не мерзавец, но и не святой, можно ли утверждать, что он хороший?
- Человека судят по делам.
- Я плохо разбираюсь в праве, но мне кажется, что судят не по делам, а за дело, - усмехнулась хозяйка. - Так вот имейте в виду, я - не судья. К тому же, как большинство женщин, субъективна в своих оценках.
- Я это учту.
- Прекрасно. Так с кого начинать?
Вопрос был задан неспроста: она ожидала, что он пойдет напрямик, спросит о том, кто его больше интересует, и таким образом раскроется перед ней. Невропатолог, педагог - она неплохо знала психологию. Но Ляшенко учитывал это.
- Мы говорили о Ларисе.
- Это вы говорили, я еще не приступала. - Она помедлила, очевидно оценивая его маневр. - Что сказать о Ларисе? Современная девушка. Неглупа, но бывает вздорной: если что-то взбредет в голову, пойдет напролом. Общительна, хотя подчас замыкается, уходит в себя. Не прочь флиртануть это ее выражение, но, как мне кажется, в своих увлечениях не заходит далеко - она достаточно самолюбива. Воспитанна, вежлива, но маменькиной дочкой ее не назовешь, что не удивительно, она выросла без матери. Очень любила отца. Одно время люто ревновала его к мачехе. Но потом они нашли общий язык, чему во многом способствовал Новицкий.
Она не то, чтобы оборвала, а как-то скомкала конец последней фразы, и это не укрылось от Валентина.
- Вы знаете парня, который хулиганил в ресторане?
- Видела два или три раза у Яворских. Он переплетал книги: у Матвея Петровича была обширная библиотека. Мне он тоже как-то сделал одолжение: переплел диссертацию. Но непосредственно с ним я не общалась: диссертацию передала через Новицкого, они в одном доме - на Харьковской - живут.
Ляшенко едва сдержал готовую вырваться реплику: "Вот как?"
- Кажется, его зовут Толиком, - продолжала Инна Антоновна.
- Звали.
Она растерянно посмотрела на него, ткнула сигарету мимо пепельницы:
- Он умер?
- Сегодня утром.
- Какой ужас!
Она потянулась за новой сигаретой. Кажется, ее огорчение было искренним.
- Спасибо, что сказали, не то бы я наболтала всякую чушь. - Она прикурила, окуталась дымом.
- Что вы подразумеваете под чушью?
- Чушь! Но если вас интересует и это, извольте. Одно время Толик был влюблен в Ларису. По-мальчишески, конечно: краснел-бледнел в ее присутствии, что Лариса, разумеется, замечала, что отнюдь не шокировало ее. А вот Надежда Семеновна на этот счет рассуждала иначе. Она не раз выговаривала падчерице за то, что слишком снисходительна к этому парню. То ли за нравственность ее опасалась, то ли считала, что он неровня Ларисе. Скорее - последнее.
- Лариса послушала мачеху?
- Этот флирт был несерьезен с самого начала.
- На этой почве раньше возникали конфликты?
- Мне об этом неизвестно.
- Чем увлекается Лариса?
- Всем понемногу: отдает дань моде, любит потанцевать, не гнушается барами, вечерними кафе. Но вместе с тем занимается спортом: велосипед, плавание, лыжи. Собирает книги по киноискусству.
- Хотела стать киноактрисой?
- Кто из девчонок не мечтает об этом!
- В мединститут пошла по призванию?
- Вероятно. У нее было с кого взять пример.
- У Ларисы есть автомашина. Как часто она пользуется ею?
- В основном на ней ездит... - Инна Антоновна замялась, но поскольку фраза была уже начата, закончила принужденно: - ...бывший шофер Матвея Петровича и Новицкий.
- Ездить может один человек, двое, очевидно - ездят.
В неладах с грамматикой Инну Антоновну упрекнуть было нельзя. Значит, кто-то из этих двух был добавлен уже в начатую фразу. И добавлен не случайно...
- Лариса ладит с Новицким? - сделав паузу, чтобы не подчеркивать связь вопроса с предыдущим, спросил Ляшенко.
- Она любит его, считает братом. Названым, разумеется, родство тут ни один ЗАГС не установит, - на какое-то мгновение быстрее, чем можно было ожидать, ответила Инна Антоновна.
- И он так считает?
- Мне кажется, да. В свое время он уделял ей много внимания: приобщил к спорту, туристским походам, научил водить ту же машину, помогал готовиться к вступительным экзаменам.
- А сейчас?
- Лариса стала взрослой, и это породило определенные проблемы.
- Он стал смотреть на нее по-иному?
- Не думаю. Лариса приехала сюда тринадцатилетней девчонкой, а он уже был студентом-старшекурсником и смотрел на нее, как на девчонку. Такой взгляд редко меняется.
- И взгляд Ларисы не изменился?
- Я уже сказала: в их отношениях появились определенные проблемы. По-моему, она ревнует Пашу к его поклонницам.
- Новицкий - нравственный человек?
- Не знаю, что вы вкладываете в это во многом субъективное понятие. Он честен, правдив - порой даже чересчур, что не всегда и не всем нравится. Однако в чужие дела не вмешивается без особого на то приглашения. Аккуратен, пунктуален. Любит свою профессию: готов дневать и ночевать в операционной. Но вместе с тем, подвержен депрессиям - это я как специалист отмечаю, - бывает ни с того ни с сего бросает все, в том числе работу, и исчезает на день-два неизвестно куда. Потом появляется как ни в чем не бывало. Его уже разбирали на месткоме, членом которого я имею честь быть; так что говорю об этом не понаслышке. Что еще? Нравится женщинам и порой уступает их домогательствам, хотя сердцеедом его не назовешь. Может выпить и даже напиться, я наблюдала один такой случай. Не курит, поскольку всерьез занимается спортом...
Ответ был чересчур многословен - Инна Антоновна умела давать более сжатые характеристики. Некоторая доля иронии не меняла положения. Но акцентировать внимание на этом, пожалуй не стоило.
- Как он смотрит на то, что Лариса встречается с Боковым?
- Искоса смотрел, и Лариса перестала встречаться с Донатом.
- Новицкий имеет на нее такое влияние?
- Лариса сама не очень серьезно относилась к поползновениям Дона. Она девушка неглупая и понимала, что для Доната ухаживание за ней не самоцель, но средство.
- Средство для чего?
- Ну хотя бы для того, чтобы стать зятем профессора Яворского.
- А как относилась к этому Надежда Семеновна?
- По-разному. Когда Матвей Петрович был здоров, она считала, что Ларисе не следует торопиться с замужеством. Но едва он слег, как Надежда Семеновна воспылала к Донату почти материнской нежностью. Она - женщина трезвая и понимала, что рискует потерять не только мужа, но и поставщика.
- Поставщика чего?
- В основном, дефицитных промтоваров. Надежда Семеновна большая модница и не допускает мысли, что в осенне-зимнем сезоне останется без югославской дубленки, или, допустим, итальянских сапожек.
- Лариса тоже пользовалась услугами Бокова?
- А чем она хуже мачехи! Мне кажется, это лишний вопрос.
- Простите, по своей наивности я подумал, что интеллигентным женщинам не пристало прибегать к услугам фарцовщика, - усмехнулся Ляшенко.
- Ну что вы! Разве так можно говорить о человеке с хорошими манерами, который был принят в доме Надежды Семеновны? О нем следует говорить: наш друг Донат.
- Кажется, вы не очень любите Надежду Семеновну?
- Это у нас взаимно!
- Тем не менее, бываете у нее.
- И она порой заглядывает ко мне. Мы мило улыбаемся друг другу и так же мило говорим друг другу гадости. А куда денешься! У нас слишком много общего: профессия, институт, приятели, память...
- Что за человек Боков?
- Неотразимый мужчина - это его основная специальность. По совместительству врач, по призванию великий комбинатор. Но при всем том, ужасно респектабельный: носит кольцо с печаткой, бреется два раза в день, говорит на трех языках, посещает секцию йогов.
- Матвея Петровича удовлетворяли эти качества?
- Я уже сказала, что Боков - великий комбинатор, а на каждой практической кафедре всегда чего-то не хватает, на что-то не достает денег. В этом смысле Боков не заменим. Матвей Петрович не вдавался в детали, довольствовался результатом. Кроме того, их связывали книги: Донат снабжал Матвея Петровича всеми новинками. - Профессор, увы, не был лишен человеческих слабостей!
- Какова судьба библиотеки Матвея Петровича?
- Часть книг Новицкий передал нашему институту.
- Так завещал Матвей Петрович?
- Очевидно.
- Оставшимися книгами распоряжается Новицкий?
- И Лариса. Но, на мой взгляд, они делают это не очень удачно: некоторые книги, как в воду канули.
- Что за книги?
- Обо всех не скажу, но недавно я попросила две книги по средневековой медицине - они мне понадобились для работы. Покойный Матвей Петрович берег их, как зеницу ока, даже мне давал их просматривать только в своем кабинете.
- Редкие книги?
- Уникальные! Лечебники двенадцатого века. Язык универсальный латинский. Но содержание более широкое - многие сведения почерпнуты из практики современных автору медицинских авторитетов, а также из трудов античных врачевателей, чьи рукописи, увы! - не дошли до наших дней. Латынь я знаю неплохо и кое-какие разделы заинтересовали меня. Я просила лечебники буквально на день-два.
- Их не оказалось?
Инна Антоновна развела руками.
- Вы просили лечебники у Новицкого?
- Да...
Ответила и тут же бросила на собеседника настороженный взгляд, видимо пожалев, что ответила утвердительно. Валентин сделал вид, что не заметил ее настороженности и счел за лучшее на время отойти от этой темы.
- Боков и сейчас бывает у Яворских?
- Последнее время он обходит их дом за версту.
- Что так?
- Новицкий спустил его с лестницы, - оживилась хозяйка. - Вместе с каким-то чемоданом. Хотя, возможно, чемодан был спущен раньше, точно не скажу.
- Из-за чего произошла ссора?
- Я уже сказала, точными сведениями не располагаю, хотя об этой истории мне стало известно от самого Доната. Я встретила его в тот же день в нашей поликлинике, куда он вынужден был обратиться после объяснения с Новицким.
- Донат сообщил вам только о факте?
- Он комментировал его и довольно пространно. Но я не решаюсь повторять этот комментарий по причине его абсурдности и непристойности содержания.
- Что вы думаете о причине их ссоры?
- У Новицкого давно чесались руки на Доната, но приходилось считаться с Матвеем Петровичем.
- И все-таки должны быть какие-то причины.
- Их было немало: начиная от попыток увлечь Ларису, кончая импортными вещами, которыми Донат ублажал Надежду Семеновну.
- Не сыграли ли своей роли книги Матвея Петровича?
- Возможно.
- И в частности, лечебники двенадцатого века?
Инна Антоновна развела руками, то ли затрудняясь, то ли не желая отвечать на этот вопрос, но затем сказала:
- Я не присутствовала при их объяснении. Спрашивала Пашу, но он не счел нужным посвятить меня в это.
- Во время выдворения Боков сопротивлялся?
- Судя по синякам на физиономии Доната, такая попытка была. Дон не учел, что спорить с Пашей опасно: когда тот выходит из себя, его не остановит и танк.
- Как реагировала на это Надежда Семеновна?
- Была огорчена, но пришлось смириться. Паша не часто переходит ей дорогу, но если делает это, то весьма решительно.
- Не слишком ли смело для сына?
- Для сына? - усмехнулась Инна Антоновна. - Надежду Семеновну передергивает, когда ей напоминают, что у нее такой взрослый сын. Паша называет ее Надей, и это ее вполне устраивает. Странно? А как по-другому называть женщину, которую ты до своего совершеннолетия видел считанные разы, когда она возвращалась из очередной загранкомандировки и уже через неделю уезжала в Ялту, Сочи, на Рижское взморье с чужим дядей, оставив тебе ворох подарков и запах французских духов?
- Как давно Новицкий выставил Бокова?
- Примерно месяц назад. Погодите, сейчас скажу точно. В тот день, когда я встретила Доната, было заседание ученого совета... 3 июня.
Ляшенко прошелся по комнате, остановился у книжного шкафа, с верхней полки которого скалился лобастый череп, заглянул в пустые глазницы.
- Конечный итог всех наших треволнений, споров, проблем, - следя за ним, сказала Инна Антоновна. - Я поставила его на виду, чтобы не забывать об этом.
- Кто был с Ларисой в ресторане вечером двадцать восьмого? - все еще глядя на череп, спросил Валентин.
- Этого я не скажу.
- Причина?
- Сугубо личная.
- Этот человек близок вам?
- Валентин Георгиевич, побойтесь бога!
- Так или иначе мы установим его личность.
- Но без моей помощи. Странная позиция? А вы не торопитесь давать оценку моей позиции. Определите лучше свою. Это не упрек - совет.
- Что вы имеете в виду? - пристально посмотрел на нее Ляшенко.
Она выдержала его взгляд, улыбнулась.
- У вас красивые глаза, Валентин Георгиевич, и они смущают меня. Но не в том плане, в котором вам хотелось бы. - Улыбка исчезла с ее лица.
Валентин вспыхнул, но сдержался, отошел к машинописному столику, взглянул на заложенный за валик машинки наполовину уже отпечатанный лист. Непривычные слова, мудреные фразы...
- Научная статья?
- Увы!
- Инна Антоновна, позвольте быть бесцеремонным?
- Любопытно, как это у вас получится... Ну что же вы? Валяйте!
- С кем вы советовались по поводу предстоящей беседы со мной?
Она сняла очки, положила их рядом с машинкой.
- Считаете, что я нуждаюсь в чьих-то советах?
- Думаю, что после того, как мы договорились о встрече, вы были заняты не только статьей.
- Вы правы, но лишь отчасти. По ряду соображений я не хотела этой беседы и пыталась сделать так, чтобы она не состоялась. Но ваш шеф оказался слишком принципиальным.
- Вы ему звонили?
- Что вы? Я бы не посмела... Да, кстати о звонках: Регина не звонила вам вчера, сегодня?
- Нет.
Ему понадобилась вся выдержка, чтобы не спросить: откуда ей известно, что Регина собиралась позвонить ему. Не спросил, потому что догадался: и Регина угодила в число ходатаев. Что ж, надо признать: люди, которыми он интересуется, не сидят сложа руки.
Он уже собирался уходить, когда Инна Антоновна спросила:
- Вы удовлетворены нашей беседой? Я готовилась к ней, как к защите диссертации.
- Я это понял, - серьезно сказал Валентин. - Но защищаться, очевидно, все-таки легче, чем защищать.
- Вы о чем?
- Полно, Инна Антоновна! Вы все прекрасно понимаете. Скажу больше: я нечасто встречал таких проницательных людей. Вот только с компромиссами у вас не получается: вы старались не лгать, но и всей правды не хотели говорить. Наивная позиция в разговоре с работником милиции, который, помимо элегантности, обладает кое-какими профессиональными навыками.
- А вы злопамятный, - натянуто улыбнулась хозяйка.
- Возможно. Тем не менее, передайте Новицкому, что мужчине, а я считаю его таковым, не пристало прятаться за спинами женщин. Я имею в виду не только вас...
Это хорошо, когда за тобой остается последнее слово, когда ты делаешь правильный ход и столь эффектно преподносишь его. И все-таки полного удовлетворения Валентин не испытывал: у него было такое чувство, словно в последний момент он допустил непростительную бестактность, чем не столько смутил, сколько обидел хозяйку. А она этого не заслуживала. Инна Антоновна ничего не скрывала, кроме имени того, кто был с Ларисой в ресторане тем вечером. Но этого человека было нетрудно угадать из ее рассказа о других событиях. Странно, что она не учитывала это. Хотя возможно учитывала, но считала, что милиции уже все известно, и не хотела, как говорится, брать на душу лишний грех. Тем более, не следовало похваляться своим открытием, ставить ее в неловкое положение.
Что же до самого Новицкого, то, невзирая на старания Сторожука и Инны Антоновны, мнение Валентина о нем не стало лучше. Похоже, что наиболее ценные книги из библиотеки профессора Яворского попали в чужие руки не без ведома ученика и воспитанника профессора. А это, по меньшей мере, хамство! Не в пользу Новицкого свидетельствует и его бегство из города. Очевидно, придется объявить местный розыск...
Но Билякевич рассудил иначе:
- На каком основании объявлять розыск Новицкого? Только потому, что вам не нравятся его поступки? Мне тоже не все его поступки нравятся. Но их нельзя брать изолированно, выводить из самих себя. Вы говорите скрылся. А с какой стати ему скрываться? Вечером 28-го еще никто не знал, что Зимовец травмирован. - Новицкий догадывался.
- О чем? Что парень ушиб голову при падении? Возможно. Но при всех способностях Новицкого он не мог так сразу определить степень тяжести травмы Зимовца, предусмотреть, чем это кончится. Чего было ему опасаться? Драку затеял не он, в ходе ее сам был травмирован. И травмирован явно, наглядно. Я о другом думаю. Для Новицкого Анатолий Зимовец не был посторонним. Он хорошо знал Анатолия, его родителей, сестру, был их соседом. Вы сами рассказывали, как отзывается о нем Тамара Зимовец. Если принять во внимание эти обстоятельства, то можно предположить, что причиной исчезновения Новицкого был арест Анатолия. Он не хотел усугублять вину парня своей раной, которая, судя по всему, была не такой уж пустяковой.
Ляшенко должен был признать, что об этом не подумал. Ему стало неловко за свою горячность, но вместе с тем что-то мешало согласиться с Билякевичем.
- Извините, Виктор Михайлович, но я не склонен объяснять все поступки Новицкого высокими чувствами, - наконец нашелся он. - Нельзя забывать о первопричине конфликта: книгах Яворского. Лечебники, о которых рассказала доктор Билан, представляют большой научный интерес. Мандзюк справлялся в библиотеке медицинского института. Эти книги относятся к категории инкунабул. Они уникальны, им нет цены! А первое русское издание "Канона" Авиценны? Да, только ли эти книги исчезли из библиотеки Яворских? Боюсь, что их список будет продолжен.
- Я разделяю ваше опасение, кивнул Билякевич. - Но и в этой части мы пока не можем говорить о деликте. Нотариально удостоверенного завещания профессор Яворский не оставил.
- Как не оставил? - растерялся Валентин.
- Не оставил, я узнавал.
- Значит, у нас нет оснований вмешиваться! Книги перешли в собственность Ларисы и Надежды Семеновны, и она вправе распоряжаться ими, как угодно.
- Анатолий Зимовец так не считал. Не считает так и автор очерка "Заметки книголюба", что был опубликован в областной газете месяц назад. Видимо, эту публикацию имел в виду Сторожук, когда говорил вам о сплетне, вынесенной на страницы газет. Вот прочитайте.
Билякевич передал Ляшенко сложенную вдвое газету.
- Эту газету отыскал не я: ее прислал по почте некий аноним не далее как сегодня утром. А чтобы мы не терялись в догадках, он любезно обвел очерк красным карандашом. Смотрите четвертую страницу.
Ляшенко прочитал очерк, обведенный красным карандашом. Очерк был как очерк, в нем отмечались положительные и отрицательные явления в деятельности местного общества любителей книги, клеймились стяжательство и даже мошенничество некоторых личностей, поименованных в очерке начальными буквами (как можно было понять, указанные личности только прикидывались библиофилами и под этой удобной маской занимались спекуляцией); воздавалась хвала тем здравствующим и ныне уже усопшим библиофилам, которые за долгие годы упорного собирательства, находок и потерь, надежд и разочарований не утратили главного - любви к книге, как к таковой, не забыли: что книги пишутся и издаются для того, чтобы их читали, а не таили за семью замками; перечислялись имена тех энтузиастов, кто раскрыл свои книжные шкафы и полки для широкого круга читателей, а также тех, кто передал в дар общественным и государственным библиотекам плоды многолетнего собирательства. В числе последних упоминался и профессор Яворский. Однако за этим следовало, казалось бы, ничего не значащая оговорка о том, что, дескать, не все завещанные покойным профессором книги переданы библиотеке медицинского института, и выражалось сожаление по этому поводу. Очерк был подписан неким Верхотурцевым.
- Значит, завещание все-таки было! - воскликнул Ляшенко.
- Как я уже сказал, официального завещания Яворский не оставил. Но, судя по всему, какое-то завещательное распоряжение было им сделано: после его смерти Новицкий передал библиотеке мединститута более тысячи книг. В их числе довольно ценные, относящиеся к категории раритетов.
- Однако не инкунабулы!
- Этот факт уже трудно отрицать. Но все дело в том, что неизвестно, какие из завещанных профессором книг не были переданы институту.
- А Верхотурцев намекает, что это ему известно. Любопытно только, из каких источников? Кстати, кто такой Верхотурцев?
- Бывший секретарь общества любителей книги, журналист. Это ответ на ваш второй вопрос. А на первый мы не скоро получим ответ. После того, как был опубликован очерк, Верхотурцев уехал в творческую командировку в Восточную Сибирь. Отыскать его не так-то просто.
Ляшенко взволнованно заходил по кабинету.
- Тонко сработанно, ничего не скажешь. Скромненько, но со вкусом. Никто персонально не назван, но людям, знающим семью Яворских, такое уточнение не требуется, они сразу поймут, кто именно огорчил этого болвана Верхотурцева!
- Зачем же так грубо?
- А затем, что это наилучший эпитет для него! Он сварил в своей журналистской кастрюле то, что ему подсунули, даже не попробовав на вкус.
- Почему так считаете?
- Вы сказали, что официального завещания Яворский не оставил. Об устном завещательном распоряжении могли знать только близкие профессору люди, в числе которых Верхотурцев, насколько понимаю, не входил. Возникает вопрос: каким образом он узнал о предсмертной воле Матвея Петровича?
- Видимо, кто-то проинформировал его.
- И информировал тенденциозно! Очерк бьет по Новицкому. Это совершенно очевидно.
- В таком случае можно предположить, что Зимовец был ориентирован на Новицкого: те же книги, те же упреки только в более резкой форме, заметил Билякевич. - И еще. Если мы правильно рассуждаем, то и в первом, и во втором случаях за спиной действующих лиц стоял человек, который хорошо знает, что делалось и что делается в семье Яворских.
- Этим человеком может быть только Боков!
- Если может, значит, уже не только, - сдержанно улыбнулся Билякевич. - Поэтому давайте все-таки отправляться от исчезнувших книг, так будет вернее. В первую очередь надо установить, как "Канон" Авиценны попал к Зимовцу. Не менее важно выяснить судьбу средневековых лечебников. Поручите это Мандзюку. Пусть займется лично...
Алексей Мандзюк был человеком действия. Он томился на оперативных совещаниях, где анализировалось предполагаемое поведение преступников, обсуждались меры противодействия их, варианты задержания, изобличения, что очень редко реализовывались в первозданном виде - в последний момент приходилось что-то менять, дополнять, импровизировать, сообразуясь с конкретной обстановкой. Но когда Алексей оказывался в такой обстановке, он чувствовал себя, как рыба в воде.
Дело Зимовца поначалу не заинтересовало его: на первый взгляд оно казалось простым, обыденным - драка на почве ревности не ахти какое преступление. Оперативнику в таких делах простора нет, тут все становится ясным после первого допроса. Когда Алексей понял, что ошибся, то выложился, как говорится, весь, но результата не достиг. Это дело нельзя было брать с наскока. Он был зол на Новицкого, хотя интуиция подсказывала ему, что эту кашу заварил кто-то другой, осторожный и изощренный, и едва стала проявляться фигура Доната Бокова, как Мандзюк понял: тут будет над чем поработать.
Зацепка была одна - "Медицинский Канон". Мандзюк считал, что книга попала к Зимовцу не без стараний Бокова, у которого были какие-то счеты с Новицким. Сыграть на чувстве уважения к покойному профессору, разжечь обиду, а быть может, и ревность вспыльчивого паренька, напоить его, а затем спровоцировать, для Бокова было все равно, что чихнуть. Но каким образом Донат реализовал столь изощренную комбинацию?
Алексей не стал гадать, начал действовать. Рассудил просто: Зимовец был пьян, возбужден, озлоблен вечером 28 июня. Если это связано с книгой, то, очевидно, он заполучил ее в конце дня, поскольку до 16:30 находился в училище, и его товарищи утверждают, что настроение у Анатолия было нормальное. Книги у него при себе не было, учащиеся-полиграфисты непременно обратили бы внимание на такую книгу. Стало быть, он заполучил ее где-то после 16:30. Дома Анатолий появился около 20 часов, заскочил на несколько минут. Сестры не было, мать купала внука, отец работал за верстаком. От разговора с отцом Анатолий уклонился, на предложение матери поужинать что-то буркнул в ответ, когда умывался, едва не опрокинул выварку с бельем. Если к тому же учесть, что через 15-20 минут он уже метался на перекрестке Харьковской и Пасечной улиц в поисках транспорта, то можно смело утверждать - разволновался и выпил он еще до того, как заскочил домой. Значит, надо установить, где он был и с кем встречался с 16:30 до 20 часов. И здесь Мандзюку недолго пришлось ломать голову - один из товарищей Анатолия надоумил его: 28 июня в сквере, что на улице Валовой, был книжный базар, а Анатолий не пропускал таких базаров.
Все это Алексей установил, не дожидаясь указаний свыше. В едва таковые поступили, отложил все другие дела и разыскал капитана Чопея из ОБХСС, с которым уже говорил о Бокове, поделился своими заботами. Внешне Чопей никак не походил на офицера милиции: долговязый, нескладный, с костистым бледным лицом и близорукими глазами, он скорее сошел бы за школьного учителя или ревизора-бухгалтера. Но Чопей был знатоком своего дела: в необозримом книжном море ориентировался не хуже городских библиофилов, а спекулянты книгами были объектами его служебных рвений.
Выслушав Мандзюка, Чопей призадумался и некоторое время, близоруко щурясь, смотрел куда-то за окно.
- Толика я знал, - наконец сказал он. - Любители называли его Переплетчиком, дельцы - Корешком.
- Дельцы - это спекулянты?
- Не только. Среди книжных дельцов встречаются мошенники, даже воры. А чему удивляться? Наша страна по праву считается самой читающей в мире. Вы можете назвать человека, у которого нет десятка-другого книг? А я знаю людей, у каждого из которых по нескольку тысяч томов, и они не считают свои библиотеки полными. Спрос на книги растет из года в год. Бумажная и полиграфическая промышленность пока не могут за ним поспеть. А неудовлетворенный спрос, как известно, рождает ажиотаж, взвинчивание цен, спекуляцию и прочие аномалии. Но суть не в правовой оценке этих аномалий: для дельца книга представляет интерес только как средство наживы, ее познавательная, нравственная, эстетическая ценность ему, как говорится, до лампочки... Покажите еще раз эту книгу.
Мандзюк передал ему "Канон". Чопей открыл книгу на титульном листе:
- ...Авиценна. Санкт-Петербург... Это не первое издание на русском языке, есть более раннее. Но книга редкая. Сотни полторы-две может потянуть. Если, конечно, на соответствующего любителя. Делец вам больше четвертной не даст, такую книгу не просто сбыть, далеко не все любители интересуются историей медицины. За переплет могут набросить десятку-другую... Толика работа?
- Его.
- Способный был паренек, что и говорить... В общем ваши заботы понятны. Постараюсь помочь. Надо кое с кем встретиться.
- Если можно, не затягивайте, - попросил Мандзюк.
- Я не волокитчик. Договоримся так, в пятнадцать часов ждите меня в кафе "Мороженое" на Валовой. Вы любите мороженое?
- Не очень.
- Тогда заказывайте себе кофе, а мне - пломбир с орехами.
Мандзюк не ограничился разговором с Чопеем: снова побывал в областной больнице, разговаривал с доктором Самсоновым, младшей кадровичкой, медсестрой второго отделения и таким образом уточнил место нахождения Доната Бокова, а также координаты его дачи. Затем посетил библиотеку медицинского института, букинистический магазин, позвонил Инне Антоновне и даже отважился просить аудиенции у профессора Пастушенко. К моменту второй встречи с Чопеем у него уже был список полутора десятка редких книг, что при жизни профессора Яворского составляли гордость его библиотеки. В их числе были не только труды медиков - в списке значились и пятитомные "Русские картинки", издания 1881 года. Непосвященному человеку это название ничего не говорит и даже может вызвать недоверие к букинистическим достоинствам пятитомника. Подумаешь, какие-то картинки! Но эти самые "Картинки" официально оценены каталогомпрейскурантом 1977 года в сногшибательную сумму - две тысячи пятьсот рублей. Не меньше стоят и "Древности Российского государства", также занесенные Мандзюком в свой список...
Чопей не заставил себя долго ждать, пришел точно в назначенное время. Едва взглянув на список, он уважительно посмотрел на Алексея, сказал, что "Русские картинки" примерно месяц назад приобрел скульптор и художник Саенко по цене чуть ли не вдвое превышающей прейскурантную.
- Как понимаете, такая сделка не осталась без внимания местных книголюбов. Саенко искал "Картинки" несколько лет, они нужны ему для работы... Спекулятивная цена? Прейскурантная тоже не из милосердных. Но вы попробуйте их купить!.. Саенко не говорит, у кого купил.
- А вы как думаете?
- Есть у меня на примете один делец, некий Рубашкин. Когда-то он по вашей епархии проходил: был вором, имел две или три судимости. Помнить этот период его жизни вы не должны, потому что вот уже лет десять, как он переквалифицировался в дельца, занялся спекуляцией книгами, за что заработал еще одну судимость. Делец он мелкотравчатый, собственного товара у него на грош, в основном работает как посредник. Но последнее время за ним стоит кто-то из крупных спекулянтов.
- Боков?
- С учетом и того, что вы рассказали, можно думать и о Бокове. Но Боков, имейте в виду, крепкий орешек и ключи к нему надо без ошибки подобрать.
Мандзюк напомнил о средневековых лечебниках, спросил, не появились ли они на рынке.
- Инкунабулы на рынок не выносят. Это все равно, что продавать на барахолке подлинные полотна Репина или Куинджи. Вы представляете себе эти лечебники хотя бы внешне?
- Что-то наподобие Библии дореволюционного издания. Эдакие тяжеловесные фолианты в толстых изъеденных тараканами переплетах. Пожелтевшая ломкая бумага с истрепанными углами...
- Алексей Алексеевич, библиофил из вас не получится! В двенадцатом веке в Европе бумага ценилась на вес золота. Эти лечебники напечатаны на пергаменте с наборных форм, их переплетные крышки сработаны из серебряных пластин, корешки из кожи, крытой муаром. Это абсолютно точное описание интересующих вас книг. А теперь попробуйте угадать их цену.
- Что-то на уровне "Картинок"?
Чопей рассмеялся:
- Простите, Алексей Алексеевич, вы наивный человек! К сумме, за которую были проданы "Картинки", припишите справа еще один ноль. Именно столько предложил профессору Яворскому за эти лечебники пять лет назад некий американский турист. Причем дал понять, что названную сумму не считает предельной. Но Яворский отклонил его предложение.
- Откуда сведения?
- Об этой истории местные библиофилы до сих пор судачат на разные лады.
- Ваш "лад" - один из них?
- Обижаете, Алексей Алексеевич! В серьезных разговорах я оперирую только достоверными данными. Есть у меня знакомый старичок-боровичок, который в курсе всех более или менее значительных событий в книжном мире. Имя у него непритязательное: Иван Иванович. Книголюбы называют его Патриархом, дельцы - Книжным червем, я - Ходячей Букинистической Энциклопедией. К нему обращаются за консультациями и любители, и дельцы. Он никому не отказывает, но при этом блюдет свой интерес.
- А какой его интерес?
- Знать все, что делается в мире книг, - улыбнулся Чопей. - Я к нему обращаюсь нечасто, но мои просьбы он всегда уваживает. Вот сегодня утром, после разговора с вами, я посетил его, озадачил. А уже к обеду он передал мне информацию, полученную из надежных источников, что должна заинтересовать вас...
Если верить источникам Ивана Ивановича, в конце дня 28 июня на книжном базаре произошло событие, которое не было сочтено из ряда вон выходящим, а потому не привлекло особого внимания очевидцев. Где-то около пяти часов на базаре появился Толик-Переплетчик, хорошо известный как любителям, так и дельцам. Толик появился на базаре без определенной цели: книг для продажи или обмена у него при себе не было, а покупает он редко, так как свободными деньгами не располагает. Откуда у учащегося ПТУ свободные деньги! Чаще всего он меняет. Обмен для книголюба - процесс творческий и увлекательный сам по себе. Допустим, ты хочешь заполучить однотомник Бабеля, но его владелец меняет книгу только на Эжена Сю, у тебя Сю нет, но есть лишний Эдгар По, к которому уже давно приглядывается третий книголюб. У него тоже нет Сю, но он знает четвертого любителя, который готов отдать Сю за Булгакова... Опять не получается? Тогда ищи, у кого есть Булгаков... Сложно? А вы думали быть книголюбом просто! На одной любви далеко не уедешь - тут соображать надо. Так вот Толик уже умел решать такие ребусы... На этот раз он тоже стал приглядываться к какой-то книге, которую владелец - шофер 3-го таксопарка Габа менял на рассказы Зощенко. Толик обратился за содействием к знакомым любителям, но ему ничем не могли помочь: Зощенко ни у кого не было. Как раз в это время к Толику подошел Рубашкин и предложил заказ на кожаный переплет с медной застежкой. Толик отмахнулся от него, дельцов он не уважал и старался держаться от них подальше. Но Рубашкин посулил ему Зощенко с тем, однако, условием, что Толик сделает для него такой же переплет, как на книге, которая лежала в портфеле Рубашкина. Он раскрыл портфель, показал книгу в кожаном переплете с застежкой. Едва завидев книгу, Толик разволновался, вцепился в Рубашкина, затащил его в ближайший подъезд, стал допытываться, как попала к дельцам книга в сработанном им переплете. Рубашкин сначала юлил, но потом стал оправдываться (что на него не похоже - человек он довольно грубый и в излишней совестливости до сих пор не замечен). Толик кричал на него, тряс за плечи. Но потом они вроде бы поладили и пошли в бар "Медовица" о чем-то договариваться. А в этом баре только за вход трешку берут и там не столько разговаривают, сколько балдеют от поп-музыки и водки с медом. Поэтому нет ничего удивительного в том, что из бара Толик вышел нетвердой походкой. Книга в кожаном переплете была у него в руке...
- Не Рубашкина это затея! - выслушав Чопея, убежденно сказал Мандзюк.
- Рубашкин сделал то, что ему велели, - согласился Чопей. - Но беседовать с ним на эту тему бесполезно: мужик он тертый и битый не единожды.
- Бокова проделка, чует мое сердце!
- Сердце к делу не подошьешь.
- Надо что-то придумать.
- Давайте думать вместе, - предложил Чопей. - Я на Бокова большой зуб имею за библиотеку Дома ученых. И еще кое-какие делишки за ним по нашему ведомству числятся. Но он имеет высоких заступников, а потому брать его надо только с поличным.
Идея возникла вдруг, как выстрел. Чопей поддержал ее, Ляшенко отредактировал. Билякевич не возражал, но советовал поторопиться. Как догадывался Валентин подполковника не оставляли в покое покровители семьи Яворских. Остановка была за Инной Антоновной. Согласится ли? Учитывая деликатность предстоящего разговора, Ляшенко счел нужным взять его на себя. Не откладывая дела в долгий ящик, он позвонил Инне Антоновне, договорился о встрече. Она не удивилась его звонку, лишних вопросов не задавала и это обнадежило Валентина.
Он заехал за ней в институт на оперативном "Москвиче".
- Вы прекрасно водите машину, - заметила Инна Антоновна, когда он повернул на оживленный Октябрьский проспект. - Но все-таки давайте выберем улочку потише, станем у какого-нибудь забора и сосредоточимся на беседе. А то мешают: вам - светофоры, обгоны, девичьи ножки, мне - недостаточное внимание собеседника.
Валентин негромко рассмеялся, но просьбу уважил. Обогнув парк Богдана Хмельницкого, он свернул в узкий проулок, остановился у высокого каменного забора, увитого плющом...
Билан не перебивала его, когда он окончил, спросила:
- Вы ни с кем меня не спутали?
- Инна Антоновна, поймите меня правильно, мы вынуждены обратиться к вам, потому что другого выхода нет.
- Абсурд! - Она достала из сумочки сигарету, закурила. - Вы предлагаете мне - рафинированной интеллигентке, человеку с давно определившимися этическими воззрениями, возможно не безупречными и даже в чем-то сомнительными, но сложившимися, прочными, как эта монастырская стена, - предлагаете стать сыщиком!
- Ну почему же сыщиком! Я прошу помочь в деле, которое не может не волновать и вас. Надеюсь, вы не сомневаетесь, что совершена подлость, и скорее всего, это дело рук Доната Бокова. Или считаете, что Боков не способен на подлость?
- Боков способен на все! Он - негодяй, каких мало. Но, понимаете, это лежит не на поверхности. Пока я разобралась в нем, он стал моим хорошим знакомым, знакомым моих знакомых. И до сих пор у меня не было повода указать ему на дверь. О многом я уже догадалась, но у меня нет доказательств. А человеку свойственно сомневаться до тех пор, пока его не ткнут носом в эти самые доказательства.
- Если вы согласитесь помочь нам, доказательства будут.
- И вы ткнете меня в них носом? Ой, что-то не по себе от этой затеи! Не говоря уже о прочем, я берегу свой нос.
- Значит, нет? - огорчился Ляшенко.
- Сыщик, - усмехнулась Инна Антоновна. - А в женском роде как будет? Сыщица? Какой кошмар!.. Хорошо, я согласна. Только не воображайте, что уговорили меня: с аналогичной идеей я ношусь уже второй месяц. И когда бы не этот разговор, сама бы реализовала ее.
- Толик Зимовец тоже пытался действовать самостоятельно, - счел нужным заметить Валентин.
Инна Антоновна погасила улыбку:
- Вы правы, дилетантом в таком деле быть нельзя.
Они обсудили план действий, что не отличался сложностью, но учитывал отношения, характеры, устремления действующих лиц. В тот же день, а точнее - вечером, Инна Антоновна должна была как бы случайно встретиться с Донатом Боковым в оперном театре, куда Донат пригласил младшую кадровичку областной больницы (это последнее обстоятельство загодя установил Мандзюк). В театр Инна Антоновна пойдет не одна - со своим австрийским коллегой, профессором Цингером (оказывается, группа австрийских невропатологов действительно приехала в их город). С профессором Цингером Инна Антоновна познакомилась накануне и была уверена, что он не откажется посмотреть балет "Спартак" (как потом выяснилось, профессор в основном смотрел на Инну Антоновну). Встретившись с Донатом в фойе (буфете, курительной комнате), Инна Антоновна должна рассказать ему о своем новом поклоннике из Вены и как бы между прочим обронить, что профессор Цингер страстный книголюб, интересуется средневековой медицинской литературой и при этом не стоит за ценой (он очень состоятельный человек!). Расчет был прост: если исчезнувшие из библиотеки Яворского лечебники находятся у Бокова, то он, безусловно, соблазнится сделкой с Цингером - другого такого случая может и не представится.
Но Боков не сказал ни да, ни нет. Он поверил Инне Антоновне: все было обставлено так, что сомнений у него не возникло. Тем не менее не дал определенного ответа, сказал, что книг, интересующих профессора Цингера, у него нет, но он поговорит с одним человеком, у которого они должны быть. Обещал позвонить Инне Антоновне на следующий день.
Тем же вечером, передав этот разговор Ляшенко, Инна Антоновна высказала предположение, что лечебники, несомненно, у Бокова, но он по своему обыкновению крутит-вертит, то ли для того, чтобы свободнее торговаться потом (дескать, книги не мои, я только посредничаю), то ли для того, чтобы уйти от ответа на возможный вопрос, каким образом к нему попали книги?
Валентин нашел ее доводы убедительными. Но следующим утром подумал о том, что Боков мог и не соврать. Лечебники исчезли два месяца назад, а он до сих пор не предпринял попытки реализовать их, или хотя бы найти соответствующего покупателя. Стало быть, этих книг у него действительно нет. Но он знает, у кого они находятся. Поэтому не далее как сегодня встретится с этим человеком (Инна Антоновна предупредила его, что профессор Цингер уезжает в пятницу).
Валентин позвонил Мандзюку на квартиру - тот еще спал - поделился своими соображениями. Алексей понял с полуслова.
- Беру под наблюдение. Сейчас шесть часов двадцать пять минут. Считай, что с семи ноль-ноль Дон у меня на телеэкране. Буду докладывать каждый час...
До десяти утра ничего заслуживающего внимание не произошло. Правда, в 8:15 дачу Бокова покинула и поспешила на автобусную остановку младшая кадровичка. Донат не провожал ее. Только в 9:30 он - еще в пижаме - зашел на соседнюю дачу, где был городской телефон, чтобы позвонить. С кем и о чем он говорил, неизвестно, но разговор длился недолго. Вернувшись к себе, Боков переоделся и без пяти минут десять вышел из дома, сел в свою машину, поехал в город. В городе он останавливался около двух магазинов: табачного и парфюмерного. В табачном он купил блок сигарет "БТ", в парфюмерном французские духи номинальной стоимостью 62 рубля. Этих духов на витрине не было, но после недолгих переговоров с продавщицей таковые были извлечены из-под прилавка и вручены Донату.
В 10:45 Боков остановил "Ладу" неподалеку от кинотеатра "Сосновск", зашел в телефонную будку, снова кому-то позвонил. На этот раз удалось установить, что он соединился с кафедрой патологической анатомии мединститута и говорит с какой-то женщиной. Подключение произошло в конце разговора и можно было понять только, что женщина согласилась встретиться с Донатом. Правда, неохотно - она разговаривала довольно сухо, - но все-таки согласилась.
В 11:10 Боков подъехал к третьему корпусу медицинского института, припарковал машину, зашел во двор, направился к скамейке, что крылась за декоративным кустарником, присел, забросил ногу за ногу, закурил. Спустя пятнадцать минут, в течение которых Донат трижды смотрел на часы и выкурил две сигареты, - та, которую он ждал, явно запаздывала, - наконец появилась женщина в ладно пошитом и не менее ладно сидящем на ней белом халате, оригинальной белой шапочке, из-под которой расчетливонебрежно выбивались темно-золотистые волосы, на затылке собранные в большой узел. Женщина была еще хороша собой, хотя лет ей было немало - за сорок.
Завидев ее, Донат вскочил, почтительно улыбнулся, галантно приложился к полной ухоженной руке, которую женщина подала ему после некоторого колебания. Она смотрела на него строго, можно даже сказать, неприязненно. Но Доната это не смутило: он стал что-то говорить вежливым полушепотом, продолжая улыбаться и время от времени как бы ненароком касаясь ее оголенной по локоть руки. Женщина начала оттаивать, смотрела уже не так строго, в глазах у нее зажегся интерес, а когда он приподнес духи, растерянно улыбнулась, сказала: "Ну что вы, Донат. К чему это?" - Он что-то шепнул ей на ушко, она порозовела, отстранилась, но не очень далеко, сказала скорее кокетливо, чем укоризненно: "Вы неисправимы, Дон!" - После чего взяла духи, опустила в карманчик халата.
Но затем разговор пошел уже о серьезных вещах, потому что женщина перестала улыбаться, а через некоторое время снова сдвинула брови, сунула руки в карманы халата, сказала остывающим голосом: "Мы уже говорили на эту тему, и я сказала, что вы ошибаетесь". Ее строгость осталась без внимания, более того, Донат усилил напор и хотя по-прежнему говорил вкрадчивым полушепотом, лицо его раскраснелось, а глаза зажглись неприятным блеском. "Все это очень соблазнительно, - уже совсем сердито перебила его женщина, - но у меня их нет". Но Боков не поверил ей, продолжая настаивать. В пылу красноречия он даже ухватил женщину за руку. - "Я не стану объяснятся ни с ним, ни с ней! В конце концов это оскорбительно, - раздраженно сказала женщина, пытаясь освободить свой локоть. - Пустите, Донат! Вы переходите все границы, Мне с вами больше не о чем говорить!"
Она вырвала руку, быстро пошла к корпусу. Проходя мимо урны, демонстративно бросила в нее французские духи. Боков беззвучно ругнулся, а затем огорченно прикусил губу...
Кто эта женщина Мандзюк уже догадался, но для полной уверенности, подождав, когда Боков покинет двор, справился у санитара, курившего у подъезда третьего корпуса. Тот подтвердил его догадку - это была Надежда Семеновна.
...Встреча с Ларисой Яворской приобретала первостепенное значение.
- Поторопите Юрко, - велел Билякевич Валентину. - Ждать больше нельзя. Юрко должна встретиться с Ларисой сегодня же, расположить к себе девушку, убедить к необходимости откровенного разговора.
...Смерть Анатолия Зимовца потрясла Галину. Она отказывалась верить, что уже нет в живых этого не по годам серьезного паренька с симпатичными конопушками на нетронутом бритвой мальчишеском лице. Он был ершистым, взрывным, но способным, работящим - удивительно работящим для своих восемнадцати лет. Хороший сын, заботливый брат, верный товарищ, он не мог быть плохим человеком. И он не был плохим. Только жизнь оказалась сложней, чем он хотел ее видеть, чем она казалась ему со страниц любимых книг. Да, конечно, ему следовало посоветоваться со старшими товарищами, чьим мнением он дорожил, и ему помогли бы разобраться в хитросплетении событий, которые, скорее всего, не требовали его вмешательства. К сожалению, он все решил сам. Он считал себя взрослым человеком, мужчиной, который не только вправе, но и обязан принимать самостоятельные решения в острых ситуациях, что порой подбрасывает нам жизнь. Увы, для истинной взрослости ему не хватало выдержки, самокритичности. И вот результат - он мертв. А те, кто так или иначе причастны к его смерти, очевидно, утешают себя искупающей (как им представляется) все, до омерзения убогой мыслишкой: "Кто мог знать, что так получится!" Должны были знать! Предвидеть. Понимать, что творимая ими подлость есть подлость и не все смогут пройти мимо, сделать вид, что это их не касается. Вывести на чистую воду, разоблачить этих людей будет нелегко: Зимовец мертв, а они, эти люди, не станут откровенничать, говорить себе во вред. Как их разоблачишь? Подлость не улика: ее не найдешь при обыске, не приобщишь к делу, как вещественное доказательство. Но разве все заключается в доказательствах? Должна быть у этих людей какая-то совесть. Пусть куцая, но все-таки совесть. Ведь они считают себя порядочными. Попробуй скажи такому, что он подлец, негодяй, непременно обидится, возмутится, а то еще жалобу на тебя настрочит. Как же, оскорбление личности! Так вот, интересно знать, как эти личности, считающие себя порядочными людьми, поладили со своей совестью? Неужто на все хватило той самой убогой мыслишки? Нет, деликатничать с этими людьми она - Галина Юрко - не будет и непременно задаст им такой вопрос, прямо, без околичностей. И в первую очередь Ларисе...
Но Ляшенко охладил ее пыл.
- Ты оперативный работник, и твоя задача устанавливать факты, а не давать им произвольные оценки. Не уподобляйся тем, кто, едва заметив муху, делает из нее слона и, не получив на то патента, уже собирается торговать слоновой костью. Это я к тому, что тебе предстоит доверительная беседа с Ларисой... Спокойней, без эмоций, младший лейтенант Юрко! Доверительная беседа получается лишь тогда, когда в ее основу кладутся не эмоции, но взаимное доверие. А посему тебе надлежит говорить с Ларисой дружелюбно, с пониманием положения, в котором она оказалась... Что значит не смогу? А зарплату ты можешь получать? Так вот, имей в виду: это не моя прихоть, а служебное предубеждение, от которого ты должна отрешиться, мне тоже было не просто, но помог разговор с умным человеком. Надеюсь, и тебе поможет наш разговор, ибо - в ином случае - я не смогу считать тебя умным... А если серьезно, то подумай, как юрист: в чем виновата Лариса? Забудь на время финал этой истории, который мог быть иным и только в силу стечения ряда обстоятельств приобрел трагическую суть...
Над этим стоило подумать. Конечно, если отрешиться от печального финала, то эта история и в самом деле ничего ужасного в себе не таила. Ну, поехала с названым братом в загородный ресторан выпить кофе, потанцевать, послушать музыку. Что тут предосудительного? Ну, прицепился подвыпивший парень - знакомый, который приревновал ее к ее же брату (правда, к сводному, да еще такому, от которого всего можно ожидать). Разве Лариса виновата? Какие бы ни были у нее отношения с Новицким, это только ее и Новицкого дело... Ну, допустим, раздавала доставшиеся ей по наследству книги. Книги унаследовала, а любовь к ним не переняла. Не казнить же за это... Поспешила убраться с места происшествия, едва появился патруль? А кому охота, если на то пошло, быть героиней скандала, фигурировать в милицейских протоколах, оправдываться потом на месткоме, комсомольском бюро? Конечно, со стороны такая позиция выглядит не лучшим образом. Но это, если смотреть со стороны... На чем же, в таком случае, зижделось ее, Галины, предубеждение? На годичной давности короткой встрече с заносчивой девицей в японском спортивном костюме, которая неожиданно появилась в отцовском кабинете, вмешалась в разговор старших? А что, собственно, она сказала тогда? Надо, по возможности, припомнить каждое слово. Тон был задиристый, вызывающий, и это хорошо запомнилось, заслонило собой суть. А сказала она вот что: "Толик может убить, но не украсть. Это у него на лице написано. Надо быть хоть немного физиономистом, товарищ сотрудник милиции!" Да, так и сказала. А потом на лестничной площадке, совсем уже дерзко: "Послушайте, оставьте парня в покое! Он порядочнее нас с вами... Откуда мне известно? Я целовалась с ним!" Если отбросить вызов, браваду, а это надо было сделать сразу, то что же остается? Она защищала Толика: открыто, настойчиво защищала. Даже в ущерб себе... А почему, собственно, в ущерб? Призналась, что целовалась с ним? Возможно, выдумала это для хлесткости ответа - есть такие девчонки, которые себя не пощадят, лишь бы за ними осталось последнее слово. Но даже если это была правда, то ничего страшного нет и в этом. Кто из девушек не целуется с парнями? Конечно, для Толика Зимовца это было целым событием: он был влюблен и влюблен впервые, что Ларисе следовало учитывать. Но так ли велик грех влюблять в себя парней? К тому же, надо думать, она не связывала себя никакими заверениями - нынче клятвы не в моде - и, очевидно, вообще не придавала значения этим поцелуям. Понимал ли это Толик? Трудно сказать. Но совершенно ясно, что объясняться с Ларисой он должен был раньше и в любом случае избрать для этого более подходящее место.
Нет, здесь было что-то не так, и Ляшенко прав: надо поговорить с Ларисой начистоту. Вот только, где встретиться с ней? Вызвать повесткой? Вряд ли у них получится откровенный разговор в этом случае. Надо что-то придумать...
Придумывать не пришлось - они встретились в тот же день на похоронах Анатолия Зимовца. Галина не думала, что Лариса осмелится прийти на похороны: не говоря уже о прочем, она рисковала нарваться на крупный скандал. Тамара Зимовец, каким-то образом прослышав о ее причастности к потасовке у ресторана, метала на Ларисину голову громы и молнии.
Галина сама колебалась: ехать или не ехать на кладбище. От Ляшенко она знала о выпадах Тамары по адресу работников милиции, и это нельзя было сбрасывать со счетов. Но накануне ее вызвал Билякевич и рассказал, что к нему приходил Иван Прокофьевич Зимовец, извинился за дочь. Иван Прокофьевич не разделял ее подозрений, считал их вздорными, и в итоге сумел переубедить Тамару. Он просил Билякевича посодействовать в отношении оркестра - в ПТУ сомневались, можно ли хоронить Анатолия с оркестром, а также выразил надежду, что Галина Архиповна Юрко, которую в их семье очень уважают, придет отдать последний долг его сыну. А еще Иван Прокофьевич опасался, как бы не было никакого инцидента на кладбище: трагическая смерть Анатолия вызвала на их улице и окрест ее разные толки, что будоражит кое-кого из товарищей Анатолия, далеких от него при жизни, но сейчас воспылавших обидой за него, парней-бузотеров... С оркестром Билякевич уладил, а учащиеся ПТУ, в котором учился Анатолий, приняли меры, чтобы не допустить эксцессов со стороны любителей дешевых сенсаций, скандалов. Надо отметить, что таких оказалось немного. К тому же дружинники наблюдали за порядком и все обошлось более или менее спокойно.
Только Тамару нельзя было унять: она плакала, причитала, кляла. Вначале Галина не поняла, против кого теперь обратила свой гнев сестра Анатолия? Она не хотела подходить к ней, но Тамара сама подошла, обняла, заплакала у нее на плече.
- Галина Архиповна, вы его понимали. Только вы!
Потом оборвала плач, сказала зло:
- Ну ничего, я этой твари испорчу прическу! Разукрашу ее без помады! Пусть только попадется.
И тут же объяснила, кого имеет в виду - Ларису Яворскую. Оказывается, она уже узнала все. Знала даже больше того, что было на самом деле. И хотя спор на похоронах неуместен, Галина все же сочла нужным возразить:
- Это не она...
- Она! - перебила ее Тамара. - Я эту дрянь давно раскусила. Знала ее, когда она еще в бантиках-рюшечках ходила, ангелочка из себя корчила. Уже тогда на ней пробы негде было ставить! Думала, если папа профессор, ей все дозволено. Ни стыда, ни совести! За Пашей как собачонка бегала, а Толик у нее только так, между прочим, был. И не один: она с любым могла... Я знаю, что говорю! Паша ее со временем раскусил. И у Толика на нее глаза открылись, наладили они ее подальше. И Паша, и Толик. Вот она и решила отомстить - столкнула их, дураков, между собой. Вы не спорьте: я о ней побольше вашего знаю!
Тамара чуть ли не кричала, и Галина уже пожалела, что заговорила с ней. Но вместе с тем она была в недоумении. Еще недавно Тамара говорила о Ларисе без осуждения и даже вроде бы сетовала, что та не разделила чувство ее брата. И вдруг такой поток грязи. Очевидно, какую-то неприязнь к девушке она таила давно, но не было причин ее подогревать, выплескивать. А сейчас, когда на нее обрушилось горе, и ее разум не находил его истоков, молодая женщина искала виноватых. Для нее так было легче, проще воспринять непоправимое. Но вот что странно: она обвиняла не Новицкого, хотя уже знала, что это он нанес ее брату трагический удар. Больше того, находила ему оправдание. И это было трудно понять. Возможно, Тамара в самом деле знает что-то такое, что неизвестно ни Мандзюку, ни Ляшенко, и это нечто дает ей право говорить так...
Когда засыпали могилу, Галина обратила внимание на долговязого парня с ассиметричным лицом, который подошел к Тамаре, что-то зашептал ей. Его лицо, как бы скошенное с одной стороны, показалось Галине знакомым. Всмотревшись, она узнала его и даже вспомнила его уличную кличку - Бим. Это был тот самый оболтус, которому полтора года назад Анатолий намял бока. Если Галине не изменяет память, тогда они подрались из-за какой-то сплетни. Ну, конечно! И вот что удивительно: та сплетня касалась Тамары, чернила, порочила ее. Точно так же, как сейчас Тамара поносит Ларису. Вряд ли это было случайным совпадением, скорее всего и в том, и в другом случае источник сплетен был один. Неужто Тамара не понимает этого? И вообще, что может быть у нее общего с этим негодником Бимом?
Однако на возмущение уже не оставалось времени. Лицо Тамары исказил гнев. Она резко повернулась, посмотрела за частокол памятников, куда показывал Бим. Потом что-то сказала, а вернее, процедила сквозь зубы. Бим только этого ждал: метнулся за памятники, прихватив с собой двух патлатых парней. Заподозрив недоброе, Галина отыскала командира дружинников рослого, плечистого парня, рассказала о настораживающем поведении Бима. Четверо дружинников бросились в сторону, где скрылся Бим с дружками. Галина старалась не отставать от них.
Они подоспели вовремя: хулиганы скрутили какую-то девушку, заломили ей руки. Бим обмотал ее голову своей курткой и, осыпая ее площадной бранью, бил кулаками куда попало. Завидев дружинников, хулиганы бросились врассыпную. Дружинники устремились за ними. Как только Бим отпустил девушку, она рухнула на колени, сгорбилась, сжалась, не пытаясь даже освободиться от намотанной на голову куртки. Галина наклонилась к ней, размотала куртку и едва не ахнула - Лариса!
Девушка плакала молча, без всхлипов, содроганий: слезы, будто струйки дождя, омывали ее лицо, разбитые в кровь губы. Галина взяла ее под руку. Девушка послушно поднялась, прислонилась спиной к березе, склонившей ветви над чьей-то могилой, закрыла глаза и так стояла некоторое время. Потом сказала:
- Поделом мне. Мало еще надавали, надо было как его - головой о камень!
Кровь сочилась из ее подрагивающих губ. Галина спросила, есть ли у нее носовой платок.
- Был в сумочке, но я не знаю, где она, - девушка приоткрыла глаза, украдкой посмотрела на Галину из-под густых темных ресниц. Уголки ее рта дернулись в усмешке - узнала.
Галина не нашла ее сумочки, дала свой платок, Лариса прижала его к губам.
- Благодарю, вы очень любезны. Я постираю, верну. - Она помолчала, а затем добавила со знакомой Галине задиристостью: - Или в милиции их выдают вместо индивидуальных пакетов?
- Идемте, я провожу вас, - оставляя без внимания ее выпад, предложила Галина.
- Нет, - мотнула головой девушка, и ее лоб, глаза захлестнула волна рыжеватых волос. - Я должна подойти к нему, к его могиле.
Галина пыталась отговорить ее - такая демонстрация могла вызвать новый скандал, но Лариса стояла на своем.
Они подождали, пока все уйдут, подошли к свеженасыпанному холмику, прикрытому шалашом погребальных венков. Лариса опустила голову, и волосы крылом закрыли ее лицо.
- Оставьте меня с ним, - попросила она.
Галина отошла в сторону. Лариса опустилась на колени, зарылась ими в разрыхленную землю, отняла ото рта платок, беззвучно зашевелила разбитыми губами. Галине показалось, что она молится, и это удивило ее. Но вот Лариса поднялась, отряхнула колени, поправила платье, подошла к Галине и сказала вполне серьезно:
- Я просила у него прощения, но он ничего не ответил. Глупо... Все это очень глупо!
И хотя она говорила спокойно, без надрыва, ее тон, слова не понравились Галине: было в них что-то выспренное, показное. "Нашла где и перед кем представление устраивать", - неприязненно подумала Галина. Но тут же одернула себя: "Опять спешишь с выводами!.."
Кладбище покидали вместе. Галина не без опаски поглядывала по сторонам: уже смеркалось, кладбищенские кварталы опустели. У ворот их поджидали два крутоплечих парня. Галина нащупала в кармане платья милицейский свисток, но, узнав дружинников, успокоилась. Старший из парней отозвал ее в сторону, передал небольшую изящную сумочку-кошелек.
- Это, должно быть, ее, - имея в виду Ларису, сказал он. - Хулиганы бросили, когда мы гнались за ними.
- Догнали? - полюбопытствовала Галина.
- Двух догнали, передали вашим сотрудникам, третий убежал.
Как поняла Галина, третьим был Бим...
Неподалеку от кладбищенских ворот у обочины шоссе стоял милицейский "рафик". Лариса замедлила шаг, покосилась на Галину.
- Я арестована? - вовсе не испуганно, скорее с любопытством, спросила она.
- За что вас арестовывать? - удивилась Галина.
- Это все из-за меня произошло, - неожиданно сказала девушка. - Я во всем виновата. Только я!
Галина внимательно посмотрела на нее, стараясь понять, насколько она искренна. За год, что они не виделись, Лариса заметно повзрослела: приосанилась, раздалась в плечах, что не портило ее рослую спортивную фигуру. А еще она стала сдержаннее: расчетливей в жестах, словах. Но именно эта ее сдержанность беспокоила Галину: была в ней какая-то напряженность, отчего казалось, что вся она сжата, как до отказа заведенная пружина, которая вот-вот сработает или лопнет с оглушающим звоном.
Но Лариса держалась спокойно, ровно, хотя разговор у них шел непростой. Правда, Галине не сразу удалось разговорить ее, убедить в искренности своих намерений...
Они сели в троллейбус, проехали несколько остановок. Лариса молчала, все еще прижимая платок к губам, хотя в том уже не было надобности - кровь запеклась. Видимо, это был предлог не разговаривать, собраться с мыслями. У Дома ученых Лариса начала пробираться к выходу, хотя выходить ей надо было не здесь. Галина растерялась: бежать за ней, останавливать, вразумлять было так же глупо, как отпустить ни с чем. Но вот девушка - она была уже в дверях - оглянулась, кивком головы пригласила Галину выйти вместе. Пассажиры, которые не собирались выходить на этой остановке, уже сомкнули плечи, спины, и Галина с трудом протиснулась к двери. Едва успела выскочить из уже отправляющегося троллейбуса, на тротуаре столкнулась с дородной дамой, наступила на ногу пожилому военному, забормотала извинения. Лариса успела отойти к газетному киоску и как ни в чем не бывало листала пухлый литературный журнал. Когда Галина подошла, она спросила, не отрываясь от журнала:
- Значит, меня не арестуют?
- Пока в этом нет необходимости, - сухо сказала Галина.
Она была сердита на Ларису за ее дурацкую выходку и такое вот позерство - можно подумать, что ей наплевать, арестуют ее или нет.
- А мне сказали, что меня арестуют, даже советовали уйти из дома на день-два.
- Куда уйти?
- К подруге, тете... Мало ли куда можно уйти!
- Почему только на день-два?
- За это время обещали все уладить.
- Кто обещал?
- Не имеет значения.
- Вас никто не собирается арестовывать, - сделав над собой усилие, как можно дружелюбнее, сказала Галина. - Я хочу поговорить с вами. Просто поговорить.
Лариса недоверчиво прищурилась, но затем согласно кивнула.
- Зайдемте в Дом ученых, я приведу себя в порядок.
В туалетной комнате Лариса намочила платок, вытерла им колени, умылась, причесалась, осторожно накрасила помадой разбитые губы.
- Еще хорошо, что глаза не подбили, а то вообще был бы видик! сказала она Галине и тут же предложила: - Идемте в бар, выпьем по пятьдесят граммов. Так положено после похорон.
Галина не стала возражать.
Но им не повезло: бар был закрыт.
- Знаете что, - предложила Лариса, идемте ко мне. У меня отдельная комната. И выпить у нас найдется.
- Я не буду пить, - предупредила Галина.
- Дело ваше. А я буду, хочу напиться.
- В таком случае отложим наш разговор.
Лариса удивленно посмотрела на нее.
- Но это в ваших интересах: пьяная я выболтаю все.
- Мне характеризовали вас как умную девушку, а вы говорите глупости, - рассердилась Галина.
Лариса зарделась.
- Извините. Но я действительно хочу напиться, чтобы не думать ни о чем. А еще хочу перевернуть вверх дном одну фешенебельную квартиру. Трезвая я не сумею это сделать: как-то пробовала, не получилось.
- Странное желание!
- Не такое уж странное, если учитывать... - Она осеклась, а затем неожиданно взяла Галину под руку: - Вы правы: я говорю глупости. Это потому, что ищу себе оправданий, а их нет. Идемте, я расскажу то, что вас интересует.
И снова ее тон - слишком уж покаянный и слишком доверительный, не понравился Галине. Должно быть, все, что сейчас расскажет Лариса, будет неправдой или, в лучшем случае - полуправдой. Но то, что она услышала, ошеломило ее.
Они свернули на тихую Садовую улицу, затененную густыми кронами каштанов. Лариса чуть наклонила голову, заговорила неторопливым полушепотом:
- Год назад я сошлась с Толиком и не видела ничего ужасного в этом. Толик мне нравился своей непосредственностью, робостью, которую он пытался скрывать за напускной грубоватостью. Но вскоре поняла, что сделала глупость: Толик был наивен, как ребенок, и все принимал всерьез. Он настаивал, чтобы мы поженились. Это было бы смешно, когда бы он не был так настойчив. В общем он надоел мне быстрее, чем я ему. Отделаться от него было нелегко, и мне ничего не оставалось, как сказать, что выхожу замуж за Новицкого. Конечно, это была неправда, но я знала, что Толик поверит: с первого дня нашего знакомства он ревновал меня к Паше. Пашу я не предупредила, поскольку не думала, что Толику взбредет в голову объясняться с ним. А оно вон как получилось!
О книге она умолчала. Но дело было даже не в этом - Галина не поверила ей. Все, о чем она рассказала неторопливым, ровным полушепотом, было уже сказано Тамарой Зимовец, которая подхватила пущенную кем-то сплетню. Тем не менее, Лариса повторила ее почти дословно, не пощадив себя и не сделав никакой попытки оправдаться, очевидно, ничего другого придумать не успела...
- Надежда Семеновна знала о ваших отношениях с Толиком?
- Догадывалась.
- А Новицкий?
Лариса вспыхнула, да так, что запылали уши.
- Нет... То есть, возможно, знал... догадывался. Но с некоторых пор он избегал в разговорах со мной таких тем.
- Почему?
Она не ответила, отстранилась, опустила голову, и ее лицо снова накрыла волна рыжеватых волос.
"Ах вот в чем дело! - подумала Галина. - Как я раньше не поняла. Еще на автостоянке, не удержи ее Чижевская, она бы бросилась в драку, стала бы под нож. И не из любви к острым ощущениям, а потому, что Новицкому, ее Паше, угрожала опасность. И сейчас решила пожертвовать собой, лишь бы отвести от него беду..."
И, если до этой минуты у нее еще оставалось предубеждение к девушке, то сейчас оно исчезло, словно испарилось. Захотелось обнять ее крепкие плечи, по-дружески встряхнуть, сказать, что нечего тревожиться, переживать - все должно обойтись для ее Паши. Но тут же вспомнила Толика Зимовца и невольно отстранилась от Ларисы...
- Вечером 28-го у Толика при себе была книга "Медицинский Канон" Авиценны из вашей библиотеки.
- Книга? - переспросила Лариса, видимо, для того, чтобы выиграть время, сообразить, как и что ответить. - При чем тут книга?
- Не знаю, поэтому спрашиваю.
- У папы было больше семи тысяч книг, я не могу помнить все! раздраженно сказала девушка.
- Это ценная книга. В свое время Толик одел ее в кожаный переплет, это был его подарок Матвею Петровичу, - не отступала Галина.
- Может быть. Не знаю!
Она насупилась и Галина решила не настаивать - иначе у них не получится откровенный разговор.
Они подошли к ее дому, и Лариса подчеркнуто церемонно пропустила Галину вперед.
- Прошу вас.
Квартира была большой - пять просторных комнат, не считая холла, подсобных помещений, кухни; богатой - узорчатый паркет, лепные потолки, хрустальные люстры, ковры; ухоженной - все сверкало безукоризненной чистотой, в полированные поверхности сервантов, шкафов можно было смотреться, как в зеркала, а на ворсистые, причесанные подушки дивана, кресел даже неловко было садиться. Год назад, когда Галина пришла сюда впервые, это не бросалось в глаза, возможно потому, что во всех комнатах стояли высокие, под потолок, стеллажи с книгами и не было столько ковров, хрусталя. Теперь же не было стеллажей, а те немногие книги, что ровными шпалерами, подобранными по размерам и цветам переплетов, жались друг к другу за стеклами стилизованных под старину шкафов и полок, принужденно соседствуя с чайными сервизами, коллекциями вино-водочных бутылок, морских раковин, принадлежали скорее к комнатному интерьеру, чем к библиотеке. Только в кабинете покойного профессора все осталось, как прежде: заваленные книгами стеллажи, шкафы, старомодное потертое кресло, жестковатый диван, портреты Пирогова и Павлова, бюст Гиппократа, массивный письменный стол, чернильный прибор из потемневшей бронзы с дарственной надписью какого-то благодарного пациента.
В доме никого не было, и Лариса провела Галину по всем комнатам, хотя та не просила об этом, показала даже ванную, выложенную цветным кафелем, кухню с навесными шкафчиками, газовой плитой, холодильником, посудомойкой и дверью, выходящей на внутренний балкон. Сказала с усмешкой:
- Вот как живут простые советские медики!
- Ваш отец был большим ученым, замечательным врачом и то, что ему предоставлялось, было заслуженно, - сочла нужным заметить Галина.
- Отец довольствовался кабинетом: там работал, там же спал. И я поначалу спала рядом - в холле, потому что боялась пустых комнат.
- Потом привыкли?
- Привыкла: стала ездить по ним на велосипеде - Паша надоумил.
- Сейчас не ездите?
- Смеетесь? Сейчас надо снимать туфли в прихожей, а еще лучше на лестничной площадке, чтобы не затоптать паркет, ковры... Нет, нет, не снимайте! Видите, я тоже не сняла. Сегодня можно позволить такую вольность.
- Надежда Семеновна не будет к нам в претензии?
- За порядком у нас следит тетя Аня. Но сейчас ей не до поучений...
В столовой Лариса открыла бар, взяла две непочатые красиво оформленные бутылки: с коньком и виски. Галина укоризненно посмотрела на нее.
- Считайте, что это начало переворота, - без тени усмешки сказала Лариса. - Мачеха держит их для демонстрации гостям: не угощает, только показывает. А мы их пустим по прямому назначению: что не выпьем дворнику, газовщику отдадим. Они дяденьки пьющие, пусть отведают заморских зелий... Не беспокойтесь, всю ответственность беру на себя.
- Не много ли берете? - строго спросила Галина, видя, что вслед за баром Лариса открыла сервант.
- Авось не надорвусь, - усмехнулась девушка, заваливая мельхиоровый поднос коробками с соблазнительными этикетками. - Поминать так по всем правилам!
- Вас, кажется, больше занимает обрядовая процедура, - вырвалось у Галины.
Она хотела добавить: "чем смерть Толика", но вовремя сдержалась. Однако Лариса поняла ее, вспыхнула, нахмурилась, но глаз не отвела.
- А что прикажете делать? Кататься по полу? Рвать на себе волосы? Я делала так, когда умерла мама. Меня утихомирили тем, что предупредили: останешься без волос. Мне было десять лет, но я запомнила это предупреждение, и когда хоронили папу, уже не трогала свои кудри.
- Вы не так поняли меня, - смутилась Галина.
Лариса подхватила поднос и чуть ли не бегом направилась в свою комнату. Галина растерянно топталась в гостиной, не зная, как быть откровенного разговора никак не получалось. Зазвонил телефон. Лариса бросилась к аппарату, схватила трубку. Но выражение взволнованного нетерпения на ее лице тут же погасло, - звонил явно не тот человек, чей голос она надеялась услышать.
- Нет... Не знаю... Возможно... Пожалуйста. - Положив трубку, она сказала, как бы объясняя свое разочарование: - Надежду Семеновну спрашивали, - а затем, очевидно, спохватившись, натянуто улыбнулась: Чего вы здесь остановились? Идемте ко мне...
Ее комната была обставлена не столь помпезно, как гостиная, спальня Надежды Семеновны; встроенный в стену шкаф, тахта, низенький столик, замысловатая пирамида книжных полок, секретер. Лариса вышла, и Галина начала рассматривать книги. Всемирная библиотека, сочинения Толстого, Куприна, Вересаева, Шолохова, Флобера, поэзия, десятка два переводных романов, книги по киноискусству, альбомы фотографий актеров. Букинистических, антикварных книг не было. Впрочем, Галина не спешила об этом судить: в кабинете покойного Матвея Петровича, куда она мельком заглянула, когда Лариса показывала квартиру, еще оставалось немало книг.
Вернулась Лариса, поставила на низенький столик вазу с черешней, открыла бутылки со спиртным и еще две с минеральной водой, придвинула Галине пуф, а себе взяла ковровую подушку, бросила ее на пол, села, поджав ноги под себя. Она успела переодеться - на ней был знакомый Галине японский спортивный костюм.
- Что-то знобит, - призналась она, наливая в хрустальный бокал виски и смешивая его с водой. - Верно, простыла. Что будете пить?
- Немного коньяку... Достаточно. Ну что ж, помянем без речей. Галина сказала так, чтобы как-то сгладить вырвавшийся у нее перед этим упрек. - Не нам судить!
- Судить надо нас, - неожиданно сказала Лариса. - Я подтолкнула его, вы - проглядели. Но у вас есть оправдание: таких Толиков немало, и вы не можете держать каждого за руку. А я...
Она не договорила, горько усмехнулась, залпом выпила виски. Немного помолчали, а затем Лариса спросила напрямик:
- Что будет Паше за это... За Толика?
- Не знаю, - хотела уклониться от ответа Галина, но, увидев, как задрожали Ларисины губы с неровной корочкой запекшейся крови, сказала: Если будет установлено, что его действия не вышли за пределы необходимой обороны, дело прекратят.
- А как это установить?
- Есть определенные критерии...
- Кто их определяет?
- Многое зависит от того, как будут истолкованы не только действия, но и мотивы, которыми руководствовался Новицкий.
- Я уже рассказала, как все произошло, - отвела глаза Лариса.
- Лариса, поговорим начистоту?
- Поговорим, - несколько помедлив, а затем тряхнув головой, сказала девушка.
- То, что вы рассказали, - неправда. Никакой связи у вас с Толиком не было. Я хорошо его знала. Он бы не посмел, не согласился бы просто так. Да и вы не настолько распущены, как стараетесь представить. Я допускаю, что какие-то отношения между вами были, и Толик имел основания ревновать вас к тому же Новицкому. Но не это выбило его из колеи, взвинтило тем вечером. Даже по вашей версии получается, что не то. Вы перестали с ним встречаться за несколько месяцев до того, как произошел конфликт с Новицким. А ведь они жили по соседству и, стало быть, Толик имел возможность объясниться с Новицким гораздо раньше. Не так ли? Что же вы молчите?
- Слушаю вас, вы так складно рассказываете.
- Перестаньте! Хотите выгородить Новицкого и замыкаете все на себя. Думаете, не понимаю?
- Не понимаете! - крикнула девушка. - Я - дрянь. Это вы можете понять! Говорите, ничего у меня не было с Толиком? Верно: до физиологии не дошло. Но то, что я позволила, было достаточно, чтобы он ревновал меня потом к моей же тени. Меня это забавляло. Он переживал, терзался, а мне доставляло удовольствие. Вот так, Галина Архиповна! Могу признаться и в другом. Когда я села в машину на Черниговской, Паша сказал, что Толик пытался объясниться с ним, а потом увязался за машиной на мотоцикле. Я и сама заметила мотоцикл с двумя парнями. Можно было оторваться от них: не сворачивать к "Сосновому бору", а выехать на Киевское шоссе и там газануть, как следует. Вы знаете, какую скорость развивает "Лада": им было бы не угнаться за нами. Паша хотел так сделать - я это чувствовала, но ему было неловко передо мной: сильный, здоровый мужчина удирает от двух подвыпивших мальчишек. Вот если бы попросила его об этом - другое дело. Но я молчала, хотя понимала, что добром это не кончится. Мне было интересно поглядеть, как они станут объясняться. Конечно, не думала, что Толик схватится за нож, а Пашка так ударит его.
- Но вы должны были подумать, что двое не таких уже хлипких парней могли разом наброситься на Новицкого.
- Этого я и хотела.
- Почему?
- Потому что я - дрянь!
- Это не ответ.
- Другого не будет.
- Хорошо оставим это. Давайте вернемся к книге.
- При чем тут книга! - снова крикнула Лариса.
Она закричала так, что у Галины зазвенело в ушах.
- Какое вам дело до моих книг! - продолжала орать она. - Почему все попрекают меня этой старой трухлятиной, от одного вида которой нормального человека должно тошнить!
- Но ваш отец... - попыталась возразить Галина.
- Оставьте в покое моего отца! - не унималась Лариса. - Профессор Яворский мог позволить себе такое чудачество. Но это не означает, что и я должна чудить. Да, раздавала, дарила, выбрасывала эту допотопную муть, от которой меня воротило всю жизнь! Кому до этого дело!
- Многие из этих книг представляли научный интерес.
- Библиофильские бредни!.. Авиценна? Какой научный интерес может представлять книга дважды переведенная на чужие языки малограмотными переводчиками, которые переврали даже имя автора? На Востоке не знали никакого Авиценны! Был великий врач, философ и поэт Али Ибн-Сина. И писал он не на латыни, - на таджикском языке!
Лариса вскочила, выбежала из комнаты, но вскоре вернулась, бросила на стол перед Галиной две хорошо сохранившиеся книги:
- Пожалуйста! Читайте, изучайте, цитируйте. Ибн-Сина, Канон врачебной науки, академический перевод с текста подлинника, Ташкент, середина двадцатого века. Устраивает?
- И все-таки, кому вы отдали ту книгу?
- Не помню!
- Бокову?
- Может быть.
- А средневековые лечебники? Два объемистых фолианта?
- Впервые о них слышу!
- Почему вы пошли работать? Нелегко совмещать работу с учебой. Галина сочла нужным перевести разговор на другое.
- Пошла, чтобы научиться кое-что делать своими руками.
- Значит, работаете для практики?
- Конечно, но и зарплата мне не мешает.
- Часть денег отдаете Надежде Семеновне?
- С какой стати! Мне есть на что тратить и зарплату, и стипендию. Что так укоризненно смотрите? Да, и на рестораны. Кто-то ведь должен ходить в рестораны, если они существуют.
- Но есть определенные расходы по дому.
- Ну и что? Отец получал больше чем достаточно. Надежда Семеновна тоже не бедненькая. Только он тратился на книги, а она на наряды, хрусталь... Паша мне покупал больше, чем они. Когда он уехал в село, я два года проходила в одних и тех же джинсах.
Она капризно надула губы.
- Паша и сейчас помогает вам?
- Сейчас у него есть на кого тратить деньги, - насупилась Лариса. - К тому же теперь я не нуждаюсь в его помощи. В конце концов, кто он мне!
- Вам лучше знать...
В комнату заглянула сухопарая женщина, вежливо поздоровалась с Галиной, спросила Ларису многозначительно:
- Не звонил?
Лариса не ответила, но метнула на женщину сердитый взгляд. Та обиженно поджала тонкие блеклые губы, вышла из комнаты.
- Тетя Аня! - вдогонку ей крикнула Лариса. - Пожалуйста, приготовьте нам кофе!
"А у тебя что, руки отнялись?" - едва не вырвалось у Галины. Лариса вызывала в ней противоречивые чувства - в этой рослой, красивой девушке было немало привлекательного, рождающего симпатию: непосредственность, совестливость, готовность к самопожертвованию и, в то же время, она как бы стыдилась этих своих качеств, маскируя их то экстравагантными, большей частью неуместными выходками, то вызывающим цинизмом, ложью, что было скорее всего напускным, заимствованным, но уже привычным.
- Так вот, к вопросу о Новицком, - обхватив колени и подтянув их к подбородку, сказала Лариса: - До семнадцати лет я была влюблена в него, хотя влюбляться в родственников старомодно. Это когда-то вовсю флиртовали с кузенами, сейчас - не принято. Но у меня так получилось: надо было в кого-то влюбиться, лучшего не нашла. Вначале таилась от себя и от него, потом только от него, потом осмелела - попыталась кокетничать, но получила по затылку. Конечно, обиделась, но вскоре поняла, он прав; любовь явление преходящее, не успеешь оглянуться, а ее уже нет. Так что лучше держаться друг друга без этих излишеств. Тем более, что, кроме него, у меня никого не осталось.
- А Надежда Семеновна?
- С Надеждой Семеновной я сосуществую и только.
- Говорят она неплохо относится к вам.
- Неплохо. Но если бы не Пашка, я бы пропала! Особенно после того, как умер папа...
Тетя Аня принесла кофейник, сахарницу, печенье. Заметив на столе бутылки со спиртным, строго посмотрела на Ларису:
- Опять?
- Ага, - сказала Лариса. - Очередной запойчик.
- Типун тебе на язык!
- Вы всегда были добры ко мне, тетя Аня.
- У Надежды взяла?
- Любовник принес.
- Эх ты! Постыдилась бы подруги. Девушка первый раз в доме. Что она подумает о тебе?
- Что я взяла с кого-то дурной пример.
- Не слушайте ее! Неправда это, - как показалось Галине, испуганно обратилась к ней тетя Аня. - В этом доме плохого не было и нет. Болтает невесть что!
- Она пошутила, - сказала Галина. - Не очень удачно, но я поняла она шутит.
Когда тетя Аня ушла, Лариса ткнулась в колени лицом.
- И вы даете мне подзатыльники! - не глядя на Галину, буркнула девушка.
- Зачем вы рассердили ее?
- А затем, что надоело! С утра до вечера только слышишь: не делай этого, делай то. Хотя бы в унисон поучали, а то каждая на свой лад дрессирует: одна в святую подвижницу норовит обратить, другая - в светскую львицу. В этом доме только с одним человеком можно по-человечески говорить!
- Что вас связывает с Донатом Боковым? - выдержав паузу, спросила Галина.
- Сейчас - ничего.
- А раньше?
- Он был моим женихом.
- Вы его любили?
- Я уже сказала, кого любила и с кем флиртовала. А он был моим женихом.
- Что-то не совсем понимаю.
- Ну как вам объяснить? Он сделал мне предложение. Вначале я растерялась - все-таки разница двенадцать лет, до этого не представляла себя с ним. Но он не торопил меня, и я подумала: а почему бы нет? Других серьезных предложений не было, а мне уже шел двадцатый год.
- А что случилось потом? Вы поссорились?
- Нет. Но после того, как умер папа, Донат раздумал жениться на мне. Меня это нисколько не обидело - к тому времени я поняла, с кем имею дело, и мы расстались. Тихо, мирно, как воспитанные люди.
В комнату опять заглянула тетя Аня, сказала, обращаясь в Ларисе:
- Ухожу на дежурство. Борщ на плите, жаркое и компот в холодильнике... - Она неуверенно потопталась в дверях, потом добавила просительно: - Ты уж побудь сегодня дома. Неспокойно что-то на душе. Какой-то мужчина дважды звонил, Надежду спрашивал. Назвался доктором Самсоновым. Но это не Самсонов, - я голос Самсонова знаю. И Надежда что-то мается - места себе не находит. Так что, побудь дома. Хорошо?
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги