Заветное желание или замуж за Мороза

ГЛАВА 2 Путь исправления

Давид

Чёртов костюм, в котором жарко и тяжело! Чёртова подушка, сделавшая меня похожим на огромного увальня. И зачем я её напялил? Хотел умереть от удушья? У меня скоро начнётся аллергия на перья! Чёртовы борода и усы! Как же хочется вырвать их вместе с кожей.

И я бы сделал это с огромным удовольствием, но обещанное чудо для маленькой Кудряшки стало для меня непреодолимым препятствием. Даже шесть часов, проведённых в этом пыточном костюме, не заставили меня снять его.

С такими мрачными мыслями и дурацкой улыбкой, спрятанной в бороде, я вёл своих гостей к порогу родительского дома.

Когда наша компания ступила на крыльцо, двери открылись, и появилась мама. До Нового года оставалось всего пара часов, и она уже была нарядно одета: макияж, яркая красная помада, которая особенно выделяла её удивлённый рот.

– Даа… – начала она. Но я перебил её тяжёлым басом, который, как мне казалось, должен был принадлежать Деду Морозу.

– Дедушка Мороз! Вы совершенно правы, Вера Павловна, – пробасил я, пряча усмешку в усы. Мама вздрогнула, и её глаза стали похожи на новогодние шарики, украшавшие нашу ёлку – круглые, блестящие, сантиметров по пять в диаметре.

– Дед–душка Мороз? – её голос звучал до непривычного изумлённо. Ну ещё бы, ведь это был первый Новый год после моих четырнадцати лет, когда я вернулся домой не второго января, да ещё и с гостями.

Правда, пришлось долго уговаривать этих гостей, особенно мужскую половину. Я даже пригрозил лишением премии, чтобы упрямый, но талантливый работник айтишного отдела, Алексей Михайлов, позволил своей сестре почувствовать себя окружённой заботой. Я хорошо знаю Алексея, можно сказать, как себя. Отец всегда ставит его мне в пример: мол, смотри и учись, парень потерял родителей, воспитывает сестру, работает и учится, и при этом работает лучше всех. А ты, мол, даже на работе не появляешься чаще одного раза в месяц!

Но об отношениях отца и сына позже…

Что ещё я знаю про Алексея? Что он практически живёт на работе. Поэтому догадаться об одиночестве ребёнка, что остался на его попечении, было нетрудно. А я просто не мог допустить, чтобы эта кроха грустила в Новогоднюю ночь. Вот и привёл их к себе, несмотря на традицию встречать Новый год с друзьями. Сам не понимаю, что во мне переклинило, но хочу, чтобы девчонка улыбалась. И первый шаг сделан – стоило Клаве узнать, что Новый год она будет встречать не в кровати, улыбка не сходила с румяного лица. А Алексей был зол и недоволен, но мне, честно говоря, было плевать. Я впитывал эмоции кудрявой крохи.

– Вера Павловна, я привёл вам гостей. Знакомьтесь, – положив руку на плечо парня, подтолкнул вперёд, – это Алексей. Ваш сын теперь будет у него в помощниках.

На моё заявление не только мать пришла в шок, но и сам будущий начальник. Стоит и хлопает своими опахалами, за которые любая девчонка удавится.

А что я такого сказал? Ну да, мне двадцать пять, и до некоторого момента я даже и не задумывался о работе. А зачем? Образование есть, место папочкиного заместителя в собственной фирме тоже всегда будет моим. А потом и фирма.

Отец хоть и промывает мозги, типа надо работать и так далее, но сам противоречит себе. Меня никогда не принуждали ни к учёбе, ни к работе. Мне даже порой кажется, что ворчать на меня – это своего рода оправдание для отца. «Я покричал, всё, строгое отцовское воспитание выполнено. Теперь можно и побаловать».

В нашей семье четверо детей, и я, самый младший, пожалуй, и самый любимый. Сестра и брат давно живут своими семьями, у них свои фирмы и стабильный доход. А я всё ещё не могу улететь из родительского гнезда. Да и зачем? Родителей всё устраивает, меня тоже.

Я иногда посещаю совещания, но зачем надрываться, если всё за меня делают? Знаю, я избалован и сижу на золотом стуле, но сегодня что-то изменилось… Я понял: этот стул всегда будет моим, но я ничего не сделал, чтобы его заслужить – это был подарок. И теперь я хочу доказать самому себе, что могу оправдать своё имя и заработать на своё кресло.

Наверное, на меня повлияло восхищение в глазах Клавы, когда она рассказывала о своём брате. Мне тоже захотелось…

Я посмотрел на кудрявую малышку, которая со счастливой улыбкой разглядывала снеговика, который был выше её ростом. Лет десять назад этот снеговик подарил нам отец какой-то знакомый – наверное, самому ему некуда было его поставить, а у нас места много. Целая веранда во владениях морковного носа! Теперь каждый год он встречает гостей с распростёртыми объятиями.

Клава кружилась вокруг снеговика, её взгляд был таким внимательным, будто она пыталась запомнить каждую деталь, чтобы сохранить её в памяти. А когда она будет сидеть у камина в старости, рядом с таким же старым дедушкой, она будет рассказывать ему об этом снеговике. Почему-то на месте этого дедушки я вдруг увидел свой профиль с седой и лысоватой макушкой.

Я тряхнул головой – в ней просто не укладывалось второе желание кудряшки:

«Надо же, за меня замуж!»

Да все нормальные отцы и матери боятся подпускать ко мне своих дочерей, и это несмотря на солидное наследство. А она замуж…. Что эта кроха нашла во мне? А самое главное, когда? Ведь в семейной компании я появлялся редко. Да и слухи, что ходят обо мне как о шалопае, папочкином сыночке, что только и умеет тратить деньги, навряд ли могли обойти детские ушки. Ведь многие не воспринимают меня всерьёз. Хотя я с отличием окончил институт и прекрасно разбираюсь в делах компании. Но как показать свои знания, когда за тебя выполняют всю работу? Вот я и стал тем, кем стал…. И сомневаюсь, что с лёгкостью завоюю доверие коллектива.

Да уж, не думал, что меня когда-либо будут волновать такие задачки.

Но когда Клава заявила, что желает меня в мужья, я видел в её глазах неподдельное восхищение, именно восхищение, а не детскую влюблённость. Даже при рассказе о брате, её глаза так не сияли. А может это была гирлянда?

Но не важно!

В те минуты я осознал, что когда Клава вырастет и посмотрит на меня разочарованными глазами, я не смогу смотреть на себя в зеркало. Ведь эта кроха что-то увидела во мне, и я не хочу оказаться недостойным чувств этой маленькой кудряшки…

Да, в первую минуту я был ошеломлён. Кто бы мог подумать, что мне загадают меня же… Но с каждой секундой я понимал: мне безумно нравится тот блеск в глазах малышки. Она рассуждала как взрослая, и это подкупало, заставляя меня чувствовать себя никчёмным мальчишкой, которому давно пора повзрослеть. А раз я сам это понял, значит, не всё ещё потеряно.

Когда Клава загадала мне два желания, то исполнила моё, о котором я даже не подозревал. Эта девочка дала мне цель в жизни, и эта цель вызывала улыбку на моём, временно бородатом лице.

– А это Клава, – я мягко подтолкнул девочку к матери, остановив Алексея, который пытался спрятать сестру за спиной. Да, с таким строгим начальством мне придётся нелегко, а ещё и невесту искать… Обещал же! Но кто клюнет на этот сухарь?

Стоит только представить, какой тип девушек может понравиться Алексею, как в голове сразу возникает образ серой мышки в очках с широкой оправой. И я даже знаю, кому нужно позвонить. Хотя, конечно, уверенности в положительном ответе от этой гостьи нет.

В голове уже вырисовался план действий, и чтобы начать его воплощать, нужна помощь матери. Например, она должна пригласить гостей в дом, чтобы я мог продолжить свою игру.

Я сделал голос чуть грубее и громко произнёс, играя накладными бровями:

– Вера Павловна, почему вы не приглашаете гостей в дом? Клава, наверное, голодна.

Это был весомый аргумент для мамы. Она тут же забыла о своём удивлении, подхватила малышку и профессионально увела её знакомиться с остальными членами семьи.

– Не переживай, твою сестру никто не обидит, – сказал я, видя, как Алексей нахмурился ещё сильнее.

– Зачем всё это? – он спрятал сжатые кулаки в карманы. Я сделал шаг назад.

Нет, я не трус, но осторожный. Парень на взводе, и лучше не махать красной тряпкой перед быком. Тем более, моё сравнение не так уж далеко от истины. Я в красном, он зол до дыма в ушах. Но я не мог замолчать. Я хотел донести до него, что Клава должна испытать, что такое семья и веселье.

– Я знаю, Новый год – тяжёлый период для тебя. Но не лишай этого праздника свою сестру.

– С чего вдруг ты озаботился моральным состоянием моей сестры?

Алексей запнулся, а я сделал ещё шаг назад, поближе к дверям. Парень выглядел разъярённым и всё больше походил на быка. Но он не позволял себе грубых слов в мою сторону. И это вызывало у меня уважение к этому толстокожему типу, который, без сомнения, хотел разорвать меня на тряпочки.

Алексей закрыл глаза, глубоко вдохнул и продолжил:

– С каких пор ты стал таким… нормальным? Что там Клавка тебе наговорила, раз ты решил взяться за ум?

Я усмехнулся, но не ответил. Говорить или не говорить? Это не моё дело.

– Она доверилась мне, загадала желания, и я хочу их исполнить, – пожал плечами, не отводя взгляда.

– И что же это за желания? – Алексей криво улыбнулся, но в его глазах мелькнула тень интереса. – Найти мне девушку, да?

– Ага, – я не стал отпираться. – И я это сделаю.

– Не советую, – Алексей отмахнулся, но его голос звучал серьёзно. – Зря потратишь время. Мне сейчас не до романтических приключений. Лучше скажи, что было вторым желанием. Я сам всё сделаю, как надо.

– Ну, тут ты точно не справишься. А что это – узнаешь позже. Лет через десять, – я хохотнул, хлопнул его по плечу и толкнул к двери. – Ладно, Лёха, хватит болтать. Если я сейчас не сниму эту бороду, то сойду с ума. Иди вперёд и найди Клаву. Мне нужно наверх, и я не хочу, чтобы она увидела, как Дед Мороз крадётся по дому. И передай ей от имени Деда Мороза, что сегодня исполнится её первое желание.

Леха сбросил мою руку и огрызнулся:

– Только попробуй…